JP2008238774A - 液体吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】液体吐出装置の構成を複雑にすることなく、異なる液体同士が混ざってしまうのを防止する。
【解決手段】プリンタ１には、キャリッジベース１１にインクジェットヘッド１４が固定されており、インクジェットヘッド１４の上部に、画像の印刷を行うための４色のインクがそれぞれ充填された４つのインクカートリッジ２１が着脱自在に装着される４つのカートリッジ装着部１３が設けられている。インクジェットヘッド１４及びカートリッジ装着部１３の右側には、ヘッドカートリッジ装着部１５が設けられており、ヘッドカートリッジ装着部１５には、ＤＮＡインクを吐出するインクジェットヘッド２２ａが、ＤＮＡインクが充填されたインクタンク２２ｂと一体となったヘッドカートリッジ２２が着脱自在に装着される。
【選択図】図１

Description

本発明は、ノズルから液体を吐出する液体吐出装置に関する。

記録用紙などの被記録媒体に画像の記録を行う画像形成装置において、被記録媒体にＤＮＡを含むインク（ＤＮＡインク）のような認証用インクを吐出するものがある。例えば、特許文献１に記載の画像形成装置においては、ＤＮＡインク合成装置において合成したＤＮＡインクと塗布剤としてのインクとをインク合成室において混ぜ合わせ、インクジェットヘッドからそのＤＮＡインクを含むインクを吐出させている。さらに、特許文献１に記載の画像形成装置においては、ＤＮＡ合成装置において有効期限毎に異なる種類のＤＮＡインクを合成し、そのＤＮＡインクをインク合成室に供給する前に、インク合成室に残っているインクを排出することにより、インク合成室のクリーニングを行っている。

特開２００５−１２５５７２号公報

しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置において、インク合成室内のインクを排出しただけでは、インク合成室内のＤＮＡインクが完全には除去されず、次にインク合成室に供給されたＤＮＡインクとインク合成室内に残留していたＤＮＡインクとが混ざってしまう虞がある。そして、異なるＤＮＡインク同士が混ざってしまうと、インクジェットヘッドから異なる種類のＤＮＡインクが吐出されることになり、ＤＮＡインクを分析したときに、有効期限を誤って認証してしまう虞がある。ここで、インク合成室に異なるＤＮＡインクを供給する前に、クリーニング動作として、インク合成室内のインクを排出することに加え、インク合成室内を洗浄することなども考えられるが、この場合には、インク合成室内を洗浄するための機構が必要となり、装置全体の構成が複雑になってしまう。

以上説明したとおり、使用するインクが以前に使用したインクと異なるものとなり、それらが混ざりあうことによって生じる問題は、ＤＮＡインクを用いる場合には限られない。例えば、使用するインクが以前に使用したインクと混合すると、化学反応が起こり物性が変化する場合にも、同様の問題が生じる。一方、インクジェットヘッドは、一般に互いに独立した複数の液体吐出系（共通インク室から圧力室を経てノズルに至る流路系として互いに独立した複数の流路系）を有しているが、全ての液体吐出系にインクの混合の問題が生じるわけではなく、同一のインクの使用しか予定していない液体吐出系を存在させることも考えられる。

本発明の目的は、装置全体の構造を複雑にすることなく、異なる液体同士が混ざってしまうのを防止することが可能な液体吐出装置を提供することである。

本発明の液体吐出装置は、複数の第１ノズルを有する第１液体吐出ヘッドと、第１液体吐出ヘッドが取り外し不能に設けられたヘッド保持部と、を備え、ヘッド保持部には、第１液体吐出ヘッドに複数の第１ノズルから吐出される液体を供給する液体カートリッジが着脱自在に装着されるカートリッジ装着部と、複数の第２ノズルを有する第２液体吐出ヘッド、及び、第２液体吐出ヘッドに複数の第２ノズルから吐出される液体を供給する液体タンクとを一体化したヘッドカートリッジが着脱自在に装着されるヘッドカートリッジ装着部とを備えている（請求項１）。

第２液体吐出ヘッドが、混ざり合うと不都合のある異なる種類の液体インクの吐出を予定している場合に、第２液体吐出ヘッドがヘッド保持部に取り外し不能で、第２液体吐出ヘッドに液体を供給する液体カートリッジのみが着脱自在である構成にすると、液体カートリッジを異なる液体が充填されたものに交換したときに、第２液体吐出ヘッドには交換前の第２液体カートリッジの液体が残留しており、これらの液体同士が混ざって不都合が生じる。そして、このように異なる液体同士が混ざってしまうことを防止するためには、液体カートリッジの交換の際に、第２液体吐出ヘッドのクリーニングを行う必要があり、液体吐出装置にクリーニングを行うための機構を設ける必要がある。

しかしながら、本発明では、ヘッドカートリッジが着脱自在となっているので、ヘッドカートリッジを交換することにより、液体タンクとともに第２液体吐出ヘッドも交換されることになる。したがって、異なる液体同士が混ざってしまうのを防止することができる。また、第２液体吐出ヘッドをクリーニングするための機構も不要となり装置全体の構成も簡単なものとなる。

一方、液体吐出ヘッド及び液体タンクとが一体となったヘッドカートリッジは高価であるため、複数の液体吐出ヘッドを全てヘッドカートリッジとすると、液体吐出ヘッドを交換するために大きなコストがかかってしまう。しかしながら、本発明においては、第１液体吐出ヘッドに関しては、混ざり合うと不都合が生じる異なる液体の吐出を予定していないため、第１液体吐出ヘッドを交換不能とするとともに比較的安価な液体カートリッジのみを交換可能としてコストの上昇を抑えつつ、第２液体吐出ヘッドに関しては、液体タンクと一体となったヘッドカートリッジを交換可能とすることで、異なる液体同士が混ざることの問題を回避しているのである。

また、本発明の液体吐出装置においては、第２液体吐出ヘッドが、複数の第２ノズルから、液体として印刷物の印刷者を認証するための認証用インクを吐出するものであってもよい（請求項２）。これによると、被記録媒体に認証用インクを吐出し、被記録媒体に付着した認証用インクにより印刷物の印刷者を認証する場合には、印刷物の印刷者毎に認証用インクを変更することになるが、ヘッドカートリッジを交換することにより、異なる認証用インク同士が混ざってしまうことがない。したがって、印刷物にその印刷者以外の認証用インクが付着してしまうことがなく、印刷物の印刷者を正確に認証することができる。なお、印刷物の印刷者を認証することには、印刷物の印刷者自身を認証することだけでなく、印刷物の印刷者が属するグループなどを認証することも含まれる。

