JP2000172060A

JP2000172060A - トナ―収容器及びトナ―補給装置

Info

Publication number: JP2000172060A
Application number: JP2000021493A
Authority: JP
Inventors: Takaaki Yanagisawa; 孝昭柳沢
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-01-01
Filing date: 2000-01-31
Publication date: 2000-06-23

Abstract

(57)【要約】【目的】トナー補給装置で回転させながら使用するトナ
ー収容器を、トナー排出用開口が遮蔽された状態でトナ
ー補給装置本体へ装着できるようにして、装着時のトナ
ー漏れを防止する。【構成】ボトル１２の開口部に回転可能にキャップ１３
を取り付ける。このキャップ１３には開口を形成しかつ
これを開閉するシャッタ１８を取り付ける。ボトル１２
にはトナー補給装置本体のモータ５４で駆動させれる駆
動伝達ギヤ３１に係合する被駆動伝達部１４も形成す
る。操作部が固定された連結部材３４ａ、連結部材３３
などを介してシャッタ１８を回動させてキャップ開口を
開き、周壁突出部３２ａでキャップ側係合部１９を固定
して回転しないようにした状態で、コロ５５などで支持
されたボトル１２を回転駆動し、収容トナーを排出させ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の画像形成装置に用いられるトナー収
容器及びトナー補給装置に係り、詳しくは、トナー補給
装置に装着した状態でトナーを収容する収容部本体を回
転させながら使用するトナー収容器及び、トナー補給の
ために装着したトナー収容器の収容部本体を回転させる
トナー補給装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のトナー収容器及びトナー
補給装置は、例えば特開昭５９−１８８６７８号公報な
どで公知である。図７（ａ）はこの種のトナー収容器１
の一例を示す縦断面図である。このトナー収容器１は円
筒状のボトル２の一端部に形成された開口部を、運搬・
保管のためにネジ式のキャップ３で閉じておき、トナー
補給装置に装着して使用しようとするときは、トナー収
容器１を良く振った後に図７（ｂ），（ｃ）に示すよう
にキャップ３を外し、トナー補給装置本体に装着するよ
うにしたものである。このボトル２の周壁外面には、ト
ナー補給装置本体からの回転駆動力を受けるための非駆
動伝達部４が形成され、また、該周壁内面には回転によ
り開口部側に収容トナーを移送するため螺旋状に突起部
５が形成されている。

【０００３】また、特開昭６３−５０８７６号公報に
は、図２に示すようなトナー収容器１を用いるトナー補
給装置本体側のトナー収容器１保持部にトナー収容器１
の軸を中心として回転自在の軸を枢着し、該軸にトナー
収容器本体の排出口清掃部材を固定し、トナー収容器本
体の回転と連動して該軸を回動する回動機構を設けたト
ナー補給装置が開示されている。この清掃部材は、トナ
ー収容器１の交換時のために空になったトナー収容器１
を取り外すのに先行して、回動により上記排出口を清掃
した後に排出口とトナー受け部と間の連通口を閉じる位
置に停止する。

【０００４】図２は、この種のトナー収容器のようにト
ナー補給装置に装着した状態でトナーを収容する収容部
本体を回転させながら使用するものとは異なり、収容部
本体であるボトル２は非回転で、ボトル内部に取り付け
られたトナー搬送部材６を該部材が連結されかつボトル
２端壁外に突出した係合部材７を介してトナー補給装置
本体の駆動手段で回転駆動するものであり、ボトル２の
周壁にトナー排出口が形成されかつ該排出口を開閉する
シャッタ８が取り付けられている。この図２に示すよう
なトナー収容器においては、トナー収容器内に、トナー
搬送部材６を設ける必要があるので、トナー収容器のコ
ストが上昇しまたトナー搬送部材６の耐久性も悪いとい
う欠点があった。この点、前述のトナー補給装置に装着
した状態でトナーを収容する収容部本体を回転させなが
ら使用するトナー収容器においては、トナー収容器本体
の回転によりその排出口側に移送し得るので、このよう
な欠点はない。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、トナー補給
装置に装着した状態でトナーを収容する収容部本体を回
転させながら使用するトナー収容器について上記従来の
構成によれば、トナー補給装置に装着して使用する際
に、トナー収容器１を良く振った後にキャップ３を外し
てトナー収容器本体の開口部を開放した状態で、トナー
補給装置本体に装着することになるので、トナー収容器
１を良く振ったときに体積が増加したトナーが、キャッ
プ３を外したときに舞い上がり、操作者の手や衣服を汚
してしまうという問題点があった。

