상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 진공커버는
저장공간을 외부와 차단하고 변위 형태에 따라 상기 저장공간에 대하여 배기 또는 흡기 기능을 수행하는 탄성 본체; 및
상기 저장공간 내의 기체 배출 또는 상기 저장공간 내로의 기체 유입, 또는 이들 모두를 위하여 상기 본체에 구비된 밸브를 포함하여 이루어진다.
또 본 발명에 따른 진공커버는 본체 일체(united)형 밸브를 위하여
상기 밸브는 돌출 누름부와, 상기 누름부 상면에 절개된 흡배기부로 이루어지고,
아울러 상기 흡배기부를 향한 배기통로는 상협하광(上狹下廣) 형상인 것이 바람직하다.
또 본 발명에 다른 진공커버는 분리(disunited)형 밸브를 위하여
상기 밸브는 상기 본체의 설치공에 삽입된 이음부, 상기 본체 하면에 접촉하고 상기 이음부 하부에 위치한 고정부, 그리고 상기 본체 상면에 위치하여 상기 본체의 형성된 공기배출공을 덮는 차단부를 포함하여 이루어지고,
나아가 상기 밸브의 이음부는 상기 본체에 대하여 승하강이 가능한 길이를 갖거나,
상기 밸브는 상기 차단부 상부에 파지부가 더 형성되어 있는 것이 바람직하다,
아울러 본 발명에 따른 진공커버는
밀폐성 향상을 위하여 상기 본체와 함께 외부와 차단된 저장공간을 형성하는 대응수단과 접하는 상기 본체 부위에는 밀폐돌기가 형성되어 있고,
상기 밀폐돌기에 의하여 대응수단과의 접면에 공기층이 형성되어 있고,
또 상기 본체와 함께 외부와 차단된 저장공간을 형성하는 대응수단의 외곽 경계부와 상기 본체는 그 접면에 상호 암수결합되는 이탈방지부가 형성되어 있으며,
상기 본체의 외곽 테두리(edge)에는 연장 형성된 스커트가 형성되어 있는 것이 바람직하다.
더 나아가 상기 본체와 함께 외부와 차단된 저장공간을 형성하는 대응수단과 접하는 상기 본체의 테두리 내측에는 다른 부분에 비하여 상대적으로 얇은 박부(薄部)가 더 형성되어 있어 상기 대응수단과 추가적인 밀착에 의하여 밀폐성 향상에 일조할 수 있는 것이 바람직하다.
이하 첨부된 도면을 참고하여 본 발명을 상세히 설명하도록 한다.
각 도면에서 동일한 참조부호, 특히 아라비아 숫자가 일치하는 참조부호는 동일한 기능을 갖는 부재를 나타내고, 특별한 언급이 없을 경우 도면의 각 참조부호가 지칭하는 부재는 이러한 기준에 준하는 부재로 파악하면 된다.
본 발명에 따른 커버(cover) 및 본체(body)는
그 형상에 따라 돔(dome)형과 평판(flat)형으로 나눌 수 있고,
또 본 발명에 따른 진공커버와 결합되어 외부에 차단된 저장공간을 형성하는 대응수단, 특히 용기와 테두리 부위가 접하는 형태에 따라 용기 내면에 커버의 테두리가 접하는 내접(inscribed)형과 용기 외면에 커버의 테두리가 접하는 외접(circumscribed)형으로 나눌 수 있는데(그러므로 '내접' 및 '외접'이라는 용어는 용기를 기준으로 정한 것),
상기 커버와 본체에 대한 도면 참조부호는 세세한 차이점은 무시하고 이러한 기준에 따라 지칭하였다(Ccd, Cif, Ccf 및 Ccf').
아울러 상기 저장공간의 공기를 배출하거나 상기 저장공간 내로 공기를 유입시키는 밸브 역시 일체로 사출성형된 것과, 별도로 제조되어 결합(이중사출 형태 포함)된 분리가능 한 형태(disunited)것으로 나누어 도면 참조부호를 정하였다(Vu 및 Vd).
또 본 발명에서 진공커버와 결합되는 물품은 대개 사발(bowl)이나 접시(dish) 형태의 용기일 것이나, 도 1a에 도시된 돔형 커버(Ccd)는 식탁 등에 구비된 매끈한 면(예: 유리패널)을 덮어 저장공간을 형성하는 것이 가능하므로, 본 명세서에서는 이러한 개념을 포괄하기 위하여 '대응수단'이라는 용어를 사용하였다.
본 명세서에서 '스커트'(skirt)(11)는 각 진공커버 모델에서 본체의 테두리가 연장되어 용기의 외면을 감싸는 부분을 통칭하는 용어이다.
