JPH06312544A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】フラッシュメモリに外字イメージ等のデータを
登録することができ、しかもフラッシュメモリの使用効
率を高める。 【構成】作成したデータを登録するフラッシュメモリカ
ードを設け、フラッシュメモリカードの最終アドレスか
ら、００Hex のデータ内容を検索し、最初に００Hex が
検出されたアドレスの次のアドレスから、登録データを
１バイトずつ書込み、全ての登録データの書込みが終了
した時に、その登録データの最後の１バイトが記憶され
たアドレスの次のアドレスに、固定値データ００Hex を
書込むもの。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、メモリに登録された
外字イメージ等のデータを使用して用紙に印字を行うプ
リンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタにおいて、ＲＯＭ（read only
memory）等に記憶されたキャラクタ・ジェネレータに記
憶されたイメージデータやフォントデータを使用して、
文字コード等からなる印字データをイメージデータに変
換し、このイメージデータを用紙に印字するプリンタが
ある。

【０００３】しかし、一般にキャラクタ・ジェネレータ
は、製造時にプリンタに備えている場合が多く、実際に
プリンタを使用するユーザの要望に完全に答えることは
できない。すなわち、ユーザにとってキャラクタ・ジェ
ネレータに記憶されていないイメージが必要になる場合
がある。

【０００４】このような場合に対応するために、プリン
タには、通常不揮発性メモリ、例えばＥＥＰＲＯＭ（el
ectrically erasable programmable read only memory
）やバッテリー付きＲＡＭ（random access memory）
等を備え、ユーザが作成したイメージデータは、キャラ
クタ・ジェネレータで使用されていないコードで不揮発
性メモリに記憶され、外字イメージとして登録されるよ
うになっていた。

【０００５】このようにして登録した外字イメージは登
録したコードにより呼出しができ、ユーザはこのコード
を使用することにより、登録した外字イメージを用紙に
印字することができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】近年、不揮発性メモリ
として、フラッシュメモリというメモリが開発されてい
る。このフラッシュメモリは１バイト単位でデータを記
憶できるが、データを消去する場合には、１バイト単位
ではデータを消去できず、複数のバイトからなるブロッ
ク単位でしか消去できない。

【０００７】そこで、このフラッシュメモリを使用する
方法として、例えば図４に示す方法が考えられる。この
方法では、フラッシュメモリ内にアドレスデータを記憶
するアトリビュートメモリ１と、外字イメージを登録す
る登録エリア２とを形成する。

【０００８】図４（ａ）は、外字イメージを登録すると
きの書込み開始アドレスの決定過程を示している。すな
わち、アトリビュートメモリ１に記憶されているアドレ
スデータが、登録エリア２において、新しく登録する外
字イメージの書込み開始アドレスとなる。

【０００９】図４（ｂ）は、外字イメージの登録が終了
したときの次の書込み開始アドレスの設定過程を示して
いる。すなわち、登録した外字イメージの最後の書込み
アドレスの次のバイトのアドレスが、アトリビュートメ
モリ１に書込まれる。

【００１０】フラッシュメモリの使用する別の方法とし
ては、例えば図５に示す方法が考えられる。この方法で
は、ファイルの先頭アドレスが設定されるファイルイン
デックスエリア３と、外字イメージを登録する登録エリ
ア４とを形成する。

【００１１】登録エリア４は複数の小エリアに分割され
ており、各小エリアはそれぞれ１ファイルとして管理で
きるように、ファイルインデックスエリア３には、その
分割された各小エリアに対応してファイルＮｏ．が設定
されている。そしてこの各ファイルＮｏ．にはそれぞ
れ、対応する各小エリア（ファイル）の先頭アドレス
が、開始アドレスとして記憶されている。

【００１２】ところで、フラッシュメモリはその書込み
回数に制限があり、この書込み回数を越えてしまうと、
データの正確な書込み又は記憶保持が保証できなくな
り、この書込み回数が寿命となっている。

【００１３】そのため、上述した図４に示す前者の方法
では、明らかに登録エリア２よりも先にアトリビュート
メモリ１の方が先に寿命に達してしまい、フラッシュメ
モリの使用効率が悪いという問題があった。登録毎にア
トリビュートメモリ１は書換えられるため、例えば、外
字イメージデータのデータ量が少なく、その数が極めて
多い場合には、全ての外字イメージデータを登録する前
にアトリビュートメモリ１が寿命に達してしまい、フラ
ッシュメモリが使用できなくなってしまうという虞があ
る。

【００１４】また、上述した図５に示す後者の方法で
も、予め登録数が限定されてしまい、しかも、分割され
た小エリアの記憶容量を越えた外字イメージデータは記
憶できない。さらに、外字イメージデータのデータ量が
小さい場合でも、小エリア１つを使用してしまうので、
フラッシュメモリの記憶容量が無駄に使用されてしま
う。従って、この場合でもフラッシュメモリの使用効率
が悪いという問題があった。

【００１５】そこでこの発明は、フラッシュメモリに外
字イメージ等のデータを登録することができ、しかもフ
ラッシュメモリの使用効率を高めることができるプリン
タを提供することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】この発明は、予め登録さ
れた外字イメージ等のデータを使用して用紙に印字を行
うプリンタにおいて、フラッシュメモリと、このフラッ
シュメモリの最終アドレスから予め設定された固定デー
タを検索する固定データ検索手段と、フラッシュメモリ
における固定データ検索手段により検出された固定デー
タが記憶されたアドレスの次のアドレスから、登録する
外字イメージ等のデータをフラッシュメモリに記憶して
このデータの登録を行うデータ登録手段と、このデータ
登録手段により登録されたデータの最後のアドレスに連
続するアドレスに固定データを記憶する固定データ書込
手段とを設けたものである。

