JP3236107B2

JP3236107B2 - トナー補給装置

Info

Publication number: JP3236107B2
Application number: JP06019993A
Authority: JP
Inventors: 忠男小池
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1993-03-19
Filing date: 1993-03-19
Publication date: 2001-12-10
Anticipated expiration: 2016-12-10
Also published as: JPH06274028A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、電子写真方式を用い
た複写機、プリンター、ファクシミリ等の乾式現像装置
にトナーを補給するためのトナー補給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、トナー補給装置の一種に、特開昭
５９−１８８６７８号公報に開示されているように、内
面に螺旋状の突起案内リブを有する円筒状トナー容器
（トナーカートリッジまたはトナーボトル）を用いた装
置が知られている。このようなトナー容器を用いた従来
のトナー補給装置には、次の２つの例がある。

【０００３】第１の例のトナー補給装置は、上記特開昭
５９−１８８６７８号公報記載の技術を適用した装置で
ある。この第１の例のトナー補給装置におけるトナーボ
トルの交換操作は、図７に示す通りになる。このトナー
ボトルの交換操作を簡単に説明すると、図７において、
先ず、複写機本体の前ドアを開け（ａ）、トナーボト
ルホルダー１を押し下げる（ｂ）。トナーボトル解除
レバー１１を回して（ｃ）、トナーボトル２０を取り外
す（ｄ）。これで空になった使用済みのトナーボトルの
取り外し動作が終わる。次に、新しいトナーボトル２０
を軽く振って（ｅ）、中のトナーの固まりをなくした
後、新しいトナーボトル２０のキャップ２Ａを取り外
して、このトナーボトル２０をトナーボトルホルダー１
にセットする（ｆ）。トナーボトル解除レバー１１を
回して（ｇ）、トナーボトルホルダー１全体を持ち上げ
る（ｈ）。複写機本体の前ドアを閉じる。以上でトナ
ーボトルの交換操作は終了する。

【０００４】この第１の例におけるトナー補給は、図８
（ａ）に示すように、トナー補給装置のトナー補給ロー
ラ１２の手前先端に取付けられたウォームギヤ５Ａの回
転により、リングギヤ２Ｃを介してトナーボトル２０を
回転駆動し、このトナーボトル２０の回転によってその
一端の開口部から溢出したトナーを、図８（ｂ）に示す
トナー補給装置のトナー補給部６のトナー入口６ａに送
り込むことによって行なわれる。

【０００５】上述のように、従来の第１の例のトナー補
給装置におけるトナーボトルの交換操作では、オペレー
ターの操作として、トナーボトル２０のキャップ２Ａを
外す操作と、トナーボトル２０をトナーボトルホルダー
１にセットするとき及び取り外すときに、トナーボトル
解除レバー１１を回す操作とを必要としている。また、
この第１の例の場合には、トナーボトル２０の開口部
は、その一端が大きく開口した形態になっている。更
に、上記のの操作では、特開昭６３−５０８７６号公
報に開示されているように、トナーボトルホルダー１に
よりトナーボトル２０を下から上に移動させる操作に連
動して、トナー補給装置のトナー補給部６の開口部を開
くようになっている。また、上記操作のトナーボトル
２０を押し下げる操作で、トナー補給部６の開口部を閉
じるとともに、トナーボトル２０の淵に積もったトナー
を掻き落とす（清掃する）ようになっている（図８
（ｃ）参照）。

【０００６】一方、第２の例のトナー補給装置は、図
９、及び、図１０に示すように構成されている。この第
２の例のトナー補給装置におけるトナーボトルの交換操
作は次のようになる。先ず、複写機本体の前ドアを開
け、トナーボトル回転レバー１３を図９の矢印Ａの手前
Ｆ側に引く。シャッター開閉レバー１４を図９の矢印
Ｂの上方Ｕ側に操作する。トナーボトル２０をトナー
ボトル受け台上から引き出す。これで空になったトナー
ボトル２０の取り外しは終わる。次に、新しいトナー
ボトル２０をトナーボトル受け台１５に挿入する。シ
ャッター開閉レバー１４を図９の矢印Ｂの下方Ｄ側に操
作する。トナーボトル回転レバー１３を図９の矢印Ａ
の奥Ｒ側に回転する。複写機本体の前ドアを閉じる。
以上でトナーボトル２０の交換操作が完了する。

