JPWO2014128791A1 - 情報端末の制御方法及びプログラム - Google Patents

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Abstract

間取り図に含まれるいずれかの一の部屋に相当する領域において一以上の対象機器の中のいずれか一の対象機器を表した機器アイコンの選択を検知すると、間取り図を表した表示画面上にオーバラップさせて検知された機器アイコンに対応する一の対象機器の操作又は状態確認のいずれかのための制御画面を前記ディスプレイに表示させ、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを制御画面の表示領域外に退避させる。

Description

本開示は、情報端末の制御方法及びプログラムに関する。
一つのリモートコントローラを用いて一以上の対象機器を遠隔監視又は遠隔制御する技術が提案されている。
特許文献１は、一以上の対象機器をテレビのモニタから遠隔操作する技術を開示する。具体的には、モニタ画面の右側に一以上の対象機器のアイコンを表示し、その中から任意のアイコンが選択されると（ｉ）、モニタ画面の左側に間取り図を表示し（ｉｉ）、この間取り図の中の操作したい対象機器の設置場所までポインタを移動させると（ｉｉｉ）、モニタ画面にポインタ移動により選択された対象機器の操作画面を表示する（ｉｖ）技術を開示する（段落［０１３８］から［０１４０］及び図２５（ａ）、図２５（ｂ））。
特許文献２は、一以上の対象機器を単一のリモートコントローラで制御する技術を開示する。具体的には、リモートコントローラの液晶モニタには、各部屋の間取りと部屋内の状況が表示されている。例えば、液晶モニタには、ある部屋の照明が点灯している場合に表示される照明マーク、ある部屋の現在の温度を示す室温マーク、ある部屋の窓に鍵がかけられている場合に窓にハッチングを施した鍵マーク、制御対象物の状況等を示す機器・設備マーク、制御対象が風呂の場合に湯の量を示したマークなどが表示される（段落［００３７］から［００４１］、及び図６）。
特許文献３は、電動建材（玄関ドア、天窓）の開閉動作と状態確認とを遠隔制御・遠隔監視する技術に関する。具体的には、パソコンのモニタ画面に、物件に応じた１階、２階の間取り図が表示され、各間取り図の対応位置に電動建材（玄関ドア、天窓）の絵、前記電動建材の開閉状態を示す状態表示アイコンが表示される。状態表示アイコンが選択されると、前記選択された電動建材の操作画面が別ウインドウによって表示される。前記操作画面には、開操作ボタン、閉操作ボタン、動作モニタ画面、操作画面を隠すボタンが含まれる（段落［００２５］、及び図４、図５、図６）。
特許文献４は、間取り図及びアイコンを含むユーザインターフェースを開示する。アイコンとしては、コンセントを表したアイコン、デジタル画像フレームを表したアイコン、及び、照明を表したアイコンが例示されている（ＦＩＧ．８Ｂ）。
特許文献５は、照明システムのユーザインターフェースを開示する。ある光源と関連付けられたアイコンがスクリーン上の対象領域の内側にドラッグされ、前記対象領域の中心に向って移動する程、対応する光源の光の強度が増加する。
しかし、上記特許文献１から上記特許文献５では、更なる改善が必要とされていた。
特開２００７−１０４５６７号公報 特開２０００−１３８９７９号公報 特開２００９−２１３１０７号公報 米国特許第７，７３０，２２３号明細書 特許第５１２８４８９号公報
上記課題を解決するため、本発明の一態様は、一以上の対象機器を制御するネットワークに接続し、ディスプレイを有する情報端末の制御方法であって、前記情報端末のコンピュータに対して、建物の間取り図を表した表示画面を前記ディスプレイに表示させ、前記間取り図を表した表示画面上に前記一以上の対象機器の各々を表した機器アイコンを表示させ、前記機器アイコンは移動可能であり、前記間取り図に含まれるいずれかの一の部屋に相当する領域において前記一以上の対象機器の中のいずれか一の対象機器を表した機器アイコンの選択を検知すると、前記間取り図を表した表示画面上にオーバラップさせて前記検知された機器アイコンに対応する一の対象機器の操作又は状態確認のいずれかのための制御画面を前記ディスプレイに表示させ、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させ、前記制御画面の操作に基づき、前記一の対象機器に対応する対象機器の操作又は状態確認の少なくともいずれかのための制御コマンドを前記ネットワークに出力させる、ものである。
上記態様により、更なる改善を実現できる。
本発明の一実施の形態におけるホームコントローラが適用されたホームコントロールシステムの全体構成図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラが制御する主要な機器を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラ、機器、及びサーバの構成を示すブロック図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの実装形態の構成例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの基本画面の構成を示す図である。 本発明の一実施の形態における間取り図の例を示す図である。 本発明の一実施の形態において、機器アイコンの配置情報がテキストとして含まれる間取り図の例を示す図である。 本発明の一実施の形態において、機器アイコンの配置情報が画像として含まれる間取り図の例を示す図である。 本発明の一実施の形態において、機器アイコンの配置情報が画像として含まれる間取り図の例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの基本画面の第１フロア表示状態と第２フロア表示状態との遷移例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの機器制御画面の表示状態の構成を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの機器制御画面の表示状態の構成を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの機器制御画面の表示状態の機器アイコン配置例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの機器制御画面の表示状態の構成を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの機器制御画面の表示状態の機器アイコン配置例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの機器制御画面の表示状態の機器アイコン配置例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの機器制御画面の表示状態の機器アイコン配置例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの機器制御画面の表示状態の構成例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの基本画面と機器制御画面の表示状態との遷移例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの基本画面の第２フロア表示状態と第２フロアの機器制御画面の表示状態との遷移例を示す図である。 本発明の一実施の形態において、ある機器の機器制御画面の表示状態から別の機器の機器制御画面の表示状態への遷移例を示す図である。 本発明の一実施の形態のホームコントローラの機器制御画面の表示状態と非表示状態との遷移例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの基本画面から機器制御画面の表示状態への遷移アニメーションの例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの基本画面から機器制御画面の表示状態への遷移アニメーションの例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの機器アイコン一覧表示画面の構成を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの基本画面と機器アイコン一覧表示画面との遷移例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの機器アイコン一覧表示画面と機器制御画面の表示状態との遷移例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホームコントローラの基本画面と機器制御画面の表示状態との遷移例を示す図である。 本発明の一実施の形態において、ホームコントローラが連続して異なる機器の機器制御画面の表示状態へと遷移していく様子を示す図である。 本発明の一実施の形態において、ネットワーク上に検出できなかった機器の基本画面における表示例を示す図である。 本発明の一実施の形態におけるホーム情報の構成を示す図である。 本発明の一実施の形態における頂点情報の構成を示す図である。 本発明の一実施の形態における部屋情報の構成を示す図である。 本発明の一実施の形態における頂点情報と第１フロアの間取り図との対応例を示す図である。 本発明の一実施の形態において、サーバが管理する機器リストの構成を示す図である。 本発明の一実施の形態において、ホームコントローラが管理する機器リストの構成を示す図である。 本発明の一実施の形態において、ホームコントローラがサーバからホーム情報を取得する処理の流れを示すシーケンス図である。 本発明の一実施の形態において、ホームコントローラがネットワークに接続した際に、ホームコントローラがネットワーク上の機器を検出する処理の流れを示すシーケンス図である。 本発明の一実施の形態において、機器がネットワークに接続した際に、ホームコントローラがネットワーク上の機器を検出する処理の流れを示すシーケンス図である。 本発明の一実施の形態においてホームコントローラが機器を制御する処理の流れを示すフロー図である。 本発明の一実施の形態においてホームコントローラが機器を制御する処理の流れを示すフロー図である。 本発明の一実施の形態においてホームコントローラが機器を制御する処理の流れを示すフロー図である。 本発明の一実施の形態においてホームコントローラが機器を制御する処理の流れを示すフロー図である。 本発明の一実施の形態においてホームコントローラが機器を制御する処理の流れを示すフロー図である。 本発明の一実施の形態においてホームコントローラが接触物の接触内容に応じて機器の制御コマンドを生成する処理の流れを示すフロー図である。 本発明の一実施の形態においてホームコントローラが制御コマンドを送信する処理の流れを示すフロー図である。 本発明の一実施の形態において、ホームコントローラが機器を直接制御する処理の流れを示すシーケンス図である。 本発明の一実施の形態において、ホームコントローラがサーバ経由で機器を制御する処理の流れを示すシーケンス図である。 本発明の一実施の形態において、ホームコントローラがサーバから機器の状態を取得する処理の流れを示すシーケンス図である。 本発明の一実施の形態において、ホームコントローラが１回の操作で複数台の機器を制御する場合において、ホームコントローラが機器を直接制御する処理の流れを示すシーケンス図である。 本発明の一実施の形態において、ホームコントローラが１回の操作で複数台の機器を制御する場合において、ホームコントローラがサーバ経由で機器を制御する処理の流れを示すシーケンス図である。 本発明の一実施の形態において、ホームコントローラが１回の操作で複数台の機器を制御する場合において、ホームコントローラがサーバ経由で機器を制御する処理の流れを示すシーケンス図である。 本発明の一実施の形態において、ホームコントローラにおいて機器アイコンを移動させた場合の処理の流れを示すシーケンス図である。 本発明の一実施の形態において、ホームコントローラとサーバとの機器リストを更新する処理の流れを示すシーケンス図である。 本発明の一実施の形態において、ホームコントローラとサーバとの機器リストを更新する処理の流れを示すシーケンス図である。 本発明の一実施の形態において、ホームコントローラとサーバとの機器リストを更新する処理の流れを示すシーケンス図である。 本発明の一実施の形態において、別パターンの間取り図を示した図である。 図５２に示す間取り図が採用された基本画面の構成を示す図である。 図５２に示す間取り図を採用した場合において、機器制御画面の表示状態を示す図である。 基本画面の表示状態と機器制御画面の表示状態との遷移を説明する図である。 図５２に示す間取り図において、実際の部屋のサイズに応じて各部屋のサイズを変えた場合の間取り図の構成を示す図である。 図５６に示す間取り図が採用された基本画面の構成を示す図である。 間取り図として図５６に示す間取り図を採用した場合において、機器制御画面の表示状態を示す図である。 本発明の一実施の形態において、更に別パターンの間取り図を示した図である。 図５９に示す間取り図が採用された基本画面の構成を示す図である。 図５９に示す間取り図を採用した場合において、機器制御画面の表示状態を示す図である。 図５９に示す間取り図においてユーザがある部屋をピンチアウトする操作をした場合にディスプレイに表示される間取り図を示した図である。 図６２に示す拡大表示された間取り図において、機器制御画面の表示状態を示す図である。 基本画面の表示状態から機器制御画面の表示状態への画面遷移を示す図である。 図５９に示す間取り図が採用された基本画面において、機器アイコンを表示しない態様を採用した場合の基本画面の構成を示す図である。 機器アイコンを表示しない基本画面を採用した場合において、基本画面の表示状態から機器制御画面の表示状態への画面遷移を示す図である。 図５２に示す間取り図を採用した場合のホーム情報の構成を示す図である。 図６７に示す部屋情報の構成を示す図である。 図６７に示す部屋情報における表示位置と間取り図との対応例を示した図である。 図５２に示す間取り図を採用した場合のサーバが管理する機器リストの構成を示す図である。 図５２に示す間取り図を採用した場合において、ホームコントローラが管理する機器リストの構成を示した図である。
（本開示に係る一態様を発明するに至った経緯）
まず、本開示に係る一態様の着眼点について説明する。
上記特許文献１では、モニタ画面の右側に一以上の対象機器のアイコンを表示し、モニタ画面の左側に間取り図を表示する。即ち、一以上の対象機器のアイコンと間取り図とは分離して表示され、前記一以上の対象機器のアイコンは移動可能ではない。そのため、前記間取り図の中の操作したい対象機器の設置場所の指定は、ポインタの移動により行われている。その上で、操作画面を表示している。
上記構成に起因して、上記特許文献１では、所望の対象機器の操作画面を表示するまでの操作ステップ数が、上記（ｉ）から（ｉｖ）と多くなる。そのため、一つのリモートコントローラを用いて一以上の対象機器を遠隔監視又は遠隔制御する際、各対象機器の操作について上記（ｉ）から（ｉｖ）の操作ステップが必要となり、操作が煩雑となる。これでは、単に一以上の対象機器のリモートコントローラを一つにまとめた分だけ、一以上の対象機器の中の所望の一の対象機器を操作するまでの段階で、より多くの処理ステップ数を携帯情報端末に要求し、より多くの操作数をユーザに要求することになる。
上記特許文献２では、各対象機器の状態表示をするのみが記載され、各対象機器の操作を遠隔制御する記載は一切ない。そのため、一つのリモートコントローラを用いて一以上の対象機器を遠隔監視はできるものの、遠隔制御はできない。
上記特許文献３では、パソコンを用いて電動建材（玄関ドア、天窓）の開閉動作及び状態の確認を遠隔制御・遠隔監視している。しかし、遠隔制御の内容は開閉動作という単純制御に止まる。また、図４（ｂ）で示すように、操作画面（２５）によってアイコン（２１ｂ）が隠れている。間取り図（１９ｂ）に表示されるアイコンの数が増加するほど、操作画面（２５）によって隠れるアイコン数が多くなる。この場合、現在の操作対象に対応するアイコンとは異なる次のアイコンを探すためには、一旦操作画面（２５）を消去させる別途の指示及び処理が必要となる。特に、一以上の操作対象を共用のリモコンにて遠隔操作することを想定すると、一つのリモコンに統合したために却って、所望の操作対象の操作に至るまでの前段階の操作数が増加し、前記所望の操作対象の操作まで時間が増大する。
上記特許文献４では、例えば、照明を表したアイコン及びデジタル画像フレームを表したアイコンの２つのアイコンしか表示されていない。その上で、照明の操作画面、又は、デジタル画像フレームの操作画面が、間取り図上に表示されている（ＦＩＧ．８Ｂ）。しかし、照明を表したアイコン及びデジタル画像フレームを表したアイコンの２つしか表示されていない場合であればよいが、間取り図上に表示されるアイコンの数が増加するほど、操作画面によって隠れるアイコンが出てくる。上記特許文献４においても、間取り図の一部は操作画面によって覆われている。この操作画面によって覆われた部屋にアイコンがある場合にどう表示制御するのかについて、上記特許文献４では、何ら解決策は提示されていない。そのため、操作画面の下に隠れたアイコンの操作をしたい場合には、表示されている操作画面を一旦消すための操作を別途行い、その後に、隠れていたアイコンを再表示させて、その再表示されたアイコンを操作することになる。その分、所望のアイコンの操作にたどり着く前の段階において、処理ステップ数及びユーザによる操作数が増加し、所望の操作対象の操作まで時間が増大する。その結果、一以上の操作対象を共用のリモコンにて遠隔操作することを想定すると、一つのリモコンに統合したために却って、所望の操作対象を操作するに当たって、誤操作が生じやすく、煩雑となる。
上記特許文献５では、ベットルームなど部屋単位で照明を制御する点のみが考慮され、フロア単位で照明を制御する点について考慮されていない。例えば、第１の対象領域の外側から第１の対象領域の内側にアイコンを移動させることで、第１の対象領域に対応する部屋の照明をＯＮすることはできる。しかし、第１の対象領域から第１の対象領域に隣接する第２の対象領域にアイコンを移動させると、第２の対象領域の内部にアイコンが移動するため、第２の対象領域に対応する部屋の照明がオンされるものの、第１の対象領域の外側にアイコンが離れるため、第１の対象領域に対応する部屋の照明がオフされる問題が生じる。このように、上記特許文献５では、一つのフロアに２以上のアイコンが表示される場合については考慮されていない。
以上の考察により、本発明者らは、以下の発明の各態様を想到するに至った。
本発明の一態様による制御方法は、一以上の対象機器を制御するネットワークに接続し、ディスプレイを有する情報端末の制御方法であって、
前記情報端末のコンピュータに対して、
建物の間取り図を表した表示画面を前記ディスプレイに表示させ、前記間取り図を表した表示画面上に前記一以上の対象機器の各々を表した機器アイコンを表示させ、前記機器アイコンは移動可能であり、
前記間取り図に含まれるいずれかの一の部屋に相当する領域において前記一以上の対象機器の中のいずれか一の対象機器を表した機器アイコンの選択を検知すると、前記間取り図を表した表示画面上にオーバラップさせて前記検知された機器アイコンに対応する一の対象機器の操作又は状態確認のいずれかのための制御画面を前記ディスプレイに表示させ、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させ、
前記制御画面の操作に基づき、前記一の対象機器に対応する対象機器の操作又は状態確認の少なくともいずれかのための制御コマンドを前記ネットワークに出力させる、ものである。
上記態様では、対象機器の操作又は状態確認のいずれかをするための制御画面が、間取り図を表した表示画面上にオーバラップして表示された場合、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させるので、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンが制御画面に下に隠れることはない。そのため、一の機器アイコンとは異なる次の所望の機器アイコンを探すために、制御画面を消去させるための指示を介在させる必要はない。従って、一旦、一の機器アイコンに対応する対象機器の操作が終わった後に、対象機器を表した機器アイコンを再表示させるための情報端末内のプログラムのステップ数及びユーザの操作数を軽減できる。
また、前記一の対象機器の操作が終わった後に次の対象機器を操作する場合、前記一の対象機器が配置された部屋の同一の部屋に配置された他の対象機器を操作することが多い。従って、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させることによって、前記退避される機器アイコンの表示数を、前記一の対象機器が配置された部屋の同一の部屋に配置された対象機器の数に制限できる。その結果、前記退避される機器アイコンの中に次の所望の機器アイコンが含まれる可能性を高め、且つ、前記退避される機器アイコンの表示数が制限されるので、前記次の所望の機器アイコンを探すのを容易にすることができる。
また、上記態様において、例えば、前記間取り図に含まれる前記一の部屋以外の他の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンの表示を消去させるようにしてもよい。
この場合、前記制御画面の表示領域外に退避される機器アイコンの表示数のみならず、前記表示画面上に表示される機器アイコンの表示数を制限するので、前記次の所望の機器アイコンを探す作業を一層容易にすることができる。
また、上記態様において、例えば、前記間取り図に含まれる前記一の部屋以外の他の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを、そのままの表示位置に表示させるようにしてもよい。
この場合、前記制御画面の表示領域外に退避される機器アイコンと、前記表示画面上に表示される機器アイコンとを表示方法において区別するので、この場合であっても、前記次の所望の機器アイコンを探す作業を一層容易にすることができる。
また、上記態様において、例えば、前記制御画面の領域外であって前記間取り図を表した表示画面の表示領域外に、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを退避させることもできる。
この場合、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンは、制御画面の領域外であって間取り図を表した表示画面の表示領域外に退避する。
