JP5439941B2 - 情報処理システム、情報処理装置、および信号送信装置 - Google Patents

Description

本発明は、情報処理システム、情報処理装置、および信号送信装置に関する。

ネットワーク等の通信回線から画像形成命令等の情報を受信して処理するプリンタや複写機等の情報処理装置では、通常、例えば通信回線から送られる画像形成命令等の情報の受信状況等に応じて、消費電力を低く抑える省電力状態に移行する。そして、通信回線から情報を受信することにより、情報処理装置は省電力状態から復帰する。
例えば特許文献１には、通信機能を除く印刷装置本体各部への電源供給を休止するスリープモード状態時に情報を受信した場合には、受信した情報を解析して電源供給を開始すべき情報を受信しているかどうかを判別し、判別結果に応じて電源供給を再開するか否かを制御する技術が記載されている。

特開平８−３２４０７１号公報

ここで一般に、省電力状態にある情報処理装置が情報を受信した場合には、情報処理装置は、受信した情報を解析して省電力状態から復帰するか否かを決定する。そのため、情報を受信してから省電力状態に復帰することを決定するまでに要する時間により、ユーザの待ち時間が長くなる場合がある。
本発明は、情報処理装置が省電力状態から復帰するまでのユーザの待ち時間を短縮することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、稼動状態と当該稼動状態よりも消費電力が低い省電力状態とが設定され、当該省電力状態にて信号を受信することにより当該稼動状態に復帰して当該信号に含まれる情報を処理する情報処理装置と、前記情報処理装置に信号を送信する信号送信装置と、前記情報処理装置と前記信号送信装置との間の通信を行う通信回線とを有し、前記信号送信装置は、信号の送信先についての情報である宛先情報を含み且つ当該信号に関する処理内容を識別するための識別情報であって当該宛先情報とは別の情報である当該識別情報が当該信号内の予め定めた領域に付加された当該信号を前記情報処理装置に送信し、前記情報処理装置は、前記省電力状態において前記信号送信装置から前記信号を受信した場合に当該信号に付加された前記識別情報に基づき当該信号の処理内容を特定し、特定された当該処理内容を実行する機能部に電力供給する前記稼働状態に復帰して、当該信号のデータ領域に格納された情報の処理を開始することを特徴とする情報処理システムである。

請求項２に記載の発明は、稼動状態と当該稼動状態よりも消費電力が低い省電力状態とが設定され、当該省電力状態にて信号を受信することにより当該稼動状態に復帰して当該信号に含まれる情報を処理する情報処理装置と、前記情報処理装置に信号を送信する信号送信装置と、前記情報処理装置と前記信号送信装置との間の通信を行う通信回線とを有し、前記信号送信装置は、送信する前記信号内の予め定めた領域に当該信号に関する処理内容を識別するための識別情報を付加して前記情報処理装置に当該信号を送信し、前記情報処理装置は、前記省電力状態において前記信号送信装置から前記信号を受信した場合に当該信号に付加された前記識別情報に基づき当該信号の処理内容を特定し、特定された当該処理内容を実行する機能部に電力供給する前記稼働状態に復帰して、当該信号のデータ領域に格納された情報の処理を開始し、前記情報処理装置と前記信号送信装置とは、前記識別情報が付加される前記信号内での領域を、当該信号送信装置が当該情報処理装置との間で前記通信回線を介して通信の同期を図るための領域に設定することを特徴とする情報処理システムである。
請求項３に記載の発明は、稼動状態と当該稼動状態よりも消費電力が低い省電力状態とが設定され、当該省電力状態にて信号を受信することにより当該稼動状態に復帰して当該信号に含まれる情報を処理する情報処理装置と、前記情報処理装置に信号を送信する信号送信装置と、前記情報処理装置と前記信号送信装置との間の通信を行う通信回線とを有し、前記信号送信装置は、送信する前記信号内の予め定めた領域に当該信号に関する処理内容を識別するための識別情報を付加して前記情報処理装置に当該信号を送信し、前記情報処理装置は、前記省電力状態において前記信号送信装置から前記信号を受信した場合に当該信号に付加された前記識別情報に基づき当該信号の処理内容を特定し、特定された当該処理内容を実行する機能部に電力供給する前記稼働状態に復帰して、当該信号のデータ領域に格納された情報の処理を開始し、前記情報処理装置と前記信号送信装置とは、前記識別情報が付加される前記信号内での領域を、当該信号のデータ領域の始まりを表す領域から計数して予め定めたデータ量の後から始まる領域に設定することを特徴とする情報処理システムである。
請求項４に記載の発明は、前記情報処理装置と前記信号送信装置とは、予め統一して取り決めた前記識別情報が付加される前記信号内での領域に関する情報と、当該信号に関する処理内容と当該識別情報との対応関係に関する情報とを記憶することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の情報処理システムである。

請求項５に記載の発明は、信号の送信先についての情報である宛先情報を含み且つ当該信号の処理内容を識別するための識別情報であって当該宛先情報とは別の情報である当該識別情報が付加された当該信号を通信回線を介して外部装置から受信する受信手段と、稼動状態と当該稼動状態よりも消費電力が低い省電力状態とが設定され、当該稼動状態において前記受信手段にて受信した前記信号を処理するために機能する各種の機能部と、前記省電力状態において前記受信手段から前記信号を受信した場合に当該信号に付加された前記識別情報から当該信号の処理内容を特定する特定手段と、前記特定手段により特定された前記処理内容を実行する前記機能部に電力を供給する電力供給手段とを備えたことを特徴とする情報処理装置である。

請求項６に記載の発明は、信号の処理内容を識別するための識別情報が付加された当該信号を通信回線を介して外部装置から受信する受信手段と、稼動状態と当該稼動状態よりも消費電力が低い省電力状態とが設定され、当該稼動状態において前記受信手段にて受信した前記信号を処理するために機能する各種の機能部と、前記省電力状態において前記受信手段から前記信号を受信した場合に当該信号に付加された前記識別情報から当該信号の処理内容を特定する特定手段と、前記特定手段により特定された前記処理内容を実行する前記機能部に電力を供給する電力供給手段とを備え、前記特定手段は、前記信号における前記外部装置が自装置との間で通信の同期を図るための領域に付加された前記識別情報に基づき当該信号の処理内容を特定することを特徴とする情報処理装置である。
請求項７に記載の発明は、前記外部装置との間で予め統一して取り決めた前記識別情報が付加される前記信号内での領域に関する情報と、当該信号に関する処理内容と当該識別情報との対応関係に関する情報とを記憶する記憶手段をさらに備えたことを特徴とする請求項５又は６に記載の情報処理装置である。

請求項８に記載の発明は、稼動状態よりも消費電力が低い省電力状態にて信号を受信することにより稼動状態に復帰して当該信号を処理する情報処理装置に対して送信する信号を生成する信号生成手段と、前記信号生成手段にて生成された前記信号に対して当該信号の送信先についての情報である宛先情報を付加するとともに、当該信号生成手段にて生成された当該信号内の予め定めた領域に当該信号に関する処理内容を識別するための識別情報であって当該宛先情報とは別の情報である当該識別情報を付加して前記情報処理装置に当該信号を送信する送信手段とを備えたことを特徴とする信号送信装置である。

