JPH1170716A - 印刷システムおよびプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタによる印刷実行時刻とその前の印刷
時における印刷終了時刻との間の待機時間の履歴管理を
行うことにより、使用状況に見合った適切なスリープ時
間を設定可能とする。 【解決手段】 待機時間管理部７３に記憶されている待
機時間データ中、上限待機時間を超えるデータ数が所定
の規定数よりも小さいかどうかを判断し、上限待機時間
を超える待機時間のデータ数が規定数よりも小さい場合
（Ｓ１５：ＹＥＳ）には、プリンタ４０の使用頻度が中
間的であると考えて待機時間管理部７３に記憶されてい
る待機時間データの平均値が演算取得されるとともに、
上限待機時間と下限待機時間との和からＳ１７で取得し
た平均値（平均待機時間）を減じた値がスリープ時間と
して設定されるように構成する。これにより、使用状況
が時々刻々と変化した場合でも、上限待機時間と下限待
機時間との間で適切なスリープ時間が常時設定される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定スリープ時間
以上印刷データを受信しない場合にスリープ状態となる
プリンタを有する印刷システムおよびプリンタに関し、
特に、プリンタによる印刷実行時刻とその前の印刷時に
おける印刷終了時刻との間の待機時間の履歴管理を行う
ことにより、プリンタの使用状況が時々刻々と変化する
場合においても、その使用状況に見合った適切なスリー
プ時間を常時設定することが可能な印刷システムおよび
プリンタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、例えば、パーソナルコンピュ
ータ等から供給される印刷データに基づいて印刷を実行
するプリンタには、所定の設定された時間以上継続して
印刷処理を実行しない場合に、自身のハードウェアの一
部への電力供給を遮断してスリープ状態になるスリープ
モードの設定が可能なプリンタが存在する。

【０００３】かかるスリープモードは、プリンタにおい
て長時間に渡って印刷を実行しないにも拘わらず、例え
ば、トナー定着のためのヒータを加熱し続けると、電力
を無駄に消費することとなって好ましくないことから、
省エネルギの面では優れた機能といえる。

【０００４】前記のようなスリープモードを有するプリ
ンタにおいては、そのスリープ状態の解除は、例えばパ
ーソナルコンピュータから印刷データが送信されたタイ
ミングで行われて、ウォーミングアップを開始するよう
に構成されているのが一般的である。このようなプリン
タに対して、スリープ状態時にパーソナルコンピュータ
から印刷データを送信した場合、その送信タイミングか
らかなりの時間が経過してから印刷が実行されることと
なり、この結果、印刷に長時間を要するという問題があ
る。

【０００５】このような問題を解消するため、例えば、
特開昭７−２５１５５０号公報には、プリントを終了し
た後、一定時間後に省エネルギのためにスリープ状態に
入り、消費電力を減少させる画像形成装置において、プ
リント信号の来る間隔に基づいて、プリント終了後にス
リープ状態に入る時間Ｔを設定するように構成した画像
形成装置が記載されている。かかる画像形成装置では、
プリント信号が来る間隔に基づいてスリープ状態に入る
時間Ｔを変化させることにより、プリント間隔が長い場
合にはスリープ状態に入るまでの時間Ｔを短くし、ま
た、プリント間隔が短い場合にはスリープ状態に入るま
での時間Ｔを長くでき、これにより頻繁に使用する場合
にファースト・プリントタイムが長くなるのを回避で
き、且つ、使用頻度が低い場合に速くスリープ状態に入
って省エネルギ化を行うことができるものである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記特
開昭７−２５１５５０号公報における画像形成装置で
は、プリント信号の来る間隔につき、その履歴を考慮し
つつプリント終了後スリープ状態に入るまでの時間Ｔが
設定されてはいるものの、時間Ｔの設定はかなりラフな
設定しか行われていない。例えば、プリント信号の来る
間隔が３０分以上ならば時間Ｔを１０分、その間隔が１
０分以上３０分以内ならば時間Ｔを１５分、その間隔が
１０分以下ならば時間Ｔを３０分のように設定されてい
る。

【０００７】このような設定方法によっては、画像形成
装置の使用状況に応じてプリント信号が来る間隔が時々
刻々と変化した場合、スリープ状態に入る時間Ｔを常時
最適な時間に設定することはできない。かかる場合に、
プリント信号の来る間隔が時々刻々と変化した場合にお
いても、その間隔の変化に対してフレキシブルに対応し
て時間Ｔを変化できれば、更に効率的にファースト・プ
リントタイムが長くなるのを回避でき、また、速くスリ
ープ状態に入って省エネルギ化を行うことができ、非常
に便利である。

【０００８】本発明は前記従来の問題点を解消するため
になされたものであり、プリンタによる印刷実行時刻と
その前の印刷時における印刷終了時刻との間の待機時間
の履歴管理を行うことにより、プリンタの使用状況が時
々刻々と変化する場合においても、その使用状況に見合
った適切なスリープ時間を常時設定することが可能な印
刷システムおよびプリンタを提供することを目的とす
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、請求項１に係る印刷システムは、所定スリープ時間
以上印刷データを受信しない場合にスリープ状態となる
プリンタを有する印刷システムにおいて、前記プリンタ
による印刷実行時刻とその印刷の直前における印刷終了
時刻との間の待機時間を、複数印刷回数分記憶管理する
待機時間管理手段と、前記待機時間管理手段に記憶され
ている待機時間に基づいてスリープ時間を設定する場合
に、前記待機時間管理手段に記憶されている待機時間の
内新しいものに重みを付けてスリープ時間を演算し設定
するスリープ時間演算設定手段とを備えたことを特徴と
する。

【００１０】請求項１に係る印刷システムでは、待機時
間管理手段にて複数印刷回数分の待機時間の履歴管理が
行われ、スリープ時間演算設定手段を介して待機時間管
理手段に記憶されている待機時間の内新しいものに重み
を付けてスリープ時間を演算し設定するようにしている
ので、プリンタの最近の使用状況に見合った適切なスリ
ープ時間を設定することができる。これにより、プリン
タの使用状況が時々刻々と変化した場合においても、最
新の履歴に基づいて適切なスリープ時間を設定すること
が可能となる。

【００１１】また、請求項２に係る印刷システムは、請
求項１の印刷システムにおいて、前記スリープ時間演算
設定手段は、前記待機時間管理手段に記憶されている待
機時間の内最新の待機時間が予め設定された基準値以上
であるか否かを判断する判断手段を有し、基準値以上で
あるか否かに応じて最新の待機時間より前の待機時間を
考慮するか否かを選択してスリープ時間を設定すること
を特徴とする。請求項２に係る印刷システムでは、スリ
ープ時間を設定するにあたって、待機時間管理手段に記
憶されている待機時間の内最新の待機時間が優先して考
慮されるため、プリンタの最新の使用状況に見合った適
切なスリープ時間を設定することが可能となる。

【００１２】更に、請求項３に係る印刷システムは、請
求項１または２の印刷システムにおいて、前記スリープ
時間演算設定手段は、前記待機時間管理手段に記憶され
ている待機時間の内最新の待機時間およびそれより前の
待機時間が予め設定された基準値以上であるか否かを判
断する判断手段を有し、ともに基準値以上であるか否か
に応じて更にそれよりも前の待機時間を考慮するか否か
を選択してスリープ時間を設定することを特徴とする。
請求項３に係る印刷システムにおいては、スリープ時間
を設定するにあたって、待機時間管理手段に記憶されて
いる待機時間の内最新の待機時間およびそれより前の待
機時間が更にそれよりも前の待機時間より優先して考慮
されるため、プリンタの最新の使用状況に見合った適切
なスリープ時間を設定することが可能となる。

【００１３】また、請求項４に係る印刷システムは、請
求項２または３の印刷システムにおいて、前記スリープ
時間演算設定手段は、最新の待機時間より前の待機時間
を考慮する場合に、予め設定された基準値以上あるいは
以下のものが規定数以上存在するか否かを考慮してスリ
ープ時間を設定することを特徴とする。請求項４に係る
印刷システムでは、スリープ時間を設定するにあたっ
て、履歴管理が行われる待機時間の中に、予め設定され
た基準値以上あるいは以下のものが規定数以上存在する
か否かが考慮されるため、プリンタの過去の使用状況に
見合った適切なスリープ時間を設定することが可能とな
る。

【００１４】更に、請求項５に係る印刷システムは、請
求項２または３の印刷システムにおいて、前記スリープ
時間演算設定手段は、最新の待機時間より前の待機時間
を考慮する場合に、複数の待機時間の平均値を考慮して
スリープ時間を設定することを特徴とする。請求項５に
係る印刷システムでは、スリープ時間を設定するにあた
って、履歴管理が行われる複数の待機時間の平均値が考
慮されるため、プリンタの過去の使用状況に見合った適
切なスリープ時間を設定することが可能となる。

【００１５】また、請求項６に係る印刷システムは、請
求項２または３の印刷システムにおいて、前記スリープ
時間演算設定手段は、最新の待機時間より前の待機時間
を考慮する場合に、予め設定された基準値以上あるいは
以下のものが規定数以上存在するか否かを考慮し、且
つ、複数の待機時間の平均値をも考慮してスリープ時間
を設定することを特徴とする。請求項６に係る印刷シス
テムでは、スリープ時間を設定するにあたって、履歴管
理が行われる待機時間の中に、予め設定された基準値以
上あるいは以下のものが規定数以上存在するか否かが考
慮され、且つ、複数の待機時間の平均値も考慮されるた
め、プリンタの過去の使用状況に見合った適切なスリー
プ時間を設定することが可能となる。

【００１６】更に、請求項７に係る印刷システムは、請
求項５または６の印刷システムにおいて、前記スリープ
時間演算設定手段は、複数の待機時間の平均値を考慮す
る場合に、予め設定された上限値を超える待機時間につ
いては上限値とみなして待機時間の平均値を算出するこ
とを特徴とする。請求項７に係る印刷システムでは、履
歴管理が行われる複数の待機時間の平均値を算出する場
合に、予め設定された上限値を超える待機時間について
は上限値とみなして待機時間の平均値が算出されるよう
にしているので、待機時間のばらつきによる影響を小さ
くすることが可能であり、従って、適切なスリープ時間
を設定することが可能となる。