このとき、認証用インクが、ＤＮＡインクであってもよい（請求項３）。認証用インクがＤＮＡインクの場合には、異なるＤＮＡインク同士が混ざり、そのインクが被記録媒体に付着してしまった場合には、印刷物に付着したＤＮＡインクを分析しても、印刷物の印刷者を正確に認証することができなくなってしまう虞がある。しかしながら、本発明では、ヘッドカートリッジを交換することにより、異なるＤＮＡインク同士が混ざってしまうことがなく、印刷物の印刷者を正確に確実に認証することができる。

また、本発明の液体吐出装置においては、複数の第１ノズルを覆う第１キャップと、記ヘッドカートリッジ装着部に装着されたヘッドカートリッジの複数の第２ノズルを覆う、第１キャップとは異なる第２キャップとをさらに備えていることが好ましい（請求項４）。これによると、第１キャップと第２キャップとを別々に設けることにより、第１キャップ及び第２キャップでそれぞれ第１ノズル及び第２ノズルを覆ったときに、一方の液体吐出ヘッドの液体が他方の液体吐出ヘッドに付着し、異なる液体同士が混ざってしまうことが防止される。

このとき、ヘッドカートリッジ装着部に装着されたヘッドカートリッジの第２液体吐出ヘッドと対向する第２キャップには、その表面を覆う複数のキャップカバーが積層されており、複数のキャップカバーは、１つずつ取り外し可能に構成されていることが好ましい（請求項５）。ヘッドカートリッジ装着部に装着される、液体の種類が異なる複数のヘッドカートリッジで、画像形成装置に設けられた１つのキャップを共用すると、ヘッドカートリッジを交換したときに、キャップに付着した交換前のヘッドカートリッジの液体が、交換後のヘッドカートリッジに付着してしまい、異なる液体同士が混ざってしまう虞がある。しかしながら、本発明では、互いに積層された複数のキャップカバーが第２キャップのヘッドカートリッジと対向する表面を覆っているので、ヘッドカートリッジを交換する際に、複数のキャップカバーを１つ取り外すことにより、第２液体吐出ヘッドに他の第２液体吐出ヘッドの液体が付着してしまうのを防止することができる。

又は、このとき、第２キャップが、交換可能に構成されていることが好ましい（請求項６）。ヘッドカートリッジ装着部に装着される、液体の種類が異なる複数のヘッドカートリッジで、画像形成装置に設けられた１つのキャップを共用すると、ヘッドカートリッジを交換したときに、キャップに付着した交換前のヘッドカートリッジの液体が、交換後のヘッドカートリッジに付着してしまい、異なる液体同士が混ざってしまう虞がある。しかしながら、本発明では、第２キャップが交換可能となっているので、ヘッドカートリッジを交換する際に、第２キャップを交換することにより、第２液体吐出ヘッドに他の液体吐出ヘッドの液体が付着してしまうのを防止することができる。

また、本発明の液体吐出装置においては、ヘッドカートリッジが、複数の第２ノズルを覆うキャッピング位置と複数の第２ノズルを露出させるアンキャッピング位置との間で移動可能なキャップを備えたものであることが好ましい（請求項７）。ヘッドカートリッジ装着部に装着される、液体の種類が異なる複数のヘッドカートリッジで、画像形成装置に設けられた１つのキャップを共用すると、ヘッドカートリッジを交換したときに、キャップに付着した交換前のヘッドカートリッジの液体が、交換後のヘッドカートリッジに付着してしまい、異なる液体同士が混ざってしまう虞がある。しかしながら、本発明では、ヘッドカートリッジ自身がキャップを有しているので、第２液体吐出ヘッドに異なる種類の液体が付着してしまうことが防止される。

このとき、ヘッドカートリッジ装着部に装着されたヘッドカートリッジのキャップの開閉を行うキャップ開閉手段をさらに備えていることが好ましい（請求項８）。ユーザがキャップの開閉を行うと、手などに液体が付着してしまう虞があるが、ヘッドカートリッジ装着部に装着されたヘッドカートリッジのキャップの開閉がキャップ開閉手段によって行われるため、ユーザがキャップの開閉を行う必要がなく、手などに液体が付着してしまうのを防止することができる。

また、本発明の液体吐出装置においては、ヘッド保持部を所定の一方向に沿って往復移動させる往復移動手段をさらに備えていてもよい（請求項９）。これによると、往復移動手段によりヘッド保持部を所定の一方向に往復移動させつつ、第１液体吐出ヘッド及び第２液体吐出ヘッドから液体を吐出させる液体吐出装置において、ヘッド保持部にカートリッジ装着部が設けられているので、第１インク吐出ヘッドと液体カートリッジとを接続するためのチューブなどが不要となる。これにより、部品点数を減らすことができる。

このとき、カートリッジ装着部を複数備えており、これら複数のカートリッジ装着部にそれぞれ液体カートリッジが装着されるとともに、ヘッドカートリッジ装着部にヘッドカートリッジが装着された状態で、これら複数の液体カートリッジとヘッドカートリッジとが、所定の一方向に沿って配置されるとともに、これら複数の液体カートリッジ及びヘッドカートリッジの中で、ヘッドカートリッジが所定の一方向に関して端に位置していることが好ましい（請求項１０）。これによると、ヘッドカートリッジ装着部には液体の種類が異なるヘッドカートリッジを装着することが可能であるが、複数の第１液体カートリッジ及びヘッドカートリッジの中で、ヘッドカートリッジが一方向に関して端に位置しているので、ヘッドカートリッジの側面にラベルなどを付すことにより、ユーザは、ヘッドカートリッジ装着部に装着されているヘッドカートリッジの種類を容易に判別することができる。

以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。図１は、本実施の形態に係るプリンタの概略構成図であり、（ａ）が後述するインクカートリッジ２１、ヘッドカートリッジ２２が装着された状態、（ｂ）がインクカートリッジ２１及びヘッドカートリッジ２２が装着されていない状態をそれぞれ示している。

図１に示すように、プリンタ１は、本体３の上部が蓋２によって覆われた構成となっており、蓋２は図１（ａ）の実線及び二点鎖線で示すように開閉が可能となっている。そして、ユーザは蓋２を開けて、後述するインクカートリッジ２１及びヘッドカートリッジ２２の交換を行う。本体３の内部には、キャリッジ１０（往復移動手段）、インクジェットヘッド１４、用紙搬送ローラ１６、キャップ１７、１８、ポンプ１９などを備えている。

