JPWO2013008845A1 - カード印刷装置およびカード印刷装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡からカードに印刷された被印刷画像が容易に取得されることを防止しつつ、カード印刷装置の構成を簡素化することが可能になるカード印刷装置の制御方法を提供する。カードを搬送するカード搬送機構と、インクリボンのインクをカードに転写して印刷する印刷機構とを備えるカード印刷装置の制御方法は、カードに印刷される被印刷画像をカードの搬送方向において複数の分割画像に分割する画像分割ステップＳ１と、カードの搬送方向における分割画像の配列順序を入れ替える配列順序入替ステップＳ２と、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像がカードに印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像がカードに印刷されるようにカード搬送機構を制御してカードを前進後退させた後に印刷機構でカードへの印刷を行う印刷ステップＳ３〜Ｓ８とを備えている。

Description

本発明は、インクリボンに塗布されたインクをカードに転写して印刷するカード印刷装置に関する。また、本発明は、かかるカード印刷装置の制御方法に関する。

従来、インクリボンをサーマルヘッドで加熱してインクリボンに塗布されたインクを印刷媒体に転写し印刷する熱転写型の印刷装置が広く利用されている。この印刷装置では、印刷媒体に印刷される画像と同じ形のインクがインクリボンから剥離されるため、印刷後のインクリボンには、印刷された画像と同じ形のインクの剥離跡が残る。したがって、この剥離跡を見ることで、あるいは、インクリボンの、インクが剥離されていない部分を再度熱転写することで印刷媒体に印刷された画像を容易に知ることが可能である。

近年、カード搬送路でカードを搬送する際に、サーマルヘッドやホットスタンプ等によってカードの表面に文字情報等を印刷する熱転写型の印刷装置を有するカード発行システムが銀行等の金融機関の店舗内に設置される例が増えている。こうしたカード発行システムの印刷装置においては、装置の管理者が使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡からカードに印刷された画像を容易に得たり、廃棄された使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡からカードに印刷された画像を第三者が容易に得たりするおそれがあり、個人情報の保護が重要視される昨今、問題となっている。

従来、かかる問題を解決することが可能な熱転写型の印刷装置が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の印刷装置では、印画紙に印刷される画像を印画紙の送り方向で複数の部分に分割し、インクリボンの早送り動作と巻き戻し動作とを用いて、分割した画像の各部分を印刷する際のインクリボンの使用箇所をランダムに入れ替えている。そのため、この印刷装置では、使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡を細かく解析しないと、印画紙に印刷された画像を得ることができず、その結果、印画紙に印刷される個人情報を保護することが可能になる。

特開２０１０−１１５８６１号公報

しかしながら、特許文献１に記載の印刷装置では、インクリボンの巻き戻し動作を行っているため、インクリボンを順方向へ送るための機構に加え、インクリボンを逆方向へ送るための機構が必要となる。したがって、この印刷装置では、装置の構成が複雑となり、その結果、装置のコストが高くなる。

そこで、本発明の課題は、使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡からカードに印刷された被印刷画像が容易に取得されることを防止しつつ、装置の構成を簡素化することが可能なカード印刷装置を提供することにある。また、本発明の課題は、使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡からカードに印刷された被印刷画像が容易に取得されることを防止しつつ、カード印刷装置の構成を簡素化することが可能になるカード印刷装置の制御方法を提供することにある。

上記の課題を解決するため、本発明のカード印刷装置は、カード搬送路でカードを搬送するカード搬送機構と、カード搬送路で搬送されるカードにインクリボンに塗布されたインクを転写して印刷する印刷機構と、カードへの印刷を制御する印刷制御部とを備え、印刷制御部は、カードに印刷される被印刷画像をカードの搬送方向において複数の分割画像に分割し、カードの搬送方向における分割画像の配列順序を入れ替えるとともに、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像がカードに印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像がカードに印刷されるようにカード搬送機構を制御してカードを前進後退させた後に印刷機構でカードへの印刷を行うことを特徴とする。

本発明のカード印刷装置では、印刷制御部は、カードに印刷される被印刷画像をカードの搬送方向において複数の分割画像に分割し、カードの搬送方向における分割画像の配列順序を入れ替えるとともに、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像がカードに印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像がカードに印刷されるようにカード搬送機構を制御してカードを前進後退させた後に印刷機構でカードへの印刷を行っている。そのため、本発明では、使用済みのインクリボンに、配列順序が入れ替えられてランダムに配列された分割画像と同じ形のインクの剥離跡が残る。したがって、本発明では、使用済みのインクリボンに残る剥離跡を細かく解析しないと、カードに印刷された被印刷画像を取得することはできない。すなわち、本発明では、使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡からカードに印刷された被印刷画像が容易に取得されることを防止することが可能になる。また、本発明では、カードの搬送方向における配列順序を入れ替えた後の分割画像が入れ替え後の配列順序の順番でカードに印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像がカードに印刷されるように、カード搬送機構によってカードを前進後退させているため、インクリボンを逆方向へ送るための機構を設ける必要がない。したがって、本発明では、カード印刷装置の構成を簡素化することが可能になる。

本発明において、被印刷画像は、複数の数字または文字が配列されたコード表であり、印刷制御部は、複数の数字または文字の区切りに対応する位置で被印刷画像を複数の分割画像へ分割することが好ましい。このように構成すると、使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡から機密性の高いコード表が容易に取得されることを防止しつつ、コード表の各数字や各文字を正確にカードに印刷することが可能になる。

また、上記の課題を解決するため、本発明のカード印刷装置の制御方法は、カード搬送路でカードを搬送するカード搬送機構と、カード搬送路で搬送されるカードにインクリボンに塗布されたインクを転写して印刷する印刷機構とを備えるカード印刷装置の制御方法であって、カードに印刷される被印刷画像をカードの搬送方向において複数の分割画像に分割する画像分割ステップと、カードの搬送方向における分割画像の配列順序を入れ替える配列順序入替ステップと、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像がカードに印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像がカードに印刷されるようにカード搬送機構を制御してカードを前進後退させた後に印刷機構でカードへの印刷を行う印刷ステップとを備えることを特徴とする。