これにより、例えば、制御画面の表示サイズが大きい場合、若しくは、例えば、前記一の部屋に設置された機器アイコンの数が多い場合など、間取り図を表した表示画面の表示領域外まで機器アイコンを退避させることにより、前記一の部屋に設置された機器アイコンの退避領域を表示画面の表示領域から分離する表示制御を行うので、次に制御する対象機器に対応する機器アイコンを容易に選択させることができる。
従って、一以上の対象機器を共用のリモコンにて遠隔操作する際に、一の対象機器の操作から次の対象機器の操作まで操作間隔を短縮できる。
また、上記態様において、例えば、前記制御画面の領域外であって前記間取り図を表した表示画面の表示領域外に、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを退避させ、前記表示画面の表示領域外に一列に配列させてもよい。
この場合、退避された機器アイコンは、表示画面の表示領域外に整然と配列されるため、ユーザは所望の機器アイコンを容易に見つけ出すことができる。
また、上記態様において、例えば、前記制御画面の領域外であって前記間取り図を表した表示画面の表示領域外に、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを退避させ、前記表示画面の表示領域外に一列に配列させ、
前記選択が検知された機器アイコンが前記ディスプレイの表示領域内に表示されるように前記一列に配列された前記一以上の対象機器の各々を表した機器アイコンを列方向に移動させてもよい。
ディスプレイの表示領域は縦方向及び横方向のいずれにおいても制約がある。一方、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンの数が多数になって、ディスプレイの表示領域に全ての機器アイコンを表示しきれない場合があり得る。この場合、選択が検知された機器アイコンがディスプレスの表示領域外に隠れてしまうおそれがある。
本態様によれば、選択が検知された機器アイコンがディスプレイの表示領域内に表示されるように一列に配列され、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンが列方向に移動される。これにより、表示領域に節約がある場合であっても、選択が検知された機器アイコンを表示領域内に止めておくことができる。そのため、選択が検知された機器アイコンが表示領域外に消えてしまったことに起因する誤操作を防止できる。また、一旦、表示領域外に隠れた機器アイコンを再び表示領域内に移動させる情報端末内の処理ステップ及びユーザの操作数を削減できる。
また、上記態様において、例えば、前記制御画面の表示領域外であって前記制御画面の周囲に、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを退避させてもよい。
ディスプレイの表示領域は縦方向及び横方向のいずれにおいても制約がある。一方、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンの数が多数になって、ディスプレイの表示領域に全ての機器アイコンを表示しきれない場合があり得る。この場合、選択が検知された機器アイコンがディスプレスの表示領域外に隠れてしまう。
本態様によれば、制御画面の表示領域外であって制御画面の周囲に、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンが退避される。これにより、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンの数が多数になり、且つ、表示領域に節約がある場合であっても、制御画面の周囲に相当する長さの分だけ、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンの表示領域を確保できる。そのため、選択が検知された機器アイコンが表示領域外に消えてしまったことに起因する誤操作を防止できる。また、一旦、表示領域外に隠れた機器アイコンを再び表示領域内に移動させる情報端末内の処理ステップ及びユーザの操作数を削減できる。
また、上記態様において、例えば、前記表示画面に表された前記間取り図には、前記一以上の対象機器の各々の配置位置を表した情報が含まれ、
前記一以上の対象機器の各々を表した機器アイコンは、前記表示画面にオーバラップされて、前記間取り図に含まれる前記一以上の対象機器の各々の配置位置を表した情報に対応した位置に表示されるようにしてもよい。
この場合、例えば、２以上の部屋を含む間取り図の中に一以上の対象機器を表す機器アイコンが表示されている場合に、各機器アイコンはどの部屋の中のどの対象機器に対応するのかの判別が容易となる。その結果、意図した対象機器と異なる対象機器を操作する誤操作を防止できる。
また、上記態様において、例えば、前記間取り図に含まれる前記一の対象機器の配置位置を表した情報を含む部屋に相当する領域において前記一の対象機器を表した機器アイコンの選択を検知すると、前記間取り図を表した表示画面上にオーバラップさせて前記部屋の中の前記一の対象機器の操作又は状態確認の少なくともいずれかのための制御画面を前記ディスプレイに表示させてもよい。
この場合、間取り図に含まれる一の対象機器の配置位置を表した情報を含む部屋に相当する領域において、一の対象機器を表した機器アイコンの選択を検知するだけで、部屋の中の一の対象機器を制御する制御画面が表示される。これにより、ユーザは、どの部屋のどの対象機器を制御するのかを極めて簡単に指定できる。そのため、例えば、２以上の部屋を含む間取り図の中に一以上の対象機器を表す機器アイコンが表示されている場合に、各機器アイコンはどの部屋の中のどの対象機器に対応するのかの判別が容易となる。その結果、意図した対象機器と異なる対象機器を操作する誤操作を防止できる。
以上により、一以上の対象機器のリモートコントローラを一つにまとめた際の、情報端末内の処理数又はユーザの操作数を共に軽減でき、所望の対象機器を操作するまでの時間を短縮でき、誤操作を防止できる。
また、上記態様において、例えば、前記表示画面上にオーバラップさせて前記制御画面を前記ディスプレイに表示させる際、前記一の対象機器の配置位置を表した情報を含む部屋に相当する領域の表示を他の領域の表示と変えるようにしてもよい。
この場合、一の対象機器が配置された部屋に相当する領域が他の領域とは異なる態様で表示されるため、ユーザは一の対象機器の配置位置を意識しながら臨場感のある操作を行うことができる。
また、上記態様において、例えば、前記表示画面上にオーバラップさせて前記制御画面を前記ディスプレイに表示させる際、前記一の対象機器の配置位置を表した情報を含む部屋に相当する領域の表示を、他の領域の表示より明るく表示するようにしてもよい。
この場合、一の対象機器が配置された部屋に相当する領域が他の領域よりも明るく表示されるため、ユーザに一の対象機器が配置された部屋に相当する領域を明確に報知することができる。
また、上記態様において、例えば、前記表示画面上にオーバラップさせて前記制御画面を前記ディスプレイに表示させる際、前記表示画面の表示を前記制御画面の表示に比較して暗い表示に変化させてもよい。
この場合、表示画面が制御画面よりも暗く表示されるため、表示画面にオーバラップして表示される制御画面が強調表示され、ユーザは制御画面をより明確に認識することができる。
また、上記態様において、例えば、前記制御画面の領域外において、前記ディスプレイと所定物との接触を検知すると、前記制御画面の表示を消去し、前記表示画面を元の明るさの表示に変化させるようにしてもよい。
この場合、ユーザはディスプレイを接触する操作を行うことで、制御画面を消去することができる。また、制御画面の消去に伴って、暗く表示されていた制御画面が元の明るさに復帰されるため、対象機器を操作する状態から通常の状態に復帰したことをユーザに印象づけることができる。
また、上記態様において、例えば、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させた後、前記選択された機器アイコンと同一の機器アイコンの選択を検知すると前記制御画面の表示を消去させるようにしてもよい。
この場合、制御画面による対象機器の制御又は状態確認が終わった後、選択された機器アイコンと同一の機器アイコンの選択を検知すると、制御画面の表示を消去させることにより、制御画面の表示を消去するために別の操作アイコンを設ける必要がなくなるので、既存のソフトウェア資源を有効活用しつつ、制御画面の表示の消去という所望の処理を実現できる。
また、上記態様において、例えば、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させた後、前記一の部屋に設置された対象機器の各々を表した機器アイコンの中であって前記選択された機器アイコンと異なる機器アイコンの選択を検知すると前記異なる機器アイコンに対応する制御画面の表示を表示させるようにしてもよい。
この場合、ある制御画面の表示中に別の表示画面を表示させるに際して、ユーザはこの制御画面を消去する操作を入力しなくても、ワンタッチで制御画面を切り替えることができる。
また、上記態様において、例えば、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させた後、前記制御画面の表示領域外の選択を検知すると前記制御画面の表示を消去させるようにしてもよい。
この場合、制御画面による対象機器の制御又は状態確認が終わった後、制御画面の表示領域外の選択を検知すると制御画面の表示を消去させることにより、制御画面の表示を消去するために別の操作アイコンを設ける必要がなくなる。そのため、既存のソフトウェア資源を有効活用しつつ、制御画面の表示の消去という所望の処理を実現できる。
また、上記態様において、例えば、前記制御画面の表示を消去させると、前記退避させた機器アイコンを元の位置に移動させるようにしてもよい。
この場合、制御画面の消去に伴って、機器アイコンが元の位置に移動されるため、対象機器を操作する状態から通常の状態に復帰したことをユーザに印象づけることができる。
また、上記態様において、例えば、前記退避された機器アイコンの中で前記選択が検知された機器アイコンの表示を、前記選択が検知されていない機器アイコンの表示と区別させて表示させるようにしてもよい。
例えば、一以上の対象機器の各々を表した機器アイコンを退避させた後にも、どの機器アイコンが選択されているのかの判別が容易となる。そのため、現在操作が行われている対象機器と同一の対象機器を再び選択するという誤操作を防止できる。
また、上記態様において、例えば、前記一以上の対象機器の各々を表した機器アイコンの中で、前記情報端末と通信不良の状態にある対象機器を表す機器アイコンを、他の機器アイコンの表示より暗く表示させるようにしてもよい。
この場合、情報端末から操作できない対象機器を容易に判別できる。そのため、情報端末から操作できない対象機器を、情報端末から操作できる対象機器と誤って操作する誤操作を防止できる。
また、上記態様において、例えば、前記一以上の対象機器の各々を表した機器アイコンの中で、情報端末と通信不良の状態にある対象機器を表す機器アイコンを、半透明に表示させるようにしてもよい。
この場合、情報端末から操作できない対象機器を容易に判別できる。そのため、携情報端末から操作できない対象機器を、情報端末から操作できる対象機器と誤って操作する誤操作を防止できる。
また、上記態様において、例えば、前記ディスプレイは、タッチパネル式ディスプレイであり、前記機器アイコンの選択の検知は、前記タッチパネル式ディスプレイでの前記機器アイコンへのタップの検知により行われるようにしてもよい。
この場合、ユーザは、機器アイコンをタップするという簡便な操作で機器アイコンを選択できる。
また、上記態様において、例えば、前記機器アイコンの選択の検知は、マウスポインタのクリックの検知により行われるようにしてもよい。
この場合、ユーザは、機器アイコンをクリックするという簡便な操作で機器アイコンを選択できる。
また、上記態様において、前記情報端末は、前記一以上の対象機器の使用履歴に関するログ情報を管理するクラウドシステムに接続され、
前記対応する対象機器の状態確認をするための制御コマンドは、前記ネットワークを介して前記クラウドシステムに出力され、
前記情報端末のコンピュータに対して、
前記ネットワークを介して前記対応する対象機器の状態を示す情報を前記クラウドシステムから受信させ、
前記対応する対象機器の状態確認をするための制御画面に、前記対応する対象機器の状態を示す情報を表示させるようにしてもよい。
この場合、制御画面から制御コマンドを入力することで、ユーザは、クラウドシステムが管理している該当する対象機器の状態を確認することができる。
また、上記態様において、例えば、前記表示画面に表された前記間取り図には、前記一以上の対象機器の各々の配置位置を表した情報として、前記一以上の対象機器の各々の配置位置に前記一以上の対象機器の各々を表した画像が表示されるようにしてもよい。
この場合、情報端末は、間取り図上に表された対象機器を表した画像を、例えば画像識技術を用いて認識することにより、対象機器の配置位置を特定することができる。その結果、機器アイコンの間取り図上の表示位置をユーザに入力させることなく、情報端末は、間取り図上の適切な位置に機器アイコンを配置することができる。
また、上記態様において、例えば、前記表示画面に表された前記間取り図には、前記一以上の対象機器の各々の配置位置を表した情報として、前記一以上の対象機器の各々の配置位置に前記一以上の対象機器の各々を表したテキスト情報が表示されるようにしてもよい。
この場合、情報端末は、間取り図上に表された対象機器のテキスト情報を、例えば文字認識技術を用いて認識することにより、対象機器の配置位置を特定することができる。その結果、機器アイコンの間取り図上の表示位置をユーザに入力させることなく、情報端末は、間取り図上の適切な位置に機器アイコンを配置することができる。
また、上記態様において、例えば、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンの中で前記検知された機器アイコンは、前記制御画面の表示領域外に退避される機器アイコンに含まれないようにしてもよい。
この場合、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンの中で前記検知された機器アイコン以外の機器アイコンが、前記制御画面の表示領域外に退避される。前記一の対象機器の操作が終わった後に次の対象機器を操作する場合、前記一の機器アイコンに対応する対象機器が配置された部屋の同一の部屋に配置された他の対象機器を操作することが多い。一方、前記一の対象機器の操作が終わった後に次の対象機器を操作する場合、前記一の機器アイコンを再度選択して前記一の対象機器を再度操作することは比較的少ないと考えられる。従って、前記一の対象機器を表した機器アイコンを除外して、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンの中で前記検知された機器アイコン以外の機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させることによって、前記退避される機器アイコンの表示数を、前記一の機器アイコンに対応する対象機器が配置された部屋の同一の部屋に配置された対象機器の数に制限できる。その結果、前記退避される機器アイコンの中に次の所望の機器アイコンが含まれる可能性を高め、且つ、前記退避される機器アイコンの表示数が制限されるので、前記次の所望の機器アイコンを探すのを容易にすることができる。
また、上記態様において、例えば、
前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンの中で前記検知された機器アイコン以外の機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させた後、前記制御画面の表示領域外の選択を検知すると前記制御画面の表示を消去させるようにしてもよい。
また、上記態様において、例えば、
前記制御画面の表示を消去させると、前記退避させた機器アイコンを元の位置に移動させるようにしてもよい。
（実施の形態）
以下本発明の一実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、各図面において、同じ構成要素については同じ符号が用いられている。
本実施の形態では、１台で一以上の機器を制御できるホームコントローラについて説明する。
（全体構成）
図１は、本実施の形態におけるホームコントローラが適用されたホームコントロールシステムの全体構成図である。図１に示すように、ホームコントロールシステムは、ホームコントローラ１００、機器２００（対象機器の一例）、及びサーバ３００を備えている。
家の中には、ホームコントローラ１００と一以上の機器２００（例えば、機器Ａ２００、機器Ｂ２００）が配置され、クラウドセンタには、サーバ３００が配置されている。ホームコントローラ１００、機器２００及びサーバ３００は、有線や無線のネットワークを介して相互に通信を行う。例えば、機器２００及びホームコントローラ１００は、無線や有線の宅内のネットワークを介して相互に通信可能に接続され、ホームコントローラ１００、機器２００、及びサーバ３００はインターネット等の外部のネットワークを介して相互に通信可能に接続されている。
なお、ホームコントローラ１００は、必ずしも家の中に配置される必要はなく、家の外に配置されてもよい。この場合、ユーザは外出先などから一以上の機器２００を制御する。
ホームコントローラ１００としては、スマートフォンやタブレット端末等の携帯情報端末が採用される。但し、これは一例であり、携帯電話等のボタン式の携帯情報端末がホームコントローラ１００として採用されてもよい。
図２は、ホームコントローラ１００が制御する主要な機器２００を示す図である。ホームコントローラ１００は、エアコン２０１、照明機器２０２、２０３、風呂２０４、冷蔵庫２０５、洗濯機２０６、トイレ２０７、及びカーテン２０８などの機器２００を制御する。なお、照明機器２０２と照明機器２０３というように、ホームコントローラ１００が制御する機器２００中には同種類の機器２００が複数台あってもよい。
また、図２に示したエアコン２０１等の機器２００は一例にすぎず、テレビやブルーレイレコーダやオーディオ機器等が機器２００として採用されてもよい。すなわち、機器２００としては、ホームコントローラ１００と通信することができる機能を持つ電気機器であればどのような機器を採用してもよい。また、図２では、機器２００として、一般家庭で使用される電気機器を示したが、本実施の形態はこれに限定されず、オフィス等で使用されるオフィス機器を採用してもよい。オフィス機器としては、例えば、プリンタ、パソコン、スキャナ、コピー機などが挙げられる。
図３は、ホームコントローラ１００、機器２００、及びサーバ３００の構成を示すブロック図である。図３に示すように、ホームコントローラ１００は、ディスプレイ１０１、タッチパネル制御部１０２、表示制御部１０３、蓄積部１０４、機器管理部１０５、機器制御部１０６、及び通信制御部１０７を備える。
ディスプレイ１０１は、例えば、タッチパネルディスプレイにより構成され、ユーザがホームコントローラ１００を操作するためのユーザインタフェースなどを表示する。ユーザは、ディスプレイ１０１に触れることで、ホームコントローラ１００に種々の操作を入力することができる。
タッチパネル制御部１０２は、ユーザのディスプレイ１０１への操作を認識すると、その操作の内容を解釈し、他の構成要素に操作内容を通知する。例えば、タッチパネル制御部１０２は、ユーザがタップしたディスプレイ１０１上の位置にオブジェクトが表示されていれば、そのオブジェクトがユーザにより選択されたと判定する。オブジェクトとしては、ボタン等のユーザの操作を受け付ける種々のＧＵＩ部品が採用される。
表示制御部１０３は、ホームコントローラ１００のＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を生成し、ディスプレイ１０１に表示させる。蓄積部１０４は、機器管理部１０５が管理する機器リストなど、ホームコントローラ１００の動作に必要な情報を蓄積する。
機器管理部１０５は、蓄積部１０４に蓄積された機器リストを使って制御対象の機器２００を管理する。また、機器管理部１０５は、宅内のネットワーク上に機器２００が接続されると、その機器２００を検出する。さらに、機器管理部１０５は、サーバ３００から後述するホーム情報２７００を取得し、取得したホーム情報２７００を蓄積部１０４に蓄積して管理する。機器制御部１０６は、機器２００に対して制御コマンドを発行する。通信制御部１０７は、ホームコントローラ１００及び機器２００間の通信や、ホームコントローラ１００及びサーバ３００間の通信を制御する。また、通信制御部１０７は、他のブロックから種々のデータの送信依頼を受け付けて、機器２００又はサーバ３００に送信すると共に、機器２００又はサーバ３００から送信されたデータを受信し、該当するブロックに渡す。
なお、ディスプレイ１０１は、タッチパネルディスプレイでなく、通常のディスプレイであってもよい。この場合、ユーザは、図示しないマウスなどの外部入力装置を用いて、ディスプレイ１０１上に表示されたポインタを移動させて所望のオブジェクトをクリックし、オブジェクトの選択指示を入力すればよい。すなわち、本実施の形態において、ユーザがディスプレイ１０１を触れることで行われる一連の操作は、マウスなどの外部入力装置を用いてポインタを移動させたり、クリックしたりする操作に置き換えることができる。
図３に示すように、機器２００は、制御実行部２１１、状態管理部２１２、蓄積部２１４、及び通信制御部２１７を備える。制御実行部２１１は、ホームコントローラ１００やサーバ３００から制御コマンドを受信し、受信した制御コマンドにしたがって機器２００を制御する。制御実行部２１１による機器２００の制御内容は、機器２００の種類に応じて異なる。例えば、機器２００が照明機器であれば、制御実行部２１１は、照明機器をオン・オフさせる。また、制御実行部２１１は、制御コマンドの実行結果や機器２００の状態をホームコントローラ１００やサーバ３００へ送信する。
状態管理部２１２は、機器２００の状態を管理する。状態管理部２０２による機器２００の管理内容は、機器２００の種類に応じて異なる。例えば、機器２００が照明機器であれば、状態管理部２０２は、照明機器が、現在、オン状態であるかオフ状態であるかを管理する。蓄積部２１４は、状態管理部２０２が管理する機器２００の状態に関する情報を蓄積する。通信制御部２１７は、機器２００及びホームコントローラ１００間の通信や、機器２００及びサーバ３００間の通信を制御する。また、通信制御部２１７は、他のブロックから種々のデータの送信依頼を受け付けて、ホームコントローラ１００又はサーバ３００に送信すると共に、ホームコントローラ１００又はサーバ３００から送信されたデータを受信し、該当するブロックに渡す。