본 발명에 따른 진공커버의 본체 또는 밸브, 또는 이들 모두는 모두 엘라스토머, 특히 환경호르몬 문제가 없고 내열성이 뛰어난 실리콘고무를 사용하므로
소재 특유의 탄성으로 인하여 저장공간 내의 공기 배출 및 내장공간 내로의 공기 흡입을 위한 펌프 역할을 할 수 있다.
먼저, 도 1a, 도 1b, 도 1c, 도 1d 및 도 1e에 도시된 진공커버(Ccd)는 본 발명의 제1형태(aspect)에 따른 돔(dome)형 진공커버와 일체형 밸브를 구비한 것이다.
도 1a 및 도 1b를 살펴보면, 도시된 진공커버(Ccd) 주로 접시형 용기를 덮거나
식탁의 유리패널에 음식물이 담긴 용기를 올려놓고 용기 전체를 덮는 형태로 사용되는 모델이다.
먼저, 도면에서 본체(Bcd)는 돔 형상을 갖고, 또 테두리(edge)는 접시형 용기(Cd)의 외측 하부를 감싸도록 스커트(11)를 갖고, 또 상기 용기와 암수결합되는 형태의 이탈방지부(12)를 형성하고 있다.
상기 본체(Bcd)와 함께 대응수단, 특히 접시형 용기(Cd)는 외부와 차단된 저장공간(S)을 형성하는데,
상기 본체(Bcd)를 가압하여 상기 본체의 테두리를 통하여 또는 밸브(Vu)를 통하여 상기 저장공간(S) 내의 공기를 배출할 경우
상기 저장공간의 체적축소에 따라 엘라스토머 소재로 이루어진 상기 본체가 수축 변형된다.
상기 저장공간(S) 내의 공기 배출로 접시형 용기(Cd)와 커버의 접면의 결합력이 증가될 뿐 아니라(특히, 상기 접시형 용기와 상기 본체의 이탈방지부(12) 및 스커트(11)의 결합 형태로 인하여 상하로 힘을 가하여도 커버를 분리시키기 어렵다),
상기 본체의 수축변형으로 인하여 상기 본체(Bcd)의 테두리 내측에 배열된 다른 부분에 비하여 상대적으로 얇은 박부(薄部)(14)가 접시형 용기(Cd)의 상면과 접촉하므로, 상기 이탈방지부(12)와 더불어 상기 박부(14)는 이중 밀폐기능을 수행할 수 있다.
다음으로 상기 본체(Bcd)의 중앙 상부에는 일체형으로 사출된 밸브(Vu)가 구비되어 있는데, 특히 상기 밸브 둘레에는 상기 밸브(Vu)의 돌출을 방지하기 위하여 함몰부(15)가 형성되어 있다.
상기 밸브(Vu)는 상기 저장공간(S) 내의 기체 배출 또는 상기 저장공간 내로의 기체 유입, 또는 이들 모두를 위하여 사용될 수 있는데,
도시된 돔형 커버(Ccd)에서 상기 밸브(Vu)와 상기 본체(Bcd) 가압시 본체의 테두리와 상기 용기(Cd) 사이에 틈으로 저장공간 내의 공기 배출이 이루어지거나,
경우에 따라 상기 밸브는 주로 상기 저장공간 내로의 기체 유입을 위하여 사용되고 기체 배출은 상기 본체(Bcd) 가압시 본체의 테두리와 상기 용기(Cd) 사이에 틈이 벌어지면서 배기가 이루어질 수 있다.
상기 밸브(Vu)는 상기 본체의 함몰부(15)에 의하여 둘러싸여 있어 상기 본체의 상면과 거의 같은 높이를 유지하고 있는 돌출 누름부(21)와,
상기 누름부(21) 상면에 절개(incised)된 흡배기부(22)로 이루어져 있다.
도 1a의 확대 도시한 원 "A"에 도시된 바와 같이, 상기 흡배기부(22)는 수직방향으로 절개된 것이며,
도 1c [A]의 평면도 및 [B]의 저면도에서 확인할 수 있는 바와 같이 직선을 이루고 있다.
제1형태(aspect)의 커버(Ccd)와 접시형 용기(Cd)를 분리하고자 할 경우에는 상기 누름부(21)를 가압하는데,
특히 도 1b에 도시된 바와 같이 상기 흡배기부(22)의 양단을 절개방향에 쪽으로 눌러 벌려 공기를 유입시킨 다음 분리하게 된다.
상기 밸브(Vu) 누름부(21)의 외형은 대략 절두(切頭)형 원뿔 형상이지만,
실제 상기 흡배기부(22)를 향한 배기통로(22a)는 상협하광(上狹下廣) 형상, 보다 정확하게는 도 1a의 확대된 원 "B" 내(內)에 도시된 바와 같이, 마치 지붕을 구비한 집을 약식으로 표현한 것과 같은 형상을 갖는다.
