KR100767509B1 - 병 살균 시스템 및 방법 - Google Patents

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Abstract

병들을 살균하기 위한 시스템 및 방법이 제공된다. 본 시스템은 얇은 액막을 형성하도록 병표면상에 개별 입자들의 형태로 액체 살균제들의 소스를 제조하고 주입하기 위한 구조를 갖는다. 소정의 살균도가 달성된 후에 병표면으로부터 살균제를 제거하도록 구성이 이루어진다.
살균제, 냉각 충전 시스템, 액적, 액막, 분무기

Description

병 살균 시스템 및 방법{BOTTLE STERILIZING SYSTEM AND METHOD}
도1은 본 발명에 따른 살균 장치의 일부분의 개략적인 부분도.
도2는 병내로 살균제의 최초 분사를 도시하는 확대 부분 단면도.
도3은 병내로 살균제의 연속 분사를 도시하는 확대 부분 단면도.
도4는 병내부상의 살균제의 막을 도시하는 확대 부분 단면도.
도5는 병외부로 살균제의 안개의 분사를 도시하는 확대 부분 단면도.
도6은 병내부 표면상의 농축된 살균제의 액막을 도시하는 확대 부분 단면도.
도7은 병내부의 세척을 도시하는 확대 부분 단면도.
도8은 세척 유체의 중력 배출을 도시하는 확대 부분 단면도.
도9는 압축 공기로 살균제를 병내부로부터 제거하는 것을 도시하는 확대 부분 단면도.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
10 : 병
10a : 병내부 표면
10b : 병외부 표면
18 : 무화 노즐
20 : 노즐 배출구
22 : 컨베이어
26 : 살균제
30 : 무화된 입자
32 : 액적
34 : 액막
본 발명은 병표면들 상에 개별 무화된 액적의 형태로 살균제를 주입함으로써 병들을 살균하기 위한 시스템, 방법 및 장치들에 관한 것이다.
음료의 고속 자동 병입(bottling)에서, 가능한 한 긴 제품 보장 기간을 달성하는 방식으로 병들을 충전하는 것은 바람직하다. 화학 첨가물 또는 저온 살균법의 사용이 비실용적인 냉각 충전 병입 프로세스에서, 박테리아, 배종 또는 다른 미생물들은 충전 단계동안 음료들을 오염시킬 수 있게 되어, 병제품의 보장 기간을 감소시키는 가능성을 최소화하기 위한 무균병이 필요하다.
이러한 고살균도를 달성하도록, 냉각 충전 시스템들은, 다르게는 클린룸으로 알려진 밀폐 시스템에서 음료 병입 단계를 전형적으로 실시한다. 클린룸은 잠재적 오염을 감소시키고 일단 살균 환경이 얻어졌을 때 그 소정의 살균 환경을 실질적으로 유지시키도록 종종 사용된다.
클린룸의 사용은 오염의 가능성을 감소시킬지라도, 특히, 충전병들은 또한 오염이 없어야 한다. 음료 충전 단계 바로 직전에 병들을 살균하도록 가압 증기 또는 액체 화학 용액과 같은 살균제들을 인가하는 것은 잘 알려진 기술이다. 그러나, 이러한 알려진 방법들은 다수의 원인들로 인한 분명한 결점들을 갖는다. 첫째로, 가압 증기는 온도 변형으로 인하여 위생 플라스틱(PET)병들에는 이상적이지 않다. 둘째로, 화학적 분무 또는 화학적 배스(bath) 접근은 적절한 살균을 달성하도록 상대적으로 다량의 살균 용액을 요구한다. 이것은 경제적으로 바람직하지 못하다. 또한, 화학 살균 용액의 사용은 과도한 에너지 사용 및 적절한 살균도를 달성하기 위하여 요구되는 온도에서 용액을 유지하도록 상당한 양의 설비를 요구한다.
따라서, 요구되는 살균도가 얻어지는 것을 동시에 보장하는 동안 모든 병의 표면에 더 균일하게 살균제 및 효율적인 방식으로 에너지를 인가할 필요가 있다.
본 발명의 일 태양에 따라, 균일하고 효율적인 방식으로 병들을 살균하기 위한 시스템, 방법 및 장치는 냉각 충전 병입 프로세스에서 특히 유용하게 제공된다. 본 발명은 요구되는 살균제의 양을 감소시킬 수 있고 후 병입(post-bottling) 저온 살균법에 대한 요구를 제거할 수 있다.