図３に示すように、サーバ３００は、ホーム情報管理部３０１、機器制御部３０２、蓄積部３０４、及び通信制御部３０７を備える。ホーム情報管理部３０１は、家ごと、もしくはユーザアカウントごとに後述するホーム情報２７００を管理する。また、ホーム情報管理部３０１は、ホームコントローラ１００からの要求に応じてホーム情報２７００をホームコントローラ１００へ送信する。さらに、ホーム情報管理部３０１は、機器２００から機器２００の使用履歴に関するログ情報や、機器２００の状態に関する情報を取得し、取得したこれらの情報を蓄積部３０４に蓄積して管理する。
機器制御部３０２は、ホームコントローラ１００からの要求に応じて機器２００へ制御コマンドを送信する。蓄積部３０４は、ホーム情報管理部３０１が管理するホーム情報２７００や機器２００の状態に関する情報など、サーバ３００の動作に必要な情報を蓄積する。通信制御部３０７は、通信制御部１０７と同様に、サーバ３００及びホームコントローラ１００間の通信や、サーバ３００及び機器２００間の通信を制御する。また、通信制御部３０７は、他のブロックから種々のデータの送信依頼を受け付けて、ホームコントローラ１００又は機器２００に送信すると共に、ホームコントローラ１００又は機器２００から送信されたデータを受信し、該当するブロックに渡す。
図４は、ホームコントローラ１００の実装形態の構成例を示す図である。図４に示すように、ホームコントローラ１００は、アプリケーション４０１、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）４０２、メモリ４０３、及び図示しないその他のハードウェアを備えている。
アプリケーション４０１は、携帯情報端末をホームコントローラ１００として機能させるためのアプリケーションソフトウェアであり、ホームコントローラ１００のプロセッサにより実行される。ホームコントローラ１００は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体からアプリケーション４０１を読み出してアプリケーション４０１を実装してもよいし、ネットワークからダウンロードすることでアプリケーション４０１を実装してもよい。ＯＳ４０２は、携帯情報端末の基本ソフトウェアであり、ホームコントローラ１００のプロセッサにより実行される。メモリ４０３は、ホームコントローラ１００が備えるＲＡＭ、ＲＯＭ等の記憶装置により構成され、アプリケーション４０１に含まれるデータ群を記憶する。ホームコントローラ１００のプロセッサがアプリケーション４０１を実行することで、図３に示すタッチパネル制御部１０２、表示制御部１０３、蓄積部１０４、機器管理部１０５、機器制御部１０６、及び通信制御部１０７の機能が実現される。また、ホームコントローラ１００のプロセッサがアプリケーション４０１を実行することで、メモリ４０３が蓄積部１０４として機能する。
但し、本実施の形態では、ホームコントローラ１００は、アプリケーション４０１のみ単独で実装されてもよいし、アプリケーション４０１及びＯＳ４０２で実装されてもよいし、アプリケーション４０１、ＯＳ４０２、及びメモリ４０３で実装されてもよいし、アプリケーション４０１、ＯＳ４０２、メモリ４０３、及びその他の図示しないハードウェアで実装されてもよい。いずれの実装形態においても本実施の形態のホームコントローラ１００を実現することは可能である。なお、本実施の形態において、携帯情報端末を構成する、例えば、プロセッサ及び記憶装置によってコンピュータが構成される。プロセッサとしては、ＣＰＵ、ＦＰＧＡ、及びＡＳＩＣのいずれか或いはこれらの２以上の組み合わせが採用される。記憶装置としては、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びハードディスクのいずれか、或いはこれらの２以上の組み合わせが採用される。
図５は、ホームコントローラ１００の基本画面の構成を示す図である。図５に示すように、ディスプレイ１０１に表示されたホームコントローラ１００の基本画面は、間取り図５００、機器アイコン５０１、及び機器一覧表示変更ボタン５０３を備える。間取り図５００は、家の各フロアを構成する一以上の部屋の配置及び形状を平面的に表した俯瞰図である。家が一以上のフロアで構成される場合、間取り図５００もフロアごとに用意される。例えば、家が２つのフロアで構成される場合、図６に示すように、間取り図５００は、第１フロアの間取り図６０１と第２フロアの間取り図６０２との２つがディスプレイ１０１に表示される。
機器アイコン５０１は、間取り図５００上にオーバラップして表示され、機器２００を表すアイコンである。タッチパネル制御部１０２がユーザによる機器アイコン５０１のタップを検知すると、表示制御部１０３は、後述する機器制御画面５０２をディスプレイ１０１に表示させる。これにより、ユーザは、機器制御画面５０２を操作して機器２００を制御することができる。
機器アイコン５０１は、機器２００ごとに用意されている。表示制御部１０３は、機器２００の宅内での実際の配置に基づいて、間取り図５００上に機器アイコン５０１を配置する。機器アイコン５０１を間取り図５００のどの位置に配置するかの情報は、後述する機器リスト３１００の配置３１０４に登録されている。ここで、配置３１０４には機器２００の実際の配置位置に対応する間取り図５００上の位置が登録されている。したがって、表示制御部１０３は、機器リスト３１００の配置３１０４に登録された位置に機器アイコン５０１を配置することで、機器２００の実際の配置位置に対応する間取り図５００上の位置に機器アイコン５０１を配置することができる。
図５に示す間取り図５００では、部屋の間仕切りを示す間仕切り線によって１フロアが複数の部屋に区切られている。そのため、ユーザはどの部屋にどのような機器２００が配置されているかを一目で認識することができる。
また、図５の例では、家具の実際の配置位置に対応する間取り図５００上の位置には家具の概略画像が表示されている。また、ドアの実際の配置位置に対応する間取り図５００上の位置には、ドアの可動域を示す画像が表示されている。また、階段の配置位置に対応する間取り図５００上の位置には階段の画像が表示されている。そのため、ユーザは、各部屋に配置されている家具の位置や、フロアにおける階段及びドアの位置も一目で認識することができる。
基本画面の右下に表示された「一覧ＵＩへ」と記載されたボタンは、機器一覧表示変更ボタン５０３であり、基本画面から後述する機器一覧表示画面（図２４参照）へと画面表示を切り替えるためのボタンである。タッチパネル制御部１０２が機器一覧表示変更ボタン５０３へのユーザのタップを検知すると、表示制御部１０３は、基本画面から機器一覧表示画面にディスプレイ１０１の画面表示を切り替える。但し、機器一覧表示画面を利用しないことが予めホームコントローラ１００に登録されている場合、表示制御部１０３は、機器一覧表示変更ボタン５０３を非表示にしてもよい。
なお、上記説明では、一つの機器アイコン５０１を一つの機器２００に対応させたが、本実施の形態はこれに限定されず、一つの機器アイコン５０１を複数の機器２００に対応させ、複数の機器２００に一つの機器アイコン５０１を共用させてもよい。例えば、リビングに２つの照明機器がある場合、これら２つの照明機器を１つの機器アイコン５０１で表してもよい。
この場合、これら２つの照明機器を表す機器アイコン５０１がユーザによりタップされると、表示制御部１０３は、両照明機器を同時に制御できる機器制御画面５０２をディスプレイ１０１に表示させる。これにより、ユーザは２つの照明機器を同時に制御できる。リビングのような広い部屋では複数の照明機器が配置されていることが多い。ユーザは、リビングの照明機器をオン又はオフする場合、リビングに配置された一部の照明機器をオン又はオフするのではなく、全ての照明機器をオン又はオフすることが多い。この場合、全ての照明機器を一括してオン又はオフすることができれば、ユーザによる操作数を低減できる。そこで、ユーザが同時に操作する可能性の高い複数の機器２００については１つの機器アイコン５０１を対応付け、一つの機器制御画面５０２を表示させる態様を採用すればよい。
なお、機器アイコン５０１が複数の機器２００を表す場合、表示制御部１０３は、いずれか一つの機器２００の実際の配置位置に対応する間取り図５００上の位置にその機器アイコン５０１を表示すればよい。或いは、表示制御部１０３は、複数の機器２００が配置されている部屋の所定の場所に複数の機器２００を表す機器アイコン５０１を表示してもよい。
なお、機器２００の宅内の実際の配置に基づいて、機器アイコン５０１を間取り図５００上に配置するために、ユーザは、機器アイコン５０１を間取り図５００の適切な位置へと移動させる。ユーザは機器アイコン５０１を長押ししながらドラッグすることで、機器アイコン５０１を任意の位置へと移動させることができる。これらは、ホームコントローラ１００の初回利用時や、機器２００の新規購入時など、機器アイコン５０１が追加されたタイミングにおいて実行される。
具体的には、タッチパネル制御部１０２が機器アイコン５０１のドラッグを検知すると、機器管理部１０５は移動後の機器アイコン５０１の間取り図５００上の位置を後述する機器リスト３１００の配置３１０４に登録する。これにより、配置３１０４には、機器２００の実際の配置位置に対応する間取り図５００上の位置が登録される。
機器アイコン５０１の初期表示位置は、システムで事前に定めておけばよく、例えば、間取り図５００の表示領域の外側の所定の位置や、間取り図５００上の所定の部屋内の所定の位置を採用することができる。なお、機器２００の宅内の実際の配置に基づいて、機器アイコン５０１を間取り図５００上に配置する方法はこの限りではなく、下記に示す方法を使ってもよい。
間取り図５００には、図７、図８、及び図９に示すように、機器アイコン５０１の配置情報を含むものも存在する。例えば、図７の間取り図５００の例では、機器アイコン５０１を配置すべき位置に、配置すべき機器アイコン５０１が表す機器２００の種類を示すテキストが記載されている。また、図８の間取り図５００の例では、機器アイコン５０１を配置すべき位置に、配置すべき機器アイコン５０１が表す機器２００の種類を示す画像が記載されている。また、図９の間取り図５００の例では、機器アイコン５０１を配置すべき位置に、配置すべき機器アイコン５０１が表す機器２００の種類を丸や四角などで簡略的に示した画像が記載されている。
このように、間取り図５００に機器アイコン５０１の配置情報が含まれる場合、表示制御部１０３は、間取り図５００に記載された配置情報に基づき、機器アイコン５０１を間取り図５００上に自動的に配置して、図５の基本画面を生成すればよい。この場合、ユーザは間取り図５００の適切な位置に機器アイコン５０１を移動させる操作を行う必要がなくなる。
例えば、図７の第１フロアの間取り図４４０１の例において、表示制御部１０３は、「テレビ」というテキストが記載された位置を検出し、その位置にテレビの機器アイコン５０１を自動的に配置すると共に、検出した位置を機器リスト３１００の配置３１０４に登録する。
また、図８の第１フロアの間取り図４５０１の例において、表示制御部１０３は、「テレビ」の画像が記載された位置を検出し、その位置にテレビの機器アイコン５０１を自動的に配置すると共に、検出した位置を機器リスト３１００の配置３１０４に登録する。また、図９の第１フロアの間取り図４６０１の例において、表示制御部１０３は、「斜線で塗りつぶされた丸」形状の画像が記載された位置を検出し、その位置にテレビの機器アイコン５０１を自動的に配置すると共に、検出した位置を機器リスト３１００の配置３１０４に登録する。
なお、表示制御部１０３は、一般に利用されているテキスト認識技術や画像認識技術を使って、間取り図５００に含まれる配置情報を認識し、配置情報の表示位置を検出することができる。
図１０は、ホームコントローラ１００の基本画面におけるフロア表示の切り替え方法を説明する図である。図１０では、家が第１フロアと第２フロアとの２つのフロアで構成されている場合を例示している。ホームコントローラ１００の基本画面に第１フロアの間取り図６０１が表示されている状態で、タッチパネル制御部１０２がユーザによる第１フロアの階段領域６０３のタップを検知する。すると、表示制御部１０３は、基本画面のフロア表示を第１フロアから第２フロアに切り替える。同様に、ホームコントローラ１００の基本画面に第２フロアの間取り図６０２が表示されている状態で、タッチパネル制御部１０２がユーザによる第２フロアの階段領域６０４のタップを検知する。すると、表示制御部１０３は、基本画面のフロア表示を第２フロアから第１フロアに切り替える。
ここで、タッチパネル制御部１０２は、ユーザによりタップされた位置が、部屋情報２９００（図３２参照）の部屋タイプ２９０２に登録された階段の４つの頂点で取り囲まれる領域内に位置していれば、階段領域６０３がタップされたと判断すればよい。
さらに、フロア表示の切り替えは、階段領域６０３のタップだけではなく、ディスプレイ１０１のスワイプ操作でも切り替え可能である。ホームコントローラ１００の基本画面に第１フロアの間取り図６０１が表示されている状態で、ユーザがディスプレイ１０１上で右から左へスワイプ操作を行ったことをタッチパネル制御部１０２が検知する。すると、表示制御部１０３は、基本画面のフロア表示を第１フロアから第２フロアに切り替える。同様に、ホームコントローラ１００の基本画面に第２フロアの間取り図６０２が表示されている状態で、ユーザがディスプレイ１０１上で左から右へスワイプ操作を行ったことをタッチパネル制御部１０２が検知する。すると、表示制御部１０３は、基本画面のフロア表示を第２フロアから第１フロアに切り替える。なお、上下方向のスワイプ操作でも切り替え可能としてもよい。
図１１Ａは、ホームコントローラ１００の機器制御画面５０２の表示状態の構成を示す図である。図５に示す基本画面において、ユーザが機器アイコン５０１を選択したことをタッチパネル制御部１０２が検知すると、表示制御部１０３は、選択された機器アイコン５０１に対応する機器制御画面５０２をディスプレイ１０１に表示する。機器制御画面５０２は、機器２００ごとに固有であり、機器２００を制御又は状態確認するための制御画面である。例えば、図１１Ａにおいては、エアコンの機器アイコン８０１がユーザにより選択された例が示されており、エアコンの機器制御画面５０２を用いてエアコンの温度設定や風向きが制御される。
機器制御画面５０２にはエアコンの画像が表示されており、ユーザはこの機器制御画面５０２がエアコンのものであることを速やかに認識することができ、誤操作の防止が図られている。エアコンの画像の下側には風向きを示す画像が表示され、ユーザはこの画像を例えばタップを繰り返すことで所望の風向きを選択することができる。機器制御画面５０２内に表示された数値は現在のエアコンの設定温度を示している。また、機器制御画面５０２において上向きの三角形のボタンは温度上昇ボタンであり、下向きの三角形のボタンは温度下降ボタンである。温度上昇ボタンが１回押されるとエアコンの設定温度が所定温度（例えば０．５度）上昇し、温度下降ボタンが１回押されるとエアコンの設定温度が所定温度（例えば０．５度）下降する。
機器制御画面５０２の表示状態における、機器アイコン５０１の配置方法については、以下の方法がある。
１つ目の方法は、図１１Ａに示すように機器アイコン５０１を機器制御画面５０２の表示領域外に配置する方法である。タッチパネル制御部１０２がユーザによりある機器アイコン５０１がタップされたことを検知する。すると、表示制御部１０３は、間取り図５００の表示領域内であるか否かに関わらず、機器制御画面５０２の表示領域外であってディスプレイ１０１の表示領域内に、タップされた機器アイコン５０１と、この機器アイコン５０１と間取り図５００上で同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１とを配置する。この場合、表示制御部１０３は、タップされた機器アイコン５０１が配置された部屋領域と別の部屋領域に配置されていた全ての機器アイコン５０１を消去する。
図１１Ａの例では、タップされた機器アイコン５０１はリビングの部屋領域に配置された機器アイコン５０１であり、リビングの部屋領域には、エアコンの機器アイコン５０１の他にテレビ、照明機器、及び冷蔵庫の機器アイコン５０１が配置されている。そのため、表示制御部１０３は、リビングの部屋領域に配置されている、エアコン、テレビ、照明機器、及び冷蔵庫の機器アイコン５０１を、機器制御画面５０２を取り囲むように楕円状に配置する。
つまり、表示制御部１０３は、ユーザによりある機器アイコン５０１が選択され、その機器アイコン５０１に対応する機器２００の機器制御画面５０２を表示すると、選択された機器アイコン５０１と、この機器アイコン５０１と間取り図５００上で同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１とを機器制御画面５０２の表示領域外に退避させるのである。
これにより、機器制御画面５０２によって、選択された機器アイコン５０１と、この機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置されていた機器アイコン５０１とが隠れることを防止することができる。そのため、ユーザは、現在、機器制御画面５０２が表示されている機器２００と同じ部屋に配置された機器２００の機器制御画面５０２を表示させようとした場合、現在表示されている機器制御画面５０２を、一旦消去して、該当する機器２００の機器アイコン５０１を探し出す作業を行う必要がなくなる。
また、ユーザが選択した機器アイコン５０１が配置されている部屋領域と同じ部屋領域に配置されている機器アイコン５０１のみが退避されているため、選択した機器アイコン５０１が表す機器２００の操作の終了後に、操作される可能性の高い機器２００を表す機器アイコン５０１のみを表示画面に表示させることができる。そのため、ユーザは、次に操作しようとする機器２００の機器アイコン５０１を表示画面から速やかに探し出すことができる。更に、選択した部屋領域とは別の部屋領域に配置されていた機器アイコン５０１が表示画面上から消去されるため、表示画面上に表示される機器アイコン５０１の表示数が制限され、次に操作しようとする機器２００の機器アイコン５０１を探す作業を一層容易にすることができる。
ここで、表示制御部１０３は、例えば、機器制御画面５０２のサイズに応じて予め定められた形状を持つ楕円の外周上に各機器アイコン５０１の配置位置を決定し、その位置に機器アイコン５０１を配置すればよい。配置位置の決定方法としては、例えば、選択された機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された全ての機器アイコン５０１を楕円の外周上で等間隔に並べる方法を採用してもよいし、隣接する機器アイコン５０１と楕円の中心とのなす角度が等しくなるように機器アイコン５０１を配置する方法を採用してもよい。或いは、表示制御部１０３は、楕円の外周を機器制御画面５０２の上下又は左右の２つの領域に分け、各領域において、機器アイコン５０１の個数が等しく、且つ、等間隔に並ぶように機器アイコン５０１を配置してもよい。また、決定した配置位置には、間取り図５００上で最も近い位置に配置されていた機器アイコン５０１を配置すればよい。
なお、選択された機器アイコン５０１と同じ部屋領域に、選択された機器アイコン５０１以外の機器アイコン５０１が配置されていない場合、表示制御部１０３は、例えば、機器制御画面５０２の領域外の所定の位置に機器アイコン５０１を配置すればよい。ここで、所定の位置としては、例えば、機器制御画面５０２の中心を通る垂直方向の直線上であって、機器制御画面５０２の少し上側の位置や、少し下側の位置が採用できる。或いは所定の位置としては、例えば、機器制御画面５０２の中心を通る水平方向の直線上であって、機器制御画面５０２の少し左側の位置や、少し右側の位置が採用できる。
なお、上記説明では、楕円状に機器アイコン５０１を並べるとしたが、本実施の形態はこれに限定されず、円状に機器アイコン５０１を並べてもよい。この場合も、楕円状に機器アイコン５０１を並べた場合と同様の手法を用いて、機器アイコン５０１の配置位置を決定すればよい。その他、機器制御画面５０２の表示領域外に機器アイコン５０１を退避させた際の機器アイコン５０１の配置形状としては、三角形、四角形、五角形等の多角形を採用してもよい。
図１１Ａの例では、選択されたエアコンの機器アイコン５０１も、リビングの部屋領域に配置された機器アイコン５０１と同様に機器制御画面５０２を取り囲むように退避されていた。但し、これは一例であり、図１１Ｂに示すように、選択された機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１のみが退避され、選択された機器アイコン５０１は画面上から消去されてもよい。
図１１Ｂの例では、図１１Ａと同様、エアコンの機器アイコン５０１が選択されたため、表示制御部１０３は、エアコンの機器制御画面５０２を間取り図５００上にオーバラップして表示しているが、選択されたエアコンの機器アイコン５０１を画面上から消去している。つまり、図１１Ｂの例では、選択されたエアコンの機器アイコン５０１が配置されているリビングの部屋領域に配置された、テレビ、照明機器、及び冷蔵庫の機器アイコン５０１のみが機器制御画面５０２の表示領域外に退避され、エアコンの機器アイコン５０１は画面上から消去されている。
２つ目の方法は、図１３に示すように機器アイコン５０１を、機器制御画面５０２と間取り図５００との表示領域外であってディスプレイ１０１の表示領域内に１列で配置する方法である。タッチパネル制御部１０２がユーザによりある機器アイコン５０１がタップされたことを検知すると、表示制御部１０３は間取り図５００の表示領域の左側に縦１列で、タップされた機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された全ての機器アイコン５０１を配置する。この場合、表示制御部１０３は、タップされた機器アイコン５０１が配置された部屋領域とは別の部屋領域に配置されている機器アイコン５０１を表示画面上から消去してもよい。
図１３の例では、エアコンの機器アイコン５０１がタップされる前、エアコンの機器アイコン５０１が配置されていたリビングの部屋領域には、エアコンの機器アイコン５０１の他に、テレビ、冷蔵庫、及び照明機器の機器アイコン５０１が配置されていた。そのため、図１３の例では、エアコン、テレビ、冷蔵庫、及び照明機器の機器アイコン５０１が間取り図５００の表示領域の左側に縦一列で表示されている。また、図１３の例では、リビングの部屋領域とは別の部屋領域に配置されていた機器アイコン５０１が間取り図５００から消去され、間取り図５００からは全ての機器アイコン５０１が消去されている。
