JPH11258895A - トナー供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 トナー容器からトナーを排出する開口を塞ぐ
栓の開閉動作が、操作性が良く、確実に行われて、栓の
脱落やトナー飛散によるトナー汚れ等の発生を防止する
だけでなく省資源のトナー供給装置を提供する。 【解決手段】 トナーＴを貯蔵するトナー容器１を着脱
可能に収容するトナー容器収容部２と、トナー容器収容
部２に収容するトナー容器１の奥側の端からトナーＴを
排出する開口１ａを開閉方向に栓１ｂを移動して開閉す
る開閉手段３と、開閉手段３の移動部材３ａ側に栓１ｂ
を開閉方向に移動する駆動力を付与するが移動部材３ａ
側からの移動を阻止する移動手段４とを備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、トナー供給装置に
関し、特に、電子写真方式における画像担持体上の潜像
を顕像化してトナー画像を形成する複写機、ファクシミ
リ装置、プリンターあるいはこれらの複合機等の画像形
成装置にトナーを供給するトナー供給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】トナーカートリッジ収容部にトナーカー
トリッジを装着すると、トナーカートリッジの外周面に
設けられたトナー排出口が開くように構成され、トナー
カートリッジ内に設けられたアジテータを、トナーカー
トリッジの端部側から外部の駆動手段で回転させること
により、トナーカートリッジの外周面に設けられたトナ
ー排出口からトナーを排出するトナー補給装置は公知で
ある（特開平８―１３７２２７号の公報を参照）。ま
た、トナーボトルの端にトナーを排出する開口を備え、
この開口を栓を着脱することにより開閉可能とし、栓の
着脱による開口の開閉動作が操作者によるトナーボトル
の交換操作と連動するようにして、トナーを排出する開
口の開閉の操作性を改善した現像剤補給装置は公知であ
る（特開平７―５７５９号の公報を参照）。然し、トナ
ーを排出する開口を塞ぐ栓の開閉動作が、操作者のトナ
ーボトルの交換位置とトナーボトルからのトナー補給位
置への操作と連動しているために、トナーボトルの交換
位置とトナーボトルのトナー補給位置との中間でトナー
ボトルの交換を行うと、栓のしまりが不十分となり、栓
が脱落したり、トナーボトルの収容部に残り、以降のト
ナーボトルの交換作業の妨げになったり、トナー飛散に
よるトナー汚れ等が発生すると言う不具合が生じてい
た。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前述した従来のかかる
トナー供給装置は、トナーを排出する開口を塞ぐ栓の開
閉動作が、操作者のトナーボトルの交換位置とトナーボ
トルのトナー補給位置への操作と連動しているために、
トナーボトルの交換位置とトナーボトルからのトナー補
給位置との中間でトナーボトルの交換を行うと、栓のし
まりが不十分となり、栓が、脱落したり、トナーボトル
の収容部に残り、以降のトナーボトルの交換作業の妨げ
になったり、トナー飛散によるトナー汚れ等が発生する
と言う問題が生じていた。そこで本発明の課題は、この
ような問題点を解決するものである。即ち、トナー容器
からトナーを排出する開口を塞ぐ栓の開閉動作が、操作
性良く、確実に行われて、栓の脱落やトナー飛散による
トナー汚れ等の発生を防止するだけでなく、トナー飛散
によるトナーの浪費を防いで資源化に寄与できるトナー
供給装置を提供することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明は、電子写真方式における画像
担持体上の潜像を顕像化してトナー像を形成するトナー
を供給するトナー供給装置において、トナーを貯蔵する
トナー容器を着脱可能に収容するトナー容器収容部と、
上記トナー容器収容部に収容する上記トナー容器の奥側
の端からトナーを排出する開口を開閉方向に栓を移動し
て開閉する開閉手段と、上記開閉手段の移動部材側に上
記栓を開閉方向に移動する駆動力を付与するが上記移動
部材側からの移動を阻止する移動手段とを備えたことを
最も主要な特徴とする。また、請求項２記載の発明は、
請求項１記載のトナー供給装置において、トナー容器収
容部は、トナー容器の奥側の端の開口を開閉する栓が開
閉手段に対向するようにして、トナー容器を本体正面か
ら挿入する１個又は複数個の挿入口を有するものである
ことを主要な特徴とする。また、請求項３記載の発明
は、請求項１又は２記載のトナー供給装置において、移
動手段は、ウオームホイールとウオーム及び上記ウオー
ムに回転駆動力を付与する回転駆動部を有することを主
要な特徴とする。また、請求項４記載の発明は、請求項
１、２又は３記載のトナー供給装置において、開閉手段
は、移動部材の開閉端部位置を検知する検知手段を有す
るものであることを主要な特徴とする。また、請求項５
記載の発明は、請求項１、２、３又は４記載のトナー供
給装置において、開閉手段は、移動部材の開閉端部位置
への移動をステッピングモータで行うものであることを
主要な特徴とする。また、請求項６記載の発明は、請求
項１、２、３、４又は５記載のトナー供給装置におい
て、開閉手段は、移動部材の開閉端部位置に緩衝部材を
有するものであることを主要な特徴とする。また、請求
項７記載の発明は、請求項１、２、３、４、５又は６記
載のトナー供給装置において、開閉手段は、トナー容器
の開口を栓で開放する位置の移動部材と連動するトナー
容器取り出し防止手段によって、トナー容器収容部から
トナー容器の取り出しを阻止するものであることを主要
な特徴とする。

