JPH11333126A - メダル遊技機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 メダル詰まりをなくし、ホッパーの全内容積
を有効に活用でき、ホッパーを種々のメダルに共通して
使用できるようにする。 【解決手段】 機械の前面に、遊技者によるメダルの投
入を受け付けるメダル投入口１６が設けられる。機械の
内部には、多量のメダルを収容するホッパー２１を有す
るメダル払出機６と、余剰のメダルを回収するメダル回
収箱９とが配備される。メダル投入口１６は、その下方
位置のメダルセレクター３０に連通する。メダルセレク
ター３０には、メダル投入口１６からメダル払出機６の
ホッパー２１へ至るメダル取込通路３１と、メダル投入
口１６からメダル回収機構１０へ至るメダル回収通路３
２と、メダル取込通路３１とメダル回収通路３２の一方
は開き、他方は閉じる通路切換機構４０とが設けられ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、メダルを遊技媒体と
して使用するスロットマシンのようなメダル遊技機に関
し、特に、この発明は、遊技者が投入したメダルを取り
込んだり、余剰のメダルを回収したりするためのメダル
処理機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】典型的なスロットマシンは、遊技者がメ
ダル投入口へメダルを投入し、次いで始動レバーを操作
することにより、３個のリールを回転させた後、停止釦
操作を行って各リールを順次停止させるものである。全
てのリールが停止したとき、有効な停止ラインに沿っ
て、所定のシンボルの組み合わせが成立すると、入賞と
なり、メダル放出口よりメダル受け皿に所定枚数のメダ
ルが放出される。

【０００３】この種のスロットマシンでは、機械の内部
に、図１６および図１７に示すような構造のメダル払出
機１００が設けられている。同図に示されるメダル投入
口１０２へメダルが投入されると、そのメダルは、メダ
ルセレクター１０３の内部のメダル取込通路１０４を通
ってメダル払出機１００のホッパー１０１へ至る。この
ホッパー１０１は、多量のメダルが収容可能であり、上
面が大きく開口している。この開口部の上方位置に前記
メダル取込通路１０４の通路出口が位置する。

【０００４】前記メダル放出機１００の隣接位置には、
余剰のメダルを回収するためのメダル回収箱１０５が配
置される。一方、ホッパー１０１の上面の開口部には、
ホッパー１０１より溢れ出た余剰のメダルを前記メダル
回収箱１０５へ導いて落下させるメダル排出シュート１
０６が設けられる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記した余剰のメダル
の回収方式は、ホッパー１０１内に溜まったメダルがホ
ッパー１０１より円滑に溢れ出ることを前提としている
が、実際のところは、ホッパー１０１内に堆積するメダ
ルは縦横様々な姿勢をとるため、メダル排出シュート１
０６上でメダルが重なって詰まるなどの問題がある。こ
のメダル詰まりが発生すると、ホッパー１０１内でメダ
ルが山積み状態になり、メダルセレクター１０３のメダ
ル取込通路１０４の通路出口を塞ぐため、メダルセレク
ター１０３にもメダル詰まりが発生する。

【０００６】また、上記した従来のメダル放出機１００
は、ホッパー１０１の上面の開口部にメダル排出シュー
ト１０６が設けられるため、このメダル排出シュート１
０６がメダルの収容空間を狭める結果となり、ホッパー
の全内容積を有効に活用できない、という問題もある。

【０００７】さらに、メダル排出シュート１０６とし
て、メダルの大きさに応じた幅のものを用意する必要が
あり、本来、種々のメダルに共通して使用できるホッパ
ーを、使用するメダルに対応したものに加工する必要が
生じ、コストダウンの妨げとなる。