【０００７】この第２の例のトナー補給装置の場合に
は、図１０に示すように、トナーボトル２０の交換操作
時にトナーボトル２０のキャップ２Ａを外す操作を必要
としないが、トナーボトルホルダー１にトナーボトル２
０をセットするときと、トナーボトルホルダー１からト
ナーボトル２０を取り外すときに、図９で示したような
シャッター開閉レバー１４の操作を行う必要がある。す
なわち、この第２の例のトナー補給装置の場合のトナー
ボトル２０は、図１０に示すように、内面に螺旋状のト
ナー搬送リブ２Ｇを有する円筒状のボトル本体２の一端
が、上記の第１の例の場合のトナーボトル２０と同様に
開口しており、この開口にシール部材２Ｆを介してキャ
ップ２Ａが摺動抵抗を持って回動自在に嵌合している。
また、このキャップの一部（図１０の下方）は開口して
おり、この開口を開閉するシャッター板２Ｄが、キャッ
プ２Ａに対して回動自在に係合している。更に、このシ
ャッター板２Ｄの一部をなす先端係合部２Ｅは、トナー
補給装置側のシャッター開閉レバー１４と連動した連動
部材１６に連結されている。そして、このシャッター開
閉レバー１４の操作によって、シャッター板２Ｄは図１
０の下方から上方に回動する。

【０００８】一方、トナー補給に際して、トナーボトル
２０側の開口部の蓋を開け、本体側（トナー補給装置
側）の補給口の開口を開ける方法については、特開昭５
９−１０２２６２号公報、特開昭６２−６２８５号公
報、特開昭６３−７５７６９号公報などに記載された技
術が従来例として知られている。ここで、特開昭５９−
１０２２６２号公報に記載された技術は、トナーボトル
２０を垂直上方から補給する例であって、本体側の蓋の
駒（回転軸）にトナーボトル２０側のピンを係合させ、
ボトル本体２を半回転させトナーボトル２０の開口とキ
ャップ２Ａの開口を一致させるとともに、本体側の蓋を
も半回転させ開口と連通させるように構成されている。
また、特開昭６２−６２８５号公報、及び、特開昭６３
−７５７６９号公報に記載された技術は、どちらも略同
じで、前記の従来例２件および本件と同じくトナーボト
ル２０を水平にしてトナー補給するように構成されてい
る。そして、これらの従来例の場合には、トナーボトル
２０の一端の開口部を上方にして本体側のトナー補給部
にセットするように構成され、補給動作の最初に容器回
転円筒が半回転し、これと同時にトナーボトル２０も回
転させるように構成されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前述した第
１の例では、トナーボトル２０の交換操作の手数（手
順）が多いばかりでなく、トナー補給装置からトナーボ
トル２０を取り外したときに、容器の一端が大きく開口
しているため、残留トナーの粉塵が舞い上がり易く、身
体衣服にトナーが付着し易いなどの不具合を有してい
る。また、第２の例のトナー補給装置の場合の難点は、
トナーボトル２０のセット時も、取り外すときも、必ず
シャッター開閉レバー１４の操作を必要とすることであ
る。更に、従来のトナー補給装置では、キャップ２Ａと
シャッター板２Ｄの位置関係を保持するものが特にない
ので、トナーボトル２０のセット時に、これらのキャッ
プ２Ａとシャッター板２Ｄとの係合を行う操作が面倒で
あるなどの欠点があった。

【００１０】また、特開昭６２−６２８５号公報、及
び、特開昭６３−７５７６９号公報に記載された前記従
来のトナー補給装置では、トナー補給装置からトナーボ
トル２０を取り外したとき、その開口部が開いたままで
あるので、第１の例の場合と同様に、取り出したトナー
ボトル２０を、その開口部が開いたまま操作することに
なるので、汚れ易い不具合がある。

