JPH11240165A

JPH11240165A - インクジェット記録装置および記録ヘッドの吐出回復方法

Info

Publication number: JPH11240165A
Application number: JP10356579A
Authority: JP
Inventors: Mitsuhiro Ono; 光洋小野
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-12-26
Filing date: 1998-12-15
Publication date: 1999-09-07
Also published as: US6231156B1

Abstract

(57)【要約】【課題】インクを吐出するための記録ヘッドと、イン
クを不溶化する処理液を吐出するための記録ヘッドを用
いて、画像の記録を行うインクジェット記録装置におい
て、インクおよび処理液の吐出によって生じる跳ね返り
ミストが、記録ヘッドのノズル近傍で固着することを防
止する。【解決手段】各インク色毎のインク用記録ヘッドのそ
れぞれについて吐出回数をカウントし、また、それぞれ
のインク用記録ヘッドに関し、それらのインク用記録ヘ
ッドと処理液用記録ヘッドとの距離が長い程、小さくな
るように、しきい値を定めておく。そして、インク用記
録ヘッドのカウント値がしきい値を超えたときに、少な
くともその記録ヘッドに対してワイピング等の回復処理
を行う。これにより、各記録ヘッドに対して、ミストが
付着する量に応じた適切なワイピング等の回復処理を行
うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体にインク
を吐出して記録を行うインクジェット記録装置および記
録ヘッドの吐出回復方法に関し、詳しくは、インク中の
色材を不溶化または凝集させる液体を吐出するインクジ
ェット記録装置、および該装置における記録ヘッドの吐
出回復方法に関するものである。

【０００２】なお、本発明は紙や布、不織布、ＯＨＰ用
紙等の記録媒体を用いる機器全てに適用でき、具体的な
適用機器として、例えばプリンタ、複写機、ファクシミ
リなど事務機器や捺染機等の大量生産機器等を挙げるこ
とができる。

【０００３】

【従来の技術】従来、紙、布、プラスチックシート、Ｏ
ＨＰ用シート等の記録媒体（以下、「メディア」ともい
う）に対して記録を行うインクジェット記録装置は、高
密度かつ高速な記録動作が可能である。そのため、この
ようなインクジェット記録装置は、情報処理システムの
出力手段、例えば複写機、ファクシミリ、電子タイプラ
イタ、ワードプロセッサ、ワークステーション等で出力
機器として用いられるプリンタ、あるいはパーソナルコ
ンピュータ、ホストコンピュータ、光ディスク装置、ビ
デオ装置等に具備されるハンディまたはポータブルプリ
ンタとして用いられ、また、商品化されている。

【０００４】この場合、インクジェット記録装置は、こ
れらの装置固有の機能、使用形態等に対応した構成を採
る。一般にインクジェット記録装置は、記録ヘッドおよ
びインクタンクを搭載するキャリッジと、記録媒体とし
ての記録紙を搬送する搬送手段と、これらを制御するた
めの制御手段とを具備する。そして、複数の吐出口から
インク滴を吐出する記録ヘッドを記録紙の搬送方向（副
走査方向）と直交する方向（主走査方向）に走査させる
とともに、この走査の相互間の時期に、記録紙を例えば
記録ヘッドの記録幅に等しい量ずつ搬送することによっ
て、記録紙全体に吐出を行う。この方法は、記録信号に
応じて、記録ヘッドからインクを記録用紙上に吐出させ
て記録を行うものであり、ランニングコストが低く、静
かな記録方式として広く用いられている。また、この方
式において、インクを吐出する多数のノズルを副走査方
向に直線上に配置された記録ヘッドを用いることによ
り、１回の走査の記録幅を大きくし、これにより、記録
の高速化を達成することも可能となる。

【０００５】さらに昨今では、このような記録ヘッドを
インクの３〜４色分に対応して複数搭載し、フルカラー
記録を行う装置が実用化されている。この装置は、イエ
ロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３原色、
またはこれらにブラック（Ｋ）を含めた４色のインクに
対応する４種類の記録ヘッドおよびインクタンクを搭載
したものである。

【０００６】しかし、従来のインクジェット記録方法お
よび装置によって普通紙にカラー画像を形成する場合、
黒色、イエロー、マゼンタおよびシアンの各色間におけ
るインクのにじみ防止と、黒画像の高濃度化およびフェ
ザリングの防止とは、相反する課題である。そのため
に、にじみやフェザリングがなく高濃度の画像を得るこ
とが困難な場合がある。

【０００７】通常、インクジェット記録方法によってカ
ラー画像を普通紙に記録する場合は、普通紙への浸透速
度が速い速乾性のインクを用いる。そのため、画像を形
成する各色の境界領域で、インクのにじみを防ぐことが
できる。しかし、速乾性のインクを用いた場合、黒画像
は濃度が低く、一方、黒以外の彩色画像部は発色性の低
いものとなってしまう。さらに、文字等に代表される線
画を記録する場合、紙の繊維にそってインクがにじむ、
いわゆるフェザリングが発生することがある。特に、黒
色で印字された文字は他の色のものと比較してフェザリ
ングが目立ちやすく、いわゆるシャープさに欠けた不鮮
明な文字となる。その結果、全体として記録画像の品位
が著しく低下したものとなる。

【０００８】一般に、黒画像部の濃度が高く、かつフェ
ザリングの生じない高品位な画像を得るためには、普通
紙への浸透が比較的遅いインクをある程度多く打ち込む
必要がある。しかし、この場合には、黒画像部とカラー
画像部との隣接境界部において、黒インクとカラーイン
クのにじみが生じ、記録画像の品位を損ねることがあ
る。

【０００９】これらの欠点を改良するために、記録装置
内にヒータを設けてインクの乾燥を促進し、高発色で色
間にじみのないカラー画像を得る方式も実用化されてい
る。しかし、この方式では装置の大型化、コストアップ
は避けられない。

【００１０】このように、黒やカラー各色間のインクの
にじみ防止と、黒画像の高濃度化およびフェザリングの
防止とは、相反する課題となっていた。

【００１１】そこで、例えば特開平３−１４６３５５号
公報では、黒とカラーのインクによる記録の境界域に沿
った領域に対しては、印字しない方法が提案されてい
る。しかし、この方法では、記録されるデータが変化し
てしまう欠点がある。また、特開平４−１５８０４９号
公報では、カラー記録用の複数色分のヘッドと、文字記
録用のヘッドとを切り替えて記録する方法が提案されて
いる。この方法では、カラー記録用ヘッドで記録した黒
画像と、文字記録用ヘッドで記録した黒画像とが混在し
た場合には、両者の品位の違いによる違和感が生じてし
まう。さらに、黒とカラーのインクによる記録の境界に
沿った黒領域は、カラーインクを重ね打ちして形成する
ことによって、黒とカラーのインクによる記録の境界域
でのにじみを防止する方法が考えられている。原理的に
は、黒はＹ，Ｍ，Ｃの３色を重ね合わせて（混色して）
も得られるが、このようにカラーインクを混色して形成
した黒画像は、通常の黒インクに比べ発色性に劣ること
が多い。

【００１２】一方、特開昭５６−８４９９２号公報や特
開昭６４−６３１８５号公報では、インクの染料を不溶
化させる液体を用いる技術が開示されている。

【００１３】このうち、特開昭５６−８４９９２号公報
では、記録紙にあらかじめ染料を定着させるための材料
を塗工しておく方法が開示されている。しかしながら、
この方法では、特定の記録紙を用いる必要があり、ま
た、あらかじめ染料を定着させるための材料を塗工する
ためには装置の大型化、コストアップが避けられない。
さらには、記録紙上に、安定して上記材料を所定の膜厚
で塗工することは困難であるといった問題がある。

【００１４】また、特開昭６４−６３１８５号公報で
は、染料を不溶化する無色のインクを、インクジェット
記録ヘッドによって記録紙上に付着させる技術が開示さ
れている。その開示によれば、無色のインクのドット径
を画像用インクのドット径よりも大きくしているので、
画像記録用インクと無色のインクとの着弾位置がずれた
場合にでも、所望の記録特性を満足できるとされてい
る。しかし、この方法では、画像位置に対応した部分に
打ち込まれる無色のインクは通常よりも多いので、イン
クの乾燥時間が長くなるだけでなく、非常に不鮮明な画
像になりかねないという問題がある。

【００１５】さらに、特開平７−１９５８２３号公報で
は、無色の前駆物質を、インクジェット記録に先立って
記録媒体表面に付与することにより、特に、記録ヘッド
の１パスでのカラー印字を可能にしている。

