JPWO2006118279A1 - 非水電解質リチウムイオン電池用正極材料およびこれを用いた電池 - Google Patents

Abstract

本発明の目的は、高出力放電を可能とし、高温でのサイクル耐久において２次粒子の割れを抑制することのできる非水系電解質リチウムイオン電池用正極材料を提供する。本発明は、リチウムニッケル複合酸化物の１次粒子が、縦横比が違う１次粒子を含んで構成された２次粒子であって、該縦横比が違う１次粒子の少なくとも一部が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いていることを特徴とする非水電解質リチウムイオン電池用正極材料により上記目的を達成することができる。

Description

本発明は、正極材料活物質にリチウムニッケル複合酸化合物を用いてなる非水電解質リチウムイオン電池用正極材料およびこれを用いた非水電解質リチウムイオン電池に関するものである。

現在、携帯電話などの携帯機器向けの非水電解質二次電池として、リチウムイオン二次電池が商品化されている。この非水電解質リチウムイオン二次電池は、携帯機器の軽量・薄型化が進むに連れ、電池自体の薄型化も必要となり、最近ではラミネートフィルムを外装材として用いる薄型電池の開発も進み、正極材料活物質にリチウムコバルト酸化物（ＬｉＣｏＯ_２）、負極材料活物質に黒鉛質材料や炭素質材料、非水電解質にリチウム塩を溶解した有機溶媒やポリマー電解質を用いたラミネートタイプの薄型電池が実用化されつつある。

さらに、近年、携帯機器の多機能化・高性能化に伴い、機器の消費電力は高まりつつあり、その電源となる電池に対して、高出力、電解液中での高温安定性、コスト、環境問題の要求が一層強くなってきた。そこで、従来のリチウムコバルト酸化物に比べて、高出力、電解液中での高温安定性へ貢献が期待できるリチウムニッケル複合酸化物（例えばＬｉＮｉＣｏＡｌＯ_２、Ｌｉ（Ｎｉ，Ｃｏ，Ｍｎ）Ｏ_２）の開発が進んでいる。

こうした用途とは別に、近年、環境保護運動の高まりを背景として電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド自動車（ＨＥＶ）、燃料電池車（ＦＣＶ）の導入を促進すべく、これらのモータ駆動用電源やハイブリッド用補助用電源等の開発が行われている。こうした用途にも、繰り返し充放電可能な非水電解質リチウムイオン二次電池が使用されている。ＥＶ、ＨＥＶ、ＦＣＶのモータ駆動等のような高出力及び高エネルギー密度が要求される用途では、単一の大型電池は事実上作れず、複数個の電池を直列に接続して構成した組電池を使用することが一般的である。このような組電池を構成する一個の電池として、ラミネートタイプの薄型の非水電解質リチウムイオン電池（単に薄型ラミネート電池という）を用いることが提案されている（例えば、特開２００３−１５１５２６号公報参照）。

また、特開２００１−２４３９５１号公報には、一次粒子が多数凝集した二次粒子からなる正極材料活物質において、該１次粒子を放射状に配置することに関して言及している。詳しくは、一般式ＬｉＣｏＯ_２で表されるコバルト酸リチウムの微小一次粒子が多数凝集した二次粒子からなり、かつ該二次粒子には電解液が浸透し得る微小な隙間を多数有し、さらにタップ密度が２．２ｇ／ｃｍ^３以上であるコバルト酸リチウムを用いた非水系電解質二次電池用正極材料活物質であって、前記微小一次粒子の少なくとも一部が二次粒子の中心から外方に向かって放射状に並び、かつ放射状に並んだ微小一次粒子と隣接する同じく放射状に並んだ微小一次粒子との間に隙間を有することを特徴とする非水系電解質二次電池用正極材料活物質が提案されている。

ところが、このリチウムニッケル複合酸化物粒子（１次粒子）で構成された２次粒子を正極材料活物質として含有する正極材料を用いてなる電池においては、高温での上記特開２００３−１５１５２６号公報に記載のようなＨＥＶ用等として高出力放電を繰り返すことによって、当該２次粒子に割れを生じ、容量、出力を低下させるなどの問題があった。また、上記特開２００１−２４３９５１号公報に記載のような正極材料の粒子設計にあっても、１次粒子自体の方向は定められておらず、サイクル耐久性の改善の余地があった。

上記問題を解決すべく、正極材料の粒子設計をすることによって、２次粒子の割れを抑制し、未だにＨＥＶやＦＣＶ用等として出力、高温サイクル耐久性に十分に満足できる正極材料活物質は得られていない。

そこで本発明では、高出力放電を可能とし、高温でのサイクル耐久において２次粒子の割れを抑制することのできる非水系電解質リチウムイオン電池用正極材料を提供することを目的とする。

さらに詳述すると、本発明の目的は、正極材料活物質として、リチウムニッケル複合酸化物の１次粒子が、縦横比が違う（＝縦横比が１と異なる）１次粒子を含んで構成された２次粒子であって、該縦横比が違う１次粒子の少なくとも一部が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いていることを特徴とする非水電解質リチウムイオン電池用正極材料により達成できる。

本発明のさらに他の目的、特徴および特質は、以後の説明および添付図面に例示される好ましい実施の形態を参酌することによって、明らかになるであろう。

図１は、正極材料活物質であるリチウムニッケル複合酸化物粒子として、縦横比が違う楕円球状の１次粒子で構成された球状の２次粒子であって、該縦横比が違う１次粒子の少なくとも一部が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いているものを模式的に表した図面である。図１Ａは、楕円球状の１次粒子の約１００％（ほぼ全量）が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いて構成されてなる球状の２次粒子を模式的に表した概略図である。図１Ｂは、楕円球状の１次粒子の約８０％が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いて構成されてなる球状の２次粒子を模式的に表した概略図である。図１Ｃは、楕円球状の１次粒子の約２０％が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いて構成されてなる球状の２次粒子を模式的に表した概略図である。 図２は、正極材料活物質であるリチウムニッケル複合酸化物粒子として、縦横比が違う不定形状の１次粒子で構成された空隙率が約０％のほぼ球状の２次粒子であって、該縦横比が違う１次粒子の少なくとも一部が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いているものを模式的に表した概略図である。 図３は、正極材料活物質であるリチウムニッケル複合酸化物粒子として、縦横比が同じ１次粒子で構成された球状の２次粒子を模式的に表した図面である。図３Ａは、縦横比が同じ球状の１次粒子で構成されたほぼ球状の２次粒子を模式的に表した概略図である。図３Ｂは、縦横比が同じ立方体形状の１次粒子で構成されたほぼ球状の２次粒子を模式的に表した概略図である。 バイポーラ型でない扁平型（積層型）の非水電解質リチウムイオン二次電池の断面概略図を示す。 バイポーラ型の非水電解質リチウムイオン二次電池の全体構造を模式的に表わした概略断面図を示す。 本発明のバイポーラ電池を２直２０並に接続した組電池の一例を示す模式図である。図６（ａ）は組電池の平面図であり、図６（ｂ）は組電池の正面図であり、図６（ｃ）は組電池の右側面図であって、これら図６（ａ）〜（ｃ）では、いずれもバイポーラ電池を直列と並列の混合に接続した様子がわかるように外部ケースを透過して組電池内部を表わしたものである。 本発明のバイポーラ電池Ａと本発明のバイポーラ型でないリチウムイオン二次電池Ｂ１０直を並列に連結した組電池の一例を示す図である。図７（ａ）は組電池の平面図であり、図７（ｂ）は組電池の正面図であり、図７（ｃ）は組電池の右側面図であって、これら図７（ａ）〜（ｃ）では、いずれもバイポーラ電池Ａおよびバイポーラ型でないリチウムイオン二次電池Ｂを直列と並列の混合に接続した様子がわかるように外部ケースを透過して組電池内部を表わしたものである。 本発明の複合組電池の一例を示す図である。図８（ａ）は複合組電池の平面図であり、図８（ｂ）は複合組電池の正面図であり、図８（ｃ）は複合組電池の右側面図である。 複合組電池を搭載した状態の電気自動車を示す模式図である。 粒子の粒径を測定する際に用いる絶対最大長を説明した解説図である。

以下、本発明の実施の形態を詳細に説明する。

本発明の非水電解質リチウムイオン電池用正極材料は、正極材料活物質として、リチウムニッケル複合酸化物粒子が、縦横比が違う（＝縦横比が１と異なる）１次粒子で構成された２次粒子であって、該縦横比が違う１次粒子の少なくとも一部が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いていることを特徴とするものである。

本発明では、リチウムニッケル複合酸化物の２次粒子において、直方体、楕円球状、針状、板状、角状、柱状等、縦横比が違う１次粒子で構成され、該縦横比が違う１次粒子の少なくとも一部が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いていることによって、高温、高出力充放電によっても２次粒子に割れを生じないリチウムイオン電池用正極材料を提供することができる。これにより、ＥＶ、ＨＥＶ、ＦＣＶ等のモータ駆動用電源やハイブリッド用補助用電源等の用途として、高出力放電を可能とし、高温でのサイクル耐久に優れた繰り返し充放電可能な非水電解質リチウムイオン二次電池の実用化に大いに貢献することができる。

以下、図面を用いて、本発明を説明する。

図１は、正極材料活物質であるリチウムニッケル複合酸化物粒子として、縦横比が違う楕円球状の１次粒子で構成された球状の２次粒子であって、該縦横比が違う１次粒子の少なくとも一部が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いているものを模式的に表した図面である。図１Ａは、楕円球状の１次粒子の約１００％（ほぼ全量）が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いて構成されてなる球状の２次粒子を模式的に表した概略図である。図１Ｂは、楕円球状の１次粒子の約８０％が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いて構成されてなる球状の２次粒子を模式的に表した概略図である。図１Ｃは、楕円球状の１次粒子の約２０％が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いて構成されてなる球状の２次粒子を模式的に表した概略図である。図２は、正極材料活物質であるリチウムニッケル複合酸化物粒子として、縦横比が違う不定形状の１次粒子で構成された空隙率が約０％のほぼ球状の２次粒子を模式的に表した概略図である。図３は、正極材料活物質であるリチウムニッケル複合酸化物粒子として、縦横比が同じ１次粒子で構成された球状の２次粒子を模式的に表した図面である。図３Ａは、縦横比が同じ球状の１次粒子で構成されたほぼ球状の２次粒子を模式的に表した概略図である。図３Ｂは、縦横比が同じ立方体形状の１次粒子で構成されたほぼ球状の２次粒子を模式的に表した概略図である。