キャリッジ１０は、図１の左右方向（走査方向）に往復移動し、その図１における前端部にキャリッジベース１１（ヘッド保持部）が設けられている。キャリッジベース１１には、その下面にインクジェットヘッド１４が固定されている（取り外し不能に設けられている）とともに、４つのカートリッジ装着部１３及びヘッドカートリッジ装着部１５を備えている。

インクジェットヘッド１４は、その下面に形成されたノズル４５ａ（図３参照）からインクを吐出する。４つのインクカートリッジ装着部１３は、キャリッジベース１１のインクジェットヘッド１４が固定された部分の上部に走査方向に並んで設けられており、各インクカートリッジ装着部１３には、図中左側から順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクが充填されたインクカートリッジ２１が着脱自在に装着される。これにより、インクジェットヘッド１４には、これら４色のインクが供給され、ノズル４５ａ（図２参照）からこれら４色のインクが吐出される。

このように、カートリッジ装着部１３が、キャリッジベース１１に設けられているので、カートリッジ装着部１３にインクカートリッジ２１を装着することにより、インクカートリッジ２１に充填されたインクがインクジェットヘッド１４に供給される。したがって、インクカートリッジ２１がキャリッジベース１１の外部に装着される場合とは異なり、インクカートリッジ２１とインクジェットヘッド１４とを接続するためのチューブなどが不要となり、プリンタ１の構成が簡単になる。

ヘッドカートリッジ装着部１５は、キャリッジベース１１のインクジェットヘッド１４及びインクカートリッジ装着部１５の右側の部分に設けられており、ヘッドカートリッジ装着部１５には、ヘッドカートリッジ２２が着脱自在に装着される。ヘッドカートリッジ２２は、ＤＮＡインクを吐出するインク吐出ヘッド２２ａ（第２インク吐出ヘッド）と、インク吐出ヘッド２２ａの上部に設けられており、インク吐出ヘッド２２ｂにＤＮＡインクを供給するインクタンク２２ｂとが一体となったものである。また、ヘッドカートリッジ装着部１５にヘッドカートリッジ２２が装着された状態では、インクジェットヘッド１４の下面であるインク吐出面４６ａ（図３参照）とインクジェットヘッド２２ａの下面であるインク吐出面４６ｂ（図３参照）とが同一平面上に位置する。

ここで、ヘッドカートリッジ装着部１５にヘッドカートリッジ２２が着脱自在に装着される代わりに、キャリッジベース１１にＤＮＡインクを吐出するインクジェットヘッドが固定されており、そのインクジェットヘッドの上部にＤＮＡインクが充填されたインクカートリッジが着脱自在に装着されるカートリッジ装着部が設けられている場合には、カートリッジ装着部に装着されたインクカートリッジを異なるＤＮＡインクが充填されたものに交換したときに、インクジェットヘッドに交換前のインクカートリッジのＤＮＡインクが残留しており、これら種類の異なるＤＮＡインク同士が混ざってしまう。この状態でインクジェットヘッドからＤＮＡインクが吐出され、記録用紙ＳにそのＤＮＡインクが付着してしまうと、印刷物に付着したＤＮＡインクを分析したときに、印刷物の印刷者を正確に認証することができない虞がある。

このため、異なるＤＮＡインク同士が混ざってしまうのを防止するために、カートリッジ装着部に異なるＤＮＡインクが充填されたインクカートリッジを装着する際には、インクジェットヘッドをクリーニングする必要があるが、その場合には、プリンタ１にクリーニングのための機構を設ける必要があり、プリンタ１の構造が複雑になってしまう。

これに対して、本実施の形態では、ヘッドカートリッジ装着部１５にヘッドカートリッジ２２が装着されるので、ヘッドカートリッジ２２を異なるＤＮＡインクを吐出するものに交換したときに、インクタンク２２ｂとともにインクジェットヘッド２２ａも交換されるため、上述したような異なるＤＮＡインク同士が混ざってしまうといった問題は生じない。

逆に、ヘッドカートリッジ２２だけでなく、４色のインクを吐出するインクジェットヘッド１４についてもインクタンクと一体となったヘッドカートリッジにしてしまうと、ヘッドカートリッジは高価であるため、ヘッドカートリッジを交換するためにかかるコストが大きくなってしまう。しかしながら、本実施の形態では、常に同じ４色のインクを吐出するインクジェットヘッド１４に関しては、比較的安価なインクカートリッジ２１のみを交換可能とし、ユーザ又はユーザのグループごとに異なるＤＮＡインクを吐出するインクジェットヘッドについては、インクジェットヘッド２２ａがインクタンク２２ｂと一体となったヘッドカートリッジ２２を交換可能とすることにより、インクカートリッジ２１及びヘッドカートリッジ２２を交換するためにかかるコストが過度に増大するのを抑制することができる。

また、ヘッドカートリッジ２２の図１における右側面には、ヘッドカートリッジ２２から吐出されるＤＮＡインクの種類など、ヘッドカートリッジ２２の種類を示す情報が記載されたラベル２２ｃが付されている。ここで、４つのカートリッジ装着部１３にそれぞれインクカートリッジ２１が装着され、ヘッドカートリッジ装着部１５にヘッドカートリッジ２２が装着された状態では、図１（ａ）に示すように、４つのインクカートリッジ２１及びヘッドカートリッジ２２が走査方向に沿って配置されるとともに、これらの中でヘッドカートリッジ２２が右端に位置することになる。これにより、ユーザはラベル２２ｃの表示を目視で確認することにより、ヘッドカートリッジ装着部１５に装着されているヘッドカートリッジ２２の種類を容易に判別することができる。

用紙搬送ローラ１６は、記録用紙Ｓを、図１の手前方向（紙送り方向）に搬送する。そして、プリンタ１においては、用紙搬送ローラ１６によって紙送り方向に搬送される記録用紙Ｓにキャリッジ１０とともに走査方向に移動するインクジェットヘッド２１、２２ａからインクを吐出することにより、記録用紙Ｓに画像の記録を行うとともに、記録用紙ＳにＤＮＡインクを付着させる。