【０００８】この発明は、上記問題に着目してなされた
もので、メダル払出機のホッパーからメダルを溢れさせ
て回収する、という従来の方式をやめ、投入されたメダ
ルをメダル払出機のホッパーとメダル回収機構とに振り
分ける、という方式を採用することにより、メダル詰ま
りをなくし、ホッパーの全内容積を有効に活用でき、ホ
ッパーを種々のメダルに共通して使用できるようにした
メダル遊技機を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この発明のメダル遊技機
は、機械の前面に、遊技者によるメダルの投入を受け付
けるメダル投入口を備え、機械の内部には、多量のメダ
ルを収容するホッパーを有するメダル払出機と、余剰の
メダルを回収するためのメダル回収機構と、前記メダル
投入口からメダル払出機のホッパーへ至るメダル取込通
路と、メダル投入口からメダル回収機構へ至るメダル回
収通路と、メダル取込通路とメダル回収通路の一方は開
き、他方は閉じる通路切換機構とが設けられる。

【００１０】請求項２の発明では、前記通路切換機構
は、メダル払出機のホッパーが満杯状態でないときは、
メダル取込通路の方を開き、メダル払出機のホッパーが
満杯状態のときは、メダル回収通路の方を開くように、
制御装置により動作が制御される。

【００１１】

【作用】通路切換機構はメダル取込通路とメダル回収通
路のいずれか一方を開き、他方を閉じるので、遊技者に
よりメダル投入口に投入されたメダルは、メダル取込通
路とメダル回収通路とに振り分けられる。メダル取込通
路を通るメダルはメダル払出機のホッパーに至り、メダ
ル回収通路を通るメダルは、メダル回収機構に至る。

【００１２】請求項２の発明にかかるメダル遊技機で
は、メダル払出機のホッパーが満杯状態でないときは、
メダル取込通路の方を開き、メダル払出機のホッパーが
満杯状態のときは、メダル回収通路の方を開くので、ホ
ッパーからメダルが溢れ出て散乱することはない。

【００１３】

【実施例】図１は、この発明の一実施例であるスロット
マシンの外観を示す。なお、この発明は、スロットマシ
ンに限らずメダルを遊技媒体として使用するものであれ
ば、その他のメダル遊技機にも実施できる。図示例のス
ロットマシンは、ボックス形状の本体部２の前面開口に
扉部３を開閉可能に取り付けて機体１が構成される。本
体部２の内部には、図２に示すように、上段位置にリー
ルブロック４や後述する制御装置が組み込まれた回路基
板５が組み込まれ、下段位置には、多量のメダルを収容
するホッパーを有するメダル払出機６が組み込まれる。
メダル放出機６の一側には、余剰のメダルを回収するメ
ダル回収箱９が、他側には、回路基板５などへ電源を供
給するための電源装置１９が、それぞれ隣接して配備さ
れる。

【００１４】前記リールブロック４は、金属フレーム７
に３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが一体に組み付けられ
て成る。各リール８ａ，８ｂ，８ｃの外周面には、図
柄、文字、数字などの複数種のシンボルが表されてい
る。なお、各リール８ａ，８ｂ，８ｃはステッピングモ
ータ（図示せず。）により個別に回転駆動される。

【００１５】前記扉部３の前面は、正面パネル１１、上
部パネル１２、および下部パネル１３で構成される。正
面パネル１１には、各リール８ａ，８ｂ，８ｃのシンボ
ル列を移動させた状態や停止させた状態で表示するシン
ボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃが設けられる。この
正面パネル１１の下方には、始動レバー１４、３個の押
釦スイッチ１５ａ，１５ｂ、１５ｃ、メダル投入口１６
が、また下部パネル１３の下方には、メダル放出口１７
やメダル受け皿１８が、それぞれ配備される。なお、こ
のスロットマシンは、いわゆるクレジット方式でゲーム
が実施できるタイプのものであり、複数個のメダルをあ
らかじめメダル投入口１６より投入して機械に貯留して
おけば、以後、この貯留メダルを使ってゲームが行え
る。なお、クレジット方式のスロットマシンは公知であ
り、ここでは、詳細な説明は省略する。

【００１６】前記メダル投入口１６は、その下方に位置
するメダルセレクター３０に連通する。このメダルセレ
クター３０には、メダル投入口１６から投入されたメダ
ルをメダル払出機６のホッパー２１へ導くためのメダル
取込通路３１と、投入されたメダルをメダル回収箱９へ
導くためのメダル回収通路３２とが分岐して形成され
る。通路沿いの適所には、メダルの真偽やメダルの通過
枚数を検出するためのセンサー（図示せず。）が配備さ
れる。なお、図示していないが、メダルセレクター３０
には、不良メダルをメダル受け皿１８へ返却するための
返却通路も分岐して形成される。

