JPH0924662A

JPH0924662A - プリンタ装置

Info

Publication number: JPH0924662A
Application number: JP7175316A
Authority: JP
Inventors: Isao Murakami; 功村上
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 1995-07-12
Filing date: 1995-07-12
Publication date: 1997-01-28
Anticipated expiration: 2015-07-12
Also published as: JP2803598B2

Abstract

(57)【要約】【課題】上位装置が接続されていなくても、単体で各
種のテスト印刷を行うこと。【解決手段】上位装置から送信された印刷データを記
録媒体に印刷出力する印刷部と、この印刷部の動作を制
御する印刷制御部８と、操作者が各種指示を行うための
操作パネル３と、所定の制御手順や各種制御情報が格納
されたＲＯＭ５と、このＲＯＭ５に格納されている制御
手順に従って印刷制御部８での制御タイミングや操作パ
ネル３等を制御するＣＰＵ４とを具備し、ＣＰＵ４に、
テスト印刷用の各種印刷データ予め記憶した拡張記憶手
段１を着脱自在に装備する拡張手段２を接続し、ＣＰＵ
４が、操作パネルからのテスト印刷指示を受信したとき
拡張記憶手段１に格納された印刷データを読み出して印
刷制御部８に出力するテスト印刷機能を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ装置に係
り、とくにパーソナルユースに好適なプリンタ装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータの高機能
化と低価格化に伴い、一般家庭での利用が増加してき
た。

【０００３】さらに、マルチメディアという言葉で示さ
れるように、ＣＤ−ＲＯＭやスキャナから画像データを
取り込み、加工・編集することが容易に、しかも安価に
できるようになってきた。

【０００４】そこで、一般家庭で利用できるプリンタ装
置の要求が高まり、小型で安価な商品が市販されるよう
になった。

【０００５】従来のプリンタ装置は、図４に示されるよ
うに、全体の動作を制御するＣＰＵ２１と、ＣＰＵ２１
の制御手順（プログラム）とメンテナンステスト用の印
刷データを記憶しているＲＯＭ２２と、上位装置からの
印刷データを一時的に記憶するＲＡＭ２３と、印字デー
タに基づいて印刷動作を制御する印字制御手段２４と、
この印刷制御手段２４による制御にしたがって当該印刷
データを印刷出力する印刷部２５とから構成されてい
る。

【０００６】ＣＰＵ２１は、図示しない外部インターフ
ェース部を介して、上位装置から印刷データを受信する
と、ＲＡＭ２３に格納する。

【０００７】ＣＰＵ２１は、受信した印刷データが所定
量に達すると、ＲＡＭ２３から印刷データを読み出し、
印刷制御手段２４に出力する。さらに、印刷制御手段２
４は、印刷部２５の動作を制御して当該印刷データを出
力させる。

【０００８】また、ＣＰＵ２１は、図示しない操作パネ
ルからのメンテナンステスト印刷要求を受信すると、Ｒ
ＯＭ２２に記憶しているメンテナンステスト印刷データ
を順次読み出し、印字制御手段２４に出力する。

【０００９】このように、上位装置が接続されていなく
ても、プリンタ装置単体での印刷が可能であった。

【００１０】しかしながら、このテスト印刷は通常、印
刷制御部の動作を確認する（メンテナンス）ためのもの
であり、販売促進用に、販売店の店頭等で、来店客への
印刷性能をアピールするためのものではなかった。

【００１１】また、近年、パーソナルコンピュータのオ
ペレーティングシステムの高機能化により、ＧＤＩプリ
ンタやダムプリンタと呼ばれる小型で低価格のパーソナ
ルユースを目標としたプリンタ装置が著しい成長をとげ
ている。

【００１２】この場合には、上位装置であるパーソナル
コンピュータ上で、文字や図形やイメージ等を含めたす
べての印刷データをビットマップ展開し、このビットマ
ップデータをプリンタ装置に送るようになっている。

【００１３】従って、これらのプリンタ装置は、文字を
描画するためのフォントデータやキャラクタジェネレー
タを必要とせず、また線を描画するための作画機能をも
必要とせず、上位装置から送られたビットマップデータ
をそのまま印刷するだけの機能を有している。

【００１４】そこで、このようなプリンタ装置では、テ
スト印刷を行おうとした場合は、テスト印刷用のビット
マップデータをＲＯＭに記憶しておかなければならない
が、顧客へのアピールを目的とした複数かつ大量のテス
ト印刷データをプリンタ本体に搭載することは、小型化
や低価格化に反するものとなり、困難であった。

