JPH0214378A - 放射線画像読取再生装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、放射線画像が記録された記録シートから該画
像の読取りを行なって画像信号を得、この画像信号に基
づいて可視画像を得る放射線画像読取再生方法および装
置に関し、特に同一被写体の放射線画像の経時的な変化
を観察するのに適した放射線画像読取再生方法および装
置に関するものである。

（従来の技術） 記録された放射線画像を読み取って画像信号を得、この
画像信号に適切な画像処理を施した後、画像を再生記録
することは種々の分野で行なわれている。たとえば、後
の画像処理に適合するように設計されたガンマ値の低い
Ｘ線フィルムを用いてＸ線画像を記録し、このＸ線画像
が記録されたフィルムからＸ線画像を読み取って電気信
号に変換し、この電気信号（画像信号）に画像処理を施
した後コピー写真等に可視像として再生することにより
、コントラスト、シャープネス、粒状性等の画質性能の
良好な再生画像を得ることが行なわれている（特公昭８
１−５１９３号公報参照）。

また本願出願人により、放射線（Ｘ線、α線。

β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射するとこの放射
線エネルギーの一部が蓄積され、その後可視光等の励起
光を照射すると蓄積されたエネルギーに応じて輝尽発光
を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、人体
等の被写体の放射線画像情報を−Ｈシート状の蓄積性蛍
光体に記録し、この蓄積性蛍光体シートをレーザー光等
の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得られた輝
尽発光光を光電的に読み取って画像信号を得、この画像
信号に基づき被写体の放射線画像を写真感光材料等の記
録材料、ＣＲＴ等に可視像として出力させる放射線画像
記録再生システムがすでに提案されている（特開昭５５
−１２４２９号、同５Ｂ−１１３９５号。

同５５−ＩＧ３４７２号、同５６−１０４６４５号、同
５５−１１６３４０号等）。

このシステムは、従来の銀塩写真を用いる放射線写真シ
ステムと比較して極めて広い放射線露出域にわたって画
像を記録しつるという実用的な利点を有している。すな
わち、蓄積性蛍光体においては、放射線露光量に対して
蓄積後に励起によって輝尽発光する発光光の光量が極め
て広い範囲にわたって比例することが認められており、
従って種々の撮影条件により放射線露光量がかなり大幅
に変動しても、蓄積性蛍光体シートより放射される輝尽
発光光の光量を読取ゲインを適当な値に設定して光電変
換手段により読み取って電気信号に変換し、この電気信
号を用いて写真感光材料等の記録材料、ＣＲＴ等の表示
装置に放射線画像を可視像として出力させることによっ
て、放射線露光量の変動に影響されない放射線画像を得
ることができる。

上記システムにおいて、最終的に得られる再生画像が最
良の画像となるように、放射線画像が蓄積記録された蓄
積性蛍光体シートにまず低レベルの光ビームを照射して
輝尽発光光の一部を放出させて先読みを行なって先読画
像信号を得、該先読画像信号に基づいて、このシートに
照射された放射線の強度、ダイナミックレンジ等を知り
、その後上記シートに上記先読みに用いた光ビームより
高レベルの光ビームを照射して蓄積記録されている放射
線画像を読み取って画像信号を得る本読みの際の読取条
件を自動的に決定するか、または本読み読取後において
画像信号に画像処理を施す際の画像処理条件を自動的に
決定するように構成されたシステムがある（たとえば、
特開昭５８−６７２４２）。

ここで、読取条件１画像処理条件とは、再生画像の感度
および階調に影響を及ぼす、それぞれ読取り９画像処理
の際の各種の条件を総称するものであり、たとえば読取
りにおけるゲイン、スケールファクタ、光ビームのパワ
ー等や画像処理における画像信号のスケール変換等を意
味するものである。

また、光ビームの高レベル／低レベルとは、それぞれ、
上記シートの単位面積当りに照射される光ビームのエネ
ルギーの大／小、もしくは上記シートから発せられる輝
尽発光光のエネルギーが上記光ビームの波長に依存する
（波長感度分布を有する）場合は、上記シートの単位面
積当りに照射される光ビームのエネルギーを上記波長感
度で重みづけした後の重みづけエネルギーの大／小をい
い、光ビームのレベルを変える方法としては、異なる波
長の光ビームを用いる方法、レーザ光源等から発せられ
る光ビームの強度そのものを変える方法、光ビームの光
路上にＮＤフィルター等を挿入、除去することにより光
ビームの強度を変える方法、光ビームのビーム径を変え
て走査密度を変える方法、走査速度を変える方法等、公
知の種々の方法を用いることができる。

また、この先読みを行なわずに、得られた画像信号を分
析し、画像信号に画像処理を施す際の最適な画像処理条
件を決定するようにしたシステムもある。この画像信号
に基づいて最適な画像処理条件を決定する方法は、蓄積
性蛍光体シートを用いるシステムに限られず、たとえば
従来のＸ線フィルム等の記録シートに記録された放射線
画像から画像信号を得るシステムにも適用されている。

（発明が解決しようとする課題） 上記の各システムにおいては、個々の再生画像が最良と
なるように読取条件または画像処理条件が決定されてい
るため、個々の再生画像のみを観察するには最適ではあ
るが、個々の画像の読取りおよび画像処理の条件が異な
ると、たとえば同一被写体の過去に撮影し保存しておい
た画像と、現在の状態を撮影した画像とを比較し、両画
像の濃度変化等を調べる場合に、濃度変化の程度を正確
に把握することが難かしくなることがあるという問題点
を生ずる。