請求項９に記載の発明は、稼動状態よりも消費電力が低い省電力状態にて信号を受信することにより稼動状態に復帰して当該信号を処理する情報処理装置に対して送信する信号を生成する信号生成手段と、前記信号生成手段にて生成された前記信号内の予め定めた領域に当該信号に関する処理内容を識別するための識別情報を付加して前記情報処理装置に当該信号を送信する送信手段とを備え、前記送信手段は、前記情報処理装置との間で通信回線を介して通信の同期を図るための領域に前記識別情報を付加することを特徴とする信号送信装置である。
請求項１０に記載の発明は、前記情報処理装置との間で予め統一して取り決めた前記識別情報が付加される前記信号内での領域に関する情報と、当該信号に関する処理内容と当該識別情報との対応関係に関する情報とを記憶する記憶手段をさらに備えたことを特徴とする請求項８又は９に記載の信号送信装置である。

本発明の請求項１によれば、本発明を採用しない場合に比べ、情報処理システムを構成する情報処理装置が省電力状態から復帰するまでのユーザの待ち時間を短縮することができる。
本発明の請求項２によれば、本発明を採用しない場合に比べ、信号に関する処理内容の特定を早期に行い、処理内容を実行する機能部に電力供給を開始するまでの時間を短縮することができる。
本発明の請求項３によれば、本発明を採用しない場合に比べ、信号に関する処理内容を識別するための識別情報の記述場所を容易に特定することができる。
本発明の請求項４によれば、送信された信号の中から処理内容に対応する識別情報を抽出し、抽出した識別情報から信号送信装置から指示された処理内容を把握することができる。

本発明の請求項５によれば、本発明を採用しない場合に比べ、情報処理装置が省電力状態から復帰するまでのユーザの待ち時間を短縮することができる。
本発明の請求項６によれば、本発明を採用しない場合に比べ、信号に関する処理内容の特定を早期に行い、処理内容を実行する機能部に電力供給を開始するまでの時間を短縮することができる。
本発明の請求項７によれば、送信された信号の中から処理内容に対応する識別情報を抽出し、抽出した識別情報から信号にて指示された処理内容を把握することができる。

本発明の請求項８によれば、本発明を採用しない場合に比べ、信号送信装置から送信した信号を受信する情報処理装置が省電力状態から復帰するまでのユーザの待ち時間を短縮することができる。
本発明の請求項９によれば、本発明を採用しない場合に比べ、信号送信装置から送信された信号に関する処理内容の特定が情報処理装置にて早期に行われ、処理内容を実行する情報処理装置の機能部に電力供給を開始するまでの時間を短縮することができる。
本発明の請求項１０によれば、信号送信装置から送信された信号の中から処理内容に対応する識別情報を情報処理装置が抽出し、抽出した識別情報から信号送信装置から指示した処理内容を情報処理装置が把握することができる。

本実施の形態の画像形成システムの構成例を示す図である。 本実施の形態の端末装置の構成を説明するブロック図である。 本実施の形態の画像形成装置の構成を説明するブロック図である。 本実施の形態の画像形成装置にて設定される動作状態を説明する図である。 端末装置から送信される信号（パケット）のデータ構造の一例を示した図である。 画像形成装置のコード情報記憶部および端末装置のコード情報記憶部に記憶される「パケットに関する処理内容」とコード情報との対応関係テーブルの一例を示した図である。 パケット判定部にて特定された処理内容に応じて起動制御部が生成する起動指示信号が指示する内容を説明する図である。 本実施の形態の画像形成装置がパケットを受信した際に行う処理の内容の一例を示すフローチャートである。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜画像形成システムの説明＞
図１は、本実施の形態の画像形成システム１の構成例を示す図である。図１に例示した画像形成システム１では、例えばユーザ（操作者、作業者）の作業スペース（例えば、デスク）等に設置された信号送信装置および外部装置の一例としての端末装置２と、端末装置２からの画像形成命令等の信号（情報）を処理して、例えば画像形成命令に基づき記録材上に画像を形成する情報処理装置の一例としての画像形成装置３とが、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、インターネット等といった通信回線の一例としてのネットワーク４を介して双方向に通信可能に接続されている。通信回線としては、電話回線や衛星通信回線（例えば、デジタル衛星放送における空間伝送路）等を含んでもよい。
なお、なお、ネットワーク４上には通常、複数の端末装置２と複数の画像形成装置３とが接続可能であるが、図１では、その一部として、それぞれ１台の端末装置２と１台の画像形成装置３とが接続された機能部分を示している。

まず、端末装置２について説明する。
ネットワーク４に接続される端末装置２は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）が用いられ、文書や図形、グラフィック、写真等からなる画像データを作成/記憶する。
図２は、本実施の形態の端末装置２の構成を説明するブロック図である。図２に示したように、端末装置２は、端末装置２全体の動作制御や各種の情報処理を行う制御部２０、予め定めたアプリケーションソフトに従って画像データを作成する画像データ作成部２１、ユーザからの指示入力の受付やユーザへの各種情報の表示を行うユーザインタフェース（ＵＩ）部２２を備えている。また、端末装置２は、プログラムや各種データ等が記憶される外部記憶部２３、ネットワーク４との通信を行い、例えば画像形成命令等を画像形成装置３に送信する通信部２４を備えている。さらに、端末装置２は、端末装置２の各機能部に対して電力を供給する電力供給部２５を備えている。
この制御部２０、画像データ作成部２１、ＵＩ部２２、外部記憶部２３、通信部２４、および電力供給部２５は、ＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect bus）バス２６に接続され、相互に信号や情報の送受信を行う。

端末装置２の上記した機能部は、ソフトウェアとハードウェア資源とが協働することにより実現される。具体的には、外部記憶部２３に、端末装置２の各機能部を制御するためのオペレーティングシステム、オペレーティングシステムと協働して各機能部の特定の機能を実行するアプリケーションソフト、さらには、画像データ作成部２１にて作成された画像データや外部記憶部２３に記憶された画像データ等に関する画像形成装置３への画像形成命令（印刷命令：以下、「印刷ジョブ」）を生成するプリンタドライバプログラム等が記憶されている。そして、端末装置２の図示しない演算装置（ＣＰＵ）が、これらのプログラムを外部記憶部２３から主記憶装置（例えば、ＲＡＭ）に読み込み、制御部２０、画像データ作成部２１、および通信部２４等の各機能部の機能を実現する処理を行う。