【０００６】また、トナー補給装置に装着して使用する
際に、キャップ３を外してトナー収容器本体の開口部を
開放した状態にするので、トナー補給装置本体に装着す
るまでの間に、誤ってトナー収容器を落とした場合に、
大量のトナーがこぼれでて、床、カーペットなどを汚し
てしまうという問題点があった。

【０００７】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、トナー補給装置に装
着した状態でトナーを収容する収容部本体を回転させな
がら使用するトナー収容器のトナー補給装置本体への装
着に当たって、トナー収容器からのトナー漏れを軽減乃
至は防止できるトナー収容器及びトナー補給装置を提供
することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１のトナー収容器は、トナー補給装置に装着
した状態でトナーを収容する収容部本体を回転させなが
ら使用するトナー収容器において、トナー排出口が形成
されたキャップ部材を、該収容器本体のトナー排出口部
に回動自在に取り付け、かつ、該トナー排出口を開閉す
るシャッタを、該キャップ部材に設け、トナー補給装置
に装着した状態で該キャップが非回転のまま該収容部本
体を回転させ得るようにしたことを特徴とするものであ
る。

【０００９】請求項２のトナー収容器は、請求項１のト
ナー収容器において、上記キャップ部材と上記収容部本
体の隙間と、該キャップ部材と上記シャッタとの隙間の
少なくとも一方に、隙間を密閉するシールを設けたこと
を特徴とするものである。

【００１０】請求項３のトナー補給装置は、請求項１の
トナー収容器と、該トナー収容器を保持する保持部と、
該保持部上の該トナー収容器の収容器本体を回転駆動す
るための駆動手段と、該保持部上の該トナー収容器のキ
ャップ部材を係止して非回転状態に保つ係止手段と、該
保持部上の該トナー収容器のシャッタを開閉する開閉手
段とを設けたことを特徴とするものである。

【００１１】

【作用】本発明に係るトナー収容器においては、トナー
排出口をシャッタで閉じられた状態のキャップ部材が収
容器本体のトナー排出口部に取り付けたまま、トナー補
給装置本体に装着する。そして、本発明に係るトナー補
給装置においては、このようなトナー収容器を保持部で
保持した状態で、トナー収容器のキャップ部材のトナー
排出口を開閉するシャッタを適宜開放状態にし、かつ、
駆動手段により収容器本体を回転駆動して、収容トナー
をキャップ部材のトナー排出口を介して排出させる。こ
のとき、トナー収容器のキャップ部材は、収容器本体に
回動自在に取り付けられており、かつ係止手段により係
止されるので、非回転状態を維持する。

【００１２】

【実施例】以下、本発明を画像形成装置である電子写真
複写機（以下、複写機という）のトナー補給装置に適用
した実施例について説明する。まず図１及び図２を用い
て本実施例に係るトナー収容器１１について説明する。
図１はトナー収容器１１の分解斜視図、図２はトナー収
容器１１の縦断面図である。トナー収容器１１は一端部
が開口した筒状のボトル１２とこの開口を塞ぐ形状で、
かつ上記ボトル部に回転可能に取り付けられるキャップ
１３と後述するトナー補給装置本体からの回転駆動力を
受ける被駆動伝達部１４とから構成されている。