【０００５】上記のように構成されたトナー供給装置
は、請求項１においては、トナー容器収容部に収容する
トナー容器の奥側の端からトナーを排出する開口を開閉
方向に栓を移動して開閉する開閉手段の移動手段を、開
閉手段の移動部材側に栓を開閉方向に移動する駆動力を
付与するが、移動部材側からの移動を阻止するようにし
たことにより、トナー容器からトナーを排出する開口を
塞ぐ栓の開閉動作が操作性良く且つ確実に行われるよう
になるので、栓の脱落やトナー飛散によるトナー汚れ等
の発生を防止することができる。また、請求項２におい
ては、トナー容器収容部に収容するトナー容器の奥側の
端からトナーを排出する開口を開閉方向に栓を移動して
開閉する開閉手段の移動手段を、開閉手段の移動部材側
に栓を開閉方向に移動する駆動力を付与するが、移動部
材側からの移動を阻止するようにすると共にトナー容器
収容部にトナー容器の奥側の端の開口を開閉する栓が開
閉手段に対向するようにして、トナー容器を本体正面の
１個又は複数個の挿入口から挿入するようにしたことに
より、トナー容器からトナーを排出する開口を塞ぐ栓の
開閉動作が操作性良く且つ確実に行われるようになるの
で、栓の脱落やトナー飛散によるトナー汚れ等の発生を
防止するだけでなくトナー容器の着脱を容易に行えるよ
うになる。また、請求項３においては、トナー容器収容
部に収容するトナー容器の奥側の端からトナーを排出す
る開口を開閉方向に栓を移動して開閉する開閉手段の移
動部材を移動するウオームホイールとウオーム及び上記
ウオームに回転駆動力を付与する回転駆動部を有する移
動手段を、開閉手段の移動部材側に栓を開閉方向に移動
する駆動力を付与するが、移動部材側からの移動を阻止
するようにしたことにより、トナー容器からトナーを排
出する開口を塞ぐ栓の開閉動作が操作性良く且つ確実に
行われるようになるので、栓の脱落やトナー飛散による
トナー汚れ等の発生を防止するだけでなく、トナー飛散
によるトナーの浪費を防いで省資源化することができ
る。また、請求項４においては、トナー容器収容部に収
容するトナー容器の奥側の端からトナーを排出する開口
を開閉方向に栓を移動して開閉する開閉手段の移動手段
を、開閉手段の移動部材側に栓を開閉方向に移動する駆
動力を付与するが、移動部材側からの移動を阻止するよ
うにすると共に検知手段で移動部材の開閉端部位置を検
知するようにしたことにより、トナー容器からトナーを
排出する開口を塞ぐ栓の開閉動作が操作性良く且つ確実
に行われようになるので、栓の脱落やトナー飛散による
トナー汚れ等の発生を防止するだけでなく、移動手段の
かみつきを防止して出力の小さい駆動源が使用できるよ
うになり省資源化を促進できる。また、請求項５におい
ては、トナー容器収容部に収容するトナー容器の奥側の
端からトナーを排出する開口を開閉方向に栓を移動して
開閉する開閉手段の移動手段を、開閉手段の移動部材側
に栓を開閉方向に移動する駆動力を付与するが、移動部
材側からの移動を阻止するようにすると共にステッピン
グモータで移動部材を開閉端部位置に移動するようにし
たことにより、トナー容器からトナーを排出する開口を
塞ぐ栓の開閉動作が操作性良く且つ確実に行われるよう
になるので、栓の脱落やトナー飛散によるトナー汚れ等
の発生を防止するだけでなく、移動手段のかみつきを防
止して出力の小さい駆動源が使用できるようになり省資
源化を促進できる。また、請求項６においては、トナー
容器収容部に収容するトナー容器の奥側の端からトナー
を排出する開口を開閉方向に栓を移動して開閉する開閉
手段の移動手段を、開閉手段の移動部材側に栓を開閉方
向に移動する駆動力を付与するが、移動部材側からの移
動を阻止するようにすると共に移動部材の開閉端部位置
に緩衝部材を設けて移動手段の衝撃をやわらげるように
したことにより、トナー容器からトナーを排出する開口
を塞ぐ栓の開閉動作が操作性良く且つ確実に行われるよ
うになるので、栓の脱落やトナー飛散によるトナー汚れ
等の発生を防止するだけでなく、移動手段のかみつきを
防止して出力の小さい駆動源が使用できるようになり省
資源化を促進できる。また、請求項７においては、トナ
ー容器収容部に収容するトナー容器の奥側の端からトナ
ーを排出する開口を開閉方向に栓を移動して開閉する開
閉手段の移動手段を、開閉手段の移動部材側に栓を開閉
方向に移動する駆動力を付与するが、移動部材側からの
移動を阻止するようにすると共にトナー容器の開口を栓
で開放する位置の移動部材と連動するトナー容器取り出
し防止手段によって、トナー容器収容部からトナー容器
の取り出しを阻止するようにしたことにより、トナー容
器からトナーを排出する開口を塞ぐ栓の開閉動作が操作
性良く、更に確実に行われるようになるので、栓の脱落
やトナー飛散によるトナー汚れ等の発生を防止するする
だけでなく、移動手段のかみつきを防止して出力の小さ
い駆動源が使用できるようになり省資源化を促進でき
る。