＜端末装置での印刷ジョブの生成/送信処理の説明＞
端末装置２においてユーザによる印刷指示がＵＩ部２２に入力されると、信号生成手段として機能する制御部２０は、外部記憶部２３からプリンタドライバプログラムを読み込み、起動させる。それにより、制御部２０はプリンタドライバプログラムに従って、画像データ作成部２１にて作成された画像データや外部記憶部２３に記憶された画像データ等に関する印刷ジョブの生成処理を実行する。そして、制御部２０は、生成した印刷ジョブを通信部２４から画像形成装置３に送信する。
なお、「画像形成命令（印刷ジョブ）」とは、画像データに、例えば印刷部数、用紙サイズ、Ｎ−ｕｐ（用紙の１ページ内に電子文書のＮページを割り付ける印刷）、余白の大きさ等の印刷形式を指定する各種属性データが付加されたコマンドやデータからなる一まとまりの集合を意味する。

＜端末装置がネットワークを介して画像形成装置に要求するサービスの説明＞
また、信号生成手段として機能する制御部２０は、外部記憶部２３から各種アプリケーションソフトを読み込んで起動させ、ネットワーク４に接続された画像形成装置３に対する各種サービス（役務）の提供を要求する信号（以下、役務パケット）を生成する。そして、制御部２０は、生成した役務パケットを通信部２４から送信する。
具体的には、端末装置２の制御部２０は画像形成装置３に対し、例えば、画像形成装置３内部のＭＩＢ（Management Information Base）に管理されている情報の提供を要求するサービス、画像形成装置３内部の親展ボックスに記憶されている各種ファイルの送信を要求するサービス、画像読取装置（イメージスキャナ）で読み取った画像データの送信を要求するサービス、ファクシミリによる画像データの送信を要求するサービス等の提供を要求する。

＜端末装置の通信部の説明＞
端末装置２の通信部２４は、印刷ジョブや各種サービスの提供を要求する役務パケットを画像形成装置３に送信する送信手段として機能する。すなわち、通信部２４は、制御部２０とネットワーク４との間のデータ通信を制御する通信制御部２１１、通信制御部２１１とネットワーク４との間のデータの送受信を行うネットワークインターフェース（ＮＥＴ_Ｉ/Ｆ）部２１２、通信制御部２１１とＰＣＩバス２６との間のデータの送受信を行うＰＣＩインターフェース（ＰＣＩ_Ｉ/Ｆ）部２１３を備えている。
さらに、通信部２４は、印刷ジョブであることを表すコード情報や役務パケットにて提供を要求するサービスの種類を表すコード情報を記憶する記憶手段の一例としてのコード情報記憶部２１４を備えている。ここで、コード情報記憶部２１４に記憶される「コード情報」は、例えば１バイト（８ビット）で構成され、印刷ジョブであることや役務パケットにて提供を要求するサービスの種類を識別する識別情報（コード情報）が印刷ジョブや各種役務パケット毎にそれぞれ割り当てられている。

＜端末装置の通信部での印刷ジョブおよび役務パケットの送信処理の説明＞
ユーザによる印刷指示が行われた端末装置２では、印刷指示に対応した印刷ジョブが生成された後、印刷ジョブの画像形成装置３への送信処理が行われる。その際に、通信部２４の通信制御部２１１は、コード情報記憶部２１４に記憶された印刷ジョブに対し割り当てられたコード情報を、送信する印刷ジョブの予め定めた領域に付加する。そして、通信部２４は、コード情報が付加された印刷ジョブを画像形成装置３に送信する。
同様に、各種サービスの提供を要求する各種の役務パケットを画像形成装置３に送信する場合には、通信部２４の通信制御部２１１は、コード情報記憶部２１４に記憶された各種役務パケットにて提供を要求するサービスの種類各々に割り当てられたコード情報を、送信する役務パケットの予め定めた領域に付加する。そして、通信部２４は、コード情報が付加された役務パケットを画像形成装置３に送信する。

＜画像形成装置の説明＞
次に、画像形成装置３について説明する。
本実施の形態の画像形成装置３は、省電力状態の設定期間に端末装置２から印刷ジョブや役務パケットを受信すると、パケットのデータ領域に格納されたデータを解析処理する前に、印刷ジョブや役務パケットに付加されたコード情報に基づいて、印刷ジョブであることや役務パケットにて提供が要求されたサービスの種類を特定する。そして、特定された印刷ジョブやサービスの種類に応じて、省電力状態から復帰させる画像形成装置３の機能部を決定し、決定した機能部に対して直ちに電力供給を開始する。さらには、印刷ジョブや役務パケットを処理する画像形成装置３の制御部（ＣＰＵ）に印刷ジョブや役務パケットを転送し、印刷ジョブや役務パケットに応じて処理を行う。

一般に、画像形成装置３が印刷ジョブや役務パケットを受信した場合には、印刷ジョブや役務パケットが自身で処理する必要があるものか否かを判断する必要がある。そのため、印刷ジョブや役務パケットを含む様々な信号（パケット）を受信した場合には、受信したパケットを判定する機能部である画像形成装置３の制御部（ＣＰＵ）を省電力状態から復帰させ、省電力状態から復帰した制御部にパケットを転送する。そして、制御部にてパケットのデータ領域に格納されたデータを解析し、制御部が画像形成装置３自身で処理する必要があるものと判断した場合に、印刷ジョブや役務パケットの種類に応じて画像形成装置３を構成する機能部への電力供給を開始し、これらの機能部を省電力状態から復帰させることとなる。
そのため、制御部がパケットの転送を受け、そのパケットが自身で処理する必要がある印刷ジョブや役務パケットであると判断するまでの間は、印刷ジョブや役務パケットに対応して機能する機能部へは電力供給は行われず、待機時間が生じる。それにより、ユーザが端末装置２から印刷ジョブや各種サービスの提供を要求する役務パケットを送信してから、これらに対応した処理が画像形成装置３において開始されるまで、ある程度の長さの待ち時間が発生していた。

そこで、本実施の形態の画像形成装置３では、省電力状態の設定期間に端末装置２から印刷ジョブや役務パケットを受信すると、制御部（ＣＰＵ）にてパケットのデータ領域に格納されたデータを解析処理する前に、印刷ジョブや役務パケットに付加されたコード情報に基づいて、印刷ジョブであることや役務パケットにて提供が要求されたサービスの種類を判断し特定する。そして、特定された印刷ジョブやサービスの種類に応じて、省電力状態から復帰させる画像形成装置３の機能部を決定し、決定した機能部に対して直ちに電力供給を開始する。さらには、パケットを判定する機能部（制御部）への電力供給の開始に対応させて、印刷ジョブや役務パケットを転送する。
それにより、パケットを判定する機能部（制御部）がパケットの判定処理を行う前に、印刷ジョブであることや役務パケットにて提供が要求されたサービスの種類が特定され、必要な機能部への電力供給が開始される。そのため、制御部が印刷ジョブや役務パケットを受け取った時点で必要な機能部は稼働状態に設定されているので、これらに対応した処理が開始されるまでの待ち時間が短縮される。また、印刷ジョブや役務パケットに対応して機能する機能部だけに電力供給が行われるので、消費電力も低減される。