この問題点の具体的な例について、第７Ａ図〜第７Ｂ図
、第８Ａ図〜第８Ｂ図を参照して説明する。

第７Ａ図は、写真フィルム５に再生表示された人体の一
部（胸部正面）の放射線画像６を示した図である。この
放射線画像６の正常な部分６ｂはほぼ同一の濃度を示し
ているが病気の部分６ａだけ他の部分とは濃度が薄くな
っている。

第７Ｂ図は、第７Ａ図に示す被写体について、経時的に
複数枚の放射線画像を撮影、再生記録したときの病気の
部分６ａの濃度異常の程度を示したグラフである。経時
的に上記病気は治癒の方向に向かっている。グラフＡは
、病気の部分６ａの濃度が、病気の治癒の進度から本来
このように再生されるべき理想の線を示している。とこ
ろが、−枚ずつの再生画像がそれぞれ最適となるように
上記読取りおよび画像処理を行なうと、病気の部分６ａ
の濃度変化やその他の外乱的な要因により、最終的に再
生された画像における病気の部分６ａの濃度異常がグラ
フＢのようになることがある。この場合に病変の程度は
病気の部分６ａの濃度と正常な部分６ｂの濃度の差によ
り判断される。すなわち、時刻Ｔ１において撮影した画
像からは、グラフＡのように本来濃度差ΔＤｓ　　（ａ
度差大：かなり異常）と判断すべきところを、グラフＢ
のように濃度差ΔＤ１′　（濃度左手：かなり冶癒され
た）と判断する恐れがある。また時刻Ｔ２において撮影
した画像からは、本来濃度差ΔＤ２　　（ΔＤ２＜ΔＤ
ｌ）と判断すべきところを、濃度差ΔＤｚ　　　（ΔＤ
２′　〉ΔＤ！′）と判断することとなり、時刻Ｔ２に
おいては、時刻Ｔｌ’　と比べ病気が治癒の方向に向か
っている（ΔＤ２＜ΔＤｔ　）にもかかわらず、病気が
進行している（ΔＤ２′〉ΔＤｌ’　）かのような誤っ
た診断がなされる恐れがある。

第８Ａ図は、写真フィルム５′に再生表示された、第７
Ａ図とは異なる人体の一部（腰椎側面）の放射線画像６
′を示した図である。画像６′に表わされた骨の部分６
ａ’の濃度が高くなってあられれる病気の診断を行なう
場合において、骨の部分［１ａ’　と骨量外の部分６ｂ
′　とは、第７Ａ図の場合と異なり、互いに異なる器官
であるため、この２つの部分の濃度差は判断の根拠とな
らず、骨の部分６ａ’の濃度自身で判断しなければなら
ない。

ところがこのような再生画像を得る場合、通常、骨の部
分６ａ’の濃度が一定となるように画像を再生するよう
に条件が設定される。

第８Ｂ図は、第８Ａ図に示す被写体について、経時的に
複数枚の放射線画像を撮影、再生記録したときの、骨の
部分６ａ’の濃度異常の程度を示したグラフである。第
７Ｂ図の場合と同様に経時的に病気は治癒の方向に向か
っている。グラフＡ′は、骨の部分６ａ’の濃度が、病
気の治癒の進度から本来このように再生されるべき理想
の線を示している。ところが上述したように、−枚ずつ
の再生画像の骨の部分Ｇａ’が同一の濃度となるように
前記読取りおよび画像処理を行なうと、骨の部分１３ａ
’の濃度はグラフＢ′のように外乱的な要因を除き、正
常な場合と略同一の濃度となるように再生され、この場
合、骨の部分８ａ’の濃度異常を判断することが不可能
となる恐れがある。

本発明は、上記問題点に鑑み、複数の画像を比較する際
にそれらの画像間の変化を正確に把握しうる再生画像を
得ることのできる放射線画像読取再生方法および装置を
提供することを目的とする。

（課題を解決するための手段） 本発明の放射線画像読取再生方法は、 放射線画像の読取りを行ない必要に応じて画像処理を施
した後再生して再生画像を得る放射線画像読取再生方法
において、 過去に得られた第一の再生画像と比較観察の対象とされ
る第二の再生画像を得るに際し、該第二の再生画像が前
記第一の再生画像と略同一階調及び略同一感度を有する
再生画像となるように、前記第一の再生画像に対応する
画像情報に基づいて前記第二の再生画像を得るための読
取条件または画像処理条件のうち少なくとも一方を調整
して前記読取りまたは前記画像処理を行なうことを特徴
とするものである。

ここで、上記「画像情報」とは、過去の画像の撮影条件
、読取条件１画像処理条件等その過去の画像の階調及び
感度を定めるに足る情報の総称をいい、たとえば過去の
画像の画像信号をそのまま記憶しておいて、第二の再生
画像を得る際に、過去の画像の画像信号を直接参照して
、その画像信号と略同一階調及び略同一感度の画像信号
を得るように上記読取条件または上記画像処理条件を調
整してもよく、また、過去の画像の読取条件等に加工さ
れた情報を記憶しておいて、第二の再生画像を得る際の
読取条件等を調整してもよい。