【００１１】この発明は、上述の点に鑑みてなされたも
のであって、その目的は、トナーボトルの着脱操作にお
いて、出来るだけオペレータの操作手順を減らし、簡単
で誤操作がなく、トナーなどによる汚染の心配のないト
ナーボトル着脱機構を備えたトナー補給装置、すなわ
ち、先例との関係で言えば、トナーボトルの着脱に際し
て、オペレーターによるトナーボトルのキャップの着脱
操作がなく、取り出したときに大きな開口をそのままに
することなく、さらに、オペレーターによるシャッター
板の開閉操作もないトナー補給装置を提供することにあ
る。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述の課題を
解決するために、内周面にトナーを移送するための螺旋
突起が形成された円筒状のトナーボトルを用いるトナー
補給装置において、上記トナーボトルは、ボトル本体
と、このボトル本体の一端に回転自在に設けられた、ト
ナー補給口を端面に有するキャップと、上記トナー補給
口を開閉するシャッタ板と、このシャッタ板が上記トナ
ー補給口を閉じた状態で該シャッタ板を上記キャップに
固定し、上記キャップの回動により破断するシール部材
と、からなり、上記トナーボトルをトナー補給装置にセ
ットするときは、このトナーボトルのトナー補給装置へ
の挿入動作のみを行い、上記トナー補給装置からトナー
ボトルを取り出すときには上記トナーボトルの回転方向
の回転動作を行って取り外す構成とする。

【００１３】また、本発明は、上述の課題を解決するた
めに、上記トナーボトルが上記トナー補給装置にセット
され、そのトナー補給動作が開始されることにより上記
トナーボトルが回転して、そのままでは引き出すことの
出来ないロック位置に、上記トナーボトルがセットされ
る構成とする。

【００１４】また、本発明は、上述の課題を解決するた
めに、収納されているトナーの放出を終えて上記トナー
ボトルが空になったときの交換動作において、トナー補
給と同一の回転方向に上記トナーボトルを回転させる第
１の動作と、この第１の動作とは逆の回転方向に上記ト
ナーボトルを回転させる第２の動作とがあり、上記第１
の動作に続けて上記第２の動作を行わせた後、上記トナ
ーボトルの軸方向に引き抜く動作を行わせることによ
り、使用済みのトナーボトルを取り外す構成とする。

【００１５】また、本発明は、上述の課題を解決するた
めに、上記トナーボトルと一体に構成されたリングギヤ
に係合する第１のギヤと、上記トナーボトルを回転させ
る駆動用モータのギヤに係合する第２のギヤとの係合
を、トナーボトルのロック位置でのトナー補給装置に対
する係合を解除するのに十分な回転を保証する角度だけ
回転できる余裕を持って駆動伝達する構成とする。

【００１６】

【００１７】

【作用】この発明によれば、トナーが充填されたトナー
ボトルがトナー補給装置にセットされるときには、この
トナーボトルのトナー補給装置への挿入動作のみが行わ
れ、上記トナー補給装置からトナーボトルが取り出され
るときには、上記トナーボトルの回転方向の回転動作が
行われてから取り外される。また、この発明によれば、
上記トナーボトルの開口を覆うキャップ部と、このキャ
ップ部に設けられたトナー補給口を開閉するシャッター
部との相対位置が、上記キャップ部と上記シャッター部
との一定の相対移動力によって破断する強度のシール部
材によって位置関係を決められる。

【００１８】また、この発明によれば、上記トナーボト
ルが上記トナー補給装置にセットされ、そのトナー補給
動作が開始されることにより上記トナーボトルが回転し
て、そのままでは引き出すことの出来ないロック位置
に、上記トナーボトルがセットされる。

【００１９】また、この発明によれば、上記トナーボト
ルの交換動作において、トナー補給と同一の回転方向に
トナーボトルが回転される第１の動作に続けて、この第
１の動作とは逆の回転方向にトナーボトルが回転される
第２の動作が行われた後、上記トナーボトルの軸方向に
引き抜く動作が行われることにより、使用済みのトナー
ボトルが取り外される。

【００２０】また、この発明によれば、上記トナーボト
ルと一体に構成されたリングギヤに係合する第１のギヤ
と、上記トナーボトルを回転させる駆動用モータのギヤ
に係合する第２のギヤとの係合が、トナーボトルのロッ
ク位置でのトナー補給装置に対する係合を解除するのに
十分な回転を保証する角度だけ回転できる余裕を持って
駆動伝達される。

【００２１】

【００２２】

【実施例】以下、この発明の実施例について図を参照し
ながら説明する。なお、本実施例は、その多くの部分が
前記従来の第２の例で示したトナー補給装置に類似して
いるので、この第２の例を示す図９及び図１０も随時参
照するものとする。