つまり、表示制御部１０３は、間取り図５００の表示領域外であってディスプレイ１０１の表示領域内の空き領域にタップされた機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された全ての機器アイコン５０１を退避させるのである。これにより、ユーザが操作する可能性の高い機器２００の機器アイコン５０１のみを間取り図５００の表示領域の左側に縦一列で表示させることができ、ユーザは、次に操作する機器２００の機器アイコン５０１を速やかに探すことができる。また、間取り図５００から全ての機器アイコン５０１が消去されるため、機器アイコン５０１の表示制御を簡便化でき、且つ、機器制御画面５０２の存在をユーザに強く印象付けることができる。
なお、図１３の例では、タップされたエアコンの機器アイコン５０１も、リビングの部屋領域に配置された機器アイコン５０１と同様に間取り図５００の表示領域の左側に縦一列で退避されていた。但し、これは一例であり、表示制御部１０３は、タップされた機器アイコン５０１をディスプレイ１０１から消去し、タップされた機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコンのみを間取り図５００の表示領域の左側に縦一列で表示してもよい。つまり、図１３の例において、間取り図５００の表示領域の左側に、テレビ、冷蔵庫、及び照明機器の機器アイコン５０１のみが縦一列で表示されてもよい。
なお、図１３では、機器アイコン５０１は、間取り図５０２の左側に配置されているが、本実施の形態はこれに限定されず、間取り図５０２の右側に縦１列で配置されてもよいし、間取り図５００の上側又は下側に横１列で配置されてもよい。
また、タップされた機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された全ての機器アイコン５０１を間取り図５００の左側に配置することができない場合、表示制御部１０３は、左側に縦１列で配置された機器アイコン５０１が上方向又は下方向にスワイプ操作されると、そのスワイプ操作に応じて機器アイコン５０１を上方向又は下方向にスクロールさせて、非表示の機器アイコン５０１をディスプレイ１０１内に表示させればよい。
これにより、非表示であった機器アイコン５０１がディスプレイ１０１内に表示され、ユーザはその機器アイコン５０１を選択することができる。なお、機器アイコン５０１が横１列に配置された場合において、タップされた機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された全ての機器アイコン５０１を表示できない場合、表示制御部１０３は、横１列に配置された機器アイコン５０１が左方向又は右方向にスワイプ操作されると、そのスワイプ操作に応じて機器アイコン５０１を左方向又は右方向にスクロールさせ、非表示の機器アイコン５０１をディスプレイ１０１内に表示させればよい。
図１３の例では、機器制御画面５０２を表示するに際して、表示制御部１０３は、タップされた機器アイコン５０１が配置された部屋領域とは別の部屋領域に配置された全ての機器アイコン５０１を消去したが、これは一例にすぎない。例えば、図１４に示すように、表示制御部１０３は、タップされた機器アイコン５０１が配置された部屋領域とは別の部屋領域に配置されている機器アイコン５０１を残存させてもよい。図１４の例では、リビングの部屋領域に配置されていた、エアコン、テレビ、冷蔵庫、及び照明機器の機器アイコン５０１は間取り図５００から消去されて、間取り図５００の表示領域の左側に縦一例で退避されている。一方、リビング以外の全ての部屋領域に配置されている機器アイコン５０１は、消去されずに、間取り図５００上にオーバラップ表示された状態が維持されている。この場合、ユーザがタップした機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１のみが間取り図５００上から消去されるため、タップした機器アイコン５０１が配置されている部屋領域が間取り図５００上のどの部屋領域であるかをユーザに対して速やかに認識させることができる。
なお、機器制御画面５０２の表示状態において、表示制御部１０３は、ユーザが選択した機器アイコン５０１を、選択されていない機器アイコン５０１とは異なる表示態様で表示してもよい。これにより、ユーザは、選択した機器アイコン５０１を容易に認識できる。
例えば、図１１Ａに示すように、表示制御部１０３は、選択された機器アイコン８０１を、選択されていない他の機器アイコン５０１とは異なる色で表示してもよい。具体的には、表示制御部１０３は、選択された機器アイコン５０１の背景部分の色を、選択されていない機器アイコン５０１の背景部分の色とは異なる色で表示すればよい。但し、これは一例にすぎず、表示制御部１０３は、選択された機器アイコン５０１の明るさを選択されていない機器アイコン５０１よりも明るくしてもよいし、選択された機器アイコン５０１の濃度を選択されていない機器アイコン５０１よりも濃くしてもよいし、選択された機器アイコン５０１を一定の周期で点滅させてもよい。
また、機器制御画面５０２の表示状態において、ユーザが選択した機器アイコン５０１は、選択されていない機器アイコン５０１と区別して配置されてもよい。これにより、ユーザは、選択した機器アイコン５０１を容易に認識できる。
例えば、図１２に示すように、表示制御部１０３は、選択された機器アイコン９０１を楕円の外周上の最上端の位置に配置してもよい。その他にも、表示制御部１０３は、例えば、選択された機器アイコン５０１を、楕円の外周上の特定の位置（例えば、最下端、最右端、又は最左端）の位置に配置してもよい。いずれにせよ、表示制御部１０３は、ユーザが選択した機器アイコン５０１を、ユーザが視認しやすい特定の場所に配置すればよい。
その他にも例えば、退避される機器アイコンが多数存在し一度にディスプレイ１０１に表示できない場合は、選択された機器アイコン１１０１がディスプレイ１０１の表示領域内に配置されるように、表示制御部１０３は、機器アイコン５０１の配列をスクロールさせてもよい。また、図１５に示すように、選択された機器アイコン１１０１が間取り図５００の左側に縦１列で表示されたアイコン列の中心に配置されるように、機器アイコン５０１は表示されてもよい。これにより、ユーザは選択した機器アイコン５０１を容易に認識できる。また、図１５では、機器アイコン１１０１はアイコン列の中心に配置されているが、目立つ位置であればこれ以外の位置であってもよく、例えば、アイコン列の一番上やアイコン列の一番下に配置されてもよい。
なお、間取り図５００の表示領域外に機器アイコン５０１を退避させたときの機器アイコン５０１の配置順序としては、例えば、ユーザが選択した機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１のうち、ユーザが選択した機器アイコン５０１に対する間取り図５００上での配置位置が近い機器アイコン５０１ほど、ユーザが選択した機器アイコン５０１の近くに配置する順序を採用してもよい。或いは、ユーザが選択した機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１のうち、ユーザが選択した機器アイコン５０１が表す機器２００と同時に使用される可能性の高い機器２００の機器アイコン５０１ほど、ユーザが選択した機器アイコン５０１の近くに配置する順序を採用してもよい。例えば、テレビとブルーレイレコーダとはユーザが同時に使用する可能性が高いため、ユーザによりテレビの機器アイコン５０１が選択されると、その横にブルーレイレコーダの機器アイコン５０１を表示させればよい。これを実現するために、同時に使用される可能性の高い機器２００の組み合わせを示すテーブルを予め蓄積部１０４に蓄積させておき、このテーブルにしたがって、表示制御部１０３は、機器アイコン５０１の配置を決定すればよい。
また、機器制御画面５０２が表示された際の上記いずれの機器アイコン５０１の配置方法においても、表示制御部１０３は、機器アイコン５０１を特定の条件によってグルーピングして配置してもよい。
また、表示制御部１０３は、機器アイコン５０１を機器２００の種類ごとにグルーピングして配置してもよい。図１６は、ユーザがタップした機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１を退避させるに際し、退避させる機器アイコン５０１をグルーピングして表示させる態様の一例を示す画面図である。なお、図１６では、リビングとキッチンとが同じ部屋領域として取り扱われている。
図１６の例では、キッチン及びリビングの部屋領域に２つのテレビの機器アイコン５０１、２つのエアコンの機器アイコン５０１、１つの冷蔵庫の機器アイコン５０１、１つの電子レンジの機器アイコン５０１、及び１つの食器洗い乾燥機の機器アイコン５０１が配置されている。したがって、図１６では、テレビの２つの機器アイコン５０１が機器アイコン２３０１としてグルーピングされて間取り図５００の左側に配置され、エアコンの２つの機器アイコン５０１がエアコンの機器アイコン２３０２としてグルーピングされて間取り図５００の左側に配置されている。このように、表示制御部１０３は、タップされた機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１を退避させるに際し、種類が同じ機器２００の機器アイコン５０１を連続して配置して、種類ごとに機器アイコン５０１をグルーピングしてもよい。
なお、表示制御部１０３は、機器リスト３１００（図３５参照）の機器タイプ３１０２に登録された内容にしたがって、機器２００の種類を判別すればよい。
上記の説明では、ユーザがタップした機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１のうち、ユーザがタップした機器アイコン５０１が表す機器２００と種類が同じ機器２００の機器アイコン５０１が１つのグループにグルーピングされたが、本実施の形態はこれに限定されない。例えば、表示制御部１０３は、ユーザがタップした機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１を、機器２００の種類に応じたカテゴリーで分類し、カテゴリー別に機器アイコン５０１をグルーピングして間取り図５００の左側に配置してもよい。
例えば、図１６の左下に示すように、冷蔵庫、電子レンジ、及び食器洗い乾燥機の３つの機器アイコン５０１は、調理機器のカテゴリーに分類されるため、これら３つの機器アイコンは、調理機器の機器アイコン２３０３としてグルーピングされて間取り図５００の左側に配置されている。
なお、その他のカテゴリーとしては、エンターテインメント機器や空調機器がある。エンターテインメント機器のカテゴリーには、テレビ、レコーダ、プレーヤ、及びホームシアター等の機器２００が含まれる。また、空調機器のカテゴリーには、エアコン、空気清浄機、加湿器、除湿器、及び住宅空気循環設備等の機器２００が含まれる。
例えば、テレビ、レコーダ、エアコン、及び空気清浄機の機器アイコン５０１が間取り図５００上に配置されており、ユーザによりテレビの機器アイコン５０１が選択されたとすると、エンターテインメント機器のカテゴリーに分類されるテレビ及びレコーダの機器アイコン５０１が１つにグルーピングされて間取り図５００の左側に配置され、空調機器のカテゴリーに分類されるエアコン及び空気清浄機の機器アイコン５０１が１つにグルーピングされて間取り図５００の左側に配置される。
なお、表示制御部１０３は、機器リスト３１００の機器タイプ３１０２に登録された内容から機器２００のカテゴリーを判定すればよい。この場合、機器タイプ３１０２に登録された内容から機器２００のカテゴリーを分類するための分類テーブルを予め蓄積部１０４に蓄積させておき、表示制御部１０３はこの分類テーブルを参照して機器２００のカテゴリーを判別すればよい。
なお、機器２００の種類に応じた分類の仕方としては、上記のもの以外にも種々の仕方が採用でき、例えば、図２４に示すように、生活家電、空調、設備に分類する仕方を採用してもよい。
なお、上記のように機器アイコン５０１を特定の条件に基づいてグルーピングして配置する方法は、図１１Ａ、図１１Ｂ、図１２に示すように、機器アイコン５０１を、機器制御画面５０２を取り囲むように退避させる表示態様にも適用可能である。
図１７（Ａ）、（Ｂ）は、機器制御画面５０２を表示した状態における間取り図５００の表示方法を示した図である。図１７（Ａ）、（Ｂ）に示すように、間取り図５００の表示方法には２種類ある。１つ目は、図１７（Ａ）に示すように、間取り図５００の全体を半透明のグレーレイヤで覆われた状態（図中では網点で示す）とする表示方法である。
この場合、機器制御画面５０２の背後がクレー色になって機器制御画面５０２が強調されるため、ユーザは機器制御画面５０２をより明確に認識できる。また、グレーレイヤは半透明であり、間取り図５００が完全に非表示状態にされないため、臨場感のある機器制御画面５０２の操作を実現することができる。グレーレイヤは、灰色等の明度の低い色を持ち、所定の透明度が設定された画像データである。
なお、表示制御部１０３は、機器制御画面５０２が最上位レイヤ、間取り図５００が最下位レイヤとなる順序で、機器制御画面５０２、グレーレイヤ、及び間取り図５００の表示順序を決定し、これらの画像を合成すればよい。これにより、機器制御画面５０２がグレーレイヤに覆われて表示されることを防止することができる。
２つ目は、図１７（Ｂ）に示すように、間取り図５００の中で非制御対象領域１３０２を半透明のグレーレイヤで覆われた状態（図中の網点領域）とし、制御対象領域１３０１を半透明のグレーレイヤで覆われない状態とする表示方法である。これにより、ユーザは制御対象領域１３０１を意識しながら、機器制御画面５０２を操作することができ、臨場感のある操作を実現できる。ここで、制御対象領域１３０１とは、ユーザが選択した機器アイコン５０１が表す機器２００が配置された部屋の間取り図５００上の領域を指し、非制御対象領域１３０２とは、その部屋以外の間取り図５００上の領域を指す。例えば、制御対象機器がリビングに設置されたエアコンである場合、制御対象領域１３０１は間取り図５００のリビングの領域となり、非制御対象領域１３０２は間取り図５００のリビング以外の領域となる。
例えば、ユーザが図３５に示す機器ＩＤ３１０１がＡのエアコンの機器アイコン５０１を選択したとする。この場合、表示制御部１０３は、エアコンの配置３１０４に登録された内容からエアコンの位置（Ｘ１０、Ｙ１００、Ｚ１）を特定する。次に、表示制御部１０３は、部屋情報２９００を参照し、特定した位置（Ｘ１０、Ｙ１００、Ｚ１）がどの部屋に位置しているかを決定する。ここでは、位置（Ｘ１０、Ｙ１００、Ｚ１）は、頂点ＩＤがＦ、Ｇ、Ｈ、Ｉ、Ｌ、Ｏ、Ｎの頂点で囲まれた領域内に位置しているとする。すると、表示制御部１０３は、エアコンは、部屋ＩＤがＡのリビングに配置されていると判定する。そして、表示制御部１０３は、リビングの領域を制御対象領域１３０１とし、それ以外の間取り図５００上の領域を非制御対象領域１３０２とするグレーレイヤを生成する。
なお、この方法は、ユーザが選択した機器アイコン５０１が配置された部屋領域と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１を特定する際にも適用できる。つまり、上記のように、表示制御部１０３は、エアコンの機器アイコン５０１がリビングの部屋領域に配置されていると判定したとする。この場合、表示制御部１０３は、機器リスト３１００を参照し、配置３１０４に登録された間取り図５００上の位置からリビングの部屋領域に配置されている機器アイコン５０１を特定すればよい。
次に、図１８を用いて、基本画面の表示状態と機器制御画面５０２の表示状態との遷移について説明する。図１８の左図に示す基本画面において、接触物１８１（例えば、ユーザの指やタッチペン）を用いて、ユーザが制御したい機器２００（ここでは、エアコン）の機器アイコン５０１をタップし、そのタップをタッチパネル制御部１０２が検知する。すると、表示制御部１０３は、図１８の右図に示すように、選択された機器アイコン５０１に対応した機器制御画面５０２を、間取り図５００上にオーバラップして表示する。これにより、基本画面の表示状態が機器制御画面５０２の表示状態に遷移する。
一方、図１８の右図に示すように、機器制御画面５０２の表示状態において、機器制御画面５０２に対応したエアコンの機器アイコン５０１、又は機器制御画面５０２の表示領域外（例えば、機器制御画面５０２の表示領域外にある間取り図５００の表示領域）を、接触物１８１を用いてユーザがタップし、そのタップをタッチパネル制御部１０２が検知する。すると、図１８の左図に示すように、表示制御部１０３は、機器制御画面５０２を消去し、機器制御画面５０２の表示状態から基本画面の表示状態に戻す。このとき、表示制御部１０３は、機器アイコン５０１を間取り図５００上の元の配置位置に戻す。
上記のことは、基本画面で表示している間取り図５００がどのフロアである場合も同じである。例えば、図１９の左図に示すように、基本画面が第２フロアの間取り図６０２を表示している場合に、ユーザが制御したい機器２００（ここでは、エアコン）の機器アイコン５０１を接触物１８１を用いてタップし、そのタップをタッチパネル制御部１０２が検知する。すると、図１９の右図に示すように、表示制御部１０３は、選択された機器アイコン５０１に対応する機器制御画面５０２を第２フロアの間取り図６０２上にオーバラップして表示する。なお、図１９の左図では、ユーザがタップしたエアコンの機器アイコン５０１が配置された部屋領域には、照明機器の機器アイコン５０１も配置されている。そのため、図１９の右図では、間取り図５００の表示領域の左側には、エアコン及び照明機器の機器アイコン５０１が縦一列で表示されている。
一方、図１９の右図に示すように、エアコンの機器制御画面５０２の表示状態において、表示された機器制御画面５０２に対応したエアコンの機器アイコン５０１、又は機器制御画面５０２の表示領域外（例えば、機器制御画面５０２の表示領域外にある間取り図５００の表示領域）を接触物１８１を用いてユーザがタップし、そのタップをタッチパネル制御部１０２が検知する。すると、表示制御部１０３は、図１９の左図に示すように、機器制御画面５０２を消去し、機器制御画面５０２の表示状態から第２フロアの間取り図６０２を表示した基本画面の表示状態に戻す。
次に、図２０を用いて、ある機器制御画面５０２の表示状態から別の機器制御画面５０２の表示状態への切り替え方法について説明する。図２０の左図に示すようにエアコンの機器制御画面５０２の表示状態において、エアコンの機器アイコン５０１とは別の機器アイコン５０１であるテレビの機器アイコン５０１をユーザがタップし、そのタップをタッチパネル制御部１０２が検知する。すると、図２０の右図に示すように、表示制御部１０３は、表示していた機器制御画面５０２を消去し、テレビの機器アイコン５０１に対応する機器制御画面５０２を間取り図５００上にオーバラップして表示する。この逆も同様である。
このように、異なる機器アイコン５０１をユーザが連続的に選択すると、次々と、機器制御画面５０２が切り替えられるため、ユーザは連続的に異なる機器２００の制御を行うことができる。つまり、ある機器制御画面５０２の表示中に別の機器制御画面５０２を表示させるに際して、ユーザはある機器制御画面５０２を消去する操作を入力する必要がなくなり、ワンタッチで機器制御画面５０２を切り替えることができる。
なお、機器制御画面５０２の表示状態において、表示中の機器制御画面５０２に対応した機器アイコン５０１をユーザがタップした場合、表示制御部１０３は、機器制御画面５０２を消去するだけに留め、基本画面に戻らなくてもよい。この画面遷移について、図２１に示す。
図２１の左図では、ユーザによりエアコンの機器アイコン５０１が選択されたため、エアコンの機器制御画面５０２が表示され、且つ、エアコンの機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された全ての機器アイコン５０１が間取り図５００の左側に縦１列で表示されている。この状態において、ユーザが接触物１８１を用いてエアコンの機器アイコン５０１或いは間取り図５００内の機器制御画面５０２の表示領域外をタップし、そのタップをタッチパネル制御部１０２が検知する。すると、表示制御部１０３は、図２１の右図に示すように、機器アイコン５０１の縦１列の表示を維持した状態で、エアコンの機器制御画面５０２のみを消去する。この場合、機器アイコン５０１が間取り図５００上に移動しないため、間取り図５００のみを表示させたい場合のユーザの要望に応えることができる。
一方、機器制御画面５０２の非表示状態において、任意の機器アイコン５０１をユーザが選択し、その選択をタッチパネル制御部１０２が検知する。すると、表示制御部１０３は、選択された機器アイコン５０１に対応した機器制御画面５０２を表示する。例えば、図２１の右図において、ユーザが間取り図５００の左側に縦１列で配置された機器アイコン５０１の中から接触物１８１を用いてエアコンの機器アイコン５０１をタップすると、図２１の左図に示すように、エアコンの機器制御画面５０２が表示される。
次に、図２２を用いて、基本画面の表示状態から機器制御画面５０２の表示状態への遷移をアニメーション的に行う場合について説明する。図２２の左上図に示すように、基本画面においてユーザが接触物１８１を用いて例えばエアコンの機器アイコン５０１をタップする。すると、表示制御部１０３は、図２２の右上図→右下図→左下図の順番でエアコンの機器制御画面５０２の透明度を徐々に低下させ、最終的に透明度を０にする。それと同時に、表示制御部１０３は、エアコンの機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された全ての機器アイコン５０１を機器制御画面５０２を取り囲む楕円の外周上まで移動させる。
次に、図２３を用いて、基本画面の表示状態から機器制御画面５０２の表示状態への遷移をアニメーション的に行う場合について説明する。図２３の左上図に示すように、基本画面において、ユーザが接触物１８１を用いて例えばエアコンの機器２００の機器アイコン５０１をタップする。すると、表示制御部１０３は、図２３の右上図→右下図→左下図の順番でエアコンの機器制御画面５０２の透明度を徐々に減少させ、最終的に透明度を０にする。同時に、表示制御部１０３は、エアコンの機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された全ての機器アイコンを間取り図５００の左側に移動させる。
このように画面遷移をアニメーション的に行うことで、機器アイコン５０１を選択してから機器制御画面５０２が表示されるまでの画面演出を通じて機器制御画面５０２を操作することへのユーザの興味を高めることができる。
図２４は、機器一覧表示画面の構成を示す図である。機器一覧表示画面は、図５に示す基本画面において、ユーザが機器一覧表示変更ボタン５０３をタップすることで表示される。
図２４に示すように機器一覧表示画面は、機器一覧２０００、機器詳細アイコン２００１、及び基本画面表示ボタン２００３を備える。
ユーザが機器詳細アイコン２００１をタップし、そのタップをタッチパネル制御部１０２が検知すると、表示制御部１０３は、機器制御画面５０２を機器一覧２０００にオーバラップして表示させる。これにより、ユーザは、機器アイコン５０１をタップした場合と同様に機器制御画面５０２を表示させて機器２００を操作することができる。