【００１７】また、請求項８に係る印刷システムは、所
定スリープ時間以上印刷データを受信しない場合にスリ
ープ状態となるプリンタを有する印刷システムにおい
て、前記プリンタによる印刷実行時刻とその印刷の直前
における印刷終了時刻との間の待機時間を、複数印刷回
数分記憶管理する待機時間管理手段と、前記待機時間管
理手段に記憶されている待機時間に基づいてスリープ時
間を設定する場合に、前記待機時間管理手段に記憶され
ている待機時間の中に、予め設定された基準値以上ある
いは以下のものが規定数以上存在するか否かを考慮して
スリープ時間を設定するスリープ時間演算設定手段とを
備えたことを特徴とする。

【００１８】請求項８に係る印刷システムでは、待機時
間管理手段にて履歴管理が行われる待機時間の中に、予
め設定された基準値以上あるいは以下のものが規定数以
上存在するか否かを考慮してスリープ時間を演算し設定
するようにしているので、プリンタの過去の使用状況に
見合った適切なスリープ時間を設定することが可能とな
る。これにより、プリンタの使用状況が時々刻々と変化
した場合においても、使用状況に応じて適切なスリープ
時間を設定することが可能となる。

【００１９】また、請求項９に係る印刷システムは、所
定スリープ時間以上印刷データを受信しない場合にスリ
ープ状態となるプリンタを有する印刷システムにおい
て、前記プリンタによる印刷実行時刻とその印刷の直前
における印刷終了時刻との間の待機時間を、複数印刷回
数分記憶管理する待機時間管理手段と、前記待機時間管
理手段に記憶されている待機時間に基づいてスリープ時
間を設定する場合に、前記待機時間管理手段に記憶され
ている複数の待機時間の平均値を考慮してスリープ時間
を設定するスリープ時間演算設定手段とを備えたことを
特徴とする。

【００２０】請求項９に係る印刷システムでは、待機時
間管理手段にて履歴管理が行われる複数の待機時間の平
均値を考慮してスリープ時間を演算し設定するようにし
ているので、プリンタの過去の使用状況に見合った適切
なスリープ時間を設定することが可能となる。これによ
り、プリンタの使用状況が時々刻々と変化した場合にお
いても、プリンタの使用状況に応じて適切なスリープ時
間を設定することが可能となる。

【００２１】また、請求項１０に係る印刷システムは、
所定スリープ時間以上印刷データを受信しない場合にス
リープ状態となるプリンタを有する印刷システムにおい
て、前記プリンタによる印刷実行時刻とその印刷の直前
における印刷終了時刻との間の待機時間を、複数印刷回
数分記憶管理する待機時間管理手段と、前記待機時間管
理手段に記憶されている待機時間に基づいてスリープ時
間を設定する場合に、前記待機時間管理手段に記憶され
ている待機時間の中に、予め設定された基準値以上ある
いは以下のものが規定数以上存在するか否かを考慮し、
且つ、複数の待機時間の平均値をも考慮してスリープ時
間を設定するスリープ時間演算設定手段とを備えたこと
を特徴とする。

【００２２】請求項１０に係る印刷システムでは、待機
時間管理手段にて履歴管理が行われる待機時間の中に、
予め設定された基準値以上あるいは以下のものが規定数
以上存在するか否かを考慮し、且つ、複数の待機時間の
平均値をも考慮してスリープ時間を演算し設定するよう
にしているので、プリンタの過去の使用状況に見合った
適切なスリープ時間を設定することが可能となる。これ
により、プリンタの使用状況が時々刻々と変化した場合
においても、使用状況に応じて適切なスリープ時間を設
定することが可能となる。

【００２３】更に、請求項１１に係る印刷システムは、
請求項１ないし１０のいずれかの印刷システムにおい
て、前記スリープ時間演算設定手段は、節電を優先する
のか、あるいは、印刷処理が速やかに実行されるのを優
先するのかの選択に応じて、その選択に見合ったスリー
プ時間を設定することを特徴とする。

【００２４】請求項１１に係る印刷システムでは、履歴
管理が行われる待機時間に基づいてスリープ時間を演算
し設定するにあたって、節電を優先したスリープ時間が
設定されるようにすることも可能であるし、あるいは、
印刷処理が速やかに実行されることを優先したスリープ
時間が設定されるようにすることも可能である。従っ
て、各使用者の好みに応じた使い勝手の良いシステムを
構成し得る。

【００２５】また、請求項１２に係る印刷システムは、
請求項１ないし１１のいずれかの印刷システムにおい
て、前記待機時間管理手段およびスリープ時間演算設定
手段は、前記プリンタに対して印刷データを送信するコ
ンピュータシステム内に組み込まれたプリンタドライバ
に設けられていることを特徴とする。

【００２６】請求項１２に係る印刷システムでは、プリ
ンタに対して印刷データを送信するコンピュータシステ
ム内に組み込まれたプリンタドライバにスリープ時間設
定機能が設けられているので、そのプリンタドライバに
より稼働可能ないずれのプリンタについてもスリープ時
間設定機能を利用することが可能となる。

【００２７】更に、請求項１３に係る印刷システムは、
請求項５，６，７，９，１０のいずれかの印刷システム
において、前記プリンタには、スリープ状態への移行
後、前記平均値に基づいた時間が経過したとき、スリー
プ状態を解除する解除手段が備えられていることを特徴
とする。

【００２８】請求項１３に係る印刷システムでは、履歴
管理が行われる複数の待機時間の平均値に基づいて、プ
リンタのスリープ状態が自動的に解除されるので、印刷
処理を実行する場合に、たまたまプリンタがスリープ状
態にある機会を極力少なくすることができ、利便性が向
上する。

【００２９】上記目的を達成するために、請求項１４に
係るプリンタは、所定スリープ時間以上印刷データを受
信しない場合にスリープ状態となるプリンタにおいて、
印刷実行時刻とその印刷の直前における印刷終了時刻と
の間の待機時間を、複数印刷回数分記憶管理する待機時
間管理手段と、前記待機時間管理手段に記憶されている
待機時間に基づいてスリープ時間を設定する場合に、前
記待機時間管理手段に記憶されている待機時間の内新し
いものに重みを付けてスリープ時間を演算し設定するス
リープ時間演算設定手段とを備えたことを特徴とする。

【００３０】請求項１４に係るプリンタでは、待機時間
管理手段にて複数印刷回数分の待機時間の履歴管理が行
われ、スリープ時間演算設定手段を介して待機時間管理
手段に記憶されている待機時間の内新しいものに重みを
付けてスリープ時間を演算し設定するようにしているの
で、プリンタの最近の使用状況に見合った適切なスリー
プ時間を設定することができる。これにより、プリンタ
の使用状況が時々刻々と変化した場合においても、最新
の履歴に基づいて適切なスリープ時間を設定することが
可能となる。

【００３１】また、請求項１５に係るプリンタは、請求
項１４のプリンタにおいて、前記スリープ時間演算設定
手段は、前記待機時間管理手段に記憶されている待機時
間の内最新の待機時間が予め設定された基準値以上であ
るか否かを判断する判断手段を有し、基準値以上である
か否かに応じて最新の待機時間より前の待機時間を考慮
するか否かを選択してスリープ時間を設定することを特
徴とする。請求項１５に係るプリンタでは、スリープ時
間を設定するにあたって、待機時間管理手段に記憶され
ている待機時間の内最新の待機時間が優先して考慮され
るため、プリンタの最新の使用状況に見合った適切なス
リープ時間を設定することが可能となる。

【００３２】更に、請求項１６に係るプリンタは、請求
項１４または１５のプリンタにおいて、前記スリープ時
間演算設定手段は、前記待機時間管理手段に記憶されて
いる待機時間の内最新の待機時間およびそれより前の待
機時間が予め設定された基準値以上であるか否かを判断
する判断手段を有し、ともに基準値以上であるか否かに
応じて更にそれよりも前の待機時間を考慮するか否かを
選択してスリープ時間を設定することを特徴とする。請
求項１６に係るプリンタにおいては、スリープ時間を設
定するにあたって、待機時間管理手段に記憶されている
待機時間の内最新の待機時間およびそれより前の待機時
間が更にそれよりも前の待機時間より優先して考慮され
るため、プリンタの最新の使用状況に見合った適切なス
リープ時間を設定することが可能となる。

【００３３】また、請求項１７に係るプリンタは、請求
項１５または１６のプリンタにおいて、前記スリープ時
間演算設定手段は、最新の待機時間より前の待機時間を
考慮する場合に、予め設定された基準値以上あるいは以
下のものが規定数以上存在するか否かを考慮してスリー
プ時間を設定することを特徴とする。請求項１７に係る
プリンタでは、スリープ時間を設定するにあたって、履
歴管理が行われる待機時間の中に、予め設定された基準
値以上あるいは以下のものが規定数以上存在するか否か
が考慮されるため、プリンタの過去の使用状況に見合っ
た適切なスリープ時間を設定することが可能となる。

【００３４】更に、請求項１８に係るプリンタは、請求
項１５または１６のプリンタにおいて、前記スリープ時
間演算設定手段は、最新の待機時間より前の待機時間を
考慮する場合に、複数の待機時間の平均値を考慮してス
リープ時間を設定することを特徴とする。請求項１８に
係るプリンタでは、スリープ時間を設定するにあたっ
て、履歴管理が行われる複数の待機時間の平均値が考慮
されるため、プリンタの過去の使用状況に見合った適切
なスリープ時間を設定することが可能となる。