【００１５】しかしながら、最近は、市場での販売形態
に大きな変化があり、プリンタ装置はプリンタ装置単体
で販売店に陳列されることが多く、必ずしもホストコン
ピュータが、すぐそばにあるとは限らなくなりつつあ
る。

【００１６】すなわち、このような場合には、プリンタ
装置の印刷部の性能を示すための各種のテスト印刷を行
うことができない。各種のテスト印刷とは、階調表現
（グラデーション）や、文字印刷のシャープさなどの精
度を示す印刷サンプルを印刷するためのテスト印刷をい
う。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】上記従来例では、ＧＤ
Ｉプリンタやダムプリンタでは、プリンタ単体でのテス
ト印刷ができないために、販売店の店頭において、来客
に印刷品質のデモンストレーションを行うことができな
いという不都合があった。

【００１８】そこで、この不都合を解決するために、販
売店頭での使用のみのためにプリンタの外部インターフ
ェース部と接続されるデモボックスと呼ばれる印刷サン
プルを取るためだけの装置が開発されているが、非常に
高価であり、ほとんど普及していない。

【００１９】

【発明の目的】本発明の目的は、かかる従来例の有する
不都合を改善し、とくに上位装置が接続されていなくて
も、単体で各種のテスト印刷を行うことができるととも
に、小型で安価なプリンタ装置を提供することにある。

【００２０】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明では、上
位装置から送信された印刷データを記録媒体に印刷出力
する印刷部と、この印刷部の動作を制御する印刷制御部
と、操作者が各種指示を行うための操作パネルと、所定
の制御手順や各種制御情報が格納されたＲＯＭと、この
ＲＯＭに格納されている制御手順に従って前記印刷制御
部の制御タイミングや前記操作パネル等を制御するＣＰ
Ｕとを備えている。しかも、ＣＰＵに、テスト印刷用の
各種印刷データ予め記憶した拡張記憶手段を着脱自在に
装備する拡張手段を接続し、ＣＰＵが、前記操作パネル
からのテスト印刷指示を受信したとき前記拡張記憶手段
に格納された印刷データを読み出して前記印刷制御部に
出力するテスト印刷機能を備えている。

【００２１】これら各事項で特定される本発明では、ま
ず、操作者は、上位装置から印刷データを送信すること
なくテスト印刷を行う場合には、操作パネルに表示され
るメッセージ等の情報に従ってテスト印刷モードを選択
し、さらに印刷内容をキー入力する。

【００２２】ＣＰＵは、操作パネルからのテスト印刷要
求を受信すると、拡張手段を介して拡張記憶手段から印
刷データを読み出し、印刷制御部を介して印刷する。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図１
ないし図３に基づいて説明する。

【００２４】図１の実施形態は、上位装置１０からの印
刷データを受信するためのインターフェース手段６と、
インターフェース手段６を介して受信した印刷データを
一時的に格納するＲＡＭ７と、印刷データに基づいて印
刷を制御する印刷制御部８と、制御手順や各種制御情報
を格納しているＲＯＭ５と、テスト印刷用の各種印刷デ
ータを格納している拡張記憶手段１と、操作者がテスト
印刷を指示するための操作パネル３と、拡張記憶手段１
を搭載するための拡張手段２と、ＲＯＭ５に格納されて
いる制御手順に従って動作するとともに、操作パネル３
からのテスト印刷指示があると拡張記憶手段１から印刷
データを読み出し、印刷制御部８を介して印刷するＣＰ
Ｕ４とから構成される。

【００２５】ここでＣＰＵ４は、通常ＣＰＵボードと呼
ばれているように、クロックパルス発生回路や、遅延回
路、ゲート回路、その他の論理回路などを有する順序制
御回路の形態に構成されている。

【００２６】また、ＣＰＵ４は、電源が投入されると、
ＲＯＭ５に格納されている制御手順（プログラム）を順
次読み出し、その内容に基づいて各種制御を行う。拡
張手段２には、図３に示されるように、パーソナルコン
ピュータの拡張ＲＡＭ接続用として、近年広く用いられ
ているＳＩＭＭコネクタが具備されている。但し、これ
に限定されるものではない。例えば、ＤＩＭＭ用のコネ
クタでもよい。