ここで、本発明の非水電解質リチウムイオン電池用正極材料に用いることのできるリチウムニッケル複合酸化物の組成（材質）としては、特に制限されるものではないが、好ましくは下記化学式（１）に示すリチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物である。

上記式において、０＜ａ≦１．２、０．３≦ｂ≦０．９、０≦ｃ≦０．６、０．２５≦ｄ≦０．６、０≦ｅ≦０．３、１．５≦ｆ≦２．２、０≦ｇ≦０．５である。ＭはＡｌまたは、Ｍｇ、Ｃａ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｆｅ、Ｇａの少なくても一種類であり、ＮはＦ、Ｃｌ、Ｓの少なくとも一種類である。これらリチウムニッケル複合酸化物の組成は、高周波誘導結合プラズマ（Ｉｎｄｕｃｔｉｖｅｌｙ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｐｌａｓｍａ；ＩＣＰ）、原子吸光法、蛍光Ｘ線法、キレート滴定、パーティクルアナライザーにより測定できる。

本発明の正極材料活物質であるリチウムニッケル複合酸化物粒子は、図１に示すように、縦横比が違う１次粒子１３が複数集まって２次粒子１１を構成するものであって、該縦横比が違う１次粒子１３の少なくとも一部が、縦方向（長辺方向）が２次粒子１１の中心方向を向いているものである。従来のリチウムニッケル複合酸化物粒子では、縦横比が同じ球状の１次粒子が凝集して粒状の２次粒子を形成していた為、充放電時、特に高温で高出力充放電を繰返し行うことで、１次粒子の膨脹収縮により１次粒子間が離れ２次粒子の割れが生じていた。縦横比が違う１次粒子により２次粒子を構成するものであって、該縦横比が違う１次粒子１３の少なくとも一部が、縦方向（長辺方向）が２次粒子１１の中心方向を向いているものとすることにより、充放電時に体積が膨脹収縮する際に、縦方向（長辺方向）が２次粒子１１の中心方向を向いている縦横比が違う１次粒子が、その長軸方向に沿ってスムーズないし滑らかに膨脹収縮することができる。ただし、本発明の作用効果を損なわない範囲であえれば、１次粒子のまま存在するものが含まれていてもよい。

上記縦横比が違う１次粒子の形状としては、球状や立方体形状でなければよく特に制限されるものではないが、好ましくは直方体、楕円球状、針状、板状、角状ないし柱状である。また、縦横比が違う１次粒子には、球状や立方体形状でない不定形状のものも含まれるものとする（図２参照）。

上記縦横比が違う１次粒子としては、少なくとも縦横比が同じ、即ち縦横比が１でなければよいといえる。より詳しくは、縦横比が違う１次粒子形状が直方体、針状、板状、角状の場合、縦横比である長辺／短辺は、１．５以上、好ましくは１．５〜１０の範囲であり、より望ましくは２〜８の範囲である。同様に縦横比が違う１次粒子形状が楕円球状、柱状の場合、縦横比である長辺の粒径／短辺の粒径は、１．５以上、好ましくは１．５〜１０の範囲であり、より望ましくは２〜８の範囲である。縦横比が１．５未満の場合には、縦方向（長辺方向）が２次粒子１１の中心方向を向いている縦横比が違う１次粒子が、その長軸方向に沿って膨脹収縮し難くなる。そのため、２次粒子を構成する１次粒子同士が離れるのを十分に防止しにくく、長期間安定して２次粒子の割れを抑制するのが難しくなり、本発明の作用効果を十分に発揮させるのが困難となる恐れがある。一方、縦横比が１０を超える場合には、１次粒子間の結合が弱くなり、サイクル耐久性が著しく低下する場合がある。

上記リチウムニッケル複合酸化物の１次粒子としては、縦横比が違う、即ち、縦横比が１でないものが含まれていればよい。ただし、本発明の作用効果を損なわない範囲であれば、縦横比が同じ、即ち、縦横比が１（より詳しくは、実施例及び比較例で考察したように１．３以下のもの）である、球状や立方体の形状を有するものが含まれていてもよい（図３参照）。より詳しくは、前記リチウムニッケル複合酸化物の１次粒子として、縦横比が違う１次粒子を２０％以上、好ましくは３０％以上、より好ましくは４０％以上含むものが望ましい。これにより、２次粒子を構成する１次粒子同士が離れることを防止でき、２次粒子の割れを抑制することができる。縦横比が違う１次粒子が２０％未満の場合には、縦横比が同じ１次粒子の比率が大きくなるため、縦方向（長辺方向）が２次粒子１１の中心方向を向いている縦横比が違う１次粒子が、その長軸方向に沿って膨脹収縮し難くなる。そのため、２次粒子を構成する１次粒子同士が離れるのを十分に防止しにくく、長期間安定して２次粒子の割れを抑制するのが難しくなり、本発明の作用効果を十分に発揮させるのが困難となる恐れがある。一方、縦横比が違う１次粒子の割合（確率）の上限については、何ら制限されるものではない。即ち、縦横比が違う一次粒子の含量を高めた方が内部抵抗上昇率を抑えることができることから、全量（ほぼ１００％）が縦横比が違う１次粒子で構成されていてもよい。こうした全量（ほぼ１００％）が縦横比が違う１次粒子で構成された２次粒子も、後述する実施例に示すような合成方法において、熱分解温度や焼成温度などをコントロールすることで、製造可能である（詳しくは各実施例参照のこと）。

また、本発明では、図１Ａ〜Ｃに示すように、前記正極材料活物質において、２次粒子１１を構成する縦横比が違う１次粒子１３は、少なくとも一部が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心Ｍを向いていることを特徴とするものである。より詳しくは、正極材料活物質として、縦横比が違う１次粒子１３の５０％（図１Ｃ参照）以上、好ましくは６０％以上、さらに好ましくは８０％（図１Ｂ参照）以上、特に好ましくは約１００％（図１Ａ参照）が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心Ｍを向いている１次粒子１３ａで構成されているのが望ましい。正極材料活物質として、縦横比が違う１次粒子１３の５０％未満だけが、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心Ｍを向いている場合（例えば、図１Ｃ参照）には、２次粒子１１を構成する、隣接する１次粒子間で縦方向（長辺方向）が異なる方向を向いた１次粒子同士でも、それぞれの１次粒子が縦方向（長辺方向）に沿って膨脹収縮するのを妨げることになる。その結果、充放電時の膨脹により１次粒子間が離れ２次粒子の割れが生じ易くなるおそれがある。ただし、１次粒子の縦横比の大きさや該縦横比の違う１次粒子の構成比率や２次粒子の空隙率などにより、充放電時の膨脹収縮のしやすさ（追従性）が異なる為、必ずしも上記範囲に制限されるものではない。なお、図中の１３ｂは、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心Ｍ以外を向いている１次粒子である。なお、図１では、楕円球状の１次粒子を用いて説明したが、上述したように縦横比が違う１次粒子の他の形状、例えば、直方体、針状、板状、角状、柱状、不定形形状の場合においても、縦方向は長辺方向である。上記縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心Ｍを向いている１次粒子１３ａの割合は、電極（ないし正極材料活物質の２次粒子）を集束イオンビーム（Ｆｏｃｕｓｅｄ Ｉｏｎ Ｂｅａｍ；ＦＩＢ）により加工し、電極（ないし正極材料活物質の２次粒子）の断面を出し、ＳＥＭにて観察する。

また、本発明では、前記２次粒子の空隙率が０．２〜５％、好ましくは０．３〜３％、より好ましくは０．５〜３％の範囲であるのが好ましい。空隙率が０．２％未満の場合には、図２に示すように、充放電時の電極反応により、１次粒子１３が膨脹する際に必要な膨脹スペース（空隙部）が十分に確保できない。そのため、２次粒子１１を構成する、縦方向（長辺方向）が２次粒子１１の中心方向を向いている縦横比が違う１次粒子１３が、その長軸方向に沿って容易に膨脹収縮するのが困難となる。その結果、充放電時の膨脹により１次粒子間が離れ２次粒子の割れが生じ易くなるおそれがある。一方、空隙率が５％を超える場合には、充放電時の電極反応により、１次粒子１３が膨脹（収縮）する際に隣接する１次粒子間の接触部が減少し、内部抵抗が増加する虞れがある。ただし、１次粒子の縦横比の大きさや該縦横比の違う１次粒子の構成比率や２次粒子の中心Ｍを向いている１次粒子１３ａの割合などにより、充放電時の膨脹収縮のしやすさ（追従性）が異なる為、必ずしも上記範囲に制限されるものではない。

上記前記２次粒子の空隙率の測定方法は、例えば、図１Ａに示すように、正極材料活物質の２次粒子をＦＩＢ加工によって断面を出し、ＳＥＭにより断面のイメージを取得する。取得したイメージをコンピュータに取り込み、画像処理により、断面中の空間部分と材料部分を分ける。

空隙率は上記式によって求める。値は２次粒子１０個から求めた平均値となる。

また、正極材料活物質の平均粒径は、特に制限されるものではないが、反応性、サイクル耐久性の観点からは、０．０１〜２０μｍの範囲であるのが望ましい。ただし、本発明では、必ずしも上記範囲に制限されるものではない。ここでいう、正極材料活物質の平均粒径とは、正極材料中に含有されている正極材料活物質粒子の平均粒径をいう。従って、正極材料中に１次粒子の状態で含まれている正極材料活物質粒子については、当該１次粒子の粒径とし、１次粒子が複数集まって２次粒子を構成して存在する正極材料活物質粒子については、当該２次粒子の粒径としてこれらの平均値を算出すればよい。

上記２次粒子を構成する１次粒子の平均粒径は、０．０１〜５μｍの範囲であるのが望ましく、より望ましくは０．０５〜２μｍの範囲である。上記２次粒子の平均粒径は、０．０５〜２０μｍの範囲であるのが望ましく、より望ましくは０．１〜５μｍの範囲である。ただし、本発明では、必ずしも上記範囲に制限されるものではない。