少なくとも同一の被写体に対しては常に同一の撮影条件
、すなわち、例えば上記放射線としてＸ線を用いるシス
テムにおいて、Ｘ線管に印加される電圧が同一（即ち放
射線（Ｘ線）の線質が同一）であり、かつ被写体に照射
される線量も同一である場合には、上記画像情報として
はたとえば過去の画像の読取条件１画像処理条件をその
まま適用して読取り１画像処理を行なえばよい。

しかし、線質は同一であるが照射される線量が一定しな
いシステムや、または線質も線量も変動するシステムも
ある。このようなシステムにおいては、たとえば以下の
ような方法が採用される。

すなわち、このようなシステムに適用される本発明の放
射線画像読取再生方法は、前述した放射線画像読取再生
方法において、 前記第一および第二の再生画像に対応する二つの放射線
画像が、互いに対応する濃度基準部を有し、 前記画像情報が、前記第一の再生画像に対応する放射線
画像の前記濃度基準部の濃度値と、該第一の再生画像を
得るために用いられた読取条件または画像処理条件の少
なくとも一方とから構成され、 前記第二の再生画像を得るに際し、該第二の再生画像に
対応する放射線画像の前記濃度基準部の濃度値が前記画
像情報を構成する前記濃度値と略同一となるように、前
記画像情報を構成する前記読取条件または前記画像処理
条件の少なくとも一方について、感度または階調の少な
くとも一方を調整して、前記読取りまたは前記画像処理
を行なうことを特徴とするものである。

ここで上記「濃度基準部」としては、直接放射線部、す
なわち放射線画像中の放射線が被写体を経由しないで直
接照射された領域や、放射線画像中に写し込まれた所定
厚の金属板の領域等、２つの画像の濃度を合わせるため
に用いることのできる領域をいう。ここで撮影の際に用
いる放射線の線質が一定で線量のみが変化する場合には
、たとえば直接放射線部等−つの濃度基準部を用いれば
よく、線質と線量の両者が変化し、階調を調整する場合
には、直接放射線部と所定厚の金属板の領域、または厚
さの互いに異なる２つの金属板の領域等合わせるべき濃
度の異なる複数の濃度基準部が必要となる。尚、該濃度
基準部を有する放射線画像が可視画像である必要はない
。

また、上記「濃度値」とは、上記放射線画像が、たとえ
ばＸ線フィルムにＸ線を照射して得られたＸ線画像のよ
うな可視画像の場合には、上記濃度基準部の濃度に関す
る値をいい、また上記放射線画像がたとえば前述した蓄
積性蛍光体シートにＸ線等の放射線を照射することによ
り蓄積記録されるような不可視画像の場合には、該画像
の濃度基準部から得られた輝尽発光光の光量値等、該画
像を可視画像に置き換えた場合の濃度に関する値をいう
。

また、本発明の放射線画像読取再生装置は、放射線画像
が記録された、蓄積性蛍光体シートやＸ線フィルム等の
記録シートから該放射線画像の読取りを行なって画像信
号を得る画像読取手段、該画像信号に画像処理を施す演
算手段、および該画像信号に基づいて再生画像を得る再
生手段を有する放射線画像読取再生装置において、前記
放射線画像に対応するＩＤ情報を入力するＩＤ情報入力
手段、該ＩＤ情報入力手段から過去に入力された多数の
ＩＤ情報を記憶するＩＤ情報記憶手段、および該ＩＤ情
報記憶手段に記憶されたＩＤ情報を検索して、前記ＩＤ
情報入力手段により入力されたＩＤ情報と同一の過去の
ＩＤ情報を求めるＩＤ情報検索手段を有し、該ＩＤ情報
検索手段により該過去のＩＤ情報が求められたときは、
該過去のＩＤ情報に対応する画像情報に基づいて前記再
生手段により得られた該過去のＩＤ情報に対応する第一
の再生画像と略同一階調及び略同一感度の第二の再生画
像が得られるように、前記画像読取手段において前記シ
ートから前記画像信号を得る読取条件、または、前記演
算手段において、前記画像信号に画像処理を施す画像処
理条件の少なくとも一方を調整して、前記読取りまたは
前記画像処理を行なうことを特徴とするものである。

ここで、上記ｒｌＤＩＤ情報は、被写体名や、被写体の
撮影部位等に関する情報をいい、過去の画像と比較観察
の対象とされるか否かの単位を画するものである。

（作　　用） 本発明の放射線画像読取再生方法は、過去に得られた第
一の再生画像と比較観察の対象とされる第二の再生画像
を得るに際し、該第二の再生画像が上記第一の再生画像
と略同一階調及び略同一感度を有する再生画像となるよ
うに、読取条件または画像処理条件のうち少なくとも一
方を調整して読取り１画像処理を行なうようにしたため
、複数の画像を比較して、濃度変化等それらの画像間の
変化を正確は把握することができる。

また、本発明の放射線画像読取再生方法において、濃度
基準部を設け、該濃度基準部の濃度を合わせるように読
取条件または画像処理条件を調整するようにすれば、放
射線の線量または線質が変化した場合でも第一の再生画
像と略同一階調かつ略同一感度の再生画像゛を得ること
ができ、両画像を正確に比較することができる。