【００１３】上記ボトル１２は周壁内面にらせん状のト
ナー送り用突起部１５が設けられ、ボトル１２が回転す
ると収容しているトナーがこのトナー送り用突起部１５
によりボトル開口端１６側へ移送されるようになってい
る。このトナー送り用突起部１５はトナー補給装置本体
での装着姿勢が図２の様に水平あるいはボトル開口端１
６の方が上に位置するようなものである場合に特に有効
に作用する。図３（ａ）のようにボトル開口端１６の方
が下に位置するように装着したり、図３（ｂ）のように
ボトル１２の周壁形状により装着姿勢において周壁内面
がボトル開口端１６に向かって低くなるように傾斜する
場合には、このようなトナー送り用突起部１５が無くて
も送り込める。材質としては安価なＰＥ（ポリエチレ
ン）、ＰＳ（ポリスチレン）等の樹脂を用いることがで
きる。紙筒の様な物も考えられる。少なくとも内面はト
ナーができるだけ付着しにくい材質を選ぶことが、排出
効率を上げる上で望ましい。

【００１４】上記キャップ１３は、後述するトナー補給
装置本体への装着状態でボトル１２が回転駆動されても
回転しないようにするため、ボトル１２回動可能に取り
付けられている。図示の例ではボトル１２の開口端部外
周面に突起１２ａが形成され、かつキャップ１３の周壁
部内面にこの突起１２ａに係合し得るように係合突起１
３ａが形成されている。それぞれの突起形状は、一旦引
掛ると軸線方向には抜けず、かつ、軸線回りのキャップ
１３とボトル１２の相対的な回転が可能な形状にされ
た、いわゆるパッチン方式が採用されている。キャップ
１３にはボトル１２のボトル開口端１６を覆う側壁に、
トナー排出用のキャップ開口１７が形成されている。こ
のキャップ開口１７の形状は、できるだけ排出抵抗の少
ない形状、例えば図示のような下側ほど広がった扇形状
にすることが望ましい。またキャップ開口１７はトナー
補給装置本体装着状態で、後述するボトル１２の駆動回
転時に回転しないように、本体側のキャップ係止部（図
４（ａ）中の３２ａ）と係合するキャップ側係合部１９
が形成されている。このキャップ側係合部１９はトナー
収容器１１の本体装着時に位置合わせが必要となるた
め、できるだけわかり易いものにすることが望ましい。
例えば形、大きさ、配置などを一目で見てわかるものに
しておく。以上のキャップ１３本体の材質としてはＡＢ
Ｓ、ＰＳ（ポリスチレン）等の樹脂を用いることができ
る。

【００１５】図中符号２５で示すのは、キャップ１３と
ボトル１２のすきまからのトナー飛散を防止するのに、
ボトル１２に固着されたシール部材である。この材質と
しては発砲ポリウレタン、ゴム等、経済的に変化の少な
い物を選ぶのがトナーのもれ防止のために望ましい。ま
た表面の摩擦係数ができるだけ小さい物を選ぶことによ
りトナー補給装置本体でのボトル１２回転駆動の負荷を
軽減できる。この負荷軽減には摺動相手であるキャップ
１３周面の摩擦係数の低減も有効である。なお、キャッ
プ１３周面とボトル１２のすきまからのトナー飛散を防
止するシール部材は、ボトル１２に取り付けるに代え、
キャップ１３に取り付けても良い。この場合には摺動相
手はボトル１２周面になるので、この周面の摩擦係数低
減もボトル１２回転駆動の負荷軽減に有効になる。な
お、キャップ１３とボトル１２のすきまからのトナー飛
散を、図示の例のように両者の周壁対向部のすきまでシ
ールする場合には、ボトル１２周壁外面に取り付ける方
がシール部材の取り付け作業性が良い。この場合、図示
の例のようにこの周壁対向部に両者の係合部も形成する
場合には、キャップ１３取付け時にシール部材を傷めな
いように係合部よりもボトル開口端１６から遠い箇所に
シール部材を取り付けることが望ましい。