かかる正極材料活物質粒子（１次粒子及び２次粒子を含む）の粒径は、例えば、ＳＥＭ観察、ＴＥＭ観察により測定することができる。なお、正極材料活物質粒子の中には、縦横比が違う１次粒子及び該１次粒子で構成された２次粒子（概ね球状となる）を有するものが含まれている。したがって、上記でいう粒径などは、粒子の形状が一様でないことから、絶対最大長で表すものとし、篩い分けする場合には篩い目（メッシュスルーサイズまたはメッシュパスサイズ）を用いてもよい。ここで、絶対最大長とは、図１０に示すように、１次粒子ないし２次粒子９１の輪郭線上の任意の２点間の距離のうち、最大の長さＬをとるものとする。

本発明では、正極材料活物質の２次粒子の形状は、その種類や製造方法等によって取り得る形状が異なるが、概ね球状に形成されるものである。但し、この他にも球状に近い不定形状（図２参照）などに形成される場合もあるなど、特に限定されるものではなく、いずれの形状であれ問題なく使用できる。好ましくは、上記したように縦横比が違う１次粒子の５０％以上が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いた構造をとるのが望ましく、かかる構造をとる場合には、２次粒子の形状は、概ね球状である。ただし、かかる形状に制限されるものではなく、充放電特性などの電池特性を向上し得る２次粒子の最適の形状を適宜選択するのが望ましい。

本発明のリチウムニッケル複合酸化物の１次粒子が、縦横比が違う１次粒子を含んで構成された２次粒子であって、該縦横比が違う１次粒子の少なくとも一部が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いている正極材料活物質の合成方法としては、例えば、Ｃｏ、Ｍｎ、Ａｌ、硫黄を含有した球状の水酸化ニッケル、または硫黄を含んだ水酸化ニッケルとＭｎ化合物、Ｃｏ化合物、Ａｌ化合物またはこれらの複合酸化物を所定の温度域で加熱する方法が挙げられる。より詳しくは、後述する実施例に記載した方法などにより行うことができる。即ち、水酸化リチウム水和物と、必要に応じてＣｏ、Ｍｎ、硫黄等を含んだ球状の水酸化ニッケルを、水などの適用な溶媒に溶かした後、室温から所定の温度（例えば、３００℃）まで加熱し、空気中で所定時間（例えば、２４時間）、脱水（脱溶媒）する。ここでの加熱温度条件により、中間体の粒子の大きさがコントロールできる。その後、所定の温度域（例えば、３００〜５００℃の間）で熱分解（熱分解の温度条件によって２次粒子の空隙率がコントロールできる。）を所定時間（例えば、８時間）行い、引き続いて、該熱分解温度以上の特定の温度域（例えば、５００〜８５０℃）で、酸素雰囲気中、均質化を行いながら所定時間（例えば、２４時間）焼成する。本工程において、リチウムニッケル複合酸化物の粒子が成長する。上記焼成温度条件を調整することによって、１次粒子形状、大きさ、縦横比、２次粒子を構成する１次粒子の特定方向への配向比率；例えば、縦横比が違う１次粒子の縦方向（長辺方向）が、２次粒子の中心方向など特定の方向に配向する比率をコントロールできる。焼成後酸素を流しながら５分以内に室温まで落とす（クエンチする。）。他の元素においても、水酸化物として共沈させて添加することは可能である。また、水酸化物以外でも金属、酸化物、硝酸塩、硫酸塩として添加することも可能である。

本発明の非水電解質リチウムイオン電池用正極材料においては、上記正極材料活物質として、リチウムニッケル複合酸化物の１次粒子が、縦横比が違う１次粒子を含んで構成された２次粒子であって、該縦横比が違う１次粒子の少なくとも一部が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いていることを特徴とするものであればよいが、この他に、必要に応じて、他の正極材料を任意に含有することができる。これらに関しては、特に制限されるべきものではなく、従来公知のものを幅広く適用することができるものである。以下、これらに関して説明する。

本発明に非水電解質リチウムイオン電池用正極材料に用いることのできる他の正極材料としては、電子伝導性を高めるための導電助剤、バインダ、イオン伝導性を高めるための電解質支持塩（リチウム塩）、高分子ゲル（ホストポリマー、電解液など）などが含まれ得る。電池電解質層に高分子ゲル電解質を用いる場合には、従来公知のバインダ、電子伝導性を高めるための導電助剤などが含まれていればよく、高分子電解質の原料のホストポリマー、電解液やリチウム塩などは含まれていなくても良い。電池電解質層に溶液電解質を用いる場合にも、正極材料には高分子電解質の原料のホストポリマー、電解液やリチウム塩などは含まれていなくてもよい。

上記導電助剤としては、アセチレンブラック、カーボンブラック、グラファイト、気相成長カーボンファイバー（ＶＧＣＦ）等が挙げられる。ただし、これらに限られるわけではない。

上記バインダとしては、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、スチレン−ブタジエンゴム（ｓｔｙｒｅｎｅ−ｂｕｔａｄｉｅｎｅ ｒｕｂｂｅｒ；ＳＢＲ）、ポリイミドなどが使用できる。ただし、これらに限られるわけではない。

上記高分子ゲル電解質は、イオン導伝性を有する固体高分子電解質に、従来公知の非水電解質リチウムイオン電池で用いられる電解液を含んだものであるが、さらに、リチウムイオン導伝性を持たない高分子の骨格中に、同様の電解液を保持させたものも含まれるものである。

ここで、高分子ゲル電解質に含まれる電解液（電解質支持塩および可塑剤）としては、特に制限されるべきものではなく、従来既知の各種電解液を適宜使用することができるものである。例えば、ＬｉＰＦ_６、ＬｉＢＦ_４、ＬｉＣｌＯ_４、ＬｉＡｓＦ_６、ＬｉＴａＦ_６、ＬｉＡｌＣｌ_４、Ｌｉ_２Ｂ_１０Ｃｌ_１０等の無機酸陰イオン塩、ＬｉＣＦ_３ＳＯ_３、Ｌｉ（ＣＦ_３ＳＯ_２）_２Ｎ、Ｌｉ（Ｃ_２Ｆ_５ＳＯ_２）_２Ｎ等の有機酸陰イオン塩の中から選ばれる、少なくとも１種類のリチウム塩（電解質支持塩）を含み、プロピレンカーボネート、エチレンカーボネート等の環状カーボネート類；ジメチルカーボネート、メチルエチルカーボネート、ジエチルカーボネート等の鎖状カーボネート類；テトラヒドロフラン、２−メチルテトラヒドロフラン、１，４−ジオキサン、１，２−ジメトキシエタン、１，２−ジブトキシエタン等のエーテル類；γ−ブチロラクトン等のラクトン類；アセトニトリル等のニトリル類；プロピオン酸メチル等のエステル類；ジメチルホルムアミド等のアミド類；酢酸メチル、蟻酸メチルの中から選ばれる少なくともから１種類または２種以上を混合した、非プロトン性溶媒等の可塑剤（有機溶媒）を用いたものなどが使用できる。ただし、これらに限られるわけではない。

イオン導伝性を有する固体高分子電解質としては、例えば、ポリエチレンオキシド（ＰＥＯ）、ポリプロピレンオキシド（ＰＰＯ）、これらの共重合体のような公知の固体高分子電解質が挙げられる。

高分子ゲル電解質に用いられるリチウムイオン導伝性を持たない高分子としては、例えば、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリビニルクロライド（ＰＶＣ）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）などが使用できる。ただし、これらに限られるわけではない。なお、ＰＡＮ、ＰＭＭＡなどは、どちらかと言うとイオン伝導性がほとんどない部類に入るものであるため、上記イオン伝導性を有する高分子とすることもできるが、ここでは高分子ゲル電解質に用いられるリチウムイオン導伝性を持たない高分子として例示したものである。

上記イオン伝導性を高めるための電解質支持塩としては、例えば、ＬｉＰＦ_６、ＬｉＢＦ_４、ＬｉＣｌＯ_４、ＬｉＡｓＦ_６、ＬｉＴａＦ_６、ＬｉＡｌＣｌ_４、Ｌｉ_２Ｂ_１０Ｃｌ_１０等の無機酸陰イオン塩、Ｌｉ（ＣＦ_３ＳＯ_２）_２Ｎ、Ｌｉ（Ｃ_２Ｆ_５ＳＯ_２）_２Ｎ等の有機酸陰イオン塩、またはこれらの混合物などが使用できる。ただし、これらに限られるわけではない。

高分子ゲル電解質中のホストポリマーと電解液との比率（質量比）は、使用目的などに応じて決定すればよいが、２：９８〜９０：１０の範囲である。すなわち、本発明では、特に正極材料からのラジカル酸素の放出により、電解液が分解されるのを抑制する観点から、非水電解質のなかでも、とりわけ電解液を用いる溶液電解質ないし高分子ゲル電解質に対して効果的に作用するものである。そのため、上記高分子ゲル電解質中のホストポリマーと電解液との比率（質量比）に関しては、電解液の分解による電池の膨れ対策目的で電解液量を制限する必要がなく、電池特性を優先することができるものである。

本発明の正極材料における、本発明に係るリチウムニッケル複合酸化物の１次粒子が、縦横比が違う１次粒子を含んで構成された２次粒子であって、該縦横比が違う１次粒子の少なくとも一部が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いていることを特徴とする正極材料活物質、当該正極材料活物質以外の正極材料活物質、導電助剤、バインダ、高分子電解質（ホストポリマー、電解液など）、リチウム塩の配合量は、電池の使用目的（出力重視、エネルギー重視など）、イオン伝導性を考慮して決定すべきである。

次に、本発明に係る非水電解質リチウムイオン電池用正極材料は、非水電解質リチウムイオン電池に幅広く適用できるものである。

即ち、本発明の正極材料を適用し得る電池としては、高容量化が期待できる正極材料を用いた非水電解質リチウムイオン電池である。特に高エネルギー密度、高出力密度が達成でき、車両の駆動電源用等として好適に利用できるほか、携帯電話などの携帯機器向けの非水電解質二次電池にも十分に適用可能である。したがって、以下の説明では、本発明の正極材料を用いてなる非水電解質リチウムイオン二次電池につき説明するが、これらに何ら制限されるべきものではない。