본 발명의 일 태양에 따라, 시스템은 살균될 병의 표면상에 개별 무화된 액적들의 형태로 살균제를 주입한다. 일단 병표면들과 접촉하면, 이러한 액적들은 표면상에 얇은 액막을 형성한다. 막은 살균제가 표면들상의 미생물 농도를 소정의 살균 레벨로 감소시키기에 충분한 시간 및 충분한 농도로 표면상에서 유지된다. 살균제를 주입할 때, 임의의 병의 오리엔테이션이 사용될 수 있다. 양호하게는, 병은 살균제가 주입되기 전에 뒤집힌다. 주입된 병은 물로 세척하는 것과 같은 살균제 제거 프로세스에 더 용이하게 순응할 수 있다. 이에 따라, 본 작용은 상기 병 또는 용기의 외부뿐만 아니라 병 또는 다른 용기의 내부를 살균하는데 특히 적합하다. 그 후에, 병은 요구될 때 음료로 충전될 수 있다.
본문에서 사용될 때, "무화된"은 직경이 약 1 밀리미크론에서 1000 미크론(1 밀리미터) 범위의 액적의 크기를 나타낸다. 그러한 것으로서, 액적들은 육안으로 볼 수 있거나 또는 볼 수 없을 수 있다. 살균제는 이 기술 분야의 숙련자에게 알려진 어떤 적절한 방법에 의해 무화될 수 있다. 이것은 초음파 에너지를 액체에 인가하고 무화된 입자들의 현탁액을 형성하거나, 또는 안개 발생기, 흡입기 또는 수압 무화기 노즐을 사용하는 것과 같은 기술들에 제한되지 않고 포함할 수 있다. 이러한 크기 범위가 주어질 때, 무화된 액적들은 안개, 분무제, 증기, 미스트 또는 에어졸 현탁액에 제한되지 않고 포함하는 다양한 물리적인 상태들로 주입될 수 있다.
양호하게는, 공기 무화기 노즐이 사용된다. 분무 각도는 0°(직선 제트)에서 360°의 완전 원뿔 분무까지 변할 수 있다. 살균제의 소정의 농도는 노즐압의 살균제/공기 비를 조절함으로써 달성될 수 있다. 마찬가지로, 유량과 액적 크기는 노즐 배출구를 조절함으로써 또한 변화될 수 있다. 액체 살균제를 무화된 액적들의 형태로 병들에 인가함으로써, 액체 살균제의 정상적인 체적 사용은 약 90% 또는 95% 또는 액체 용액의 스트림이 병들내로 분무되는 전형적인 분무 살균 방법들과 비교하여 감소될 수 있다.
본 발명의 목적들에 있어서, 용어 "표면(들)"은 병 형상의 내부 및 외부 재료층에 의해 한정된 임의의 병표면을 가리킨다. 따라서, 병표면은 노출된 볼록 또는 오목 표면들을 포함한다.
병의 소정의 표면(들)에 살균제를 인가한 후에, 살균제는 소정의 살균도를 수행할 충분한 시간동안 표면(들)상에 머무르도록 허용된다. 잔여 살균제는 그후 병으로부터 제거된다. 이것은 물로 병을 세척함으로써, 즉 세척물을 병에 분무하거나 또는 병을 수조에 담금으로써 수행될 수 있다. 분무가 병을 세척할 때, 중력이 병내부로부터 세척물을 배수하는 것을 돕도록 병을 뒤집게 하는 것은 바람직하다. 뒤집힐지라도, 세척후 병은 충전하도록 원상 복귀된다.
본 발명의 다른 태양에 따라, 살균제는 어떤 실질적인 잔재를 남기지 않고 증발하기 쉽거나 또는 세척가능한 액체이다. 하나의 이러한 살균제는 옥소니아상표(OxoniaTM)이다. 옥소니아상표는 과산화수소, 과아세트산 및 비활성 성분들의 수성 혼합물이다. 이러한 살균제가 사용될 때, 병은 물로 세척될 필요가 있거나 또는 없을 수 있다. 또한, 살균제는 모든 표면들이 충분히 건조할 때까지 압축 공기를 병에 인가함으로써 적절히 제거될 수 있고, 이것은 증발을 촉진시킬 뿐만 아니라 살균제를 표면으로부터 물리적으로 제거할 수 있다.