また、本発明の放射線画像読取再生装置は、過去におい
てＩＤ情報入力手段から入力された、過去に撮影され読
取られた画像に対応する多数のＩＤ情報をＩＤ情報記憶
手段に記憶しておくようにしたため、ＩＤ情報入力手段
から新たにＩＤ情報が入力されたときに、この入力され
たＩＤ情報に基づいて同一人、同一部位等の比較の対象
となる画像が過去において読取られ、画像処理が行なわ
れたかどうかを知ることができる。また、もし上記比較
の対象となる画像が過去において読取り等がなされてい
たときは、該過去の画像の画像情報に基づいて、上記過
去の画像と略同一階調及び略同一感度の再生画像が得ら
れるように、上記読取条件または上記画像処理条件の少
なくとも一方を調整して読取り、画像処理を行なうよう
にしたため、同一被写体の複数の画像を比較して、濃度
変化等それらの画像間の変化を正確に把握することがで
きることとなる。

（実　施　例） 以下、本発明の実施例について添付図面を参照して説明
する。

第１図は、本発明の放射線画像読取再生装置の構成の一
例を示す概略図である。この装置は前述した蓄積性蛍光
体シートを用いる装置である。

蓄積性蛍光体シート１は放射線を透過させるとともに遮
光性を有するカセット２に収納され、まず撮影装置１０
において撮影が行なわれる。カセ・ソテ２は、撮影装置
１０内の被写体１２を挾んでＸ線源等の放射線源■１と
対向する位置に置かれ、この状態で放射線源１１から放
射線１３が被写体１２に向けて照射され、被写体１２を
透過した放射線１３ａがシート１に照射されることによ
り、被写体１２の透過放射線画像情報がシート１に蓄積
記録される。

撮影装置１０で上記撮影が終了するとシート１はカセッ
ト２内に収容されたまま取り出され、本放射線画像読取
再生装置の画像読取手段２０内のカセツテ保持部２ＯＡ
に装填される。

また、カセット２のカセツテ保持部２ＯＡへの装填と前
後して、ＩＤ情報入力手段であるキーボード６０からこ
の撮影の被写体の名称、部位等この被写体を特定するＩ
Ｄ情報が入力される。この入力されたＩＤ情報はＩＤ情
報演算手段６１を経由して、ＩＤ情報記憶手段６２に入
力されて記憶、保存されるとともにＩＤ情報検索手段６
３に入力され、ＩＤ情報記憶手段６２内に過去において
記憶、保存された多数のＩＤ情報と比較されて、同一被
写体、同一部位等、比較の対象となる画像に対応するＩ
Ｄ情報の有無が検索される。過去に記憶、保存された同
一のＩＤ情報の有無、および同一のＩＤ情報があった場
合は過去のどの画像信号が同一のＩＤ情報を有していた
かが演算手段６４に入力される。

演算手段６４では、ＩＤ情報検索手段６３から入力され
た情報をもとに、画像信号記憶手段Ｂ５に画像信号とと
もに記憶されている、同一のＩＤ情報を有する過去の画
像信号の階調及び感度についての情報を読み出し、この
情報に基づいて、最終的な再生画像が上記過去の同一の
ＩＤ情報に対応する画像信号に基づく再生画像と略同一
階調および略同一感度となるように、読取条件制御手段
６６に読取条件信号Ｓｌを出力し、またこの演算手段６
４において、読み取られた画像信号に画像処理を施す。

また演算手段６４は、画像処理後の画像信号に基づいて
再生制御手段６７に画像信号Ｓ２を出力する。

尚、比較すべき過去の画像とどの程度に階調、感度を合
わせる必要があるかは、被写体の撮影部位（たとえば人
体の頭部、腹部、胸部等）、撮影方法（たとえば通常撮
影、造影撮影、断層撮影等）等の撮影条件によって異な
り、またその被写体を撮影した目的等により異なる。

過去に同一のＩＤ情報が入力されていない場合は、その
再生画像がそれ自身として最良となるように、読取条件
および画像処理条件が決定される。

画像読取手段２０はカセット２を着脱自在に保持するカ
セット保持部２０Ａと、前記シート１に蓄積記録された
画像情報を読み取る読取部２０Ｂを備えており、カセッ
ト２がカセット保持部２ＯＡに装填されると、カセット
２の蓋部２ｂが開放され、カセット保持部２ＯＡ内の吸
着手段２２が図中破線で示す位置から図中実線で示す位
置に移動してカセット２内部のシート１を吸若して取り
出し、近傍のシート搬送手段２３に渡す。シート搬送手
段２３はシート１を矢印Ａ１　ｒ　Ａ２　ｒ　Ａ３方向
に搬送して前記読取部２０Ｂに送る。

読取部２０Ｂでは、レーザ光源２４等の励起光源から発
せられた光ビーム２４Ａがミラー２５等の光学系、およ
びガルバノメータミラー２６等の光偏向器を経由して、
シート１を走査し、シート１の走査された位置から放射
線画像情報を担持する輝尽発光光が発せられる。この輝
尽発光光は直接または反射ミラー２７に反射されて光ガ
イド２８に入射し、光ガイド２Ｂ内を全反射を繰り返し
ながら進みフォトマルチプライヤ２９等の光検出器に入
射して光電変換され、この光電変換された信号が対数増
幅器６８により対数的に増幅され、Ａ／Ｄ変換器６９で
上記輝尽発光光の光量の対数と比例するディジタルの画
像信号Ｓ２に変換されて画像信号記憶手段６５に入力さ
れ、記憶される。この読取りの際、読取条件信号Ｓ１に
基づいて読取条件制御手段６６から読取制御信号８１′
が対数増幅器６８に向けて出力され、対数増幅器６８で
は読取制御信号Ｓｌ′に基づいて読取りの感度および階
調が調節され、この調節された条件で上記光電変換され
た信号が対数的に増幅される。