【００１６】このように、上記文献に開示された方法
は、それぞれ解決すべき課題を有しているが、インク中
の染料を不溶化するので、カラー記録に適用した際に
は、各色間のインクのにじみを防止できる可能性があ
る。

【００１７】すでに本願出願人は、上記課題を解決し、
染料を不溶化するインクを用いながら、この消費量を極
力抑さえて、低ランニングコストを実現するインクジェ
ット記録方法を提案している。かかる記録方法によれ
ば、普通紙上であっても従来よりも優れた耐水性を示
し、また高濃度の画像を得ることができるとともに、カ
ラー記録に適用した場合には、各色の記録間のにじみが
なく高発色な画像を得ることができる。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような、インクを不溶化するインク（以下、「処理
液」という）を用いる従来のインクジェット記録装置で
は、画像記録用インク（以下、「インク」という）また
は処理液を吐出させる記録ヘッドのノズル列近傍に、イ
ンクと処理液との混合物（以下、「混合ミスト」とい
う）が付着する場合がある。その場合には、処理液とイ
ンクとが反応して固着物を生じ、それがヘッドからの処
理液やインクの吐出不良の原因となることがある。

【００１９】従来、ノズルもしくはその周辺における混
合ミストの発生を有効に防止し、または発生した混合ミ
ストを有効に除去して、高い記録品位を長期間維持する
ための吐出回復方法は知られていない。

【００２０】本発明は、上記課題を解決するためになさ
れたものであり、その目的とするところは、ノズル近傍
に付着したインク、処理液、またはそれらの混合ミスト
を固着させないように、適切な間隔でワイピングや拭き
等の回復処理を行うことにより、常に記録品位の高い記
録を行うことが可能なインクジェット記録装置および記
録ヘッドの吐出回復方法を提供することにある。

【００２１】

【課題を解決するための手段】本発明のインクジェット
記録装置は、インクを吐出する複数の記録ヘッドと、イ
ンク中の色材を不溶化させる処理液を吐出する記録ヘッ
ドを用い、記録媒体にインクおよび処理液を吐出して記
録を行うインクジェット記録装置において、前記複数の
記録ヘッドのそれぞれに対するインク、および／または
処理液の付着が生じる可能性に応じて、前記複数の記録
ヘッドそれぞれの吐出状態を回復させるための吐出回復
条件を異ならせたことを特徴とする。

【００２２】本発明のインクジェット記録装置は、イン
クを吐出する複数の吐出部と、インク中の色材を不溶化
させる処理液を吐出する吐出部を用い、記録媒体にイン
クおよび処理液を吐出して記録を行うインクジェット記
録装置において、前記複数の吐出部のそれぞれに対する
インク、および／または処理液の付着が生じる可能性に
応じて、前記複数の吐出部のそれぞれの吐出状態を回復
させるための吐出回復の条件を異ならせたことを特徴と
する。

【００２３】本発明の記録ヘッドの吐出回復方法は、イ
ンクを吐出する複数の記録ヘッドと、インク中の色材を
不溶化させる処理液を吐出する記録ヘッドを用い、記録
媒体にインクおよび処理液を吐出して記録を行うインク
ジェット記録装置における記録ヘッドの吐出回復方法で
あって、前記複数の記録ヘッドのそれぞれに対するイン
ク、および／または処理液の付着が生じる可能性に応じ
て、前記複数の記録ヘッドそれぞれの吐出回復の条件を
異ならせたことを特徴とする。

【００２４】本発明の記録ヘッドの吐出回復方法は、イ
ンクを吐出する複数の吐出部と、インク中の色材を不溶
化させる処理液を吐出する吐出部を用い、記録媒体にイ
ンクおよび処理液を吐出して記録を行うインクジェット
記録装置における記録ヘッドの吐出回復方法であって、
前記複数の吐出部のそれぞれに対するインク、および／
または処理液の付着が生じる可能性に応じて、前記複数
の吐出部それぞれの吐出回復の条件を異ならせたことを
特徴とする。

【００２５】本発明によれば、インクを吐出する複数の
記録ヘッドそれぞれの吐出回復条件を、記録ヘッドに対
するインク、処理液、またはそれらの混合ミストの付着
の生じる可能性に応じて異ならせる。例えば、それらの
吐出回復条件を、インク吐出用の記録ヘッドと、処理液
を吐出する記録ヘッドとの間の距離に応じて異ならせ、
好ましくは、その距離が短い程、吐出回復の処理量を多
くする。または、それらの吐出回復条件を、吐出するイ
ンクの種類に応じて異ならせ、好ましくは、インクの凝
集性が大きい程、吐出回復の処理量を多くする。これら
の結果、吐出によって生じるインクや処理液のミストが
吐出口近傍に付着する量が多くなるであろう記録ヘッド
程、回復処理の回数などの吐出回復の処理量を多くでき
る。

【００２６】

【発明の実施の形態】図面を参照して本発明の実施の形
態を詳細に説明する。

【００２７】図１（ａ）は、本発明の一実施形態に係る
記録ヘッドの配列および吐出口面を模式的に示す図であ
る。本実施形態では、処理液（ｓ）を吐出する記録ヘッ
ド１Ｓ、黒インク（ｋ）を吐出する記録ヘッド１ｋ、シ
アンインク（ｃ）を吐出する記録ヘッド１ｃ、マゼンタ
インク（ｍ）を吐出する記録ヘッド１ｍ、イエローイン
ク（ｙ）を吐出する記録ヘッド１ｙがこの順で配設され
る。また、記録動作では、図１Ａ中矢印の主走査の方向
と各ヘッドの配列順序との関係から、処理液（ｓ）、ブ
ラックインク（ｋ）、シアンインク（ｃ）、マゼンタイ
ンク（ｍ）、イエローインク（ｙ）の順序で吐出され
る。例えば、図１（ｂ）に示すように、処理液（ｓ）と
ブラックインク（ｋ）のインクドットが重ねて形成され
る。

【００２８】図２（ａ），図２（ｂ），図２（ｃ），図
２（ｄ）は、上述の構成に基づき、各画素に対して処理
液とインクを吐出するプロセスの一例を説明する図であ
る。図２（ａ）は、記録画像の一部の２×２画素におけ
るドット形成を説明するものであり、処理液（ｓ）、シ
アンインク（ｃ）およびマゼンタインク（ｍ）により各
画素が形成されていることを示している。この図２
（ａ）に示す画像を得るために、図１（ａ）に示した記
録ヘッドを主走査方向に走査しつつ、まず、図２（ｂ）
に示すように、記録ヘッド１ｓにより処理液（ｓ）を吐
出する。続いて、図２（ｃ）に示すように、記録ヘッド
１ｃによりシアンインク（ｃ）を吐出し、最後に図２
（ｄ）に示すように、それぞれの画素に対して記録ヘッ
ド１ｍによってマゼンタインク（ｍ）を吐出する。

【００２９】ところで、本願発明者によれば、インクと
処理液とが、各記録ヘッドの吐出口の形成面（以下、
「フェース面」および「吐出口面」ともいう）で接触し
て反応を起こすことにより、それらの固着を生じること
を確認している。そのような固着が生じる結果、その後
に吐出されるインク滴の吐出方向がずれて画像劣化を引
き起こしたり、吐出口の目詰まりによるインクの不吐出
を起こすなど、信頼性に大きな影響を及ぼすことがあ
る。さらに、そのような固着は、処理液とインクの凝集
性に大きく影響される。本実施形態の場合は、シアンイ
ンク（ｃ）と処理液（ｓ）の凝集性が最も高いため、シ
アンインク吐出用の記録ヘッド１ｃの信頼性が最も悪化
する。

【００３０】記録ヘッドにおけるインクと処理液との接
触の要因の一つとして、インクや処理液をメディアに対
して吐出した際に生じる、メディアからの跳ね返りを挙
げることができる。これについて、ブラックインクと処
理液を用いた場合を例にとり、記録プロセスにおける跳
ね返りの現象を図３（ａ），図３（ｂ），図３（ｃ）に
示す模式図を参照しながら説明する。

【００３１】図３（ａ）は、記録媒体５０上に、各記録
ヘッドから吐出されたインク５１または処理液５１が着
弾した際に生じる、跳ね返りの様子を示す図である。同
図に明らかなように、跳ね返りによって生じた小液滴５
２は、記録媒体５０とは反対方向、すなわち記録ヘッド
の吐出口面に向かって飛翔する。本実施形態では、走査
において最初に吐出される液体は、ほとんどの場合、処
理液であるため、跳ね返りの小液滴は処理液となる。

