JPS636672A - 医用画像蓄積再生方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野） 本発明は、画像データに基づいて放射線画像等の医用画
像を画像出力装置において可視像として出力するととも
に、上記画像データを画像ファイリング装置に送って光
ディスク等の記録媒体に記録蓄１ａ（ファイリング）す
るようにした医用画像蓄積再生方法に関するものである
。

（従来の技術） 従来より例えば病院等の医療機関においては、医療ある
いは研究のために多くの医用画像が利用されている。こ
の医用画像の大半は放射線画像であるが、最近ではその
他に０７画像やＭＲ両画像も多く利用されつつある。

ところで、このような医用画像は、患者の傷病の変化を
知るために保管しておく必要があり、また法律でも所定
南部の保管が義務付けられているので、病院等において
は保管する医用画像の枚数が日々増えてゆくことになる
。従来この医用画像は、ハードコピーそのままの形態で
保管されていたので、その保管スペースの確保、管理作
業、検索作業は、各病院等にとって大きな負担になって
いた。

そこで近時、医用画像を画像データの形で光ディスク、
磁気ディスク等の記録媒体に検索可能に記録蓄積する、
いわゆる電子ファイリングが提案されている。このよう
にして医用画像を記録媒体に記録蓄積（ファイリング）
すれば、画像保管の上で省スペース、省力化が実現され
、また画像の検索作業も容易かつ＾連化される。なお放
射線画像を上記のように蓄積する場合には、本出願人が
既に特開昭５５−１２４２９号、同５６−１１３９５号
等において提案した蓄積性螢光体シートを用いる放射線
画像情報記録再生システムが好適に利用されうる。すな
わちこの放射線画像情報記録再生システムにおいては、
蓄積性螢光体（輝尽性螢光体）のシートに記録された放
射線画像情報が直接電気信号の形で読み取られるので、
ファイリングのためにわざわざ医用画像のハードコピー
を読み取って電気的画像信号を形成する必要が無く、極
めて便利である。

なお、上記蓄積性螢光体シートから放射線画像情報を読
み取る装置や、あるいはＣＴ装置等から得られた画像デ
ータは、上記のように画像ファイリング装置に送られる
とともに、通常は直ちに画像出力装置にも送られ、本来
の目的、すなわち直ちに画像を出力して医療診断に供す
るために利用される。

（発明が解決しようとする問題点） ところで、以上述べたようにして医用画像を蓄積、再生
ずる場合には、放射線画像情報読取装置やＣＴ装置等か
ら得られた画像データに基づいて直ちに出力した医用画
像と、画像ファイリング装置の記録媒体から読み出され
た同一画像データに基づいて再生（これを以下、医用画
像の再出力と称する）した医用画像とが、互いに異なっ
た画質のものになってしまうことがある。これは、上記
のように医用画像を直ちに出力する場合と、検索して再
出力する場合とで、画像処理の条件が変わってしまうた
めに生じる。

以下、この点について詳しく説明する。医用画像を担持
する画像データは、診断性能を上げるために通常画像処
理装置に通され、階調処理や周波数処理等の画像処理を
受けてから画像出力装置に送られる。上記のように医用
画像を直ちに出力する場合は、画像データは勿論この画
像処理装置に通される。−方画像フアイリング装置には
、このような処理を受けない言わば生の画像データが送
られ、後にこの画像データを読み出して画像を再出力す
る際に該データに上記の画像処理が施される。画像処理
装置における画像処理条件は、日影部位や撮影条件ある
いは診断目的等に応じて最適なものを選択できるように
、通常かなりの数が設定できるようになっているので、
医用画像を直ちに出力する場合と再出力する場合とで同
一の画像処理条件が設定されるとは限らず、むしろ両場
合で互いに異なった条件が設定されてしまうことの方が
多いのである。

以上述べたような各場合でまちまちの画質の画像が出力
されると、医用画像による診断がし難くなるし、最悪の
場合には誤った診断がなされてしまうことも起こりうる
。

そこで本発明は、画像データから直ちに画像出力する場
合と、画像ファイリング装置に蓄積された画像データを
読み出して画像を再出力する場合とで、互いに同一の画
質の画像を出力することができる医用画像蓄積再生方法
を提供することを目的とするものである。