본 발명의 양호한 실시예에 따라, 무화된 액적들은 병표면과 충돌함으로써 병과 접촉한다. 충돌후, 액적은 붕괴되고 액체 살균제는 일반적으로 붕괴 바로 직 후보다 더 넓은 표면적에 걸쳐서 병표면에 부착한다. 더 많은 액적들이 표면상에 충돌함에 따라, 붕괴된 액적들은 분산하거나 또는 퍼지고 살균제의 액막을 형성함으로써 표면을 적신다. 병표면의 단위 면적당 충분한 다수의 액적(즉, 액적 밀도)에 의한 충돌은 병표면상에 연속적인 액막을 형성한다.
본 발명의 양호한 실시예에서, 무화된 액적들은 병표면상에서 응축하고 살균제의 연속적인 액막을 형성하도록 충분한 밀도로 주입된다. 응축은 살균 용액을 과포화시킴으로써 촉진될 수 있다. 응축은 살균 용액 및 병이 주위 대기보다 차가운 병표면사이의 온도 차이를 생성함으로써 또한 촉진될 수 있다. 양호하게는, 이것은 밀폐된 챔버 또는 룸에서 발생한다. 온도 차이가 이용된다면, -12.2°C(10°F) 정도이거나 또는 필요할 경우에는 그 이상일 수 있다. 살균제가 상승된 온도로 주입될 때 밀폐된 챔버는 살균제의 온도를 유지하는데 도움을 준다. 또한, 밀폐된 챔버에서 대기압은 병표면상의 무화된 액적들의 응축을 촉진시키도록 증가될 수 있다. 증가된 압력으로 밀폐된 챔버는 오염 입자들의 진입을 방해함으로써 더 높은 살균 환경을 또한 제공한다. 온도 차이는 살균제의 주입 바로 직전에 병의 온도를 낮춤으로써 또한 생성될 수 있다.
본 발명의 다른 태양에 따라, 자동 살균 시스템은 앞서 말한 살균 방법들을 수행할 수 있도록 제공되어, 살균제의 수동 인가에 대한 요구를 제거한다. 이러한 시스템은 신뢰성이 있고 앞선 시스템들보다 훨씬 적은 살균 용액의 체적을 사용한다.
본 발명은 병표면들 상에 개별 무화된 입자들의 형태로 살균제를 주입함으로 써 병을 살균하기 위한 시스템, 방법 및 장치를 제공하며, 이것은 냉각 충전 병입 프로세스로 사용하기에 특히 적합하다.
대체적으로 도면들 및 특히 도1과 도2를 참조하면, 병(10)은 내부 표면(10a)과 외부 표면(10b)을 가진 채 도시된다. 병(10)은 본체부(12), 네크부(14) 및 입구부(16)를 또한 갖는다. 도1은 살균제의 주입전의 병(10)을 도시한다. 병(10)은 컨베이어(22)에 의해 복수의 무화 노즐(18)들에 노출된다. 복수의 노즐(18)들은 병(10)에 대해 위, 아래, 측방향 또는 어떤 임의의 조합에 위치할 수 있다. 양호하게는, 병(10)은 살균제를 주입하기 전에 뒤집혀진다. 병(10', 10'', 10''')들은 병(10)과 유사하다.
무화 노즐(18)들은 살균제의 저장원(도시 안됨)과 연결되는 적절한 관(24)과 각각 유체 접촉하며, 소정의 크기 범위로 액적들을 제조하기 위한 장치이다. 살균제는 임의의 적절한 소스로부터 얻어질 수 있고, 예를 들어 탱크, 배트(vat) 또는 다른 저장 장치들에서와 같은 임의의 적절한 방식으로 저장될 수 있다. 노즐(18)들 각각은 구멍(20)을 가지며 임의의 적절한 무화 노즐의 타입 또는 다른 장치 또는 소정의 크기 범위로 액적들을 제조하기 위한 기술 분야에서 알려진 구조일 수 있다. 이러한 무화 노즐들의 타입들은 안개 발생기, 흡입기 또는 수력 무화 노즐에 제한되지 않고 포함한다. 또한, 초음파 에너지는 액체 무화된 입자들의 현탁액을 형성하도록 사용될 수 있다. 1 밀리미크론에서 1000 미크론의 크기 범위로 액체 입자들을 무화시키고 이송할 수 있는 임의의 적절한 방법 또는 장치는 본 발명에 따라 이용될 수 있다.