上記のようにして画像信号を得る本読みに先立って先読
みを行なう必要があるときは、矢印Ａ３゜Ａ４方向にシ
ート１を搬送しながら弱い光ビームで走査して先読みし
、次に一部矢印Ｂｌ、Ｂ２方向にシート１を戻してから
再度矢印Ａ３　ｒ　Ａ、方向に搬送して本読みを行なう
ようにすればよい。

画像信号記憶手段６５に入力された画像信号は演算手段
６４により読み出され、過去に同一のＩＤ情報がある場
合は、そのＩＤ情報に対応する画像信号に基づいて再生
された画像と略同一階調及び略同一感度の再生画像が得
られるように画像処理が施され、その後再び画像信号記
憶手段６５に記憶される。過去に同一のＩＤ情報がない
場合は、最良の画像が再生表示されるように画像処理か
施される。

次に、上記のように画像読取手段２０で画像信号Ｓ２が
得られた後、この画像信号に基づいて、再生手段３０に
より、写真フィルム５に放射線画像を再生、する場合に
ついて説明する。

画像読取手段２０で得られた画像信号Ｓ２は前述したよ
うに演算手段６４で画像処理が施され、画像信号記憶手
段６５に記憶されている。この画像信号記憶手段６５に
記憶された画像処理済の画像信号Ｓ２が演算手段６４に
より再び読み出され、再生制御手段６７に送出される。

再生制御手段６７は入力された画像信号Ｓｚに基づいて
光変調器３４に再生信号８２′を送出する。

写真フィルム５は１枚ずつ再生手段３０内に送られ、フ
ィルム搬送手段３１により矢印方向に搬送される。写真
フィルム５が搬送されて画像記録部３０Ａに達すると、
レーザ光源３３等の記録光源から発せられた記録用光ビ
ーム３３Ａがミラー３５、光変調器３４、ミラー３Ｇ、
ガルバノメータミラー３６を経由して、写真フィルム５
上を走査する。この走査の際、前述したように光変調器
３４には再生信号８２′が入力され、この再生信号８２
′に基づいて記録用光ビーム３３Ａか強度変調され、写
真フィルム上に画像信号Ｓ２に基づく放射線画像が再生
記録される。再生記録部３０Ａを通過した写真フィルム
は現像装置４０で現像、定着され上記放射線画像が可視
画像として再生される。

この再生された可視画像は前述したように過去において
同一のＩＤ情報に対応した放射線画像の読取りが行なわ
れていた場合は、この放射線画像の再生画像と略同一階
調及び略同一感度の再生画像となるように、画像読取手
段２ｏにより読取りを行なう際の読取条件と演算手段６
４により画像処理を施す際の画像処理条件を調整してい
るので、過去の同一被写体の画像と比較して画像の一部
の濃度変化等を正確に把握することが可能となる。

尚、前述した実施例においては、読取条件と画像処理条
件の双方を調整したが、最終的に再生された画像が上記
過去の画像と略同一階調及び略同一感度であればよいた
め、読取条件と画像処理条件のいずれか一方を調整して
もよい。たとえば、読取条件は比較すべき過去の画像の
有無にかがわらず所定の読取条件で読取り、画像処理の
段階で、比較すべき過去の画像がある場合はその画像と
略同一階調及び略同一感度となるように画像処理を施し
、ない場合は最良の画像となるように画像処理を施すよ
うにしてもよい。

第２Ａ図は、前述したように正常な部分と異常な部分と
の濃度差ΔＤが有効な情報である場合の第７Ａ図、第７
Ｂ図に対応した、画像信号（輝尽発光光の光量）と最終
的に出力される可視画像の濃度との関係を示した特性曲
線である。

第２Ａ図は、第７Ａ図〜第７Ｂ図を用いて説明した人体
の胸部正面の放射線画像の場合について、最終的に得ら
れた可視像の階調、感度の誤差の許容範囲を特性曲線で
示した図である。特性曲線Ｘは、比較される過去の画像
が有していた特性曲線である。このとき、画像の濃度を
±０．５（好ましくは±０．２）だけ変化させた特性曲
線Ｙ、　Ｚに挾まれる範囲が階調、感度の許容範囲であ
る。すなわちこの範囲内であれば、階調が同一で感度の
みが変化（特性曲線ｘ１．ｘ２）してもよく、階調が変
化（特性曲線Ｘ３．Ｘ４）が変化してもよく、階調と感
度の双方が変化してもよい。この場合、直接比較するの
は、１枚の放射線画像内における正常の部分６ｂと異常
の部分６ａ（第７Ａ図参照）との濃度差比較であり、過
去と現在の２枚の画像については、上記濃度差どおしの
比較であるため、誤差の許容度が広い。

第２Ｂ図は、第８Ａ図〜第８Ｂ図を用いて説明した人体
の腰椎側面の放射線画像について、最終的に得られた可
視画像の階調、感度の誤差の許容範囲を特性曲線で示し
た図である。

特性曲線Ｘ′は、比較される過去の画像の特性曲線であ
る。このとき、画像の濃度を±０．２（好ましくは±０
．１）だけ変化させた特性曲線Ｙ′Ｚ′に挾まれる範囲
が、階調、感度の許容範囲である。第２Ａ図の場合と同
様にこの範囲内であれば、感度と階調の一方または双方
が変化してもよい。この場合、過去と現在の２枚の画像
の骨の部分６ａ′（第８Ａ図参照）の濃度が直接比較さ
れるため、前述した第２Ａ図の場合と比べ許容誤差が小
さくなっている。