【００３２】図３（ｂ）は、記録媒体５０上に処理液５
３が付与された後に、インク５４を付与するときに生じ
る跳ね返りの様子を示したものである。この場合は、先
に付与された処理液の層５３に対してインク５４が付与
されるが、その際にも、図３（ａ）と同様に、跳ね返り
による小液滴５５が記録媒体５０とは反対方向、すなわ
ち記録ヘッドの吐出口面に向かって飛翔する。

【００３３】図３（ｃ）は、記録媒体５０上に処理液５
３が付与された後、図３（ｂ）に示す場合よりも長い時
間経過をおいて、インク５４を付与する際に生じる跳ね
返りの様子を示したものである。この場合は、先に付与
された処理液の層５３が記録媒体５０へ浸透しているの
で、図３（ｂ）の場合と比べて、跳ね返りによって小液
滴５３が飛翔する量は少なくなる。このように、跳ね返
りによる小液滴の発生は、処理液を打ち込んでからイン
クを打ち込むまでの経過時間に左右される。

【００３４】本実施形態では、図１（ａ），図１（ｂ）
に示されるように、ブラックインク（ｋ）は、処理液
（ｓ）が打ち込まれた後に最初に打ち込まれる。そのた
め、記録ヘッド１ｋによるブラックインク（ｋ）の吐出
時に、跳ね返りによる小液滴の発生量が多い。逆に、記
録ヘッド１ｙによるイエローインク（ｙ）の吐出時は、
跳ね返りによる小液滴の発生量が少なくなる。また、イ
ンクと処理液との混合ミストの付着が生じる可能性は、
インクの種類によっても異なる。

【００３５】本発明の実施形態は、以上の点に着目して
なされたものであり、処理液を吐出する記録ヘッドから
の距離に応じて相対的なそれぞれの記録ヘッドの回復処
理の条件を異ならせることにより、記録の信頼性を長期
間確保するものである。また、本発明の他の実施形態
は、吐出するインクの種類に応じて、記録ヘッドの回復
処理の条件を異ならせることにより、記録の信頼性を長
期間確保するものである。

【００３６】より具体的には、各インク用記録ヘッドに
ついてインクの吐出回数をカウントする。また、それぞ
れのインク用記録ヘッドについて、処理液用記録ヘッド
からの距離に応じた閾値、または吐出するインクの種類
に応じたしきい値を定めておく。そして、それぞれのイ
ンク用記録ヘッドの上記カウント値が、そのインク用記
録ヘッドの閾値を越えたときに、回復処理を行うように
する。

【００３７】なお、本発明が適用される記録ヘッドの形
態は、図１に示されるような各インク毎のヘッドが個別
であるものに限られない。記録ヘッドの構造としては、
各インク毎のヘッドが一体化されて、インク毎の吐出口
およびこれに連通する液室等が、内部にて隔てられてい
るものであってもよい。この場合、上記距離は、各イン
ク毎の吐出部間（厳密には吐出口間）の距離となること
は明らかである。

【００３８】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例をより
詳細に説明する。

【００３９】（実施例１）図４は、本発明の適用が可能
なインクジェット記録装置の一実施例としての、インク
ジェットプリンタの概略構成を示す斜視図である。

【００４０】このプリンタはキャリッジ２を有し、その
キャリッジ２には、処理液を吐出する記録ヘッド１ｓ、
黒インクを吐出する記録ヘッド１ｋ、シアンのインクを
吐出する記録ヘッド１ｃ、マゼンタのインクを吐出する
記録ヘッド１ｍ、およびイエローのインクを吐出する記
録ヘッド１ｙが搭載される。さらに、プリンタは、プリ
ンタ本体から電気信号を記録ヘッドに送るためのフレキ
シブルケーブル３と、回復機構としてのキャップユニッ
ト４と、記録媒体としての用紙７を給紙するための給紙
トレイ８等を有する。キャップユニット４は、記録ヘッ
ド１ｓ，１ｋ，１ｃ，１ｍおよび１ｙに対応したキャッ
プ部材５ｓ，５ｋ，５ｃ，５ｍおよび５ｙと、ゴム等の
部材で形成されて記録ヘッド１ｓ，１ｋ，１ｃ，１ｍ，
１ｙに対応したワイパーブレード６ｓ，６ｋ，６ｍ，６
ｙを具備する。これらのワイパーブレードは、記録ヘッ
ドの移動経路に対し進退移動可能に設けられている。こ
れらのワイパーブレードは、通常の状態では、それぞれ
のキャップ部材の面より突出するよう設けられており、
これにより、記録ヘッドの移動に伴い、対応する記録ヘ
ッドにおける吐出口面のワイピングを行うことができ
る。また、それぞれのキャップ部材は、キャッピング時
には、それぞれ対向する記録ヘッドに対して移動し、こ
れをキャッピングすることができる。

【００４１】以上のような構成からなるプリンタは、記
録ヘッド１ｓ，１ｋ，１ｃ，１ｍ，１ｙを用紙７の搬送
方向Ａと直交する方向（主走査方向）Ｂにシリアルスキ
ャンさせて、ノズル数に対応した幅の記録を行う。そし
て、この走査の相互間の時期に、用紙７を上記記録幅に
等しい送り量ずつ搬送することにより、用紙７上に順次
記録を行っていく。記録ヘッド１ｓ，１ｋ，１ｃ，１ｍ
および１ｙは、それぞれ６４個のノズルを１インチ当た
り３６０個の密度で有しており、各ノズルからは、約４
０ｎｇの処理液またはインクが吐出される。従って、副
走査方向の記録密度は３６０ｄｐｉであり、それに伴
い、主走査方向の記録密度も３６０ｄｐｉとなるように
構成されている。

【００４２】図５は、上述したインクジェットプリンタ
の制御構成を示すブロック図である。

【００４３】図５において、参照符号３０１は、装置全
体を制御するためのシステムコントローラであり、内部
には、マイクロプロセッサ（ＭＰＵ）、制御プログラム
が収納されているＲＯＭ、マイクロプロセッサが処理を
行う際のワークエリアとして用いられるＲＡＭ等を有し
ている。このシステムコントローラ３０１は、制御プロ
グラムに従い、後述の回復制御をも行う。なお、これら
の回復制御等を含めて、本実施例の主要な制御は、ホス
トコンピュータ３０６で実行される制御に基づいてなさ
れるものであってもよい。

【００４４】参照符号３０２はドライバであり、記録ヘ
ッドを搭載したキャリッジ２の移動を行うためのモータ
３０４の駆動制御を行う。３０３はドライバであり、副
走査方向に用紙７を搬送するためのモータ３０５を駆動
制御する。

【００４５】参照符号３０６は、ホストコンピュータで
あり、本実施例のプリンタに対して記録データ等を転送
する。参照符号３０７は、上記ホストコンピュータ３０
６からのデータを一時的に格納するための受信バッファ
であり、システムコントローラ３０１からデータが読み
込まれるまでデータを蓄積しておく。参照符号３０８
は、記録データをイメージデータに展開するために、そ
れぞれのインク色（ｋ，ｃ，ｍ，ｙ）毎に設けられてい
るフレームメモリであり、記録に必要な分のメモリサイ
ズを有している。本実施例では、用紙１枚分の記録デー
タを記録可能なメモリサイズを有している。なお、本発
明は、このフレームメモリ３０８のサイズには限定され
ないことは勿論である。参照符号３０９は、記録ヘッド
の１走査分の記録データを一時的に記憶するためのバッ
ファであり、それぞれのインク色（ｋ，ｃ，ｍ，ｙ）毎
に設けられている。このバッファ３０９には、ホストコ
ンピュータ３０６から受信した記録データを、色変換、
濃度補正等の処理や２値化処理を行って得られた記録デ
ータの１走査分が格納される。この記録データの作成と
ともに、この記録データに基づき、所定の規則で処理液
の吐出データ（以下、「処理液用データ」ともいう）も
作成される。その処理液用データはバッファ３０９ｓに
格納される。なお、処理液用データを作成する規則とし
ては、例えば、インク色（ｙ，ｍ，ｃ，ｋ）毎の記録デ
ータのそれぞれに対応させて、それぞれのデータが
“１”（吐出）のときは処理液データも“１”（吐出）
とする規則を採用することができる。