양호하게는, 무화 노즐(18)들은 공기 무화 노즐들이다. 기술 분야에서 알려진 표준 공기 무화기들은 사용자가 다양한 파라미터들의 어레이를 한정하도록 허용한다. 예를 들어, 분무 각도는 0°(직선 제트)에서 360°의 완전 원뿔 분무까지 변화할 수 있다. 또한, 살균제의 소정의 농도는 노즐압의 살균제/공기 비를 조절함으로써 달성될 수 있다. 마찬가지로, 유량 및 입자 크기는 노즐 배출구(20)를 조절함으로써 또한 변화될 수 있다.
도2는 병(10)내부로 압력 하에서 살균제(26)를 무화시키고 분사를 시작하는 노즐(18)을 도시한다. 각 노즐(18)들은 병(10 내지 10''')들이 컨베이어를 가로질러 노즐(18)들 위로 통과할 때 살균제의 액적들이 분사되도록, 살균 용액의 무화된 입자들의 스트림을 계속적으로 또는 단속적으로 배출하도록 작동될 수 있다. 주어진 크기 범위 내에서, 몇몇 무화된 살균제(26)의 입자들은 다른 입자들을 볼 수 있는 동안 육안에 보이지 않을 수 있다. 이러한 것으로서, 무화된 살균제(26)의 물리적인 형태는 단지 안개, 증기, 미스트 또는 에어졸 현탁액에 제한되지 않을 수 있다. 도2는 병(10)의 내부(28)로 무화된 살균제(26)의 주입을 도시한다. 노즐(18)들은 무화된 살균제(26)가 내부 병표면(10a)들, 외부 병표면(10b)들 또는 내외부 병표면(10a, 10b)들 상에 또한 인가될 수 있도록 배열되거나 또는 구성될 수 있다.
양호하게는, 살균제는 제거 및 감소시키거나 또는 다르게는 무해한 미생물들을 다루기에 효과적이며 표면상에 잔재 또는 실질적인 잔재를 남기지 않고 증발할 수 있는 용액 또는 액체이다. 예시들은 볼텍스(Vortexx)[미네소타 세인트폴의 이 코랩 회사의] 및 과산화산 합성물들을 포함한다. 바람직한 살균제는 옥소니아상표이다. 미네소타 세인트폴의 이코랩 회사의 상표인 옥소니아상표는 27.5%의 과산화수소, 66.7%의 비활성 성분들 및 5.8%의 과아세트산의 수성 혼합물로 구성된다고 믿어진다. 살균제는 소정의 살균도를 보장하도록 직접 인가되거나 또는 물과 혼합될 수 있다.
도3은 개별 무화된 입자(30)들의 형태로 병내부(28)로 더 주입되는 무화된 살균제(26)를 도시한다. 무화된 살균제 입자(30)들은 도3에 도시된 바와 같이, 살균제(26)의 액적(32)들이 내부 병표면(10a)상에 형성하도록 내부 병표면(10a)과 충돌하거나 또는 다르게는 접촉한다. 추가된 무화된 입자(30)들이 내부 병표면(10a)과 접촉할 때, 도4에 도시된 바와 같이, 액적(32)들은 살균제로 처리되기 원하는 실질적으로 모든 표면을 코팅하는 내부 병표면(10a)상에 살균제(26)의 연속적인 액막(34)을 형성한다. 전형적으로, 병표면과 충돌하는 액적들의 양은 연속적인 액막을 형성하기에 충분한 양일 것이다.
양호하게는, 무화된 입자(30)들은 충돌에 의해 병 내부 표면(10a)과 접촉한다. 내부 병표면(10a)과 충돌할 때, 무화된 입자(30)들은 붕괴하고 그 후에 분산하거나 또는 내부 병표면(10a)상에 퍼진다. 이러한 방식으로, 내부 병표면(10a)은 살균제(26)의 연속적인 액막(34)을 형성함으로써 젖는다. 살균제(26)의 연속적인 액막(34)은 소정의 살균도 그리고/또는 미생물 오염의 감소를 보장하도록 충분한 지속 기간동안 내부 병표면(10a)상에 지속되도록 허용된다.