すなわち、本発明の対象となる非水電解質リチウムイオン電池は、上述した本発明の正極材料を用いた非水電解質リチウムイオン電池であればよく、他の構成要件に関しては、何ら制限されるべきものではない。例えば、上記非水電解質リチウムイオン電池を使用形態で区別する場合には、１次電池および２次電池のいずれの使用形態にも適用し得るものである。上記非水電解質リチウムイオン電池を形態・構造で区別した場合には、積層型（扁平型）電池、巻回型（円筒型）電池など、従来公知のいずれの形態・構造にも適用し得るものである。また、非水電解質リチウムイオン電池内の電気的な接続形態（電極構造）で見た場合、バイポーラ型ではない（内部並列接続タイプ）電池およびバイポーラ型（内部直列接続タイプ）電池のいずれにも適用し得るものである。バイポーラ型電池では、通常の電池に比べて単電池の電圧が高く、容量、出力特性に優れた電池を構成できる。ポリマー電池は液漏れが生じないので、液絡の問題が無く信頼性が高く、かつ簡易な構成で出力特性に優れた非水電池を形成することができる点では有利である。また、積層型（扁平型）電池構造を採用することで簡単な熱圧着などのシール技術により長期信頼性を確保でき、コスト面や作業性の点では有利である。

したがって、以下の説明では、本発明の正極材料を用いてなるバイポーラ型でない非水電解質リチウムイオン二次電池及びバイポーラ型の非水電解質リチウムイオン二次電池につき図面を用いてごく簡単に説明するが、決してこれらに制限されるべきものではない。すなわち、上述した正極材料以外の構成要件に関しては何ら制限されるべきものではない。

図４に、バイポーラ型でない扁平型（積層型）の非水電解質リチウムイオン二次電池の断面概略図を示す。図４に示すリチウムイオン二次電池３１では、電池外装材３２に高分子−金属を複合したラミネートフィルムを用いて、その周辺部の全部を熱融着にて接合することにより、正極集電体３３の両面に正極活物質層３４が形成された正極板、電解質層３５、および負極集電体３６の両面（発電要素の最下層および最上層用は片面）に負極活物質層３７が形成された負極板を積層した発電要素３８を収納し密封した構成を有している。また、上記の各電極板（正極板及び負極板）と導通される正極（端子）リード３９および負極（端子）リード４０が、各電極板の正極集電体３３及び負極集電体３６に超音波溶接や抵抗溶接等により取り付けられ、上記熱融着部に挟まれて上記の電池外装材３２の外部に露出される構造を有している。

図５に、バイポーラ型の非水電解質リチウムイオン二次電池（以下、単にバイポーラ電池とも称する）の全体構造を模式的に表わした概略断面図を示す。図５に示したように、バイポーラ電池４１では、１枚または２枚以上で構成される集電体４２の片面に正極活物質層４３を設け、もう一方の面に本発明の負極活物質層４４を設けたバイポーラ電極４５を、電解質層４６を挟み隣合うバイポーラ電極４５の正極活物質層４３と負極活物質層４４とが対向するようになっている。すなわち、バイポーラ電池４１では、集電体４２の片方の面上に正極活物質層４３を有し、他方の面上に負極活物質層４４を有するバイポーラ電極４５を、電解質層４６を介して複数枚積層した構造の電極積層体（バイポーラ電池本体）４７からなるものである。また、こうしたバイポーラ電極４５等を複数枚積層した電極積層体４７の最上層と最下層の電極４５ａ、４５ｂは、バイポーラ電極構造でなくてもよく、集電体４２（または端子板）に必要な片面のみの正極活物質層４３または負極活物質層４４を配置した構造としてもよい。また、バイポーラ電池４１では、上下両端の集電体４２にそれぞれ正極および負極リード４８、４９が接合されている。

なお、バイポーラ電極４５（電極４５ａ、４５ｂを含む）の積層回数は、所望する電圧に応じて調節する。また、バイポーラ電池４１では、電池の厚みを極力薄くしても十分な出力が確保できれば、バイポーラ電極４５の積層回数を少なくしてもよい。また、本発明のバイポーラ電池４１では、使用する際の外部からの衝撃、環境劣化を防止するために、電極積層体４７部分を電池外装材（外装パッケージ）５０に減圧封入し、電極リード４８、４９を電池外装材５０の外部に取り出した構造とするのがよい。このバイポーラ電池４１の基本構成は、複数積層した単電池層（単セル）が直列に接続された構成ともいえるものである。このバイポーラ型の非水電解質リチウムイオン二次電池は、その電極構造が異なることを除いては、基本的には上述したバイポーラ型でない非水電解質リチウムイオン二次電池と同様であるため、各構成要素につき以下にまとめて説明する。

［集電体］
本発明で用いることのできる集電体としては、特に制限されるものではなく、従来公知のものを利用することができる。例えば、アルミニウム箔、ステンレス（ＳＵＳ）箔、ニッケルとアルミニウムのクラッド材、銅とアルミニウムのクラッド材、ＳＵＳとアルミニウムのクラッド材あるいはこれらの金属の組み合わせのめっき材などが好ましく使える。また、金属表面に、アルミニウムを被覆させた集電体であってもよい。また、場合によっては、２つ以上の金属箔を張り合わせた集電体を用いてもよい。複合集電体を用いる場合、正極集電体の材料としては、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、ＳＵＳ、チタンなどの導電性金属を用いることができるが、アルミニウムが特に好ましい。一方、負極集電体の材料としては、例えば、銅、ニッケル、銀、ＳＵＳなどの導電性金属を用いることができるが、ＳＵＳ及びニッケル等が特に好ましい。また、複合集電体においては、正極集電体と負極集電体とは、互いに直接あるいは第三の材料からなる導電性を有する中間層を介して電気的に接続していれば良い。また、正極集電体及び負極集電体には、平板（箔）のほか、ラスプレート、すなわちプレートに切目を入れたものをエキスパンドすることにより網目空間が形成されるプレートにより構成されているものを用いることもできる。集電体の厚さは、特に限定されないが、通常は１〜１００μｍ程度である。

［正極活物質層］
ここで、正極活物質層の構成材料としては、本発明の正極材料を用いることを特徴とするものであり、既に説明した通りであるので、ここでの説明は省略する。

正極活物質層の厚さは、特に限定するものではなく、電池の使用目的（出力重視、エネルギー重視など）、イオン伝導性を考慮して決定すべきである。一般的な正極活物質層の厚さは１〜５００μｍ程度であり、この範囲であれば本発明でも十分に利用可能であるが、本発明の正極材料の持つ機能を有効に発現するには、特に４〜６０μｍの範囲とするのが望ましい。

［負極活物質層］
負極活物質層に関しては、負極材料活物質を含む。この他にも、電子伝導性を高めるための導電助剤、バインダ、イオン伝導性を高めるための電解質支持塩（リチウム塩）、高分子ゲルないし固体電解質（ホストポリマー、電解液など）などが含まれ得る。負極材料活物質の種類以外は、基本的に本発明の「非水電解質リチウムイオン電池用正極材料」の項で記載した内容と同様であるため、ここでは説明を省略する。

負極材料活物質としては、従来公知の溶液系のリチウムイオン電池でも使用される負極材料活物質を用いることができる。具体的には、天然黒鉛、人造黒鉛、アモルファスカーボン、コークスおよびメソフェーズピッチ系炭素繊維、グラファイト、非晶質炭素であるハードカーボンなどの炭素材料から選ばれてなる少なくとも１種を主材料とする負極材料活物質を用いることが望ましいが、特に限定されない。この他にも金属酸化物（特に遷移金属酸化物、具体的にはチタン酸化物）、金属（特に遷移金属、具体的にはチタン）とリチウムとの複合酸化物などを用いることもできる。

［非水電解質層］
本発明では、その使用目的に応じて、（ａ）電解液を染み込ませたセパレータ、（ｂ）高分子ゲル電解質（セパレータを含んでいてもよい）、（ｃ）高分子固体電解質（セパレータを含んでいてもよい）のいずれにも適用し得るものである。

（ａ）電解液を染み込ませたセパレータ
セパレータに染み込ませることのできる電解液としては、既に説明した本発明の「非水電解質リチウムイオン電池用正極材料」の項の高分子ゲル電解質に含まれる電解液（電解質塩および可塑剤）と同様のものを用いることができるため、ここでの説明は省略するが、電解液の好適な１例を示せば、電解質として、ＬｉＣｌＯ_４、ＬｉＡｓＦ_６、ＬｉＰＦ_５、ＬｉＢＯＢ（Ｌｉｔｈｉｕｍ ｂｉｓ（ｏｘａｌａｔｏ）ｂｏｒａｔｅ）、ＬｉＣＦ_３ＳＯ_３およびＬｉ（ＣＦ_３ＳＯ_２）_２の少なくとも１種類を用い、溶媒として、エチレンカーボネート（ＥＣ）、プロピレンカーボネート、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、ジメチルカーボネート、メチルエチルカーボネート、１，２−ジメトキシエタン、１，２−ジエトキシエタン、テトラヒドロフラン、１，３−ジオキソランおよびγ−ブチルラクトンよりなるエーテル類から少なくとも１種類を用い、前記電解質を前記溶媒に溶解させることにより、電解質の濃度が０．５〜２モル／リットルに調整されているものであるが、本発明はこれらに何ら制限されるべきものではない。

上記セパレータとしては、特に制限されるべきものではなく、従来公知のものを用いることができるものであり、例えば、上記電解液を吸収保持するポリマーからなる多孔性シート（例えば、ポリオレフィン系微多孔質セパレータなど）、不織布セパレータなどを用いることができる。有機溶媒に対して化学的に安定であるという性質を持つ上記ポリオレフィン系微多孔質セパレータは、電解質（電解液）との反応性を低く抑えることができるという優れた効果を有するものである。

上記ポリオレフィン系微多孔質セパレータなどの多孔性シートの材質としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ＰＰ／ＰＥ／ＰＰの３層構造をした積層体、ポリイミドなどが挙げられる。

不織布セパレータの材質としては、例えば、綿、レーヨン、アセテート、ナイロン、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレンなどのポリオレフィン、ポリイミド、アラミドなど従来公知のものを用いることができ、使用目的（電解質層に要求される機械強度など）に応じて、単独または混合して用いる。