【０００６】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態を図面
を参照して詳細に説明する。図１は本発明の実施の形態
の一例を示すトナー供給装置の概略断面図である。図２
は本発明の実施の形態のトナー供給装置を有する画像形
成装置の概略説明図である。図１及び図２に示すトナー
供給装置０は、画像形成装置１００のトナー容器収容部
２内に設けられており、トナー（Ｔ）を貯蔵するトナー
容器１を、操作レバー８を操作することにより、トナー
供給装置０の本体正面０ａに位置する挿入口２ａよりト
ナー容器収容部２に着脱できるようになっている。図示
の矢印Ａ1 は装着する際のトナー容器１の移動方向を、
矢印Ａ2 は取り外す際のトナー容器１の移動方向を示し
ている。開閉手段３は、上記トナー容器収容部２に収容
した上記トナー容器１の奥側の端からトナー（Ｔ）を排
出する開口１ａを開閉する栓１ｂと対向する位置に設け
られ、上記トナー容器収容部２に収容した上記トナー容
器１の上記開口１ａを、移動部材３ａを図示の矢印Ａ1
方向又は矢印Ａ2 方向に移動させることにより、上記栓
１ｂで開閉できるようになっている。上記トナー容器１
内に貯蔵されたトナー（Ｔ）は、上記開閉手段３により
上記栓１ｂを上記開口１ａから抜いた後、排出手段９の
回転駆動力で、上記トナー容器１が回転し、上記開口１
ａより排出されてトナー移送経路１０を介して、画像形
成装置１００の現像ユニット１０２のホッパ１０２ａに
供給されて、電子写真方式における画像担持体１０１上
の潜像を顕像化してトナー像を形成するようになってい
る。移動手段４は、上記開閉手段３の上記移動部材３ａ
側に上記栓１ｂを開閉方向すなわち図示の矢印Ａ1 方向
又は矢印Ａ2 方向に移動する駆動力を付与するが、上記
移動部材３ａ側からの移動を阻止するようになってい
る。

【０００７】図３は本発明の別の実施の形態を示すトナ
ー供給装置の概略断面図である。図４は本発明の別の実
施の形態のトナー供給装置を有する画像形成装置の概略
説明図である。図３及び図４に示すトナー供給装置００
は、画像形成装置１００のトナー容器収容部２内に設け
られており、トナー（Ｔ）を貯蔵する２本のトナー容器
１を、操作レバー８を操作することにより、トナー供給
装置００の本体正面００ａに位置する一対の挿入口２ａ
よりトナー容器収容部２に着脱できるようになってい
る。図示の矢印Ａ1 は装着する際のトナー容器１の移動
方向を、矢印Ａ2 は取り外す際のトナー容器１の移動方
向を示している。２本の上記トナー容器１から排出され
たトナー（Ｔ）は、トナー移送経路１０で合流して、駆
動手段１１でトナー搬送スクリュー１２を回転駆動する
ことにより排出され、粉体ダイヤフラムポンプと言われ
るトナー移送手段１３により混合気搬送経路１４のフレ
キシブルな管部材からなるトナー（Ｔ）と気体との混合
気の供給パイプを介して、画像形成装置２００の現像ユ
ニット２０２のホッパ２０２ａに供給されて、電子写真
方式における画像担持体２０１上の潜像を顕像化してト
ナー像を形成するようになっている。上記ホッパ２０２
ａには、気体抜きのフイルタ２０２ａ１を備えており、
上記トナー移送手段１３により上記混合気搬送経路１４
を介して送られて来たトナー（Ｔ）と気体との混合気内
の気体の空気のみを、上記ホッパ２０２ａより外へ逃が
すようになっている。