本発明のカード印刷装置の制御方法では、画像分割ステップにおいて、カードに印刷される被印刷画像をカードの搬送方向において複数の分割画像に分割し、配列順序入替ステップにおいて、カードの搬送方向における分割画像の配列順序を入れ替えるとともに、印刷ステップにおいて、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像がカードに印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像がカードに印刷されるようにカード搬送機構を制御してカードを前進後退させた後に印刷機構でカードへの印刷を行っている。そのため、本発明の制御方法を用いれば、使用済みのインクリボンには、配列順序が入れ替えられてランダムに配列された分割画像と同じ形のインクの剥離跡が残る。したがって、本発明の制御方法を用いれば、使用済みのインクリボンに残る剥離跡を細かく解析しないと、カードに印刷された被印刷画像を取得することはできない。すなわち、本発明の制御方法を用いれば、使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡からカードに印刷された被印刷画像が容易に取得されることを防止することが可能になる。また、本発明の制御方法では、印刷ステップにおいて、カードの搬送方向における配列順序を入れ替えた後の分割画像が入れ替え後の配列順序の順番でカードに印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像がカードに印刷されるように、カード搬送機構によってカードを前進後退させているため、インクリボンを逆方向へ送るための機構をカード印刷装置に設ける必要がない。したがって、本発明の制御方法を用いれば、カード印刷装置の構成を簡素化することが可能になる。

本発明において、たとえば、印刷ステップでは、１つの分割画像をカードに印刷した後、次の分割画像の印刷位置へ直接、カードを前進または後退させる。この場合には、カードへの被印刷画像の印刷時間を短縮することが可能になる。また、本発明において、印刷ステップでは、複数の分割画像のそれぞれをカードに印刷する前にカードを所定の原点位置まで前進または後退させた後、分割画像の印刷位置へカードを前進または後退させても良い。この場合には、印刷機構に対するカードの停止精度を高めることが可能になるため、カードに対する各分割画像の印刷位置の精度を高めることが可能になる。

本発明において、カードには、カードの搬送方向とカードの厚み方向とに直交する方向で所定の間隔をあけた状態で印刷される被印刷画像と第２の被印刷画像とが印刷され、画像分割ステップ、配列順序入替ステップおよび印刷ステップと別に設けられた第２の印刷ステップで、第２の被印刷画像を印刷することが好ましい。たとえば、被印刷画像が所定の数字列からなるコード表であり、第２の被印刷画像がカード所有者の氏名であるときには、カードの搬送方向において、コード表を構成する数字の位置と、氏名を構成する文字の位置とがずれる場合がある。この場合、被印刷画像と一緒に第２の被印刷画像がカードの搬送方向において複数の分割画像に分割され、カードの搬送方向における分割画像の配列順序が入れ替えられ、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像がカードに印刷されると、たとえば、氏名を構成する文字の１つが途中で分割され、その接続部分に不整合が生じて、第２の被印刷画像が適切に印刷されないおそれがある。これに対して、画像分割ステップ、配列順序入替ステップおよび印刷ステップと別に設けられた第２の印刷ステップで、第２の被印刷画像を印刷すれば、かかる問題の発生を防止して、第２の印刷画像を適切にカードに印刷することが可能になる。

また、たとえば、被印刷画像が所定の数字列からなるコード表であり、第２の被印刷画像がカード所有者の氏名であるときに、ランダムに配列される氏名の分割画像と同じ形のインクの剥離跡が使用済みのインクリボンに残ったとしても、カードに印刷されたカード所有者の氏名を比較的容易に解析して得ることが可能な場合もある。そのため、被印刷画像と一緒に第２の被印刷画像がカードの搬送方向において複数の分割画像に分割され、カードの搬送方向における分割画像の配列順序が入れ替えられ、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像がカードに印刷されると、使用済みのインクリボンに残る分割画像と同じ形のインクの剥離跡からカード所有者の氏名の画像のみならず、コード表の画像までが比較的容易に取得されてしまうおそれがある。これに対して、画像分割ステップ、配列順序入替ステップおよび印刷ステップと別に設けられた第２の印刷ステップで、第２の被印刷画像を印刷すれば、インクリボンの長手方向において、コード表の印刷に用いられるインクリボンの箇所と異なるインクリボンの箇所を用いてカード所有者の氏名を印刷することが可能になる。したがって、インクリボンに残るインクの剥離跡からカード所有者の氏名の画像が容易に取得されたとしても、コード表の画像が容易に取得されるのを防止することが可能になる。

本発明において、被印刷画像は、複数の数字または文字が配列されたコード表であり、画像分割ステップにおいて、複数の数字または文字の区切りに対応する位置で被印刷画像を複数の分割画像へ分割することが好ましい。このように構成すると、使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡から機密性の高いコード表が容易に取得されることを防止しつつ、コード表の各数字や各文字を正確にカードに印刷することが可能になる。

以上のように、本発明では、使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡からカードに印刷された被印刷画像が容易に取得されることを防止しつつ、カード印刷装置の構成を簡素化することが可能になる。

本発明の実施の形態にかかるカード印刷装置の内部構成を側面から説明するための図である。 図１に示すインクリボンの一部の平面図である。 図１に示すカード印刷装置の印刷制御部および印刷制御に関連する構成を示すブロック図である。 図１に示すカード印刷装置における印刷動作のフローの一例を示すフローチャートである。 図４に示すフローにしたがって被印刷画像が印刷された後のカードの状態を示す図である。 配列順序入替ステップで配列順序が入れ替えられた後の分割画像の配列の一例を説明するための図である。 図４に示すフローにしたがってカードに被印刷画像が印刷された後のインクリボンのインク領域の状態を示す図である。 印刷ステップにおける印刷動作の一例を説明するための図である。 本発明の他の実施の形態にかかるカードを示す図である。 図９の第２の被印刷画像が印刷された後のインクリボンのインク領域の状態を示す図である。 図９の被印刷画像が印刷された後のインクリボンのインク領域の状態を示す図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。

（カード印刷装置の構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるカード印刷装置１の内部構成を側面から説明するための図である。図２は、図１に示すインクリボン３の一部の平面図である。図３は、図１に示すカード印刷装置１の印刷制御部１１および印刷制御に関連する構成を示すブロック図である。

本形態のカード印刷装置１は、カード２に対して文字、記号および図形等の被印刷画像Ｐ（図５参照）を印刷するための装置である。具体的には、カード印刷装置１は、帯状のフィルムにインクが塗布されて形成されたインクリボン３を使い、加熱によってインクリボン３のインクをカード２に転写して印刷する熱転写方式の印刷装置である。このカード印刷装置１は、たとえば、カード発行装置等の上位装置に搭載されて使用される。