【００１７】前記メダル取込通路３１は、メダル放出機
６のホッパー２１の方向へ湾曲して延びており、その通
路出口はホッパー２１の上方に位置する。前記メダル回
収通路３２は、メダル回収箱９に向けて真っ直ぐ下方へ
延びており、その通路出口はメダル回収箱９の上方に位
置する。

【００１８】メダル取込通路３１とメダル回収通路３２
とは分岐して形成され、分岐位置には、通路切換機構４
０が設けられる。この実施例の通路切換機構４０は、メ
ダル取込通路３１に出没して通路を開閉する第１のシャ
ッター４１と、メダル回収通路３２に出没して通路を開
閉する第２のシャッター４２と、第１、第２の各シャッ
ター４１，４２を駆動するラッチングソレノイドのよう
な駆動機構（図示せず。）とで構成される。メダル取込
通路３１とメダル回収通路３２とは、一方が開き、他方
が閉じるように、各駆動機構の動作が制御される。

【００１９】前記メダル払出機６は、ホッパー２１内に
収容されたメダルを１枚ずつ取り込んで送り出すメダル
送出機構２２を具備する。このメダル送出機構２２が送
り出したメダルは、前記メダル放出口１７へ導かれる。
なお、メダル送出機構２２は、種々のタイプのものがあ
って公知であり、ここでは説明を省略する。

【００２０】前記ホッパー２１は上面が開口し、この開
口部の位置には、図３および図４に示すように、一対の
導体ピン２４Ａ，２４Ｂより成る満杯検知センサー２３
が設けられる。各導体ピン２４Ａ，２４Ｂは、ホッパー
２１の内部へ突出し、互いに直交する向きに取り付けら
れている。ホッパー２１内にメダルが堆積し、メダルの
レベルが上昇して導体ピン２４Ａ，２４Ｂ間がメダルの
介在により導通したとき、満杯検知センサー２３がオン
となり、ホッパー２１が満杯状態であることが検知され
る。

【００２１】前記メダル回収箱９は、上面が開口した箱
状体であり、図５および図６に示すように、上面の開口
部の位置に斜めに取り付けられたガイド板５０と、側壁
の上下位置に設けられた一対の導体ピン５２Ａ，５２Ｂ
とでメダル回収機構１０が構成される。前記ガイド板５
０は、メダルセレクター３０より落下してきたメダルを
受け止めて、メダル回収箱９の内部へ導く。

【００２２】上下の各導体ピン５２Ａ，５２Ｂは、満杯
検知センサー５１を構成するもので、メダル回収箱９の
内部へ突出し、同じ向きに取り付けられる。このメダル
回収箱９内にメダルが溜まり、メダルのレベルが上昇し
て導体ピン５２Ａ，５２Ｂ間がメダルの介在により導通
したとき、満杯検知センサー５１がオンとなり、メダル
回収箱９が満杯状態になったことが検知される。

【００２３】図７は、メダルセレクター３０およびメダ
ル払出機６の他の実施例を示す。この実施例のメダル払
出機６では、ホッパー２１の上面の開口部に、メダル回
収箱９に向けて傾斜させたガイド板２５が設けてある。

【００２４】メダルセレクター３０には、図８に示すよ
うに、メダル投入口１６からメダル払出機６のホッパー
２１へ至るメダル取込通路３１と、メダル投入口１６か
らメダル回収箱９へ至るメダル回収通路３２と、メダル
投入口１６からメダル返却用のメダル案内通路２６へ至
るメダル返却通路３３とが分岐して形成される。各分岐
位置には、通路切換機構４０を構成する第１〜第３のシ
ャッター４１〜４３が配備される。なお、前記メダル案
内通路２６はメダル放出口１７に連通する。

【００２５】第１のシャッター４１は、メダル取込通路
３１に出没して通路を開閉する。第２のシャッター４２
は、メダル回収通路３２に出没して通路を開閉する。第
３のシャッター４３は、メダル返却通路３３に出没して
通路を開閉する。各シャッター４１〜４３はラッチソレ
ノイドのような駆動機構（図示せず。）により駆動され
る。