キャップ１７は、プリンタ１の印刷を行う位置よりも右側に設けられており、上下方向に移動可能に構成されている。そして、キャップ１７は、キャリッジ１０が走査方向に移動することにより、インクジェットヘッド１４がキャップ１７と対向する位置まできたときに、上方に移動してインクジェットヘッド１４のインク吐出面４６ａ（図３参照）を覆う。これにより、ノズル４５ａがキャップ１７により覆われることとなり、インクジェットヘッド１４内のインクの乾燥が防止される。

キャップ１８は、キャップ１７の右側に配置されており、キャップ１７とともに上下方向に移動可能に構成されている。そして、キャップ１８は、キャリッジ１０が走査方向に移動することにより、ヘッドカートリッジ２２がキャップ１８と対向する位置にきたときに、上方に移動してヘッドカートリッジのインク吐出面４６ｂを覆う。これにより、ノズル４５ｂがキャップ１８により覆われることとなり、インクジェットヘッド２２ａ内のインクの乾燥が防止される。なお、インクジェットヘッド１４がキャップ１７と対向する位置にきたときには、インクジェットヘッド装着部１５に装着されたインクジェットヘッド２２ａもキャップ１８と対向する位置にくる。

吸引ポンプ１９は、２本のチューブ２０を介してそれぞれキャップ１７、１８に連通しており、キャップ１７、１８によりそれぞれインク吐出面４６ａ、４６ｂが覆われた状態で、キャップ１７とインク吐出面４６ａとによって囲まれた空間、及び、キャップ１８とインク吐出面４６ｂとによって囲まれた空間内の空気を吸引することによってこれらの空間内の気圧を低下させる。これにより、ノズル４５ａ、４５ｂからそれぞれ、インクジェットヘッド１４、２２ａ内のインクが吸引され、インクジェットヘッド１４、２２ａ内の粘度が増加したインクやインク中の気泡などが排出される。

このように、インク吐出面４６ａを覆うキャップ１７とインク吐出面４６ｂを覆うキャップ１８とが別々に設けられているため、キャップ１７、１８によりインク吐出面４６ａ、４６ｂを覆ったときや、インクジェットヘッド１４、２２ａからインクを吸引したときなどに、キャップ１８に付着したＤＮＡインクがインク吐出面４６ａに付着してしまうことがない。これにより、他のユーザがヘッドカートリッジ装着部１５に装着するヘッドカートリッジ２２を交換して印刷を行う場合に、インクジェットヘッド１４のノズル４５ａから４色のインクが吐出されるときに、インク吐出面４６ａに付着した交換前のヘッドカートリッジ２２のＤＮＡインクが吐出されることがない。したがって、印刷物にヘッドカートリッジ装着部１５に装着されたヘッドカートリッジ２２以外のＤＮＡインクが付着してしまうことがなく、印刷物のＤＮＡインクを分析することにより印刷物の印刷者を正確に検出することができる。

ここで、ヘッドカートリッジ装着部１５に装着されたヘッドカートリッジ２２のインク吐出面４６ｂを覆うキャップ１８について詳細に説明する。図２は図１のキャップ１８の走査方向に関する断面図である。図２に示すように、キャップ１８は、ヘッドカートリッジ２２のインク吐出面４６ｂを覆うキャップ本体１８ａと、キャップ本体１８ａの下面の略中央部から下方に突出し、チューブ２０に挿入されることによってチューブ２０に接続される接続部１８ｂとを有する。また、キャップ１８には、キャップ本体１８ａの上面の略中央部から接続部１８ｂの下端まで上下方向に延び、キャップ１８を貫通する貫通孔１８ｃが設けられている。そして、貫通孔１８ｃを介して、キャップ本体１８ａの上面とチューブ２０とが連通し、貫通孔１８ａから、前述したようにインクジェットヘッド２２ａ内のインクが吸引される。

さらに、キャップ１８の上面には、複数のキャップカバー３３が互いに積層されて配置されている。各キャップカバー３３の略中央部には、貫通孔１８ｃに連通する貫通孔３３ａが設けられている。なお、図３には複数のキャップカバー３３のうち３つを示している。そして、キャップ１８によりインク吐出面４６ｂが覆われたときには、図２（ａ）に示すように、これら複数のキャップカバー３３のうち、最も上に位置するキャップカバー３３がインク吐出面４６ｂに当接する。また、複数のキャップカバー３３は上に位置しているものから順に１つずつ取り外すことが可能となっており、ヘッドカートリッジ装着部１５に装着するヘッドカートリッジ２２を交換する際には、図２（ｂ）に示すように、最も上に位置するキャップカバー３３を取り外す。

ここで、キャップカバー３３が設けられておらず、キャップ１８の上面が直接インク吐出面４６ｂに当接する場合には、ヘッドカートリッジ装着部１５に装着されるヘッドカートリッジ２２が異なるＤＮＡインクを吐出するものに交換され、キャップ１８によりインク吐出面４６ｂが覆われたときに、キャップ１８に付着していた交換前のヘッドカートリッジ２２のＤＮＡインクが交換後のヘッドカートリッジ２２のインク吐出面４６ｂに付着してしまう虞がある。そして、インク吐出面４６ｂに異なるＤＮＡインクが付着した状態でノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出すると、インク吐出面４６ｂに付着した、種類の異なるＤＮＡインクも同時に記録用紙Ｓに付着してしまい、印刷物のＤＮＡインクを分析したときに、印刷物の印刷者を正確に認証できなくなってしまう虞がある。

これに対して、本実施の形態においては、ヘッドカートリッジ装着部１５に装着されるヘッドカートリッジ２２を交換するときに、交換前のヘッドカートリッジ２２のＤＮＡインクが付着した、最も上に位置するキャップカバー３３を取り外すため、キャップ１８により交換後のヘッドカートリッジ２２のインク吐出面４６ｂを覆ったときには、図２（ｃ）に示すように、上記キャップカバー３３を取り外したことによって最も上に位置することとなった別のキャップカバー３３が、インク吐出面４６ｂに当接することとなる。このキャップカバー３３には交換前のヘッドカートリッジ２２のＤＮＡインクが付着していないので、交換後のヘッドカートリッジのインク吐出面４６ｂに交換前のヘッドカートリッジ２２のＤＮＡインクが付着してしまうことがない。