また、不織布のかさ密度は、含浸させた高分子ゲル電解質により十分な電池特性を得られるものであればよく、特に制限されるべきものではない。すなわち、あまり不織布のかさ密度が大きすぎると、電解質層中の非電解質材料が占める割合が大きくなりすぎ、電解質層におけるイオン伝導度などを損なうおそれがあるためである。

上記セパレータ（不織布セパレータを含む）の厚みとして、使用用途により異なることから一義的に規定することはできないが、電気自動車（ＥＶ）やハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）などのモータ駆動用二次電池などの用途においては、５〜２００μｍであることが望ましい。セパレータの厚さが、かかる範囲にあることで、保持性、抵抗が増大するのを抑制することができる。また、セパレータに微粒が食い込むことによって発生する短絡の防止と、高出力のために電極間を狭くすることが望ましいという理由から、厚さ方向の機械的強度と高出力性の確保という効果がある。また電池を複数接続する場合には、電極面積が増大することから、電池の信頼性を高めるために上記範囲のなかでも厚形のセパレータを用いることが望ましい。

上記セパレータ（ポリオレフィン系微多孔質セパレータなど）の微細孔の径は、最大で１μｍ以下（通常、数十ｎｍ程度の孔径である）であることが望ましい。セパレータの微細孔の平均径が、上記範囲にあることで熱によってセパレータが溶融して微細孔が閉じる「シャットダウン現象」が速やかに起きるという理由から、異常時信頼性が上がり、その結果として耐熱性が向上するという効果がある。すなわち、過充電で電池温度が上昇していったとき（異常時）に、セパレータが溶融して微細孔が閉じる「シャットダウン現象」が速やかに起きることで、電池（電極）の正極（＋）から負極（−）側にＬｉイオンが通れなくなり、それ以上は充電できなくなる。そのため過充電できなくなり、過充電が解消する。その結果、電池の耐熱性（安全性）が向上するほか、ガスがでて電池外装材の熱融着部（シール部）が開くのを防止できる。ここでセパレータの微細孔の平均径は、セパレータを走査電子顕微鏡等で観察し、その写真をイメージアナライザ等で統計的に処理した平均径として算出される。

上記セパレータ（ポリオレフィン系微多孔質セパレータなど）の空孔率は２０〜６０％であることが望ましい。セパレータの空孔率が、上記範囲にあることで電解質（電解液）の抵抗による出力低下の防止と、微粒がセパレータの空孔（微細孔）を貫くことによる短絡の防止という理由から出力と信頼性の両方を確保するという効果がある。ここでセパレータの空孔率とは、原材料レジンの密度と最終製品のセパレータの密度から体積比として求められる値である。

また不織布セパレータの空孔率は５０〜９０％であることが好ましい。空孔率が５０％未満では、電解質の保持性が悪化し、９０％超では強度が不足する。

上記セパレータへの電解液の含浸量は、セパレータの保液能力範囲まで含浸させればよいが、当該保液能力範囲を超えて含浸させてもよい。これは、電解質シール部に樹脂を注入して電解質層からの電解液の染み出しを防止できるため、該電解質層に保液できる範囲であれば含浸可能である。該電解液は、真空注液法などにより注液した後、完全にシールすることができるなど、従来公知の方法でセパレータに電解液を含浸させることができる。

（ｂ）高分子ゲル電解質及び（ｃ）高分子固体電解質
高分子ゲル電解質および高分子固体電解質としては、既に説明した本発明の「非水電解質リチウムイオン電池用正極材料」の項の高分子ゲル電解質および高分子固体電解質と同様のものを用いることができるため、ここでの説明は省略する。

また、上記（ｂ）及び（ｃ）の非水電解質層においては、セパレータを含んでいてもよい。即ち、セパレータが高分子ゲル電解質ないし高分子固体電解質を含浸ないし担持（保持）する形で電解質層を構成するものであってもよい。この場合、高分子ゲル電解質および高分子固体電解質は既に説明した本発明の「非水電解質リチウムイオン電池用正極材料」の項の高分子ゲル電解質および高分子固体電解質と同様のものを用いることができるため、ここでの説明は省略する。またセパレータに関しては、既に説明した上記（ａ）「電解液を染み込ませたセパレータ」の項のセパレータと同様のものを用いることができるため、ここでの説明は省略する。

なお、上記（ａ）〜（ｃ）の非水電解質層は、１つの電池の中で併用してもよい。

また、高分子電解質は、高分子ゲル電解質ないし高分子固体電解質の非水電解質層、正極活物質層、負極活物質層に含まれ得るが、同一の高分子電解質を使用してもよく、層によって異なる高分子電解質を用いてもよい。

ところで、現在好ましく使用される高分子ゲル電解質用のホストポリマーは、ＰＥＯ、ＰＰＯのようなポリエーテル系高分子である。このため、高温条件下における正極側での耐酸化性が弱い。従って、酸化還元電位の高い正極材料を使用する場合には、負極（活物質層）の容量が、高分子ゲル電解質層を介して対向する正極（活物質層）の容量より少ないことが好ましい。負極（活物質層）の容量が対向する正極（活物質層）の容量より少ないと、充電末期に正極電位が上がり過ぎることを防止できる。なお、正極（活物質層）および負極（活物質層）の容量は、正極（活物質層）および負極（活物質層）を製造する際の理論容量として、製造条件から求めることができる。完成品の容量を測定装置で直接測定してもよい。ただし、負極（活物質層）の容量を対向する正極（活物質層）の容量と比べて少ないと、負極電位が下がりすぎて電池の耐久性が損なわれる恐れがあるので充放電電圧に注意する必要がある。例えば、一のセル（単電池層）の平均充電電圧を使用する正極材料活物質の酸化還元電位に対して適切な値に設定して、耐久性が低下しないように注意する。

電池を構成する電解質層の厚さは、特に限定するものではない。しかしながら、コンパクトな電池を得るためには、電解質としての機能が確保できる範囲で極力薄くすることが好まく、電解質層の厚さは５〜２００μｍであることが望ましい。

［絶縁層］
絶縁層は、主にバイポーラ型電池の場合に用いられる。この絶縁層は、電池内で隣り合う集電体同士が接触したり、積層電極の端部の僅かな不ぞろいなどによる短絡が起こるのを防止する目的で、各電極の周囲に形成されてなるものである。本発明では、必要に応じて、電極の周囲に絶縁層を設けてもよい。これは、車両駆動用ないし補助用電源として利用するような場合には、電解液による短絡（液落）を完全に防止する必要がある。さらに、電池への振動や衝撃が長期にわたり負荷される。そのため、電池寿命の長期化の観点からは、絶縁層を設置することがより長期間の信頼性、安全性を確保する上で望ましく、高品質の大容量電源を提供できる点で望ましいためである。

該絶縁層としては、絶縁性、ゲル電解質の漏れや滲みだしに対するシール性や固体電解質の脱落に対するシール性、更には外部からの水分の透湿に対するシール性（密封性）、電池動作温度下での耐熱性などを有するものであればよく、例えば、エポキシ樹脂、ゴム、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリイミドなどが使用できるが、耐蝕性、耐薬品性、作り易さ（製膜性）、経済性などの観点からは、エポキシ樹脂が好ましい。

［正極および負極端子板］
正極および負極端子板は、必要に応じて使用すればよい。例えば、バイポーラ型のリチウムイオン電池の場合では、積層（ないし巻回）構造によっては、最外部の集電体から電極端子を直接取り出しても良く、この場合には正極および負極端子板は用いなくとも良い（図４参照のこと）。

正極および負極端子板を用いる場合には、端子としての機能を有するほか、薄型化の観点からは極力薄い方がよいが、積層されてなる電極、電解質および集電体はいずれも機械的強度が弱いため、これらを両側から挟示し支持するだけの強度を持たせることが望ましい。さらに、端子部での内部抵抗を抑える観点から、正極および負極端子板の厚さは、通常０．１〜２ｍｍ程度が望ましいといえる。

正極および負極端子板の材質は、従来公知のリチウムイオン電池で用いられる材質を用いることができる。例えば、アルミニウム、銅、チタン、ニッケル、ステンレス鋼（ＳＵＳ）、これらの合金などを利用することができる。耐蝕性、作り易さ、経済性などの観点からは、アルミニウムを用いることが好ましい。

正極端子板と負極端子板との材質は、同一の材質を用いてもよいし、異なる材質のものを用いてもよい。さらに、これら正極および負極端子板は、材質の異なるものを多層に積層したものであってもよい。

［正極および負極リード］
正極および負極リードに関しては、バイポーラ型に限らず、バイポーラ型ではない従来公知のリチウムイオン電池で用いられるリードと同様のものを用いることができる。なお、電池外装材（電池ケース）から取り出された部分は、周辺機器や配線などに接触して漏電したりして製品（例えば、自動車部品、特に電子機器等）に影響を与えないように、耐熱絶縁性の熱収縮チューブなどにより被覆しておくのが好ましい。