【００４６】参照符号３１０は、システムコントローラ
３０１の制御に基づき、記録ヘッドを制御する記録制御
部である。すなわち、記録制御部３１０は、記録速度、
記録データ数等を制御し、さらには、上述のように処理
液を吐出させるためのデータ作成も行う。また、１回の
記録ヘッドの走査で記録される、画像の印字デューティ
の計数も行う。参照符号３１１は、処理液を吐出するた
めの記録ヘッド１ｓ、およびｙ，ｍ，ｃ，ｋの各インク
を吐出するための記録ヘッド１ｙ，１ｍ，１ｃおよび１
ｋを駆動するためのドライバである。このドライバ３１
１は、記録制御部３１０からの制御信号によって制御さ
れる。

【００４７】以上の構成において、ホストコンピュータ
３０６から転送された画像データは、受信バッファ３０
７に一時的に格納される。次に、その格納された画像デ
ータは、システムコントローラ３０１によって読み出さ
れ、そして上述した処理が行なわれてから、バッファ３
０９に展開される。そして、記録制御部３１０は、バッ
ファ３０９の記録データおよび処理液用データに基づい
て記録ヘッドの動作を制御する。

【００４８】ここで、混合ミストはインクの吐出と処理
液の吐出により起こるため、前述したように、インクを
吐出するノズルと処理液（記録性向上液）を吐出するノ
ズルが近いほど、混合ミストの量は多くなり、インク吐
出に悪影響を及ぼすことになる。つまり、混合ミストの
付着する量は、インク用記録ヘッドと処理液用記録ヘッ
ドとの間の距離に依存している。本実施例におけるプリ
ンタでは、処理液を吐出するヘッド１ｓとの間の距離が
最も近いインク用記録ヘッドは、ブラックインク用の記
録ヘッド１ｋである。そのため、このヘッド１ｋが混合
ミストの影響を最も受けやすい。逆に、ヘッド１ｓから
最も遠い位置にある記録ヘッド１ｙは、混合ミストの影
響を最も受け難い。

【００４９】以上の点を考慮して、本実施例では、記録
ヘッド１ｋ，１ｃ，１ｍおよび１ｙのそれぞれのインク
の吐出回数（以下、「ドットカウント」ともいう）を計
数する。さらに、各記録ヘッド１ｋ，１ｃ，１ｍおよび
１ｙ毎に、処理液用記録ヘッド１ｓからの距離に応じた
閾値を定める。そして、インク用記録ヘッド１ｋ，１
ｃ，１ｍ，１ｙのドットカウントのカウント値（以下、
「ドットカウント値」という）が閾値を越えたときに、
そのインク用記録ヘッドおよび処理液用記録ヘッド１ｓ
について回復処理を行う。

【００５０】具体的な説明のために、記録ヘッド１ｋ，
１ｃ，１ｍおよび１ｙのドットカウント値をそれぞれｃ
ｋ，ｃｃ，ｃｍおよびｃｙとし、また、それぞれのイン
ク用記録ヘッド１ｋ，１ｃ，１ｍ，１ｙと処理液用ヘッ
ド１ｓとの間の距離をｄｋ，ｄｃ，ｄｍおよびｄｙとす
る。また、次式（１）によって示すしきい値ｔ_iを定め
る。

【００５１】

【数１】ｔ_i＝ｋ×ｄ_i （１）（ｉ＝ｋ，ｃ，ｍ，ｙ、ここでｋは所定の定数）インク用記録ヘッドのドットカウント値ｃｋ，ｃｃ，ｃ
ｍ，ｃｙのいずれかが、しきい値ｔ_i（ｔｋ，ｔｃ，ｔ
ｍ，ｔｙ）を超えたとき、そのインク用記録ヘッドと処
理液用記録ヘッドのみに対してワイピングを行う。そし
て、ワイピングが行われたインク用記録ヘッドに対応す
るドットカウント値を初期化する。図６は、このような
回復処理を示すフローチャートである。本例の場合は、
記録ヘッドの１走査が終了する毎に、ドットカウント値
をしきい値と比較する。例えば、記録ヘッド１ｋのドッ
トカウント値ｃｋがしきい値ｔｋを越えたときは、その
記録ヘッド１ｋと処理液用記録ヘッド１ｓをワイピング
してから、ドットカウント値ｃｋをクリアする。

【００５２】以上の結果、いずれの記録ヘッドに関して
も、ある一定以上の混合ミストが付着することを防ぐこ
とができる。また、ワイピングを行うことによるスルー
プットの低下も最小限に抑えることが可能となる。

【００５３】なお、本実施例においては、記録ヘッド１
ｋ，１ｃ，１ｍ，１ｙのそれぞれと処理液用記録ヘッド
１ｓとの間の距離は、それぞれ、０．５インチ，１．０
インチ，１．５インチ，２．０インチである。これらの
距離は、主走査方向における記録ヘッド相互における吐
出口間の距離である。また、本実施例において、しきい
値の算出に用いた定数ｋは１２６７２０００である。ま
た、本実施例で用いたｄｋ，ｄｃ，ｄｍ，ｄｙは、それ
ぞれ５、１０、１５、２０である。

【００５４】また、本実施例では、以下に示す組成のイ
ンクと処理液を用いた。

【００５５】（ブラックインク）グリセリン７．５重量部チオジグリコール７．５重量部尿素７．５重量部 IJA260 （10％水溶液）９．５重量部 Project Fast Black2（10％水溶液）３６．５重量部 Daiwa Yellow 330EP ０．２７重量部 Direct Blue 199（10％水溶液）７．２重量部イソプロピルアルコール４重量部水１９．２２重量部硫酸アンモニウム０．４５重量部ＮａＯＨ０．３６重量部（イエローインク）グリセリン７．５重量部チオジグリコール７．５重量部尿素７．５重量部 IJA260 （10％水溶液）９．５重量部 Project Fast Yellow2（10％水溶液）４３．４８重量部水１７．５５重量部アセチレノールＥＨ０．１重量部トリエタノールアミン０．７４重量部４Ｈ−水酸化リチウム１．８８重量部硫酸アンモニウム０．２５重量部イソプロピルアルコール４重量部（マゼンタインク）グリセリン７．５重量部チオジグリコール７．５重量部尿素７．５重量部 Project Fast Magenta2（10％水溶液）４５重量部硫酸アンモニウム０．２７重量部水２５．４３重量部アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル株式会社製）０．１重量部１０％−ＬｉＯＨ１．８４重量部トリエタノールアミン０．８６重量部イソプロピルアルコール４重量部（シアンインク）グリセリン７．５重量部チオジグリコール７．５重量部尿素７．５重量部 Project Blue 199 （10％水溶液）２８重量部アセチレノールＥＨ０．１重量部水４３．１重量部イソプロピルアルコール４重量部１０％−ＬｉＯＨ２．０重量部硫酸アンモニウム０．３重量部（処理液）グリセリン７重量部チオジグリコール５重量部 PAA-1L-15B （15％水溶液）２４重量部酢酸３．５１重量部塩化ベンザルコニウム１．９２重量部 TEGMB ０．９５重量部水５７．６２重量部なお、本実施例では、記録ヘッドの配列順序を、処理
液、ブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、
イエローインクを吐出する記録ヘッドの順としたが、本
発明の適用は、この順序や数に限定されるものではな
い。

【００５６】また、ワイピングを行うしきい値は、式
（１）によって定めるものとしたが、これに限らず、各
記録ヘッド個別にしきい値を設定してもよい。いずれの
場合も、そのしきい値は、処理液を吐出する記録ヘッド
からの距離が遠いほど大きくなるように設定する。

【００５７】また、各記録ヘッド個別に設定された、例
えば、前回の回復動作からの経過時間を、回復処理を行
う基準としてもよい。つまり、各インク用記録ヘッド毎
に所定の基準時間をしきい値として定めておき、前回の
回復動作からの経過時間が基準時間を越えたインク用記
録ヘッドおよび処理液用記録ヘッドに対して、回復処理
を行う。その場合、処理液を吐出する記録ヘッドからの
距離が遠いほど、その時間を長く設定する。

【００５８】さらに、回復動作のタイミングは全ての記
録ヘッドについて同じものとし、処理液を吐出する記録
ヘッドからの距離に応じて、同じタイミングにおける回
復動作の回数を変化させても同様の結果が得られる。

【００５９】（実施例２）本実施例は、上記実施例１に
係るインクジェット記録装置において、ワイピングの動
作条件を異ならせたものである。すなわち、上記実施例
１では、各記録ヘッド毎に対応して孤立に稼動する計５
つのワイパブレードを有していたが、本実施例では、記
録ヘッド１ｓ，１ｋ，１ｃ，１ｍ，１ｙに対応する１つ
のワイパブレード６を有する。つまり、そのワイパーブ
レード６は、記録ヘッド１ｓ，１ｋ，１ｃ，１ｍ，１ｙ
の全てをワイピング可能な一体型となっている。