【００２６】なお、上記の各実施例では、ホッパー２１
の上面の開口部に設けられた一対の導体ピン２４Ａ，２
４Ｂが導通したときは満杯状態であり、導体ピン２４
Ａ，２４Ｂの導通が遮断されたときは満杯状態でない、
と判断して、通路の切換を行っているが、図９に示すよ
うに、ホッパー２１の底部に近い位置にも一対の導体ピ
ン２７Ａ，２７Ｂを付加して下限位置センサー２８を構
成し、底部側の導体ピン２７Ａ，２７Ｂの導通が遮断さ
れたときは、空に近い状態である、と判断して、通路の
切換を行うこともできる。

【００２７】また、上記の実施例では、機械単位で個別
に余剰のメダルをメダル回収箱９で回収しているが、島
を構成する機械列の背後にメダル回収コンベヤを敷設し
て島単位でメダルの回収を行うこともできる。この場合
には、図１０に示すように、メダルセレクター３０のメ
ダル回収通路３２より落下するメダルを受けるメダル回
収用の受け皿５３と、この受け皿５３と前記メダル回収
コンベヤとの間を繋ぐメダル輸送管５４とでメダル回収
機構１０を構成する。

【００２８】図１１は、メダル処理に関わる構成と制御
装置６０との電気的な接続状態をブロック図で示したも
のである。同図の、制御装置６０は、制御・演算の主体
であるＣＰＵ、プログラムが格納されるＲＯＭ、データ
の読み書きに用いられるＲＡＭなどを含むマイクロコン
ピュータで構成され、バスを介して、ホッパー２１の満
杯検知センサー２３、メダル回収箱９の満杯検知センサ
ー５１、メダル払出機６のメダル送出機構２２、通路切
換機構４０、および警報器６１が接続される。

【００２９】図１２は、制御装置６０による制御の流れ
を示す。なお、図中、ＳＴは制御の流れにおけるステッ
プを示す。ＳＴ１では、通路切換機構４０の第１のシャ
ッター４１を開動作させてメダル取込通路３１を開路状
態に、また第２のシャッター４２を閉動作させてメダル
回収通路３２を閉路状態に、それぞれ初期設定する。こ
れにより、メダル投入口１６へ投入されたメダルは、メ
ダル取込通路３１を通ってメダル放出機６のホッパー２
１へ導かれる。

【００３０】つぎのＳＴ２では、メダル払出機６のホッ
パー２１が満杯状態になったかどうかを満杯検知センサ
ー２３の出力により監視している。ホッパー２１内に多
量のメダルが堆積して導体ピン２４Ａ，２４Ｂ間が導通
したとき、ＳＴ２の判定は「ＹＥＳ」となり、通路切換
機構４０の第１のシャッター４１が閉動作してメダル取
込通路３１が閉路し、第２のシャッター４２が開動作し
てメダル回収通路３２が開路する（ＳＴ３）。これによ
り、以後は、メダル投入口１６へ投入されたメダルは、
メダル回収通路３２を通ってメダル回収箱９へ導かれ
る。

【００３１】つぎのＳＴ４では、メダル払出機６のホッ
パー２１が満杯状態を脱したかどうかを満杯検知センサ
ー２３の出力により監視している。ホッパー２１内のメ
ダルが消費されてホッパー２１内のメダルのレベルが下
がり、導体ピン２４Ａ，２４Ｂ間の導通が遮断されたと
き、ＳＴ４の判定は「ＹＥＳ」となり、通路切換機構４
０の第１のシャッター４１が開動作してメダル取込通路
３１が開路し、第２のシャッター４２が閉動作してメダ
ル回収通路３２が閉路する（ＳＴ５）。これにより、以
後は、メダル投入口１６へ投入されたメダルは、メダル
取込通路３１を通ってメダル放出機６のホッパー２１へ
導かれる。そしてＳＴ２へ戻り、ホッパー２１内が満杯
状態になるかどうかが監視される。