カード印刷装置１の内部には、カード２が搬送されるカード搬送路４が形成されている。カード搬送路４は、図１の左右方向でカード印刷装置１を貫通するように、かつ、直線状に形成されている。カード印刷装置１は、図１、図３に示すように、カード搬送路４でカード２を搬送するカード搬送機構５と、インクリボン３を加熱してカード２にインクを転写し印刷するサーマルヘッド６を有する印刷機構７と、インクリボン３の供給および巻取を行うインクリボンカートリッジ８（以下、「カートリッジ８」とする。）と、後述のリボン供給部２１からリボン巻取部２２に向かってインクリボン３を送るリボン送り機構９と、印刷前のカード２の表面に付着した塵埃等を除去するクリーニングローラ１０とを備えている。また、カード印刷装置１は、カード２への印刷を制御する印刷制御部１１を備えている。サーマルヘッド６等は、筺体１２の内部に収容されている。

本形態のカード２は、たとえば、厚さが０．７〜０．８ｍｍ程度の塩化ビニール製のカードであり、略長方形状に形成されている。このカード２の表面には、たとえば、磁気データが記録される磁気ストライプが形成されている。なお、カード２の内部に、ＩＣチップや通信用のアンテナが内蔵されても良い。また、カード２は、厚さが０．１８〜０．３６ｍｍ程度のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）カードであっても良いし、所定の厚さの紙カード等であっても良い。

以下の説明では、互いに直交する３方向のそれぞれをＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向とする。また、Ｘ方向を「前後方向」、Ｙ方向を「左右方向」、Ｚ方向を「上下方向」とし、Ｚ１方向側を「上」側、Ｚ２方向側を「下」側とする。本形態では、略長方形状に形成されるカード２の長手方向が前後方向（Ｘ方向）と略一致するように、かつ、カード２の厚み方向が上下方向（Ｚ方向）と略一致するように、カード２は、カード搬送機構５によって、前後方向に搬送される。すなわち、前後方向は、カード２の搬送方向であり、かつ、カード搬送路４で搬送されるカード２の長手方向である。また、上下方向は、カード搬送路４で搬送されるカード２の厚み方向である。また、左右方向（Ｙ方向）は、カード搬送路４で搬送されるカード２の短手方向である。

インクリボン３は、図２に示すように、カード２に転写されるインクの層であるインク層が形成されるインク領域３ａと、カード２に転写されたインクの表面を覆うオーバーコート材の層であるオーバーコート層が形成されるオーバーコート領域３ｂとを備えている。インク領域３ａとオーバーコート領域３ｂとは、帯状に形成されるインクリボン３の長手方向において、交互に配列されている。インクリボン３の長手方向におけるインク領域３ａの幅とオーバーコート領域３ｂの幅とは略等しくなっている。また、インクリボン３の長手方向におけるインク領域３ａの幅およびオーバーコート領域３ｂの幅は、カード２の長手方向の幅と略等しくなっている。

なお、インク領域３ａに塗布されるインクには各種のインクがあり、また、インクの色も特に限定されない。また、本形態のインクリボン３は、単色（たとえば、黒色）の印刷のみが可能なものであるが、インクリボン３は、複数色の印刷が可能なものであっても良い。また、インクリボン３は、オーバーコート領域３ｂを備えていなくても良い。

カード搬送機構５は、カード２に当接してカード２を搬送する複数のカード搬送ローラ１５と、いくつかのカード搬送ローラ１５に対向配置されるパッドローラ１６とを備えている。カード搬送ローラ１５は、下側からカード搬送路４に臨むように配置されている。複数のカード搬送ローラ１５は、プーリやタイミングベルト等から構成される動力伝達機構を介してカード搬送用モータ１７（図２参照）に連結されている。カード搬送用モータ１７は、印刷制御部１１に電気的に接続されている。パッドローラ１６は、上側からカード搬送ローラ１５に対向しており、カード搬送ローラ１５に向かって付勢されている。

印刷機構７は、サーマルヘッド６に加えて、偏心カム１８等を有する動力伝達機構と、この動力伝達機構を介してサーマルヘッド６が連結されるヘッド駆動用モータ１９（図２参照）とを備えている。サーマルヘッド６は、カード印刷装置１の前後方向の略中心に、かつ、カード搬送路４の上側に配置されている。サーマルヘッド６の下方には、プラテンローラ２０が配置されている。カード２およびインクリボン３は、上下方向において、サーマルヘッド６とプラテンローラ２０との間を通過する。また、サーマルヘッド６は、ヘッド駆動用モータ１９から伝達される動力によって、カード搬送路４に対して（具体的には、プラテンローラ２０に対して）上下動する。このサーマルヘッド６は、インクリボン３を介してカード２の上面に所定の当接力で当接して、カード搬送路４で搬送されるカード２の上面に印刷を行う。サーマルヘッド６およびヘッド駆動用モータ１９は、印刷制御部１１に電気的に接続されている。

カートリッジ８は、サーマルヘッド６に向かってインクリボン３を供給するリボン供給部２１と、サーマルヘッド６での印刷が終了した後の使用済みのインクリボン３を巻き取るリボン巻取部２２とを備えている。このカートリッジ８は、カード搬送路４の上方に配置され、筺体１２に着脱可能となっている。なお、リボン巻取部２２は、図示を省略する歯車等の伝達手段を介して、リボン送り機構９を構成する後述のリボン送り用モータ２６に連結されている。

また、カートリッジ８は、左右方向を軸方向として配置される複数の軸２３と、複数の軸２３を介して連結される一対のフレーム（図示省略）を備えている。リボン供給部２１およびリボン巻取部２２は、一対のフレーム間に支持されている。インクリボン３は、複数の軸２３によって、リボン供給部２１からサーマルヘッド６まで案内されるとともに、サーマルヘッド６からリボン巻取部２２まで案内されている。また、インクリボン３は、インクの塗布面がカード２に対向し、反対側の面がサーマルヘッド６に対向するように配置されている。

リボン送り機構９は、インクリボン３に当接してインクリボン３を搬送するリボン送りローラ２４と、リボン送りローラ２４に対向配置されるパッドローラ２５とを備えている。リボン送りローラ２４は、カード搬送路４の上側、かつ、リボン巻取部２２の下側に配置されている。このリボン送りローラ２４は、プーリやタイミングベルト等から構成される動力伝達機構を介してリボン送り用モータ２６（図２参照）に連結されている。リボン送り用モータ２６は、印刷制御部１１に電気的に接続されている。パッドローラ２５は、斜め上側からリボン送りローラ２４に対向しており、リボン送りローラ２４に向かって付勢されている。