【００６０】ワイピングを実施するタイミングは、実施
例１と同様に決定する。すなわち、実施例１と同様のし
きい値を設け、いずれか一つの記録ヘッドのドットカウ
ント値がしきい値を越えた時点でワイピングを行う。こ
の場合、上述のように、一体型のワイパブレード６を用
いる構成なので、全ての記録ヘッドに対してワイピング
が行われ、そして各記録ヘッドのドットカウントも全て
初期化される。

【００６１】以上の結果、実施例１と同様、いずれの記
録ヘッドに関しても、ある一定以上の混合ミストが付着
することを防止することができる。

【００６２】なお、本実施例では、実施例１と同じイン
クと処理液を用いた。

【００６３】（実施例３）本実施例は、実施例１に係る
インクジェット記録装置において、ワイパブレードの動
作条件の代わりに、拭き部材による拭きの動作条件を設
定するために、本発明を適用したものである。すなわ
ち、実施例１では、各記録ヘッド毎に対応して独立に稼
動するワイパを有していたが、本実施例では、各記録ヘ
ッド毎に対応して孤立に稼動する拭き部材を備えて、各
拭き部材による各記録ヘッドの回復動作をドットカウン
トを用いて制御することによって、記録の信頼性を保証
するものである。

【００６４】具体的には、実施例１に係る式（１）と同
様の式によって各インク用記録ヘッド毎にしきい値を定
め、いずれかのインク用記録ヘッドのドットカウント値
が対応するしきい値を超えたときに、その記録ヘッドと
処理液用記録ヘッドのみに対して、拭き部材による拭き
動作を行う。そして、この拭き動作が行われた記録ヘッ
ドに対応するドットカウント値を初期化する。この結
果、いずれの記録ヘッドについても、ある一定以上の混
合ミストが付着することを防止でき、しかも、拭き動作
によるスループットの低下も最小限に抑えることが可能
となる。

【００６５】なお、本実施例におけるしきい値の算出に
用いた定数ｋ（（１）式参照）は、１２６７２００００
であり、距離ｄｋ，ｄｃ，ｄｍ，ｄｙは、実施例１で用
いたものと同じである。また、本実施例では、実施例１
と同じインクと処理液を用いた。さらに、本実施例で用
いた拭き部材は、発泡整形体で形成されたものである。
しかし、その材質は、これに限定されることなく、焼結
体等他の材料であってもよい。

【００６６】（実施例４）本実施例は、実施例３に係る
インクジェット記録装置において、拭きに関する構成を
異ならせるものである。すなわち、実施例３では、各記
録ヘッド毎に独立に稼動する拭き部材を有していたが、
本実施例では、各記録ヘッドに対応する１つの拭き部材
を有する。

【００６７】拭き動作を実施するタイミングは、実施例
１のワイピングのタイミングと同様に決定する。すなわ
ち、実施例１と同様なしきい値を設け、いずれか一つの
記録ヘッドのドットカウント値がしきい値を越えた時点
で拭き動作を行う。この場合、各記録ヘッドに１つの拭
き部材を用いるため、全ての記録ヘッドに対して拭き動
作が行われ、そして各記録ヘッドのドットカウント値も
全て初期化される。

【００６８】この結果、いずれの記録ヘッドに関して
も、ある一定以上の混合ミストが付着することを防止で
きる。

【００６９】なお、本実施例におけるしきい値の算出に
用いた定数ｋは、実施例３と同じものである。

【００７０】（実施例５）本実施例は、上記実施例１に
係るインクジェット記録装置において、インクの種類に
応じて、記録ヘッドの回復処理の条件を異ならせたもの
である。ただし、本実施例では、記録ヘッド１ｓ，１
ｋ，１ｃ，１ｍ、および１ｙは、それぞれ６００個のノ
ズルを１インチ当たり６００個の密度で有しており、各
ノズルからは、約２０ｎｇの処理液またはインクが吐出
される。したがって、副走査方向の記録密度は６００ｄ
ｐｉであり、それに伴い、主走査方向の記録密度も６０
０ｄｐｉとなるように構成されている。

【００７１】本実施例の場合は、インクおよび処理液と
して、実施例１と同様のものを用い、記録ヘッド１ｋ，
１ｃ，１ｍ、および１ｙのドットカウント値と比較され
るしきい値ｔ_i、つまりｔｋ，ｔｃ，ｔｍ、およびｔｙ
を下記の異なる値に設定した。

【００７２】ｔｋ＝４６８８６４００ｔｃ＝３１２５７６００ｔｍ＝６２５１５２００ｔｙ＝６２５１５２００本例の場合、これらのしきい値は、各色インクの凝集性
に応じて設定した。それは、インクの凝集性、および／
またはインクと処理液とのインクミストの凝集性が高い
ほど、混合ミストの付着が生じる可能性が高く、記録精
度に対する悪影響が大きいからである。本例の場合は、
シアンインクの凝集性が他のインクに比べて高く、次に
黒インクの凝集性が高いために、シアンインク用の記録
ヘッド１ｃのしきい値ｔｃを最も小さくし、黒インク用
の記録ヘッド１ｋのしきい値ｔｋを次に小さい値に設定
した。

【００７３】そして、いずれかのインク用記録ヘッドの
ドットカウント値が対応するしきい値を越えたときに、
その記録ヘッドと処理液用記録ヘッドのみに対して、ワ
イピングを行う。それから、そのワイピングが行われた
記録ヘッドに対応するドットカウント値を初期化する。
この結果、いずれの記録ヘッドについても、ある一定以
上の混合ミストが付着することを防止でき、しかも、ワ
イピングによるスループットの低下も最小限に抑えるこ
とが可能となる。

【００７４】なお、本実施例では、記録ヘッドの配列順
序を、処理液、ブラックインク、シアンインク、マゼン
タインク、イエローインクを吐出する記録ヘッドの順と
したが、本発明の適用は、この順序や数に限定されるも
のではない。

【００７５】また、各記録ヘッド個別に設定された、例
えば、前回の回復動作からの経過時間を、回復処理を行
う基準としてもよい。つまり、各インク用記録ヘッド毎
に所定の基準時間をしきい値として定めておき、前回の
回復動作からの経過時間が基準時間を越えたインク用記
録ヘッドおよび処理液用記録ヘッドに対して、回復処理
を行う。その場合、インクの種類に応じて、その基準時
間を設定する。さらに、インクの種類に応じて、回復動
作の回数を変化させても同様の結果が得られる。つま
り、回復動作のタイミングは全ての記録ヘッドについて
同じものとし、インクの種類に応じて、同じタイミング
における回復動作の回数を変化させてもよい。

【００７６】（実施例６）本実施例は、上記実施例５の
インクジェット記録装置において、ワイピングの動作条
件を異ならせたものである。すなわち、上記実施例５で
は、実施例１と同様に、各記録ヘッド毎に対応して孤立
に稼動する計５つのワイパーブレードを有していたが、
本実施例では、記録ヘッド１ｓ，１ｋ，１ｃ，１ｍ，１
ｙに対応する１つのワイパーブレード６を有する。つま
り、そのワイパーブレード６は、記録ヘッド１ｓ，１
ｋ，１ｃ，１ｍ，１ｙの全てをワイピング可能な一体型
となっている。

【００７７】ワイピングを実施するタイミングは、実施
例５と同様に決定する。すなわち、実施例５と同様にし
きい値を設け、いずれ１つの記録ヘッドのドットカウン
ト値がしきい値を越えた時点でワイピングを行う。この
場合、上述のように、一体型のワイパーブレード６を用
いる構成なので、全ての記録ヘッドに対してワイピング
による回復処理が行われ、そして各記録ヘッドのドット
カウントも全て初期化される。

【００７８】以上の結果、実施例５と同様に、いずれの
記録ヘッドに関しても、ある一定以上の混合ミストが付
着することを防止することができ、またワイピングによ
るスループットの低下も最小限に抑えることが可能とな
った。

【００７９】また、本実施例では、実施例５と同様に、
実施例１と同じインクと処理液を用いた。

【００８０】なお、本実施例では、記録ヘッドの配列順
序を、処理液、ブラックインク、シアンインク、マゼン
タインク、イエローインクを吐出する記録ヘッドの順と
したが、本発明の適用は、この順序や数に限定されるも
のではない。