次に、インクジェットヘッド１４及びインクジェットヘッド２２ａの構成について説明する。図３は図１のインクジェットヘッド１４、２２ａの平面図である。図４は、図３のインクジェットヘッド１４、２２ａにおいて紙送り方向に隣接する２つの個別インク流路を示す平面図である。図５は図４のＶ−Ｖ線断面図である。図６は、図３のＶＩ−ＶＩ線断面図である。なお、図面を分かりやすくするため、図３では、圧力室４０ａ、４０ｂなどの図示を省略するとともにノズル４５ａ、４５ｂを実際よりも大きく図示している。また、図４〜図６については、インクジェットヘッド１４とインクジェットヘッド２２ａとで同様の構成を有しているため、インクジェットヘッド２２ａについては符号を括弧付きで表示し、同一の図面を用いて説明する。

インクジェットヘッド１４は、図３〜図６に示すように、複数のノズル４５ａ、圧力室４０ａなどのインク流路が形成された流路ユニット２５ａと、流路ユニット２５ａの上面に配置されており、圧力室４０ａ内のインクに吐出のための圧力を付与する圧電アクチュエータ２６ａを有する。

流路ユニット２５ａは、上から順に、キャビティプレート３１ａ、ベースプレート３２ａ、マニホールドプレート３３ａ及びノズルプレート３４ａの４枚のプレートが互いに積層されることによって構成されている。これら４枚のプレート３１ａ〜３４ａのうち、ノズルプレート３４ａを除く３枚のプレート３１ａ〜３３ａは、ステンレスなどの金属材料により構成されており、ノズルプレート３４ａはポリイミド等の合成樹脂材料により構成されている。あるいは、ノズルプレート３４ａも他のプレートと同様、金属材料により構成されていてもよい。

ノズルプレート３４ａには、複数のノズル４５ａ（第１ノズル）が形成されており、その下面は、これら複数のノズル４５ａの吐出口４７ａが形成されたインク吐出面４６ａとなっている。複数のノズル４５ａは紙送り方向（図２の上下方向）に配列されることによりノズル列２９ａを構成しており、このようなノズル列２９ａが走査方向（図２の左右方向）に沿って４列に並んでいる。各ノズル列２９ａを構成する複数のノズル４５ａからは、図２の左側から順にブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクがそれぞれ吐出される。

キャビティプレート３１ａには、複数のノズル４５ａに対応して複数の圧力室４０ａが形成されている。複数の圧力室４０ａはそれぞれ、走査方向を長手方向とする略楕円の平面形状を有しており、平面視で圧力室４０ａの右端部とノズル４５ａとが重なるように配置されている。ベースプレート３２ａには、平面視で圧力室４０ａの長手方向の両端部に重なる位置にそれぞれ貫通孔４２ａ、４３ａが形成されている。

マニホールドプレート３３ａには、４つのノズル列２９ａに対応して、平面視で各ノズル列２９ａの左側に紙送り方向に延びた４つのマニホールド流路４１ａが形成されている。各マニホールド流路４１ａは、平面視で対応する圧力室４０ａの略左半分と重なっている。各マニホールド流路４１ａの図２における上端部には、それぞれインク供給口４９ａが設けられている。そして、カートリッジ装着部１３にインクカートリッジ２１が装着されると、インクカートリッジ２１のインクが充填された空間とインク供給口４９ａとが連通する。これにより、インクカートリッジ２１に充填されたインクは、インク供給口４９ａからマニホールド流路４１ａに供給される。また、マニホールドプレート３３ａには、平面視で貫通孔４３ａ及びノズル４５ａと重なる位置に貫通孔４４ａが形成されている。

以上のような流路ユニット２５ａにおいては、マニホールド流路４１ａが貫通孔４２ａを介して圧力室４０ａに連通しており、圧力室４０ａが貫通孔４３ａ、４４ａを介してノズル４５ａに連通している。このように、流路ユニット２５ａにおいては、マニホールド流路４１ａの出口から圧力室４０ａを経てノズル４５ａに至る複数の個別インク流路が形成されている。

次に、圧電アクチュエータ２６ａについて説明する。圧電アクチュエータ２６ａは、図４、図５に示すように、振動板５０ａ、圧電層５１ａ及び個別電極５２を有する。振動板５０は、ステンレスなどの導電性材料によって構成されており、複数の圧力室４０ａを覆うようにキャビティプレート２１ａの上面に接合されている。また、導電性を有する振動板５０ａは、後述するように個別電極５２ａとの間に挟まれた圧電層５１ａに電界を生じさせるための共通電極を兼ねており、図示しないドライバＩＣにより常にグランド電位に保持されている。

圧電層５１ａは、チタン酸鉛とジルコン酸鉛との混晶であり強誘電性を有するチタン酸ジルコン酸鉛を主成分とする圧電材料によって構成されており、振動板５０ａの上面に複数の圧力室４０ａにまたがって連続的に形成されている。また、圧電層５１ａは予めその厚み方向に分極されている。

個別電極５２ａは、圧電層５１ａの上面に複数の圧力室４０ａに対応して設けられている。個別電極５２ａは圧力室４０ａよりも一回り小さい略楕円の平面形状を有しており、平面視で圧力室４０の略中央部に重なる位置に配置されている。各個別電極５２ａは走査方向に関する左端部が走査方向に平面視で圧力室４０ａに重ならない位置まで延びており、その先端部が接点５３ａとなっている。接点５３ａは図示しないフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）などの配線部材を介して図示しないドライバＩＣと接続されており、ドライバＩＣにより、複数の個別電極５２ａに駆動電位が選択的に付与される。

インクジェットヘッド２２ａは、図３〜図６に示すように、複数のノズル４５ｂ、圧力室４０ｂなどのインク流路が形成された流路ユニット２５ｂと、流路ユニット２５ｂの上面に配置されており、圧力室４０ｂ内のインクに吐出のための圧力を付与する圧電アクチュエータ２６ｂを有する。

流路ユニット２５ｂは、上から順に、キャビティプレート３１ｂ、ベースプレート３２ｂ、マニホールドプレート３３ｂ及びノズルプレート３４ｂの４枚のプレートが互いに積層されることによって構成されている。これら４枚のプレート３１ｂ〜３４ｂは、それぞれ前述した４枚のプレート３１ａ〜３４ａと同様の材料によって構成されている。

ノズルプレート３４ｂには、複数のノズル４５ｂが形成されており、その下面がこれら複数のノズル４５ｂの吐出口４７ｂが形成された４６ｂとなっている。複数のノズル４５ｂは紙送り方向（図２の上下方向）に配列されることにより１つのノズル列２９ｂを構成している。ノズル４５ｂからは、ＤＮＡインクが吐出される。