クリーニングローラ１０は、カード印刷装置１の前後方向の一端側に配置されている。このクリーニングローラ１０は、サーマルヘッド６で印刷が行われる前のカード２の上面のクリーニングを行う。

筺体１２は、上側に配置される第１筺体２８と、下側に配置される第２筺体２９とから構成されている。第１筺体２８には、左右方向を軸方向として配置される軸３０が固定されており、第１筺体２８は、軸３０を中心に第２筺体２９に対して、図１に示す状態から図１の時計回りの方向（時計方向）へ回動可能となっている。第２筺体２９に対して第１筺体２８が時計方向へ回動すると、筺体１２からカートリッジ８を取り出すことが可能になる。

（カード印刷装置の印刷動作）
図４は、図１に示すカード印刷装置１における印刷動作のフローの一例を示すフローチャートである。図５は、図４に示すフローにしたがって被印刷画像Ｐが印刷された後のカード２の状態を示す図である。図６は、図４のステップＳ２で配列順序が入れ替えられた後の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の配列の一例を説明するための図である。図７は、図４に示すフローにしたがってカード２に被印刷画像Ｐが印刷された後のインクリボン３のインク領域３ａの状態を示す図である。図８は、図４に示すステップＳ３〜Ｓ８における印刷動作の一例を説明するための図である。

本形態の印刷制御部１１は、カード２に印刷される被印刷画像Ｐをカード２の搬送方向（長手方向）において複数の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２に分割し、カード２の搬送方向における分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の配列順序を入れ替えるとともに、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像Ｐ１〜Ｐ１２がカード２に印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像Ｐ１〜Ｐ１２がカード２に印刷されるようにカード搬送機構５を制御してカード２を前進後退させた後に印刷機構７でカード２への印刷を行う。具体的には、印刷制御部１１は、以下のように、カード２にインクを転写して印刷する。

印刷制御部１１は、カード印刷装置１が搭載される上位装置の制御部からカード２への印刷指令を受け取ると、まず、カード２に印刷される被印刷画像Ｐをカード２の搬送方向において複数の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２に分割する（ステップＳ１）。たとえば、印刷制御部１１は、ステップＳ１において、図５に示すように、カード２の搬送方向に配列される１２個の数字列からなるコード表を被印刷画像Ｐとしてカード２に印刷するための印刷指令を受け取ると、被印刷画像Ｐを、カード２の搬送方向において１つの数字ごとに分割される１２個の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２に分割する。すなわち、印刷制御部１１は、１２個の各数字の区切りに対応する位置で被印刷画像Ｐを複数の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２へ分割する。

その後、印刷制御部１１は、カード２の搬送方向における分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の配列順序を入れ替える（ステップＳ２）。ステップＳ２において、印刷制御部１１は、たとえば、図５に示すように、カード２の搬送方向において順番に配列される分割画像Ｐ１〜Ｐ１２を、図６に示すように、分割画像Ｐ２、Ｐ８、Ｐ３、Ｐ５、Ｐ１、Ｐ１２、Ｐ４、Ｐ７、Ｐ９、Ｐ６、Ｐ１０、Ｐ１１の順番に入れ替える。入替後の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の配列順序は、印刷制御部１１の記憶手段１１ａに記憶される。

その後、印刷制御部１１は、リボン送り用モータ２６を制御して、インクリボン３を所定位置まで順方向（リボン供給部２１からリボン巻取部２２へ向かう方向）に送り、インクリボン３の位置合わせを行う（ステップＳ３）。ステップＳ３では、サーマルヘッド６は、上側へ退避している。後述のように、ステップＳ３からステップＳ８までのステップは、被印刷画像Ｐのカード２への印刷が終わるまで繰り返されるが、１回目のステップＳ３では、所定の基準位置までインクリボン３が送られる。すなわち、１回目のステップＳ３では、印刷開始のための所定の基準位置にインクリボン３を合わせる。また、２回目以降のステップＳ３では、カード２の搬送方向における分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の幅の分だけインクリボン３が送られる。

その後、印刷制御部１１は、ステップＳ２で入れ替えられた入れ替え後の配列順序の順番で（すなわち、分割画像Ｐ２、Ｐ８、Ｐ３、Ｐ５、Ｐ１、Ｐ１２、Ｐ４、Ｐ７、Ｐ９、Ｐ６、Ｐ１０、Ｐ１１の順番で）分割画像Ｐ１〜Ｐ１２がカード２に印刷されるように、かつ、入れ替え前の配列順序で配列される分割画像Ｐ１〜Ｐ１２がカード２に印刷されるように（すなわち、数字列「５１３７４０８２９１２６」がカード２に印刷されるように）、カード搬送用モータ１７を制御して、カード２を前進または後退させ、カード２の位置合わせを行う（ステップＳ４）。

なお、印刷制御部１１は、図示を省略する光学式センサでの検出結果に基づいてカード２の位置を検出し、所定の距離だけカード２を前進または後退させている。この光学式センサは、たとえば、カード搬送路４を挟むように対向配置される発光素子および受光素子を備える非接触式の光学センサである。また、カード搬送用モータ１７等の一部へ設けられる光学式もしくは磁気式のエンコーダを使用して、カード２の位置を検出しても良い。

後述のように、ステップＳ３からステップＳ８までのステップは、被印刷画像Ｐのカード２への印刷が終わるまで繰り返される。１回目のステップＳ４では、分割画像Ｐ２が、カード２の図５に示す位置に印刷されるように、印刷制御部１１は、カード２を前進または後退させてカード２を位置合わせする(図８（Ａ）参照)。また、２回目のステップＳ４では、分割画像Ｐ８が、カード２の図５に示す位置に印刷されるように、印刷制御部１１は、カード２を前進または後退させてカード２を位置合わせする(図８（Ｂ）参照)。また、３回目のステップＳ４では、分割画像Ｐ３が、カード２の図５に示す位置に印刷されるように、印刷制御部１１は、カード２を前進または後退させてカード２を位置合わせする（図８（Ｃ）参照）。同様に、４回目以降のステップＳ４では、分割画像Ｐ５、Ｐ１、Ｐ１２、Ｐ４、Ｐ７、Ｐ９、Ｐ６、Ｐ１０、Ｐ１１が、カード２の図５に示す位置に印刷されるように、印刷制御部１１は、カード２を前進または後退させてカード２を位置合わせする。