【０００８】図５は上記各トナー容器収容部２の構造を
示した部分拡大断面図であり、図示するように各トナー
容器収容部２は、ホルダ２ｂの中に内ホルダ２ｃが回転
自在に支持されて備えられており、上記内ホルダ２ｃは
図示しない回転駆動手段により歯車２ｄを介して回転で
きるようになっている。上記トナー容器１には、上記内
ホルダ２ｃと同期して回転できるように各々に図示して
ない凹凸状の係合部が設けてある。上記内ホルダ２ｃに
は、トナー（Ｔ）の吐出時に、上記トナー容器１と上記
内ホルダ２ｃの受け部との間からトナーが飛散しないよ
うに、シール２ｅが設けてある。上記ホルダ２ｂ内に
は、上記開閉手段３のスライダ３ｄ及びチャック３ｅが
各々摺動自在に支持されている。上記スライダー３ｄ
は、常に上記栓１ｂを上記トナー容器１の上記開口１ａ
にあるトナー（Ｔ）を押しつける方向にスプリング３ｆ
により押されている。この状態から上記移動部材３ａと
一体の上記チャック３ｅを図示の矢印Ｂ方向へ移動させ
ると、上記栓１ｂのつまみ部１ｂ１を上記チャック３ｅ
の爪３ｅ１がつかみ、上記栓１ｂが上記トナー容器１よ
り引き抜かれるようになっている。そして、図６に示す
ように、上記栓１ｂが上記トナー容器１の上記開口１ａ
より引き抜かれ、上記歯車２ｄが上記排出手段９の歯車
９ａにより回転させられると、上記内ホルダ２ｃが回転
し、上記トナー容器１が上記内ホルダ２ｃと同期して回
転し、上記トナー容器１内のトナー（Ｔ）が上記開口１
ａより吐出される。上記トナー容器１内のトナー（Ｔ）
がなくなると、図示しないトナー残量検知手段によって
トナー（Ｔ）無しを警告し、上記移動手段４により、上
記移動部材３ａと一体の上記チャック３ｅを図示の矢印
Ｃ方向に移動させて、上記開口１ａを上記栓１ｂが閉め
ることができるようになっている。

【０００９】図７は本発明の実施の形態のトナー容器の
主要部の状態を説明する説明図である。図示するよう
に、上記トナー容器１は、トナー（Ｔ）を内部に貯蔵す
る筒形状の上記トナー容器１の本体１ｃの軸方向の端
に、貯められたトナー（Ｔ）を吐出する開閉可能な上記
トナー容器１の上記本体１ｃの径よりも小さな径の上記
開口部１ａを有している。また、上記トナー容器１は、
上記開口１ａが形成されている端面の肩部内面の一部を
肩部内面部分から上記開口１ａの縁まで迫り出させて、
トナー（Ｔ）の持ち上げ用の迫り出し部１ｄを形成す
る。図７の分図（ａ）乃至（ｄ）は、上記迫り出し部１
ｄ及び開口迫り出し部１ｅによるトナー（Ｔ）の案内の
仕方を示したものでありそれぞれの分図において、各分
図（ａ１）、（ｂ１）、（ｃ１）、（ｄ１）は正面図
で、それらに対応した各分図（ａ２）、（ｂ２）、（ｃ
２）、（ｄ２）は右側面図である。上記トナー容器１
を、分図（ａ）の状態から９０度ずつ図示の矢印Ｄの方
向に回転した状態が順に分図（ｂ）、分図（ｃ）、分図
（ｄ）に示されている。分図（ａ）の状態では、肩部の
最大径部分が鉛直下方に位置し、案内溝１ｆにより上記
トナー容器１の頭部の最大径部分の周壁下部にトナー
（Ｔ）が案内されてきている。分図（ｂ）の状態は、分
図（ａ）の状態から図示の矢印Ｄ方向に９０度だけ回転
された伏熊で、肩部の最大径部分と上記迫り出し部１ｄ
との境界部分が鉛直下方に位置し、上記案内溝１ｆによ
り案内されてきたトナー（Ｔ）の一部が上記迫り出し部
１ｄに載っている。分図（ｃ）の状態は、分図（ｂ）の
状態から更に図示の矢印Ｄ方向に９０度だけ回転された
状態で、分図（ｃ）の状態になるまでの９０度の回転中
に、上記迫り出し部１ｄがスプーンのようにして、上記
開口１ａの縁までトナー（Ｔ）を持ち上げる。分図
（ｄ）の状態は、分図（ｃ）の状態から更に図示の矢印
Ｄ方向に９０度だけ回転された状態で、回転され分図
（ｄ）の状態になる前後では、上記迫り出し部１ｄ上の
トナー（Ｔ）が、部分的に上記開口迫り出し部１ｅに移
り、上記開口迫り出し部１ｅの傾斜によって、上記開口
１ａから吐出させられるようになっている。ここで、図
示の例では分図（ｃ）に良く現れているように上記迫り
出し部１ｄ自体もスプーンの掬い部のような凹形状をし
ている。

【００１０】従って、このような上記開ロ１ａ近傍の容
器形状にすれば、上記トナー容器１内のトナー（Ｔ）が
上記開口１ａから一魂りとなって排出落下して図示しな
いホツパ内で粉塵を起こすようなことはなく、トナー
（Ｔ）粉が除々に排出される。又、上記トナー容器１内
の収納トナーを最後までほとんど残すことなく使いきる
ようにすることができる。更に、上記トナー容器１の回
転時に、余分なトナー（Ｔ）が除かれ、いわばスプーン
１杯分のトナー（Ｔ）のみを掬い上げて上記開ロ部１ａ
へ持ち上げるので、上記開口１ａからのトナー排出が一
定に行われる。