본 발명의 양호한 실시예에서, 무화된 살균제는 소정의 병 표면(10)의 내부 그리고/또는 외부상에서 응축하도록 주입된다. 이것은 여러 가지 방법으로 달성될 수 있다. 첫째, 살균제는 내부 병표면(10a)과 접촉할 때, 무화된 살균제(26)가 쉽게 응축하는 과포화된 안개로서 병표면에 주입될 수 있다. 다르게는, 병표면상에서 응축을 촉진시키는 안개 또는 액적들의 온도보다 더 낮은 병의 온도를 갖는 양호하게는 밀폐된 챔버에서, 살균제 용액과 병의 온도사이에 온도 차이가 발생된다. 살균제의 온도는 살균제가 무화되기 전에 상승된다. 양호하게는, 살균제의 온도는 무화되기 바로 직전 또는 달리 요구될 때, 15.6°C 내지 82.2°C(60°F 내지 180°F)사이이다. 밀폐된 챔버내의 대기 온도 및 압력은 내부 병표면(10a) 또는 다른 병표면상에서 무화된 살균제(26)의 응축을 더 촉진시키도록 또한 조절될 수 있다.
도5는 안개(36)로서 응축하는 무화된 살균제(26)를 도시한다. 무화된 살균제(26)의 양과 체적이 증가됨에 따라, 병내부(28)의 안개(36)의 농도가 증가하여 병내부(28)에서 대기 포화점에 도달한다. 일단 이것이 발생하면, 살균제 액적(32)들은 내부 병표면(10a)상에 결과적으로 형성한다. 응축이 진행됨에 따라, 도6에 도시된 바와 같이, 액적(32)들은 내부 병표면(10a)상에 살균제의 액막(34)을 형성하도록 결합한다.
충분한 접촉 시간, 예를 들어 전형적으로 약 3초 내지 약 30초 정도의 후에, 살균제의 막(34)은 내부 병표면(10a)으로부터 제거된다. 살균제는 물로 병(10)을 세척하는 것과 같은 어떤 적절한 방법으로 제거될 수 있다. 도7은 압력 하에서 물 의 스트림(38)으로 분무되는 병내부(28)를 도시한다. 양호하게는, 도8에 도시된 바와 같이, 중력이 병입구(16)를 통해 자유 배출 및 세척수(38)의 유동을 도와서 내부 병표면(10a)들로부터 이탈하게 하는 세척하는 동안 병은 뒤집힌 위치에 있게 된다.
도9는 표면들 상에 잔재를 남기지 않는 옥소니아상표 또는 이와 유사한 살균제가 사용되는 하나의 양호한 실시예를 도시한다. 살균제는 병내부 표면(10a)들로부터 살균제를 제거시키기에 충분한 지속 기간 및 압력에 대하여 살균제로 처리되는 병(10)의 표면들 상에 압축 공기(40)를 인가함으로써 제거된다. 압축 공기(40)는 실질적으로 어떤 것을 증발시키거나 또는 잔류하는 살균제를 물리적으로 제거하도록 내부 병표면(10a)에 인가된다. 옥소니아상표 또는 이와 유사한 살균제들의 증발은 잔재를 남기지 않는다.
본 발명의 다른 태양에 따라, 무화된 살균제(26)를 주입하고, 살균제(26)의 액막(34)이 내부 병표면(10a)과 접촉하도록 허용하며, 내부 병표면(10a)으로부터 살균제의 막(34)을 제거하는 프로세스는 마이크로프로세서, 컴퓨터(도시안됨)등의 사용에 의해 자동화될 수 있다. 자동화 시스템은 살균제의 수동 인가에 대한 요구를 제거할뿐만 아니라 반복가능하고 신뢰성있는 결과를 얻을 수 있고 이러한 냉각 충전 병입을 위하여 알려진 설비를 사용하는 냉각 충전 병입 작동의 일부로서 연속적이고 인-라인의 베이시스상에서 작동될 수 있다.