【００８１】また、各記録ヘッド個別に設定された、例
えば、前回の回復動作からの経過時間を、回復処理を行
う基準としてもよい。つまり、各インク用記録ヘッド毎
に所定の基準時間をしきい値として定めておき、いずれ
か１つのインク用記録ヘッドにおいて、前回の回復動作
からの経過時間が基準時間を越えたときに、全ての記録
ヘッドに対して回復処理を行う。その場合、インクの種
類に応じて、その基準時間を設定する。

【００８２】（実施例７）本実施例は、実施例５のイン
クジェット記録装置において、ワイピングによる回復処
理の代わりに、記録ヘッドからのインクおよび処理液の
吸引による回復処理を行う。例えば、記録ヘッドをキャ
ッピングしているキャップ内に負圧を導入することによ
って、記録ヘッドのインクおよび処理液の吐出口から、
インクおよび処理液を吸引する。このような吸引による
回復処理は、実施例５のワイピングによる回復処理と同
様に、記録ヘッド毎にドットカウント値が所定のしきい
値を越えたときに行われる。

【００８３】具体的には、記録ヘッド１ｋ，１ｃ，１
ｍ、および１ｙのドットカウント値と比較されるしきい
値ｔ_i、つまりｔｋ，ｔｃ，ｔｍ、およびｔｙを下記の
異なる値に設定した。

【００８４】ｔｋ＝９５０４０００ｔｃ＝３１６８０００ｔｍ＝１２６７２０００ｔｙ＝１２６７２０００本例の場合、これらのしきい値は、各色インクの凝集性
に応じて設定した。それは、インクと処理液の凝集性が
高いほど、記録精度に対する悪影響が大きいからであ
る。本例の場合は、シアンインクの凝集性が他のインク
に比べて高く、次に黒インクの凝集性が高いために、シ
アンインク用の記録ヘッド１ｃのしきい値ｔｃを最も小
さくし、黒インク用の記録ヘッド１ｋのしきい値ｔｋを
次に小さい値に設定した。

【００８５】そして、いずれかのインク用記録ヘッドの
ドットカウント値が対応するしきい値を越えたときに、
その記録ヘッドと処理液用記録ヘッドのみに対して、吸
引による回復処理を行う。それから、その回復処理が行
われた記録ヘッドに対応するドットカウント値を初期化
する。この結果、いずれの記録ヘッドについても、ある
一定以上の混合ミストが付着することを防止でき、しか
も、回復処理によるスループットの低下も最小限に抑え
ることが可能となる。

【００８６】なお、本実施例では、記録ヘッドの配列順
序を、処理液、ブラックインク、シアンインク、マゼン
タインク、イエローインクを吐出する記録ヘッドの順と
したが、本発明の適用は、この順序や数に限定されるも
のではない。

【００８７】また、各記録ヘッド個別に設定された、例
えば、前回の回復動作からの経過時間を、回復処理を行
う基準としてもよい。つまり、各インク用記録ヘッド毎
に所定の基準時間をしきい値として定めておき、前回の
回復動作からの経過時間が基準時間を越えたインク用記
録ヘッドおよび処理液用記録ヘッドに対して、回復処理
を行う。その場合、インクの種類に応じて、その基準時
間を設定する。さらに、インクの種類に応じて、回復動
作の回数を変化させても同様の結果が得られる。つま
り、回復動作のタイミングは全ての記録ヘッドについて
同じものとし、インクの種類に応じて、同じタイミング
における回復動作の回数を変化させてもよい。

【００８８】（実施例８）本実施例は、実施例６の一体
型ワイパーブレード６のワイピングによる回復処理と、
実施例７の吸引による回復処理とを組み合わせて、記録
ヘッドの回復動作を行う。

【００８９】すなわち、ワイピングによる回復処理を実
施するタイミングは、実施例６と同様に決定する。つま
り、実施例５と同様にしきい値を設けて、いずれか１つ
の記録ヘッドのドットカウント値がしきい値を越えた時
点でワイピングを行う。この場合、一体型のワイパーブ
レード６を用いるため、全ての記録ヘッドに対してワイ
ピングによる回復処理が行われ、そして各記録ヘッドの
ワイピング用のドットカウント値も全て初期化される。

【００９０】一方、吸引による回復処理を実施するタイ
ミングは、実施例７と同様に吸引用しきい値を設けて、
いずれか１つの記録ヘッドのドットカウント値がしきい
値を越えた時点で、その記録ヘッドおよび処理液用記録
ヘッドのみに対して吸引を行う。その際、同時に、上記
のワイピングによる回復処理が行われ、吸引用のドット
カウント値と共に、上記ワイピング用のドットカウント
値をクリアする。

【００９１】以上の結果、いずれの記録ヘッドに関して
も、ある一定以上の混合ミストが付着することを防止す
ることができ、また回復処理によるスループットの低下
も最小限に抑えることが可能となった。

【００９２】また、本実施例では、実施例５と同様に、
実施例１と同じインクと処理液を用いた。

【００９３】なお、本実施例では、記録ヘッドの配列順
序を、処理液、ブラックインク、シアンインク、マゼン
タインク、イエローインクを吐出する記録ヘッドの順と
したが、本発明の適用は、この順序や数に限定されるも
のではない。

【００９４】また、各記録ヘッド個別に設定された、例
えば、前回の回復動作からの経過時間を、回復処理を行
う基準としてもよい。つまり、各インク用記録ヘッド毎
に所定の基準時間をしきい値として定めておき、いずれ
か１つのインク用記録ヘッドにおいて、前回の回復動作
からの経過時間が基準時間を越えたときに、上記のよう
な回復処理を行う。その場合、インクの種類に応じて、
その基準時間を設定する。

【００９５】（その他の実施例）上記実施例１，２で
は、記録ヘッドの回復処理としてワイピング動作のみを
行うものであったが、これと、記録ヘッドのインク吐出
口からインクを吸引する回復処理としての吸引動作とを
組み合わせてもよい。また、同様に、上記実施例２，３
では、回復処理として、拭き動作のみを行うものとした
が、これと、上記の吸引動作とを組み合わせて行っても
よい。さらに、記録ヘッドの回復方法として、上記のワ
イピング、拭き動作、吸引動作の他に、記録ヘッドから
画像の記録に寄与しないインクを吐出させる予備吐出を
組み合わせて行ってもよい。

【００９６】また、上記実施例１から４では、記録ヘッ
ド１ｓ，１ｋ，１ｃ，１ｍ，１ｙによるヘッド構成であ
るが、新たに記録ヘッド１ｋ２を加えた構成とし、その
配列は、主走査方向に沿って記録ヘッド１ｋ２，１ｓ，
１ｋ，１ｃ，１ｍ，１ｙの順としてもよい。この場合、
記録ヘッド１ｓの回復処理の動作条件は、記録ヘッド１
ｋ２との間の距離、および／または記録ヘッド１ｋ２が
吐出するインクの種類に応じて設定する。

【００９７】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録
ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすもので
ある。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が
達成できるからである。

【００９８】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【００９９】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【０１００】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのよう
な記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによっ
てその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の
記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【０１０１】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【０１０２】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので、好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【０１０３】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【０１０４】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【０１０５】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【０１０６】インク染料を不溶化する処理液は、一例と
して以下のようにして得ることができる。

【０１０７】すなわち、下記の成分を混合溶解した後、
さらにポアサイズが０．２２μｍのメンブレンフィルタ
（商品名：フロロポアフィルタ、住友電気工業株式会社
製）にて加圧濾過した後、ＮａＯＨでｐＨを４．８に調
整し、処理液Ａ１を得ることができる。

【０１０８】［Ａ１の成分］カチオン性化合物の低分子成分ステアリルトリメチルアンモニウム塩２．０部（商品名；エレクトロストリッパＱＥ、花王株式会社製）または、ステアリルトリメチルアンモニウムクロライド（商品名；ユータミン８６Ｐ、花王株式会社製）カチオン性化合物の高分子成分ジアリルアミン塩酸塩と二酸化イオウとの共重合体３．０部（平均分子量；５０００）（商品名；ポリアミンスルホンＰＡＳ−９２、日東紡績株式会社製）チオジグリコール１０部水残部また、上記処理液と混合し不溶化するインクの好適な例
として以下のものを挙げることができる。

【０１０９】すなわち、下記の成分を混合し、さらにポ
アサイズが０．２２μｍのメンブレンフィルタ（商品
名：フロロポアフィルタ、住友電気工業株式会社製）に
て加圧濾過してイエロー，マゼンタ，シアン，ブラック
のインクＹ１，Ｍ１，Ｃ１，Ｋ１を得ることができる。