引き続いて、上記した動作を行う本実施の形態の画像形成装置３の構成について述べる。
図３は、本実施の形態の画像形成装置３の構成を説明するブロック図である。図３に示したように、画像形成装置３は、画像形成装置３全体の動作制御や画像処理を含む各種の情報処理を行う制御部３０、ネットワーク４との通信を行って各種の信号（パケット）を受信する受信手段の一例としての通信部３１を備えている。
また、画像形成装置３は、操作入力部（不図示）でのユーザからの指示入力の受付や表示部（不図示）でのユーザへの各種情報の表示を行うユーザインタフェース（ＵＩ）部３２、ネットワーク４を介して端末装置２から送信される印刷ジョブに従って記録材（用紙、シート）上に画像を形成する画像形成手段の一例としての画像出力部３３を備えている。画像出力部３３としては、例えば電子写真方式の画像形成エンジンが用いられる。

さらに、画像形成装置３は、画像形成装置３に外付けで取り付けられて画像出力部３３に対し用紙を供給する外付用紙供給部３４、原稿から各色成分の反射率データを読み取って画像データを生成する画像読取部３５を備えている。さらにまた、例えば公衆電話回線やインターネットを介してファクシミリデータ（画像情報）の送受信を行うファクシミリ部（ＦＡＸ部）３６、画像形成された後の用紙に対して綴じや穴開け等の後処理を行う後処理部３７を備えている。
加えて、画像形成装置３は、画像形成装置３の各機能部を制御するためのオペレーティングシステム、オペレーティングシステムと協働して各機能部の特定の機能を実行するアプリケーションソフト等の各種のプログラムや、画像データ等の各種データが記憶される例えばハードディスク（ＨＤＤ）で構成される外部記憶部３９を備えている。

また、画像形成装置３は、商用電源から供給される例えば１００Ｖの交流電力または商用電源からの交流電力を予め定めた直流電圧（例えば、２４Ｖ,１２Ｖ,５Ｖ,３Ｖ）に変換して各機能部に供給する電力供給手段の一例としての電力供給部３８を備えている。そして、電力供給部３８は、制御部３０にて設定される画像形成装置３の動作状態に応じて、各機能部への駆動系電力や制御系電力の供給や停止を行う。一方、電力供給部３８は、通信部３１への制御系電力は動作状態の如何に拘わらず常時供給する。

画像形成装置３に配置された上記の制御部３０、通信部３１、ＵＩ部３２、画像出力部３３、外付用紙供給部３４、画像読取部３５、ＦＡＸ部３６、後処理部３７、電力供給部３８、および外部記憶部３９は、ＰＣＩバス４０に接続され、相互に信号の送受信を行う。
また、画像形成装置３の上記した機能部は、ソフトウェアとハードウェア資源とが協働することにより実現される。具体的には、画像形成装置３の図示しない演算装置（ＣＰＵ）が、オペレーティングシステムやアプリケーションソフト等の各種プログラムを外部記憶部３９から主記憶装置（例えば、ＲＡＭ）に読み込み、制御部３０、通信部３１、ＵＩ部３２、画像出力部３３、外付用紙供給部３４、画像読取部３５、ＦＡＸ部３６、後処理部３７、電力供給部３８、および外部記憶部３９等の各機能部の機能を実現させる処理、または各機能部に対する動作制御や情報処理等を実行する。

なお、このオペレーティングシステムやアプリケーションソフト等の各種プログラムに関するその他の提供形態としては、読み出し専用の記憶装置（ＲＯＭ）に予め格納された状態にて提供され、主記憶装置（ＲＡＭ）にロードされる形態がある。さらに、ＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能なＲＯＭを備えている場合には、演算装置（ＣＰＵ）がセッティングされた後に、プログラムだけがＲＯＭにインストールされ、ＲＡＭにロードされる形態がある。また、インターネット等のネットワーク４を介してＣＰＵにプログラムが伝送され、ＲＯＭにインストールされて、ＲＡＭにロードされる形態がある。さらにまた、ＤＶＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリ等の外部記録媒体からＲＡＭにロードされる形態がある。

＜画像形成装置の制御部の機能の説明＞
次に、画像形成装置３の制御部３０の機能について説明する。
画像形成装置３の制御部３０は、まず、例えば端末装置２からネットワーク４を介して画像形成装置３自身に向けて送信された印刷ジョブを処理する機能を有する。すなわち、制御部３０は、ネットワーク４から送信された印刷ジョブに従って印刷ジョブに含まれる画像データに処理（画像処理）を施し、画像処理済みの画像データを画像出力部３３に転送する。
なお、制御部３０が印刷ジョブに含まれる画像データに対して行う画像処理としては、印刷ジョブに含まれる例えばＰＤＬ（Page Description Language：ページ記述言語）形式の画像データを解析して中間データを生成するＰＤＬ解析処理、ＰＤＬ解析処理により生成された中間データを画素の並びで表現された画像形成用の画像データ（ラスタ画像データ等）に展開（レンダリング）するレンダリング処理、レンダリングされた画像データを印刷処理に適した表色系の画像データ（例えば、ＹＭＣＫ）に色変換する色変換処理、色変換処理された画像データに対するスクリーン処理等が含まれる。

また、制御部３０は、例えば端末装置２からのパケットの受信状況等に応じて画像形成装置３の動作状態を制御する機能を有する。図４は、本実施の形態の画像形成装置３にて設定される動作状態の一例を説明する図である。図４に示したように、制御部３０は、例えば動作状態として、稼動状態の一例としての「動作モード」および「スタンバイモード」と、省電力状態の一例としての「スリープモード」とを選択的に設定する。
動作モードは、例えば、画像処理済みの画像データが画像出力部３３に転送された場合に設定され、画像形成装置３の機能部の一つである画像出力部３３にて印刷ジョブに従った用紙上への画像形成を実行している動作状態である。また、スタンバイモードは、例えば端末装置２から印刷ジョブを取得した場合やＵＩ部３２にてユーザからの指示入力があった場合等に設定される。そしてスタンバイモードは、例えば制御部３０にて印刷ジョブに含まれる画像データの全部または一部に関する画像処理が終了した際に直ちに動作モードに移行する動作状態である。さらにまた、スタンバイモードは、画像形成を実行する動作モードの終了後の予め定めた期間（待機時間Ｔ）においても設定される場合がある。動作モードやそれに準ずるスタンバイモードでは、電力供給部３８から画像形成装置３内の画像形成に関する動作を行う機能部に駆動系電力が供給され、画像形成に関する制御/処理を行う機能部に制御系電力が供給される。なお、画像形成を実行する動作モード以外の動作モード（例えば、役務パケットを処理する動作モード）では、スタンバイモードが設定されない場合もある。