上述のステップＳ４に引き続き、印刷制御部１１は、ヘッド駆動用モータ１９を制御して、サーマルヘッド６を下降させ、インクリボン３を介してカード２の上面に所定の当接力で当接させて（ステップＳ５）、サーマルヘッド６で１２個の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２のうちの１つの分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の印刷を行う（ステップＳ６）。すなわち、ステップＳ６では、１つの数字分の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２を印刷する。

ステップＳ６で、１つの分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の印刷が終了すると、印刷制御部１１は、ヘッド駆動用モータ１９を制御して、サーマルヘッド６を上昇させ（ステップＳ７）、その後、１２個の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の印刷が終わったか否か（すなわち、被印刷画像Ｐのカード２への印刷が終わったか否か）を判断する（ステップＳ８）。

ステップＳ８で、被印刷画像Ｐのカード２への印刷が終わっている場合（ステップＳ８において“Ｙｅｓ”の場合）には、１枚のカード２への印刷動作が終了する。一方、ステップＳ８で、被印刷画像Ｐのカード２への印刷が終わっていない場合（ステップＳ８において“Ｎｏ”の場合）には、ステップＳ３へ戻る。

このように、ステップＳ３からステップＳ８までのステップは、被印刷画像Ｐのカード２への印刷が終わるまで分割された画像の数に対応する回数繰り返される。１回目のステップＳ６では、図８（Ａ）に示すように、分割画像Ｐ２が印刷される。また、２回目のステップＳ６では、図８（Ｂ）に示すように、分割画像Ｐ８が印刷され、３回目のステップＳ６では、図８（Ｃ）に示すように、分割画像Ｐ３が印刷される。同様に、４回目以降のステップＳ４では、分割画像Ｐ５、Ｐ１、Ｐ１２、Ｐ４、Ｐ７、Ｐ９、Ｐ６、Ｐ１０、Ｐ１１が順次、印刷される。

カード２の印刷動作が終了すると、インクリボン３のインク領域３ａには、図７に示すように、ランダムに配列された分割画像Ｐ１〜Ｐ１２と同じ形のインクの剥離跡が残る。すなわち、使用済みのインクリボン３のインク領域３ａには、カード２に印刷される数字列「５１３７４０８２９１２６」がランダムに配列し直されて構成された数字列（すなわち、カード２に印刷される数字列と異なる数字列）「１２３４５６７８９０１２」の剥離跡が残る。

なお、カード２へのインクの転写が終わると、転写されたインクの表面をオーバーコート材で覆うため、印刷制御部１１は、オーバーコート材をカード２に転写する。オーバーコート材のカード２への転写もカード２へのインクの転写と同様に行われる。たとえば、ステップＳ１〜Ｓ８にしたがって、あるいは、ステップＳ３〜Ｓ８にしたがって、オーバーコート材のカード２への転写も行われる。そのため、使用済みのインクリボン３のオーバーコート領域３ｂにも、カード２に印刷される数字列と異なる数字列の剥離跡が残る。

また、サーマルヘッド６の印刷方向（前後方向）における幅がカード２に印刷される数字の幅よりも狭くて、ステップＳ６において、１つの数字分の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の印刷を１回で完了させることができない場合には、ステップＳ６において、カード２とインクリボン３とを間欠的に順方向へ送りながら、サーマルヘッド６の上下動を繰り返して、１つの数字分の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の印刷が行われる。

また、２回目以降のステップＳ４では、次の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の印刷位置へ直接、カード２を前進または後退させるか、あるいは、カード２を所定の原点位置まで前進または後退させた後に次の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の印刷位置へカード２を前進または後退させている。たとえば、図８（Ａ）に示す位置から図８（Ｂ）に示す位置に直接、カード２を前進させたり、図８（Ｂ）に示す位置から図８（Ｃ）に示す位置に直接、カード２を後退させたりしている。あるいは、たとえば、図８（Ａ）に示す位置から所定の原点位置までカード２を一旦、前進または後退させた後に、図８（Ｂ）に示す位置にカード２を前進または後退させたり、図８（Ｂ）に示す位置から所定の原点位置までカード２を一旦、前進または後退させた後に、図８（Ｃ）に示す位置にカード２を前進または後退させたりしている。

本形態のステップＳ１は、カード２に印刷される被印刷画像Ｐをカード２の搬送方向において複数の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２に分割する画像分割ステップであり、ステップＳ２は、カード２の搬送方向における分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の配列順序を入れ替える配列順序入替ステップである。また、ステップＳ３〜Ｓ８は、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像Ｐ１〜Ｐ１２がカード２に印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像Ｐ１〜Ｐ１２がカード２に印刷されるようにカード搬送機構５を制御してカード２を前進後退させた後に印刷機構７でカード２への印刷を行う印刷ステップである。

（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、印刷制御部１１は、カード２に印刷される被印刷画像Ｐをカード２の搬送方向において複数の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２に分割し、カード２の搬送方向における分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の配列順序を入れ替えるとともに、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像Ｐ１〜Ｐ１２がカード２に印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像Ｐ１〜Ｐ１２がカード２に印刷されるようにカード搬送機構５を制御してカード２を前進後退させた後にサーマルヘッド６でカード２への印刷を行っている。

そのため、本形態では、使用済みのインクリボン３に、ランダムに配列された分割画像Ｐ１〜Ｐ１２と同じ形のインクの剥離跡が残る。したがって、本形態では、使用済みのインクリボン３に残る剥離跡を細かく解析しないと、カード２に印刷された被印刷画像Ｐを取得することはできない。すなわち、本形態では、使用済みのインクリボン３に残るインクの剥離跡からカード２に印刷された被印刷画像Ｐが容易に取得されることを防止することが可能になる。また、本形態では、カード２の搬送方向における配列順序を入れ替えた後の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２が入れ替え後の配列順序の順番でカード２に印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像Ｐ１〜Ｐ１２がカード２に印刷されるように、カード搬送機構５によってカード２を前進後退させているため、インクリボン３を逆方向（リボン巻取部２２からリボン供給部２１へ向かう方向）へ送るための機構をカード印刷装置１に設ける必要がない。したがって、本形態では、カード印刷装置１の構成を簡素化することが可能になる。