く問題点を解決するための手段） 本発明の医用画像蓄積再生方法は、前述したように医用
画像を担持する画像データを画像処理装置および画像フ
ァイリング装置に送り、画像処理装置において画像処理
を受けた画像データを画像出力装置に送って上記医用画
像を出力する一方、上記画像ファイリング装置において
画像データを、検索して画像出力装置に転送可能に記録
媒体に記録蓄積する医用画像蓄積再生システムにおいて
、上記画像処理装置における画像処理条件の内容を表わ
す素データを、該条件の下に画像処理される画像データ
と対応付けした上で前記画像ファイリング装置に送って
記録媒体に記録させ、該記録媒体から画像データを読み
出して画像出力装置に送る際に、該画像データを上記画
像処理装置に通すとともに、該画像データと対応付けさ
れた上記素データを読み出して、この素データが示す画
像処理条件を上記画像処理装置において設定させること
を特徴とするものである。

（作　　用） 上記のようにして画像処理条件の内容を画像ファイリン
グ装置の記録媒体に記録しておぎ、画像を再出力する際
に、上記記録された画像処理条件の内容を読み出して設
定すれば、この画像処理条件は、画像データから直ちに
画像出力した場合の画像処理条件と同一となる。したが
ってこれら両場合において出力される同一の画像は、互
いに同じ画質のものとなる。

（実　施　例） 以下、図面に示す実施例に基づいて本発明の詳細な説明
する。

第１図は本発明方法を実施する医用画像蓄積再生システ
ムの一例を示すものである。このシステムは基本的に、
画像処理装置３０と、画像ファイリング装置５０と、画
像出力装置７０とから構成されている。そして上記画像
ファイリング装置５０は、システム制御装置５１と、光
ディスク装Ｍ５２と、キーボード６１ＡおよびＣＲＴ等
の表示装置６１１３からなる操作卓６１とから構成され
ている。

画像処理装置３０には、画像データ供給源の一例として
の放射線画像情報記録読取装置１０が接続されている。

この放射線画像情報記録読取装置１０は例えば特開昭６
１−２９８３４号、同６１−９４０３５号等に示される
ものであり、蓄積性螢光体シート１１を循環通路１２に
沿って循環搬送し、撮影台１３に対向する位置に停止さ
せた上記蓄積性螢光体シート１１に放射線源１４から発
せられた放射線１５を照射することにより、該シート１
１に被写体（患者）１Ｇの透過放射線画像を蓄積記録す
る。こうして放射線画像が記録された蓄積性螢光体シー
ト１１は画ｍｌ取部において、レーザ光源１７から発せ
られ光偏向器１９により偏向されたレーザ光１８によっ
て２次元的に走査される。こうして励起光としてのレー
ザ光１８の照射を受けたシート１１の箇所からは、放射
線画像情報を担う輝尽発光光が発せられ、この輝尽発光
光は集光体２０を介してフォトマルチプライヤ−等の光
検出器２１により光電的に検出される。この光検出器２
１のアナログ出力は増幅、Ａ／Ｄ変換され、被写体１６
の放射線画像を担持するデジタル画像データＳ１として
放射線画像情報記録読取装置１０から出力される。画像
読取りが終了した蓄積性螢光体シート１１は次に消去部
２２に送られ、ここで消去光の照射を受けて、再度放射
線画像情報記録が可能な状態とされる。

また上記放射線画像情報記録読取装置１０にはＩＤター
ミナル２５が接続されており、ここで患者１６のＩＤカ
ード２Ｇに書き込まれている情報（以下、これを患者情
報という）すなわち患者氏名、性別、生年月日等の情報
が読み取られ、また放射線撮影に関する種々の条件（以
下、これを撮影情報という）すなわら画像番号、撮影年
月日、撮影部位、Ｖｉ！影サイズ、読取り感度等の情報
が入力される。

この患者情報Ｓ２と暗影情報Ｓ３は、画像データＳ１と
ともに画像処理装置３０に伝送される。

画像処理装置３０においては、デジタル画像データＳ１
に対して、例えば２０通り以上の階調処理、１０通り以
上の周波数処理がなされうるようになっている。これら
の画像処理の条件はすべてテーブル化されており、前述
のＴＤターミナル２５において設定された撮影条件に応
じて最適のものが自動的に遍択されるようになっている
。画像処理装置３０において最適な条件で画像処理され
た画像デー９８１’は、画像出力装置７０に送出される
。