【０１１０】Ｙ１Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー１４２２部チオジグリコール１０部商品名；アセチレノールＥＨ０．０５部（川研ファインケミカル株式会社製）水残部Ｍ１染料をＣ．Ｉ．アシッドレッド２８９；２．５部に代えた以外はＹ１と同じ組成Ｃ１染料をＣ．Ｉ．アシッドブルー９；２．５部に代えた以外はＹ１と同じ組成Ｋ１染料をＣ．Ｉ．フードブラック２；３部に代えた以外はＹ１と同じ組成以上示したそれぞれ処理液（液体組成物）とインクとの
混合において、本発明では、上述した処理液とインクが
被プリント材上あるいは被プリント材に浸透した位置で
混合する結果、反応の第１段階として処理液中に含まれ
ているカチオン性物質の内、低分子量の成分またはカチ
オン性オリゴマーとインクに使用しているアニオン性基
を有する水溶性染料とがイオン的相互作用により会合を
起こし、瞬間的に溶液相から分離を起こす。

【０１１１】次に、反応の第２段階として、上述した染
料と低分子カチオン性物質またはカチオン性オリゴマー
との会合体が処理液中に含まれる高分子成分により吸着
されるために、会合で生じた染料の凝集体のサイズがさ
らに大きくなり、被プリント材の繊維間の隙間に入り込
みにくくなり、その結果として固液分離した液体部分の
みが記録紙中にしみこむことにより、プリント品位と定
着性との両立が達成される。同時に上述したようなメカ
ニズムにより生成したカチオン物質の低分子成分または
カチオン性オリゴマーとアニオン性染料で形成される凝
集体は粘性が大きくなり、液媒体の動きとともに移動す
ることがないので、フルカラーの画像形成時のように隣
接したインクドットが異色のインクで形成されていたと
しても互いに混じり合うようなことはなく、ブリーデイ
ングも起こらない。また、上記凝集体は本質的に水不溶
性であり形成された画像の耐水性は完全なものとなる。
また、ポリマーの遮蔽効果により形成された画像の耐光
堅牢性も向上するという効果も有する。

【０１１２】本明細書において使用される「不溶化」ま
たは「凝集」の用語は、前記第１段階のみの現象また
は、第１段階と第２段階の両方を含んだ現象を意味す
る。

【０１１３】また、本発明の実施にあたっては、従来技
術のように分子量の大きいカチオン性高分子物質や多価
の金属塩を使用する必要がないか、あるいは使用する必
要があっても本発明の効果をさらに向上させるために補
助的に使用するだけで良いので、その使用量を最小限に
抑えることができる。その結果として、従来のカチオン
性高分子物質や多価金属塩を使用して耐水化効果を得よ
うとした場合の問題点であった染料の発色性の低下がな
くなるということを本発明の別の効果として挙げること
ができる。

【０１１４】なお、本発明を実施するにあたって、使用
するインクは特に染料インクに限るものではなく、顔料
を分散させた顔料インクを用いることもできるし、使用
する処理液はその顔料を凝集させるものを用いることが
できる。前記した無色液体Ａ１と混合して凝集を引き起
こす顔料インクの一例として以下のものを挙げることが
できる。すなわち、下記に述べるようにして、それぞれ
顔料とアニオン性化合物とを含むイエロー，マゼンタ，
シアン，ブラックの各色インク、Ｙ２，Ｍ２，Ｃ２およ
びＫ２を得ることができる。

【０１１５】ブラックインクＫ２アニオン系高分子Ｐ−１（スチレン−メタクリル酸−エ
チルアクリレート、酸価４００、重量平均分子量６，０
００、固形分２０％の水溶液、中和剤：水酸化カリウ
ム）を分散剤として用い、以下に示す材料をバッチ式縦
型サンドミル（アイメックス株式会社製）に仕込み、１
ｍｍ径のガラスビーズをメディアとして充填し、水冷し
つつ３時間分散処理を行った。分散後の粘度は９ｃｐ
ｓ、ｐＨは１０．０であった。この分散液を遠心分離機
にかけ粗大粒子を除去し、重量平均粒径１００ｎｍのカ
ーボンブラック分散体を作製した。

【０１１６】（カーボンブラック分散体の組成）・Ｐ−１水溶液（固形分２０％）４０部・カーボンブラック２４部（商品名；ＭｏｇｕｌＬ、キャブラック株式会社製）・グリセリン１５部・エチレングリコールモノブチルエーテル０．５部・イソプロピルアルコール３部・水１３５部次に、上記で得られた分散体を充分に拡散して顔料が含
有されたインクジェット用のブラックインクＫ２を得
た。最終調製物の固形分は、約１０％であった。

【０１１７】イエローインクＹ２アニオン系高分子Ｐ−２（スチレン−アクリル酸−メチ
ルメタアクリレート、酸価２８０、重量平均分子量１
１，０００、固形分２０％の水溶液、中和剤：ジエタノ
ールアミン）を分散剤として用い、以下に示す材料を用
いて、ブラックインクＫ２の作製の場合と同様に分散処
理を行い、重量平均粒径１０３ｎｍのイエロー色分散体
を作製した。

【０１１８】（イエロー分散体の組成）・Ｐ−２水溶液（固形分２０％）３５部・Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０２４部（商品名；ノバパームイエローＰＨ−Ｇ、 Hoechst Aktiengesellschaft製）・トリエチレングリコール１０部・ジエチレングリコール１０部・エチレングリコールモノブチルエーテル１．０部・イソプロピルアルコール０．５部・水１３５部上記で得られたイエロー分散体を充分に拡散して、顔料
が含有されたインクジェット用のイエローインクＹ２を
得た。最終調製物の固形分は、約１０％であった。

【０１１９】シアンインクＣ２ブラックインクＫ２の作製の際に使用したアニオン系高
分子Ｐ−１を分散剤として用い、以下に示す材料を用い
て、前記したカーボンブラック分散体の場合と同様の分
散処理を行い、重量平均粒径１２０ｎｍのシアン色分散
体を作製した。

【０１２０】（シアン色分散体の組成）・Ｐ−１水溶液（固形分２０％）３０部・Ｃ．Ｉ．ビグメントブルー１５：３２４部（商品名；ファストゲンブル−ＦＧＦ、大日本インキ化学工業株式会社製）・グリセリン１５部・ジエチレングリコールモノブチルエーテル０．５部・イソプロピルアルコール３部・水１３５部上記で得られたシアン色分散体を充分に攪拌して、顔料
が含有されたインクジェット用のシアンインクＣ２を得
た。最終調製物の固形分は、約９．６％であった。

【０１２１】マゼンタインクＭ２ブラックインクＫ２の作製の際に使用したアニオン系高
分子Ｐ−１を分散剤として用い、以下に示す材料を用い
て、前記したカーボンブラック分散体の場合と同様の分
散処理を行い、重量平均粒径１１５ｎｍのマゼンタ色分
散体を作製した。

【０１２２】（マゼンタ色分散体の組成）・Ｐ−１水溶液（固形分２０％）２０部・Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２２４部（大日本インキ化学工業株式会社製）・グリセリン１５部・イソプロピルアルコール３部・水１３５部上記で得られたマゼンタ色分散体を充分に拡散して、顔
料が含有されたインクジェット用のマゼンタインクＭ２
を得た。最終調製物の固形分は、約９．２％であった。

【０１２３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
インクを吐出する複数の記録ヘッドそれぞれの吐出回復
条件を、記録ヘッドに対するインク、処理液、またはそ
れらの混合ミストの付着の生じる可能性に応じて異なら
せる。例えば、それらの吐出回復条件を、インク吐出用
の記録ヘッドと、処理液を吐出する記録ヘッドとの間の
距離に応じて異ならせ、好ましくは、その距離が短い
程、吐出回復の処理量を多くする。または、それらの吐
出回復条件を、吐出するインクの種類に応じて異なら
せ、好ましくは、インクの凝集性が大きい程、吐出回復
の処理量を多くする。これらの結果、吐出によって生じ
るインクや処理液のミストが吐出口近傍に付着する量が
多くなるであろう記録ヘッド程、回復処理の回数などの
吐出回復の処理量を多くできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ），（ｂ）は、本発明の一実施例に係る記
録ヘッドの構成およびその記録方法の説明図である。

【図２】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、本発明の
一実施例に係る記録方法の説明図である。