本形態では、印刷制御部１１は、ステップＳ１において、コード表である被印刷画像Ｐを、カード２の搬送方向において１つの数字ごとに分割される１２個の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２に分割している。そのため、使用済みのインクリボン３に残るインクの剥離跡から機密性の高いコード表が容易に取得されることを防止しつつ、コード表の各数字を正確にカード２に印刷することが可能になる。

本形態では、２回目以降のステップＳ４において、次の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の印刷位置へ直接、カード２を前進または後退させるか、あるいは、カード２を所定の原点位置まで前進または後退させた後に次の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の印刷位置へカード２を前進または後退させている。２回目以降のステップＳ４において、次の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の印刷位置へ直接、カード２を前進または後退させる場合には、カード２への被印刷画像Ｐの印刷時間を短縮することが可能になる。また、カード２を所定の原点位置まで前進または後退させた後に次の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の印刷位置へカード２を前進または後退させる場合には、カード２の停止精度を高めることが可能になるため、カード２に対する各分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の印刷位置の精度を高めることが可能になる。なお、２回目以降のステップＳ４において、いずれの方法でカード２を前進または後退させても、カード２は、比較的剛性が高いため、カード２の停止精度を確保することは可能であり、その結果、カード２に対する各分割画像Ｐ１〜Ｐ１２の印刷位置の精度を確保することは可能である。

（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。

上述した形態では、図５に示すように、１２個の数字列からなるコード表が被印刷画像Ｐとしてカード２に印刷されている。この他にもたとえば、図９に示すように、被印刷画像Ｐ（１２個の数字列）に加えて、カード所有者の氏名（図９に示す例では、「ＳＡＮＫＹＯＴＡＲＯ」）が第２の被印刷画像ＳＰとしてカード２に印刷されても良い。図９に示すように、被印刷画像Ｐと、第２の被印刷画像ＳＰとは、カード２の短手方向において、所定の間隔をあけた状態で印刷される。

この場合には、上述のステップＳ１〜Ｓ８と別に設けられた第２の印刷ステップで、第２の被印刷画像ＳＰが印刷されて、ステップＳ１〜Ｓ８で使用されるインクリボン３のインク領域３ａと異なるインク領域３ａが第２の印刷ステップで使用されることが好ましい。すなわち、１つのインク領域３ａを使用して、図４に示すフローにしたがって、被印刷画像Ｐを印刷した後、あるいは、被印刷画像Ｐを印刷する前に、被印刷画像Ｐの印刷に使用されるインク領域３ａと異なるインク領域３ａを使用して、第２の被印刷画像ＳＰを印刷することが好ましい。このようにすると、第２の被印刷画像ＳＰの印刷に使用されたインク領域３ａには、図１０に示すように、「ＳＡＮＫＹＯＴＡＲＯ」の文字の剥離跡が残り、被印刷画像Ｐの印刷に使用されたインク領域３ａには、上述した形態と同様に、図１１に示すように、数字列「１２３４５６７８９０１２」の剥離跡が残る。

なお、第２の被印刷画像ＳＰの印刷において、第２の被印刷画像ＳＰをカード２の搬送方向において複数の分割画像に分割し、カード２の搬送方向におけるこの分割画像の配列順序を入れ替えるとともに、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像がカード２に印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像がカード２に印刷されるようにカード搬送機構５を制御してカード２を前進後退させた後にサーマルヘッド６でカード２への印刷を行っても良い。この場合には、第２の被印刷画像ＳＰの印刷に使用されたインク領域３ａには、カード２に印刷される氏名「ＳＡＮＫＹＯＴＡＲＯ」と異なる文字列の剥離跡が残る。

図９に示すように、カード２の搬送方向において、被印刷画像Ｐを構成する数字の位置と、第２の被印刷画像ＳＰを構成する文字の位置とがずれている場合、被印刷画像Ｐと一緒に第２の被印刷画像ＳＰがカード２の搬送方向において複数の分割画像に分割され、カード２の搬送方向における分割画像の配列順序が入れ替えられ、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像がカード２に印刷されると、たとえば、第２の被印刷画像ＳＰを構成する文字の１つが途中で分割され、その接続部分に不整合が生じて、第２の被印刷画像ＳＰが適切に印刷されないおそれがある。これに対して、上述のステップＳ１〜Ｓ８と別に設けられた第２の印刷ステップで、第２の被印刷画像ＳＰが印刷される場合には、かかる問題の発生を防止して、第２の印刷画像ＳＰを適切にカード２に印刷することが可能になる。

また、ランダムに配列される第２の被印刷画像ＳＰの分割画像（すなわち、氏名の分割画像）と同じ形のインクの剥離跡が使用済みのインクリボン３に残ったとしても、剥離跡からカード２に印刷されたカード所有者の氏名（すなわち、第２の被印刷画像ＳＰ）を比較的容易に解析して得ることが可能な場合もある。そのため、被印刷画像Ｐと一緒に第２の被印刷画像ＳＰがカード２の搬送方向において複数の分割画像に分割され、カード２の搬送方向における分割画像の配列順序が入れ替えられ、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像がカード２に印刷されると、使用済みのインクリボン３に残る分割画像と同じ形のインクの剥離跡から第２の被印刷画像ＳＰの画像のみならず、被印刷画像Ｐの画像（すなわち、機密性の高いコード表の画像）までが比較的容易に取得されてしまうおそれがある。これに対して、上述のステップＳ１〜Ｓ８と別に設けられた第２の印刷ステップで、第２の被印刷画像ＳＰが印刷される場合には、第２の被印刷画像ＳＰが容易に取得されたとしても、被印刷画像Ｐの画像が容易に取得されるのを防止することが可能になる。

上述した形態では、ステップＳ１において、１２個の数字列からなる被印刷画像Ｐが、１文字ずつを含む１２個の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２に分割されている。この他にもたとえば、ステップＳ１において、１２個の数字列からなる被印刷画像Ｐが、２文字ずつを含む６個の分割画像に分割されても良いし、３文字ずつを含む４個の分割画像に分割されても良い。この場合には、カード２への被印刷画像Ｐの印刷時間を短縮することが可能になる。また、各分割画像に含まれる文字の数は異なっていても良い。たとえば、２文字ずつを含む２個の分割画像と、４文字ずつを含む２個の分割画像との４つの分割画像に被印刷画像Ｐが分割されても良い。このように、複数の数字の区切りに対応する位置で被印刷画像Ｐが複数の分割画像に分割されれば、被印刷画像Ｐの各数字を正確にカード２に印刷することが可能になる。