상기 상협하광 형상의 배기통로(22a)로 인하여 상기 흡배기부(22) 인접부위의 벽 두께는 보다 두꺼운 후부(厚部)(21a)를 형성하여 상기 밸브의 흡배기부(22)가 닫히는 방향으로 탄성이 작용하기 쉽게 되어 있어 밸브 개방 후 복귀시 신속한 맞물림과 강한 교합력을 보장한다.
도 1a에 도시된 제1형태의 진공커버를 사발(bowl)형 용기(Cb)에 적용한 상태를 도 1d에 도시하였는데, 상기 커버 본체(Bcd)의 테두리 주변 박부(14)로 인하여 저장공간 배기 진공시 상기 박부의 하면이 용기(Cb)의 상단 내면과 접촉하게 되어 역시 밀폐성이 향상될 수 있다.
또 본 발명에서 제1형태의 진공커버(Ccd)는 변형예로써,
도 1a의 확대된 원 "C"에 도시된 바와 같이 상기 밸브(Vu)의 흡배기부 절개 형태가 수직이 아닌 사선(斜線)형(22A)으로 되어 있어 수직 방향으로 드나드는 공기의 차단이 보다 완벽하게 이루어지도록 하였다.
나아가 도 1e에는 밸브의 다양한 흡배기부(22) 형태가 도시되어 있는데, [A]는 치형 절개형태, [B]는 곡선형 절개형태, [C]는 두 직선형 절개형태, [D] 두 꺾쇠형 절개형태로 모두 흡배기부가 닫힌 상태에서 밀폐성을 향상시키는 것을 고려한 형태이다.
다음으로 도 2a에는 본 발명의 제2형태에 따른 평판(flat)형 진공커버(Cif)로써, 역시 일체형 밸브(Vu)를 구비하고 있으나, 사발형 용기(Cd)와 테두리가 내접하는 모델이 도시되어 있다.
도 2a에서 커버 본체(Bif)에는 밸브(Vu) 주변에 역시 함몰부(15)가 형성되어 있으며,
대응수단의 일종인 상기 사발형 용기(Cd)의 내면과 접하는 부위에 밀폐돌기(13)가 형성되어 있고,
또 상기 밀폐돌기에 의하여 용기(Cd)와의 접면에 공기층(13a)이 형성되어 밀폐성이 향상되도록 되어 있다.
상기 공기층(13a)은 실제 상기 커버 본체(Bif)의 플랜지(13A)와 상기 밀폐돌기(13) 및 상기 용기(Cb)의 내벽에 의하여 둘러싸여 있는데,
필요에 따라 상기 밀폐돌기(13)가 둘 이상일 경우에는 상기 공기층은 돌기와 돌기 및 용기의 내벽에 의하여 둘러싸여 더 형성된다.
아울러 상기 커버 본체의 플랜지(13A)는 용기에 비하여 외측으로 더 돌출되어 있어 용기와 커버 분리사 파지부의 역할을 하게 되며,
상기 플랜지(13A)의 두께는 다른 부위에 비하여 두꺼워 재료 소모는 줄이면서
용기 상단부에 커버가 걸쳐진 상태에서 상기 커버를 가압하여 저장공간(S)을 진공화시킬 경우에도 커버가 용기 내부로 빠지지 않을 정도의 지지력을 제공하기에 최적의 형태로 되어 있다.
상기 저장공간(S) 내의 공기 배출을 위하여 상기 커버 본체(Bif)를 가압할 경우 공기는 상기 밸브를 통하여 배출되거나, 역시 상기 본체의 테두리와 상기 용기 사이가 벌어져 틈이 생기면서 배출되거나, 이 두 경로 모두를 토하여 배출될 수 있다.
이어서 도 2b에는 도 2a에 도시된 형태와는 달리 진공커버(Ccf)가 사발형 용기(Cb) 외면을 감싸는 형태로 변형되어 있고,
밀폐돌기(13)와 공기층(13a) 역시 그에 맞게 배열되고 형성되어 있다.
또 도 2c에는 도 2b에 비하여 상기 테두리(13A) 주변에 박부(14)가 형성되어 있어, 저장공간(S) 진공시 상기 박부(14)가 사발형 용기(Cb) 상부 내벽에 밀착되는 형태로 변형된다.
도 2d에는 도 2a 및 도 2b의 중간형태로써 용기(Cd) 외면을 감싸는 스커 트(11) 외에 용기 내면과 접촉하는 연장 슬리브(11A)가 구비된 점이 주요하게 다르다.