［電池外装材（電池ケース）］
バイポーラ型に限らず、リチウムイオン電池では、使用する際の外部からの衝撃、環境劣化を防止するために、電池本体である電池積層体ないし電池巻回体全体を電池外装材ないし電池ケースに収容するのが望ましい。軽量化の観点からは、アルミニウム、ステンレス、ニッケル、銅などの金属（合金を含む）の両面をポリプロピレンフィルム等の絶縁体（好ましく耐熱性の絶縁体）で被覆した高分子−金属複合ラミネートフィルムなど、従来公知の電池外装材を用いて、その周辺部の一部または全部を熱融着にて接合することにより、電池積層体を収納し密封した構成とするのが好ましい。この場合、上記正極および負極リードは、上記熱融着部に挟まれて上記電池外装材の外部に露出される構造とすればよい。また熱伝導性に優れた高分子−金属複合ラミネートフィルムなどを用いることが、自動車の熱源から効率よく熱を伝え、電池内部を電池動作温度まですばやく加熱することができる点で好ましい。高分子−金属複合ラミネートフィルムとしては、特に制限されるべきものではなく、高分子フィルム間に金属フィルムを配置し全体を積層一体化してなる従来公知のものを使用することができる。具体例としては、例えば、高分子フィルムからなる外装保護層（ラミネート最外層）、金属フィルム層、高分子フィルムからなる熱融着層（ラミネート最内層）のように配置し全体を積層一体化してなるものが挙げられる。詳しくは、外装材に用いられる高分子−金属複合ラミネートフィルムは、上記金属フィルムの両面に、高分子フィルムとして、まず耐熱絶縁樹脂フィルムを形成し、少なくとも片面側の耐熱絶縁樹脂フィルム上に熱融着絶縁性フィルムが積層されたものである。かかるラミネートフィルムは、適当な方法にて熱融着させることにより、熱融着絶縁性フィルム部分が融着して接合し熱融着部が形成される。上記金属フィルムとしては、アルミニウムフィルム等が例示できる。また、上記絶縁性樹脂フィルムとしては、ポリエチレンテトラフタレートフィルム（耐熱絶縁性フィルム）、ナイロンフィルム（耐熱絶縁性フィルム）、ポリエチレンフィルム（熱融着絶縁性フィルム）、ポリプロピレンフィルム（熱融着絶縁性フィルム）等が例示できる。ただし、本発明の外装材は、これらに制限されるべきものではない。こうしたラミネートフィルムでは、超音波溶着等により熱融着絶縁性フィルムを利用して１対ないし１枚（袋状）のラミネートフィルムの熱融着による接合を、容易かつ確実に行うことができる。なお、電池の長期信頼性を最大限高めるためには、ラミネートシートの構成要素である金属フィルム同士を直接接合してもよい。金属フィルム間にある熱融着性樹脂を除去もしくは破壊して金属フィルム同士を接合するには超音波溶着を用いることができる。

次に、本発明の非水電解質リチウムイオン二次電池の用途としては、例えば、電気自動車（ＥＶ）やハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）や燃料電池自動車やハイブリッド燃料電池自動車などの大容量電源として、高エネルギー密度、高出力密度が求められる車両駆動用電源や補助電源に好適に利用することができる。この場合には、本発明の非水電解質リチウムイオン電池を複数個接続して構成した組電池とすることが望ましい。すなわち、本発明では、上記非水電解質リチウムイオン二次電池を複数個、並列接続または直列接続または並列−直列接続または直列−並列接続の少なくとも一つを用いて組電池（車両用サブモジュール）とすることができる。これにより、種々の車両用ごとの容量・電圧の要望を基本の電池の組み合わせで対応が可能になる。その結果、必要エネルギー、出力の設計選択性を容易にすることが可能になる。そのため種々の車両用ごとに異なる電池を設計、生産する必要がなく、基本となる電池の大量生産が可能となり、量産化によるコスト削減が可能となる。以下に、当該組電池（車両用サブモジュール）の代表的な実施形態につき、図面を用いて簡単に説明する。

図６に本発明のバイポーラ電池（２４Ｖ、５０ｍＡｈ）を２直２０並に接続した組電池（４２Ｖ１Ａｈ）の模式図を示す。並列部分のタブは銅のバスバー５６、５８で接続し、直列部分はタブ４８、４９同士を振動溶着して接続した。直列部分の端部を端子６２、６４に接続して、正負の端子を構成している。電池の両側には、バイポーラ電池４１の各層の電圧を検知する検知タブ６０を取り出し、それらの検知線５３を組電池５１の前部に取り出している。詳しくは、図６に示す組電池５１を形成するには、バイポーラ電池４１を５枚並列にバスバー５６で接続し、５枚並列にしたバイポーラ電池４１をさらに電極タブ同士を接続して２枚直列にし、これらを４層積層して並列にバスバー５８で接続して金属製の組電池ケース５５に収納する。このように、バイポーラ電池４１を任意の個数直並列に接続することによって、所望の電流、電圧、容量に対応できる組電池５１を提供することができる。該組電池５１には、正極端子６２、負極端子６４が金属製の組電池ケース５５の側面前部に形成されており、電池を直並列に接続後、例えば、各バスバー５６と各正極端子６２、負極端子６４とが端子リード５９で接続されている。また、該組電池５１には、電池電圧（各単電池層、更にはバイポーラ電池の端子間電圧）を監視するために検知タブ端子５４が金属製の組電池ケース５５の正極端子６２及び負極端子６４が設けられている側面前部に設置されている。そして、各バイポーラ電池４１の電圧検知タブ６０が全て検知線５３を介して検知タブ端子５４に接続されている。また、組電池ケース５５の底部には、外部弾性体５２が取り付けられており、組電池５１を複数積層して複合組電池を形成するような場合に、組電池５１間距離を保ち、防振性、耐衝撃性、絶縁性、放熱性などを向上することができる。

また、この組電池５１には、使用用途に応じて、上記検知タブ端子５４以外にも各種計測機器や制御機器類を設けてもよい。さらにバイポーラ電池１の電極タブ（４８、４９）同士や検知タブ６０と検知線５３とを連結するためには、超音波溶接、熱溶接、レーザ溶接または電子ビーム溶接により、または、リベットのようなバスバー５６、５８を用いて、またはカシメの手法を用いて、連結するようにしてもよい。さらにバスバー５６、５８と端子リード５９等とを連結するためにも、超音波溶接、熱溶接、レーザ溶接または電子ビーム溶接を用いてもよいなど、特に制限されるものではない。

上記外部弾性体５２にも、本発明の電池で用いた樹脂群と同様の材料を用いることができるが、これらに制限されるものではない。

また、本発明の組電池では、本発明のバイポーラ型の非水電解質リチウムイオン電池（以下、単にバイポーラ電池ともいう）と、該バイポーラ電池と正負極電極材料を同一とし該バイポーラ電池の構成単位数を直列することにより電圧を同一にした本発明の非水電解質リチウムイオン二次電池（以下、単にバイポーラ型でない電池ともいう）と、を並列に接続したものであってもよい。すなわち、組電池を形成する電池は、本発明のバイポーラ電池とバイポーラ型ではない電池（但し、全ての電池が必ずしも本発明の電池でなくともよい）とを混在させても良い。これにより、出力重視のバイポーラ電池と、エネルギー重視のバイポーラ型でない電池の組み合わせでお互いの弱点を補う組電池ができ、組電池の重量・サイズを小さくすることができる。それぞれのバイポーラ電池とバイポーラ型でない電池をどの程度の割合で混在させるかは、組電池として要求される安全性能、出力性能に応じて決める。

また、図７にバイポーラ電池Ａ（４２Ｖ、５０ｍＡｈ）とバイポーラ型でない電池Ｂ（４．２Ｖ、１Ａｈ）１０直（４２Ｖ）を並列に連結した組電池を示す。バイポーラ型でない電池Ｂとバイポーラ電池Ａは電圧が等しくなり、その部分で並列接続を形成している。この組電池５１’は、出力の分担をバイポーラ電池Ａが有し、エネルギーの分担をバイポーラ型でない電池Ｂが有する構造である。これは、出力とエネルギーを両立することが困難な組電池において、非常に有効な手段である。この組電池５１’でも、並列部分及び図の横方向に隣り合うバイポーラ型でない電池Ｂ間を直列接続する部分のタブは銅のバスバー５６で接続し、図の縦方向に隣り合う一般電池Ｂ間を直列接続する部分はタブ３９、４０同士を振動溶着して接続した。バイポーラ型でない電池Ｂとバイポーラ電池Ａを並列接続している部分の端部を端子６２、６４に接続して、正負の端子を構成している。バイポーラ電池Ａの両側には、バイポーラ電池Ａの各層の電圧を検知する検知タブ６０を取り出し、それらの検知線（図示せず）を組電池５１’の前部に取り出している以外は、図６の組電池５１と同様であるので、同じ部材には同じ符号を付した。詳しくは、図７に示す組電池５１’を形成するには、バイポーラ型でない電池Ｂ１０枚を端から順番にバスバー５６および振動溶着して直列に接続した。さらに、バイポーラ電池Ａと直列接続された両端のバイポーラ型でない電池Ｂとをそれぞれバスバー５６で並列に接続して金属製の組電池ケース５５に収納する。このように、バイポーラ電池Ａを任意の個数直並列に接続することによって、所望の電流、電圧、容量に対応できる組電池５１’を提供することができる。該組電池５０’にも、正極端子６２、負極端子６４が金属製の組電池ケース５５の側面前部に形成されており、電池Ａ、Ｂを直並列に接続後、例えば、各バスバー５６と各正極端子６２、負極端子６４とが端子リード５９で接続されている。また、該組電池５１’には、電池電圧（バイポーラ電池Ａの各単電池層、更にはバイポーラ電池Ａ及びバイポーラ型でない電池Ｂの端子間電圧）を監視するために検知タブ端子５４が金属製の組電池ケース５５の正極端子６２及び負極端子６４が設けられている側面前部に設置されている。そして、各バイポーラ電池Ａ（更にはバイポーラ型でない電池Ｂ）の検知タブ６０が全て検知線（図示せず）を介して検知タブ端子５４に接続されている。また、組電池ケース５５の低部には、外部弾性体５２が取り付けられており、組電池５１’を複数積層して複合組電池を形成するような場合に、組電池５１’間距離を保ち、防振性、耐衝撃性、絶縁性、放熱性などを向上することができる。

また本発明の組電池では、更に上記のバイポーラ電池を直並列接続して第１組電池ユニットを形成するとともに、この第１組電池ユニットの端子間電圧と電圧を同一にするバイポーラ電池以外の二次電池が直並列接続されてなる第２組電池ユニットを形成し、この第１組電池ユニットと第２組電池ユニットを並列接続することによって組電池としても良いなど、特に制限されるものではない。

なお、組電池の他の構成要件に関しては、何ら制限されるべきものではなく、既存のバイポーラ型でないリチウムイオン二次電池を用いた組電池の構成要件と同様のものが適宜適用することができるものであり、従来公知の組電池用の構成部材および製造技術が利用できるため、ここでの説明は省略する。

次に、上記の組電池（車両用サブモジュール）を少なくとも２以上直列、並列、または直列と並列の複合接続した複合組電池（車両用組電池）とすることで、使用目的ごとの電池容量や出力に対する要求に、新たに組電池を作製することなく、比較的安価に対応することが可能になる。すなわち、本発明の複合組電池は、組電池（本発明のバイポーラ電池ないしバイポーラ型でない電池だけで構成したもの、本発明のバイポーラ電池とバイポーラ型でない電池とで構成したものなど）を少なくとも２以上直列、並列、または直列と並列の複合接続したことを特徴とするものであり、基準の組電池を製造し、それを組み合わせて複合組電池とすることで、組電池の仕様をチューニングできる。これにより、仕様の異なる沢山の組電池種を製造しなくてよいため、複合組電池コストを減少することができる。