上述した形態では、被印刷画像Ｐは、１２個の数字列からなるコード表であるが、被印刷画像Ｐは、たとえば、複数の文字列からなるコード表であっても良いし、複数の数字と文字との組合せからなるコード表であっても良い。また、被印刷画像Ｐは、コード表以外のものであっても良い。

１ カード印刷装置
２ カード
３ インクリボン
４ カード搬送路
５ カード搬送機構
７ 印刷機構
１１ 印刷制御部
Ｐ 被印刷画像
Ｐ１〜Ｐ１２ 分割画像
Ｓ１ 画像分割ステップ
Ｓ２ 配列順序入替ステップ
Ｓ３〜Ｓ８ 印刷ステップ
ＳＰ 第２の被印刷画像
Ｘ カードの搬送方向
Ｚ カードの厚み方向

本発明のカード印刷装置では、印刷制御部は、カードに印刷される被印刷画像をカードの搬送方向において複数の分割画像に分割し、カードの搬送方向における分割画像の配列順序を入れ替えるとともに、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像がカードに印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像がカードに印刷されるようにカード搬送機構を制御してカードを前進後退させた後に印刷機構でカードへの印刷を行っている。そのため、本発明では、使用済みのインクリボンに、配列順序が入れ替えられてランダムに配列された分割画像と同じ形のインクの剥離跡が残る。したがって、本発明では、使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡を細かく解析しないと、カードに印刷された被印刷画像を取得することはできない。すなわち、本発明では、使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡からカードに印刷された被印刷画像が容易に取得されることを防止することが可能になる。また、本発明では、カードの搬送方向における配列順序を入れ替えた後の分割画像が入れ替え後の配列順序の順番でカードに印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像がカードに印刷されるように、カード搬送機構によってカードを前進後退させているため、インクリボンを逆方向へ送るための機構を設ける必要がない。したがって、本発明では、カード印刷装置の構成を簡素化することが可能になる。

本発明のカード印刷装置の制御方法では、画像分割ステップにおいて、カードに印刷される被印刷画像をカードの搬送方向において複数の分割画像に分割し、配列順序入替ステップにおいて、カードの搬送方向における分割画像の配列順序を入れ替えるとともに、印刷ステップにおいて、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像がカードに印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像がカードに印刷されるようにカード搬送機構を制御してカードを前進後退させた後に印刷機構でカードへの印刷を行っている。そのため、本発明の制御方法を用いれば、使用済みのインクリボンには、配列順序が入れ替えられてランダムに配列された分割画像と同じ形のインクの剥離跡が残る。したがって、本発明の制御方法を用いれば、使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡を細かく解析しないと、カードに印刷された被印刷画像を取得することはできない。すなわち、本発明の制御方法を用いれば、使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡からカードに印刷された被印刷画像が容易に取得されることを防止することが可能になる。また、本発明の制御方法では、印刷ステップにおいて、カードの搬送方向における配列順序を入れ替えた後の分割画像が入れ替え後の配列順序の順番でカードに印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像がカードに印刷されるように、カード搬送機構によってカードを前進後退させているため、インクリボンを逆方向へ送るための機構をカード印刷装置に設ける必要がない。したがって、本発明の制御方法を用いれば、カード印刷装置の構成を簡素化することが可能になる。

本発明において、カードには、カードの搬送方向とカードの厚み方向とに直交する方向で所定の間隔をあけた状態で印刷される被印刷画像と第２の被印刷画像とが印刷され、画像分割ステップ、配列順序入替ステップおよび印刷ステップと別に設けられた第２の印刷ステップで、第２の被印刷画像を印刷することが好ましい。たとえば、被印刷画像が所定の数字列からなるコード表であり、第２の被印刷画像がカード所有者の氏名であるときには、カードの搬送方向において、コード表を構成する数字の位置と、氏名を構成する文字の位置とがずれる場合がある。この場合、被印刷画像と一緒に第２の被印刷画像がカードの搬送方向において複数の分割画像に分割され、カードの搬送方向における分割画像の配列順序が入れ替えられ、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像がカードに印刷されると、たとえば、氏名を構成する文字の１つが途中で分割され、その接続部分に不整合が生じて、第２の被印刷画像が適切に印刷されないおそれがある。これに対して、画像分割ステップ、配列順序入替ステップおよび印刷ステップと別に設けられた第２の印刷ステップで、第２の被印刷画像を印刷すれば、かかる問題の発生を防止して、第２の被印刷画像を適切にカードに印刷することが可能になる。

カード搬送機構５は、カード２に当接してカード２を搬送する複数のカード搬送ローラ１５と、いくつかのカード搬送ローラ１５に対向配置されるパッドローラ１６とを備えている。カード搬送ローラ１５は、下側からカード搬送路４に臨むように配置されている。複数のカード搬送ローラ１５は、プーリやタイミングベルト等から構成される動力伝達機構を介してカード搬送用モータ１７（図３参照）に連結されている。カード搬送用モータ１７は、印刷制御部１１に電気的に接続されている。パッドローラ１６は、上側からカード搬送ローラ１５に対向しており、カード搬送ローラ１５に向かって付勢されている。

印刷機構７は、サーマルヘッド６に加えて、偏心カム１８等を有する動力伝達機構と、この動力伝達機構を介してサーマルヘッド６が連結されるヘッド駆動用モータ１９（図３参照）とを備えている。サーマルヘッド６は、カード印刷装置１の前後方向の略中心に、かつ、カード搬送路４の上側に配置されている。サーマルヘッド６の下方には、プラテンローラ２０が配置されている。カード２およびインクリボン３は、上下方向において、サーマルヘッド６とプラテンローラ２０との間を通過する。また、サーマルヘッド６は、ヘッド駆動用モータ１９から伝達される動力によって、カード搬送路４に対して（具体的には、プラテンローラ２０に対して）上下動する。このサーマルヘッド６は、インクリボン３を介してカード２の上面に所定の当接力で当接して、カード搬送路４で搬送されるカード２の上面に印刷を行う。サーマルヘッド６およびヘッド駆動用モータ１９は、印刷制御部１１に電気的に接続されている。