キャビティプレート３１ｂには、複数のノズル４５ｂに対応する複数の圧力室４０ｂが形成されている。複数の圧力室４０ｂはそれぞれ、走査方向を長手方向とする略楕円の平面形状を有しており、平面視で圧力室４０ｂの右端部とノズル４５ｂとが重なるように配置されている。ベースプレート３２ｂには、平面視で圧力室４０ｂの長手方向の両端部に重なる位置にそれぞれ貫通孔４２ｂ、４３ｂが形成されている。

マニホールドプレート３３ｂには、平面視でノズル列２９ｂの左側に紙送り方向に延びたマニホールド流路４１ｂが形成されている。マニホールド流路４１ｂは、平面視で圧力室４０ｂの略左半分と重なっている。各マニホールド流路４１ｂの図２における上端部にはインク供給口４９ｂが設けられており、インク供給口４９ｂはインクタンク２２ｂと連通している。これにより、インクタンク２２ｂに充填されたＤＮＡインクは、インク供給口４９ｂからマニホールド流路４１ｂに供給される。また、マニホールドプレート３３ｂには、平面視で貫通孔４３ｂ及びノズル４５ｂと重なる位置に貫通孔４４ｂが形成されている。

以上のような流路ユニット２５ｂにおいては、流路ユニット２５ａと同様、マニホールド流路４１ｂの出口から圧力室４０ｂを経てノズル４５ｂに至る複数の個別インク流路が形成されている。

次に、圧電アクチュエータ２６ｂについて説明する。圧電アクチュエータ２６ｂは、図４、図５に示すように、振動板５０ｂ、圧電層５１ｂ及び個別電極５２ｂを有する。振動板５０ｂは、ステンレスなどの導電性材料によって構成されており、複数の圧力室４０ｂを覆うようにキャビティプレート２１ｂの上面に接合されている。また、導電性を有する振動板５０ｂは、後述するように個別電極５２ｂとの間に挟まれた圧電層５１ｂに電界を生じさせるための共通電極を兼ねており、ヘッドカートリッジ２２がヘッドカートリッジ装着部１５に装着されたときに図示しないドライバＩＣに接続され、グランド電位に保持される。

圧電層５１ｂは、圧電層５１ａと同様の圧電材料によって構成されており、振動板５０ｂの上面に複数の圧力室４０ｂにまたがって連続的に形成されている。また、圧電層５１ｂは予めその厚み方向に分極されている。

個別電極５２ｂは、圧電層５１ｂの上面に複数の圧力室４０ｂに対応して設けられている。個別電極５２ｂは圧力室４０ｂよりも一回り小さい略楕円の平面形状を有しており、平面視で圧力室４０ｂの略中央部に重なる位置に配置されている。各個別電極５２ｂは走査方向に関する左端部が走査方向に平面視で圧力室４０ｂに重ならない位置まで延びており、その先端部が接点５３ｂとなっている。接点５３ｂは、ヘッドカートリッジ２２がヘッドカートリッジ装着部１５に装着されたときに、図示しないドライバＩＣに接続され、ドライバＩＣにより、複数の個別電極５２ｂに駆動電位が選択的に付与される。

ここで、圧電アクチュエータ２６ａ、２６ｂの駆動方法について説明する。ただし、圧電アクチュエータ２６ａ、２６ｂの駆動方法は同様であるので、以下では圧電アクチュエータ２６ａの駆動方法についてのみ説明する。

圧電アクチュエータ２６ａにおいては、個別電極５２ａは予めグランド電位に保持されている。そして、ドライバＩＣから個別電極５２ａに駆動電位が付与されると、駆動電位が付与された個別電極５２ａと共通電極としての振動板５０ａとの間に電位差が発生し、これにより、圧電層５１ａのこの個別電極５２ａと振動板５０ａとに挟まれた部分に厚み方向の電界が生じる。この電界の方向は、圧電層５１ａの厚み方向と平行であるので、圧電層５１ａのこの部分は厚み方向と直交する水平方向に収縮する。この収縮に伴って、振動板５０ａの対応する圧力室４０ａに対向する部分が圧力室４０ａ側に凸となるように変形し、圧力室４０ａの容積が減少する。これにより、圧力室４０ａ内のインクの圧力が増加し、圧力室４０ａに連通するノズル４５ａからインクが吐出される。

以上に説明した実施の形態によると、以下のような効果が得られる。

ＤＮＡインクを吐出するインクジェットヘッドがキャリッジベース１１に固定されており、このインクジェットヘッドにＤＮＡインクを供給するインクカートリッジのみが交換可能となっている場合には、インクカートリッジを交換したときに、インクジェットヘッド内で異なるＤＮＡインク同士が混ざってしまう。そして、異なるＤＮＡインク同士が混ざってしまうのを防止するためにはインクジェットヘッドをクリーニングする機構などを設ける必要がある。しかしながら、本実施の形態では、ヘッドカートリッジ装着部１５に装着するヘッドカートリッジ２２を交換することにより、インクタンク２２ｂとともにインクジェットヘッド２２ａが交換されるので、ヘッドカートリッジ２２の交換の際に、異なるＤＮＡインク同士が混ざってしまうことがない。また、上述したようなクリーニングの機構も不要となり、プリンタ１の構成を簡単にすることができる。

また、ヘッドカートリッジは高価であるため、ＤＮＡインクを吐出するヘッドカートリッジ２２だけでなく、画像を形成するための４色のインクを吐出するインクジェットヘッド１４についてもヘッドカートリッジにすると、ヘッドカートリッジの交換のために大きなコストがかかってしまう。しかしながら、本実施の形態では、常に同じ４色のインクを吐出するインクジェットヘッド１４に関しては、インクカートリッジ２１のみを交換可能とし、ＤＮＡインクを吐出するヘッドカートリッジ２２のみをインクジェットヘッド２２ａとインクタンク２２ｂとが一体となったものにすることにより、ヘッドカートリッジ及びインクジェットヘッドを交換するための費用が増大するのを抑制することができる。

また、キャップ１７とキャップ１８とが別々に設けられていることにより、キャップ１７、１８によりインク吐出面４６ａ、４６ｂを覆ったときや、インクジェットヘッド１４、２２ａ内のインクを吸引したときなどに、インク吐出面４６ａにＤＮＡインクが付着してしまうのを防止することができる。

また、キャップ１８には複数のキャップカバー３３が積層されており、ヘッドカートリッジ２２を交換するときに、最も上に位置するキャップカバー３３を取り外すことにより、キャップカバー３３に付着した交換前のヘッドカートリッジ２２のＤＮＡインクが、交換後のヘッドカートリッジ２２に付着してしまうのを防止することができる。