【００３５】また、請求項１９に係るプリンタは、請求
項１５または１６のプリンタにおいて、前記スリープ時
間演算設定手段は、最新の待機時間より前の待機時間を
考慮する場合に、予め設定された基準値以上あるいは以
下のものが規定数以上存在するか否かを考慮し、且つ、
複数の待機時間の平均値をも考慮してスリープ時間を設
定することを特徴とする。請求項１９に係るプリンタで
は、スリープ時間を設定するにあたって、履歴管理が行
われる待機時間の中に、予め設定された基準値以上ある
いは以下のものが規定数以上存在するか否かが考慮さ
れ、且つ、複数の待機時間の平均値も考慮されるため、
プリンタの過去の使用状況に見合った適切なスリープ時
間を設定することが可能となる。

【００３６】更に、請求項２０に係るプリンタは、請求
項１８または１９のプリンタにおいて、前記スリープ時
間演算設定手段は、複数の待機時間の平均値を考慮する
場合に、予め設定された上限値を超える待機時間につい
ては上限値とみなして待機時間の平均値を算出すること
を特徴とする。請求項２０に係るプリンタでは、履歴管
理が行われる複数の待機時間の平均値を算出する場合
に、予め設定された上限値を超える待機時間については
上限値とみなして待機時間の平均値が算出されるように
しているので、待機時間のばらつきによる影響を小さく
することが可能であり、従って、適切なスリープ時間を
設定することが可能となる。

【００３７】また、請求項２１に係るプリンタは、所定
スリープ時間以上印刷データを受信しない場合にスリー
プ状態となるプリンタにおいて、印刷実行時刻とその印
刷の直前における印刷終了時刻との間の待機時間を、複
数印刷回数分記憶管理する待機時間管理手段と、前記待
機時間管理手段に記憶されている待機時間に基づいてス
リープ時間を設定する場合に、前記待機時間管理手段に
記憶されている待機時間の中に、予め設定された基準値
以上あるいは以下のものが規定数以上存在するか否かを
考慮してスリープ時間を設定するスリープ時間演算設定
手段とを備えたことを特徴とする。

【００３８】請求項２１に係るプリンタでは、待機時間
管理手段にて履歴管理が行われる待機時間の中に、予め
設定された基準値以上あるいは以下のものが規定数以上
存在するか否かを考慮してスリープ時間を演算し設定す
るようにしているので、プリンタの過去の使用状況に見
合った適切なスリープ時間を設定することが可能とな
る。これにより、プリンタの使用状況が時々刻々と変化
した場合においても、使用状況に応じて適切なスリープ
時間を設定することが可能となる。

【００３９】また、請求項２２に係るプリンタは、所定
スリープ時間以上印刷データを受信しない場合にスリー
プ状態となるプリンタにおいて、印刷実行時刻とその印
刷の直前における印刷終了時刻との間の待機時間を、複
数印刷回数分記憶管理する待機時間管理手段と、前記待
機時間管理手段に記憶されている待機時間に基づいてス
リープ時間を設定する場合に、前記待機時間管理手段に
記憶されている複数の待機時間の平均値を考慮してスリ
ープ時間を設定するスリープ時間演算設定手段とを備え
たことを特徴とする。

【００４０】請求項２２に係るプリンタでは、待機時間
管理手段にて履歴管理が行われる複数の待機時間の平均
値を考慮してスリープ時間を演算し設定するようにして
いるので、プリンタの過去の使用状況に見合った適切な
スリープ時間を設定することが可能となる。これによ
り、プリンタの使用状況が時々刻々と変化した場合にお
いても、使用状況に応じて適切なスリープ時間を設定す
ることが可能となる。

【００４１】また、請求項２３に係るプリンタは、所定
スリープ時間以上印刷データを受信しない場合にスリー
プ状態となるプリンタにおいて、印刷実行時刻とその印
刷の直前における印刷終了時刻との間の待機時間を、複
数印刷回数分記憶管理する待機時間管理手段と、前記待
機時間管理手段に記憶されている待機時間に基づいてス
リープ時間を設定する場合に、前記待機時間管理手段に
記憶されている待機時間の中に、予め設定された基準値
以上あるいは以下のものが規定数以上存在するか否かを
考慮し、且つ、複数の待機時間の平均値をも考慮してス
リープ時間を設定するスリープ時間演算設定手段とを備
えたことを特徴とする。

【００４２】請求項２３に係るプリンタでは、待機時間
管理手段にて履歴管理が行われる待機時間の中に、予め
設定された基準値以上あるいは以下のものが規定数以上
存在するか否かを考慮し、且つ、複数の待機時間の平均
値をも考慮してスリープ時間を演算し設定するようにし
ているので、プリンタの過去の使用状況に見合った適切
なスリープ時間を設定することが可能となる。これによ
り、プリンタの使用状況が時々刻々と変化した場合にお
いても、使用状況に応じて適切なスリープ時間を設定す
ることが可能となる。

【００４３】更に、請求項２４に係るプリンタは、請求
項１４ないし２３のいずれかのプリンタにおいて、前記
スリープ時間演算設定手段は、節電を優先するのか、あ
るいは、印刷処理が速やかに実行されるのを優先するの
かの選択に応じて、その選択に見合ったスリープ時間を
設定することを特徴とする。

【００４４】請求項２４に係るプリンタでは、履歴管理
が行われる待機時間に基づいてスリープ時間を演算し設
定するにあたって、節電を優先したスリープ時間が設定
されるようにすることも可能であるし、あるいは、印刷
処理が速やかに実行されることを優先したスリープ時間
が設定されるようにすることも可能である。従って、各
使用者の好みに応じた使い勝手の良いプリンタを構成し
得る。

【００４５】また、請求項２５に係るプリンタは、請求
項１８，１９，２０，２２，２３のいずれかのプリンタ
において、スリープ状態への移行後、前記平均値に基づ
いた時間が経過したとき、スリープ状態を解除する解除
手段が備えられていることを特徴とする。

【００４６】請求項２５に係るプリンタでは、履歴管理
が行われる複数の待機時間の平均値に基づいて、プリン
タのスリープ状態が自動的に解除されるので、印刷処理
を実行する場合に、たまたまプリンタがスリープ状態に
ある機会を極力少なくすることができ、利便性が向上す
る。

【００４７】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る印刷システム
について、本発明を具体化した実施形態に基づき図面を
参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係る印
刷システムの概略構成について図１、図２に基づき説明
する。図１は印刷システムの構成を示す説明図、図２は
印刷システムにおけるコンピュータシステム及びレーザ
プリンタのブロック図である。

【００４８】図１において、印刷システム１は、コンピ
ュータシステム１０とレーザプリンタ４０とをパラレル
ケーブル８０を介して接続することにより構成されてい
る。ここに、コンピュータシステム１０は、コンピュー
タ１２を核として、コンピュータ１２に接続されるディ
スプレイ１４、キーボード１６、及び、マウス１８から
構成されている。また、レーザプリンタ４０は、本体部
４２、給紙トレイ４４、排紙トレイ４６等からなり、本
体部４２の上面には操作部４８が設けられている。

【００４９】また、図２に示すコンピュータ１２におい
ては、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２４、ハードデ
ィスク装置（ＨＤＤ）２６、ディスプレイインターフェ
ース（ディスプレイＩ／Ｆ）２８、キーボードインター
フェース（キーボードＩ／Ｆ）３０、マウスインターフ
ェース（マウスＩ／Ｆ）３２、及び、パラレルインター
フェース３４、タイマ３６等が相互にバスラインを介し
て接続されている。また、ディスプレイインターフェー
ス２８にはディスプレイ１４、キーボードインターフェ
ース３０にはキーボード１６、マウスインターフェース
３２にはマウス１８が、それぞれ接続されている。更
に、パラレルインターフェース３４には、パラレルケー
ブル８０の一端が接続されている。

【００５０】ここに、ハードディスク装置２６には、所
定のオペーレーティングシステム（ＯＳ）が記憶され、
また、各種のアプリケーションプログラムが記憶されて
いる。各アプリケーションプログラムは、オペレーティ
ングシステムを介して実行される。

【００５１】更に、ハードディスク装置２６には、各種
のプリンタに適応するプリンタドライバが記憶されてお
り、このプリンタドライバは、オペレーティングシステ
ムの制御下に所定のタイミングでＲＡＭ２４にロードさ
れる。ここで、プリンタドライバの構成について図３に
基づき説明する。図３はプリンタドライバを模式的に示
す模式概念図である。図３において、プリンタドライバ
ＰＤは、基本的に、印刷開始処理部７０、印刷終了処理
部７１、スリープ時間算出部７２、及び、待機時間管理
部７３とから構成されている。印刷開始処理部７０は、
印刷実行時にオペーレーティングシステムを介してコー
ルされ、その印刷開始時刻を待機時間管理部７３にセッ
トする。印刷終了処理部７１は、所定の印刷データの展
開処理が終了した時点でオペレーティングシステムを介
してコールされ、その印刷終了時刻を待機時間管理部７
３にセットする。

【００５２】スリープ時間算出部７２は、後述するよう
に、待機時間管理部７３に記憶されている待機時間リス
トに基づいてスリープ時間の設定値を算出する。待機時
間管理部７３は、印刷実行時刻（印刷開始処理部７０に
よりセットされる）とその印刷の直前における印刷終了
時刻（印刷終了処理部７１によりセットされる）とに基
づき得られる待機時間を印刷を実行する毎にリスト形式
で記憶管理する。そのデータ構造としては、例えば、各
印刷データの出力先（レーザプリンタ４０に対応する出
力ポート）毎に、最新の印刷実行時における印刷終了時
間、待機時間のデータ数（例えば、２０個）、及び、各
待機時間データを古い順に並べられた待機時間リストか
ら構成されている。

【００５３】図２に戻って説明を続けると、レーザプリ
ンタ４０には、ＣＰＵ５０、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５４、
給紙センサやトナーセンサ等のセンサ類５６、ドライバ
回路５８、パラレルインターフェース６０、操作部４
８、印刷機構６２等が設けられている。また、タイマ５
１、イベントタイマ５３が設けられている。タイマ５１
は現在時刻をリアルタイムで計時するタイマであり、ま
た、イベントタイマ５３は後述するプリンタ処理中に行
われる割込処理としての節電チェック処理の割込タイミ
ングを得るためのタイマである。これらの内、印刷機構
６２を除いて、ＣＰＵ５０乃至パラレルインターフェー
ス６０は、バスラインにより相互に接続されており、印
刷機構６２はドライバ回路５８に接続されている。