【００２３】本実施例におけるトナー補給部６のトナー
ボトル２０を含めた主な構成を図１に示す。このトナー
補給部６は、図４に示すように、現像装置１０の背中に
乗った形になっている。また、図１に示したトナーボト
ル２０は、そのボトル本体部２が現像装置１０の軸方向
に対して直角に配置されているが、これは画像形成装置
（ここでは以下複写機という）の内部構成によるもので
ある。従って、本実施例では、このままトナーボトル２
０の着脱操作をしてもかまわないし、レバー９を操作
し、トナーボトル本体２を複写機の手前側に回転させ
て、トナーボトル２０の着脱操作をしてもかまわない。
これについては、本件の発明内容とは本質的に関係な
い。

【００２４】本実施例のトナー補給装置は、図３及び図
４に示すように、トナーボトル２０の回転により溢出さ
れたトナーを受けるためのトナーホッパー１７の一端部
に形成されたトナー補給部６、トナーホッパー１７に補
給されたトナーの凝固を防止するためのアジテータ１
７、及び、トナー補給信号を受けて回転することにより
トナーホッパー１７内のトナーを現像装置１０内へ適量
だけ補給するためのトナー補給ローラ１２を有してい
る。

【００２５】また、本実施例のトナー補給装置が搭載さ
れる現像装置及び複写機等の構造は本件の発明内容と直
接関係ないが、この現像装置は、例えば、図４に示すよ
うに、トナー補給装置から補給されたトナーの凝固を防
止するための現像アジテータ２１、現像装置内のトナー
濃度を検出してトナー補給の要否を検知するためのトナ
ーセンサ２２、現像装置内のトナーを撹拌するための撹
拌ローラ２３、複写機の感光体２４上へ現像装置内のト
ナーを供給するための第１現像スリーブ２５及び第２現
像スリーブ２６、現像スリーブ上に搬送された余剰現像
剤を現像アジテータ２１上に戻すための撹拌セパレータ
２７及び搬送スクリュー２８等で構成されている。

【００２６】トナーボトル２０は、図２及び図３に示す
ように、ボトル本体２と、キャップ２Ａと、シャッター
板２Ｄと、リングギヤ２Ｃとからなっている。また、ボ
トル本体２には、図３に示すように、内側に隆起したト
ナー搬送リブ２Ｇが設けられており、このトナー搬送リ
ブ２Ｇは、トナーボトル２０が回転することによって、
ボトル本体２に収容されているトナーを図３において右
側に搬送する機能を有している。

【００２７】リングギヤ２Ｃは、ボトル本体２と一体的
に固定されている。キャップ２Ａは、シール部材２Ｆを
介して、一定の摺動抵抗を持ってボトル本体２と相対的
に回転できるようになっている。また、キャップ２Ａと
シャッター板２Ｄとは、シール部材２Ｉを介して所定の
摺動抵抗を持って相互に回転できるようになっている。

【００２８】このように構成されたトナーボトル２０が
トナーボトルホルダー１にセットされる前の状態におい
ては、そのキャップ２Ａの突起部２Ｂとシャッター板２
Ｄの先端係合部２Ｅとの位置関係とが、互いに所定の位
置関係に保たれている。つまり、トナーボトル２０のト
ナーボトルホルダー１へのセット時に、キャップ２Ａの
突起部２Ｂはトナーボトルホルダー１の張り出し部１Ａ
に差し込まれ、且つ、シャッター板２Ｄの先端係止部２
Ｅはトナーボトルホルダー１の固定部１Ｂに差し込まれ
る位置関係にある。また、このトナーボトル２０のトナ
ーボトルホルダー１へのセット時に、ボトル本体２の外
周に固定されたリングギヤ２Ｃがギヤ３と噛み合う。

【００２９】このようにしてトナーボトル２０がトナー
ボトルホルダー１にセットされた状態で、トナーの補給
信号が来ると、図３において駆動モータ５が回転する。
この駆動モータ５のモータ出力軸にはウォームギヤ５Ａ
が固定されていて、このウォームギヤ５Ａは、これと噛
み合うギヤ４を駆動する。ここで、モータ出力軸にウォ
ームギヤ５Ａを固定した構成とすることにより、ギヤ４
からの回転力（トルク）によって駆動モータ５が回わら
ないようにすることができ、且つ、駆動モータ５の出力
を減速できる。