スリープモードは、例えば動作モードが終了した後またはスタンバイモードが設定された後の予め定めた待機時間Ｔを経過しても、再び通信部３１での印刷ジョブや役務パケットの受信やＵＩ部３２でのユーザからの指示入力がない場合に設定される動作状態である。スリープモードでは、通常、通信部３１およびＵＩ部３２の操作入力部（不図示）だけが動作を継続し、制御部３０を含めたそれ以外の他の機能部は動作を停止する。すなわち、スリープモードにおいては、電力供給部３８から通信部３１およびＵＩ部３２の操作入力部への制御系電力の供給は継続される。その一方で、電力供給部３８から画像形成装置３内の通信部３１およびＵＩ部３２の操作入力部以外の機能部への駆動系電力および制御系電力が停止される。それにより、スリープモードによる画像形成装置３の省電力化が図られる。

また、画像形成装置３の制御部３０は、通信部３１が受信した役務パケットにて要求された各種サービスを提供する機能を有する。すなわち、制御部３０は、受信した役務パケットを解析して、役務パケットが画像形成装置３に対して要求するサービスを役務パケットに記述されたプロトコル種別およびポート番号によって特定する。そして、プロトコル種別およびポート番号によって特定されたプロトコルに基づき、要求されたサービスを提供する。さらには、必要に応じて、サービスの提供により生成された情報を役務パケットの送信元に通信部３１を介して送信する。

＜画像形成装置の通信部の説明＞
続いて、画像形成装置３の通信部３１について説明する。
画像形成装置３の通信部３１は、ネットワーク４との間でデータ通信を行う。通信部３１は、上記の図３に示したように、制御部３０とネットワーク４との間のデータ通信を制御する通信制御部３１１、通信制御部３１１とＰＣＩバス４０との間のデータの送受信を行うＰＣＩインターフェース（ＰＣＩ_Ｉ/Ｆ）部３１３、通信制御部３１１とネットワーク４との間のデータの送受信を行うネットワークインターフェース（ＮＥＴ_Ｉ/Ｆ）部３１２を備えている。

さらに、通信部３１は、パケット判定部３１４、コード情報記憶部３１５、および起動制御部３１６を備えている。
パケット判定部３１４は、ＮＥＴ_Ｉ/Ｆ部３１２から受信したパケットを通信制御部３１１から取得する。さらには、取得したパケットの宛先ＭＡＣアドレスや宛先ＩＰアドレス等の識別情報に基づき選別（フィルタリング）し、取得したパケットが自身宛のものか否かを判定する。そして、判定結果を通信制御部３１１に通知する。例えば、受信したパケットが自身宛のものであった場合には、通信制御部３１１にその旨を通知する。それにより、通信制御部３１１は、自身宛のパケットを制御部３０に転送する。

また、パケット判定部３１４は、信号の処理内容を特定する特定手段の一例であって、スリープモードの設定期間に印刷ジョブや役務パケットを受信した場合には、受信した印刷ジョブや役務パケット内の予め定めた領域に記述されたコード情報に基づき、印刷ジョブであることの特定や役務パケットにて提供が要求されたサービスの種類の特定を行う。すなわち、上記したように、端末装置２は、印刷ジョブに割り当てられたコード情報を印刷ジョブの予め定めた領域に付加して、印刷ジョブを画像形成装置３に送信する。また、役務パケットにて提供を要求するサービスの種類に割り当てられたコード情報を役務パケットの予め定めた領域に付加して、役務パケットを画像形成装置３に送信する。それにより、パケット判定部３１４は、受信した印刷ジョブや役務パケットに記述されたコード情報を抽出し、コード情報記憶部３１５に記憶されたコード情報を参照して、抽出したコード情報に対応するパケットの内容を特定する。それにより、受信した印刷ジョブや役務パケットに関して、印刷ジョブであることや役務パケットにて提供が要求されたサービスの種類が特定される。
ここで、コード情報記憶部３１５は、記憶手段の一例であって、パケット内におけるコード情報が記述された領域の場所に関する情報や、端末装置２に配置されたコード情報記憶部２１４に記憶された印刷ジョブであることを示すコード情報や役務パケットにて提供を要求するサービスの種類を特定するコード情報と同一のコード情報を記憶している。これらの情報は、端末装置２のコード情報記憶部２１４に記憶された情報と同一であり、端末装置２が保持するこれらの情報と画像形成装置３が保持するこれらの情報との間で１対１の対応が図られている。

起動制御部３１６は、パケット判定部３１４にて特定されたパケットに関する処理内容に応じた起動指示信号を生成して、ＰＣＩ_Ｉ/Ｆ部３１３からＰＣＩバス４０を介して電力供給部３８に起動指示信号を送信する。それにより、電力供給部３８は、パケットに関する処理内容に応じた機能部に電力の供給を開始する。

＜印刷ジョブやパケットに記述されるコード情報の説明＞
次に、印刷ジョブや役務パケットに記述されるコード情報について説明する。
まず、図５は、端末装置２から送信される信号（パケット）のデータ構造の一例を示した図である。図５に示したように、端末装置２から送信されるパケットは、例えば、プリアンブル、ＳＦＤ（Start Frame Delimiter）、ＭＡＣ（Medium Access Control）ヘッダ、ＩＰ（Internet Protocol）ヘッダ、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）ヘッダ、データフィールド（データ領域）、ＰＡＤ、ＦＣＳ（Frame Check Sequence）で構成される。

プリアンブルは、パケットを送信し始めたことを他のノード（例えば、端末装置２や画像形成装置３）に通知するとともに、通信の同期を図るためのデータ（Ｓｙｎ）である。また、ＳＦＤは、例えば１バイト（８ビット）からなる固定のビット列“１０１０１０１１”であって、最初の６ビット“１０１０１０”はプリアンブルの同期信号の続きであり、最後の２ビット“１１”がパケットの始まりを表すデータである。
ＭＡＣヘッダは、宛先ＭＡＣアドレスと送信元アドレスとタイプとで構成される。宛先ＭＡＣアドレスは、アプリケーションのデータを届ける相手先を示すアドレスである。送信元アドレスは、送信元のＭＡＣアドレスである。タイプは、データフィールドに格納する上位層プロトコルを示す情報（プロトコル種別）である。
ＩＰヘッダは、送信元ＩＰアドレス、宛先ＩＰアドレス、パケット長等を含むデータ列で構成される。ＴＣＰヘッダは、送信元ポート番号、宛先ポート番号、シーケンス番号、応答確認番号等を含むデータ列で構成される。
データフィールド（データ領域）には、４６〜１５００バイトの範囲で例えば画像データ等のアプリケーションのデータが格納される。また、ＰＡＤは、パケットの長さを最小の６４バイトにするためのビット列である。ＦＣＳは、パケットが壊れていないかをチェックするためのビット列である。