機器詳細アイコン２００１は、機器２００ごとに用意されている。機器詳細アイコン２００１は、機器２００を表す画像に加え、機器２００のオン、オフ状態や動作状態も表す点が、機器アイコン５０１と異なる。例えば、図２４の左上に表示された冷蔵庫の機器詳細アイコン２００１では、冷蔵庫の画像に加えて、冷蔵庫が現在オンされていることを示す「ＯＮ」と、現在、製氷状態であることを示す「運転／氷」との情報が表示されている。
機器一覧２０００は、機器詳細アイコン２００１を、事前に定めた分類基準に基づいて分類表示される。事前に定めた分類基準としては、例えば、機器２００の種類、機器２００が配置された部屋、又は機器２００の使用状況などが採用される。図２４では、分類基準として、機器２００の種類を用いた場合が例示されており、機器詳細アイコン２００１は、生活家電、空調、及び設備の３つのカテゴリーに分類されている。
図２４の例では、冷蔵庫、電動歯ブラシ、洗濯機、及びテレビが生活家電のカテゴリーに分類され、エアコン、及び空気清浄機が空調のカテゴリーに分類され、トイレ、照明機器、及び浴槽が設備のカテゴリーに分類されている。この場合、機器リスト３１００（図３５参照）の機器タイプ３１０２に登録された内容から、各機器２００が生活家電、空調、及び設備のいずれのカテゴリーに分類されるかを定める分類テーブルを蓄積部１０４に予め記憶させておく。そして、表示制御部１０３は、この分類テーブルを参照して、各機器をカテゴリー別に分類すればよい。
図２４に戻り、機器一覧２０００の右下に表示された「間取りＵＩへ」と記載されたボタンは基本画面表示ボタン２００３である。基本画面表示ボタン２００３は、機器一覧表示画面から基本画面へと画面を切り替えるためのボタンである。
上記説明では、基本画面と機器一覧表示画面とを切り替え可能としたが、機器一覧表示画面を図５で示す基本画面の代わりに基本画面として利用することも可能である。この場合、基本画面表示ボタン２００３は省かれてもよい。
なお、上記説明では、一つの機器詳細アイコン２００１を一つの機器２００に対応させたが、本実施の形態はこれに限定されず、一つの機器詳細アイコン２００１に複数の機器２００を対応させ、複数の機器２００に一つの機器詳細アイコン２００１を共用させてもよい。例えば、リビングに２つの照明機器がある場合、この２つの照明機器を１つの機器詳細アイコン２００１で表してもよい。
この場合、これら２つの照明機器を表す機器詳細アイコン２００１がユーザによりタップされると、表示制御部１０３は、両照明機器を同時に制御できる機器制御画面５０２をディスプレイ１０１に表示させる。この場合、１つの機器アイコン５０１を複数の機器２００で共用させた場合と同じ効果が得られる。なお、１つの機器詳細アイコン２００１を複数の照明機器で共用させた場合、機器詳細アイコン２００１は２つの照明機器の各々のオン、オフ状態や動作状態を表示すればよい。
なお、基本画面において、機器アイコン５０１の代わりに機器詳細アイコン２００１を用いてもよいし、機器一覧表示画面において、機器詳細アイコン２００１の代わりに機器アイコン５０１を用いてもよい。また、機器詳細アイコン２００１を選択した場合に表示される機器制御画面５０２と機器アイコン５０１を選択した場合に表示される機器制御画面５０２とは同一であってもよいし、異なっていてもよい。例えば、機器詳細アイコン２００１には機器アイコン５０１よりも多くの情報が含まれているため、機器詳細アイコン２００１を選択した場合に表示される機器制御画面５０２には、機器アイコン５０１を選択した場合に表示される機器制御画面５０２よりもより多くのボタンや状態を含ませてもよい。
図２５は、基本画面と機器一覧表示画面との画面遷移を示した図である。図２５の左図に示す基本画面において、機器一覧表示変更ボタン５０３がユーザにより選択されると、図２５の右図に示す機器一覧表示画面にディスプレイ１０１の表示が切り替えられる。一方、図２５の右図に示す機器一覧表示画面において、基本画面表示ボタン２００３がユーザにより選択されると、図２５の左図に示す基本画面にディスプレイ１０１の表示が切り替えられる。
具体的には、タッチパネル制御部１０２が、基本画面表示ボタン２００３のタップを検知すると、表示制御部１０３は、ディスプレイ１０１の表示画面を、機器一覧表示画面に示す基本画面に切り替える。一方、基本画面の表示状態において、タッチパネル制御部１０２が機器一覧表示変更ボタン５０３のタップを検知すると、表示制御部１０３は、ディスプレイ１０１の表示画面を基本画面から機器一覧表示画面に切り替える。
例えば、機器一覧表示画面が表示選択されている場合において、ユーザが目の前にあるテレビを操作しようとする場合、そのテレビが家に１台しかなければ、機器一覧表示画面にはテレビの機器詳細アイコン２００１は１つしか含まれていないため、ユーザはテレビの機器詳細アイコン２００１を誤操作なくダイレクトに選択し、テレビに対応する機器制御画面５０２を表示させることができる。
一方、機器一覧表示画面が選択されている場合、個々の機器２００についての操作又は状態確認は可能であるが、機器一覧表示画面では個々の機器２００に着目しているので、機器２００と機器２００が配置されている場所との関係が不明瞭である。そのため、例えば、エアコン又は照明機器のように、同一建物内に複数設置される機器２００については、どの部屋のエアコン若しくは照明機器が制御対象となっているのか不明瞭であり、誤操作を招くおそれがある。
そこで、本実施の形態では、機器一覧表示画面に加えて基本画面を設け、基本画面及び機器一覧表示画面を選択できるようにした。
これにより、基本画面を選択した場合には、機器２００と機器２００が配置されている場所との関係が明確になる。そのため、例えば、エアコン又は照明機器のように、同じ建物に複数設置される同種の機器２００についても、どの部屋のエアコン又は照明機器が制御対象となっているのかの判別が容易となって、所望の部屋とは異なる部屋に設置されたエアコン若しくは照明機器が誤操作されることを防止できる。
図２６は、機器一覧表示画面の表示状態と機器制御画面５０２の表示状態との画面遷移を示した図である。図２６の左図に示す機器一覧表示画面において、ユーザが制御したい機器２００（ここでは、エアコン）の機器詳細アイコン２００１を選択し、その選択をタッチパネル制御部１０２が検知する。すると、表示制御部１０３は、図２６の右図に示すように、選択された機器詳細アイコン２００１に対応したエアコンの機器制御画面５０２を機器一覧表示画面上にオーバラップして表示する。これにより、機器一覧表示画面の表示状態が機器制御画面５０２の表示状態に遷移する。
なお、図２６の右図の例では、表示制御部１０３は、ユーザが選択したエアコン以外の機器詳細アイコン２００１を非表示にし、エアコンの機器詳細アイコン２００１のみを機器制御画面５０２とは異なる位置に表示させている。これにより、ユーザは自身が選択した機器詳細アイコン２００１を明確に認識することができる。
一方、図２６の右図に示すように、機器制御画面５０２の表示状態において、エアコンの機器詳細アイコン２００１をユーザが選択し、その選択をタッチパネル制御部１０２が検知する。すると、図２６の左図に示すように、表示制御部１０３は、機器制御画面５０２を消去し、機器制御画面５０２の表示状態から機器一覧表示画面の表示状態に戻す。なお、図２６の右図において、エアコンの機器詳細アイコン２００１の表示領域外であって機器制御画面５０２の表示領域外がユーザにより選択されると、表示制御部１０３は、図１８の左図に示す基本画面に表示状態を戻してもよい。
なお、図２６の右図に示す機器制御画面５０２の表示状態では、機器詳細アイコン２００１は１つしか表示されていないが、図１３などと同様、ユーザにより選択されていない他の機器詳細アイコン２００１を表示してもよい。この場合、複数の機器詳細アイコン２００１は、図１３に示すように画面の端に一列で表示されてもよいし、図１２に示すように機器制御画面５０２を取り囲むように表示されてもよい。
この構成によれば、ユーザは、機器制御画面５０２の表示状態において、連続的に機器詳細アイコン２００１を選択し、他の機器制御画面５０２を連続的に表示させることができる。これにより、ある機器制御画面５０２の表示中に別の機器制御画面５０２を表示させるに際して、ユーザはある機器制御画面５０２を消去する操作を入力する必要がなくなり、ワンタッチで機器制御画面５０２を切り替えることができる。
図２７は、基本画面に同種の機器２００を表す機器アイコン５０１が複数存在する場合において、基本画面の表示状態と機器制御画面５０２の表示状態との画面遷移を示した図である。図２７の左図に示すように、基本画面には、テレビの機器アイコン５０１が２つ存在する。ここでは、テレビＡの機器アイコン５０１を機器アイコン２４０１と表し、テレビＢの機器アイコン５０１を機器アイコン２４０２と表す。このとき、ユーザは、制御したい方のテレビを間取り図５００上から直観的に選択し、操作することができる。
例えば、図２７の右図においては、テレビＢの機器アイコン２４０２が選択され、テレビＢの機器制御画面２４０３が表示されている例を示している。なお、機器アイコン２４０２が配置された部屋領域には、エアコンの機器アイコン５０１が配置されているため、図２７の右図では、間取り図５００の左側には、テレビ及びエアコンの機器アイコン５０１が縦一列で表示されている。なお、図２７の右図においてテレビの機器アイコン５０１が選択されると、表示制御部１０３は、図２７の左図に示す基本画面に表示状態を戻す。
このように、同種の機器２００の機器アイコン５０１が複数存在していても、各機器アイコン５０１は実際の設置位置に対応する間取り図５００上の位置に配置されている。そのため、ユーザは制御したい方の機器２００の機器アイコン５０１を、間取り図５００上の表示位置から直観的に選択することができ、誤って別の機器２００の機器制御画面５０２を表示させてしまうことを防止できる。
図２８は、機器制御画面５０２の表示状態において、異なる機器アイコン５０１が連続的に選択されて、機器制御画面５０２が連続的に切り替えられる場合の画面遷移を示した図である。左上図では、エアコンの機器制御画面２５１１の表示状態にある。なお、エアコンの機器アイコン５０１が配置された部屋領域には、テレビ、冷蔵庫、及び照明機器の機器アイコン５０１も配置されていたため、図２８の左上図では、エアコンに加え、テレビ、冷蔵庫、及び照明機器の機器アイコン５０１が、間取り図５００の左側に縦一列で表示されている。
この状態において、冷蔵庫の機器アイコン２５０１が選択されると、右上図に示すように、冷蔵庫の機器制御画面２５１２がディスプレイ１０１に表示される。また、左上図において、テレビの機器アイコン２５０２が選択されると、右下図に示すようにテレビの機器制御画面２５１３が表示される。これらの画面遷移は、右上図及び右下図においても同様である。
このように、ユーザは、機器制御画面５０２の表示状態において、機器アイコン５０１を選択すると、その機器アイコン５０１に対応する機器制御画面５０２をダイレクトに表示させることができる。そのため、ある機器制御画面５０２の表示中に別の機器制御画面５０２を表示させる場合、表示中の機器制御画面５０２を消去する操作を入力しなくてもワンタッチで別の機器制御画面５０２を表示させることができる。これにより、ユーザは機器制御画面５０２の切り替えをスムーズに行うことができる。
図２９は、基本画面において、ネットワーク上に検出できなかった通信不良の機器２００の機器アイコン５０１の表示例を示す図である。機器管理部１０５は、機器リスト３１００に登録されているにも関わらず、ネットワーク上に検出できなかった機器２００や制御コマンドに応答しない機器２００を通信不良の機器２００として検出する。そして、表示制御部１０３は、通信不良の機器２００の機器アイコン５０１を、通信可能な機器２００の機器アイコン５０１とは異なる表示態様で表示する。
例えば、図２９において、通信不良の機器２００の機器アイコン５０１は機器アイコン２６０１として表されている。そして、機器アイコン２６０１は、半透明で表示されている。これにより、ユーザは、機器アイコン２６０１で示されている機器２００は現在故障している、或いは通信障害が起こっているために制御できないことを速やかに認識することができる。
なお、図２９では、機器アイコン２６０１を半透明で表示したが、本実施の形態はこれに限定されず、例えば、他の機器アイコン５０１よりも色を薄くして表示したり、暗くして表示したり、機器アイコン２６０１にアノテーションマークを付与したりしてもよい。
図３０は、ホーム情報２７００の構成を示す図である。ホーム情報２７００は、サーバ３００で家ごとに管理され、ホームコントローラ１００は、ホーム情報２７００に基づき、基本画面や機器制御画面５０２などの表示を制御する。図３０に示すように、ホーム情報２７００は、間取り図５００、頂点情報２８００、部屋情報２９００、及びサーバが管理する機器リスト４７００を備える。
間取り図５００は、図６に示したように、家のフロアごとに用意され、各フロアを構成する一以上の部屋の配置及び形状を平面的に表した俯瞰図である。本実施の形態では、間取り図５００は、俯瞰図を例えばビットマップ形式で表した画像データにより構成されている。
頂点情報２８００は、間取り図５００をホームコントローラ１００が解釈できるように、間取り図５００を２次元の座標軸空間に対応させるための情報である。部屋情報２９００は、頂点情報２８００から部屋の領域を決定するための情報である。なお、頂点情報２８００、部屋情報２９００、及びサーバが管理する機器リスト４７００の詳細は以下で説明する。
図３１は、頂点情報２８００の構成を示す図である。図３１に示すように、頂点情報２８００は、頂点ＩＤ２８０１、頂点座標２８０２を備える。頂点ＩＤ２８０１は、間取り図５００上の頂点を識別するための識別子である。頂点座標２８０２は、（Ｘ座標、Ｙ座標、フロア番号）の形式で表される座標であり、間取り図５００上に表れた間仕切り線等の頂点の位置を示す。例えば、頂点ＩＤがＢの頂点は、頂点座標が（Ｘ２０、Ｙ０、Ｚ１）であるため、第１フロア（１階のフロア）においてＸ座標が２０、Ｙ座標が０の位置を表す。
図３３は、頂点情報２８００に登録された各頂点と、間取り図５００との対応関係を示した図である。但し、図３３では、間取り図５００の左上の頂点が原点（Ｘ座標とＹ座標が共に０）とされている。例えば、頂点ＩＤがＡの頂点は、頂点座標が（Ｘ０、Ｙ０、Ｚ１）であるため、原点に位置している。また、頂点ＩＤがＢの頂点は、頂点座標が（Ｘ２０、Ｙ０、Ｚ１）であるため、バスの右上の頂点に位置している。
図３２は、部屋情報２９００の構成を示す図である。図３２に示すように、部屋情報２９００は、部屋ＩＤ２９０１、部屋タイプ２９０２、及び部屋座標２９０３を備える。部屋ＩＤ２９０１は、間取り図５００上の部屋を識別するための識別子である。部屋タイプ２９０２は、部屋の種類を示す。部屋座標２９０３は、頂点ＩＤ２８０１の組で表現され、間取り図５００上の部屋の領域を決定する。例えば、部屋ＩＤがＣの部屋は、バスであり、間取り図５００上で頂点ＩＤをＡ、Ｂ、Ｇ、Ｆの順に結んでできた領域を示す。また、部屋情報２９００は部屋のみならず階段の情報も含まれている。頂点ＩＤをＨ、Ｉ、Ｒ、Ｑの順に結んでできた部屋ＩＤがＤの領域は階段を表している。
このように、頂点情報２８００及び部屋情報２９００を備えているため、ホームコントローラ１００は、間取り図５００の画像データに頂点情報２８００で示される頂点をプロットし、部屋座標２９０３に示される頂点を繋ぐことで、間取り図５００に表された部屋の領域を特定し、部屋タイプ２９０２から部屋のタイプを認識することができる。
なお、頂点情報２８００は、システム管理者が間取り図５００をパソコンのディスプレイに表示させ、表示させた間取図から頂点を検出し、検出した頂点の頂点ＩＤ及び頂点座標をパソコンに入力することで生成されればよい。また、部屋情報２９００は、システム管理者がディスプレイに表示させた間取図から部屋を検出し、検出した部屋の部屋ＩＤ、部屋タイプ、及び部屋座標をパソコンに入力することで生成されればよい。或いは、頂点情報２８００及び部屋情報２９００は、間取り図５００の元データであるＣＡＤデータを取り込むことで生成されてもよい。
図３４は、サーバ３００が管理する機器リスト４７００の構成を示す図である。図３４に示すように機器リスト４７００は、機器ＩＤ４７０１、機器タイプ４７０２、型番４７０３、配置４７０４、能力情報４７０５、及び制御コマンド送信先４７０６を備える。
機器ＩＤ４７０１は、機器２００の識別子である。機器タイプ４７０２は、機器２００の種類を示す。型番４７０３は、機器２００の型番を示す。配置４７０４は、頂点座標２８０２と同様に（Ｘ座標、Ｙ座標、フロア番号）の形式で表される座標であり、機器２００に対応する機器アイコン５０１の間取り図５００上の配置を示す。
表示制御部１０３は、この配置４７０４に基づき、機器アイコン５０１を間取り図５００上に配置し、基本画面などを表示することができる。能力情報４７０５は、機器２００を制御できる内容や機器２００から取得できる状態を示す。例えば、機器ＩＤがＡのエアコンは、温度、風向き、及び風量を制御できる。制御コマンド送信先４７０６は、機器２００を制御する制御コマンドの送信先を示す。例えば、機器ＩＤがＡのエアコンは、制御コマンド送信先４７０６が機器であるため、制御コマンドはホームコントローラ１００から直接機器２００に送信される。一方、機器ＩＤがＣの冷蔵庫は、制御コマンド送信先４７０６がサーバであるため、制御コマンドはホームコントローラ１００からサーバ３００を介して機器２００に送信される。制御コマンドは、機器２００を操作したり、機器２００の状態を確認したりするためのコマンドである。
なお、機器リスト４７００は機器２００の現在の状態を登録してもよい。これにより、ホームコントローラ１００から機器２００の状態確認依頼がされた場合、サーバ３００は、該当する機器２００の状態をホームコントローラ１００に通知することができる。
なお、上述したように、機器２００の宅内の実際の配置に基づいて、機器アイコン５０１を間取り図５００上に配置するために、ユーザは、機器アイコン５０１を間取り図５００の適切な位置へと移動させる。従って、ユーザにより間取り図５００上の配置が指定されていない機器アイコン５０１は、配置４７０４の値として（０、０、０）など未設定を示す値が設定される。表示制御部１０３は、配置４７０４が未設定である機器アイコン５０１を、事前に定められたディスプレイ１０１上の位置に表示する。
なお、ホーム情報２７００からサーバが管理する機器リスト４７００は、省かれてもよい。この場合、ホームコントローラ１００は、サーバが管理する機器リスト４７００に記載された機器タイプ４７０２、型番４７０３、及び能力情報４７０５に対応する情報を機器２００から直接取得すればよい。
図３５は、ホームコントローラ１００が管理する機器リスト３１００の構成を示す図である。この機器リスト３１００の情報に基づき、ホームコントローラ１００は、基本画面の間取り図５００上に機器アイコン５０１を配置したり、機器２００を制御したりする。
機器リスト３１００は、機器ＩＤ３１０１、機器タイプ３１０２、型番３１０３、配置３１０４、能力情報３１０５、制御コマンド送信先３１０６、及びＩＰアドレス３１０７を備える。機器ＩＤ３１０１〜制御コマンド送信先３１０６は、図３４の同一名称の内容と同じである。
機器リスト３１００において、機器タイプ３１０２、型番３１０３、配置３１０４、能力情報３１０５、制御コマンド送信先３１０６の内容は、機器管理部１０５が、サーバ３００から機器リスト４７００を送信させることで、取得できる。ＩＰアドレス３１０７は、機器管理部１０５が機器２００から取得する。但し、機器タイプ３１０２、型番３１０３、能力情報３１０５、及び制御コマンド送信先３１０６については、機器２００から直接取得できる場合、機器管理部１０５は、そちらの内容を優先してもよい。
なお、制御コマンド送信先３１０６は、サーバ３００や機器２００から取得せずに、ホームコントローラシステムで事前に定めた内容を採用してもよいし、ホームコントローラ１００が接続されているネットワークの状態などに基づき自動的に決定されてもよいし、ユーザにより設定されてもよい。
次に、ホームコントローラ１００が機器２００を制御するまでの流れを、図を用いて説明する。
図３６は、ホームコントローラ１００がサーバ３００からホーム情報２７００を取得する処理の流れを示すシーケンス図である。ホームコントローラ１００は、初回利用時や起動時など任意のタイミングでサーバ３００からホーム情報２７００を取得し、取得したホーム情報２７００に基づいて図５に示した基本画面を生成する。
まず、ホームコントローラ１００の機器管理部１０５は、サーバ３００にホーム情報要求を送信する（Ｓ３２０１）。ここで、ホーム情報要求には、ホームコントローラ１００を利用するユーザ又は家を示すホームコントローラＩＤが少なくとも含まれる。ホーム情報要求を受信したサーバ３００のホーム情報管理部３０１は、蓄積部３０４からホームコントローラＩＤに対応するホーム情報２７００を検索し（Ｓ３２０２）、ホームコントローラ１００へ送信する（Ｓ３２０３）。ホームコントローラ１００の機器管理部１０５は、サーバ３００から受信したホーム情報２７００を蓄積部１０４に蓄積し、このホーム情報２７００に基づいて、表示制御部１０３が基本画面を生成し、ディスプレイ１０１に表示する（Ｓ３２０４）。
次に、図３７を用いて、ホームコントローラ１００がネットワークに接続した後に、ホームコントローラ１００がネットワーク上の機器２００を検出する処理の流れを説明する。
図３７では、ネットワーク上に図３１で示す機器ＩＤがＡの機器Ａ２００と機器ＩＤがＢの機器Ｂ２００とが接続されているものとして説明する。
ホームコントローラ１００の初回利用時や電源オン時において、ホームコントローラ１００がネットワークに接続すると（Ｓ３３０１）、ホームコントローラ１００の機器管理部１０５は、ネットワーク上のすべての機器２００に対して機器検索要求をブロードキャストする（Ｓ３３０２）。機器検索要求を受信した機器Ａ２００は、機器検索応答をホームコントローラ１００に返す（Ｓ３３０３）。機器検索応答を受信したホームコントローラ１００は、機器Ａ２００から機器情報を取得し（Ｓ３３０４）、表示画面を更新する（Ｓ３３０５）。
同様に、機器検索要求を受信した機器Ｂ２００は、機器検索応答をホームコントローラ１００に返す（Ｓ３３０６）。機器検索応答を受信したホームコントローラ１００は、機器Ｂ２００から機器情報を取得し（Ｓ３３０７）、表示画面を更新する（Ｓ３３０８）。ここで、機器情報とは、機器２００の機器タイプ、型番、及び能力情報などを表した情報である。この機器情報に基づきホームコントローラ１００の機器管理部１０５は機器リスト３１００（図３５参照）を生成する。