【００３０】ギヤ４からの回転力は、図６の（ａ）、
（ｂ）に示すように、ギヤ４のピン４Ａによりギヤ３の
ピン３Ａを、図６（ａ）に矢印Ｃで示される方向に回す
ことによって、ギヤ３に伝えられる。ここで、回転駆動
が停止したとき、図６（ａ）を図の右側から見た図６
（ｂ）に示す状態、つまり、ギヤ４のピン４Ａがハッチ
ングで示す位置にあり、ギヤ３のピン３Ａが実線で示す
状態になっているとする。この状態で、図６（ａ）にお
いて、ギヤ３を矢印Ｅで示す方向に回転させると、丁度
矢印Ｅで示す角度分だけギヤ３は容易に回転する。これ
は、換言すれば、ギヤ３と噛み合っているボトル本体２
のリングギヤ２Ｃ、つまりはボトル本体２を、図５にお
いて矢印Ａの方向に回すと、ボトル本体２が、図６
（ｂ）の矢印Ｅ側にその角度分容易に回ることを意味す
る。

【００３１】従って、図５において一旦ボトル本体２を
矢印Ａの方向に回すと、今度は、ボトル本体２が逆方向
に容易に回ることになる。この逆方向にボトル本体２を
回転すると、ボトル本体２と摺動抵抗を持って係合して
いるキャップ２Ａが一体で回転し、張り出し部１Ａの壁
に当たり止まる。これにより、ボトル本体２はセット時
と同じ状態になるので、トナーボトルホルダー１からこ
のボトル本体２を取り外すことが可能になる。

【００３２】以上のように、キャップ２Ａの突起部２Ｂ
がトナーボトルホルダー１側の鉤の手になった張り出し
部１Ａを移動することによって、トナーボトル２０のト
ナーボトルホルダー１とに対するロックがオン／オフす
る。また、駆動モータ５とボトル本体２との間の駆動系
を、上述のように、ピン結合とウォームギヤを用いて構
成することにより、図５において、ボトル本体２側から
矢印Ａとは反対側に回そうとしても回らず、矢印Ａ側に
回すときだけ矢印Ｅに示す角度分だけ回転できる。

【００３３】一方、互いに摺動関係にあるキャップ２Ａ
とシャッター板２Ｄとは、前述した相対位置関係を保持
するように、図２に示すように、例えば紙のようなシー
ト部材２Ｈで貼付されている。これにより、トナーボト
ル２０のセット時において、図３に示すように、トナー
ボトルホルダー１の張り出し部１Ａと固定部１Ｂとに、
キャップ２Ａの突起部２Ｂと先端係合部２Ｅとを問題な
く係合でき、しかも、そのトナー補給動作によってシャ
ッター板２Ｄとキャップ２Ａとが相対移動することによ
り、このシート部材２Ｈは容易に破れ、未使用か、使用
済みかが容易に判別できる。

【００３４】上述の構成により、トナーボトル２０の補
給口の開口とセット時の抜け止めが、次のようにして行
なわれる。すなわち、トナーボトル２０がセットされる
前の状態では、トナーボトル２０の開口部がシャッター
板２Ｄによって閉じられている。そして、トナーボトル
ホルダー１にトナーボトル２０がセットされるときに、
キャップ２Ａの突起部２Ｂがトナーボトルホルダー１の
張り出し部１Ａと係合するようにして挿入される。

【００３５】トナーの補給が開始されると、トナーボト
ル２０のボトル本体２が回転される。この時、キャップ
２Ａがボトル本体２と一体になって回転されるが、シャ
ッター板２Ｄは、トナーボトルホルダー１の固定部１Ｂ
に保持されているので、キャップ２Ａとの相対位置がず
れて補給口が開口される。これにより、キャップ２Ａ
が、トナーボトルホルダー１の張り出し部１Ａ（ストッ
パー）に突き当たり、一定の角度回転した後、停止され
る。この状態で、トナーボトル２０がトナーボトルホル
ダー１から抜けなくなり、トナーボトル２０のロックが
オンされる。

【００３６】一方、このトナーボトル２０のロックを外
してトナーボトル２０を取り外す場合には、以下のよう
に操作される。セットされているトナーボトル２０は、
駆動モータ５による回転方向には、ボトル自体を掴んで
常時回転することができる。しかし、その反対方向側に
は駆動モータ５の駆動係止部が、ストッパーの役目をし
ているので回すことができない。