【００２７】ＳＩＭＭコネクタの端子は、アドレス線Ａ
０〜Ａ９、データ線Ｄ０〜Ｄ３５、カラムアドレス信号
ＣＡＳ０〜ＣＡＳ３、ローアドレス信号ＲＡＳ０〜ＲＡ
Ｓ３、書込み信号ＷＥ、電源Ｖｃｃ、グランドＶｓｓ、
および検出信号ＰＤ１〜ＰＤ４から構成される。また、
拡張記憶手段１としては、図３に示されるように、４
個のフラッシュメモリ（拡張ＲＯＭ）１ａ〜１ｄを備え
ている。但し、搭載個数や記憶媒体の種類が、これらに
限定されるものではない。

【００２８】ここで、ＳＩＭＭコネクタは、記憶媒体と
してＲＡＭが接続されることを想定して設計されている
ために、本実施形態のように記憶媒体としてＲＯＭを接
続する場合には、接続の各信号線はそのままでは使用で
きない。

【００２９】そこで、図３に示されるように、各信号線
に基づいて各フラッシュメモリのアドレス信号を生成す
るためのアドレス生成部１ｅと、各フラッシュメモリの
リード信号を生成するためのリード信号生成部１ｆとか
ら構成されている。

【００３０】また操作パネル３は、操作者にメッセージ
やデータ等の各種情報を通知するための表示部と、操作
者が指示をするためのキー部とから構成されている。

【００３１】次に、本実施形態の動作を図２のフローチ
ャートを用いて説明する。

【００３２】（１）．ＣＰＵ４は、電源が投入される
と、ＲＡＭ７の初期化（図２のステップＳ１）および印
刷制御部８の初期化（図２のステップＳ２）を行う。

【００３３】また、ここでは、正常に動作するか否かの
診断を行う場合もある。

【００３４】（２）．続いてＣＰＵ４は、拡張記憶手段
１が搭載されているか否かを、拡張手段２を介してチェ
ックする（図２のステップＳ３）。これは、拡張手段２
の各信号線出力から判断することができる。

【００３５】（３）．ここでＣＰＵ４は、拡張記憶手段
１が搭載されていないと判断すると、上位装置１０から
のデータ入力待ち状態となる（図２のステップＳ６）。

【００３６】すなわち、この場合は、プリンタ装置単体
でのテスト印刷機能は搭載されていないものと判断し、
上位装置１０からのデータのみを印字する。

【００３７】一方ＣＰＵ４は、拡張記憶手段１が搭載さ
れていると判断すると、次にその拡張記憶手段１がＲＡ
Ｍであるか否かをチェックする（図２のステップＳ
４）。

【００３８】ここでは、拡張記憶手段１の特定アドレス
にデータが書き込めるか否かによって判断する。

【００３９】（４）．ＣＰＵ４は、搭載されている拡張
記憶手段１がＲＡＭであると判断すると、拡張記憶手段
（ＲＡＭ）１の初期化を行う（図２のステップＳ５）。
そして、上位装置１０からのデータ入力待ち状態となる
（図２のステップＳ６）。

【００４０】すなわち、この場合は、拡張記憶手段１
は、ＲＡＭ７と同様に上位装置１０からの印刷データを
一時的に記憶するために用いられる。つまり、受信バッ
ファーの機能を有する。

【００４１】従って、当然ながらプリンタ装置単体での
テスト印刷はできない。

【００４２】一方ＣＰＵ４は、拡張記憶手段１がＲＡＭ
でないと判断すると、続いて拡張記憶手段１がＲＯＭで
あるか否かをチェックする（図２のステップＳ７）。

【００４３】ここでＣＰＵ４は、拡張記憶手段１のある
特定アドレスに記憶されているデータを読み出し、それ
があらかじめ設定されている値と一致するとともに、特
定のデータ以外のデータが書き込めないことによって、
ＲＯＭが接続されていることを検出する。

【００４４】（５）．ここでＣＰＵ４は、拡張記憶手段
１がＲＯＭであると判断すると、拡張記憶手段（ＲＯ
Ｍ）１に格納されているテスト印刷データの印刷待ち状
態となる（図２のステップＳ８）。