다음으로 도 3a 및 도 3b에는 각각 본 발명의 제3형태에 따른 분리형(disunited) 밸브(Vd)를 구비한 진공커버와 사발형 용기의 결합평면도 및 결합단면도인데,
도 3a [A] 및 [B]에는 각각 사각형 및 원형 사발형 용기에 맞게 사각형 및 원형 커버(Ccf)가 도시되어 있다.
도 3a 및 도 3b에 도시된 바와 같이, 상기 사발형 용기(Cb)는 상부 외주면에 연속 또는 불연속적인 이탈방지부(31)가 형성되어 있고, 커버(Ccf) 본체(Bcf)에는 상기 수(雄)이탈방지부(31)에 맞물리는 대응 암(雌)이탈방지부(12)가 스커트(11) 내주면에 형성되어 있다.
또 상기 본체의 스커트(11) 하부 내측은 경사진 형태이고, 상기 용기(Cb) 역시 외벽이 경사진 형태여서 상대적인 형상이 합쳐져 해당 경계면에 손가락 삽입 틈새(12a)가 형성되어 있어 상기 커버와 상기 용기 분리시 용이하게 되어 있다.
상기 커버(Ccf) 본체(Bcf) 테두리 부위와 스커트(11) 부위는 그 내측 부위보다 두꺼워 용기와 강한 결합력으로 결합될 수 있어, 가능한 상기 용기와 상기 커버의 분리가 방지될 수 있고 밀폐성 향상에 기여하도록 되어 있다.
한편, 상기 본체(Bcf)의 중앙에는 밸브(Vd) 설치공(16)이 형성되어 있고, 상기 설치공(16) 둘레에는 네 공기배출공(17)이 형성되어 있다.
상기 분리형 밸브(Vd)는 상기 본체(Bcf)의 설치공(16)에 삽입된 이음부(27), 상기 본체 하면에 접촉하고 상기 이음부 하부에 위치한 고정부(25), 그리고 상기 본체 상면에 위치하여 상기 본체의 형성된 공기배출공(17)을 덮는 차단부(23)를 포함하여 이루어지는데,
이러한 밸브 역시 상기 본체의 함몰부에 구비되어 있어 돌출이 방지된다.
이상과 같은 커버(Ccf)는 용기와 결합된 본체(Bcf)를 눌러 저장공간(S) 내의 공기를 배출시킬 경우 상기 밸브의 차단부(23) 배열 위치로 인하여 공기는 주로 상기 공기배출공(17)을 통하여 배출된다.
또 상기 커버를 상기 용기에서 분리항 경우 공기를 미리 유입시키려면 상기 밸브의 차단부(23)를 들어주면 된다.
도 4a 및 도 4b는 도 3b에 도시된 밸브에 비하여 파지부를 구비한 점에서 주요 차이를 보이는 분리형 밸브를 구비한 진공커버의 요부 단면도가 도시되어 있는데,
도 4a에 도시된 밸브(Vd)는 단순하게 돌출될 파지부(23A)가 형성된 것에서 차이가 있다.
도 4b에 도시된 밸브(Vd)는 파지부(23A) 외에도 이음부(27)가 상기 본체(Bcf)에 대하여 승하강이 가능한 길이를 갖고,
또 도 4b에 도시된 상기 본체(Bcf)의 공기배출공(17A)은 밸브설치공의 역할을 겸하며, 상기 밸브(Vd)의 고정부(25)에 형성된 배기슬릿(25A)과 상기 본체의 공 기배출공(17A)을 통하여 공기가 배출되며,
저장공간 내의 공기 배출 또는 저장공간 내로의 공기 유입시에는 상기 파지부(23A)를 잡아 당겨 상기 차단부(23)가 상기 본체(Bcf)에서 떨어지게 하여야 한다.
도 4b에 도시된 형태에서는 상기 배기슬릿(25A)과 상기 본체의 공기배출공(17A)이 항상 일치되도록 하기 위하여 상기 밸브의 임의 회전이 불가능한 형태인 것이 바람직한데,
이는 예를 들어 상기 밸브의 이음부(27)와 상기 본체의 공기배출공(17)의 횡단면 형상이 비(非)원형(예: 반원형, 삼각형, 사각형 등)인 형태로 하여 구현할 수 있다.
또 상기 밸브의 차단부(23)가 상기 본체의 공기배출공(17)을 폐쇄하는 위치와 개방하는 위치에서 상기 밸브의 정지가 이루어지는 형태로 구현되는 것이 바람직한데,
이는 예를 들어 상기 밸브의 이음부(27)에는 해당 상하부 위치에 멈춤돌기를 형성하는 방식으로 구현할 수 있다.