【００１６】キャップ１３本体にはキャップ開口１７を
開閉できるシャッター１８が取り付けられている。図示
の例ではボトル開口端１６を覆いえる大きさの扇状のシ
ャッター１８が、その軸部２０とキャップ１３端壁中央
の軸孔２１とのパッチン方式の係合で回動自在に取り付
けられ、更にキャップ１３本体にはシャッター１８を案
内するためのシャッターガイド２４も形成されている。
またシャッター１８には、後述するトナー補給装置本体
内のシャッタ開閉機構と係合して、開閉動作の作用を受
けるシャッター側係合部２２も形成されている。このよ
うなシャッター１８の材質としてはボトル開口端１６と
同じくＡＢＳ、ＰＳ（ポリスチレン）等の樹脂を用いる
ことができる。

【００１７】図中符号２３で示すのは、キャップ１３の
キャップ開口１７を閉じた状態でのキャップ開口１７近
傍のキャップ１３端面とシャッター１８のすきまからの
トナー飛散を防止するためキャップ開口１７に固着され
たシール部材である。この材質としても発砲ポリウレタ
ン、ゴム等、経済的に変化の少ない物を選ぶのがトナー
のもれ防止のために望ましい。また表面の摩擦係数がで
きるだけ小さい物を選ぶことによりシャッター１８開閉
動作の負荷を軽減できる。この負荷軽減には摺動相手で
あるキャップ１３端面の摩擦係数の低減も有効である。
なお、キャップ開口１７近傍のキャップ端面とシャッタ
ー１８のすきまからのトナー飛散を防止するシール部材
は、キャップ開口１７に取り付けるに代え、キャップ１
３のキャップ開口１７近傍のキャップ端面に取り付けて
も良い。この場合には摺動相手はシャッター１８表面に
なるので、この表面の摩擦係数低減もシャッター開閉動
作の負荷軽減に有効になる。

【００１８】上記被駆動伝達部１４は図示の例のよう
に、環状の部材の周面に歯を形成した部材をボトル１２
周壁外面に嵌合させて形成できる。図中２５は回転伝達
を確実にするためにボトル１２外周面に形成した突起部
２６と係合する切欠き部である。この例のようにボトル
１２とは別部材を接着、嵌合等で固定してボトル１２と
一体化して被駆動伝達部１４を構成するのに代え、ボト
ル１２と一体形成しても良い（これの方がコスト的に安
価となる）。更に、図示の例のようにボトル１２周壁外
面に形成するのに代え、例えば後端面に凹又は凸などの
係合可能な形状を施すなどして形成しても良い。この場
合には無論トナー補給装置側の回転駆動機構側の係合部
もボトル１２の後端面部に形成する所定形状の被係合部
との係合によりボトル１２を回転駆動できるように構成
する。