複合組電池としては、例えば、図６に記載のバイポーラ電池を用いた組電池（４２Ｖ、１Ａｈ）６並に接続した複合組電池（４２Ｖ、６Ａｈ）の模式図が図８である。複合組電池を構成する各組電池は連結版と固定ねじにより一体化し、組電池の間に弾性体を設置して防振構造を形成している。また、組電池のタブは板状のバスバーで連結している。すなわち、図８に示したように、上記の組電池５１を６組並列に接続して複合組電池７０とするには、各組電池ケース５５の蓋体に設けられた組電池５１のタブ（正極端子６２および負極端子６４）を、板状のバスバーである外部正極端子部、外部負極端子部を有する組電池正極端子連結板７２、組電池負極端子連結板７４を用いてそれぞれ電気的に接続する。また、各組電池ケース５５の両側面に設けられた各ネジ孔部（図示せず）に、該固定ネジ孔部に対応する開口部を有する連結板７６を固定ネジ７７で固定し、各組電池５１同士を連結する。また、各組電池５１の正極端子６２および負極端子６４は、それぞれ正極および負極絶縁カバーにより保護され、適当な色、例えば、赤色と青色に色分けすることで識別されている。また、組電池５１の間、詳しくは組電池ケース５５の底部に外部弾性体５２を設置して防振構造を形成している。

また、上記複合組電池では、これを構成する複数の組電池をそれぞれ脱着可能に接続しておくのが望ましい。このように、組電池を複数直並列接続されてなる複合組電池では、一部の電池、組電池が故障しても、その故障部分を交換するだけで修理が可能となるためである。

また、本発明の車両は、上記組電池および／または上記複合組電池を搭載することを特徴とするものである。これにより、軽く小さい電池にすることでスペース要望の大きな車両要望に合致できる。電池のスペースを小さくすることで、車両の軽量化も達成できる。

図９に示したように、複合組電池７０を、車両（例えば、電気自動車等）に搭載するには、電気自動車８０の車体中央部の座席（シート）下に搭載する。座席下に搭載すれば、車内空間およびトランクルームを広く取ることができるからである。なお、電池を搭載する場所は、座席下に限らず、車両の床下、シートバック裏、後部トランクルームの下部でも良いし、車両前方のエンジンルームでも良い。

なお、本発明では、複合組電池だけではなく、使用用途によっては、組電池を車両に搭載するようにしてもよいし、これら複合組電池と組電池を組み合わせて搭載するようにしてもよい。また、本発明の複合組電池または組電池を駆動用電源や補助電源として搭載することのできる車両としては、上記の電気自動車、燃料電池自動車やこれらのハイブリッドカーが好ましいが、これらに制限されるものではない。また、本発明の組電池および／または複合組電池を、例えば、駆動用電源や補助電源等として搭載することのできる車両としては、電気自動車、ハイブリッド電気自動車、燃料電池自動車、ハイブリッド燃料電池自動車等が好ましいが、これらに制限されるものではない。

実施例
以下、実施例および比較例を挙げて本発明の内容を説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。

１． 正極の作製
表１、４、７、１０に示す実施例１〜７、２２〜２７、４０〜４６、６１〜６７及び比較例４〜５では、正極材料活物質のリチウムニッケル複合酸化物が、ＬｉＮｉ_０．８２Ｃｏ_０．１５Ａｌ_０．０３Ｏ_２の組成となるように、水酸化リチウム水和物と、Ｃｏ１５質量％、Ａｌ３質量％、硫黄２質量％を含んだ水酸化ニッケルを用いた。一方、表１、７、１０に示す比較例１、１０、１３では、正極材料活物質のリチウムニッケル複合酸化物が、ＬｉＮｉ_０．８２Ｃｏ_０．１５Ａｌ_０．０３Ｏ_２の組成となるように、酸化リチウム、酸化ニッケル、酸化コバルト、酸化アルミをＬｉ：Ｎｉ：Ｃｏ：Ａｌ＝１：０．８２：０．１５：０．０３になるように混合した。

表２、５、８、１１に示す実施例８〜１４、２８〜３３、４７〜５３、６８〜７４及び比較例６〜７では、正極材料活物質のリチウムニッケル複合酸化物が、ＬｉＮｉ_０．３４Ｃｏ_０．３３Ｍｎ_０．３３Ｏ_２の組成となるように、水酸化リチウム水和物と、Ｃｏ３０質量％、Ｍｎ３０質量％、硫黄２質量％を含んだ球状の水酸化ニッケルとを用いた。一方、表２、８、１１に示す比較例２、１１、１４では、正極材料活物質のリチウムニッケル複合酸化物が、ＬｉＮｉ_０．３４Ｃｏ_０．３３Ｍｎ_０．３３Ｏ_２の組成となるように、酸化リチウム、酸化ニッケル、酸化コバルト、酸化マンガンをＬｉ：Ｎｉ：Ｃｏ：Ｍｎ＝１：０．３３：０．３３：０．３３になるように混合した。

表３、６、９、１２に示す実施例１５〜２１、３４〜３９、５４〜６０、７５〜８１及び比較例８〜９、１２、１５では、正極材料活物質のリチウムニッケル複合酸化物が、ＬｉＮｉ_０．５Ｃｏ_０．３３Ｍｎ_０．５Ｏ_２の組成となるように、水酸化リチウム水和物と、Ｃｏ３０質量％、Ｍｎ３０質量％、硫黄２質量％を含んだ球状の水酸化ニッケルとを用いた。一方、表３、９、１２に示す比較例３、１２、１５では、正極材料活物質のリチウムニッケル複合酸化物が、ＬｉＮｉ_０．５Ｍｎ_０．５Ｏ_２の組成となるように、酸化リチウム、酸化ニッケル、酸化コバルト、酸化マンガンをＬｉ：Ｎｉ：Ｍｎ＝１：０．５：０．５になるように混合した。

各実施例において、所定量の水酸化リチウム水和物と、Ｃｏ３０質量％、Ｍｎ３０質量％、硫黄２質量％を含んだ所定量の球状の水酸化ニッケル（ＬｉＮｉＣｏＡｌＯ_２の場合は、所定量の水酸化リチウム水和物と、Ｃｏ１５質量％、Ａｌ３質量％、硫黄２質量％を含んだ所定量の水酸化ニッケル）を、室温から３００℃まで加熱し、空気中で２４時間、脱水した。その後、３００〜５００℃の間で熱分解（熱分解の温度によって２次粒子の空隙率がコントロールできる。）を８時間行い、５００〜８５０℃の間で、酸素雰囲気中、均質化を行いながら２４時間焼成した。また、焼成時の酸素分圧は、０．１〜１ａｔｍとした。本工程において、リチウムニッケル複合酸化物の粒子が成長する。焼成温度を調整することによって、１次粒子形状、大きさ、縦横比、２次粒子を構成する１次粒子の特定方向への配向比率；例えば、縦横比が違う１次粒子の縦方向（長辺方向）が、２次粒子の中心方向など特定の方向に配向する比率をコントロールできる。焼成後の１次粒子の短辺（Ｌ２）の長さは０．０１から２μｍであった。焼成後酸素を流しながら５分以内に室温まで落とした（クエンチした。）。

得られた正極材料活物質粒子の平均粒径は、５μｍであった。

なお、他の元素においても、水酸化物として共沈させて添加することは可能である。また、水酸化物以外でも金属、酸化物、硝酸塩、硫酸塩として添加することも可能である。

比較例は原料に酸化物を用いた既存の固相法を用いた。

上記により得られた各実施例及び比較例の正極材料活物質を７５質量％、導電助剤のアセチレンブラックを１０質量％、バインダのポリフッ化ビニリデンを１５質量％の割合で、溶媒としてＮ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）を加えて撹拌してスラリーを調整して、これを正極集電体のアルミ箔（厚さ２０μｍ）上にアプリケーターにて塗布して、真空乾燥機にて８０℃程度で加熱乾燥した後、電極を直径１５ｍｍに打ち抜き、９０℃にて高真空にて６時間乾燥した。打ち抜いた正極（正極活物質層）の厚さは５０μｍであった。

２． 負極の作製
負極材料活物質粉末として炭素系材料のカーボンを８５質量％、導電助剤のアセチレンブラックを８質量％、気相成長カーボンファイバー（ＶＧＣＦ）を２質量％、バインダのポリフッ化ビニリデンを５質量％に、溶媒としてＮ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）を加えて撹拌してスラリーを調整して、アプリケーターにて、負極集電体の銅箔（厚さ２０μｍ）の上に塗布して、真空乾燥機にて８０℃程度で加熱乾燥した後、電極を直径１６ｍｍに打ち抜き、９０℃にて高真空にて６時間乾燥した。打ち抜いた負極（負極活物質層）の厚さは８０μｍであった。

３． 電池の作製と評価
上記で作製した正極（実施例１〜８１および比較例１〜１５）及び負極（全て同じ）を用いて、それぞれの電池（ラミネートセル）を構成した。詳しくは、セパレータにはポリプロピレン（ＰＰ）系微多孔質セパレータ（微細孔の平均孔径８００ｎｍ、空孔率３５％、厚さ３０μｍ））を用い、非水系電解液には１．０ＭのＬｉＰＦ_６のＥＣ＋ＤＥＣ溶液を用いて、ラミネートセルを組んだ。正負極の容量バランスは正極支配とした。

セル作製直後、正極の換算で０．２Ｃにて４．１Ｖまで充電し、室温で１週間保存した。その後、直流により内部抵抗を求め、６０℃において１Ｃ電流一定で上限４．１Ｖ、下限２．５Ｖの充放電を５００サイクル繰り返す。上限、下限電圧に達した後は１０分間の休止を取る。その後初期と同様に直流により内部抵抗を求めた。また、電池を解体して正極材料活物質として用いた各実施例及び比較例の２次粒子を観察して、２次粒子の割れの有無を確認した。得られた結果を表１〜１２に示す。