【００５４】ここに、印刷機構６２は、公知の感光ドラ
ム、感光ドラムを帯電させるための帯電器、感光ドラム
にレーザ光線を照射するためのレーザ照射機構、給紙ロ
ーラ、転写ローラ、現像ローラ、クリーニングローラ、
これらのローラ類を駆動するためのモータ、定着用ヒー
タ等が含まれており、給紙トレイから供給される用紙に
印刷して排紙することができる。ドライバ回路５８は、
このような印刷機構６２における各部の動作を制御する
ための回路であり、ＣＰＵ５０からの指示に基づきＲＡ
Ｍ５４に一時記憶されている印刷データに従って印刷機
構６２の各部を制御することによって印刷機構６２に印
刷を実行することができる。

【００５５】また、レーザプリンタ４０は、コンピュー
タシステム１０から所定時間以上印刷データを受信しな
い場合に、所謂、スリープ状態に移行するように、ＣＰ
Ｕ５０からの指令に基づき設定される。

【００５６】更に、ＲＡＭ５４には、図４にて模式的に
示すように、各印刷処理の終了時刻に対応する待機開始
時刻を記憶する待機開示時刻記憶エリア５４Ａ、前記ス
リープ時間算出部７２にて算出されるスリープ時間を記
憶するスリープ時間記憶エリア５４Ｂ、スリープモード
が設定された際にセットされるスリープモードフラグ５
４Ｃ、スリープ状態中を示すスリープ中フラグ５４Ｄ、
及び、スリープ状態への移行の要否のためのチェックを
行うか否かを示す節電チェックフラグ５４Ｅが設けられ
ている。

【００５７】次に、前記のように構成された印刷システ
ム１において、前記プリンタドライバＰＤにて行われる
待機時間管理処理について図５、図６に基づき説明す
る。図５及び図６は待機時間管理処理ルーチンのフロー
チャートである。

【００５８】図５において、ステップ（以下、Ｓと略記
する）１でコンピュータ１２にて実行されているアプリ
ケーションプログラムから印刷開始指令が発せられた
後、Ｓ２にてプリンタドライバＰＤの印刷開始処理部７
０がコールされる。かかるコールに基づきＳ３におい
て、待機時間管理部７３から指定出力先に対応する最新
の印刷実行時における印刷終了時刻が取得される。ま
た、Ｓ４においては、タイマ３６により得た現在時刻か
ら前記Ｓ３にて取得された終了時刻を減ずることによ
り、現在における待機時間が求められる。この後、Ｓ６
にて、待機時間管理部７３に記憶管理されている待機時
間リストに基づき、スリープ時間算出部７２においてス
リープ時間が算出される。尚、このＳ６におけるスリー
プ時間算出処理については後述する。

【００５９】また、図６においては、印刷終了時点で待
機時間の管理を行うべく、アプリケーションプログラム
のベースとなるオペレーティングシステムからの印刷終
了指令が発せられる（Ｓ７）ことに基づき、プリンタド
ライバＰＤの印刷終了処理部７１がコールされる（Ｓ
８）。この後、Ｓ９において、待機時間管理部７３がコ
ールされ、指定出力先に対応する印刷終了時刻として現
在時刻が登録される。

【００６０】前記した図５に示す印刷開始時における待
機時間の登録管理処理、及び、図６に示す印刷終了時に
おける待機時間の登録管理処理により、所定印刷回数分
の待機時間データが順次作成されて、待機時間管理部７
３にリスト形式で記憶される。

【００６１】次に、前記のように作成されて待機時間管
理部７３に記憶された待機時間データに基づきスリープ
時間を算出設定する処理について図７に基づき説明す
る。図７はスリープ時間算出設定処理ルーチンのフロー
チャートである。ここに、スリープ時間算出の基準とし
て上限待機時間及び中間待機時間が設定されている。さ
らに、スリープ時間の設定値の下限として、下限待機時
間が設定されている。例えば、上限待機時間として１５
分、中間待機時間として５分、下限待機時間として１分
のように設定されるが、これらの時間については自由に
設定することができる。

【００６２】図７において、先ず、Ｓ１０にて待機時間
管理部７３に記憶されている最新の待機時間が上限待機
時間よりも大きいかどうか判断される。最新の待機時間
が上限待機時間よりも大きい場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）に
は、Ｓ１１にて最新待機時間の次に新しい（２番目に新
しい）待機時間が上限待機時間よりも大きいかどうか判
断される。２番目に新しい待機時間が上限待機時間より
も大きい場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）には、Ｓ１２において
下限待機時間がスリープ時間として設定される。例え
ば、スリープ時間が１分に設定される。即ち、最新の待
機時間及び２番目に新しい待機時間が上限待機時間より
も大きいということは、レーザプリンタ４０の使用頻度
が低い状態であることを意味し、このような場合にはス
リープ時間を短くすることによりなるべく速くスリープ
状態に入るようにして省エネルギ化を図るものである。
尚、Ｓ１１における判断がＮＯの場合にはＳ１５に移行
する。

【００６３】また、前記Ｓ１０にて最新の待機時間が上
限待機時間よりも小さいと判断された場合（Ｓ１０：Ｎ
Ｏ）には、更にＳ１３にて最新の待機時間が中間待機時
間よりも小さいかどうか判断される。最新の待機時間が
中間待機時間よりも小さい場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）に
は、上限待機時間がスリープ時間として設定される。例
えば、スリープ時間が１５分に設定される。即ち、最新
の待機時間が中間待機時間よりも小さいということは、
レーザプリンタの使用頻度が高いことを意味し、かかる
場合にはスリープ時間を長くすることによりスリープ状
態に入り難くして印刷処理の迅速化を図るものである。
尚、Ｓ１３における判断がＮＯの場合にはＳ１５に移行
する。

【００６４】ここに、前記各処理（Ｓ１０：ＮＯ、Ｓ１
１：ＮＯ、Ｓ１３：ＮＯ）から明らかなように、Ｓ１５
以降の処理は、待機時間管理部７３に記憶された待機時
間が上限待機時間と中間待機時間との間にある場合にお
いて、スリープ時間を算出設定する処理である。

【００６５】Ｓ１５において、待機時間管理部７３に記
憶されている待機時間データ中、上限待機時間を超える
データ数が所定の規定数よりも小さいかどうか判断され
る。ここに、例えば、待機時間管理部７３には待機時間
データとして２０個の待機時間データが記憶されてお
り、また、規定数としては５が設定されている。これら
の数値は、勿論これに限定されるものではなく自由に変
更することが可能である。

【００６６】上限待機時間を超える待機時間のデータ数
が規定数よりも大きい場合（Ｓ１５：ＮＯ）には、Ｓ１
６にて下限待機時間がスリープ時間として設定される。
例えば、前記Ｓ１２と同様、スリープ時間として１分が
設定される。これは、上限待機時間を超える待機時間の
データ数が規定数よりも大きいことは、レーザプリンタ
の使用頻度が低いことを意味することから、スリープ時
間を短くして省エネルギ化を図るものである。

【００６７】また、Ｓ１５にて、上限待機時間を超える
待機時間のデータ数が規定数よりも小さい場合（Ｓ１
５：ＹＥＳ）には、レーザプリンタ４０の使用頻度が中
間的であると考えられ、Ｓ１７において待機時間管理部
７３に記憶されている待機時間データの平均値が演算取
得される。このとき、待機時間データ中、上限待機時間
を超えるデータについては、そのまま使用することな
く、上限待機時間とみなして平均値の演算が行われる。
これは、待機時間のばらつきによる影響を小さくしてス
リープモードにおける最適なスリープ時間を設定するた
めである。

【００６８】続く、Ｓ１８においては、上限待機時間と
下限待機時間との和からＳ１７で取得した平均値（平均
待機時間）を減じた値がスリープ時間として設定され
る。続く、Ｓ１９では、前記Ｓ１８にて設定されたスリ
ープ時間が上限待機時間よりも大きいかどうか判断さ
れ、小さい場合（Ｓ１８：ＮＯ）には処理を終了する。
また、スリープ時間が上限待機時間よりも大きい場合
（Ｓ１８：ＹＥＳ）には、スリープ時間として上限待機
時間が設定される（Ｓ２０）。例えば、スリープ時間と
して１５分が設定される。これから明らかなように、ス
リープ時間として上限待機時間よりも大きい値が設定さ
れることはない。

【００６９】以上の処理によって設定されるスリープ時
間を表としてまとめると、下記の表１のようになる。な
お、表１中、Interval時間は待機時間、ＪＯＢは印刷実
行処理のことである。

【００７０】

【表１】

【００７１】次に、レーザプリンタ４０側にて行われる
プリンタ処理及び節電チェック処理について図８、図９
に基づき説明する。図８はプリンタ処理ルーチンのフロ
ーチャート、図９は節電チェック処理ルーチンのフロー
チャートである。

【００７２】先ず、図８に基づきＣＰＵ５０の行うプリ
ンタ処理について説明すると、Ｓ３０においてコンピュ
ータ１２側から印刷データを受信したかどうか判断され
る。印刷データを受信した場合（Ｓ３０：ＹＥＳ）に
は、Ｓ３１にてＲＡＭ５４の節電チェックフラグ５４Ｅ
をオフにして節電チェック処理をインアクティブ（不活
性化）にし、不要なチェック処理を行わないようにす
る。

【００７３】続くＳ３２にて、コンピュータ１２からス
リープ設定コマンドが出力されたかどうか判断される。
スリープ設定コマンドが出力されていない場合（Ｓ３
２：ＮＯ）には、Ｓ３３にてＲＡＭ５４のスリープ中フ
ラグ５４Ｄを参照してスリープ中であるかどうかが判断
される。スリープ中フラグ５４Ｄがセットされてスリー
プ中であると判断された場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）、ＣＰ
Ｕ５０は印刷機構６２における定着部のヒータ、レーザ
スキャナ、操作部４８の表示装置等のウォーミングアッ
プを指示してスリープ状態からの回復を行う（Ｓ３
４）。このとき、スリープ中フラグ５４Ｄはオフにされ
る。スリープ中でない場合（Ｓ３３：ＮＯ）、又は、Ｓ
３４の後、Ｓ３５において印刷機構６２を介して印刷デ
ータの印刷処理が行われる。