【００３２】投入されたメダルがメダル回収箱９に回収
される状態において、メダル回収箱９内に多量のメダル
が溜まって、満杯検知センサー５１の導体ピン５２Ａ，
５２Ｂが導通したときは、ＳＴ６の判定が「ＹＥＳ」と
なり、警報器６１が作動して、係員に報知される（ＳＴ
７）。係員がメダル回収箱９内のメダルを回収するなど
して、満杯検知センサー５１をオフ状態に復帰させる
と、ＳＴ８の判定が「ＹＥＳ」となり、ＳＴ４へ戻って
ホッパー２１の監視が継続される。

【００３３】図１３は、他の制御方法を示す。この例で
は、ホッパー２１が満杯状態にになって、メダル取込通
路３１からメダル回収通路３２への通路の切換が行われ
たとき（ＳＴ３）、タイマーをスタートさせ、少なくと
も所定の設定時間の間は、メダルの回収動作を継続させ
ている。この制御方法によれば、メダル回収通路３２へ
の切換直後にメダルの放出が行われて満杯状態を脱して
も、すぐにはメダル取込通路３１への通路の切換が行わ
れないので、通路の切換頻度が減少する。

【００３４】設定時間が経過して前記タイマーがタイム
アップすると、ＳＴ５の判定が「ＹＥＳ」となる。この
段階でホッパー２１の満杯検知センサー２３がオフにな
っていれば、メダル回収通路３２からメダル取込通路３
１への通路の切換を行うが、もし満杯検知センサー２３
がオフになっていなければ、メダル取込通路３１への通
路の切換は行わず、再度タイマーをスタートさせ、前記
設定時間の間、メダルの回収を継続させる。なお、その
他の手順は、図１２と同様であり、ここでは説明を省略
する。

【００３５】図１４は、図９に示した実施例についての
制御の流れを示す。ＳＴ１では、通路切換機構４０の第
１のシャッター４１を開動作させてメダル取込通路３１
を開路状態に、また第２のシャッター４２を閉動作させ
てメダル回収通路３２を閉路状態に、それぞれ初期設定
する。これにより、メダル投入口１６へ投入されたメダ
ルは、メダル取込通路３１を通ってメダル放出機６のホ
ッパー２１へ導かれる。

【００３６】つぎのＳＴ２では、メダル払出機６のホッ
パー２１が満杯状態になったかどうかを、満杯検知セン
サー２３の出力により監視している。ホッパー２１内に
多量のメダルが堆積して導体ピン２４Ａ，２４Ｂ間が導
通したとき、ＳＴ２の判定は「ＹＥＳ」となり、通路切
換機構４０の第１のシャッター４１が閉動作してメダル
取込通路３１が閉路し、第２のシャッター４２が開動作
してメダル回収通路３２が開路する（ＳＴ３）。これに
より、以後は、メダル投入口１６へ投入されたメダル
は、メダル回収通路３２を通ってメダル回収箱９へ導か
れる。

【００３７】つぎのＳＴ４では、メダル払出機６のホッ
パー２１が空に近い状態になったかどうかを下限検知セ
ンサー２８の出力により監視している。ホッパー２１内
のメダルが多量に消費されてホッパー２１内のメダルの
レベルが下限位置まで下がり、底部に近い導体ピン２７
Ａ，２７Ｂ間の導通が遮断されたとき、ＳＴ４の判定は
「ＹＥＳ」となり、通路切換機構４０の第１のシャッタ
ー４１が開動作してメダル取込通路３１が開路し、第２
のシャッター４２が閉動作してメダル回収通路３２が閉
路する（ＳＴ５）。これにより、以後は、メダル投入口
１６へ投入されたメダルは、メダル取込通路３１を通っ
てメダル放出機６のホッパー２１へ導かれる。そしてＳ
Ｔ２に戻り、ホッパー２１内が満杯状態になるかどうか
が監視される。