【００１９】次に、本実施例のトナー収容器１１を用い
るのに適したトナー補給装置本体の実施例について説明
する。図４（ａ）は実施例に係るトナー補給装置本体の
要部を装着しようとするトナー収容器１１と共に示した
斜視図である。本実施例のトナー補給装置は、トナー収
容器１１を保持するためのトナー収容器保持部３０とボ
トル１２の回転駆動手段と、キャップ１３係止機構と、
シャッタ開閉機構とを有している。上記トナー収容器保
持部３０は、トナー収容器１１のボトル１２を回動可能
に支持できるように構成する。図示の例のように外部へ
のトナー飛散を防止するためトナー収容器１１のキャッ
プ１３部を包被支承する蓋状のカバー部３２を設けても
良い。上記駆動手段は、トナー収容器保持部３０上に装
着されたボトル１２の被駆動伝達部１４に係合して、ボ
トル１２を回転駆動できるように構成する。図示の例で
は、トナー収容器保持部３０の上面部５０に形成された
孔から部分的に露出した駆動伝達ギヤ３１と、この駆動
伝達ギヤ３１を駆動するため上面部５０の下方に配設さ
れた駆動モータ５４（図６参照）とで構成している。上
記キャップ１３係止機構は、トナー収容器保持部３０上
に装着されたボトル１２のキャップ側係合部１９に係合
して、ボトル１２が上記駆動手段で回転駆動されても、
キャップ１３がつれ回りしないように係止できるように
構成する。図示の例では、上記カバー部３２の周壁上部
を、幅ｘのキャップ側係合部１９が進入しえる程度の幅
ｙ（ｘより大）及び高さのキャップ側係合部１９用進入
空間が形成されるように上方へ突出させて形成し、この
周壁突出部１９の側部を係止部として利用している。つ
まり、カバー部３２でキャップ１３係止機構を構成して
いる。上記シャッタ開閉機構は、トナー収容器保持部３
０上に装着されたボトル１２のシャッター側係合部２２
と係合してキャップ開口１７を開放するようにシャッタ
ー１８を変位させ得るように構成する。図示の例では、
上記カバー部３２の端壁中央部に回動可能に軸支され上
記シャッター側係合部２２が嵌合可能な凹部を有するシ
ャッター連結部３３と、カバー部３２の端壁外側まで突
出したこのシャッター連結部３３の軸に図示しない連結
部材を介して取り付けられた操作部３４とで構成されて
いる。なお、図示の例では、カバー部３２内の仕切板３
５によって仕切られた空間内に上記シャッター連結部３
３などが収容されこの仕切板３５にはトナー収容器１１
のキャップ１３部がカバー部３２内に挿入されるとき
に、シャッター側係合部２２が該空間内に進入するため
の連結用開口３６が形成されている。またシャッタ機構
で開かれたキャップ開口１７からのトナーが通過するた
めのトナー通過用開口３７も形成されている。

【００２０】このトナー補給装置本体へのトナー収容器
１１の装着及び取外しは次のようにする。図４（ａ）に
おいて、まず、キャップ１３のキャップ側係合部１９と
カバー部３２の周壁突出部１９の位置を合わせて、キャ
ップ側係合部１９が周壁突出部１９内に進入するように
トナー収容器１１をカバー部３２内に挿入する。このと
きシャッター側係合部２２（図１、２参照）は連結用開
口３６を通ってシャッター連結部３３の凹部に進入す
る。そして、この挿入が完了したときには、ボトル１２
の被駆動伝達部１４が駆動伝達ギヤ３１と係合した状態
になる。次に白抜きの矢印で示すように操作部３４を移
動させて操作部３４が固定された軸を介してシャッター
連結部３３を回転させ、これにより、このシャッター連
結部３３に嵌合しているシャッター側係合部２２を介し
てシャッター１８をキャップ開口１７開放位置に変位さ
せる。図４（ｂ）は、この開放位置にあるシャッター１
８の状態を示したものである。この動作と同時に図４
（ａ）中に破線で示すようにシシャッター側係合部２２
が、カバー部３２に固持された仕切板３５の裏側に潜り
込むため、この状態でトナー収容器１１を引いても抜け
ないようになる。すなわち、仕切板３５がトナー収容器
１１の抜け防止機能を発揮する。以上で、トナー収容器
１１の装着が完了する。トナー補給装置本体からトナー
収容器１１を取り出すときは以上とは逆の操作をする。

【００２１】次に、トナー補給装置全体の一構成例につ
いて説明する。図５は上記トナー補給装置全体を示す斜
視図であり、図６は図５中のＸ−Ｘ断面図である。図５
において、符号４０はドラム状の感光体、符号４１はこ
の感光体表面に対向する開口部に配設された図示しない
現像ローラなどを備えた現像器を示す。この例のトナー
補給装置のトナー収容器保持部３０は、感光体４０や現
像器４１よりも手前側において、ほぼ水平な状態でトナ
ー収容器１１を保持するように、かつ、トナー収容器１
１の軸線が感光体４０の軸線と直交する図示の位置と、
トナー収容器１１後端が手前側にくるように図中のＡ−
Ａで示す鉛直線の回りでほぼ９０度揺動させた位置との
間で揺動可能なように、図示しない取り付け機構により
画像形成装置本体に取り付けられる。図示の揺動位置が
現像器４１へのトナー補給が可能な通常位置であり、上
記９０度の揺動は例えば、トナー収容器１１の交換時に
トナー収容器１１のトナー収容器保持部３０に対する着
脱が容易な９０度揺動位置への移動時に行われる。