【００７４】Ｓ３６では、ＲＡＭ５４の印字バッファに
印刷データが有るか否かが判断され、印刷データが有る
場合（Ｓ３５：ＹＥＳ）にはＳ３２に戻る一方、印刷デ
ータがない場合（Ｓ３６：ＮＯ）にはＳ３７に移行す
る。Ｓ３７では、ＲＡＭ５４のスリープモードフラグ５
４Ｃがオンであるかどうか判断され、スリープモードフ
ラグ５４Ｃがオフである場合（Ｓ３７：ＮＯ）にはＳ３
０に戻る一方、スリープモードフラグ５４Ｃがオンであ
る場合（Ｓ３７：ＹＥＳ）にはＳ３８においてタイマ５
１を参照して現在時刻を取得し、ＲＡＭ５４の待機開始
時刻記憶エリア５４Ａに保存する。この後、Ｓ３９にて
節電チェックフラグ５４Ｅをオンにして節電チェック処
理をアクティブ（活性化）にした後Ｓ３０に戻る。

【００７５】また、前記Ｓ３２において、スリープ設定
コマンドがコンピュータ１２から送られている場合（Ｓ
３２：ＹＥＳ）には、Ｓ４０にてそのコマンドがスリー
プモードを設定するものか、スリープモードを解除する
ものかを判断する。スリープモードを設定するものであ
ると判断された場合（Ｓ４０：設定）には、Ｓ４１にお
いて、プリンタドライバＰＤによってコンピュータ１２
より、そのコマンドと併せて送られてきた、前記図７に
示す処理ルーチンで求められたスリープ時間及び平均待
機時間（待機時間の平均値）を取得するとともに、その
スリープ時間及び平均待機時間をスリープ時間記憶エリ
ア５４Ｂに保存する。この後、Ｓ４２にてスリープモー
ドフラグ５４Ｃをオンにし、Ｓ３０に戻る。

【００７６】また、前記Ｓ４０にてスリープモードを解
除するものと判断された場合（Ｓ４０：解除）には、Ｓ
４３においてスリープモードフラグ５４Ｃをオフにした
後、Ｓ３０に戻る。

【００７７】次に、図９に基づきスリープ状態へ移行す
るか否かをチェックする節電チェック処理について説明
する。この節電チェック処理は、イベントタイマ５３に
より所定間隔で得られる割込タイミングに基づいてＣＰ
Ｕ５０によって行われる割込処理である。先ず、Ｓ５０
にてスリープ中フラグ５４Ｄを参照してスリープ中であ
るかどうかが判断される。スリープ中でないと判断され
た場合（Ｓ５０：ＮＯ）には、Ｓ５１でタイマ５１から
現在時刻を取得する。続くＳ５２では、待機開始時刻記
憶エリア５４Ａから待機開始時刻を読み出す。

【００７８】Ｓ５３では、スリープ時間の設定値をスリ
ープ時間記憶エリア５４Ｂから読み出す。そして、Ｓ５
４において、Ｓ５２にて取得された現在時刻からＳ５３
にて取得された待機開始時刻を差し引き、その時間がス
リープ時間よりも大きいか又は等しいかどうかが判断さ
れる。Ｓ５４における判断がＹＥＳの場合には、Ｓ５５
にてスリープ状態に移行させる節電処理を実行し、ま
た、Ｓ５６にてスリープ中フラグ５４Ｄをオンにして処
理を終了する。尚、前記Ｓ５０にてスリープ中であると
判断された場合（Ｓ５０：ＹＥＳ）、及び、Ｓ５４にて
現在時刻から待機開始時刻を差し引いた時間がスリープ
時間よりも小さい場合（Ｓ５４：ＮＯ）には、処理を終
了する。

【００７９】ここに、前記節電チェック処理は、図１０
に示すような処理ルーチンによっても行うことができ
る。即ち、図１０は別の節電チェック処理ルーチンのフ
ローチャートを示し、先ず、Ｓ６０においてタイマ５１
を介して現在時刻が取得される。続くＳ６１では、スリ
ープ中フラグ５４Ｄを参照して、スリープチェック又は
ウェイクアップチェックが行われる。即ち、スリープ中
フラグ５４Ｄがオフである場合（Ｓ６１：ＮＯ）にはＳ
６２以下の処理にてスリープチェックが行われ、また、
スリープフラグ５５４Ｄがオンである場合（Ｓ５４：Ｙ
ＥＳ）にはＳ６６以下の処理にてウェイクアップチェッ
クが行われる。

【００８０】Ｓ６１における判断がＮＯの場合、Ｓ６２
にて、Ｓ６０で取得した現在時刻から待機開始時刻（待
機開始時刻記憶エリア５４Ａから取得）を差し引いた時
間がスリープ時間（スリープ時間記憶エリア５４Ｂから
取得）よりも大きいか又は等しいかが判断される。Ｓ６
２の判断がＹＥＳの場合にはスリープ時間がタイムアウ
トしていることとなり、Ｓ６３にて節電処理が実行され
る。この後、Ｓ６４では、その時点における時刻をタイ
マ５１から取得し、スリープ開始時刻としてＲＡＭ５４
に保存し、また、Ｓ６５ではスリープ中フラグ５４Ｄを
オンにする。これにて処理を終了する。尚、Ｓ６２にお
ける判断がＮＯの場合にはスリープ時間が経過していな
いこととなり、直ちに処理を終了する。

【００８１】また、前記Ｓ６１にてスリープ中フラグ５
４Ｄがオンであると判断された場合（Ｓ６１：ＹＥＳ）
には、Ｓ６６において現在時刻からスリープ開始時刻を
差し引いた時間が平均待機時間よりも大きいか又は等し
いかが判断される。Ｓ６６における判断がＹＥＳの場
合、平均待機時間がタイムアウトしていることとなり、
Ｓ６７にて節電状態（スリープ状態）からの回復処理が
行われる。続くＳ６８では、Ｓ６７にて実行される節電
状態からの回復処理の後、印字データ等がコンピュータ
１２から所定時間送られてこなかった場合に再び節電状
態に戻る為の時間が、スリープ時間として設定される。
ここでは、プリンタドライバＰＤより送信された平均待
機時間をスリープ時間としてスリープ時間記憶エリア５
４Ｂに設定する。そして、Ｓ６９にて、タイマ５１から
取得される現在時刻が待機開始時刻として待機開始時刻
記憶エリア５４Ａに保存される。更に、Ｓ７０にて、ス
リープ中フラグ５４Ｄがオフされる。これにて処理は終
了される。

【００８２】以上詳細に説明した通り本実施形態に係る
印刷システム１では、待機時間管理部７３に記憶されて
いる最新の待機時間が上限待機時間よりも大きいかどう
か判断し、最新の待機時間が上限待機時間よりも大きい
場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）、及び、２番目に新しい待機時
間が上限待機時間よりも大きい場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）
には、下限待機時間がスリープ時間として設定されるよ
うにしたので、かかる場合にレーザプリンタ４０の使用
頻度が低い状態であることを勘案してスリープ時間を短
くすることによりなるべく速くスリープ状態に入るよう
にして省エネルギ化を図ることができる。

【００８３】また、最新の待機時間が中間待機時間より
も小さいかどうか判断し、最新の待機時間が中間待機時
間よりも小さい場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）には、上限待機
時間がスリープ時間として設定されるようにしたので、
かかる場合にレーザプリンタの使用頻度が高いことを勘
案してスリープ時間を長くすることによりスリープ状態
に入り難くして印刷処理の迅速化を図ることができる。

【００８４】更に、待機時間管理部７３に記憶されてい
る待機時間データ中、上限待機時間を超えるデータ数が
所定の規定数よりも小さいかどうかを判断し、上限待機
時間を超える待機時間のデータ数が規定数よりも小さい
場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）には、レーザプリンタ４０の使
用頻度が中間的であると考えて待機時間管理部７３に記
憶されている待機時間データの平均値が演算取得される
とともに、上限待機時間と下限待機時間との和からＳ１
７で取得した平均値（平均待機時間）を減じた値がスリ
ープ時間として設定されるようにしたので、待機時間が
時々刻々と変化した場合においても、上限待機時間と下
限待機時間との間でスリープモードにおける最適なスリ
ープ時間を常時設定することができる。

【００８５】また、待機時間データ中、上限待機時間を
超えるデータについては、そのまま使用することなく、
上限待機時間とみなして平均値の演算が行われるように
したので、待機時間のばらつきによる影響を小さくして
スリープモードにおける最適なスリープ時間を設定する
ことができる。

【００８６】更に、上限待機時間を超える待機時間のデ
ータ数が規定数よりも大きい場合（Ｓ１５：ＮＯ）に
は、下限待機時間がスリープ時間として設定されるの
で、レーザプリンタの使用頻度が高いことを勘案してス
リープ時間を短くして省エネルギ化を図ることができ
る。

【００８７】尚、本発明は前記実施形態に限定されるも
のではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の
改良、変形が可能であることは勿論である。

【００８８】例えば、上記実施形態では、図７における
Ｓ１０，Ｓ１１における判断において、プリンタ側で設
定可能なスリープ時間の上限値（１５分）をそのまま上
限待機時間の値として採用しているが、スリープ時間の
上限値より大きくても、あるいは、小さくても良い。ま
た、Ｓ１３の判断において、プリンタ側で設定可能なス
リープ時間の上限値（１５分）と下限値（１分）との間
の所定の中間待機時間の値として５分を採用している
が、スリープ時間の下限値（１分）を判断基準値として
も良く、また、その他の中間の値（例えば、３分とか６
分等）を、判断基準値として採用するようにしても良
い。