【００３７】そこで、トナーボトル２０を取り外すとき
には、先ず、トナー補給の回転方向にトナーボトル２０
を一旦回転させ、その後、このトナーボトル２０を反対
側に回す。これにより、トナーボトル２０とその駆動係
止部とに間隔が出来るので、トナーボトル２０が一定角
度回転できるようになる。この時、ボトル本体２とキャ
ップ２Ａとは摩擦結合しているので一体的に回ろうとす
る。これにより、キャップ２Ａの突起部２Ｂが、トナー
ボトルホルダー１の張り出し部１Ａに対してセット時の
方向に戻り、トナーボトル２０の取り出し可能な位置に
臨む。

【００３８】ここで、本実施例においては、トナーが充
填されたトナーボトル２０をトナー補給装置にセットす
るときに、トナーボトル２０のトナー補給装置への挿入
動作のみを行い、装置自体が自動的に行うトナー補給の
ためのトナーボトル回転動作によって、トナーボトル２
０のロック位置への回転を行なうようにして、セット時
のオペレーターによるシャッター板２Ｄの開閉動作をな
くすことができる。

【００３９】また、空になったトナーボトル２０を取り
外すときは、トナーボトル２０の正回転と、それに続く
逆回転の回転動作を行わせることにより、オペレーター
によるシャッター板２Ｄの開閉操作をなくし、オペレー
タの操作をトナーボトル２０の取り出し操作だけで済ま
すことができる。すなわち、本実施例では、このような
動作を行なわせるために、駆動モータ５からトナーボト
ル２０の回転駆動を伝達する駆動ギヤ列に、前述のよう
な「遊び」を持たせた機構が取り入れられている。

【００４０】更に、本実施例においては、キャップ２Ａ
の着脱動作を不要とするために、トナーボトル２０のボ
トル本体２とキャップ２Ａとを摺動抵抗を持たせた回転
結合にする一方、トナーボトル２０のセット時に、トナ
ーボトル２０が所定の係合位置にきちんとセットできる
ようにするために、前述したように、キャップ２Ａとシ
ャッター板２Ｄとの位置関係を保持し、且つ、一定の相
対移動動作によって破断して、その位置関係を変更し得
る、シート部材２Ｈからなる保持／解放部材が設けられ
ている。

【００４１】従って、本実施例によれば、先ず、トナー
ボトルのトナー補給装置への着脱操作を簡単に行なうこ
とができる。すなわち、従来のトナー補給装置では、い
ずれも少なくともトナーボトルの開口部の開閉のための
レバー操作があったが、本実施例によれば、セット時
（着装時）はトナーボトルを軸方向（長手方向）に挿入
するだけでよく、また、トナーボトルを取り出すとき
は、トナーボトル自体を掴んで正逆方向に僅かに回転さ
せるだけで、外すことができる。

【００４２】また、本実施例によれば、オペレーターの
操作個所を減少できる上、その操作自体が簡単であり、
レバーなど別な部位を操作する必要がなく、トナーボト
ル自体を掴んでの操作なので、誤操作が起こりにくい。

【００４３】更に、本実施例によれば、トナーボトルを
取り出すときの操作が、トナーボトルを掴んでの回転方
向の正逆回転操作なので、オペレーターがはっきりとト
ナーボトルを外すという意識の下でないと、トナーボト
ルが外れない構成になっているので、トナーボトル内部
にトナーが収容されているトナーボトルを、開口部（ボ
トルの補給口）を開けたままで、誤って引き出すという
ような不具合を防止できる。

【００４４】更に、本実施例では、トナーボトルのキャ
ップとシャッター板との固定部材があるので、トナーボ
トルセット時にトナーボトルの位置決めの位置合わせと
シャッター板の位置決めが合わないというような不具合
は起こらない。また、この固定部材が破れ易い部材（シ
ート部材）で出来ているので、トナーボトルを一度でも
トナー補給装置にセットして、補給動作を既に行ったも
のか否かの判別もできるので、ユーザーにとって新品と
使用済みの判別が容易にでき、その利便性が向上され
る。

【００４５】また、本実施例によれば、上述の効果の
他、取り出された状態において、トナーボトルのキャッ
プの開口が必ず閉じられているので、トナーボトルの交
換操作においてオペレーターの身体や衣服等を汚染する
心配がない。