【００２２】そして、この例のトナー補給装置は、前述
のトナー収容器保持部３０等の他に、トナー収容器１１
から排出されたトナーを、上記現像器４１が配設されて
いる画像形成装置奥側へ搬送するためのトナー搬送部４
２及びこのトナー搬送部４２と内部が連通し搬送されて
きたトナーを収容すると共に適宜現像器４１内にトナー
を補給するホッパー部４３とを備えている。いずれも現
像器４１に対して固定的に取り付けられる。図中、ホッ
パー部４３の破断部に見える符号４４で示す部材は、ト
ナー搬送部４２内とホッパー部４３内にわたって延在し
回転によりトナーを奥側に搬送するトナー送り板であ
り、同じく符号４５で示すのは、ホッパー部４３の現像
器４１との連通口に設けられたトナー補給ローラであ
る。上記トナー搬送部４２は図６に示すようにその前端
部がカバー部３２内の仕切板３５のトナー通過用開口３
７の直下に位置し、トナー収容器保持部３０の上面部５
０に形成されたトナー流下用開口５１を通って落下して
くるトナーを受け入れるため上部が開口している。符号
５２は保守時などにトナー流下用開口５１に直下を遮蔽
するための手動シャッターである。また図５に示すよう
にトナー搬送部４２には内部のトナーを検出するための
トナーセンサー４６が設けられている。

【００２３】なお、この例のトナー補給装置は、図５に
示すように、トナー収容器１１の後端部を支持するため
のコロ５５をトナー収容器保持部３０に取り付け、また
カバー部３２に回動可能に取り付けられたシャッター連
結部３３（図４（ａ）、図６参照）の軸３３ａと操作部
３４とがスプリング４７で常時時計回りに付勢された連
結部材３４ａで連結されている。この連結部材３４ａは
軸３３ａと同心になるように形成されたほぼ円弧状の孔
４８と、この孔４８に入り込むようにカバー部３２端壁
に植設された段付き螺子４９とで回動範囲が規制されて
いる。この回動範囲は、例えば、時計回りの回動限界で
図４（ａ）に示すようにシャッター連結部３３が、キャ
ップ開口１７閉鎖状態にあるシャッター１８のシャッタ
ー側係合部２２を受け入れ可能な位置を取るように設定
され、反時計回りの回動限界で図４（ｂ）や図５に示す
ようにシャッター連結部３３がシャッター１８をキャッ
プ開口１７開放状態にする位置をとるように設定され
る。上記スプリング４７は例えばトナー収容器１１交換
時にトナー収容器１１を抜き取ったあと、シャッター連
結部３３をこの時計回りの回動限界の位置に復帰させて
保持し、これにより、その後のトナー収容器１１装着時
にシャッター連結部３３によって確実にシャッター側係
合部２２を受け入れられるようにするものである。無論
トナー収容器１１装着後にはシャッター連結部３３がシ
ャッター１８をキャップ開口１７開放状態にする反時計
回りの回動限界の位置でも、連結部材３４ａを保持でき
るようにしておく。このためには、例えば、上記孔４８
の形状を反時計回りの回動限界の位置近傍で、ロック機
能を発揮できるような形状にしておき、所定力以上（少
なくとも上記スプリング４７による付勢力より大きい）
で操作部３４を操作しない限り、このロックを解除して
時計回りに回動させることができないようしておく。