【００８９】また、上記実施形態では、印刷する毎に最
新の待機時間データを記憶するようにしているが、必ず
しも全ての印刷毎の待機時間データをもとに、スリープ
時間を算出しなければならないことはなく、例えば、古
い履歴データについては適当に抽出してスリープ時間を
算出するようにしても良い。

【００９０】さらに、上記実施形態では、図７における
Ｓ１５において、各待機時間の内上限待機時間を越える
待機時間が所定数以下であるか否かに基づいて判断を行
うようにしているが、プリンタ側で設定可能なスリープ
時間の上限値に限定されることなく、例えば、それより
も大きな値、あるいは、小さな値を基準値として判断す
るようにしても良い。また、各待機時間の内下限待機時
間に満たない待機時間が所定数以下であるか否かに基づ
いて、適切なスリープ時間を算出するようにすることも
可能である。もちろん、この場合にも、スリープ時間の
下限値にこだわることなく、それより大きい値、あるい
は、小さな値を基準値として判断するようにしても良
い。

【００９１】また、さらに、上記実施形態においては、
図７のフローに従って、上限待機時間、下限待機時間、
及び平均待機時間等をもとに、表１に示されるスリープ
時間が設定されるようにしているが、これに限定される
ことなく、例えば、本システムを使用するユーザの選択
により、節電を優先するのか、あるいは、印刷処理が速
やかに実行されるのを優先するのかによって、上記選択
に見合ったスリープ時間が設定されるように、図７のフ
ローで求められたスリープ時間を適宜増減し、あるい
は、最初から上記選択に見合ったスリープ時間が最終的
なスリープ時間として設定されるようにしても良い。

【００９２】ところで、上記実施形態では、図７に示さ
れるスリープ時間算出設定処理ルーチンにおいて、予
め、待機時間管理手段に記憶されている複数の待機時間
の内最新の待機時間が予め設定された基準値以上である
か否かを判断し、あるいは、最新の待機時間およびそれ
より前の待機時間が予め設定された基準値以上であるか
否かを判断してから、待機時間管理手段に記憶されてい
る待機時間の中に、予め設定された基準値以上あるいは
以下のものが規定数以上存在するか否かを考慮してスリ
ープ時間を設定するようにしているが、必ずしもこれに
限定されるものではなく、例えば、ステップＳ１０，Ｓ
１１，Ｓ１３の判断処理を省略して、直ちにステップＳ
１５以降の処理を行うようにしてもよい。

【００９３】すなわち、最新の待機時間が予め設定され
た基準値以上であるか否かの判断、さらには、最新の待
機時間およびそれより前の待機時間が予め設定された基
準値以上であるか否かの判断を行うことなく、待機時間
管理手段に記憶されている待機時間の中に、予め設定さ
れた基準値以上あるいは以下のものが規定数以上存在す
るか否かを考慮し、且つ、複数の待機時間の平均値をも
考慮してスリープ時間を設定するようにしてもよい。

【００９４】また、この場合、更にステップＳ１５の判
断処理をも省略して、複数の待機時間の平均値のみを考
慮することによりスリープ時間を設定することも可能で
あるし、あるいは、複数の待機時間の中に、予め設定さ
れた基準値以上あるいは以下のものが規定数以上存在す
るか否かのみを考慮してスリープ時間を設定することも
可能である。

【００９５】ときに、上記実施形態では、コンピュータ
システム内に組み込まれたプリンタドライバ上でのデー
タの送信開始／終了時刻と、実際にプリンタによって印
字処理される時刻とが略対応していることに鑑み、プリ
ンタドライバを介して送り出される印刷データの送信開
始／終了時刻に基づいて、当該プリンタドライバ内でス
リープ時間を演算処理するとともに、これによって得ら
れたスリープ時間データをプリンタに送って、節電処理
を実行するようにしたものであるが、必ずしも、このよ
うな方法に限定されるものではない。

【００９６】例えば、コンピュータシステムとプリンタ
との間で双方向の通信が可能な場合においては、実際に
プリンタ側で印刷処理が終了した場合に、印刷終了を示
すコマンドデータを、当該プリンタからプリンタドライ
バに送信する（このデータ送信処理は、例えば、図８に
示すステップＳ３８と相前後して実行する）ことによ
り、プリンタドライバ側では、上記印刷終了を示すコマ
ンドデータの受取り時刻を印刷終了時刻として管理し、
この印刷終了時刻と次の印刷開始時刻（印刷データ送信
開始時刻）との間を待機時間として、スリープ時間を演
算処理するようにしてもよい。

【００９７】この場合、複数の印刷ＪＯＢ（印刷実行処
理）が時間の経過とともに順番に実行されるとき、例え
ば、図１１（Ａ）に示すように、印刷ＪＯＢ（ａ）に対
応したプリンタ側での印刷処理（印刷機構６２における
印刷処理）が時刻ｔ４にて終了し、その後、時刻ｔ５に
て、次の印刷ＪＯＢ（ｂ）ためのデータ送信が開始され
た場合には、時刻ｔ４と時刻ｔ５との間を待機時間とし
て履歴を取るようにすればよいが、例えば、図１１
（Ｂ）に示すように、印刷ＪＯＢ（ａ）に対応したプリ
ンタ側での印刷処理（印刷機構６２における印刷処理）
が時刻Ｔ５にて終了する前に、時刻Ｔ４にて、次の印刷
ＪＯＢ（ｂ）のためのデータ送信が開始された場合に
は、これらの印刷ＪＯＢ（ａ）、（ｂ）を一つの印刷Ｊ
ＯＢとみなしてもよい。すなわち、印刷ＪＯＢ（ａ）、
（ｂ）の間には待機時間がなく、その後、印刷ＪＯＢ
（ｂ）に対応したプリンタ側での印刷処理（印刷機構６
２における印刷処理）が終了した時刻Ｔ８と、その後に
データ送信が開始された印刷ＪＯＢ（ｃ）の送信開始時
刻Ｔ９との間を待機時間として履歴を取るようにする。

【００９８】また、図１１（Ｂ）に示す印刷ＪＯＢ
（ａ）、（ｂ）を一つの印刷ＪＯＢとしてみなす以外
に、例えば、それらの印刷ＪＯＢ（ａ）、（ｂ）の間の
待機時間を「０」として、一つの履歴データに加えるこ
とも可能である。

【００９９】さらに、上述したような方法、すなわち、
実際にプリンタ側で印刷処理が終了した時刻と次の印刷
開始時刻（印刷データ送信開始時刻）との間を待機時間
として、スリープ時間を演算処理する方法は、コンピュ
ータシステムとプリンタとの間で双方向の通信が不可能
な場合、プリンタ内部で管理するようにすることが可能
であり、また、双方向の通信が可能であっても、プリン
タ内部で管理するようにすることが可能である。つま
り、プリンタ内部で、実際にプリンタ側で印刷処理が終
了した時刻と次の印刷開始時刻（印刷データ受信開始時
刻、プリントドライバ側からみればデータ送信開始時
刻）との間を待機時間として履歴を取り、これらのデー
タをもとにプリンタ内部で、スリープ時間を演算処理す
るとともに、当該スリープ時間に基づいて節電処理を実
行するようにしてもよい。

【０１００】なお、上記実施形態においては、印刷終了
時刻と印刷開始時刻との間の待機時間を求めるために、
現在時刻を計時するタイマを用いるようにしたものであ
るが、例えば、印刷終了時点でカウント動作を始めるタ
イマ・カウンタを利用して、次の印刷開始時点における
タイマ・カウンタのカウント値をもとに、印刷終了時刻
と印刷開始時刻との間の待機時間を求めるようにしても
よいことは、勿論である。

【０１０１】

【発明の効果】以上説明した通り請求項１に係る印刷シ
ステムでは、待機時間管理手段にて複数印刷回数分の待
機時間の履歴管理が行われ、スリープ時間演算設定手段
を介して待機時間管理手段に記憶されている待機時間の
内新しいものに重みを付けてスリープ時間を演算し設定
するようにしているので、プリンタの最近の使用状況に
見合った適切なスリープ時間を設定することができる。
これにより、プリンタの使用状況が時々刻々と変化した
場合においても、最新の履歴に基づいて適切なスリープ
時間を設定することが可能となる。

【０１０２】また、請求項２に係る印刷システムにおい
ては、スリープ時間を設定するにあたって、待機時間管
理手段に記憶されている待機時間の内最新の待機時間が
優先して考慮されるため、プリンタの最新の使用状況に
見合った適切なスリープ時間を設定することが可能とな
る。

【０１０３】更に、請求項３に係る印刷システムにおい
ては、スリープ時間を設定するにあたって、待機時間管
理手段に記憶されている待機時間の内最新の待機時間お
よびそれより前の待機時間が更にそれよりも前の待機時
間より優先して考慮されるため、プリンタの最新の使用
状況に見合った適切なスリープ時間を設定することが可
能となる。

【０１０４】また、請求項４に係る印刷システムでは、
スリープ時間を設定するにあたって、履歴管理が行われ
る待機時間の中に、予め設定された基準値以上あるいは
以下のものが規定数以上存在するか否かが考慮されるた
め、プリンタの過去の使用状況に見合った適切なスリー
プ時間を設定することが可能となる。

【０１０５】更に、請求項５に係る印刷システムでは、
スリープ時間を設定するにあたって、履歴管理が行われ
る複数の待機時間の平均値が考慮されるため、プリンタ
の過去の使用状況に見合った適切なスリープ時間を設定
することが可能となる。

【０１０６】また、請求項６に係る印刷システムでは、
スリープ時間を設定するにあたって、履歴管理が行われ
る待機時間の中に、予め設定された基準値以上あるいは
以下のものが規定数以上存在するか否かが考慮され、且
つ、複数の待機時間の平均値も考慮されるため、プリン
タの過去の使用状況に見合った適切なスリープ時間を設
定することが可能となる。

【０１０７】更に、請求項７に係る印刷システムでは、
履歴管理が行われる複数の待機時間の平均値を算出する
場合に、予め設定された上限値を超える待機時間につい
ては上限値とみなして待機時間の平均値が算出されるよ
うにしているので、待機時間のばらつきによる影響を小
さくすることが可能であり、従って、適切なスリープ時
間を設定することが可能となる。