【００３８】投入されたメダルがメダル回収箱９に回収
される状態において、メダル回収箱９内に多量のメダル
が溜まって、満杯検知センサー５１の導体ピン５２Ａ，
５２Ｂが導通したときは、ＳＴ６の判定が「ＹＥＳ」と
なり、警報器６１が作動して、係員に報知される（ＳＴ
７）。係員がメダル回収箱９内のメダルを回収するなど
して、満杯検知センサー５１をオフ状態に復帰させる
と、ＳＴ８の判定が「ＹＥＳ」となり、ＳＴ４へ戻って
ホッパー２１の監視が継続される。

【００３９】図１５は、図１０に示した実施例について
の制御の流れを示す。この実施例では、メダル回収箱９
を用いずにメダルの回収を行うから、メダル回収箱９が
満杯状態になったかどうかを監視する手順（図１２のＳ
Ｔ６からＳＴ８の手順）が不要であり、その他の制御の
流れは、基本的に図１２と同じである。

【００４０】

【発明の効果】この発明は上記のとおり、メダル投入口
からメダル払出機のホッパーへ至るメダル取込通路と、
メダル投入口からメダル回収機構へ至るメダル回収通路
とを設け、通路切換機構によりメダル取込通路とメダル
回収通路との切換を行い、投入されたメダルをメダル払
出機のホッパーとメダル回収機構とに振り分けるように
したから、従来例のように、ホッパーから溢れ出たメダ
ルをメダル回収箱へ排出させるためのメダル排出シュー
トを設ける必要がない。したがって、メダル詰まりが発
生せず、またホッパーの全内容積を有効に活用でき、使
用するメダルに対応してホッパーを加工する必要もな
い。

【００４１】請求項２の発明では、メダル払出機のホッ
パーが満杯状態でないときは、メダル取込通路の方を開
き、メダル払出機のホッパーが満杯状態のときは、メダ
ル回収通路の方を開くようにしたから、ホッパーからメ
ダルが溢れ出て、散乱することはない。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例であるスロットマシンの外
観を示す斜視図である。

【図２】スロットマシンの内部構造を示す正面図であ
る。

【図３】メダル払出機の正面図である。

【図４】メダル払出機の平面図である。

【図５】メダル回収箱を示す一部を破断した側面図であ
る。

【図６】メダル回収箱にメダルが溜まった状態を示す一
部を破断した側面図である。

【図７】他の実施例にかかるスロットマシンの一部を破
断した正面図である。

【図８】図７の実施例におけるメダルセレクターの構成
を示す正面図である。

【図９】メダル放出機の他の実施例を示す正面図であ
る。

【図１０】他の実施例にかかるスロットマシンの一部を
破断した正面図である。

【図１１】投入されたメダルを処理する構成と制御装置
との電気的な接続状態を示すブロック図である。

【図１２】制御装置による制御の流れを示すフローチャ
ートである。

【図１３】他の制御方法を示すフローチャートである。

【図１４】図９の実施例についての制御の流れを示すフ
ローチャートである。

【図１５】図１０の実施例についての制御の流れを示す
フローチャートである。

【図１６】従来のメダル払出機の構成を示す正面図であ
る。

【図１７】従来のメダル払出機の構成を示す平面図であ
る。

【符号の説明】

６ メダル払出機 ９ メダル回収箱 １０ メダル回収機構 １６ メダル投入口 ２１ ホッパー ３１ メダル取込通路 ３２ メダル回収通路 ４０ 通路切換機構 ６０ 制御装置

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 機械の前面に、遊技者によるメダルの投
   入を受け付けるメダル投入口とを備え、機械の内部に
   は、多量のメダルを収容するホッパーを有するメダル払
   出機と、余剰のメダルを回収するためのメダル回収機構
   と、前記メダル投入口からメダル払出機のホッパーへ至
   るメダル取込通路と、メダル投入口からメダル回収機構
   へ至るメダル回収通路と、メダル取込通路とメダル回収
   通路の一方は開き、他方は閉じる通路切換機構とが設け
   られて成るメダル遊技機。
2. 【請求項２】 前記通路切換機構は、メダル払出機のホ
   ッパーが満杯状態でないときは、メダル取込通路の方を
   開き、メダル払出機のホッパーが満杯状態のときは、メ
   ダル回収通路の方を開くように、制御装置により動作が
   制御される請求項１に記載されたメダル遊技機。