이 기술 분야의 숙련자에 의해 평가되는 바와 같이, 본 발명이 어떤 양호한 실시예들에 대해 설명되는 동안, 본 발명은 많은 변화들, 수정들 및 재배열들이 가능하고 이러한 변화들, 수정들 및 재배열들은 다음의 첨부된 청구 범위에 의해 적용되도록 의도된다는 것은 이해된다.
본 발명은 살균될 병의 표면상에 개별 무화 액적들의 형태로 살균제를 주입하여 균일하고 효율적인 방식으로 병들을 살균하는 효과가 있다.

Claims (40)

  1. 내부 및 외부 표면을 갖는 병들을 살균하기 위한 시스템에 있어서,
    액체 살균제의 소스와,
    적어도 얇은 액막을 형성하며, 충분한 시간동안 상기 액막과 접촉한 후에 병의 표면상의 미생물 오염을 실질적으로 제거하도록 충분한 농도로 존재하는 입자들과 병표면을 접촉시킴으로써 개별 무화된 액체 입자들의 형태로 상기 병의 표면상에 상기 살균제를 주입하는 수단과,
    상기 병이 충분히 살균된 후에, 상기 병표면으로부터 상기 살균제를 실질적으로 제거하는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  2. 제1항에 있어서, 상기 접촉은 병표면상에 충돌하고 확산하여 상기 표면을 실질적으로 적시는 상기 입자들에 의해 발생하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  3. 제1항에 있어서, 상기 살균제는 병표면상의 상기 입자들의 응축을 촉진시키도록 주입되는 것을 특징으로 하는 시스템.
  4. 제3항에 있어서, 상기 살균제는 병표면상의 상기 입자들의 응축을 촉진시키도록 과포화 용액에서 주입되는 것을 특징으로 하는 시스템.
  5. 제1항에 있어서, 상기 살균제 소스는 초음파 에너지 무화기, 안개 발생기, 수압 무화기 노즐 또는 공기 무화기로 구성되는 그룹으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 시스템.
  6. 제1항에 있어서, 상기 액적들은 안개, 증기, 미스트 및 에어졸 현탁액으로 구성되는 그룹으로부터 선택된 형태인 것을 특징으로 하는 시스템.
  7. 제1항에 있어서, 모든 병표면들은 살균제와 접촉되는 것을 특징으로 하는 시스템.
  8. 제1항에 있어서, 상기 살균제는 밀폐된 챔버에서 주입되는 것을 특징으로 하는 시스템.
  9. 제8항에 있어서, 상기 밀폐된 챔버는 상기 병의 표면들 상의 살균제의 응축을 촉진시키도록 증가된 온도 및 압력용으로 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.
  10. 제8항에 있어서, 살균제의 온도는 15.6°C 내지 82.2°C(60°F 내지 180°F) 사이인 것을 특징으로 하는 시스템.
  11. 제1항에 있어서, 상기 살균제는 과산화수소와 과아세트산을 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  12. 제1항에 있어서, 상기 살균제를 주입하기 전에 병을 뒤집기 위한 수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  13. 제1항에 있어서, 상기 살균제는 상기 병을 물로 세척함으로써 병표면으로부터 제거되는 것을 특징으로 하는 시스템.
  14. 제1항에 있어서, 상기 살균제는 압축 공기로 병표면으로부터 제거되는 것을 특징으로 하는 시스템.
  15. 제1항에 있어서, 상기 시스템은 냉각 충전 액체 제품의 충전 조작에서 작동되는 것을 특징으로 하는 시스템.
  16. 내부 및 외부 표면들을 갖는 병들을 살균하기 위한 방법에 있어서,
    내부 병표면상에 개별 무화된 액체 입자들의 형태로 살균제를 주입하는 단계와,
    내부 병표면을 상기 입자들과 접촉시킴으로써 상기 입자들이 병표면 상에 얇은 액막을 형성하는 단계와,
    상기 표면상에서 활성 미생물들의 양을 소정의 레벨로 감소시키기에 충분한 설정 시간동안 상기 병의 표면상에 살균제를 유지시키는 단계와,
    충분히 살균된 모든 내부 및 외부 표면들로부터 상기 살균제를 제거하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  17. 제16항에 있어서, 상기 입자들은 상기 병표면상에서 충돌하고 확산하는 것을 특징으로 하는 방법.