そして、端末装置２から送信されるパケット（印刷ジョブおよび役務パケット）に記述されるコード情報は、例えば、ＳＦＤの最後尾から計数して予め定めたデータ量（バイト数）の後から始まる予め定めたデータ量（例えば、１バイト）の領域に記述される（図５参照）。すなわち、コード情報が記述される領域の場所は、例えばＳＦＤの最後の２ビット“１１”から計数して予め定めたバイト数の後に記述された例えば１バイトの領域内として設定される。そして、コード情報が記述されるパケット内の領域（記述場所）に関する取決めが端末装置２と画像形成装置３との間で統一して行われる。端末装置２と画像形成装置３との間で統一して取り決められれば、コード情報は、ＭＡＣヘッダ、ＩＰヘッダ、ＴＣＰヘッダ、およびデータフィールドの何れに記述されてもよい。

ただし、プリアンブルやＳＦＤは、パケットの先頭部分を構成するビット列であるので、端末装置２から画像形成装置３にいち早く送信される。そのため、コード情報をプリアンブルやＳＦＤの同期信号の中に記述するように設定すれば、パケットに関する処理内容の特定も早期に行われる。そのため、コード情報をプリアンブルやＳＦＤの同期信号の中に記述することは、印刷ジョブや役務パケットに対応した処理が開始されるまでの待ち時間の短縮化を図る上で好ましい。その場合には、コード情報は、同期信号の例えば最初のビットから計数して予め定めたデータ量（ビット数）の後から始まる予め定めたデータ量（例えば、８ビット）の領域に記述される。

＜通信部でのコード情報についての処理の説明＞
本実施の形態の画像形成装置３は、コード情報が記述された領域の場所に関する情報と、パケットに関する処理内容とコード情報との対応関係に関する情報を端末装置２（コード情報記憶部２１４）から予め取得しておく。そして、端末装置２（コード情報記憶部２１４）から取得したこれらの情報をコード情報記憶部３１５に記憶しておく。それにより、スリープモードに設定された期間において、パケット判定部３１４は、コード情報記憶部３１５に記憶した情報に基づいて、端末装置２から送信されたパケットからコード情報を特定し、抽出する。また、印刷ジョブであることや役務パケットにて提供を要求するサービスの種類を特定する。

次の図６は、画像形成装置３のコード情報記憶部３１５および端末装置２のコード情報記憶部２１４に記憶される「パケットに関する処理内容」とコード情報との対応関係テーブルの一例を示した図である。
画像形成装置３および端末装置２は、それぞれコード情報記憶部３１５とコード情報記憶部２１４とにおいて、図６に例示したような同一の「パケットに関する処理内容」とコード情報とに関する対応関係テーブルを保持している。図６に例示した対応関係テーブルでは、例えば、コード情報“００００００００”は、パケットに関する処理内容として、外付用紙供給部３４および後処理部３７の何れも使用しない印刷ジョブが対応付けられている。コード情報“０００００００１”は、外付用紙供給部３４を使用するが後処理部３７は使用しない印刷ジョブが対応付けられている。コード情報“００００００１０”は、外付用紙供給部３４および後処理部３７の双方とも使用する印刷ジョブが対応付けられている。
また、コード情報“０００００１０１”は、パケットに関する処理内容として、例えば外部記憶部３９内部に構成されたＭＩＢに管理されている情報の提供が対応付けられている。コード情報“０００００１１０”は、外部記憶部３９内部に構成された親展ボックスに記憶されているファイルの送信が対応付けられている。コード情報“０００００１１１”は、画像読取部３５で読み取った画像データの送信が対応付けられている。コード情報“００００１０００”は、ＦＡＸ部３６による画像データの送信が対応付けられている。

＜スリープモードからの復帰時での各機能部への電力供給についての説明＞
画像形成装置３がスリープモードに設定された期間においては、画像形成装置３のパケット判定部３１４は、端末装置２から送信されたパケット（印刷ジョブおよび役務パケット）からコード情報を抽出すると、コード情報記憶部３１５に記憶されたパケットに関する処理内容とコード情報との対応関係テーブルを参照して、パケットに関する処理内容を特定する。そして、パケット判定部３１４は、特定した処理内容を通信制御部３１１に通知する。通信制御部３１１は、パケット判定部３１４にて特定された処理内容を起動制御部３１６に通知する。起動制御部３１６は、パケット判定部３１４にて特定された処理内容に応じた起動指示信号を生成して、ＰＣＩ_Ｉ/Ｆ部３１３からＰＣＩバス４０を介して電力供給部３８に起動指示信号を送信する。それにより、電力供給部３８は、パケットに関する処理内容に応じた機能部に電力の供給を開始し、スリープモードから復帰する。

次の図７は、パケット判定部３１４にて特定された処理内容に応じて起動制御部３１６が生成する起動指示信号が指示する内容を説明する図である。
図７に示したように、起動制御部３１６は、コード情報“００００００００”にて特定される処理内容に対応させて、制御部３０をＯＮ（電力供給）、ＵＩ部３２をＯＮ、画像出力部３３をＯＮ、外付用紙供給部３４をＯＦＦ（電力停止）、画像読取部３５をＯＦＦ、ＦＡＸ部３６をＯＦＦ、後処理部３７をＯＦＦ、および外部記憶部３９をＯＮとする起動指示信号を生成する。すなわち、上記したように、コード情報“００００００００”は、外付用紙供給部３４および後処理部３７の何れも使用しない印刷ジョブを実行する処理内容が対応付けられている。そのため、このような処理を実行するための動作モードを設定するために、起動制御部３１６は、上記した起動指示信号を生成して電力供給部３８に送信する。
また、コード情報“０００００００１”にて特定される処理内容では、印刷ジョブにて外付用紙供給部３４を使用するため、起動制御部３１６は、さらに外付用紙供給部３４をＯＮとする起動指示信号を生成する。また、コード情報“００００００１０”にて特定される処理内容では、印刷ジョブにて外付用紙供給部３４および後処理部３７の双方とも使用するため、起動制御部３１６は、外付用紙供給部３４をＯＮ、後処理部３７をＯＮとする起動指示信号を生成する。

また、起動制御部３１６は、コード情報“０００００１０１”にて特定される「外部記憶部３９内部のＭＩＢに管理されている情報を提供する」との処理内容に対応させて、制御部３０をＯＮ、ＵＩ部３２をＯＦＦ、画像出力部３３をＯＦＦ、外付用紙供給部３４をＯＦＦ、画像読取部３５をＯＦＦ、ＦＡＸ部３６をＯＦＦ、後処理部３７をＯＦＦ、および外部記憶部３９をＯＮとする起動指示信号を生成する。また、コード情報“０００００１１０”にて特定される「外部記憶部３９内部に構成された親展ボックスに記憶されているファイルを送信する」との処理内容に対応させて、制御部３０をＯＮ、ＵＩ部３２をＯＦＦ、画像出力部３３をＯＦＦ、外付用紙供給部３４をＯＦＦ、画像読取部３５をＯＦＦ、ＦＡＸ部３６をＯＦＦ、後処理部３７をＯＦＦ、および外部記憶部３９をＯＮとする起動指示信号を生成する。また、コード情報“０００００１１１”にて特定される「画像読取部３５で読み取った画像データを送信する」との処理内容に対応させて、制御部３０をＯＮ、ＵＩ部３２をＯＦＦ、画像出力部３３をＯＦＦ、外付用紙供給部３４をＯＦＦ、画像読取部３５をＯＮ、ＦＡＸ部３６をＯＦＦ、後処理部３７をＯＦＦ、および外部記憶部３９をＯＮとする起動指示信号を生成する。また、コード情報“００００１０００”にて特定される「ＦＡＸ部３６による画像データの送信」との処理内容に対応させて、制御部３０をＯＮ、ＵＩ部３２をＯＦＦ、画像出力部３３をＯＦＦ、外付用紙供給部３４をＯＦＦ、画像読取部３５をＯＦＦ、ＦＡＸ部３６をＯＮ、後処理部３７をＯＦＦ、および外部記憶部３９をＯＮとする起動指示信号を生成する。