次に、図３８を用いて、機器２００がネットワークに接続した際に、ホームコントローラ１００がネットワーク上の機器２００を検出する処理の流れを説明する。機器Ａ２００が初回利用時や電源オン時にネットワークに接続すると（Ｓ３４０１）、ネットワーク接続通知をネットワーク上のすべてのホームコントローラ１００にブロードキャストする（Ｓ３４０２）。ネットワーク接続通知を受信したホームコントローラ１００は、機器管理部１０５が機器Ａ２００から機器情報を取得し（Ｓ３４０３）、表示制御部１０３が表示画面を更新する（Ｓ３４０４）。機器Ｂ２００のネットワーク接続時の処理も機器Ａ２００と同様である（Ｓ３４０５〜Ｓ３４０８）。
ここで、図３７及び図３８におけるホームコントローラ１００の表示画面の更新（Ｓ３３０５、Ｓ３３０８、Ｓ３４０４、Ｓ３４０８）について説明する。ホームコントローラ１００は、機器２００から機器検索応答やネットワーク接続通知を受信するまでの間、つまり機器２００をネットワーク上で検出するまでの間、機器２００に対応する機器アイコン５０１を非表示にする。そして、機器検索応答を受信したホームコントローラ１００は、対応する機器２００の機器アイコン５０１を画面に表示する。或いは、ホームコントローラ１００は、機器２００をネットワーク上で検出するまでの間、検出していない機器２００の機器アイコン５０１の色を、検出した機器２００の機器アイコン５０１と比べて薄く（例えば、半透明に）表示する。そして、機器検索応答を受信したホームコントローラ１００は、検出していない機器２００の機器アイコン５０１の色を、検出した機器２００の機器アイコン５０１の色と同じ色に変化させる。
図３９Ａ〜図３９Ｅは、本発明の一実施の形態において、ホームコントローラ１００が機器２００を制御する処理の流れを示すフロー図である。なお、本実施の形態では、ホームコントローラ１００は、図３９Ａ〜図３９Ｄのうち、いずれか一の図で表されるフロー図を採用する。また、図３９Ｅは、図３９Ａ〜図３９Ｄのそれぞれに続くフロー図である。まず、図３９Ａ、図３９Ｅについて処理の流れを説明する。
まず、タッチパネル制御部１０２は、基本画面において、ある機器２００を表す機器アイコン５０１がユーザにより選択されたことを検知する（Ｓ３５０１）。次に、表示制御部１０３は、ユーザにより選択された機器アイコン５０１と、この機器アイコン５０１が配置された部屋領域に配置された他の機器アイコン５０１とを機器制御画面５０２の表示領域外に退避させる（Ｓ３５０２）。この場合、例えば、図１１Ａ、図１２、或いは図１３に示すように機器アイコン５０１は退避する。
次に、表示制御部１０３は、ユーザにより選択された機器アイコン５０１が配置された部屋領域とは別の部屋領域に配置された機器アイコン５０１を消去する（Ｓ３５０３）。この場合、図１１Ａ、図１１Ｂ、図１２、或いは図１３に示すようにユーザにより選択された機器アイコン５０１が配置されたリビングの部屋領域以外の部屋領域に配置された全ての機器アイコン５０１がディスプレイ１０１から消去される。
次に、表示制御部１０３は退避させた機器アイコン５０１の表示位置を調整する（Ｓ３５０４）。例えば、図１２や図１５に示すように選択された機器アイコン５０１を特定の位置に表示するように調整する。
次に、表示制御部１０３は、ユーザにより選択された機器アイコン５０１に対応する機器制御画面５０２が専用画面か間取り図かを判断する（Ｓ３５０５）。
ここで、専用画面の機器制御画面５０２とは、図１３に示すような、間取り図上にオーバラップ表示され、間取り図とは別に用意された機器制御画面５０２を指す。一方、間取り図の機器制御画面５０２とは、間取り図自体が機器制御画面５０２となっているものを指す。
例えば、照明機器においては、ユーザは照明機器が配置されている間取り図上の部屋の領域を直接タップして照明機器をオン・オフしたり、明るさを調整したりできれば、臨場感のある操作が実現される。また、ユーザはリビングにおいて複数個設置された照明機器を同時に操作しようとした場合、個々の照明機器専用の機器制御画面５０２を間取り図上で同時に表示させてしまうと、画面全体が照明機器専用の機器制御画面５０２で覆われてしまい、視認性が低下する。
そこで、以下の説明では、照明機器の機器制御画面５０２は間取り図になっているものとする。具体的には、基本画面において、ユーザがある部屋に設置されている照明機器の機器アイコン５０１を選択すると、この機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１が間取り図の表示領域外に退避され、間取り図がその部屋の照明機器の操作を受け付け可能な状態となる。そして、ユーザは選択した照明機器が設置されている間取り図上の部屋の領域をタップすれば、その部屋内の一以上の照明機器を同時に操作できる。
例えば、部屋の照明機器がオフの状態において、ユーザがその部屋の領域をタップすると、その部屋の一以上の照明機器が同時に点灯し、次に、ユーザがその領域をタップすると一以上の照明機器が同時に消灯する。
Ｓ３５０５において、機器制御画面５０２が間取り図である場合、機器アイコン５０１が配置されている部屋領域が一定サイズ以下であれば（Ｓ３５０７でＹＥＳ）、表示制御部１０３は、その部屋領域が拡大表示された機器専用の機器制御画面５０２を間取り図上にオーバラップして表示させる（Ｓ３５０８）。ここでは、例えば、該当する部屋の間取りをフロア全体の間取り図から切り出して拡大した間取り図が、フロア全体の間取り図にオーバラップして表示される。
一方、機器アイコン５０１が配置されている部屋領域が一定サイズより大きければ（Ｓ３５０７でＮＯ）、表示制御部１０３は、間取り図を機器制御画面５０２として表示する（Ｓ３５０９）。
各機器２００の機器制御画面５０２として専用画面を採用するか間取り図を採用するかに関する情報は予め蓄積部１０４に蓄積されている。したがって、表示制御部１０３はこの情報を参照することで、機器制御画面５０２が専用画面であるか間取り図であるかを判定すればよい。
また、表示制御部１０３は、部屋情報２９００から該当する部屋の頂点を特定し、特定した頂点の座標を頂点情報２８００から特定し、特定した頂点の座標によって囲まれる領域の面積を求めることで、該当する部屋領域のサイズを算出すればよい。そして、この部屋領域のサイズが予め定められた一定サイズより大きければＳ３５０７でＮＯ、一定サイズ以下であればＳ３５０７でＹＥＳと判定すればよい。
一方、Ｓ３５０５において、機器制御画面５０２が専用画面である場合、表示制御部１０３は、専用画面を間取り図上にオーバラップして表示する（Ｓ３５０６）。
次に、処理が図３９Ｅに進み、Ｓ３５１０において、タッチパネル制御部１０２がディスプレイ１０１への接触物（ここでは、ユーザの指）の接触が開始されたことを検知する。
次に、タッチパネル制御部１０２が、接触対象が機器アイコン５０１かどうかを判定する（Ｓ３５１１）。
機器アイコン５０１への接触であると判定すると（Ｓ３５１１でＹＥＳ）、タッチパネル制御部１０２がＳ３５０１で選択された機器アイコン５０１と同じ機器アイコン５０１に接触物が接触したかどうかを判定する（Ｓ３５１２）。Ｓ３５０１で選択された機器アイコン５０１と同じ機器アイコン５０１に接触物が接触したと判定した場合（Ｓ３５１２でＹＥＳ）、表示制御部１０３は、表示中の機器制御画面５０２を非表示にして基本画面を表示する（Ｓ３５１５）。一方、Ｓ３５１２でＮＯの場合、処理が図３９ＡのＳ３５０４に戻される。
また、タッチパネル制御部１０２が機器アイコン５０１への接触でないと判定した場合（Ｓ３５１１でＮＯ）、さらにタッチパネル制御部１０２は接触対象が機器制御画面５０２かどうかを判定する（Ｓ３５１３）。接触対象が機器制御画面５０２でないと判定した場合（Ｓ３５１３でＮＯ）、表示制御部１０３は、表示中の機器制御画面５０２を非表示にして基本画面を表示する（Ｓ３５１５）。
一方、タッチパネル制御部１０２が機器制御画面５０２内のボタン等に接触物が接触したと判定すると（Ｓ３５１３でＹＥＳ）、処理がＳ３５１４に進められ、機器固有の制御フローが実行される（Ｓ３５１４）。
次に、図３９Ｂについて説明する。図３９Ａとの相違点は、Ｓ３５０２にある。図３９Ａでは、表示制御部１０３は、Ｓ３５０１で選択された機器アイコン５０１と、この機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１とを機器制御画面５０２の表示領域から退避させていた。一方、図３９ＢのＳ３５０２では、表示制御部１０３は、Ｓ３５０１で選択された機器アイコン５０１を消去し、この機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１を機器制御画面５０２の表示領域外に退避させる。この場合、図１１Ｂに示すようにエアコンの機器アイコン５０１は消去され、エアコンと同じ部屋領域に配置されたテレビ、冷蔵庫、照明機器の機器アイコン５０１は退避する。或いは、図１３において、エアコンの機器アイコン５０１を除くテレビ、冷蔵庫、及び照明機器の機器アイコン５０１が間取り図５００の左側に縦一列で表示される。それ以外の図３９Ｂの処理は図３９Ａの処理と同じである。
次に、図３９Ｃについて説明する。図３９Ａとの相違点は、Ｓ３５０３にある。図３９ＡのＳ３５０３では、表示制御部１０３は、Ｓ３５０１で選択された機器アイコン５０１が配置された部屋領域とは別の部屋領域の機器アイコン５０１を消去していた。一方、図３９ＣのＳ３５０３では、表示制御部１０３は、Ｓ３５０１で選択された機器アイコン５０１が配置された部屋領域と別の部屋領域の機器アイコン５０１を間取り図５００に残す。それ以外の処理は、図３９Ａと同じである。この場合、ディスプレイ１０１には図１４に示すように、リビング以外の部屋領域に配置された機器アイコン５０１が間取り図５０１上に残存する。
次に、図３９Ｄについて説明する。図３９Ａとの相違点は、Ｓ３５０２、Ｓ３５０３にある。図３９ＡのＳ３５０２では、表示制御部１０３は、Ｓ３５０１で選択された機器アイコン５０１と、この機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１とを機器制御画面５０２の表示領域から退避させていた。一方、図３９ＤのＳ３５０２では、表示制御部１０３は、Ｓ３５０１で選択された機器アイコン５０１を消去し、この機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された他の機器アイコン５０１のみを機器制御画面５０２の表示領域に退避させている。つまり、図３９ＤのＳ３５０２は、図３９ＢのＳ３５０２と同じである。
また、図３９ＡのＳ３５０３では、表示制御部１０３は、Ｓ３５０１で選択された機器アイコン５０１が配置された部屋領域とは別の部屋領域に配置された機器アイコン５０１を間取り図５００から消去していた。一方、図３９ＤのＳ３５０３では、表示制御部１０３は、Ｓ３５０１で選択された機器アイコン５０１が配置された部屋領域とは別の部屋領域の機器アイコン５０１を間取り図５００上に残す。つまり、図３９ＤのＳ３５０３は、図３９ＣのＳ３５０３と同じである。
次に、図４０を用いて、図３９ＥのＳ３５１４において実行される機器固有の制御フローの詳細について説明する。まず、機器制御部１０６は、接触物の接触内容に応じて機器固有の制御内容を決定する（Ｓ３６０１）。次に、機器制御部１０６は、制御内容に応じた制御コマンドを生成する（Ｓ３６０２）。図１１Ａに示すように、エアコンの機器制御画面５０２が表示されている状態において、温度を上昇させるボタンをユーザがタップし、そのことをタッチパネル制御部１０２が検知したとする。すると、機器制御部１０６はエアコンの温度を上昇させる制御コマンドを生成する。次に、機器制御部１０６は、処理をＳ３６０３に進め、制御コマンド送信フローを実行する。
次に、図４１を用いてＳ３６０３で実行される制御コマンド送信フローの詳細について説明する。まず、機器制御部１０６は、ホームコントローラ１００がホームネットワークに接続中であるか否かを判定し（Ｓ３７０１）、ホームネットワークに接続中であれば（Ｓ３７０１でＹＥＳ）、機器リスト３１００の制御コマンド送信先３１０６の内容にしたがって、制御コマンドの送信先をチェックする（Ｓ３７０２）。ここで、ホームネットワークとは、ユーザの宅内におけるネットワークである。したがって、ユーザが外出先からホームコントローラ１００を操作していれば、Ｓ３７０１でＮＯと判定され、ユーザが宅内でホームコントローラ１００を操作していれば、Ｓ３７０１でＹＥＳと判定される。
Ｓ３７０２において、制御コマンドの送信先が「機器」であれば、機器制御部１０６は、該当する機器２００に制御コマンドを送信する（Ｓ３７０３）。一方、Ｓ３７０２において、制御コマンドの送信先が「サーバ」であれば、機器制御部１０６は、制御コマンドをサーバ３００に送信する（Ｓ３７０４）。
例えば、機器リスト３１００において、エアコンは、制御コマンド送信先３１０６が「機器」であるため、機器制御部１０６は制御コマンドをエアコンに送信する。一方、機器リスト３１００において、冷蔵庫は制御コマンド送信先３１０６が「サーバ」であるため、機器制御部１０６は制御コマンドをサーバ３００に送信する。
また、Ｓ３７０１でホームコントローラ１００はホームネットワークに接続されていないと判断した場合にも（Ｓ３７０１でＮＯ）、Ｓ３７０４の処理を実施する。
Ｓ３７０５において、機器制御部１０６は、制御結果を機器２００から受信する。次に、機器制御部１０６は、同時に操作する機器２００の全てに制御コマンドの送信が終了している場合（Ｓ３７０６でＹＥＳ）、処理をＳ３７０７に進める。一方、同時に操作する機器２００の全てに制御コマンドの送信が終了していない場合（Ｓ３７０６でＮＯ）、機器制御部１０６は、処理をＳ３７０２に戻し、Ｓ３７０２以降の処理を繰り返す。
例えば、同じ部屋に２つの照明機器が設置され、これら２つの照明機器が同時に操作されるように予め設定されている場合、機器制御部１０６は、これら２つの照明機器のそれぞれに制御コマンドを送信する。なお、他の機器２００と同時に操作されない機器２００は、Ｓ３７０６でＮＯと判定されない。
次に、表示制御部１０３は、ディスプレイ１０１に表示されている画面を更新する（Ｓ３７０７）。例えば、エアコンの設定温度が変更されたとすると、制御コマンドによってエアコンの設定温度が変更されるまで温度表示が例えば点滅表示され、制御コマンドによってエアコンの設定温度が変更されると温度表示の点滅が終了されるように機器制御画面５０２が更新される。また、照明機器の例では、照明機器がオンされた場合、照明機器が設置されている部屋の間取り図上の領域が他の領域に比べて明るくなるように画面が更新される。
次に、図４２を用いて、ホームコントローラ１００が機器２００を直接制御する処理の流れについて説明する。まず、ホームコントローラ１００のタッチパネル制御部１０２は、機器制御画面５０２へのユーザの操作を検知する（Ｓ３８０１）。次に、ホームコントローラ１００の機器制御部１０６は、ユーザの操作に応じた制御コマンドを生成し、機器２００に送信する（Ｓ３８０２）。
制御コマンドを受信した機器２００は、制御コマンドを実行し（Ｓ３８０３）、制御結果をホームコントローラ１００に送信する（Ｓ３８０４）。制御結果を受信したホームコントローラ１００の表示制御部１０３は、制御結果にしたがって表示画面を更新する（Ｓ３８０５）。
次に、図４３を用いて、ホームコントローラ１００がサーバ３００経由で機器２００を制御する処理の流れについて説明する。まず、ホームコントローラ１００のタッチパネル制御部１０２は、機器制御画面５０２へのユーザの操作を検知する（Ｓ３９０１）。次に、ホームコントローラ１００の機器制御部１０６は、ユーザの操作に応じた制御コマンドを生成し、サーバ３００に送信する（Ｓ３９０２）。
制御コマンドを受信したサーバ３００は、該当する制御コマンドを機器２００に送信する（Ｓ３９０３）。制御コマンドを受信した機器２００は制御コマンドを実行し（Ｓ３９０４）、制御結果をサーバ３００に送信する（Ｓ３９０５）。制御結果を受信したサーバ３００はその制御結果をホームコントローラ１００に送信する（Ｓ３９０６）。その制御結果を受信したホームコントローラ１００の表示制御部１０３は、制御結果にしたがって表示画面を更新する（Ｓ３９０７）。
次に、図４４を用いて、ホームコントローラ１００がサーバ３００経由で機器２００の機器状態を確認する処理の流れについて説明する。まず、機器２００は、現在の機器状態をサーバ３００に送信する（Ｓ４００１）。ここで、機器２００は、電源オン時、電源オフ時、機器状態が変化した時、或いは定期的に機器状態をサーバ３００に送信し、サーバ３００に機器状態を蓄積させる。なお、Ｓ４００１の処理は、Ｓ４００２からＳ４００６の処理とは非同期に実行されても良い。
次に、ホームコントローラ１００のタッチパネル制御部１０２は、機器制御画面５０２へのユーザの操作を検知する（Ｓ４００２）。次に、ホームコントローラ１００の機器制御部１０６は、ユーザの操作に応じた制御コマンドを生成し、サーバ３００に送信する（Ｓ４００３）。ここでは、機器２００の機器状態を確認するための制御コマンドが生成されている。
制御コマンドを受信したサーバ３００は、該当する機器２００の現在の機器状態を検索し（Ｓ４００４）、該当する機器２００の機器状態を制御結果としてホームコントローラ１００に送信する（Ｓ４００５）。制御結果を受信したホームコントローラ１００の表示制御部１０３は、制御結果にしたがって表示画面を更新する（Ｓ４００６）。例えば、機器２００の機器制御画面５０２がディスプレイ１０１に表示されていれば、機器２００の機器制御画面５０２の内容が制御結果にしたがって更新される。
次に、図４５を用いて、ホームコントローラ１００が１回の操作で複数台の機器２００を制御する場合において、ホームコントローラ１００が機器２００を直接制御する処理の流れを説明する。ここでは、ホームコントローラ１００が機器Ａ２００と機器Ｂ２００とを制御する場合を例に挙げて説明する。
まず、ホームコントローラ１００のタッチパネル制御部１０２は、機器制御画面５０２へのユーザの操作を検知する（Ｓ４１０１）。次に、ホームコントローラ１００の機器制御部１０６は、ユーザの操作に応じた制御コマンドを生成し、機器Ａ２００に送信する（Ｓ４１０２）。
制御コマンドを受信した機器Ａ２００は、制御コマンドを実行し（Ｓ４１０３）、制御結果をホームコントローラ１００に送信する（Ｓ４１０４）。
次に、ホームコントローラ１００の機器制御部１０６は、機器Ａ２００に送信した制御コマンドと同じ制御コマンドを機器Ｂ２００に送信する（Ｓ４１０５）。制御コマンドを受信した機器Ｂ２００は、制御コマンドを実行し（Ｓ４１０６）、制御結果をホームコントローラ１００に送信する（Ｓ４１０７）。
制御結果を受信したホームコントローラ１００の表示制御部１０３は、制御結果にしたがって表示画面を更新する（Ｓ４１０８）。この場合、例えば、機器Ａ２００、Ｂ２００の機器制御画面５０２がディスプレイ１０１に表示されていれば、機器Ａ２００、Ｂ２００の機器制御画面５０２の内容が制御結果にしたがって更新される。
次に、図４６を用いて、ホームコントローラ１００が１回の操作で複数台の機器２００を制御する場合において、ホームコントローラ１００がサーバ３００経由で機器２００を制御する処理の流れについて説明する。ここでは、ホームコントローラ１００が機器Ａ２００と機器Ｂ２００とを制御する場合を例に挙げて説明する。また、機器Ａ２００、Ｂ２００は、１つの機器アイコン５０１で表され、１つの機器制御画面５０２で制御されているものとする。
まず、ホームコントローラ１００のタッチパネル制御部１０２は、機器制御画面５０２へのユーザの操作を検知する（Ｓ４２０１）。
次に、ホームコントローラ１００の機器制御部１０６は、ユーザの操作に応じた機器Ａ２００の制御コマンドを生成し、サーバ３００に送信する（Ｓ４２０２）。
機器Ａ２００の制御コマンドを受信したサーバ３００は、機器Ａ２００に制御コマンドを送信する（Ｓ４２０３）。制御コマンドを受信した機器Ａ２００は、制御コマンドを実行し（Ｓ４２０４）、制御結果をサーバ３００に送信する（Ｓ４２０５）。制御結果を受信したサーバ３００は、その制御結果をホームコントローラ１００に送信する（Ｓ４２０６）。
同様にホームコントローラ１００の機器制御部１０６は、ユーザの操作に応じた機器Ｂ２００の制御コマンドを生成し、サーバ３００に送信する（Ｓ４２０７）。
制御コマンドを受信したサーバ３００は、機器Ｂ２００に制御コマンドを送信する（Ｓ４２０８）。制御コマンドを受信した機器Ｂ２００は、制御コマンドを実行し（Ｓ４２０９）、制御結果をサーバ３００に送信する（Ｓ４２１０）。制御結果を受信したサーバ３００は、その制御結果をホームコントローラ１００に送信する（Ｓ４２１１）。
そして、ホームコントローラ１００の表示制御部１０３は、制御結果にしたがって表示画面を更新する（Ｓ４２１２）。
次に、図４７を用いて、ホームコントローラ１００が１回の操作で複数台の機器２００を制御する場合において、ホームコントローラ１００がサーバ３００経由で機器２００を制御する処理の流れについて説明する。ここでは、ホームコントローラ１００が機器Ａ２００と機器Ｂ２００とを制御する場合を例に挙げて説明する。また、機器Ａ２００、Ｂ２００は、１つの機器アイコン５０１で表され、１つの機器制御画面５０２で制御されているものとする。
まず、ホームコントローラ１００のタッチパネル制御部１０２は、機器制御画面５０２へのユーザの操作を検知する（Ｓ４３０１）。
次に、ホームコントローラ１００の機器制御部１０６は、ユーザの操作に応じて、機器Ａ２００及び機器Ｂ２００の制御コマンドを生成し、サーバ３００に送信する（Ｓ４３０２）。
制御コマンドを受信したサーバ３００は、機器Ａ２００に制御コマンドを送信する（Ｓ４３０３）。制御コマンドを受信した機器Ａ２００は、制御コマンドを実行し（Ｓ４３０４）、制御結果をサーバ３００に送信する（Ｓ４３０５）。
同様にサーバ３００は、機器Ｂ２００に制御コマンドを送信する（Ｓ４３０６）。制御コマンドを受信した機器Ｂ２００は、制御コマンドを実行し（Ｓ４３０７）、制御結果をサーバ３００に送信する（Ｓ４３０８）。機器Ａ２００及び機器Ｂ２００の制御結果を受信したサーバ３００は、その制御結果をホームコントローラ１００に送信する（Ｓ４３０９）。
そして、ホームコントローラ１００の表示制御部１０３は、制御結果にしたがって表示画面を更新する（Ｓ４３１０）。
次に、図４８を用いて、ホームコントローラ１００において機器アイコン５０１を移動させた場合の処理の流れについて説明する。ここでは、ユーザは２台のホームコントローラＡ１００、Ａ２００を所有しているものとして説明する。
ホームコントローラＡ１００のタッチパネル制御部１０２は、機器アイコン５０１の移動を検知すると（Ｓ４８０１）、表示制御部１０３は、表示画面を更新する（Ｓ４８０２）。ここでは、表示制御部１０３は、ユーザによる機器アイコン５０１のドラッグ量に応じて機器アイコン５０１を移動表示させる。
ホームコントローラＡ１００の機器管理部１０５は、ドラッグ後の間取り図５００上の座標を含む機器リスト更新通知をサーバ３００に送信する（Ｓ４８０３）。ここで、ホームコントローラＡ１００の機器管理部１０５は、ドラッグ後の座標で自身が管理する機器リスト３１００の該当する機器２００の配置３１０４の内容を更新する。