この画像出力装置７０は、例えば上記画像データ８１′
に基づいて変調した光ビームを感光フィルム上に２次元
的に走査させる光走査記録装置と、感光したフィルムを
現象する自動現像機とからなるものであり、このような
処理を行なうことにより、上記感光フィルムには画像デ
ータＳ１’が担持する画像すなわち患者１６の透過放射
線画像が記録される。

上述のように感光フィルムを用いて形成された放射線画
像のハードコピー７１は、患者１６の診断のために利用
される。なお画像出力装置７０としては上記構成の装置
の他、例えばＣＲ７表示装置等が用いられてもよい。

次に画像ファイリング装置５０による放射線画像の記録
蓄積（ファイリング）について説明する。

この画像ファイリング装置５０のシステム制御装置５１
は公知のコンピュータシステムからなり、ＣＰＵ（中央
処理装置）５３、メモリ５４、インターフェース５５．
５Ｇ、ディスクドライブ制御装置５７、以上の各部を接
続するバス５８、磁気ディスクドライブ５９およびフロ
ッピディスクドライブ６０から構成されている。前述の
キーボード６１Ａおよび表示装置６１Ｂは上記ＣＰ　Ｕ
　５３に接続され、また上記インターフェース５５は画
像処理装置３０のインターフェース３１と接続されてい
る。−力先ディスク装置５２は、システム制御装置５１
のインターフェース５６に接続されたインターフェース
６２と、光デイスクドライブ制御装置６３と、光デイス
クドライブ６４とからなる。

前述した患者情報Ｓ２および撮影情報Ｓ３は画像処理装
置３０からシステム制御装置５１に転送され、これらの
情報は磁気ディスクドライブ５９により駆動される磁気
ディスク６５に順次記録され、データベースが構築され
る。なおフロッピディスクドライブ６０によって駆動さ
れるフロッピディスク６６は、システムの駆動制御のた
めに利用される。上記患者情報Ｓ２および撮影情報Ｓ３
は光デイスク装置５２にも転送され、同じく画像処理装
置３０から転送される画像データ＄１とともに、光デイ
スクドライブ６４により駆動される光ディスク６７に記
録蓄積される。この際、画像データＳ１は画像処Ｉ！Ｉ
！装置３０において画像処理部をバイパスし、画像処理
を受けない言わば生データの状態で光ディスク６７に記
録される。

ここで第２図を参照して、上記画像データＳ１、患者情
報Ｓ２およびｍｌ影情報Ｓ３の光ディスク６７への記録
について詳しく説明する。この第２図は、光ディスク６
７の記録フォーマットの概略を示している。図中縦軸の
１目盛りが光ディスクの１トラツクを示し、横軸の１目
盛りが１セクタを示している。画像データＳ１は、光デ
ィスク６７において十分に広く設定された画像データ記
録用領域８０において、１画像分ずつ記録される。周知
の通りこのデータ記録は、ディスク表面におけるビット
形成の有無の形でなされる。１枚分の画像データ８１の
前後には、該画像データ８１に対応する患者情報Ｓ２や
Ｒ影情報Ｓ３を記録するためのヘッダー８１Ａ１および
画像処理装置３０における画像処理条件を記録するため
のブロック８１Ｂ、８１Ｃが設けられる。本例において
は、１枚の感光フィルムに旧来のＸ線画像と同じような
画質となる画像と、それとは異なった画質でさらに診断
性能を向上させた画像を左右に２つ並べて記録する場合
に対応するため、上記ブロック８１Ｕ３には左側の画像
の画像処理条件が記録され、−方ブロック８１Ｇには右
側の画像の画像処理条件が記録される。これらの画像処
理条件は、画像データＳ１を直ちに画像出力装置７０に
送って画像出力する際に、この画像データＳ１が画像処
理装置３０において受けた画像処理そのものの条件であ
る。