【０１０８】また、請求項８に係る印刷システムでは、
待機時間管理手段にて履歴管理が行われる待機時間の中
に、予め設定された基準値以上あるいは以下のものが規
定数以上存在するか否かを考慮してスリープ時間を演算
し設定するようにしているので、プリンタの過去の使用
状況に見合った適切なスリープ時間を設定することが可
能となる。これにより、プリンタの使用状況が時々刻々
と変化した場合においても、使用状況に応じて適切なス
リープ時間を設定することが可能となる。

【０１０９】また、請求項９に係る印刷システムでは、
待機時間管理手段にて履歴管理が行われる複数の待機時
間の平均値を考慮してスリープ時間を演算し設定するよ
うにしているので、プリンタの過去の使用状況に見合っ
た適切なスリープ時間を設定することが可能となる。こ
れにより、プリンタの使用状況が時々刻々と変化する場
合においても、使用状況に応じて適切なスリープ時間を
設定することが可能となる。

【０１１０】また、請求項１０に係る印刷システムで
は、待機時間管理手段にて履歴管理が行われる待機時間
の中に、予め設定された基準値以上あるいは以下のもの
が規定数以上存在するか否かを考慮し、且つ、複数の待
機時間の平均値をも考慮してスリープ時間を演算し設定
するようにしているので、プリンタの過去の使用状況に
見合った適切なスリープ時間を設定することが可能とな
る。これにより、プリンタの使用状況が時々刻々と変化
した場合においても、使用状況に応じて適切なスリープ
時間を設定することが可能となる。

【０１１１】更に、請求項１１に係る印刷システムで
は、履歴管理が行われる待機時間に基づいてスリープ時
間を演算し設定するにあたって、節電を優先したスリー
プ時間が設定されるようにすることも可能であるし、あ
るいは、印刷処理が速やかに実行されることを優先した
スリープ時間が設定されるようにすることも可能であ
る。従って、各使用者の好みに応じた使い勝手の良いシ
ステムを構成し得る。

【０１１２】また、請求項１２に係る印刷システムで
は、プリンタに対して印刷データを送信するコンピュー
タシステム内に組み込まれたプリンタドライバにスリー
プ時間設定機能が設けられているので、そのプリンタド
ライバにより稼働可能ないずれのプリンタについてもス
リープ時間設定機能を利用することが可能となる。

【０１１３】更に、請求項１３に係る印刷システムで
は、履歴管理が行われる複数の待機時間の平均値に基づ
いて、プリンタのスリープ状態が自動的に解除されるの
で、印刷処理を実行する場合に、たまたまプリンタがス
リープ状態にある機会を極力少なくすることができ、利
便性が向上する。

【０１１４】請求項１４に係るプリンタでは、待機時間
管理手段にて複数印刷回数分の待機時間の履歴管理が行
われ、スリープ時間演算設定手段を介して待機時間管理
手段に記憶されている待機時間の内新しいものに重みを
付けてスリープ時間を演算し設定するようにしているの
で、プリンタの最近の使用状況に見合った適切なスリー
プ時間を設定することができる。これにより、プリンタ
の使用状況が時々刻々と変化した場合においても、最新
の履歴に基づいて適切なスリープ時間を設定することが
可能となる。

【０１１５】また、請求項１５に係るプリンタにおいて
は、スリープ時間を設定するにあたって、待機時間管理
手段に記憶されている待機時間の内最新の待機時間が優
先して考慮されるため、プリンタの最新の使用状況に見
合った適切なスリープ時間を設定することが可能とな
る。

【０１１６】更に、請求項１６に係るプリンタにおいて
は、スリープ時間を設定するにあたって、待機時間管理
手段に記憶されている待機時間の内最新の待機時間およ
びそれより前の待機時間が更にそれよりも前の待機時間
より優先して考慮されるため、プリンタの最新の使用状
況に見合った適切なスリープ時間を設定することが可能
となる。

【０１１７】また、請求項１７に係るプリンタでは、ス
リープ時間を設定するにあたって、履歴管理が行われる
待機時間の中に、予め設定された基準値以上あるいは以
下のものが規定数以上存在するか否かが考慮されるた
め、プリンタの過去の使用状況に見合った適切なスリー
プ時間を設定することが可能となる。

【０１１８】更に、請求項１８に係るプリンタでは、ス
リープ時間を設定するにあたって、履歴管理が行われる
複数の待機時間の平均値が考慮されるため、プリンタの
過去の使用状況に見合った適切なスリープ時間を設定す
ることが可能となる。

【０１１９】また、請求項１９に係るプリンタでは、ス
リープ時間を設定するにあたって、履歴管理が行われる
待機時間の中に、予め設定された基準値以上あるいは以
下のものが規定数以上存在するか否かが考慮され、且
つ、複数の待機時間の平均値も考慮されるため、プリン
タの過去の使用状況に見合った適切なスリープ時間を設
定することが可能となる。

【０１２０】更に、請求項２０に係るプリンタでは、履
歴管理が行われる複数の待機時間の平均値を算出する場
合に、予め設定された上限値を超える待機時間について
は上限値とみなして待機時間の平均値が算出されるよう
にしているので、待機時間のばらつきによる影響を小さ
くすることが可能であり、従って、適切なスリープ時間
を設定することが可能となる。

【０１２１】また、請求項２１に係るプリンタでは、待
機時間管理手段にて履歴管理が行われる待機時間の中
に、予め設定された基準値以上あるいは以下のものが規
定数以上存在するか否かを考慮してスリープ時間を演算
し設定するようにしているので、プリンタの過去の使用
状況に見合った適切なスリープ時間を設定することが可
能となる。これにより、プリンタの使用状況が時々刻々
と変化した場合においても、使用状況に応じて適切なス
リープ時間を設定することが可能となる。

【０１２２】また、請求項２２に係るプリンタでは、待
機時間管理手段にて履歴管理が行われる複数の待機時間
の平均値を考慮してスリープ時間を演算し設定するよう
にしているので、プリンタの過去の使用状況に見合った
適切なスリープ時間を設定することが可能となる。これ
により、プリンタの使用状況が時々刻々と変化する場合
においても、使用状況に応じて適切なスリープ時間を設
定することが可能となる。

【０１２３】また、請求項２３に係るプリンタでは、待
機時間管理手段にて履歴管理が行われる待機時間の中
に、予め設定された基準値以上あるいは以下のものが規
定数以上存在するか否かを考慮し、且つ、複数の待機時
間の平均値をも考慮してスリープ時間を演算し設定する
ようにしているので、プリンタの過去の使用状況に見合
った適切なスリープ時間を設定することが可能となる。
これにより、プリンタの使用状況が時々刻々と変化した
場合においても、使用状況に応じて適切なスリープ時間
を設定することが可能となる。

【０１２４】更に、請求項２４に係るプリンタでは、履
歴管理が行われる待機時間に基づいてスリープ時間を演
算し設定するにあたって、節電を優先したスリープ時間
が設定されるようにすることも可能であるし、あるい
は、印刷処理が速やかに実行されることを優先したスリ
ープ時間が設定されるようにすることも可能である。従
って、各使用者の好みに応じた使い勝手の良いシステム
を構成し得る。

【０１２５】また、請求項２５に係るプリンタでは、履
歴管理が行われる複数の待機時間の平均値に基づいて、
プリンタのスリープ状態が自動的に解除されるので、印
刷処理を実行する場合に、たまたまプリンタがスリープ
状態にある機会を極力少なくすることができ、利便性が
向上する。

【０１２６】以上の通り本発明は、プリンタによる印刷
実行時刻とその前の印刷時における印刷終了時刻との間
の待機時間の履歴管理を行うことにより、プリンタの使
用状況が時々刻々と変化する場合においても、その使用
状況に見合った適切なスリープ時間を常時設定すること
が可能な印刷システムおよびプリンタを提供することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】印刷システムの構成を示す説明図である。

【図２】印刷システムにおけるコンピュータシステム及
びレーザプリンタのブロック図である。

【図３】プリンタドライバを模式的に示す模式概念図で
ある。

【図４】レーザプリンタのＲＡＭの内容を模式的に示す
説明図である。

【図５】待機時間管理処理ルーチンのフローチャートで
ある。

【図６】待機時間管理処理ルーチンのフローチャートで
ある。

【図７】スリープ時間算出設定処理ルーチンのフローチ
ャートである。

【図８】プリンタ処理ルーチンのフローチャートであ
る。

【図９】節電チェック処理ルーチンのフローチャートで
ある。

【図１０】別の節電チェック処理ルーチンのフローチャ
ートである。

【図１１】印刷ＪＯＢの処理状況を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 印刷システム １０ コンピュータシステム １２ コンピュータ ２０ ＣＰＵ ２２ ＲＯＭ ２４ ＲＡＭ ４０ レーザプリンタ ７０ 印刷開始処理部 ７１ 印刷終了処理部 ７２ スリープ時間算出部 ７３ 待機時間管理部 ＰＤ プリンタドライバ