リボン送り機構９は、インクリボン３に当接してインクリボン３を搬送するリボン送りローラ２４と、リボン送りローラ２４に対向配置されるパッドローラ２５とを備えている。リボン送りローラ２４は、カード搬送路４の上側、かつ、リボン巻取部２２の下側に配置されている。このリボン送りローラ２４は、プーリやタイミングベルト等から構成される動力伝達機構を介してリボン送り用モータ２６（図３参照）に連結されている。リボン送り用モータ２６は、印刷制御部１１に電気的に接続されている。パッドローラ２５は、斜め上側からリボン送りローラ２４に対向しており、リボン送りローラ２４に向かって付勢されている。

このように、ステップＳ３からステップＳ８までのステップは、被印刷画像Ｐのカード２への印刷が終わるまで分割された画像の数に対応する回数繰り返される。１回目のステップＳ６では、図８（Ａ）に示すように、分割画像Ｐ２が印刷される。また、２回目のステップＳ６では、図８（Ｂ）に示すように、分割画像Ｐ８が印刷され、３回目のステップＳ６では、図８（Ｃ）に示すように、分割画像Ｐ３が印刷される。同様に、４回目以降のステップＳ６では、分割画像Ｐ５、Ｐ１、Ｐ１２、Ｐ４、Ｐ７、Ｐ９、Ｐ６、Ｐ１０、Ｐ１１が順次、印刷される。

そのため、本形態では、使用済みのインクリボン３に、ランダムに配列された分割画像Ｐ１〜Ｐ１２と同じ形のインクの剥離跡が残る。したがって、本形態では、使用済みのインクリボン３に残るインクの剥離跡を細かく解析しないと、カード２に印刷された被印刷画像Ｐを取得することはできない。すなわち、本形態では、使用済みのインクリボン３に残るインクの剥離跡からカード２に印刷された被印刷画像Ｐが容易に取得されることを防止することが可能になる。また、本形態では、カード２の搬送方向における配列順序を入れ替えた後の分割画像Ｐ１〜Ｐ１２が入れ替え後の配列順序の順番でカード２に印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される分割画像Ｐ１〜Ｐ１２がカード２に印刷されるように、カード搬送機構５によってカード２を前進後退させているため、インクリボン３を逆方向（リボン巻取部２２からリボン供給部２１へ向かう方向）へ送るための機構をカード印刷装置１に設ける必要がない。したがって、本形態では、カード印刷装置１の構成を簡素化することが可能になる。

図９に示すように、カード２の搬送方向において、被印刷画像Ｐを構成する数字の位置と、第２の被印刷画像ＳＰを構成する文字の位置とがずれている場合、被印刷画像Ｐと一緒に第２の被印刷画像ＳＰがカード２の搬送方向において複数の分割画像に分割され、カード２の搬送方向における分割画像の配列順序が入れ替えられ、入れ替え後の配列順序の順番で分割画像がカード２に印刷されると、たとえば、第２の被印刷画像ＳＰを構成する文字の１つが途中で分割され、その接続部分に不整合が生じて、第２の被印刷画像ＳＰが適切に印刷されないおそれがある。これに対して、上述のステップＳ１〜Ｓ８と別に設けられた第２の印刷ステップで、第２の被印刷画像ＳＰが印刷される場合には、かかる問題の発生を防止して、第２の被印刷画像ＳＰを適切にカード２に印刷することが可能になる。

Claims (7)

1. カード搬送路でカードを搬送するカード搬送機構と、前記カード搬送路で搬送される前記カードにインクリボンに塗布されたインクを転写して印刷する印刷機構と、前記カードへの印刷を制御する印刷制御部とを備え、
   前記印刷制御部は、前記カードに印刷される被印刷画像を前記カードの搬送方向において複数の分割画像に分割し、前記カードの搬送方向における前記分割画像の配列順序を入れ替えるとともに、入れ替え後の配列順序の順番で前記分割画像が前記カードに印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される前記分割画像が前記カードに印刷されるように前記カード搬送機構を制御して前記カードを前進後退させた後に前記印刷機構で前記カードへの印刷を行うことを特徴とするカード印刷装置。
2. 前記被印刷画像は、複数の数字または文字が配列されたコード表であり、
   前記印刷制御部は、複数の前記数字または前記文字の区切りに対応する位置で前記被印刷画像を複数の前記分割画像へ分割することを特徴とする請求項１記載のカード印刷装置。
3. カード搬送路でカードを搬送するカード搬送機構と、前記カード搬送路で搬送される前記カードにインクリボンに塗布されたインクを転写して印刷する印刷機構とを備えるカード印刷装置の制御方法であって、
   前記カードに印刷される被印刷画像を前記カードの搬送方向において複数の分割画像に分割する画像分割ステップと、前記カードの搬送方向における前記分割画像の配列順序を入れ替える配列順序入替ステップと、入れ替え後の配列順序の順番で前記分割画像が前記カードに印刷されるようにかつ入れ替え前の配列順序で配列される前記分割画像が前記カードに印刷されるように前記カード搬送機構を制御して前記カードを前進後退させた後に前記印刷機構で前記カードへの印刷を行う印刷ステップとを備えることを特徴とするカード印刷装置の制御方法。
4. 前記印刷ステップでは、１つの前記分割画像を前記カードに印刷した後、次の前記分割画像の印刷位置へ直接、前記カードを前進または後退させることを特徴とする請求項３記載のカード印刷装置の制御方法。
5. 前記印刷ステップでは、複数の前記分割画像のそれぞれを前記カードに印刷する前に前記カードを所定の原点位置まで前進または後退させた後、前記分割画像の印刷位置へ前記カードを前進または後退させることを特徴とする請求項３記載のカード印刷装置の制御方法。
6. 前記カードには、前記カードの搬送方向と前記カードの厚み方向とに直交する方向で所定の間隔をあけた状態で印刷される前記被印刷画像と第２の被印刷画像とが印刷され、
   前記画像分割ステップ、前記配列順序入替ステップおよび前記印刷ステップと別に設けられた第２の印刷ステップで、前記第２の被印刷画像を印刷することを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載のカード印刷装置の制御方法。
7. 前記被印刷画像は、複数の数字または文字が配列されたコード表であり、
   前記画像分割ステップにおいて、複数の前記数字または前記文字の区切りに対応する位置で前記被印刷画像を複数の前記分割画像へ分割することを特徴とする請求項３から６のいずれかに記載のカード印刷装置の制御方法。

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