以下、この画像処理条件の光デイスク装置５２への転送
について詳しく説明する。例えば毎日の装置始動時に、
画像処理装置３０が有している画像処理テーブルの素デ
ータがシステム制御装置５１に転送される。これらの画
像処理の条件は、先に述べたように例えば階調処理に関
して２０通り以上、周波数処理に関して１０通り以上等
とかなりの数に上り、画像処理テーブルもそれだけ用意
されているが、各テーブルの素データがすべてシステム
制御装置５１に送られる。こうして送られた画像処理テ
ーブルの素データは、すべてテーブル識別番号とともに
メモリ５４に記憶される。そして各画像データＳ１が画
像処理装置３０を通して画像出力装置７０に送られる際
に、該画像処理装置３０において使用された画像処理テ
ーブルの識別番号が、画像処理装置３０からシステム制
御２Ｉ］装置５１に通知される。

このテーブル識別番号の通知は、使用されたすべてのテ
ーブル（勿論ながら画像処理の種類毎に１つずつである
）についてなさ机る。システム制御装置５１は、こうし
てテーブル識別番号の通知を受けると、その識別番号の
画像処理テーブルの素データをメモリ５４から読み出し
て、光デイスク装置５２に送出する。光デイスク装置５
２はこうしてシステム制御装置５１から送られた画像処
理テーブル素データを、前述のようにブロック８１Ｂ、
８１Ｃに記録する。なお本例では画像データ８１の前後
にそれぞれヘッダー８１Ａおよび画像処理条件を記録し
たブロック８１８，８１０を設けることにより、記録の
確実性を高めるようにしている。

以上述べたようにして光ディスク６７において画像デー
タ８１が記録されると、画像ディレクトリのための領域
８２において、上記画像データ８１に対応する画像ディ
レクトリ８３（８３Ａ、８３１３．８３Ｃ・・・）が１
つ記録される。この画像ディレクトリ８３には基本的に
、各画像データ８１のヘッダー８１Ａの先頭アドレスと
、画像データ８１のセクタ長、および画像データ８１に
関する特徴的情報が記録される。

光ディスク６７には以上述べた領域８０．８２の他に、
画像ディレクトリ８３の記録内容が変更された場合にそ
れと置き換えるための置換ディレクトリ８９Ａ、８９Ｂ
　、　８９Ｃ・・・を形成する領域８４や、新たに例え
ばカルテ内容を記録するようになったとき、それらの新
規記録データに対応するディレクトリを形成するための
領域８５等が設定されている。また光ディスク６７の第
１トラツクには、各ディスクの通し番号およびＡ面、８
面の識別コードを記録するためのブロック８６や、光デ
ィスクが満量になったことを示すブロック８７とともに
、多数のディレクトリエントリブロック８８Ａ、８８Ｂ
　、　８８Ｃ・・・が設けられている。１番目のディレ
クトリエントリブロック８８Ａは、画像ディレクトリ８
３Ａ　、　８３Ｂ　、　８３Ｃ・・・の群が形成されて
いることを示すものであり、画像ディレクトリ群（領域
８２に形成されるディレクトリ群である）の先頭アドレ
スとセクタ長を記録している。２番目のディレクトリエ
ントリブロック８８３しｉ置換ディレクトリ群（８９Ａ
　、　８９Ｂ　、　８９Ｃ・・・）の先頭アドレスとセ
クタ長を記録し、また３番目以降のディレクトリエント
リブロック８８Ｃ・・・は順次、将来用ディレクトリ群
それぞれの先頭アドレスとセクタ長を記録するために設
けられている。

以上のようにして光ディスク６７には、画像データＳ１
が１画像分ずつ、そして各画像データＳ１と対応付けて
患者情報Ｓ２、撮影情報Ｓ３および画像処理データが順
次記録される。なお画像データＳ１は、公知の画像デー
タ圧縮技術によって圧縮した上で光ディスク６７に記録
すれば、該光ディスク６７に蓄積しうる画像の枚数をよ
り多くすることができて好ましい。光ディスク６７には
患者情報Ｓ２、層形情報Ｓ３に加えて、非常にデータ量
の多い画像データが記録されるが、データ圧縮技術を適
用すれば、例えば１枚の光ディスク６７に１０００枚程
度０画像を記録蓄積することができる。