また、キャリッジ１０によりインクジェットヘッド１４及びヘッドカートリッジ２２を走査方向に往復移動させつつ、ノズル４５ａ、４５ｂからインクを吐出するプリンタ１において、カートリッジ装着部１３がキャリッジベース１１に設けられており、カートリッジ装着部１３にインクカートリッジ２１が装着されることによりインクカートリッジ２１に充填されたインクがインクジェットヘッド１４に供給されるので、カートリッジ装着部がキャリッジの外部にある場合とは異なり、インクジェットヘッド１４とインクカートリッジ２１を接続するためのチューブなどが不要となる。

また、４つのカートリッジ装着部１３に４つのインクカートリッジ２１が装着され、ヘッドカートリッジ装着部１５にヘッドカートリッジ２２が装着された状態で、４つのインクカートリッジ２１とヘッドカートリッジ２２が走査方向に沿って配置されるとともに、ヘッドカートリッジ２２がこれらの中で右端に位置するので、ユーザはヘッドカートリッジ２２の右側面に付されたラベル２２ｃを目視によって確認することにより、ヘッドカートリッジ装着部１５に装着されているヘッドカートリッジ２２の種類を容易に判別することができる。

次に、本実施の形態に種々の変更を加えた変形例について説明する。ただし、本実施の形態と同様の構成を有するものについては同じ符号を付し、適宜その説明を省略する。

一変形例では、図７に示すように、ヘッドカートリッジ２２が、キャップ６１を備えたものとなっている。キャップ６１は、ヘッドカートリッジ２２側面の下端部分に設けられた支点６２に回動可能に支持されており、支点６２を中心として回動することにより、図７（ａ）に示すように、吐出面４６ｂを覆う位置（キャッピング位置）と、図７（ｂ）に示すように、インク吐出面４６ｂを覆わず、インク吐出面４６ｂを露出させる位置（アンキャッピング位置）との間で回動可能となっている。また、キャップ６１は、他の外力が加わっていないときにキャッピング位置にくるよう、例えば図示しないばねによって付勢されている。これにより、ヘッドカートリッジ２２がヘッドカートリッジ装着部１５に装着されていないときには、インク吐出面４６ｂがキャップ６１により覆われており、インクジェットヘッド２２ａ内のインクの乾燥が防止されている。

そして、ヘッドカートリッジ２２がヘッドカートリッジ装着部１５に装着された状態で、図８（ａ）に示すように、キャリッジ１０が移動して、インクジェットヘッド１４及びヘッドカートリッジ２２が記録用紙Ｓと対向する領域（印刷領域）にくるときには、例えば、印刷領域にくる直前に、キャップ６１がプリンタ１に設けられた図示しない係合部材と係合するとともに係合部材に案内されることによってアンキャッピング位置まで移動し、ヘッドカートリッジ２２はこの状態で印刷領域まで移動する。これにより、ヘッドカートリッジ２２が印刷領域に位置しているときには、インク吐出面４６ｂが露出しており、ノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出することが可能となる。

一方、図８（ｂ）に示すように、キャリッジ１０が移動して、インクジェットヘッド１４及びヘッドカートリッジ２２が印刷領域の外にくると、係合部材のキャップ６１に対する係合が外れる。これにより、キャップ６１は、ばねにより付勢されて回動し、キャッピング位置に戻る。したがって、インク吐出面４６ｂがキャップ６１によって覆われ、インクジェットヘッド２２ａ内のインクの乾燥が防止される。このとき、インクジェットヘッド１４のインク吐出面４６ａは、プリンタ１に設けられた図示しないキャップにより覆われ、インクジェットヘッド１４内のインクの乾燥が防止される（変形例１）。なお、上述したばね及び係合部材が本発明に係る開閉手段に相当する。

この場合には、ヘッドカートリッジ２２が自身のインク吐出面４６ｂを覆うキャップ６１を備えているので、ヘッドカートリッジ装着部１５に装着するヘッドカートリッジ２２を交換しても、異なるＤＮＡインク同士が混ざってしまうことがない。また、ばね及び係合部材によってキャップ６１の開閉が行われるので、ユーザはヘッドカートリッジ２２をヘッドカートリッジ装着部１５に装着する際に手でキャップ６１を開けるなどの動作を行う必要がなく、手にインクが付着してしまうことが防止される。

なお、変形例１では、インク吐出面４６ｂを露出させる際に、図８の右方から見て、キャップ６１をキャッピング位置から時計回りに２７０°程度回動させていたが、インク吐出面４６ｂを露出させるためには、キャップ６１を少なくとも９０°程度回動させればよい。

また、変形例１のように、ヘッドカートリッジ２２がキャップ６１を備えている場合には、ヘッドカートリッジ２２がヘッドカートリッジ装着部１５に装着されていない状態では、キャップ６１がキャッピング位置にあり、ヘッドカートリッジ２２がヘッドカートリッジ装着部１５に装着されたときに、アンキャッピング位置まで移動し、さらに、ヘッドカートリッジ２２がヘッドカートリッジ装着部１５から取り外されたときに、再びキャッピング位置に戻るように構成されていてもよい。

また、ヘッドカートリッジ２２がキャップ６１を備えている場合には、プリンタ１に上述したような係合部材などが設けられておらず、ユーザが手などでキャップ６１を回動させることによってアンキャッピング位置まで移動させ、その状態でヘッドカートリッジ２２をヘッドカートリッジ装着部１５に装着してもよい。

また、変形例１では、キャップ６１はインク吐出面４６ｂを覆うことにより、インクジェットヘッド２２ａ内のインクの乾燥を防止するものであるが、ヘッドカートリッジ２２が図８（ｂ）の位置にあるときには、キャップ６１の一部分が開口するとともに、この開口部分が吸引ポンプ１９（図１参照）と接続されることによって、キャップ６１のインク吐出面４６ｂとの対向面と吸引ポンプ１９とが連通するように構成されており、ヘッドカートリッジ２２がヘッドカートリッジ装着部１５から取り外されたときには、キャップ６１の上記開口部分が閉じるように構成されていてもよい。この場合には、キャップ６１を、インク吐出面４６ｂを覆いインクジェットヘッド２２ａ内のインクの乾燥を防止するためのキャップと、インクジェットヘッド２２ａ内のインクを吸引する際にインク吐出面４６ｂを覆うためのキャップとの両方として使用することができる。