比較例１の２次粒子平均粒径は２３μｍであった。

ＬｉＮｉ_０．８２Ｃｏ_０．１５Ａｌ_０．０３Ｏ_２では、焼成温度などの合成条件を変えてみたが、Ｌ１／Ｌ２＞１０のサンプルは合成できなかった。

比較例２の２次粒子平均粒径は２２μｍであった。

ＬｉＮｉ_０．３４Ｃｏ_０．３３Ｍｎ_０．３３Ｏ_２では、焼成温度などの合成条件を変えてみたが、Ｌ１／Ｌ２＞９．８のサンプルは合成できなかった。

比較例３の２次粒子平均粒径は２０μｍであった。

ＬｉＮｉ_０．５Ｃｏ_０．３３Ｍｎ_０．５Ｏ_２では、焼成温度などの合成条件を変えてみたが、Ｌ１／Ｌ２＞９．９のサンプルは合成できなかった。

上記表１〜３（更には他の実施例及び比較例においても同様）のＬ１、Ｌ２はサンプルの断面ＳＥＭによって評価した。

また、上記表１〜３（更には他の実施例及び比較例においても同様）のＬ１／Ｌ２の平均値を示す。詳しくは２次粒子中の１次粒子をランダムに１０サンプル抜き取り測定した。

上記表１〜３（更には他の実施例及び比較例においても同様）の内部抵抗上昇率＝５００サイクル後の内部抵抗／初期の内部抵抗として求めた値である。

上記表１〜３（更には他の実施例及び比較例においても同様）の２次粒子の割れは、正極材料中の２次粒子をランダムに１０サンプル抜き取り測定した。このうちの１つにでも２次粒子の割れが見つかれば「有り」とし、１０サンプル全てに２次粒子の割れが見つからなければ「なし」とした。

（Ｌ１／Ｌ２についての考察）
リチウムニッケル複合酸化物を正極材料活物質として用いた場合、充放電によって、体積が膨張収縮する。これによって、２次粒子内にストレスがかかり、１次粒子間に割れが生じる。割れが生じることによって、１次粒子同士の電子伝導性が低下、内部抵抗が増加する。上記表１〜３に示すように、直方体、楕円球状、針状、板状、角状、柱状等の縦横比が違う、即ち、Ｌ１／Ｌ２≧１．５である１次粒子を用いる（更に望ましくは２次粒子中心に向かわせる）ことによって、充放電による膨張収縮する方向が決められ、膨張収縮によるストレスが１次粒子間に少なくなり、高温での充放電サイクルによって１次粒子間に割れを生じさせなくなることが確認できた。これらの粒子設計の制御は、原料にニッケル水酸化物を用いて、表１〜３に示すように、熱分解温度、焼成温度によってコントロールできることがわかった。

上記表４の各実施例及び参考例では、Ｌ１／Ｌ２は２．５〜１０をとるものを用いた。
これらＬ１／Ｌ２は上記表１〜３で説明したのと同様の方法で測定し、確認した。

上記表５の各実施例及び参考例では、Ｌ１／Ｌ２は１．８〜９．８をとるものを用いた。これらＬ１／Ｌ２は上記表１〜３で説明したのと同様の方法で測定し、確認した。

上記表６の各実施例及び参考例では、Ｌ１／Ｌ２は２．３〜９．９をとるものを用いた。これらＬ１／Ｌ２は上記表１〜３で説明したのと同様の方法で測定し、確認した。

上記表４〜６（更には他の実施例及び比較例においても同様）中の「確率」は、縦横比が違う（即ち、Ｌ１／Ｌ２≧１．５である）１次粒子を含んで構成された２次粒子であって、該縦横比が違う１次粒子のうち、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向へ向いている確率を表わす。これらは、サンプル（２次粒子のサンプル数＝１０）の断面ＳＥＭによって確率を評価した。

（縦横比が違う（即ち、Ｌ１／Ｌ２≧１．５である）１次粒子を含んで構成された２次粒子であって、該縦横比が違う１次粒子のうち、縦方向（長辺方向）が２次粒子中心へ向いている確率についての考察）
リチウムニッケル複合酸化物を正極材料活物質として用いた場合、充放電によって、体積が膨張収縮する。これによって、２次粒子内にストレスがかかり、１次粒子間に割れが生じる。割れが生じることによって、１次粒子同士の電子伝導性が低下、内部抵抗が増加する。上記表４〜６に示すように、直方体、楕円球状、針状、板状、角状、柱状等の縦横比が違う１次粒子を含んで構成された２次粒子を用い、更に該縦横比が違う１次粒子の少なくとも一部、特に４０％超、好ましくは５０％以上が、その縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向に向いていることによって、充放電による膨張収縮する方向が決められ、膨張収縮によるストレスが１次粒子間に少なくなり、高温での充放電サイクルによって１次粒子間に割れを生じさせなくなることが確認できた。これらの粒子設計の制御は、原料にニッケル水酸化物を用いて、表４〜６に示すように、熱分解温度、焼成温度によってコントロールできることがわかった。

ＬｉＮｉ_０．８２Ｃｏ_０．１５Ａｌ_０．０３Ｏ_２では、焼成温度などの合成条件を変えてみたが、空隙率５％以上のサンプルは合成できなかった。

ＬｉＮｉ_０．３４Ｃｏ_０．３３Ｍｎ_０．３３Ｏ_２では、焼成温度などの合成条件を変えてみたが、空隙率４．８％以上のサンプルは合成できなかった。

ＬｉＮｉ_０．５Ｃｏ_０．３３Ｍｎ_０．５Ｏ_２では、焼成温度などの合成条件を変えてみたが、空隙率５％以上のサンプルは合成できなかった。

上記表７〜９中の「空隙率（％）」は、２次粒子の空隙率を表わす。これらは、サンプル（２次粒子のサンプル数＝１０）の正極材料活物質の２次粒子をＦＩＢ加工によって断面を出し、ＳＥＭにより断面のイメージを取得する。取得したイメージをコンピュータに取り込み、画像処理により、断面中の空間部分と材料部分を分けることで算出した。

（２次粒子の空隙率についての考察）
リチウムニッケル複合酸化物を正極材料活物質として用いた場合、充放電によって、体積が膨張収縮する。これによって、２次粒子内にストレスがかかり、１次粒子間に割れが生じる。割れが生じることによって、１次粒子同士の電子伝導性が低下、内部抵抗が増加する。上記表７〜９に示すように、直方体、楕円球状、針状、板状、角状、柱状等の縦横比が違う１次粒子を用い、２次粒子の空隙率を０．２〜５％の範囲になるようにコントロールすることによって、充放電により体積が膨張収縮した際の隣接する１次粒子間での膨張収縮スペースが確保され、膨張収縮によるストレスが１次粒子間に少なくなり、高温での充放電サイクルによって１次粒子間に割れを生じさせなくなることが確認できた。これらの粒子設計の制御も、原料にニッケル水酸化物を用いて、表７〜９に示すように、熱分解温度、焼成温度によってコントロールできることがわかった。

上記表１０〜１２中の「確率２（％）」は、２次粒子中に、縦横比が違う（即ち、Ｌ１／Ｌ２＝４．２〜８．２≧１．５である）１次粒子が含まれている確率（％）を表わす。これらは、サンプルの断面ＳＥＭによって確率（％）を評価した。

（正極材料活物質中（ここでは２次粒子中と同義である）における、縦横比が違う１次粒子を含む確率についての考察）
リチウムニッケル複合酸化物を正極材料活物質として用いた場合、充放電によって、体積が膨張収縮する。これによって、２次粒子内にストレスがかかり、１次粒子間に割れが生じる。割れが生じることによって、１次粒子同士の電子伝導性が低下、内部抵抗が増加する。上記表１０〜１２に示すように、直方体、楕円球状、針状、板状、角状、柱状等の縦横比が違う１次粒子を用い、なおかつ縦横比が違う１次粒子を２０％以上含むようにコントロールすることによって、充放電による体積の膨張収縮する方向が決められ易くなり、膨張収縮によるストレスが１次粒子間に少なくなり、高温での充放電サイクルによって１次粒子間に割れを生じさせなくなることが確認できた。これらの粒子設計の制御も、原料にニッケル水酸化物を用いて、表１０〜１２に示すように、熱分解温度、焼成温度によってコントロールできることがわかった。

さらに、本出願は、２００５年４月２８日に出願された日本特許出願番号２００５−１３３６６７号に基づいており、その開示内容は、参照され、全体として、組み入れられている。

Claims (11)

1. 正極材料活物質として、リチウムニッケル複合酸化物の１次粒子が、縦横比が違う１次粒子を含んで構成された２次粒子であって、該縦横比が違う１次粒子の少なくとも一部が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心方向を向いていることを特徴とする非水電解質リチウムイオン電池用正極材料。
2. 前記縦横比が違う１次粒子の形状が、直方体、楕円球状、針状、板状、角状ないし柱状であることを特徴とする請求項１に記載の非水電解質リチウムイオン電池用正極材料。
3. 前記縦横比が違う１次粒子形状が、直方体、針状、板状、角状の場合、縦横比である長辺／短辺が１．５以上１０以下であり、楕円球状、柱状の場合、縦横比である長辺の粒径／短辺の粒径が１．５以上１０以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の非水電解質リチウムイオン電池用正極材料。
4. 前記正極材料活物質として、縦横比が違う１次粒子を２０％以上含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の非水電解質リチウムイオン電池用正極材料。
5. 前記正極材料活物質として、縦横比が違う１次粒子の５０％以上が、縦方向（長辺方向）が２次粒子の中心を向いていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の非水電解質リチウムイオン電池用正極材料。
6. 前記正極材料活物質として、２次粒子の空隙率が０．２〜５％であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の非水電解質リチウムイオン電池用正極材料。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載の正極材料を用いてなることを特徴とする非水電解質リチウムイオン電池。
8. 請求項７の非水電解質リチウムイオン電池が、並列−直列、直列−並列、直列または並列に接続されて設置されていることを特徴とした組電池。
9. 請求項８の組電池が、直列および／または並列に接続されて設置されていることを特徴とした複合組電池。
10. 請求項８の組電池を各々脱着可能としたことを特徴とする請求項８に記載の複合組電池。
11. 請求項８の組電池、請求項９の組電池および／または請求項１０の組電池を用いたことを特徴とする車両。

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