  18. 제16항에 있어서, 상기 살균제는 내부 병표면상의 상기 입자들의 응축을 촉진시키도록 주입되는 것을 특징으로 하는 방법.
  19. 제18항에 있어서, 상기 살균제는 내부 병표면상의 상기 입자들의 응축을 촉진시키도록 과포화 용액에서 주입되는 것을 특징으로 하는 방법.
  20. 제16항에 있어서, 살균제는 초음파 에너지 무화기, 안개 발생기, 수압 무화기 노즐 또는 공기 무화기에 의해 주입되는 것을 특징으로 하는 방법.
  21. 제16항에 있어서, 상기 액체 입자들은 안개, 증기, 미스트 또는 에어졸 현탁액으로 구성되는 그룹으로부터 선택된 형태로 주입되는 것을 특징으로 하는 방법.
  22. 제16항에 있어서, 상기 살균제는 밀폐된 챔버에서 주입되는 것을 특징으로 하는 방법.
  23. 제16항에 있어서, 상기 밀폐된 챔버는 살균제의 응축을 촉진시키도록 상승된 온도 및 압력용으로 구성되는 것을 특징으로 하는 방법.
  24. 제16항에 있어서, 살균제는 약 27.5%의 과산화수소와 약 5.8%의 과아세트산 을 함유하는 수용액을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  25. 제16항에 있어서, 상기 살균제는 물로 세척함으로써 병표면으로부터 제거되는 것을 특징으로 하는 방법.
  26. 제16항에 있어서, 상기 살균제는 압축 공기로 병표면으로부터 제거되는 것을 특징으로 하는 방법.
  27. 제16항에 있어서, 상기 살균제의 주입 전에 병들을 뒤집는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  28. 제17항에 있어서, 냉각 충전 액체 제품의 충전 조작에서 작동되는 것을 특징으로 하는 방법.
  29. 내부 및 외부 표면들을 갖는 병들을 살균하기 위한 장치에 있어서,
    무화된 액체 입자들의 형태인 액체 살균제의 소스와,
    적어도 얇은 액막을 형성하며, 상기 액막과 접촉하는 상기 병의 표면들상의 미생물 오염을 실질적으로 제거하도록 충분한 농도로 존재하는 상기 입자들과 병표면을 접촉시킴으로써 개별 무화된 액체 입자들의 형태로 상기 병의 표면상에 상기 살균제를 주입하는 적어도 하나의 노즐과,
    상기 병이 충분히 살균된 후에, 상기 병표면들로부터 상기 살균제를 실질적으로 제거하는 수세 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  30. 제29항에 있어서, 상기 접촉은 상기 병표면상에서 충돌하고 확산함으로써 발생하는 것을 특징으로 하는 장치.
  31. 제29항에 있어서, 상기 살균제는 병표면상의 상기 입자들의 응축을 촉진시키도록 주입되는 것을 특징으로 하는 장치.
  32. 제31항에 있어서, 상기 살균제는 병표면상의 상기 입자들의 응축을 촉진시키도록 과포화 용액에서 주입되는 것을 특징으로 하는 장치.
  33. 제29항에 있어서, 액체 살균제의 상기 소스는 초음파 에너지 무화기, 안개 발생기, 수압 무화기 노즐 및 공기 무화기로 구성되는 그룹으로부터 선택된 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  34. 제29항에 있어서, 상기 무화된 살균제는 안개, 증기, 미스트 및 에어졸 현탁액으로 구성되는 그룹으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 장치.
  35. 제29항에 있어서, 모든 병표면들은 실질적으로 살균제와 접촉되는 것을 특징으로 하는 장치.
  36. 제29항에 있어서, 상기 살균제는 밀폐된 챔버에서 주입되는 것을 특징으로 하는 장치.
  37. 제36항에 있어서, 상기 밀폐된 챔버는 상기 병의 표면들상에서 살균제의 응축을 촉진시키도록 증가된 온도 및 압력용으로 구성되는 것을 특징으로 하는 장치.
  38. 제29항에 있어서, 살균제의 온도는 15.6°C 내지 82.2°C(60°F 내지 180°F) 사이인 것을 특징으로 하는 장치.
  39. 제29항에 있어서, 상기 살균제는 과산화수소와 과아세트산을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  40. 제29항에 있어서, 상기 살균제를 주입하기 전에 병을 뒤집기 위한 수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
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