機器リスト更新通知を受信したサーバ３００は、機器リスト４７００を更新する（Ｓ４８０４）。この場合、サーバ３００のホーム情報管理部３０１は、機器リスト４７００において、該当する機器２００の配置４７０４の内容を機器リスト更新通知に含まれる座標で更新する。
続いて、サーバ３００は、機器リスト更新通知をホームコントローラＢ１００に送信する（Ｓ４８０５）。機器リスト更新通知を受信したホームコントローラＢ１００は、表示画面を更新する（Ｓ４８０６）。ここで、ホームコントローラＢ１００の機器管理部１０５は、機器リスト更新通知に含まれる座標で、自身が管理する機器リスト３１００の該当する機器２００の配置３１０４の内容を更新する。
以上により、機器アイコン５０１が間取り図５００上の適切な位置に配置される。ホームコントローラＡ１００で行った機器アイコン５０１の配置位置の更新がサーバ３００経由でホームコントローラＢ１００に通知されるため、更新後の機器アイコン５０１の配置位置がホームコントローラＡ１００、Ｂ１００及びサーバ３００間で共有される。そのため、ホームコントローラＡ１００とホームコントローラＢ１００とで機器アイコン５０１の配置位置が異なるといったトラブルを回避することができる。
次に、図４９を用いて、ホームコントローラ１００とサーバ３００との機器リストを更新する処理の一例について説明する。機器２００が現在の自身の状態を示す機器状態をサーバ３００に送信する（Ｓ４９０１）。ここで、機器２００は定期的に機器状態を送信してもよいし、状態が変化したときに機器状態を送信してもよい。サーバ３００は、受信した機器状態の内容にしたがって機器リスト４７００を更新する（Ｓ４９０２）。ここで、機器２００の情報が機器リスト４７００に存在しない場合、サーバ３００は新たな機器として機器２００の情報を追加する。そして、サーバ３００は、機器リスト更新通知をホームコントローラ１００に送信する（Ｓ４９０３）。ホームコントローラ１００の機器管理部１０５は、受信した機器リスト更新通知の内容にしたがって機器リスト３１００を更新する（Ｓ４９０４）。ここで、機器２００の情報が機器リスト３１００に存在しない場合、機器管理部１０５は新たな機器として機器２００の情報を追加する。そして、ホームコントローラ１００の表示制御部１０３は、表示画面を更新する（Ｓ４９０５）。
このように、機器２００は状態が変化するとそのことがサーバ３００に通知されるため、サーバ３００は機器２００の状態の変化を監視することができる。また、機器２００から機器状態が送信されたサーバ３００はその状態の変化をホームコントローラ１００に通知するため、ホームコントローラ１００は機器２００の現在の状態を認識することができる。また、新たな機器２００がホームネットワークに接続された場合に、サーバ３００とホームコントローラ１００とが新たな機器を追加することができる。よって、機器２００の実際の状態と、ホームコントローラ１００が認識している機器２００の状態とのずれが発生することを防止することができる。
次に、図５０を用いて、ホームコントローラ１００とサーバ３００との機器リストを更新する処理の他の例について説明する。機器２００は、機器状態をホームコントローラ１００に送信する（Ｓ５００１）。ここで、機器２００は定期的に機器状態を送信してもよいし、状態が変化したときに機器状態を送信してもよい。
ホームコントローラ１００の機器管理部１０５は、受信した機器状態の内容にしたがって機器リスト３１００を更新する（Ｓ５００２）。ここで、機器２００の情報が機器リスト３１００に存在しない場合、機器管理部１０５は新たな機器として機器２００の情報を追加する。そして、表示制御部１０３が表示画面を更新する（Ｓ５００３）。そして、ホームコントローラ１００の機器管理部１０５は、機器リスト更新通知をサーバ３００に送信する（Ｓ５００４）。サーバ３００は、受信した機器リスト更新通知にしたがって機器リスト４７００を更新する（Ｓ５００５）。ここで、機器２００の情報が機器リスト４７００に存在しない場合、サーバ３００は新たな機器として機器２００の情報を追加する。
次に、図５１を用いて、ホームコントローラ１００とサーバ３００とが機器リストを更新する処理の更に他の例について説明する。図５１では、宅内のホームコントローラ１００と宅外のホームコントローラ１００との２台のホームコントローラ１００をユーザが所有している場合を例に挙げて説明する。ここで、宅外のホームコントローラ１００は、ユーザが外出先に持ち出したホームコントローラ１００であり、宅内のホームコントローラ１００は、ユーザが宅内に置いたままのホームコントローラ１００である。
機器２００は、宅内のホームコントローラ１００に機器状態を送信する（Ｓ５１０１）。宅内のホームコントローラ１００は、受信した機器状態の内容にしたがって機器リスト３１００を更新する（Ｓ５１０２）。ここで、機器２００の情報が機器リスト３１００に存在しない場合、機器管理部１０５は新たな機器として機器２００の情報を追加する。そして、表示画面を更新する（Ｓ５１０３）。そして、宅内のホームコントローラ１００は、機器リスト更新通知をサーバ３００に送信する（Ｓ５１０４）。
サーバ３００は、受信した機器リスト更新通知の内容にしたがって、機器リスト４７００を更新する（Ｓ５１０５）。ここで、機器２００の情報が機器リスト４７００に存在しない場合、サーバ３００は新たな機器として機器２００の情報を追加する。そして、サーバ３００は、機器リスト更新通知を宅外のホームコントローラ１００に送信する（Ｓ５１０６）。宅外のホームコントローラ１００は、受信した機器リスト更新通知の内容にしたがって機器リスト３１００を更新する（Ｓ５１０７）。ここで、機器２００の情報が機器リスト３１００に存在しない場合、宅外のホームコントローラ１００の機器管理部１０５は新たな機器として機器２００の情報を追加する。そして、表示画面を更新する（Ｓ５１０８）。
この例によれば、一方のホームコントローラ１００が宅外にあり、他方のホームコントローラ１００が宅内にある場合であっても、両ホームコントローラ１００が認識している機器２００の状態にずれが生じることを防止することができる。
なお、上記で説明したシーケンスや処理フローは一例であり、目的とする処理を実現できるのであれば、ステップの順番が入れ替わったり、一部のステップを省略してもよい。例えば、機器Ａ２００と機器Ｂ２００に対する制御コマンドの送信は非同期に実現しても良い。
上記説明では、間取り図５００として、各フロアを構成する部屋の位置及び形状を平面的に表した俯瞰図を間取り図として採用したが、本実施の形態はこれに限定されず、各フロアにどのような部屋が何個あるかを簡略的に示した図も間取り図として採用してもよい。
以下、間取り図の別パターンについて具体的に説明する。図５２は、別パターンの間取り図５２００を示した図である。間取り図５２００では、１つのフロアを構成する１つの部屋が四角形の１つのブロックで表され、１つのフロアにおいて各部屋がマトリックス状に配置されている。また、各ブロックのサイズは同一であり、各ブロックには部屋の名称が記載されている。
この間取り図５２００では、各フロアを構成する部屋の名称及び個数は示されているが、部屋の相対的なサイズやフロア内における位置は表れていない。本実施の形態では、このような図も間取り図５２００として取り扱う。すなわち、本実施の形態では、少なくとも各フロアにどのような部屋が含まれているかを表した図であれば間取り図として取り扱う。
例えば、第１フロアの間取り図５２０１では、リビング、キッチン、ダイニング、バス、洗面所、トイレ、階段、及び玄関の各部屋が含まれていることが分かる。また第２フロアの間取り図５２０２では、主寝室、寝室１、寝室１、子供部屋、及び階段の各部屋が含まれていることが分かる。
なお、間取り図５２００において、ユーザは任意の部屋をドラッグさせて移動させることで、その部屋の間取り図５２００上の位置を入れ替えることができる。また、部屋内に多数の機器２００が配置されており、間取り図５２００において、デフォルトの部屋のサイズでは、部屋内に全ての機器アイコン５０１を表示しきれない場合、表示制御部１０３は、全ての機器アイコン５０１が部屋内に収まるように部屋のサイズを拡大してもよい。
図５３は、間取り図５２００が採用された基本画面の構成を示す図である。基本画面には間取り図５２００が表示されている。また、各部屋内には実際に配置されている機器２００の機器アイコン５０１が表示されている。
例えば、リビングには、テレビ及び照明機器の機器アイコン５０１が表示されているため、テレビ及び照明機器が設置されていることが分かる。また、ダイニングには、エアコンの機器アイコン５０１が表示されているため、エアコンが設置されていることが分かる。
機器一覧表示変更ボタン５０３は、基本画面から前述した機器一覧表示画面（図２４参照）へと画面表示を切り替えるためのボタンである。
図５４は、図５２に示す間取り図５２００を採用した場合において、機器制御画面５０２の表示状態を示す図である。図５３に示す基本画面において、ユーザが機器アイコン５０１を選択したことをタッチパネル制御部１０２が検知すると、表示制御部１０３は、選択された機器アイコン５０１に対応する機器制御画面５０２をディスプレイ１０１に表示する。図５４では、ダイニングのエアコンの機器アイコン５０１が選択されたため、エアコンの機器制御画面５０２が間取り図５２００上にオーバラップして表示されている。
また、表示制御部１０３は、機器制御画面５０２を表示するに際し、間取り図５２００に表示されていた機器アイコン５０１のうち、選択された機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置されていた機器アイコン５０１を機器制御画面５０２の表示領域外に配置させる。図５４の例では、選択された機器アイコン５０１はダイニングの部屋領域に配置されていたため、ダイニングの部屋領域に配置されていた機器アイコン５０１のみが間取り図５２００の左側に縦一列で配置されている。また、間取り図５２００からは全ての機器アイコン５０１が消去されている。
なお、機器アイコン５０１を間取り図５２００の左側に縦一列で配置させるに際し、表示制御部１０３は、機器アイコン５０１を特定の条件によってグルーピングしてもよい。例えば、機器アイコン５０１は部屋ごとにグルーピングされてもよいし、機器２００の種類ごとにグルーピングされてもよいし、機器２００を種類に基づくカテゴリーでグルーピングされてもよい。
図５４の例では、機器アイコン５０１は、間取り図５２００の左側に配置されているが、間取り図５２００の右側に縦１列で配置されてもよいし、間取り図５２００の上側又は下側に横１列で配置されてもよい。
また、選択された機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１が多数存在し、全ての機器アイコン５０１を間取り図５２００の左側に表示することができない場合、表示制御部１０３は、左側に１列で配置された機器アイコン５０１が上方向又は下方向にスワイプ操作されると、そのスワイプ操作に応じて機器アイコン５０１を上方向又は下方向にスクロールさせて、非表示の機器アイコン５０１をディスプレイ１０１内に表示させればよい。
また、機器アイコン５０１を間取り図５２００の左側に縦一列で配置するに際し、表示制御部１０３は、ユーザが選択した機器アイコン５０１を、選択されていない機器アイコン５０１と異なる表示態様で表示してもよい。例えば、選択された機器アイコン５０１は、選択されていない機器アイコン５０１と異なる色で表示されてもよいし、選択されていない機器アイコン５０１よりも明るく表示されてもよいし、選択されていない機器アイコン５０１よりも濃い濃度で表示されてもよいし、一定の周期で点滅されてもよい。
また、ユーザにより選択された機器アイコン５０１がアイコン列の目立つ位置（例えば、一番上、中央、一番下）に位置するように、表示制御部１０３は、機器アイコン５０１の配列をスクロールさせてもよい。
また、機器制御画面５０２を表示するに際し、表示制御部１０３は、図１１Ａ、図１１Ｂ、図１２に示すように全ての機器アイコン５０１を楕円の外周上に配置してもよい。また、図１１Ａに示すようにユーザにより選択された機器アイコン５０１をディスプレイ１０１から消去してもよい。また、図５４において、ユーザにより選択された機器アイコン５０１が配置された部屋領域以外の部屋領域に配置された機器アイコンを間取り図５２００上に残存させてもよい。
次に、図５５を用いて、基本画面の表示状態と機器制御画面５０２の表示状態との遷移について説明する。
図５５の左図に示す基本画面において、ユーザが制御したい機器２００（ここでは、エアコン）の機器アイコン５０１を接触物１８１を用いて選択し、その選択をタッチパネル制御部１０２が検知する。すると、表示制御部１０３は、図５５の右図に示すように、選択された機器アイコン５０１に対応した機器制御画面５０２を、間取り図５２００上にオーバラップして表示する。これにより、基本画面の表示状態が機器制御画面５０２の表示状態に遷移する。図５５の左図の例では、１行３列目のブロックに示されるダイニングの部屋領域に配置されたエアコンの機器アイコン５０１がユーザにより選択されており、ダイニングの部屋領域にはエアコンの機器アイコン５０１のみが配置されていたため、図５５の右図では、間取り図５２００の左側にダイニングの部屋領域に配置されたエアコンの機器アイコン５０１が退避されている。
一方、図５５の右図に示すように、機器制御画面５０２の表示状態において、機器制御画面５０２に対応したエアコンの機器アイコン５０１、又は機器制御画面５０２の表示領域外（例えば、機器制御画面５０２の表示領域外にある間取り図５２００の表示領域）をユーザが選択し、その選択をタッチパネル制御部１０２が検知する。すると、図５５の左図に示すように、表示制御部１０３は、機器制御画面５０２を消去し、機器制御画面５０２の表示状態から基本画面の表示状態に戻す。なお、図５５の右図の例では、エアコンの機器アイコン５０１が接触物１８１を用いてユーザにより選択されて、ディスプレイ１０１の画面表示が図５５の左図に戻されている。
図５６は、図５２に示す間取り図５２００において、実際の部屋のサイズに応じて各ブロックのサイズを変えた場合の間取り図５６００の構成を示す図である。
図５６の左図では第１フロアの間取り図５６０１が示され、図５６の右図では第２フロアの間取り図５６０２が示されている。
第１フロアの間取り図５６０１において各部屋のサイズは、リビングが一番大きく、次に、キッチン、次に、バス及び階段である。そのため、この順に各部屋のサイズが表示されている。また、第２フロアの間取り図５６０２においても、実際の部屋のサイズに応じて各部屋が表されている。この場合、部屋の実際のサイズを示す情報を後述する部屋情報６８００に予め登録しておき、この情報にしたがって、表示制御部１０３は各部屋のサイズを決定すればよい。
図５７は、図５６に示す間取り図５６００が採用された基本画面の構成を示す図である。間取り図５６００では、各部屋が実際のサイズに応じたサイズで表示されている。また、各部屋には、実際に配置されている機器２００の機器アイコン５０１が表示されている。
このように、間取り図５６００において各部屋を実際の部屋のサイズに応じたサイズで表す態様を採用した場合、全ての部屋をディスプレイ１０１内に表示させると、各部屋が小さく表示され、ユーザの操作が困難になるおそれがある。そこで、図５７では、「別の部屋を表示」と記載された部屋表示ボタン５６０３が設けられている。
ユーザがこの部屋表示ボタン５６０３を選択し、その選択をタッチパネル制御部１０２が検知すると、表示制御部１０３は、残りの部屋を表示する間取り図５６００に画面表示を切り替える。
図５７の例では、間取り図５６００は、第１フロアの間取り図５６０１と第２フロアの間取り図５６０２とで区切られている。そのため、部屋表示ボタン５６０３が選択されると、表示制御部１０３は、第２フロアの間取り図５６０２にディスプレイ１０１の表示を切り替える。また、この場合、第２フロアの間取り図５６０２にも部屋表示ボタン５６０３が設けられているため、この部屋表示ボタン５６０３が選択されると、表示制御部１０３は、第１フロアの間取り図５６０１にディスプレイ１０１の表示を切り替える。
なお、図５７の例では、フロアごとに間取り図を分けたが本実施の形態はこれに限定されない。例えば、第１フロアの間取り図５６０１を同時にディスプレイ１０１に表示することができない場合、表示制御部１０３は、第１フロアの間取り図５６０１を分割し、ディスプレイ１０１に表示してもよい。この場合、部屋表示ボタン５６０３が選択されると、第１フロアの表示されていないほうの間取り図５６０１を表示するとしてもよい。
また、第１フロアの間取り図５６０１と第２フロアの間取り図５６０２とを同時にディスプレイ１０１に表示することができる場合、表示制御部１０３は、第１フロアの間取り図５６０１と第２フロアの間取り図５６０２とを同時にディスプレイ１０１に表示すればよい。この場合、部屋表示ボタン５６０３は間取り図５６００から省略される。
なお、間取り図５６００においては、階段がタップされた場合、表示制御部１０３は第１フロアの間取り図５６０１と第２フロアの間取り図５６０２とを相互に切り替えてもよい。
図５８は、間取り図として図５６に示す間取り図５６００を採用した場合において、機器制御画面５０２の表示状態を示す図である。図５８の例では、図５７に示す間取り図５６００において、リビングの部屋領域に配置されたエアコンの機器アイコン５０１が選択されている。そのため、図５８では、図５４と同様、エアコンの機器制御画面５０２が表示されている。また、図５７において、リビングの部屋領域には、エアコンの機器アイコン５０１が２つ、照明機器の機器アイコン５０１が１つ、テレビの機器アイコン５０１が１つ、及び空気清浄機の機器アイコン５０１が１つ配置されている。そのため、図５８では、リビングの部屋領域に配置された全ての機器アイコン５０１が間取り図５６００の左側に縦一列で表示され、リビング以外の部屋領域に配置されていた全ての機器アイコン５０１がディスプレイ１０１から消去されている。それ以外の内容は図５４と同じであるため、説明を省く。なお、図５８において、ユーザが選択したエアコンの機器アイコン５０１は消去されてもよいし、リビング以外の部屋領域の機器アイコン５０１を間取り図５６００上に残存させてもよい。
図５９は、本発明の一実施の形態において、更に別パターンの間取り図５９００を示した図である。図５９の間取り図５９００では、各部屋を同一サイズのブロックで表す点は間取り図５２００と同じであるが、部屋の配置の仕方が異なっている。具体的には間取り図５９００では、縦方向にフロア番号が表示され、同じフロアを構成する部屋が横一列に配列されている。図５９の例では、家が第１フロア〜第３フロアの３つのフロアにより構成されているため、１行目に第３フロアを構成する部屋が配置され、２行目に第２フロアを構成する部屋が配置され、３行目に第１フロアを構成する部屋が配置されている。また、各行の左端には、１Ｆ、２Ｆ、３Ｆというように、フロア番号が示されている。間取り図５９００では、各部屋がどのフロアに配置されているかが一目で分かる。
なお、間取り図５９００においても、実際の部屋のサイズに応じて各部屋のサイズを変えてもよい。また、間取り図５９００において、全部屋をディスプレイ１０１の表示領域内に表示することができない場合、間取り図５９００を横方向にスクロールさせて、所望の部屋をディスプレイ１０１に表示できるようにしてもよい。
例えば、第２フロアにおいて更に別の部屋がある場合、ユーザが左から右へスワイプ操作を行ったことをタッチパネル制御部１０２が検知すると、表示制御部１０３は、スワイプ操作した量に応じて第２フロアを構成する部屋或いは第１フロア〜第３フロアを構成する部屋を左から右へスクロールさせればよい。
図６０は、図５９に示す間取り図５９００が採用された基本画面の構成を示す図である。基本画面には間取り図５９００が表示されている。また、各部屋内には実際に配置されている機器２００の機器アイコン５０１が表示されている。機器一覧表示変更ボタン５０３は、基本画面から前述した機器一覧表示画面（図２４参照）へと画面表示を切り替えるためのボタンである。
図６１は、図５９に示す間取り図５９００を採用した場合において、機器制御画面５０２の表示状態を示す図である。図６０に示す基本画面において、ユーザが機器アイコン５０１を選択したことをタッチパネル制御部１０２が検知すると、表示制御部１０３は、選択された機器アイコン５０１に対応する機器制御画面５０２をディスプレイ１０１に表示する。図６１では、図６０において主寝室のエアコンの機器アイコン５０１が選択されたため、エアコンの機器制御画面５０２が間取り図５９００上にオーバラップして表示されている。また、表示制御部１０３は、機器制御画面５０２を表示するに際し、間取り図５９００に表示されていた機器アイコン５０１のうち、主寝室の部屋領域に配置された機器アイコン５０１を機器制御画面５０２の表示領域外に配置させる。図６０において、主寝室には、エアコン及び照明機器の機器アイコン５０１が配置されていたため、図６１の例では、主寝室のエアコン及び照明機器の機器アイコン５０１が、間取り図５９００の下側に横一列で配置されている。
なお、機器アイコン５０１を間取り図５９００の下側に縦一列で配置させるに際し、表示制御部１０３は、機器アイコン５０１を特定の条件によってグルーピングしてもよい。例えば、機器アイコン５０１は部屋ごとにグルーピングされてもよいし、機器２００の種類ごとにグルーピングされてもよいし、機器２００の種類に基づくカテゴリーでグルーピングされてもよい。
図６１の例では、機器アイコン５０１は、間取り図５９００の下側に配置されているが、間取り図５９００の上側に横１列で配置されてもよいし、間取り図５９００の左側又は右側に縦１列で配置されてもよい。
また、全ての機器アイコン５０１を間取り図５００の下側に表示することができない場合、表示制御部１０３は、下側に横１列で配置された機器アイコン５０１が左方向又は右方向にスワイプ操作されると、そのスワイプ操作に応じて機器アイコン５０１を左方向又は右方向にスクロールさせて、非表示の機器アイコン５０１をディスプレイ１０１内に表示させればよい。
また、機器アイコン５０１を間取り図５９００の下側に横一列で配置するに際し、表示制御部１０３は、ユーザが選択した機器アイコン５０１を、選択されていない機器アイコン５０１と異なる表示態様で表示してもよい。例えば、選択された機器アイコン５０１は、選択されていない機器アイコン５０１と異なる色で表示されてもよいし、選択されていない機器アイコン５０１よりも明るく表示されてもよいし、選択されていない機器アイコン５０１よりも濃い濃度で表示されてもよいし、一定の周期で点滅されてもよい。
また、ユーザにより選択された機器アイコン５０１がアイコン列の目立つ位置（例えば、一番左、中央、一番右）に位置するように、表示制御部１０３は、機器アイコン５０１の配列をスクロールさせてもよい。
また、機器制御画面５０２を表示するに際し、表示制御部１０３は、図１１Ａ、図１１Ｂ、図１２に示すように、ユーザが選択した機器アイコン５０１と同じ部屋領域に配置された機器アイコン５０１を楕円の外周上に配置してもよい。また、図６１において、ユーザが選択した機器アイコン５０１（この場合、エアコンの機器アイコン５０１）を消去してもよいし、ユーザが選択した機器アイコン５０１が配置された主寝室以外の部屋領域に配置された機器アイコンを間取り図５９００上に残存させてもよい。