【図３】（ａ），（ｂ），（ｃ）は、インクと処理液の
混合した小液滴の記録ヘッドに対する跳ね返りの説明図
である。

【図４】本発明の実施例１としてのインクジェットプリ
ンタの概略斜視図である。

【図５】図４に示すインクジェットプリンタの制御構成
を示すブロック図である。

【図６】図４に示すインクジェットプリンタの回復処理
を説明するためのフローチャートである。

【符号の説明】

１ｓ，１ｋ，１ｋ２，１ｃ，１ｍ，１ｙ記録ヘッド２キャリッジ４キャップユニット５ｓ，５ｋ，５ｃ，５ｍ，５ｙキャップ６ｓ，６ｋ，６ｃ，６ｍ，６ｙワイパブレード７記録紙３０１システムコントローラ３０４，３０５モータ３０６ホストコンピュータ３０７受信バッファ３０８フレームメモリ３０９バッファ３１０記録制御部３１１ドライバ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクを吐出する複数の記録ヘッドと、
インク中の色材を不溶化させる処理液を吐出する記録ヘ
ッドを用い、記録媒体にインクおよび処理液を吐出して
記録を行うインクジェット記録装置において、前記複数の記録ヘッドのそれぞれに対するインク、およ
び／または処理液の付着が生じる可能性に応じて、前記
複数の記録ヘッドそれぞれの吐出状態を回復させるため
の吐出回復条件を異ならせたことを特徴とするインクジ
ェット記録装置。
【請求項２】インクを吐出する前記複数の記録ヘッド
のそれぞれと前記処理液を吐出する記録ヘッドとの間の
距離に応じて、前記複数の記録ヘッドそれぞれの吐出回
復条件を異ならせたことを特徴とする請求項１に記載の
インクジェット記録装置。
【請求項３】前記吐出回復条件は、前記距離が短い
程、吐出回復の処理量を多くするものであることを特徴
とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】前記吐出回復条件は、前記複数の記録ヘ
ッドそれぞれの吐出回数をカウントし、該それぞれのカ
ウント値が前記距離に応じて定められるそれぞれの所定
値を越えたときに、少なくともその記録ヘッドの吐出回
復処理を行うことを特徴とする請求項２に記載のインク
ジェット記録装置。
【請求項５】前記複数の記録ヘッドそれぞれについて
前回の吐出回復処理からの経過時間を計時し、該それぞ
れの経過時間が前記距離に応じて定められるそれぞれの
所定時間を越えたときに、少なくともその記録ヘッドの
吐出回復処理を行うことを特徴とする請求項２に記載の
インクジェット記録装置。
【請求項６】前記それぞれの距離に応じて、それぞれ
の記録ヘッドの吐出回復処理の回数を異ならせたことを
特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】前記吐出回復の処理は、記録ヘッドのワ
イピング、記録ヘッドの拭き動作、記録ヘッドからのイ
ンクまたは処理液の予備吐出、記録ヘッドからのインク
または処理液の吸引のいずれか、またはこれらの組み合
わせであることを特徴とする請求項２に記載のインクジ
ェット記録装置。
【請求項８】前記記録ヘッドは、熱エネルギーを利用
してインクまたは処理液に気泡を生じさせて、その気泡
の圧力によってインクまたは処理液を吐出することを特
徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】前記記録ヘッドから吐出されるインクの
種類に応じて、前記複数の記録ヘッドそれぞれの吐出回
復条件を異ならせたことを特徴とする請求項１に記載の
インクジェット記録装置。
【請求項１０】前記吐出回復条件は、インクの凝集性
が大きい程、吐出回復の処理量を多くするものであるこ
とを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装
置。
【請求項１１】前記吐出回復条件は、処理液との混合
ミストの凝集性が大きいインク程、吐出回復の処理量を
多くするものであることを特徴とする請求項９に記載の
インクジェット記録装置。
【請求項１２】前記吐出回復条件は、前記複数の記録
ヘッドそれぞれの吐出回数をカウントし、該それぞれの
カウント値が前記インクの種類に応じて定められるそれ
ぞれの所定値を越えたときに、少なくともその記録ヘッ
ドの吐出回復処理を行うことを特徴とする請求項９に記
載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】前記複数の記録ヘッドそれぞれについ
て前回の吐出回復処理からの経過時間を計時し、該それ
ぞれの経過時間が前記インクの種類に応じて定められる
それぞれの所定時間を越えたときに、少なくともその記
録ヘッドの吐出回復処理を行うことを特徴とする請求項
９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】前記インクの種類に応じて、それぞれ
の記録ヘッドの吐出回復処理の回数を異ならせたことを
特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１５】前記吐出回復の処理は、記録ヘッドの
ワイピング、記録ヘッドの拭き動作、記録ヘッドからの
インクまたは処理液の予備吐出、記録ヘッドからのイン
クまたは処理液の吸引のいずれか、またはこれらの組み
合わせであることを特徴とする請求項９に記載のインク
ジェット記録装置。
【請求項１６】前記記録ヘッドは、熱エネルギーを利
用してインクまたは処理液に気泡を生じさせて、その気
泡の圧力によってインクまたは処理液を吐出することを
特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１７】インクを吐出する複数の吐出部と、イ
ンク中の色材を不溶化させる処理液を吐出する吐出部を
用い、記録媒体にインクおよび処理液を吐出して記録を
行うインクジェット記録装置において、前記複数の吐出部のそれぞれに対するインク、および／
または処理液の付着が生じる可能性に応じて、前記複数
の吐出部のそれぞれの吐出状態を回復させるための吐出
回復の条件を異ならせたことを特徴とするインクジェッ
ト記録装置。
【請求項１８】インクを吐出する前記複数の吐出部の
それぞれと前記処理液を吐出する吐出部との間の距離に
応じて、前記複数の吐出部それぞれの吐出回復条件を異
ならせたことを特徴とする請求項１７に記載のインクジ
ェット記録装置。
【請求項１９】前記吐出部は、熱エネルギーを利用し
てインクまたは処理液に気泡を生じさせて、その気泡の
圧力によってインクまたは処理液を吐出することを特徴
とする請求項１８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項２０】前記吐出部から吐出されるインクの種
類に応じて、前記複数の吐出部それぞれの吐出回復条件
を異ならせたことを特徴とする請求項１７に記載のイン
クジェット記録装置。
【請求項２１】前記吐出部は、熱エネルギーを利用し
てインクまたは処理液に気泡を生じさせて、その気泡の
圧力によってインクまたは処理液を吐出することを特徴
とする請求項２０に記載のインクジェット記録装置。
【請求項２２】インクを吐出する複数の記録ヘッド
と、インク中の色材を不溶化させる処理液を吐出する記
録ヘッドを用い、記録媒体にインクおよび処理液を吐出
して記録を行うインクジェット記録装置における記録ヘ
ッドの吐出回復方法であって、前記複数の記録ヘッドのそれぞれに対するインク、およ
び／または処理液の付着が生じる可能性に応じて、前記
複数の記録ヘッドそれぞれの吐出回復の条件を異ならせ
たことを特徴とする記録ヘッドの吐出回復方法。
【請求項２３】インクを吐出する前記複数の記録ヘッ
ドのそれぞれと前記処理液を吐出する記録ヘッドとの間
の距離に応じて、前記複数の記録ヘッドそれぞれの吐出
回復条件を異ならせたことを特徴とする請求項２２に記
載の記録ヘッドの吐出回復方法。
【請求項２４】前記記録ヘッドから吐出されるインク
の種類に応じて、前記複数の記録ヘッドそれぞれの吐出
回復条件を異ならせたことを特徴とする請求項２２に記
載の記録ヘッドの吐出回復方法。
【請求項２５】インクを吐出する複数の吐出部と、イ
ンク中の色材を不溶化させる処理液を吐出する吐出部を
用い、記録媒体にインクおよび処理液を吐出して記録を
行うインクジェット記録装置における記録ヘッドの吐出
回復方法であって、前記複数の吐出部のそれぞれに対するインク、および／
または処理液の付着が生じる可能性に応じて、前記複数
の吐出部それぞれの吐出回復の条件を異ならせたことを
特徴とする記録ヘッドの吐出回復方法。
【請求項２６】インクを吐出する前記複数の吐出部の
それぞれと前記処理液を吐出する吐出部との間の距離に
応じて、前記複数の吐出部それぞれの吐出回復条件を異
ならせたことを特徴とする請求項２５に記載の記録ヘッ
ドの吐出回復方法。
【請求項２７】前記吐出部から吐出されるインクの種
類に応じて、前記複数の吐出部それぞれの吐出回復条件
を異ならせたことを特徴とする請求項２５に記載の記録
ヘッドの吐出回復方法。