それにより、起動制御部３１６が生成した起動指示信号を受けた電力供給部３８は、起動指示信号の指示に従って、各機能部（制御部３０、ＵＩ部３２、画像出力部３３、外付用紙供給部３４、画像読取部３５、ＦＡＸ部３６、後処理部３７、および外部記憶部３９）への電力供給を制御する。それにより、省電力状態にある画像形成装置３をパケットに記述されたコード情報に応じた動作モードに復帰させる。
このように、通信部３１および電力供給部３８は、画像形成装置３を省電力状態からパケットに記述されたコード情報に応じた動作モード（動作状態）に設定する設定手段としての機能を有する。

＜パケットに関する受信処理の説明＞
本実施の形態の画像形成装置３において、通信部３１にて受信したパケットに対する処理について説明する。
次の図８は、本実施の形態の画像形成装置３がパケットを受信した際に行う処理の内容の一例を示すフローチャートである。
図８に示したように、本実施の形態の画像形成装置３では、通信部３１の通信制御部３１１は、ネットワーク４を介して送信されるパケットがＮＥＴ_Ｉ/Ｆ部３１２にて取得されるのを監視する（ステップ１０１）。ＮＥＴ_Ｉ/Ｆ部３１２がネットワーク４からのパケットを取得すると（ステップ１０１でＹｅｓ）、通信制御部３１１は、取得したパケットをパケット判定部３１４に転送する（ステップ１０２）。それにより、パケット判定部３１４は、取得したパケットの宛先ＭＡＣアドレスや宛先ＩＰアドレス等の識別情報に基づきフィルタリングし、取得したパケットが画像形成装置３自身宛のパケットであるか否かを判定する（ステップ１０３）。
一方、ＮＥＴ_Ｉ/Ｆ部３１２にてパケットが取得されない場合には、通信制御部３１１はそのままネットワーク４からのパケットの監視を継続する（ステップ１０１でＮｏ）。

パケット判定部３１４での判定の結果、取得したパケットが画像形成装置３自身宛のパケットであることが特定され（ステップ１０３でＹｅｓ）、画像形成装置３にスリープモードが設定されている場合には（ステップ１０４でＹｅｓ）、パケット判定部３１４は、コード情報記憶部３１５に記憶されたコード情報の記述場所（図５参照）に関する情報に基づき、パケットからコード情報を抽出する（ステップ１０５）。そして、パケット判定部３１４は、コード情報記憶部３１５に記憶された「パケットに関する処理内容」とコード情報とに関する対応関係テーブル（図６参照）を参照して、抽出したコード情報からパケットに関する処理内容を特定する（ステップ１０６）。パケット判定部３１４は、特定した処理内容を通信制御部３１１に通知する（ステップ１０７）。
一方、パケット判定部３１４での判定の結果、取得したパケットが画像形成装置３自身宛のパケットでなければ（ステップ１０３でＮｏ）、通信制御部３１１は、パケットを受け取らず（ステップ１１２）、そのままネットワーク４からのパケットの監視を継続する。

通信制御部３１１は、パケット判定部３１４にて特定された処理内容を起動制御部３１６に通知する（ステップ１０８）。起動制御部３１６は、通知された処理内容に応じた起動指示信号を生成して電力供給部３８に送信する（ステップ１０９）。起動制御部３１６から起動指示信号を受けた電力供給部３８は、起動指示信号が表す指示に従って、各機能部（制御部３０、ＵＩ部３２、画像出力部３３、外付用紙供給部３４、画像読取部３５、ＦＡＸ部３６、後処理部３７、および外部記憶部３９）への電力供給（図７参照）を制御する（ステップ１１０）。それにより、省電力状態にある画像形成装置３をパケットに記述されたコード情報に応じた動作モードで復帰させる。

さらに、通信制御部３１１は、制御部３０の復帰に対応させて、取得したパケットを制御部３０に転送する（ステップ１１１）。それにより、制御部３０は、パケットの処理を開始する。すなわち、パケットのデータフィールド（データ領域）に格納されたデータの処理を開始する。例えばパケットが印刷ジョブである場合には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる画像データに画像処理を施し、画像処理済みの画像データを画像出力部３３に転送する。そして、画像出力部３３にて画像形成動作が実行される。また、例えばパケットがＭＩＢに管理されている情報の提供を要求するものである場合には、制御部３０は、かかるサービスを提供する。
また、通信制御部３１１は、画像形成装置３に何らかの動作モードが設定されている場合には（ステップ１０４でＮｏ）、取得したパケットを直ちに制御部３０に転送する（ステップ１１１）。何らかの動作モードが設定されている場合には制御部３０は動作状態にあるため、取得したパケットを直ちに制御部３０に転送することで、パケットの処理が開始される。
ステップ１１１にてパケットを制御部３０に転送した後には、通信制御部３１１は、ステップ１０１に戻り、ネットワーク４を介して送信されるパケットがＮＥＴ_Ｉ/Ｆ部３１２にて取得されるのを監視する。

以上説明したように、本実施の形態の画像形成装置３は、省電力状態の設定期間に端末装置２から印刷ジョブや役務パケットを受信すると、制御部３０にてパケットのデータ領域に格納されたデータを解析処理する前に、印刷ジョブや役務パケットに付加されたコード情報に基づいて、印刷ジョブであることや役務パケットにて提供が要求されたサービスの種類を判断し特定する。そして、特定された印刷ジョブやサービスの種類に応じて、省電力状態から復帰させる画像形成装置３の機能部を決定し、決定した機能部に対して直ちに電力供給を開始する。
それにより、印刷ジョブや役務パケットを受信してから、これらに対応した処理が開始されるまでの待ち時間が短縮される。また、印刷ジョブや役務パケットに対応して機能する機能部だけに電力供給が行われるので、消費電力も低減される。

１…画像形成システム、２…端末装置、３…画像形成装置、４…ネットワーク、３０…制御部、３１…通信部、３２…ユーザインタフェース（ＵＩ）部、３３…画像出力部、３４…外付用紙供給部、３５…画像読取部、３６…ファクシミリ（ＦＡＸ）部、３７…後処理部、３８…電力供給部、３９…外部記憶部、２１４,３１５…コード情報記憶部、３１１…通信制御部、３１４…パケット判定部、３１６…起動制御部