上記実施例は、過去の画像信号の階調および感度につい
て情報を記憶しておいてこれを読み出し、この情報に基
づいて、最終的な再生画像が過去の再生画像と略同一階
調および略同一感度となるように読取条件１画像処理条
件を調整するものであるが、放射線画像を得る際の放射
線の線量または線質が変化する場合には、過去の画像信
号の階調および感度についての情報を直接使用せずに以
下のように調整して使用される。ここでは先読みを行な
って先読画像信号Ｓｐを得た後、本読みの際の読取条件
を求める場合について説明する。

まず撮影の際の放射線の線質は常に同一で、線量のみが
変更される場合の一例について説明する。

第３Ａ図は、第７Ａ図に示した再生画像に対応する、蓄
積性蛍光体シート１に蓄積記録された放射線画像を表わ
した図である。第７Ａ図の再生画像と対応する部分には
同一の番号を付し説明は省略する。

この放射線画像は、被写体が記録された被写体部７と被
写体を透過せずに放射線がシート１に直接照射された直
接放射線部８から構成されている。

第３Ｂ図は、第３Ａ図に示した過去の放射線画像及びこ
れと比較される放射線画像から先読みにより得られた、
輝尽発光光の光量の対数と比例する先読画像信号Ｓｐの
ヒストグラム７０．７１を表した図である。両画像の先
読みの際の読取条件は全く同一に調整されている。横軸
は先読画像信号Ｓｐの６値を表わし、縦軸は該６値の先
読画像信号の出現頻度を表わしている。ヒストグラム７
０とヒストグラム７１は同一被写体の、互いに線ｍが異
なる（線質は同一）放射線画像から得られたヒストグラ
ムである。

ヒストグラム’ＩＯ，’ｌＬはそれぞれ被写体部から得
られた先読画像信号から形成される部分７０ａ、７１ａ
と、直接放射線部から得られた先読画像信号から形成さ
れる部分７０ｂ、７１ｂから構成されている。この図に
示すように線量が異なると形状は同一で横軸（Ｓｐ軸）
上を平行移動したヒストグラムとなる。そこで過去の画
像について、該画像の本読みを行なう際の階調および感
度についての情報とともにこの直接放射線部８に対応す
る画像信号の平均値Ｓｐ　　（第３Ｂ図参照）を記憶し
ておき、この過去の画像と比較の対象となる放射線画像
の先読画像信号Ｓｐを得た後、この放射線画像の直接放
射線部から得られた先読画像信号の平均値Ｓｐ’（第３
Ｂ図参照）を上記平均値旺に合わせるように、すなわち
、ヒストグラム７１をヒストグラム７０の位置まで横軸
（Ｓｐ軸）上を平行移動するように、上記過去の画像に
対応する感度を変更し、かつ階調については該過去の画
像に対応する階調のまま変更しないように、比較対象と
される放射線画像の本読みの際の読取条件か求められる
。なお、ヒストグラム７１を平行移動させてヒストグラ
ム７０に合致させるのに用いられる特性値は、上記平均
値Ｓｐ’、Ｓｐに限られるものではなく、直接放射線部
の頻度ピークに対応する信号値、最大信号値等であって
もよい。

次に、線量と線質の両者が変更される場合の一例につい
て説明する。

第４Ａ図は、第３Ａ図と同様に第７Ａ図に示した再生画
像に対応する、蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録された
放射線画像を表わ１７た図であるが、第３Ａ図と異なり
、アルミニウム製の階段ウェッジを透過した放射線によ
る該階段ウェッジの像９（ウェッジ部９と称する。）が
記録されている。

第３Ａ図と対応する部分には第３Ａ図と同一の番号を付
しである。

第４Ｂ図は、第４Ａ図のウェッジ部９の被写体である階
段ウェッジの一例を示した図である。階段ウェッジはこ
れを透過した放射線が階段的に減衰するように階段状に
厚さが変化した板である。

各部分の厚さは、放射線の透過率に応じて定められる。

したがってウェッジ部９ではそこから得られる輝尽発光
光の光量が上記階段ウェッジの厚さに応じて階段的に変
化する。

第４Ｃ図は、第４Ａ図に示した過去の放射線画像から先
読みにより得られた先読画像信号のヒストグラム７０（
第３Ｂ図のヒストグラム７０と同一）と、線量および線
質の異なる放射線により形成された上記画像と比較され
る放射線画像から先読みにより得られた先読画像信号Ｓ
ｐのヒストグラム７２とを表わした図である。両画像の
先読みにおける読取条件は全く同一に調整されている。

ヒストグラム７２もヒストグラム７０と同様に被写体部
に対応した部分７２ａと直接放射線部に対応した部分７
２ｂから構成されているが、ヒストグラム７０に対応す
る放射線画像とは線質および線量の両者の異なる放射線
によって撮影された放射線画像から得られたヒストグラ
ムであるため、図に示すように平均的に横軸（Ｓｐ軸）
上を移動しているとともにヒストグラムの幅も異なって
いる。これは線質が異なると被写体の各部の透過率が異
なるからである。