【００１１】図８において、上記移動手段４は、ウオー
ムホイール（又はハスバギヤ）４ａ、ウオーム４ｂ、回
転駆動部４ｃ、ピニオン４ｄ、上記移動部材３ａに設け
られたラック４ｅ等よりなり、上記回転駆動部４ｃが時
計回り及び反時計回りの向きに回転することで、上記移
動部材３ａを左右方向すなわち図示の矢印Ｂ方向又は矢
印Ｃ方向へ移動できるようになっている。従って、上記
移動手段４によって、上記開閉手段３の移動部材３ａ側
に上記栓１ｂを開閉方向に移動する駆動力を付与するが
上記移動部材３ａ側からの移動を阻止するようにしたの
で、上記トナー容器１の上記開口１ａが上記栓１ｂを引
き抜かれて開いた状態（図５）、又は、上記トナー容器
１の上記開口１ａが上記栓１ｂを差し込まれて閉じた状
態（図６）の状態が長時間保持される場合でも、上記回
転駆動部４ｃのモータに通電する必要が無く、図示しな
い上記開口１ａを塞ぐ図示しない上記栓１ｂの開閉動作
が確実に行われて、図示しない上記栓１ｂの脱落やトナ
ー飛散によるトナー汚れ等の発生を防止するだけでな
く、省資源のトナー供給装置を提供することができるよ
うになった。

【００１２】図９において、上記開閉手段３は、検知手
段５である透過形の光センサを用いて、図示しない上記
チャック３ｅと一体の光の遮光部材からなる上記移動部
材３ａの、図示の矢印Ｃ方向に移動して、図示しない上
記トナー容器１の図示しない上記開口１ａに、図示しな
い上記栓１ｂを差し込んで閉じて停止する光の透過部分
３ａ１の閉端部位置３ｃ（図９（ａ）を参照）、又は、
図示の矢印Ｂ方向に移動して、図示しない上記トナー容
器１の図示しない上記開口１ａから、図示しない上記栓
１ｂを引き抜いて開いて停止する光の透過部分３ａ２の
開端部位置３ｂ（図９（ｂ）を参照）を検知して、図示
しない上記移動手段４の上記回転駆動部４ｃのモータの
回転駆動を制御して停止するようになっている。従っ
て、図示しない上記移動手段４の上記ウオームホイール
（又はハスバギヤ）４ａと上記ウオーム４ｂとの係合部
でのかみつきが防止できる。特に、上記回転駆動部４ｃ
のモータの出力を小さくして、上記ウオーム４ｂの進み
角が約３度以下の小さい場合にも上記ウオームホイール
（又はハスバギヤ）４ａと上記ウオーム４ｂとの係合部
でのかみつきが防止できて、図示しない上記開口１ａを
塞ぐ図示しない上記栓１ｂの開閉動作が確実に行われ
て、図示しない上記栓１ｂの脱落やトナー飛散によるト
ナー汚れ等の発生を防止するだけでなく、省資源のトナ
ー供給装置を提供することができるようになった。

【００１３】図１０において、上記開閉手段３は、上記
移動部材３ａの上記開端部位置３ｂ、又は、上記閉端部
位置３ｃまでの各ステップ数を記憶して、その記憶した
ステップ数によって、制御部３ｇにより、上記回転駆動
部４ｃのステッピングモータ４ｃ１を回転駆動するよう
にして、上記移動部材３ａを矢印Ｃ方向又は矢印Ｂ方向
の上記開端部位置３ｂ、又は、上記閉端部位置３ｃまで
移動して、図示しない上記トナー容器１の図示しない上
記開口１ａを図示しない上記栓１ｂで開閉するようにな
っている。従って、上記移動手段４の上記ウオームホイ
ール（又はハスバギヤ）４ａと上記ウオーム４ｂとの係
合部でのかみつきが防止できる。特に、上記回転駆動部
４ｃの上記ステッピングモータ４ｃ１の出力を小さくし
て、上記ウオーム４ｂの進み角が約３度以下の小さい場
合にも上記ウオームホイール（又はハスバギヤ）４ａと
上記ウオーム４ｂとの係合部でのかみつきが防止でき
て、図示しない上記開口１ａを塞ぐ図示しない上記栓１
ｂの開閉動作が確実に行われて、図示しない上記栓１ｂ
の脱落やトナー飛散によるトナー汚れ等の発生を防止す
るだけでなく、省資源のトナー供給装置を提供すること
ができるようになった。