なお、間取り図５９００では、全フロアの部屋がディスプレイ１０１に同時に表示されるため、各部屋が小さく表示され、ユーザの操作が困難になるおそれがある。そこで、表示制御部１０３は、ユーザの操作にしたがって、間取り図５９００を拡大表示させてもよい。具体的には、ユーザが間取り図５９００においてある部屋をピンチアウトする操作をし、その操作をタッチパネル制御部１０２が検知すると、表示制御部１０３は、ピンチアウトした量に応じた拡大率でその部屋をディスプレイ１０１上に拡大表示させればよい。
図６２は、間取り図５９００においてある部屋が拡大表示された間取り図を示した図である。図６２に示すように、表示制御部１０３は該当する部屋の形状を平面的に表す俯瞰図を間取り図５９００にオーバラップして表示してもよい。または、俯瞰図に切り替えて表示してもよい。これにより、ユーザは、図６０に示す間取り図５９００において、家内の部屋の構成と各部屋に配置されている機器２００とを把握し、図６２に示す間取り図５９００において、拡大した部屋における機器２００の実際の配置位置を把握することができる。
なお、図６０に示す拡大表示されていない間取り図５９００において、表示制御部１０３は、部屋内に配置された全ての機器２００の機器アイコン５０１を表示する必要はなく、一部の機器アイコン５０１のみを表示させてもよい。
この場合、表示制御部１０３は、ユーザが頻繁に使用する１又は複数（例えば２つ）の機器アイコン５０１を間取り図５９００に表示すればよい。或いは、表示制御部１０３は、拡大表示されていない間取り図５９００において、機器アイコン５０１を表示しなくてもよい。これにより、拡大表示されていない間取り図５９００において表示される機器アイコン５０１の個数が増大し、間取り図５９００の視認性が低下することを防止することができる。
図６３は、図６２に示す拡大表示された間取り図５９００において、機器制御画面５０２の表示状態を示す図である。図６３では、図５４と同様、エアコンの機器制御画面５０２が表示されている。また、図６３では、拡大表示された部屋（リビング）に配置されている機器アイコン５０１のみが俯瞰図の左側であって、リビングのブロック内に表示されている。図６２の例では、俯瞰図内のリビングにエアコン、照明機器、及びテレビの機器アイコン５０１が表示されており、ユーザによりエアコンの機器アイコン５０１が選択されている。そのため、これらの機器アイコン５０１が俯瞰図の左側に縦一列で表示されている。つまり、図６３の例では、リビングのエアコンの機器アイコン５０１が選択されたため、リビングの部屋領域に配置された、エアコン、テレビ、及び照明機器の機器アイコン）が俯瞰図の左側であって、リビングのブロック内に表示されている。なお、図６３において、選択されたエアコンの機器アイコン５０１は消去されてもよい。
ある部屋が拡大表示されている場合、ユーザはその部屋内に配置されている機器２００を操作する可能性が高い。また、ある部屋が拡大表示されている場合、その部屋以外の機器アイコン５０１はディスプレイ１０１に表示されていない。そのため、ユーザがある機器アイコン５０１を選択したとき他の部屋に配置された機器アイコン５０１を俯瞰図の左側に表示させるとユーザに違和感を与えてしまう。
そこで、ある部屋が拡大表示された場合、表示制御部１０３はその部屋に配置された機器２００の機器アイコン５０１のみを俯瞰図の左側に縦一列に表示させている。なお、図６４の例では、機器アイコン５０１は、俯瞰図の左側に表示されたが、俯瞰図の右側に縦一列で表示されてもよいし、俯瞰図の上側又は下側に横一列で表示されてもよい。
図６４は、基本画面の表示状態から機器制御画面５０２の表示状態への画面遷移を示す図である。図６４の左上図に示すように、拡大表示されていない間取り図５９００が表示された基本画面において、ユーザにより例えば２階の１列目に配置された主寝室のブロックにおいて、エアコンの機器アイコン５０１がタップされたとする。すると、表示制御部１０３は、図６４の右上図に示すように、エアコンの機器制御画面５０２をこの基本画面にオーバラップさせて表示させる。この場合、主寝室の部屋領域に配置されたエアコン及び照明機器の機器アイコンが間取り図５９００の下側に横一列で配置される。
一方、図６４の右上図に示す画面において、ユーザにより、機器制御画面５０２以外の間取り図５９００上の領域がタップされる、或いは、エアコンの機器アイコン５０１がタップされると、表示制御部１０３は、図６４の左上図に示す基本画面に画面表示を戻す。
また、図６４の左上図に示す基本画面において、ユーザによりリビングがピンチアウトされたとする。すると、表示制御部１０３は、図６４の左下図に示すように、リビングのブロックを拡大させると同時に拡大されたブロック内に、拡大後のブロックのサイズに応じたサイズを持つリビングの俯瞰図をオーバラップして表示させる。また、図６４の左下図において、ユーザによりリビングがピンチインされたとする。すると、表示制御部１０３は、図６４の左上図に示す基本画面に画面表示を戻す。
また、図６４の左下図に示す基本画面において、例えばエアコンの機器アイコン５０１が選択されると、表示制御部１０３は、図６４の右下図に示すように、エアコンの機器制御画面５０２を俯瞰図上にオーバラップして表示させる。また、図６４の右下図において、ユーザにより、機器制御画面５０２以外の間取り図５９００上の領域、或いはエアコンの機器アイコン５０１がタップされると、表示制御部１０３は、図６４の左下図に示す画面に画面表示を戻す。
図６５は、図５９に示す間取り図５９００が採用された基本画面において、機器アイコン５０１を表示しない態様を採用した場合の基本画面の構成を示す図である。図６５に示す態様では、各フロアを構成する部屋のみが表示され、機器アイコン５０１は表示が省略されている。
図６６は、機器アイコン５０１を表示しない基本画面を採用した場合において、基本画面の表示状態から機器制御画面５０２の表示状態への画面遷移を示す図である。図６６の左上図に示す基本画面において、ユーザが例えばリビングをピンチアウトしたとする。すると表示制御部１０３は、図６６の左下図に示すようにリビングのブロックを拡大表示すると共に、リビングの俯瞰図を拡大表示したブロックにオーバラップして表示する。図６６の左下図に示す画面において、ユーザにより例えばエアコンの機器アイコン５０１がタップされたとする。すると、表示制御部１０３は、図６６の右下図に示すように、エアコンの機器制御画面５０２をリビングの俯瞰図にオーバラップして表示させ、リビングの機器アイコン５０１をリビングの俯瞰図の左側に縦一列で配置する。また、図６６の右下図において、ユーザにより、機器制御画面５０２の表示領域外であって、間取り図５９００上の領域がタップされると、表示制御部１０３は、図６６の左下図に示す画面に表示画面を戻す。なお、図６６の右下図において、エアコンの機器アイコン５０１が再度タップされると、表示制御部１０３は、図６６の左下図に示す画面に表示画面を戻すようにしてもよい。
図６７は、図５２に示す間取り図５２００を採用した場合のホーム情報２７００の構成を示す図である。図６７に示すように、ホーム情報６４００は、間取り図５２００、部屋情報６８００、及びサーバが管理する機器リスト４７００を備える。間取り図５２００では、部屋の表示位置が事前に決められているため、ホーム情報６４００において、ホーム情報２７００に設けられていた頂点情報２８００が省かれている。
間取り図５２００は、図５２に示す間取り図５２００を例えばビットマップ形式で表した画像データである。もしくは、間取り図５２００を表示するための色、形状、大きさなどを規定した情報であってもよい。部屋情報６８００は、間取り図５２００から部屋の領域を決定するための情報である。
図６８は、図６７に示す部屋情報６８００の構成を示す図である。図６８に示すように、部屋情報６８００は、部屋ＩＤ６８０１、部屋タイプ６８０２、階層６８０３、及び表示位置６８０４を備える。部屋ＩＤ６８０１は、間取り図５２００上の部屋を識別するための識別子である。部屋タイプ６８０２は、部屋の種類を示す。階層６８０３は部屋が配置されている階層（フロア）を示す。表示位置６８０４は、間取り図５２００上における部屋の配置位置を示す。
図６９は、部屋情報６８００における表示位置６８０４と間取り図５２００との対応例を示した図である。図６９に示すように、間取り図５２００の各ブロックは、例えば、１行１列目のブロックが１マス目、１行２列目のブロックが２マス目、１行３列目のブロックが３マス目、２行１列目のブロックが４マス目、・・・というように順番が規定されている。
例えば、部屋ＩＤ６８０１がＡの部屋は、表示位置６８０４が「１階の１マス目」である。そのため、表示制御部１０３は、図６９に示すように、第１フロアの間取り図５２０１の１マス目（１行１列目）のブロックはリビングであると解釈する。
なお、図６９の例では、横方向に３列でブロックが配置されているため、２行１列目が４マス目となり、３行１列目が７マス目となっている。但し、これは一例にすぎず、例えば、横方向に４列でマスが配列された場合は、２行１列目が５マス目、３行１列目が９マス目というように、横方向のブロックの個数に応じてマス目の順序とブロックの配置位置との対応関係は適宜変更される。
図７０は、図５２に示す間取り図５２００を採用した場合のサーバ３００が管理する機器リスト４７００の構成を示す図である。間取り図５２００は、機器２００の部屋の中での配置位置を示す必要がない。そのため、図７０に示す機器リスト４７００では、図３４とは異なり、配置４７０４には部屋タイプ６８０２が登録されている。それ以外は、図７０に示す機器リスト４７００は、図３４に示す機器リスト４７００と同じである。例えば、機器ＩＤ４７０１がＡのエアコンは、リビングに配置されているため、配置４７０４には「リビング」が登録されている。なお、図７０の例では、配置４７０４として部屋タイプ６８０２を採用したが、部屋が特定できれば、他の情報が登録されてもよい。例えば、配置４７０４として部屋ＩＤ６８０１が採用されてもよい。
図７１は、図５２に示す間取り図５２００を採用した場合において、ホームコントローラ１００が管理する機器リスト３１００の構成を示した図である。図７１の機器リスト３１００も図７０の機器リスト４７００と同じ理由により、配置３１０４として、部屋タイプ６８０２が登録されており、その他は図３５に示す機器リスト３１００と同じである。なお、図７１においても、配置３１０４として、部屋ＩＤ６８０１が採用されてもよい。
次に、図６２に示すように、間取り図５９００の基本画面においてある部屋がピンチアウトされた場合、その部屋の俯瞰図を表示する態様を採用した場合における、機器リスト３１００について説明する。この場合、図６８に示す部屋情報６８００において、部屋の俯瞰図の項目を設ければよい。そして、部屋の俯瞰図の項目には、該当する部屋の俯瞰図の画像データが登録されればよい。また、部屋の俯瞰図は、図３３に示すように、部屋の例えば左端に原点が設定され、横方向にＸ軸、縦方向にＹ軸が設定され、部屋の各位置をＸ、Ｙの座標で表すようにすればよい。
一方、図７１に示す機器リスト３１００の配置３１０４には、部屋タイプ６８０２に加えて、部屋における座標も登録させる。これにより、表示制御部１０３は、配置３１０４の内容から、部屋を表す俯瞰図上のどの位置に機器アイコン５０１を配置するべきかを判別することができる。
なお、本実施の形態において、サーバ３００は必須の構成要素ではなく、サーバ３００が管理する各種情報（ホーム情報２７００や機器２００の状態など）をホームコントローラ１００で管理させてもよい。これにより、サーバ３００がなくても上記の実施の形態を実現することができる。この場合、ホームコントローラ１００は、すべての家の情報を管理する必要はなく、ホームコントローラ１００が制御する機器２００と、それら機器２００が配置された家に関する情報とのみを管理すればよい。
本開示によれば、間取り図上に表示された対象機器を表す機器アイコンを選択すると、その対象機器の制御画面が間取り図上に表示されるため、情報端末を複数の対象機器のリモートコントローラとして用いる場合に有用である。

Claims (29)

  1. 一以上の対象機器を制御するネットワークに接続し、ディスプレイを有する情報端末の制御方法であって、
    前記情報端末のコンピュータに対して、
    建物の間取り図を表した表示画面を前記ディスプレイに表示させ、前記間取り図を表した表示画面上に前記一以上の対象機器の各々を表した機器アイコンを表示させ、前記機器アイコンは移動可能であり、
    前記間取り図に含まれるいずれかの一の部屋に相当する領域において前記一以上の対象機器の中のいずれか一の対象機器を表した機器アイコンの選択を検知すると、前記間取り図を表した表示画面上にオーバラップさせて前記検知された機器アイコンに対応する一の対象機器の操作又は状態確認のいずれかのための制御画面を前記ディスプレイに表示させ、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させ、
    前記制御画面の操作に基づき、前記一の対象機器に対応する対象機器の操作又は状態確認の少なくともいずれかのための制御コマンドを前記ネットワークに出力させる、
    制御方法。
  2. 前記間取り図に含まれる前記一の部屋以外の他の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンの表示を消去させる、
    請求項１に記載の制御方法。
  3. 前記間取り図に含まれる前記一の部屋以外の他の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを、そのままの表示位置に表示させる、
    請求項１から請求項２のいずれか一に記載の制御方法。
  4. 前記制御画面の領域外であって前記間取り図を表した表示画面の表示領域外に、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを退避させる、
    請求項１から請求項３のいずれか一に記載の制御方法。
  5. 前記制御画面の領域外であって前記間取り図を表した表示画面の表示領域外に、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを退避させ、前記表示画面の表示領域外に一列に配列させる、
    請求項１から請求項３のいずれか一に記載の制御方法。
  6. 前記制御画面の領域外であって前記間取り図を表した表示画面の表示領域外に、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを退避させ、前記表示画面の表示領域外に一列に配列させ、
    前記選択が検知された機器アイコンが前記ディスプレイの表示領域内に表示されるように前記一列に配列された前記一以上の対象機器の各々を表した機器アイコンを列方向に移動させる、
    請求項１から請求項３のいずれか一に記載の制御方法。
  7. 前記制御画面の表示領域外であって前記制御画面の周囲に、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを退避させる、
    請求項１から請求項３のいずれか一に記載の制御方法。
  8. 前記表示画面に表された前記間取り図には、前記一以上の対象機器の各々の配置位置を表した情報が含まれ、
    前記一以上の対象機器の各々を表した機器アイコンは、前記表示画面にオーバラップされて、前記間取り図に含まれる前記一以上の対象機器の各々の配置位置を表した情報に対応した位置に表示される、
    請求項１から請求項７のいずれか一に記載の制御方法。
  9. 前記間取り図に含まれる前記一の対象機器の配置位置を表した情報を含む部屋に相当する領域において前記一の対象機器を表した機器アイコンの選択を検知すると、前記間取り図を表した表示画面上にオーバラップさせて前記部屋の中の前記一の対象機器の操作又は状態確認の少なくともいずれかのための制御画面を前記ディスプレイに表示させる、
    請求項８に記載の制御方法。
  10. 前記表示画面上にオーバラップさせて前記制御画面を前記ディスプレイに表示させる際、前記一の対象機器の配置位置を表した情報を含む部屋に相当する領域の表示を他の領域の表示と変える、
    請求項９に記載の制御方法。
  11. 前記表示画面上にオーバラップさせて前記制御画面を前記ディスプレイに表示させる際、前記一の対象機器の配置位置を表した情報を含む部屋に相当する領域の表示を、他の領域の表示より明るく表示する、
    請求項９に記載の制御方法。
  12. 前記表示画面上にオーバラップさせて前記制御画面を前記ディスプレイに表示させる際、前記表示画面の表示を前記制御画面の表示に比較して暗い表示に変化させる、
    請求項１から請求項９のいずれか一に記載の制御方法。
  13. 前記制御画面の領域外において、前記ディスプレイと所定物との接触を検知すると、前記制御画面の表示を消去し、前記表示画面を元の明るさの表示に変化させる、
    請求項１２に記載の制御方法。
  14. 前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させた後、前記選択された機器アイコンと同一の機器アイコンの選択を検知すると前記制御画面の表示を消去させる、
    請求項１から請求項１３のいずれか一に記載の制御方法。
  15. 前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させた後、前記一の部屋に設置された対象機器の各々を表した機器アイコンの中であって前記選択された機器アイコンと異なる機器アイコンの選択を検知すると前記異なる機器アイコンに対応する制御画面の表示を表示させる、
    請求項１から請求項１３のいずれか一に記載の制御方法。
  16. 前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させた後、前記制御画面の表示領域外の選択を検知すると前記制御画面の表示を消去させる、
    請求項１から請求項１５のいずれか一に記載の制御方法。
  17. 前記制御画面の表示を消去させると、前記退避させた機器アイコンを元の位置に移動させる、
    請求項１４又は請求項１６のいずれか一に記載の制御方法。
  18. 前記退避された機器アイコンの中で前記選択が検知された機器アイコンの表示を、前記選択が検知されていない機器アイコンの表示と区別させて表示させる、
    請求項１から請求項１７のいずれか一に記載の制御方法。
  19. 前記一以上の対象機器の各々を表した機器アイコンの中で、前記情報端末と通信不良の状態にある対象機器を表す機器アイコンを、他の機器アイコンの表示より暗く表示させる、
    請求項１から請求項１８のいずれか一に記載の制御方法。
  20. 前記一以上の対象機器の各々を表した機器アイコンの中で、前記情報端末と通信不良の状態にある対象機器を表す機器アイコンを、半透明に表示させる、
    請求項１から請求項１８のいずれか一に記載の制御方法。
  21. 前記ディスプレイは、タッチパネル式ディスプレイであり、
    前記機器アイコンの選択の検知は、前記タッチパネル式ディスプレイでの前記機器アイコンへのタップの検知により行われる、
    請求項１から請求項２０のいずれか一に記載の制御方法。
  22. 前記機器アイコンの選択の検知は、マウスポインタのクリックの検知により行われる、
    請求項１から請求項２０のいずれか一に記載の制御方法。
  23. 前記情報端末は、前記一以上の対象機器の使用履歴に関するログ情報を管理するクラウドシステムに接続され、
    前記対応する対象機器の状態確認をするための制御コマンドは、前記ネットワークを介して前記クラウドシステムに出力され、
    前記情報端末のコンピュータに対して、
    前記ネットワークを介して前記対応する対象機器の状態を示す情報を前記クラウドシステムから受信させ、
    前記対応する対象機器の状態確認をするための制御画面に、前記対応する対象機器の状態を示す情報を表示させる、
    請求項１から請求項２２のいずれか一に記載の制御方法。
  24. 前記表示画面に表された前記間取り図には、前記一以上の対象機器の各々の配置位置を表した情報として、前記一以上の対象機器の各々の配置位置に前記一以上の対象機器の各々を表した画像が表示されている、
    請求項８から請求項１１のいずれか一に記載の制御方法。
  25. 前記表示画面に表された前記間取り図には、前記一以上の対象機器の各々の配置位置を表した情報として、前記一以上の対象機器の各々の配置位置に前記一以上の対象機器の各々を表したテキスト情報が表示されている、
    請求項８から請求項１１のいずれか一に記載の制御方法。
  26. 前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンの中で前記検知された機器アイコンは、前記制御画面の表示領域外に退避される機器アイコンに含まれない、
    請求項１から請求項２５のいずれか一に記載の制御方法。
  27. 前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンの中で前記検知された機器アイコン以外の機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させた後、前記制御画面の表示領域外の選択を検知すると前記制御画面の表示を消去させる、
    請求項２６に記載の制御方法。
  28. 前記制御画面の表示を消去させると、前記退避させた機器アイコンを元の位置に移動させる、
    請求項２７に記載の制御方法。
  29. 一以上の対象機器を制御するネットワークに接続し、ディスプレイを有する情報端末において実行されるプログラムであって、
    前記情報端末のコンピュータに対して、
    建物の間取り図を表した表示画面を前記ディスプレイに表示させ、前記間取り図を表した表示画面上に前記一以上の対象機器の各々を表した機器アイコンを表示させ、前記機器アイコンは移動可能であり、
    前記間取り図に含まれるいずれかの一の部屋に相当する領域において前記一以上の対象機器の中のいずれか一の対象機器を表した機器アイコンの選択を検知すると、前記間取り図を表した表示画面上にオーバラップさせて前記検知された機器アイコンに対応する一の対象機器の操作又は状態確認のいずれかのための制御画面を前記ディスプレイに表示させ、前記一の部屋に設置された対象機器を表した機器アイコンを前記制御画面の表示領域外に退避させ、
    前記制御画面の操作に基づき、前記一の対象機器に対応する対象機器の操作又は状態確認の少なくともいずれかのための制御コマンドを前記ネットワークに出力させる、
    プログラム。
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