【００２４】また、この例のトナー補給装置は、図６中
に合わせて示す図５中のＹ−Ｙ断面部分に示すように、
先端縁部がトナー補給ローラ４５の周面に接触するよう
にスリット突きの板５３が設けられている。なお、図６
中、符号５４は駆動伝達ギヤ３１を駆動するモータであ
り、符号５６は被駆動伝達部１４と一体的に形成された
環状突起部である。この環状突起部５６を駆動伝達ギヤ
３１の歯部との隣接部に当接させるようにすれば、被駆
動伝達部１４と駆動伝達ギヤ３１との位置だし機能を持
たせることができ、またトナー収容器保持部３０の上方
端縁部に当接させるようにすれば、当接する上方端縁部
の箇所にボトル１２支持機能を持たせることができる。

【００２５】次に、図６を用いて、この例のトナー補給
装置のトナー補給動作を説明する。画像形成装置本体か
らの制御信号により、ホッパー部４３のトナー補給ロー
ラ４５に駆動（図示せず）がかかりトナー補給ローラ４
５とスリット突きの板５３により、一定量（制御の信号
時間分）のトナーが現像器４１の中に補給される。この
時、ホッパー部４３のトナー送り板４４も同時に回転し
てトナー搬送部４２の前端部側からトナー補給ローラ４
５の方向へトナーを移送させ、トナー補給ローラ４５上
にトナーを載せる。このような一連の動作の際、ホッパ
ー部４３のトナーセンサー４６により、その位置のトナ
ーの有無（レベル）を検出する。これによりトナー無の
信号が検出されると、図示しない本体制御からボトル１
２を回転させるためのモータ５４に駆動信号が伝達さ
れ、駆動伝達ギヤ３１に駆動力（回転力）が伝達され、
更にトナー収容器１１の被駆動伝達部１４を介してボト
ル１２が回転する。このときキャップ１３はカバー部３
２の周壁突出部３２ａに係止されて固定され、ボトル１
２のみが回転する。この回転中、ボトル１２のキャップ
１３側は例えば上記環状突起部５６がトナー収容器保持
部３０の上方端縁部に支持され、反対側は上記コロ５５
に回転支持される。このボトル１２の回転によりボトル
１２内の収容トナーがトナー送り用突起部１５でキャッ
プ開口１７側に移送されキャップ開口１７、トナー流下
用開口５１などを通ってトナー搬送部４２の前端部に落
下し、更にトナー送り板４４でホッパー部４３側に移送
される。これによりトナーセンサー４６がトナー有を検
出するとモータ５４は停止して、ボトル１２の回転も停
止する。

【００２６】以上、本実施例では、手動で操作部３４を
操作することにより、キャップ１３を開いてトナーを補
給する状態にするように構成されているが、トナー収容
器１１をトナー収容器保持部３０に装着されたときに自
動的にキャップ１３を動作をさせるような、自動開閉機
構を設けてもよい。

【００２７】

【発明の効果】請求項１のトナー収容器によれば、トナ
ー排出口をシャッタで閉じられた状態のキャップ部材を
収容器本体のトナー排出口部に取り付けたまま、トナー
補給装置本体に装着することができるので、トナー収容
器を良く振ったのちにトナー補給装置本体に装着する場
合に外部にトナーが飛散したり、トナー補給装置本体に
装着する直前にトナー収容器を落とした場合に大量のト
ナーが外部にもれたりするのを軽減乃至防止できるとい
う優れた効果がある。また、トナー収容器のキャップ部
材が、収容器本体に回動自在に取り付けられているの
で、トナー補給装置に装着し、トナー収容器のキャップ
部材のトナー排出口を開閉するシャッタを適宜開放状態
にし、かつ、駆動手段により収容器本体を回転駆動し
て、収容トナーをキャップ部材のトナー排出口を介して
排出させるときにも、トナー補給装置にキャップ部材に
係合してキャップ回転を係止する係止手段を設けること
で、キャップを非回転状態を維持できる。従って、キャ
ップのトナー排出口を一定位置に維持することができ、
回転に応じたトナー排出を、このようなトナー排出口の
位置が変動する場合に比して安定させることができると
いう優れた効果がある。更に、キャップのトナー排出口
の面積を収容部本体のトナー排出口の面積に比して狭く
設定しておけば、収容部本体のトナー排出口全体からト
ナーを排出させる従来の、この種のトナー収容器に比し
て、トナーが付着する口周縁部を小さくできる。すなわ
ち、トナーで汚れる部分を従来に比して小さくできる。
従って、キャップのトナー排出口の大きさを必要最小限
にすることにより、トナーの汚れ部分も極力少なくでき
る。