そこで過去の画像について、該画像の本読みを行なう際
の階調および感度についての情報とともに、ウェッジ部
９内の各部分から得られた先読画像信号Ｓｐの６値Ｓｐ
１＋　　５ｐ２１　５ｌ）３，５ｌ）４＋Ｓｐ５を記憶
しておき、この過去の画像と比較の対象となる放射線画
像の先読画像信号Ｓｐを得た後、この放射線画像のウェ
ッジ部から得られた先読画像信号の６値Ｓｐｌ　、５ｌ
）ｚ’、Ｓｐ３’　、Ｓ＋）４’　、５ｌ）５’をそれ
ぞれ上記６値Ｓｐｔ　、５ｌ）Ｚ、５ｌ）３１　５ｌ）
４１　５ｌ）５に合わせるようにすなわちヒストグラム
７２がヒストグラム７０と重なるように、上記過去の画
像に対応する感度および階調を変更して比較対象の放射
線画像の本読みの際の読取条件が求められる。

ここで、もしたとえば５ｐ３１　　Ｓｐ３’の値を感度
の調整に用いており、かつ５ｌ）３　−３ｌ）３の場合
は、５ｌ）３’　は既に５ｌ）３に揃っているため６値
５ｌｉｔ’、５ｌ）２’、５ｌ）Ａ’、Ｓ＋］５をそれ
ぞれ６値Ｓｐｌ　、　　Ｓｐｚ、５ｌ）Ａ、５ｌ）５に
揃えることは感度は固定したまま階調のみを調整するこ
とを意味する。

このように、上記線質や線量が変化した場合は、ヒスト
グラムを過去の画像のヒストグラムと合わせるように感
度又は階調の一方又はこれらの両者が調整される。

尚、以上の、線量や線質が異なる場合に本発明を適用し
た実施例では、先読画像信号Ｓｐを得た後に本読みの読
取条件を求める場合について説明したが、先読画像信号
に基づいて画像処理条件を求めてもよく、先読みを行な
わないシステムにおいて本読みに相当する読取りによっ
て得られた画像信号に基づいて上記と同じ処理を施して
、該画像信号に施す画像処理条件（感度および階調）を
求めてもよいことはもちろんである。

また、本発明は、蓄積性蛍光体シートを用いるシステム
のほか、従来のＸ線フィルムを用いるシステム等にも用
いることができる。

第５図は、Ｘ線フィルムに記録されたＸ線画像を読み取
って再生画像を得るＸ線画像読取再生システムの一実施
例を示した構成図である。

読取部１３０の所定位置にセットされた、Ｘ線画像が記
録されたＸ線フィルム１４０がフィルム搬送手段４１に
より図に示す矢印Ｙ′方向に搬送される。

また、−次元的に長く延びた光源１４２から発せられた
読取光１４３は、シリンドリカルレンズ４４により収束
され、Ｘ線フィルム上を矢印Ｙ′方向と略直角なＸ′力
方向直線状に照射する。読取光１４３が照射されたＸ線
フィルム１４０の下方には、Ｘ線フィルム１４０を透過
しＸ線フィルム１４０に記録されたＸ線画像により強度
変調された読取光１４３を受光する位置に、上記Ｘ線画
像のＸ′力方向各画素間隔に対応した多数の固体光電変
換素子が直線状に配置されたＭＯＳセンサ１４５が設け
られている。このＭＯＳセンサ１４５は、Ｘ線フィルム
が読取光１４３により照射されながら矢印Ｙ′方向に搬
送される間、Ｘ線フィルム１４０を透過した読取光をＸ
線画像のＹ′方向の各画素間隔に対応した所定の時間間
隔で受光する。

第６図は、上記ＭＯＳセンサ１４５の等両回路を示した
回路図である。

多数の固体光電変換素子１４Ｂに読取光１４３が当たっ
て発生するフォトキャリアによる信号は、固体光電変換
素子１４Ｂ内のキャパシタＣＩ　　（１−１゜２、・・
・・・・ｎ）に蓄積される。蓄積されたフォトキャリア
の信号は、シフトレジスタ１４７によって制御されるス
イッチ部１４８の順次開菌により順次読み出され、これ
により時系列化された画像信号が得られる。この画像信
号は、その後プリアンプ１４９で増幅されてその出力端
子１５０から出力される。

出力されたアナログの画像信号は、対数増幅器１１Ｂ　
、Ａ／Ｄ変換器１１７を経由して演算部１１８に入力さ
れる。演算部１１８では、入力された画像信号Ｓ。に基
づいて前述した実施例と同様にしてまず画像処理条件が
求められ、次にこの画像処理条件に基づいて画像信号Ｓ
Ｏに適切な画像処理が施される。画像処理の施された画
像信号は再生装置１２０に送られ、この画像信号に基づ
く放射線画像が再生される。なお、本実施例において、
ＭＯＳセンサ１４５の代わりにＣＣＤＳＣＰ　Ｄ　（Ｃ
ｈａｒｇｅ　Ｐｒｉｍｉｎｇ　Ｄｅｖｉｃｅ　）等を用
いることができることはいうまでもない。またＸ線フィ
ルムの読取りにおいても、前述した蓄積性蛍光体シート
の読取りと同様に光ビームで２次元的に走査して読取り
を行なってもよいことももちろんである。また上記実施
例ではＸ線フィルム１４０を透過した光を受光している
が、Ｘ線フィルム１４０から反射した光を受光するよう
に構成することができることももちろんである。