また、本実施の形態では、キャップ１８の上面が複数のキャップカバー３３により覆われており、ヘッドカートリッジ２２を交換する際にキャップカバー３３を１つずつ取り外すように構成されていたが、これには限られない。例えば、キャップ１８にキャップカバー３３（図２参照）が設けられておらず、ヘッドカートリッジ装着部１５に装着されるヘッドカートリッジ２２を交換する際に、図９に示すように、キャップ１８をチューブ２０から取り外し、別のキャップ１８に交換してもよい（変形例２）。この場合にも、ヘッドカートリッジ２２を交換する際にキャップ１８を交換することにより、異なるＤＮＡインク同士が混ざってしまうことを防止することができる。

本実施の形態では、インクカートリッジ１４がキャリッジベース１１に設けられたカートリッジ装着部１３に装着されていたが、図１０に示すように、キャリッジベース１１にカートリッジ装着部１３が設けられておらず、キャリッジベース１１の外部に４つのインクカートリッジ９１が装着されるカートリッジ装着部９２が設けられており、インクカートリッジ９１のインクが充填された空間とインクジェットヘッド１４とがチューブ９３を介して接続されていてもよい（変形例３）。

また、本実施の形態では、ヘッドカートリッジ装着部１５に装着されるヘッドカートリッジ２２がＤＮＡインクを吐出するものであったが、これには限られず、ヘッドカートリッジ装着部１５に、ＤＮＡインク以外の印刷物の印刷者を認証するための認証用インクを吐出するヘッドカートリッジ２２が装着可能となっていてもよい。この場合でも、ヘッドカートリッジ２２を取り替えることにより、インクタンク２２ｂとともにインクジェットヘッド２２ａが交換されるので、異なる認証用インク同士が混ざってしまうことがない。

さらには、ヘッドカートリッジ装着部１５に、認証用インク以外のインクを吐出するヘッドカートリッジ２２が装着可能となっていてもよい。ヘッドカートリッジ２２から吐出されるインクの種類によっては、異なるインク同士が混ざってしまうと、インク同士が反応を起こしてしまうなど、様々な問題が発生してしまう虞があるが、ヘッドカートリッジ２２を交換することにより、実施の形態で説明したのと同様、異なるインク同士が混ざってしまうことがないので、このような問題が発生することもない。

また、以上の説明では、本発明をノズルからインクを吐出するプリンタに適用した例に適用した例について説明したが、本発明を、インク以外の液体を吐出する液体吐出装置に適用することも可能である。

本発明における実施の形態に係るプリンタの概略構成図である。 図１のヘッドカートリッジのインク吐出面を覆うキャップの構成を示す断面図である。 図１のインクジェットヘッド及びヘッドカートリッジの平面図である。 図２の紙送り方向に隣接する２つの圧力室部分を拡大した図である。 図４のＶ−Ｖ線断面図である。 図４のＶＩ−ＶＩ線断面図である。 変形例１におけるヘッドカートリッジの側面図である。 図７のヘッドカートリッジをプリンタに装着したときの図であり、（ａ）が、インクジェットヘッドが印刷位置にある状態、（ｂ）が、インクジェットヘッドが印刷位置の外側にある状態を示している。 変形例２のキャップの断面図である。 変形例３の図１（ｂ）相当の図である。

符号の説明

１ プリンタ
１０ キャリッジ
１１ キャリッジベース
１３ カートリッジ装着部
１４ インクジェットヘッド
１５ ヘッドカートリッジ装着部
２１ インクカートリッジ
２２ ヘッドカートリッジ
２２ａ インクジェットヘッド
２２ｂ インクタンク
１７、１８ キャップ
３３ キャップカバー
６１ キャップ

Claims (10)

1. 複数の第１ノズルを有する第１液体吐出ヘッドと、
   前記第１液体吐出ヘッドが取り外し不能に設けられたヘッド保持部と、を備え
   前記ヘッド保持部には、
   前記第１液体吐出ヘッドに前記複数の第１ノズルから吐出される液体を供給する液体カートリッジが着脱自在に装着されるカートリッジ装着部と、
   複数の第２ノズルを有する第２液体吐出ヘッド、及び、前記第２液体吐出ヘッドに前記複数の第２ノズルから吐出される液体を供給する液体タンクとを一体化したヘッドカートリッジが着脱自在に装着されるヘッドカートリッジ装着部とを備えていることを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記第２液体吐出ヘッドが、前記複数の第２ノズルから、液体として印刷物の印刷者を認証するための認証用インクを吐出するものであることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記認証用インクが、ＤＮＡインクであることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
4. 前記複数の第１ノズルを覆う第１キャップと、
   前記ヘッドカートリッジ装着部に装着された前記ヘッドカートリッジの前記複数の第２ノズルを覆う、前記第１キャップとは異なる第２キャップとをさらに備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の液体吐出装置。
5. 前記ヘッドカートリッジ装着部に装着された前記ヘッドカートリッジの前記第２液体吐出ヘッドと対向する前記第２キャップには、その表面を覆う複数のキャップカバーが積層されており、
   前記複数のキャップカバーは、１つずつ取り外し可能に構成されていることを特徴とする請求項４に記載の液体吐出装置。
6. 前記第２キャップが、交換可能に構成されていることを特徴とする請求項４に記載の液体吐出装置。
7. 前記ヘッドカートリッジが、前記複数の第２ノズルを覆うキャッピング位置と前記複数の第２ノズルを露出させるアンキャッピング位置との間で移動可能なキャップを備えたものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の液体吐出装置。
8. 前記ヘッドカートリッジ装着部に装着された前記ヘッドカートリッジの前記キャップの開閉を行うキャップ開閉手段をさらに備えていることを特徴とする請求項７に記載の液体吐出装置。
9. 前記ヘッド保持部を所定の一方向に沿って往復移動させる往復移動手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の液体吐出装置。
10. 前記カートリッジ装着部を複数備えており、
    これら複数のカートリッジ装着部にそれぞれ前記液体カートリッジが装着されるとともに、前記ヘッドカートリッジ装着部に前記ヘッドカートリッジが装着された状態で、これら複数の液体カートリッジと前記ヘッドカートリッジとが、前記所定の一方向に沿って配置されるとともに、これら複数の液体カートリッジ及び前記ヘッドカートリッジの中で、前記ヘッドカートリッジが前記所定の一方向に関して端に位置していることを特徴とする請求項９に記載の液体吐出装置。

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