【００１４】図１１において、上記開閉手段３は、上記
移動部材３ａの上記開端部位置３ｂ、又は、上記閉端部
位置３ｃに緩衝部材６としてスプリング等が設けられて
いる。従って、上記移動部材３ａが、上記開端部位置３
ｂ、又は、上記閉端部位置３ｃに移動した後、上記回転
駆動部４ｃのモータをＯＦＦにしても、上記ウオームホ
イール（又はハスバギヤ）４ａと上記ウオーム４ｂとの
係合部でのかみつきが防止できて、図示しない上記開口
１ａを塞ぐ図示しない上記栓１ｂの開閉動作が確実に行
われて、図示しない上記栓１ｂの脱落やトナー飛散によ
るトナー汚れ等の発生を防止するだけでなく、省資源の
トナー供給装置を提供することができるようになった。
図１２において、上記操作レバー８は、上記ストッパー
２ｆと係合突起１ｇとの係合を解除するための操作部材
としてのレバーを示している。上記操作レバー８には、
長穴８ｂが設けられており、有頭鋲８ｃを上記長穴８ｂ
に通して固定壁８ｄに固定することにより、上記操作レ
バー８は上記固定壁８ｄに対して摺動可能になってい
る。上記開口１ａを上記栓１ｂにより塞がれて閉じてい
る上記トナー容器１は、上記操作レバー８を図示の矢印
Ｅ方向に押すと、外力を加えない状態ならば一定の間隔
をもって保持される回動自在なコロ８ｅが上記ストッパ
ー２ｆの斜面を摺動することにより、図中に破線で示す
ように、上記ストッパー２ｆは持ち上げられて、上記ト
ナー容器１の外周面に設けられた上記係合突起１ｇとの
係合が解除され、保持されていた上記ホルダ２ｂ内の上
記内ホルダ２ｃから離脱させるようになっている。然
し、上記開口１ａを上記栓１ｂにより開放されている上
記トナー容器１は、上記操作レバー８を図示の矢印Ｅ方
向に押しても、上記チャック３ｅと一体の上記移動部材
３ａと機械的に連動するトナー容器取り出し防止手段７
の連結棒７ａとその先端に設けられたコロ７ａ１によ
り、上記トナー容器１の外周面に設けられた上記係合突
起１ｇとの係合が解除されることなく、保持されていた
上記ホルダ２ｂ内の上記内ホルダ２ｃからの離脱をさせ
ないようになっていて、上記トナー容器収容部２からの
取り出しを阻止する。

【００１５】図１３において、上記操作レバー８は、一
方の端を上記操作レバー８に固定され、他端を図示しな
い固定部材に固定されている引張りばね８ａにより、上
記ストッパー２ｆから遠ざかる方向に付勢されているの
で、外力を加えない状態ならば、上記コロ８ｅと上記ス
トッパー２ｆの斜面は一定の間隔をもって保持されるよ
うになっている。図１４において、図示しない上記トナ
ー容器１の上記開口１ａを図示しない上記栓１ｂにより
開放されている場合には、破線で示すように、上記操作
レバー８の側部に設けられた突部８ｆに、支軸７ｂに支
持されたロック部材としてのレバーストッパー７ｃの端
部７ｃ１が係合している。引張りばね７ｄは、上記レバ
ーストッパー７ｃの端部７ｃ３に係合し、他端を図示し
ない固定部材に固定されていて、上記レバーストッパー
７ｃの上記端部７ｃ１が、上記操作レバー８の側部に設
けられた上記突部８ｆに近ずくように、上記支軸７ｂを
支点として図示の矢印Ｆ方向に付勢されている。然し、
実線で示すように、図示しない上記トナー容器１の上記
開口１ａを図示しない上記栓１ｂにより閉じている場合
には、上記レバーストッパー７ｃの他端の傾斜面７ｃ２
は、図示しない上記チャック３ｅと一体の図示しない上
記移動部材３ａと機械的に連動する上記トナー容器取り
出し防止手段７の上記連結棒７ａの先端に設けられた上
記コロ７ａ１が図示の矢印Ｇ方向に移動することによ
り、上記引張りばね７ｄの付勢力に抗して、上記レバー
ストッパー７ｃは、他端の上記傾斜面７ｃ２が押圧され
て図示の矢印Ｆ方向と逆方向に回動して、上記操作レバ
ー８の側部に設けられた上記突部８ｆから、上記支軸７
ｂに支持されたロック部材としての上記レバーストッパ
ー７ｃの上記端部７ｃ１が遠ざかるようになっている。
従って、図示しない上記チャック３ｅと一体の図示しな
い上記移動部材３ａと上記トナー容器取り出し防止手段
７の上記連結棒７ａの先端に設けられた上記コロ７ａ１
を機械的に連動するだけで、図示しない上記トナー容器
１の上記開口１ａを図示しない上記栓１ｂにより閉じて
いる場合以外は、上記操作レバー８の操作ができないか
ら、図示しない上記トナー容器１の交換は不可能とな
り、通電が必要で故障の多いソレノイド等を使用した場
合に比べても、図示しない上記トナー容器１からトナー
（Ｔ）を排出する図示しない上記開口１ａを塞ぐ図示し
ない上記栓１ｂの開閉動作が、操作性が良く、更に確実
に行われて、図示しない上記栓１ｂの脱落やトナー飛散
によるトナー汚れ等の発生を防止するだけでなく省資源
のトナー供給装置を提供することができるようになっ
た。