このように、本発明の放射線画像読取再生方法および装
置は、過去の再生画像と比較すべき再生画像を得る際に
広く適用されるものである。

（発明の効果） 以上詳細に説明したように、本発明の放射線画像読取再
生方法および装置は、過去の画像に対応する画像情報に
基づいて、該過去の画像と比較される画像の読取条件ま
たは画像処理条件の少な（とも一方を調整して、該過去
の画像の再生画像と略同一感度および略同一階調の再生
画像を得るようにしたため、該両画生画像を比較して、
濃度変化等それらの画像間の変化を正確に把握すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の放射線画像読取再生装置の構成の一
例を示す概略図、 第２Ａ図、第２Ｂ図は、画像信号と濃度との関係を示し
た特性曲線、 第３Ａ図、第４Ａ図は、第７Ａ図に示した再生画像に対
応する放射線画像を表わした図、第３Ｂ図、第４Ｃ図は
、過去の放射線画像の先読画像信号のヒストグラムと該
画像と比較される放射線画像の先読画像信号のヒストグ
ラムをそれぞれペアで示した図、 第４Ｂ図は、階段ウェッジの一例を示した図、第５図は
、Ｘ線フィルムに記録されたＸ線画像を読み取って再生
画像を得るＸ線画像読取再生システムの一実施例を示し
た構成図、 第６図は、ＭＯＳセンサの透過回路を示した回路図、 第７Ａ図は、再生表示された人体の放射線画像を示した
図、 第７Ｂ図は、第７Ａ図に示す被写体について経時的に複
数枚の放射線画像を撮影、再生記録したときの画像の一
部分の濃度を示したグラフ、第８Ａ図は、第７Ａ図と同
様に再生表示された人体の放射線画像を示した図、 第８Ｂ図は、第７Ｂ図と同様に第８Ａ図に示す被写体に
ついて経時的に複数枚の放射線画像を撮影、再生記録し
たときの画像の一部分の濃度を示すグラフである。 ｌ・・・蓄積性蛍光体シート　２・・・カセ・ソト５・
・・写真フィルム　　　　ｌＯ・・・撮影装置１１・・
・放射線源　　　　　　１２・・・被写体１３・・・放
射線　　　　　　　２０・・・画像読取手段２２・・・
吸着手段　　　　　　２３・・・シート搬送手段２４、
３０・・レーザ光源 ２Ｇ、　３６・・ガルバノメータミラ ２７・・・反射ミラー　　　　　２８・・・光ガイド２
９・・・フォトマルチプライヤ ３０・・・再生手段 ３１・・・フィルム搬送手段　　３４・・・光変調器１
３０・・・１読取部　　　　　　１４０・・・Ｘ線フィ
ルム１４５・・・ＭＯＳセンサ 第３Ａ図 第３Ｂ図 第４Ａ図 第４Ｃ図 第 図 第 図 濃 第７Ａ図 第７Ｂ図

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）放射線画像の読取りを行ない必要に応じて画像処
   理を施した後再生して再生画像を得る放射線画像読取再
   生方法において、 過去に得られた第一の再生画像と比較観察の対象とされ
   る第二の再生画像を得るに際し、該第二の再生画像が前
   記第一の再生画像と略同一階調及び略同一感度を有する
   再生画像となるように、前記第一の再生画像に対応する
   画像情報に基づいて前記第二の再生画像を得るための読
   取条件または画像処理条件のうち少なくとも一方を調整
   して前記読取りまたは前記画像処理を行なうことを特徴
   とする放射線画像読取再生方法。
2. （２）前記第一および第二の再生画像に対応する二つの
   放射線画像が、互いに対応する濃度基準部を有し、 前記画像情報が、前記第一の再生画像に対応する放射線
   画像の前記濃度基準部の濃度値と、該第一の再生画像を
   得るために用いられた読取条件または画像処理条件の少
   なくとも一方とから構成され、 前記第二の再生画像を得るに際し、該第二の再生画像に
   対応する放射線画像の前記濃度基準部の濃度値が前記画
   像情報を構成する前記濃度値と略同一となるように、前
   記画像情報を構成する前記読取条件または前記画像処理
   条件の少なくとも一方について、感度または階調の少な
   くとも一方を調整して、前記読取りまたは前記画像処理
   を行なうことを特徴とする請求項１記載の放射線画像読
   取再生方法。
3. （３）放射線画像が記録された記録シートから該放射線
   画像の読取りを行なって画像信号を得る画像読取手段、
   該画像信号に画像処理を施す演算手段、および該画像信
   号に基づいて再生画像を得る再生手段を有する放射線画
   像読取再生装置において、前記放射線画像に対応するＩ
   Ｄ情報を入力するＩＤ情報入力手段、該ＩＤ情報入力手
   段から過去に入力された多数のＩＤ情報を記憶するＩＤ
   情報記憶手段、および該ＩＤ情報記憶手段に記憶された
   ＩＤ情報を検索して、前記ＩＤ情報入力手段により入力
   されたＩＤ情報と同一の過去のＩＤ情報を求めるＩＤ情
   報検索手段を有し、該ＩＤ情報検索手段により該過去の
   ＩＤ情報が求められたときは、該過去のＩＤ情報に対応
   する画像情報に基づいて前記再生手段により得られた該
   過去のＩＤ情報に対応する第一の再生画像と略同一階調
   及び略同一感度の第二の再生画像が得られるように、前
   記画像読取手段において前記シートから前記画像信号を
   得る読取条件、または、前記演算手段において、前記画
   像信号に画像処理を施す画像処理条件の少なくとも一方
   を調整して、前記読取りまたは前記画像処理を行なうこ
   とを特徴とする放射線画像読取再生装置。