−方磁気デイスクロ５は、光ディスク６７よりも記録容
量は低いが、ここには患者情報Ｓ２および撮影情報Ｓ３
のみしか記録されないから、例えば画像１００万枚程度
分の患者情報Ｓ２と撮影情報Ｓ３を蓄積可能である。

次に画像の検索および再出力について説明する。

前述したように磁気ディスク６５には、患者情報Ｓ２お
よび撮影情報Ｓ３が蓄積されて、画像検索のためのデー
タベースが構築されている。画像検索者は、操作卓６１
の表示装置６１Ｂを観察しながらキーボード６１Ａを操
作することにより、所望の検索データを入力する。シス
テム制御装置５１は、磁気ディスク６５に構築されてい
るデータベースから、入力された検索データに対応する
画像を検索し、それらの画像の画像リストを表示装置６
１３に表示させる。上記検索データとしては、原則とし
て患者情報Ｓ２および撮影情報Ｓ３のうちのすべての情
報が使えるようになっている。例えば検索データとして
患者情報Ｓ２のうちの患者氏名が指定されると、表示装
置６１Ｂには、指定患者に関するすべての画像の画像番
号と、氏名以外の患者情報Ｓ２、撮影情報Ｓ３を示す画
像リストが表示される。

検索者はこの表示された画像リストを見て所望の画像を
選択し、再出力の予約をする。この予約された画像番号
はメモリ５４に記憶される。こうすることにより、画像
処理装置３０と画像出力装置７０とが、放射線画像情報
記録読取￥Ａ置１０から送られてきた画像データＳ１に
基づいて直ちに画像出力するために稼動中であっても、
画像検索作業だけは済ましておくことが可能となる。ま
た検索された画像が、検索筒先ディスク装置５２に装填
されている光デイスク６７以外の光ディスクに記録され
ているものであっても、検索作業が無駄になってしまう
ことがなく、上記の予約後、その予約した画像が記録さ
れている光ディスクを光デイスク装置５２に装填して、
引き続き画像再出力に移れるようになる。

上記の予約がなされた後、画像処理装置３０が作動停止
したことを示す情報がシステム制御装置５１に入力され
ると、該システム制御装置５１は光ディスク装Ｍ５２を
駆動させ、光ディスク６７から予約された画像の読出し
を行なわせる。この画像読出しに際しては、１番目のデ
ィレクトリエントリブロック８８Ａがポインターとなっ
て、画像ディレクトリ群（領域８２）の読取り指示が与
えられ、画像ディレクトリ８３Ａ　１８３Ｂ　、　８３
Ｃ・・・が読み取られる。

そして予約された画像番号が記された１つの画像ディレ
クトリ８３がポインターとなって、該画像ディレクトリ
８３が示す１つのヘッダー８１Ａが指定され、該ヘッダ
ー８１△およびそれに対応する画像データ８１、ブロッ
ク８１Ｂ、８１Ｇの記録内容が読み出される。

以上のようにして読み出された画像データ８ｌ−（Ｓｌ
）と、ヘッダー８１Ａに記録されていた患者情報Ｓ２と
撮影情報Ｓ３、およびブロック８１Ｂ１８１Ｇに記録さ
れていた画像処理テーブルの素データは、システム制御
ｌｌ装置５１から画像処理装置３０に転送される。画像
データ８１はこの画像処理装置３０において、上記素デ
ータが示す画像処理条件に従って前記階調処理や周波数
処理等の画像処理を受けた後、画像出力装置７０に送ら
れる。画像出力装置７０においては、この画像処理済み
の画像データ８１°に基づいて、前記と同様にして画像
出力がなされ、放射線画像のハードコピー７１が形成さ
れる。なお患者情報＄２６よび九影情報Ｓ３は、上記ハ
ードコピー７１において患者情報や撮影情報を書き込む
ために利用される。

上記の通り放射線画像再出力に際しては、ブロック８１
８，８１０に記録されていた画像処理テーブル索データ
に基づいて画像処理がなされる。先に述べたようにこの
素データは、該データに対応する画像データ８１（３１
）から直ちに放射線画像を出力した際に実際に行なわれ
た画像処理の条件を示している。したがって放射線画像
再出力に際してもこの素データが示す条件で画像処理を
行なえば、再出力された放射線画像と、上記のように直
らに出力した放射線画像とは、全く同一の条件で画像処
理を受けたものとなり、それらの放射線画像の画質は互
いに同等のものとなる。