Claims (25)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定スリープ時間以上印刷データを受信
   しない場合にスリープ状態となるプリンタを有する印刷
   システムにおいて、 前記プリンタによる印刷実行時刻とその印刷の直前にお
   ける印刷終了時刻との間の待機時間を、複数の印刷回数
   分記憶管理する待機時間管理手段と、 前記待機時間管理手段に記憶されている待機時間に基づ
   いてスリープ時間を設定する場合に、前記待機時間管理
   手段に記憶されている待機時間の内新しいものに重みを
   付けてスリープ時間を演算し設定するスリープ時間演算
   設定手段とを備えたことを特徴とする印刷システム。
2. 【請求項２】 前記スリープ時間演算設定手段は、前記
   待機時間管理手段に記憶されている待機時間の内最新の
   待機時間が予め設定された基準値以上であるか否かを判
   断する判断手段を有し、基準値以上であるか否かに応じ
   て最新の待機時間より前の待機時間を考慮するか否かを
   選択してスリープ時間を設定することを特徴とする請求
   項１に記載の印刷システム。
3. 【請求項３】 前記スリープ時間演算設定手段は、前記
   待機時間管理手段に記憶されている待機時間の内最新の
   待機時間およびそれより前の待機時間が予め設定された
   基準値以上であるか否かを判断する判断手段を有し、と
   もに基準値以上であるか否かに応じて更にそれよりも前
   の待機時間を考慮するか否かを選択してスリープ時間を
   設定することを特徴とする請求項１または２に記載の印
   刷システム。
4. 【請求項４】 前記スリープ時間演算設定手段は、最新
   の待機時間より前の待機時間を考慮する場合に、予め設
   定された基準値以上あるいは以下のものが規定数以上存
   在するか否かを考慮してスリープ時間を設定することを
   特徴とする請求項２または３に記載の印刷システム。
5. 【請求項５】 前記スリープ時間演算設定手段は、最新
   の待機時間より前の待機時間を考慮する場合に、複数の
   待機時間の平均値を考慮してスリープ時間を設定するこ
   とを特徴とする請求項２または３に記載の印刷システ
   ム。
6. 【請求項６】 前記スリープ時間演算設定手段は、最新
   の待機時間より前の待機時間を考慮する場合に、予め設
   定された基準値以上あるいは以下のものが規定数以上存
   在するか否かを考慮し、且つ、複数の待機時間の平均値
   をも考慮してスリープ時間を設定することを特徴とする
   請求項２または３に記載の印刷システム。
7. 【請求項７】 前記スリープ時間演算設定手段は、複数
   の待機時間の平均値を考慮する場合に、予め設定された
   上限値を超える待機時間については上限値とみなして待
   機時間の平均値を算出することを特徴とする請求項５ま
   たは６に記載の印刷システム。
8. 【請求項８】 所定スリープ時間以上印刷データを受信
   しない場合にスリープ状態となるプリンタを有する印刷
   システムにおいて、 前記プリンタによる印刷実行時刻とその印刷の直前にお
   ける印刷終了時刻との間の待機時間を、複数の印刷回数
   分記憶管理する待機時間管理手段と、 前記待機時間管理手段に記憶されている待機時間に基づ
   いてスリープ時間を設定する場合に、前記待機時間管理
   手段に記憶されている待機時間の中に、予め設定された
   基準値以上あるいは以下のものが規定数以上存在するか
   否かを考慮してスリープ時間を設定するスリープ時間演
   算設定手段とを備えたことを特徴とする印刷システム。
9. 【請求項９】 所定スリープ時間以上印刷データを受信
   しない場合にスリープ状態となるプリンタを有する印刷
   システムにおいて、 前記プリンタによる印刷実行時刻とその印刷の直前にお
   ける印刷終了時刻との間の待機時間を、複数の印刷回数
   分記憶管理する待機時間管理手段と、 前記待機時間管理手段に記憶されている待機時間に基づ
   いてスリープ時間を設定する場合に、前記待機時間管理
   手段に記憶されている複数の待機時間の平均値を考慮し
   てスリープ時間を設定するスリープ時間演算設定手段と
   を備えたことを特徴とする印刷システム。
10. 【請求項１０】 所定スリープ時間以上印刷データを受
    信しない場合にスリープ状態となるプリンタを有する印
    刷システムにおいて、 前記プリンタによる印刷実行時刻とその印刷の直前にお
    ける印刷終了時刻との間の待機時間を、複数の印刷回数
    分記憶管理する待機時間管理手段と、 前記待機時間管理手段に記憶されている待機時間に基づ
    いてスリープ時間を設定する場合に、前記待機時間管理
    手段に記憶されている待機時間の中に、予め設定された
    基準値以上あるいは以下のものが規定数以上存在するか
    否かを考慮し、且つ、複数の待機時間の平均値をも考慮
    してスリープ時間を設定するスリープ時間演算設定手段
    とを備えたことを特徴とする印刷システム。
11. 【請求項１１】 前記スリープ時間演算設定手段は、節
    電を優先するのか、あるいは、印刷処理が速やかに実行
    されるのを優先するのかの選択に応じて、その選択に見
    合ったスリープ時間を設定することを特徴とする請求項
    １ないし１０のいずれかに記載の印刷システム。
12. 【請求項１２】 前記待機時間管理手段およびスリープ
    時間演算設定手段は、前記プリンタに対して印刷データ
    を送信するコンピュータシステム内に組み込まれたプリ
    ンタドライバに設けられていることを特徴とする請求項
    １ないし１１のいずれかに記載の印刷システム。
13. 【請求項１３】 前記プリンタには、スリープ状態への
    移行後、前記平均値に基づいた時間が経過したとき、ス
    リープ状態を解除する解除手段が備えられていることを
    特徴とする請求項５，６，７，９，１０のいずれかに記
    載の印刷システム。
14. 【請求項１４】 所定スリープ時間以上印刷データを受
    信しない場合にスリープ状態となるプリンタにおいて、 印刷実行時刻とその印刷の直前における印刷終了時刻と
    の間の待機時間を、複数の印刷回数分記憶管理する待機
    時間管理手段と、 前記待機時間管理手段に記憶されている待機時間に基づ
    いてスリープ時間を設定する場合に、前記待機時間管理
    手段に記憶されている待機時間の内新しいものに重みを
    付けてスリープ時間を演算し設定するスリープ時間演算
    設定手段とを備えたことを特徴とするプリンタ。
15. 【請求項１５】 前記スリープ時間演算設定手段は、前
    記待機時間管理手段に記憶されている待機時間の内最新
    の待機時間が予め設定された基準値以上であるか否かを
    判断する判断手段を有し、基準値以上であるか否かに応
    じて最新の待機時間より前の待機時間を考慮するか否か
    を選択してスリープ時間を設定することを特徴とする請
    求項１４に記載のプリンタ。
16. 【請求項１６】 前記スリープ時間演算設定手段は、前
    記待機時間管理手段に記憶されている待機時間の内最新
    の待機時間およびそれより前の待機時間が予め設定され
    た基準値以上であるか否かを判断する判断手段を有し、
    ともに基準値以上であるか否かに応じて更にそれよりも
    前の待機時間を考慮するか否かを選択してスリープ時間
    を設定することを特徴とする請求項１４または１５に記
    載のプリンタ。
17. 【請求項１７】 前記スリープ時間演算設定手段は、最
    新の待機時間より前の待機時間を考慮する場合に、予め
    設定された基準値以上あるいは以下のものが規定数以上
    存在するか否かを考慮してスリープ時間を設定すること
    を特徴とする請求項１５または１６に記載のプリンタ。
18. 【請求項１８】 前記スリープ時間演算設定手段は、最
    新の待機時間より前の待機時間を考慮する場合に、複数
    の待機時間の平均値を考慮してスリープ時間を設定する
    ことを特徴とする請求項１５または１６に記載のプリン
    タ。
19. 【請求項１９】 前記スリープ時間演算設定手段は、最
    新の待機時間より前の待機時間を考慮する場合に、予め
    設定された基準値以上あるいは以下のものが規定数以上
    存在するか否かを考慮し、且つ、複数の待機時間の平均
    値をも考慮してスリープ時間を設定することを特徴とす
    る請求項１５または１６に記載のプリンタ。
20. 【請求項２０】 前記スリープ時間演算設定手段は、複
    数の待機時間の平均値を考慮する場合に、予め設定され
    た上限値を超える待機時間については上限値とみなして
    待機時間の平均値を算出することを特徴とする請求項１
    ８または１９に記載のプリンタ。
21. 【請求項２１】 所定スリープ時間以上印刷データを受
    信しない場合にスリープ状態となるプリンタにおいて、 印刷実行時刻とその印刷の直前における印刷終了時刻と
    の間の待機時間を、複数の印刷回数分記憶管理する待機
    時間管理手段と、 前記待機時間管理手段に記憶されている待機時間に基づ
    いてスリープ時間を設定する場合に、前記待機時間管理
    手段に記憶されている待機時間の中に、予め設定された
    基準値以上あるいは以下のものが規定数以上存在するか
    否かを考慮してスリープ時間を設定するスリープ時間演
    算設定手段とを備えたことを特徴とするプリンタ。
22. 【請求項２２】 所定スリープ時間以上印刷データを受
    信しない場合にスリープ状態となるプリンタにおいて、 印刷実行時刻とその印刷の直前における印刷終了時刻と
    の間の待機時間を、複数の印刷回数分記憶管理する待機
    時間管理手段と、 前記待機時間管理手段に記憶されている待機時間に基づ
    いてスリープ時間を設定する場合に、前記待機時間管理
    手段に記憶されている複数の待機時間の平均値を考慮し
    てスリープ時間を設定するスリープ時間演算設定手段と
    を備えたことを特徴とするプリンタ。
23. 【請求項２３】 所定スリープ時間以上印刷データを受
    信しない場合にスリープ状態となるプリンタにおいて、 印刷実行時刻とその印刷の直前における印刷終了時刻と
    の間の待機時間を、複数の印刷回数分記憶管理する待機
    時間管理手段と、 前記待機時間管理手段に記憶されている待機時間に基づ
    いてスリープ時間を設定する場合に、前記待機時間管理
    手段に記憶されている待機時間の中に、予め設定された
    基準値以上あるいは以下のものが規定数以上存在するか
    否かを考慮し、且つ、複数の待機時間の平均値をも考慮
    してスリープ時間を設定するスリープ時間演算設定手段
    とを備えたことを特徴とするプリンタ。
24. 【請求項２４】 前記スリープ時間演算設定手段は、節
    電を優先するのか、あるいは、印刷処理が速やかに実行
    されるのを優先するのかの選択に応じて、その選択に見
    合ったスリープ時間を設定することを特徴とする請求項
    １４ないし２３のいずれかに記載のプリンタ。
25. 【請求項２５】 スリープ状態への移行後、前記平均値
    に基づいた時間が経過したとき、スリープ状態を解除す
    る解除手段が備えられていることを特徴とする請求項１
    ８，１９，２０，２２，２３のいずれかに記載のプリン
    タ。