【００２８】請求項２のトナー収容器によれば、上記キ
ャップ部材と上記収容部本体の隙間と、該キャップ部材
と上記シャッタとの隙間の少なくとも一方に、隙間を密
閉するシールを設けたので、トナー補給装置本体へのト
ナー収容器装着時の外部へのトナー飛散や落下によるも
れを、更に良好に軽減乃至防止できるという優れた効果
がある。

【００２９】請求項３のトナー補給装置によれば、請求
項１のトナー収容器を保持部で保持した状態で、トナー
収容器のキャップ部材のトナー排出口を開閉するシャッ
タを適宜開放状態にし、かつ、駆動手段により収容器本
体を回転駆動して、収容トナーをキャップ部材のトナー
排出口を介して排出させるときに、トナー収容器のキャ
ップ部材が、収容器本体に回動自在に取り付けられてい
るので、係止手段によりこれを係止して、非回転状態を
維持できる。従って、キャップのトナー排出口を一定位
置に維持することができ、回転に応じたトナー排出を、
このようなトナー排出口の位置が変動する場合に比して
安定させることができるという優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】トナー収容器１１の分解斜視図。

【図２】トナー収容器１１の縦断面図。

【図３】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれトナー収容器の変
形例の説明図。

【図４】（ａ）は実施例に係るトナー補給装置本体の要
部の斜視図。（ｂ）は開放位置にあるシャッター１８の
状態を示す斜視図。

【図５】上記トナー補給装置全体を示す斜視図。

【図６】図５中のＸ−Ｘ断面図。

【図７】（ａ）は従来例に係るトナー収容器の縦断面
図。（ｂ）及び（ｃ）はそのトナー収容器のキャップ取
り外し操作の説明図。

【図８】他の従来例に係るトナー収容器の縦断面図。

【符号の説明】

１１トナー収容器１２ボトル１３キャップ１４被駆動伝達部１５トナー送り用突起部１６ボトル開口端１７キャップ開口１８シャッター１９キャップ側係合部２２シャッター側係合部２３シール部材２４シャッターガイド２５シール部材３０トナー収容器保持部３１駆動伝達ギヤ３２カバー部３３シャッター連結部３４操作部３５仕切板３６連結用開口３７トナー通過用開口４０感光体４１現像器４２トナー搬送部４３ホッパー部４５トナー補給ローラ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】トナー補給装置に装着した状態でトナーを
収容する収容部本体を回転させながら使用するトナー収
容器において、トナー排出口が形成されたキャップ部材
を、該収容器本体のトナー排出口部に回動自在に取り付
け、かつ、該トナー排出口を開閉するシャッタを、該キ
ャップ部材に設け、トナー補給装置に装着した状態で該
キャップが非回転のまま該収容部本体を回転させ得るよ
うにしたことを特徴とするトナー収容器。
【請求項２】上記キャップ部材と上記収容部本体の隙間
と、該キャップ部材と上記シャッタとの隙間の少なくと
も一方に、隙間を密閉するシールを設けたことを特徴と
する請求項１のトナー収容器。
【請求項３】請求項１のトナー収容器と、該トナー収容
器を保持する保持部と、該保持部上の該トナー収容器の
収容器本体を回転駆動するための駆動手段と、該保持部
上の該トナー収容器のキャップ部材を係止して非回転状
態に保つ係止手段と、該保持部上の該トナー収容器のシ
ャッタを開閉する開閉手段とを設けたことを特徴とする
トナー補給装置。