Claims (10)

1. 稼動状態と当該稼動状態よりも消費電力が低い省電力状態とが設定され、当該省電力状態にて信号を受信することにより当該稼動状態に復帰して当該信号に含まれる情報を処理する情報処理装置と、
   前記情報処理装置に信号を送信する信号送信装置と、
   前記情報処理装置と前記信号送信装置との間の通信を行う通信回線とを有し、
   前記信号送信装置は、信号の送信先についての情報である宛先情報を含み且つ当該信号に関する処理内容を識別するための識別情報であって当該宛先情報とは別の情報である当該識別情報が当該信号内の予め定めた領域に付加された当該信号を前記情報処理装置に送信し、
   前記情報処理装置は、前記省電力状態において前記信号送信装置から前記信号を受信した場合に当該信号に付加された前記識別情報に基づき当該信号の処理内容を特定し、特定された当該処理内容を実行する機能部に電力供給する前記稼働状態に復帰して、当該信号のデータ領域に格納された情報の処理を開始することを特徴とする情報処理システム。
2. 稼動状態と当該稼動状態よりも消費電力が低い省電力状態とが設定され、当該省電力状態にて信号を受信することにより当該稼動状態に復帰して当該信号に含まれる情報を処理する情報処理装置と、
   前記情報処理装置に信号を送信する信号送信装置と、
   前記情報処理装置と前記信号送信装置との間の通信を行う通信回線とを有し、
   前記信号送信装置は、送信する前記信号内の予め定めた領域に当該信号に関する処理内容を識別するための識別情報を付加して前記情報処理装置に当該信号を送信し、
   前記情報処理装置は、前記省電力状態において前記信号送信装置から前記信号を受信した場合に当該信号に付加された前記識別情報に基づき当該信号の処理内容を特定し、特定された当該処理内容を実行する機能部に電力供給する前記稼働状態に復帰して、当該信号のデータ領域に格納された情報の処理を開始し、
   前記情報処理装置と前記信号送信装置とは、前記識別情報が付加される前記信号内での領域を、当該信号送信装置が当該情報処理装置との間で前記通信回線を介して通信の同期を図るための領域に設定することを特徴とする情報処理システム。
3. 稼動状態と当該稼動状態よりも消費電力が低い省電力状態とが設定され、当該省電力状態にて信号を受信することにより当該稼動状態に復帰して当該信号に含まれる情報を処理する情報処理装置と、
   前記情報処理装置に信号を送信する信号送信装置と、
   前記情報処理装置と前記信号送信装置との間の通信を行う通信回線とを有し、
   前記信号送信装置は、送信する前記信号内の予め定めた領域に当該信号に関する処理内容を識別するための識別情報を付加して前記情報処理装置に当該信号を送信し、
   前記情報処理装置は、前記省電力状態において前記信号送信装置から前記信号を受信した場合に当該信号に付加された前記識別情報に基づき当該信号の処理内容を特定し、特定された当該処理内容を実行する機能部に電力供給する前記稼働状態に復帰して、当該信号のデータ領域に格納された情報の処理を開始し、
   前記情報処理装置と前記信号送信装置とは、前記識別情報が付加される前記信号内での領域を、当該信号のデータ領域の始まりを表す領域から計数して予め定めたデータ量の後から始まる領域に設定することを特徴とする情報処理システム。
4. 前記情報処理装置と前記信号送信装置とは、予め統一して取り決めた前記識別情報が付加される前記信号内での領域に関する情報と、当該信号に関する処理内容と当該識別情報との対応関係に関する情報とを記憶することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の情報処理システム。
5. 信号の送信先についての情報である宛先情報を含み且つ当該信号の処理内容を識別するための識別情報であって当該宛先情報とは別の情報である当該識別情報が付加された当該信号を通信回線を介して外部装置から受信する受信手段と、
   稼動状態と当該稼動状態よりも消費電力が低い省電力状態とが設定され、当該稼動状態において前記受信手段にて受信した前記信号を処理するために機能する各種の機能部と、
   前記省電力状態において前記受信手段から前記信号を受信した場合に当該信号に付加された前記識別情報から当該信号の処理内容を特定する特定手段と、
   前記特定手段により特定された前記処理内容を実行する前記機能部に電力を供給する電力供給手段と
   を備えたことを特徴とする情報処理装置。
6. 信号の処理内容を識別するための識別情報が付加された当該信号を通信回線を介して外部装置から受信する受信手段と、
   稼動状態と当該稼動状態よりも消費電力が低い省電力状態とが設定され、当該稼動状態において前記受信手段にて受信した前記信号を処理するために機能する各種の機能部と、
   前記省電力状態において前記受信手段から前記信号を受信した場合に当該信号に付加された前記識別情報から当該信号の処理内容を特定する特定手段と、
   前記特定手段により特定された前記処理内容を実行する前記機能部に電力を供給する電力供給手段と
   を備え、
   前記特定手段は、前記信号における前記外部装置が自装置との間で通信の同期を図るための領域に付加された前記識別情報に基づき当該信号の処理内容を特定することを特徴とする情報処理装置。
7. 前記外部装置との間で予め統一して取り決めた前記識別情報が付加される前記信号内での領域に関する情報と、当該信号に関する処理内容と当該識別情報との対応関係に関する情報とを記憶する記憶手段をさらに備えたことを特徴とする請求項５又は６に記載の情報処理装置。
8. 稼動状態よりも消費電力が低い省電力状態にて信号を受信することにより稼動状態に復帰して当該信号を処理する情報処理装置に対して送信する信号を生成する信号生成手段と、
   前記信号生成手段にて生成された前記信号に対して当該信号の送信先についての情報である宛先情報を付加するとともに、当該信号生成手段にて生成された当該信号内の予め定めた領域に当該信号に関する処理内容を識別するための識別情報であって当該宛先情報とは別の情報である当該識別情報を付加して前記情報処理装置に当該信号を送信する送信手段と
   を備えたことを特徴とする信号送信装置。
9. 稼動状態よりも消費電力が低い省電力状態にて信号を受信することにより稼動状態に復帰して当該信号を処理する情報処理装置に対して送信する信号を生成する信号生成手段と、
   前記信号生成手段にて生成された前記信号内の予め定めた領域に当該信号に関する処理内容を識別するための識別情報を付加して前記情報処理装置に当該信号を送信する送信手段と
   を備え、
   前記送信手段は、前記情報処理装置との間で通信回線を介して通信の同期を図るための領域に前記識別情報を付加することを特徴とする信号送信装置。
10. 前記情報処理装置との間で予め統一して取り決めた前記識別情報が付加される前記信号内での領域に関する情報と、当該信号に関する処理内容と当該識別情報との対応関係に関する情報とを記憶する記憶手段をさらに備えたことを特徴とする請求項８又は９に記載の信号送信装置。

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