【００１６】

【発明の効果】本発明は、以上説明したように構成され
ているので、請求項１の発明によれば、トナー容器収容
部に収容するトナー容器の奥側の端からトナーを排出す
る開口を開閉方向に栓を移動して開閉する開閉手段の移
動手段を、開閉手段の移動部材側に栓を開閉方向に移動
する駆動力を付与するが、移動部材側からの移動を阻止
するようにしたので、トナー容器からトナーを排出する
開口を塞ぐ栓の開閉動作が、操作性が良く、確実に行わ
れて、栓の脱落やトナー飛散によるトナー汚れ等の発生
を防止するトナー供給装置を提供することができるよう
になった。請求項２の発明によれば、トナー容器収容部
に収容するトナー容器の奥側の端からトナーを排出する
開口を開閉方向に栓を移動して開閉する開閉手段の移動
手段を、開閉手段の移動部材側に栓を開閉方向に移動す
る駆動力を付与するが、移動部材側からの移動を阻止す
るようにすると共にトナー容器収容部にトナー容器の奥
側の端の開口を開閉する栓が開閉手段に対向するように
して、トナー容器を本体正面の１個又は複数個の挿入口
から挿入するようにしたので、トナー容器からトナーを
排出する開口を塞ぐ栓の開閉動作が、操作性が良く、確
実に行われて、栓の脱落やトナー飛散によるトナー汚れ
等の発生を防止するだけでなくトナー容器の着脱が容易
なトナー供給装置を提供することができるようになっ
た。請求項３の発明によれば、トナー容器収容部に収容
するトナー容器の奥側の端からトナーを排出する開口を
開閉方向に栓を移動して開閉する開閉手段の移動部材を
移動するウオームホイールとウオーム及び上記ウオーム
に回転駆動力を付与する回転駆動部を有する移動手段
を、開閉手段の移動部材側に栓を開閉方向に移動する駆
動力を付与するが、移動部材側からの移動を阻止するよ
うにしたので、トナー容器からトナーを排出する開口を
塞ぐ栓の開閉動作が、操作性が良く、確実に行われて、
栓の脱落やトナー飛散によるトナー汚れ等の発生を防止
するだけでなく省資源のトナー供給装置を提供すること
ができるようになった。請求項４の発明によれば、トナ
ー容器収容部に収容するトナー容器の奥側の端からトナ
ーを排出する開口を開閉方向に栓を移動して開閉する開
閉手段の移動手段を、開閉手段の移動部材側に栓を開閉
方向に移動する駆動力を付与するが、移動部材側からの
移動を阻止するようにすると共に検知手段で移動部材の
開閉端部位置を検知するようにしたので、トナー容器か
らトナーを排出する開口を塞ぐ栓の開閉動作が、操作性
が良く、確実に行われて、栓の脱落やトナー飛散による
トナー汚れ等の発生を防止するだけでなく移動手段のか
みつきを防止して出力の小さい駆動源が使用できる省資
源のトナー供給装置を提供することができるようになっ
た。請求項５の発明によれば、トナー容器収容部に収容
するトナー容器の奥側の端からトナーを排出する開口を
開閉方向に栓を移動して開閉する開閉手段の移動手段
を、開閉手段の移動部材側に栓を開閉方向に移動する駆
動力を付与するが、移動部材側からの移動を阻止するよ
うにすると共にステッピングモータで移動部材を開閉端
部位置に移動するようにしたので、トナー容器からトナ
ーを排出する開口を塞ぐ栓の開閉動作が、操作性が良
く、確実に行われて、栓の脱落やトナー飛散によるトナ
ー汚れ等の発生を防止するだけでなく移動手段のかみつ
きを防止して出力の小さい駆動源が使用できる省資源の
トナー供給装置を提供することができるようになった。
請求項６の発明によれば、トナー容器収容部に収容する
トナー容器の奥側の端からトナーを排出する開口を開閉
方向に栓を移動して開閉する開閉手段の移動手段を、開
閉手段の移動部材側に栓を開閉方向に移動する駆動力を
付与するが、移動部材側からの移動を阻止するようにす
ると共に移動部材の開閉端部位置に緩衝部材を設けて移
動手段の衝撃をやわらげるようにしたので、トナー容器
からトナーを排出する開口を塞ぐ栓の開閉動作が、操作
性が良く、確実に行われて、栓の脱落やトナー飛散によ
るトナー汚れ等の発生を防止するだけでなく移動手段の
かみつきを防止して出力の小さい駆動源が使用できる省
資源のトナー供給装置を提供することができるようにな
った。請求項７の発明によれば、トナー容器収容部に収
容するトナー容器の奥側の端からトナーを排出する開口
を開閉方向に栓を移動して開閉する開閉手段の移動手段
を、開閉手段の移動部材側に栓を開閉方向に移動する駆
動力を付与するが、移動部材側からの移動を阻止するよ
うにすると共にトナー容器の開口を栓で開放する位置の
移動部材と連動するトナー容器取り出し防止手段によっ
て、トナー容器収容部からトナー容器の取り出しを阻止
するようにしたので、トナー容器からトナーを排出する
開口を塞ぐ栓の開閉動作が、操作性が良く、更に確実に
行われて、栓の脱落やトナー飛散によるトナー汚れ等の
発生を防止するするだけでなく省資源のトナー供給装置
を提供することができるようになった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態例を示すトナー供給装置の
概略断面図である。