【００４６】

【発明の効果】本発明によれば、従来のようにトナーボ
トルの開口部の開閉のためのレバー操作が必要無く、ト
ナーボトルのセット時（着装時）はトナーボトルを軸方
向（長手方向）に挿入するだけでよく、また、トナーボ
トルを取り出すときは、トナーボトル自体を掴んで正逆
方向に僅かに回転させるだけでトナーボトルを取り外す
ことが出来るので、トナーボトル着脱時におけるオペレ
ーターの操作手順が減り、トナーボトルの着脱操作を簡
単にでき、誤操作が起こりにくい。

【図面の簡単な説明】

【図１】トナー補給装置のトナー補給部にトナーボトル
をセットした状態を示す概略斜視図である。

【図２】上記トナーボトル自体の概略斜視図である。

【図３】図１をトナーボトルの軸中心で破断した概略断
面図である。

【図４】上記トナー補給部の現像装置に対する位置関係
を示すための現像装置の概略断面図である。

【図５】上記トナーボトルがトナーボトルホルダーに装
着される状態におけるトナーボトルホルダーのロック用
の鉤の手の溝部及び駆動伝達用の中継ギヤなどとの関係
を示す概略斜視図である。

【図６】上記トナーボトルの駆動モータと伝達用の中継
ギヤとの関係、及び、中継ギヤの駆動用のピンの位置関
係を示す概略斜視図である。

【図７】従来の第１の例におけるトナーボトルのボトル
交換作業を示す説明図である。

【図８】従来の第１の例におけるトナー補給部の補給機
構を示す斜視図である。

【図９】従来の第２の例におけるトナー補給部全体を示
す概略斜視図である。

【図１０】従来の第２の例におけるトナー補給部をトナ
ーボトルの軸中心で破断した概略断面図である。

【符号の説明】

１トナーボトルホルダー１Ａ張出し部１Ｂ固定部２ボトル本体２Ａキャップ２Ｂ突起部２Ｃリングギヤ２Ｄシャッター板２Ｅ先端係合部２Ｆ，２Ｉシール部材２Ｇトナー搬送リブ２Ｈシート部材３，４ギヤ３Ａ，４Ａピン５駆動モータ５Ａウォームギヤ６トナー補給部２０トナーボトル

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】内周面にトナーを移送するための螺旋突起
が形成された円筒状のトナーボトルを用いるトナー補給
装置において、上記トナーボトルは、ボトル本体と、このボトル本体の
一端に回転自在に設けられた、トナー補給口を端面に有
するキャップと、上記トナー補給口を開閉するシャッタ
板と、このシャッタ板が上記トナー補給口を閉じた状態
で該シャッタ板を上記キャップに固定し、上記キャップ
の回動により破断するシール部材と、からなり、上記トナーボトルをトナー補給装置にセットするとき
は、このトナーボトルのトナー補給装置への挿入動作の
みを行い、上記トナー補給装置からトナーボトルを取り
出すときには上記トナーボトルの回転方向の回転動作を
行って取り外すことを特徴とするトナー補給装置。
【請求項２】上記トナーボトルが上記トナー補給装置に
セットされ、そのトナー補給動作が開始されることによ
り上記トナーボトルが回転して、そのままでは引き出す
ことの出来ないロック位置に、上記トナーボトルがセッ
トされることを特徴とする請求項１記載のトナー補給装
置。
【請求項３】収納されているトナーの放出を終えて上記
トナーボトルが空になったときの交換動作において、ト
ナー補給と同一の回転方向に上記トナーボトルを回転さ
せる第１の動作と、この第１の動作とは逆の回転方向に
上記トナーボトルを回転させる第２の動作とがあり、上
記第１の動作に続けて上記第２の動作を行わせた後、上
記トナーボトルの軸方向に引き抜く動作を行わせること
により、使用済みのトナーボトルを取り外すことを特徴
とする請求項１記載のトナー補給装置。
【請求項４】上記トナーボトルと一体に構成されたリン
グギヤに係合する第１のギヤと、上記トナーボトルを回
転させる駆動用モータのギヤに係合する第２のギヤとの
係合を、トナーボトルのロック位置でのトナー補給装置
に対する係合を解除するのに十分な回転を保証する角度
だけ回転できる余裕を持って駆動伝達する回転駆動機構
で構成したことを特徴とする請求項２記載のトナー補給
装置。