【００４５】すなわち、テスト印刷が可能となる。

【００４６】操作者は、操作パネル３からテスト印刷モ
ードを指示するとともに、複数の印刷データの中から一
つを選択し、操作パネル３から入力する。

【００４７】そして、ＣＰＵ４は、操作パネル３からの
テスト印刷開始要求を受信すると、拡張手段２を介して
拡張記憶手段（ＲＯＭ）１に格納されているテスト印刷
データを読み出し、印刷制御部８を介して、印刷を開始
する。

【００４８】ここで、拡張記憶手段（ＲＯＭ）１から印
刷制御部８に印刷データを転送する手段として、ＤＭＡ
コントローラを用いることも可能である。

【００４９】一方、ＣＰＵ４は、拡張記憶手段１がＲＯ
Ｍでないと判断すると、異常処理を行う（図２のステッ
プＳ９）。

【００５０】以上のように、操作者は操作パネルからテ
スト印刷を指示することにより、上位装置が接続されて
いなくても、容易にテスト印刷を行うことができる。

【００５１】また、拡張手段２として、ＳＩＭＭコネク
タを用いているために、テスト印刷が不要の場合は、拡
張記憶手段をコネクタから外しておけばよい。すなわ
ち、販売店の店頭に展示する商品のみに拡張記憶手段
（ＲＯＭ）を搭載することが容易に可能である。

【００５２】さらに、ＳＩＭＭコネクタにＲＡＭを装着
すれば、上位装置からの受信バッファを大きくすること
ができる。すなわち、ユーザに要求に応じて機能を拡張
することができる。

【００５３】

【発明の効果】本発明は以上のように構成され機能する
ので、これによると、操作パネルから操作者がテスト印
刷を要求すると、汎用のコネクタを介して接続されてい
るＲＯＭから、所定の印刷用データを選択・抽出し、テ
スト印刷を行うことができ、これがため、上位装置が接
続されていなくても、販売店の店頭のように来店客の前
で印刷性能を即座にデモンストレーションすることがで
き、しかも小型化・低価格化に悪影響を与えないという
従来にない優れたプリンタ装置を提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示す構成図である。

【図２】図１の実施形態の動作を説明するためのフロー
チャートである。

【図３】図１の拡張手段と拡張記憶手段を詳細に説明す
るための説明図である。

【図４】従来例を示す構成図である。

【符号の説明】

１拡張記憶手段１ａ第１のフラッシュメモリ１ｂ第２のフラッシュメモリ１ｃ第３のフラッシュメモリ１ｄ第４のフラッシュメモリ１ｅアドレス生成部１ｆリード信号生成部２拡張手段３操作パネル４ＣＰＵ５ＲＯＭ６インターフェース手段７ＲＡＭ８印刷制御部１０上位装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】上位装置から送信された印刷データを記
録媒体に印刷出力する印刷部と、この印刷部の動作を制
御する印刷制御部と、操作者が各種指示を行うための操
作パネルと、所定の制御手順や各種制御情報が格納され
たＲＯＭと、このＲＯＭに格納されている制御手順に従
って前記印刷制御部での制御タイミングや前記操作パネ
ル等を制御するＣＰＵとを具備するプリンタ装置におい
て、前記ＣＰＵに、テスト印刷用の各種印刷データ予め記憶
した拡張記憶手段を着脱自在に装備する拡張手段を接続
し、前記ＣＰＵが、前記操作パネルからのテスト印刷指示を
受信したとき前記拡張記憶手段に格納された印刷データ
を読み出して前記印刷制御部に出力するテスト印刷機能
を有することを特徴とするプリンタ装置。
【請求項２】前記拡張手段が、ＲＡＭを拡張するＳＩ
ＭＭコネクタを備えたことを特徴とする請求項１記載の
プリンタ装置。
【請求項３】前記拡張記憶手段が、フラッシュメモリ
から構成されていることを特徴とする請求項１記載のプ
リンタ装置。
【請求項４】前記拡張記憶手段が、拡張手段を介して
前記ＣＰＵとバス接続されていることを特徴とする請求
項１記載のプリンタ装置。
【請求項５】前記ＣＰＵが、前記拡張記憶手段の印刷
データを前記印刷制御部に転送する制御をするＤＭＡコ
ントローラを具備していることを特徴とする請求項１記
載のプリンタ装置。
【請求項６】前記ＣＰＵが、前記拡張記憶手段の特定
アドレスに特定データが書き込まれており、かつ特定ア
ドレスに特定データのみを書き込むことができることに
よりテスト印刷データの存在を判定する機能を備えたこ
とを特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。