【図２】本発明の実施の形態例のトナー供給装置を有す
る画像形成装置の概略説明図である。

【図３】本発明の他の実施の形態例を示すトナー供給装
置の概略断面図である。

【図４】本発明の他の実施の形態例のトナー供給装置を
有する画像形成装置の概略説明図である。

【図５】本発明の実施の形態例を示すトナー供給装置の
主要部を説明する拡大断面図である。

【図６】本発明の実施の形態例を示すトナー供給装置の
他の主要部の状態を説明する拡大断面図である。

【図７】（ａ１）（ａ２）〜（ｄ１）（ｄ２）は本発明
の実施の形態例のトナー容器の主要部の状態を説明する
説明図である。

【図８】本発明の実施の形態例を示すトナー供給装置の
他の主要部を説明する拡大説明図である。

【図９】（ａ）、（ｂ）は本発明の実施の形態例を示す
トナー供給装置の他の主要部の状態を説明する拡大説明
図である。

【図１０】本発明の他の実施の形態例を示すトナー供給
装置の主要部の状態を説明する説明図である。

【図１１】本発明の他の実施の形態例を示すトナー供給
装置の主要部の状態を説明する説明図である。

【図１２】本発明の実施の形態例を示すトナー供給装置
の他の主要部の状態を説明する拡大断面図である。

【図１３】本発明の実施の形態例を示すトナー供給装置
の他の主要部を説明する斜視図である。

【図１４】本発明の実施の形態例を示すトナー供給装置
の他の主要部の状態を説明する拡大説明図である。

【符号の説明】

０ トナー供給装置、０ａ 本体正面、００ トナー
供給装置、００ａ 本体正面、１ トナー容器、１ａ
開口、１ｂ 栓、１ｂ１ つまみ部、１ｃ 本体、１
ｄ 迫り出し部、１ｅ 開口迫り出し部、１ｆ 案内
溝、１ｇ 係合突起２ トナー容器収容部、２ａ 挿
入口、２ｂ ホルダ、２ｃ 内ホルダ、２ｄ歯車、２ｅ
シール、２ｆ ストッパー、３ 開閉手段、３ａ
移動部材、３ａ１ 透過部分、３ａ２ 透過部分、３ｂ
開端部位置、３ｃ 閉端部位置、３ｄ スライダ、３
ｅ チャック、３ｅ１ 爪、３ｆ スプリング、３ｇ
制御部、４ 移動手段、４ａ ウオームホイール（又
はハスバギヤ）、４ｂ ウオーム、４ｃ 回転駆動部、
４ｃ１ ステッピングモータ、４ｄ ピニオン、４ｅラ
ック、５ 検知手段、６ 緩衝部材、７ トナー
容器取り出し防止手段、７ａ 連結棒、７ａ１ コロ、
７ｂ 支軸、７ｃ レバーストッパー、７ｃ１ 端部、
７ｃ２ 傾斜面、７ｃ３ 端部、７ｄ 引張りばね、８
操作レバー、８ａ 引張りばね、８ｂ 長穴、８ｃ
有頭鋲、８ｄ 固定壁、８ｅ コロ、８ｆ 突部、９
排出手段、９ａ 歯車、１０ トナー移送経路、
１１駆動手段、１２ トナー搬送スクリュー、１３
トナー移送手段、１４混合気搬送経路、１００ 画像
形成装置、１０１ 画像担持体、１０２ 現像ユニッ
ト、１０２ａ ホッパ、２００ 画像形成装置、２０
１ 画像担持体、２０２ 現像ユニット、２０２ａ
ホッパ、２０２ａ１ フイルタ。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真方式における画像担持体上の潜
   像を顕像化してトナー像を形成するトナーを供給するト
   ナー供給装置において、トナーを貯蔵するトナー容器を
   着脱可能に収容するトナー容器収容部と、上記トナー容
   器収容部に収容する上記トナー容器の奥側の端からトナ
   ーを排出する開口を開閉方向に栓を移動して開閉する開
   閉手段と、上記開閉手段の移動部材側に上記栓を開閉方
   向に移動する駆動力を付与するが上記移動部材側からの
   移動を阻止する移動手段とを有することを特徴とするト
   ナー供給装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のトナー供給装置におい
   て、トナー容器収容部は、トナー容器の奥側の端の開口
   を開閉する栓が開閉手段に対向するようにして、トナー
   容器を本体正面から挿入する１個又は複数個の挿入口を
   有することを特徴とするトナー供給装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２記載のトナー供給装置に
   おいて、移動手段は、ウオームホイールとウオーム及び
   上記ウオームに回転駆動力を付与する回転駆動部を有す
   ることを特徴とするトナー供給装置。
4. 【請求項４】 請求項１、２又は３記載のトナー供給装
   置において、開閉手段は、移動部材の開閉端部位置を検
   知する検知手段を有することを特徴とするトナー供給装
   置。
5. 【請求項５】 請求項１、２、３又は４記載のトナー供
   給装置において、開閉手段は、移動部材の開閉端部位置
   への移動をステッピングモータで行うことを特徴とする
   トナー供給装置。
6. 【請求項６】 請求項１、２、３、４又は５記載のトナ
   ー供給装置において、開閉手段は、移動部材の開閉端部
   位置に緩衝部材を有することを特徴とするトナー供給装
   置。
7. 【請求項７】 請求項１、２、３、４、５又は６記載の
   トナー供給装置において、開閉手段は、トナー容器の開
   口を栓で開放する位置の移動部材と連動するトナー容器
   取り出し防止手段によって、トナー容器収容部からトナ
   ー容器の取り出しを阻止することを特徴とするトナー供
   給装置。