また、画像データ８１と対応付けて画像処理テーブルの
素データそのものを光ディスク６７に記録するようにし
ているので、画像データ８１と画像処理テーブルの識別
番号とを対応付けて光ディスク６７に記録する場合に起
こりうる不具合すなわち、放射線画像を直ちに出力する
場合と１積画像データから再出力する場合とで同じ識別
番号の画像処理テーブルを指定したにもかかわらず、こ
の画像処理テーブルが最初の画像出力から画像再出力ま
での間に変更されたために両画像の画質が異なってしま
う、というようなことも起こらない。

なお以上説明した実施例においては、毎日の装置始動時
に全画像処理テーブルの素データを画像処理装置３０か
らシステム制御装＠５１に送ってメモリ５４に記憶させ
、画像処理装置３０で使用されたテーブルの識別番号を
システム制御装置５１に通知して、メモリ５４からこの
識別番号のテーブルの素データを読み出すようにしてい
るが、特にこのようにせず、放射線画像を直ちに出力す
る際に、画像処理′６Ａ置３０で使用する画像処理テー
ブルの素データを逐一システム制御装置５１に転送する
ようにしてもよい。しかし上記実施例のようにすれば、
テーブル素データの転送に要する時間を削減することが
できて好ましい。また上記のように装置始動時に全画像
処理テーブルについての素データをまとめてシステム制
御装置５１に送る場合にも、前述のようにデータライン
を利用して転送する他、可搬型の記録媒体、例えば前記
フロッピディスク６６等を用いて、これら素データを画
像処理装置３０からシステム制御装置５１に移すように
してもよい。

以上、医用画像の一つである放射線画像を蓄積、再生す
る場合について説明したが、本発明はその他例えばＣＴ
両画像ＭＲ両画像の医用画像を蓄積、再生する場合にも
同様に適用可能である。

（発明の効果） 以上詳細に説明した通り本発明の医用画像蓄積再生方法
によれば、医用画像を担う画像データの供給を受けて直
ちに医用画像を出力する場合と、この画像データを−た
ん蓄積後頁出力する場合とで、全く同じ画質の画像を出
力することが可能となり、医用画像による診断の確実性
を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明方法を実施する医用画像蓄積再生システ
ムの一例を示す概略図、 第２図は上記システムに用いられる光ディスクの記録フ
ォーマットの概要を説明する説明図である。 １０・・・放射線画像情報記録読取装置３０・・・画像
処理装置　　５ｏ・・・画像ファイリング装置５１・・
・システムｉ＋１１　’ｌｆＪ装置　５２・・・光デイ
スク装置６７・・・光ディスク　　　　７ｏ・・・画像
出力装置８１・・・光ディスクに記録された画像データ
８１Ａ・・・ヘッダー ８１Ｂ　、　８１Ｃ・・・画像処理テーブル素データを
記録したブロック ８３・・・画像ディレクトリ ８８・・・ディレクトリエントリブロックＳ１・・・画
像データ　　　ｓ２・・・患者情報Ｓ３・・・撮影情報 第１図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 医用画像を担持する画像データを画像処理装置および画
   像ファイリング装置に送り、前記画像処理装置において
   画像処理を受けた画像データを画像出力装置に送って前
   記医用画像を可視像として出力する一方、前記画像ファ
   イリング装置において前記画像データを、検索して前記
   画像出力装置に転送可能に記録媒体に記録蓄積する医用
   画像蓄積再生システムにおいて、 前記画像処理装置における画像処理条件の内容を表わす
   素データを、該条件の下に画像処理される画像データと
   対応付けした上で前記画像ファイリング装置に送つて前
   記記録媒体に記録させ、該記録媒体から画像データを読
   み出して前記画像出力装置に送る際に、該画像データを
   前記画像処理装置に通すとともに、該画像データと対応
   付けされた前記素データを読み出して、この素データが
   示す画像処理条件を該画像処理装置において設定させる
   ことを特徴とする医用画像蓄積再生方法。