【００１７】

【作用】このような構成の本発明において、固定データ
検索手段により、フラッシュメモリの最終アドレスから
予め設定された固定データが検出され、この検出された
固定データが記憶されたアドレスの次のアドレスから、
データ登録手段により、登録する外字イメージ等のデー
タが記憶され、このデータの登録が行われる。

【００１８】このとき、さらに固定データ書込手段によ
り、その登録したデータの最後のアドレスに連続するア
ドレスに、固定データが記憶される。

【００１９】

【実施例】以下、この発明の一実施例を図面を参照して
説明する。

【００２０】図１に、この発明を適用したプリンタの要
部回路構成のブロック図を示す。

【００２１】１１は、制御部本体を構成するＣＰＵ（ce
ntral processing unit ）である。このＣＰＵ１１が行
う処理のプログラムデータが記憶されたＲＯＭ（read o
nlymemory）１２、前記ＣＰＵ１１が処理を行う時に使
用するワークメモリ等の各種メモリのエリアが形成され
るＲＡＭ（random access memory）１３、外字イメージ
等のデータが記憶されるフラッシュメモリカード１４と
のデータの伝送制御を行うフラッシュメモリカードイン
ターフェイス１５、印字コマンドや印字データ等を送信
するホストコンピュータと回線を介して接続されたシリ
アルインターフェイス１６は、それぞれシステムバス１
７を介して前記ＣＰＵ１１と接続されている。

【００２２】なお、前記フラッシュメモリカード１４
は、初期化すると、全領域で各バイトデータがＦＦHex
に設定されるようになっている。

【００２３】また、印字するイメージデータが描画され
るＤＲＡＭ１８、このＤＲＡＭ１８に描画されたイメー
ジデータに基づいてサーマルヘッド１９を制御するヘッ
ドコントローラ２０、各種駆動部を制御する駆動制御コ
ントローラ２１は、それぞれ前記システムバス１７を介
して前記ＣＰＵ１１と接続されている。

【００２４】前記駆動制御コントローラ２１には、例え
ば、用紙の有無等を検出する各種センサ２２から出力さ
れた電気信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ（analog
ue/digital ）変換器２３、用紙の搬送等の駆動源とし
てのパルスモータ２４を駆動するステッピングモータド
ライバ２５、連続紙等を印字に応じてカットするＤＣモ
ータカッター２６のモータ部を駆動するセパレーション
モータドライバ２７がそれぞれ接続されている。従っ
て、前記駆動制御コントローラ２１は、前記ＣＰＵ１１
の制御により、前記Ａ／Ｄ変換器２３から入力されたデ
ジタルデータに基づいて、各種モータを制御するように
なっている。

【００２５】図２に、作成したデータの登録時に、前記
ＣＰＵ１１が行う書込み開始アドレス検索処理の流れを
示す。

【００２６】まず、フラッシュメモリカード１４の最終
アドレスの値をＲＡＭ１３に形成されたカウンタＡに設
定する。

【００２７】次に、フラッシュメモリカード１４の、カ
ウンタＡのカウント値のアドレスのデータ内容が、固定
値データ００Hex か否か判断する。ここで、カウンタＡ
のカウント値のアドレスのデータ内容が００Hex でなけ
れば、カウンタＡのカウント値のアドレスのデータ００
Hex となるまで、カウンタＡのカウント値に対して−１
の減算処理を繰り返して行うようになっている（固定デ
ータ検索手段）。

【００２８】フラッシュメモリカード１４の、カウンタ
Ａのカウント値のアドレスのデータ内容が００Hex なら
ば、カウンタＡのカウント値に対して＋１の加算処理を
行って、書込み開始アドレスを算出する。

【００２９】さらに、この算出した書込み開始アドレス
をＲＡＭ１３に形成されたワークメモリに書込み、この
書込み開始アドレス検索処理を終了するようになってい
る。図３に、上述した書込み開始アドレス検索処理が終
了後に、前記ＣＰＵ１１が行う登録処理の流れを示す。

【００３０】まず、ＲＡＭ１３に形成された予め指定さ
れた書込みアドレスの格納エリアに、ワークメモリに書
き込まれた書込み開始アドレスをセットする。

【００３１】次に、ステップ１（ＳＴ１）の処理とし
て、ワークメモリから作成した登録データの１バイトを
読取り、ここで、登録データとして読取る１バイトのデ
ータがないか、又は登録データとして１バイトのデータ
が読取れたかにより、登録データが終了したか否かを判
断する。

【００３２】登録データが終了していないと判断された
ならば、フラッシュメモリカード１４の、書込みアドレ
スの格納エリアにセットされたアドレスから、読取った
１バイトの登録データを書込む（データ登録手段）。

【００３３】次に、書込みアドレスの格納エリアにセッ
トされたアドレスに対して＋１の加算処理を行って、再
び前述したステップ１の処理に戻るようになっている。

【００３４】また、登録データが終了したと判断された
ならば、フラッシュメモリカード１４の、書込みアドレ
スの格納エリアにセットされたアドレスに、固定値デー
タ００Hex を書込んで（固定データ書込み手段）、この
登録処理を終了するようになっている。

【００３５】このような構成の本実施例においては、フ
ラッシュメモリカード１４は、初期化すると全領域で、
各バイトのデータ内容はＦＦHex と設定されるので、登
録データが登録されていない領域の各バイトのデータ内
容は、ＦＦHex となっている。

【００３６】また、前回のデータの登録において、登録
データの末尾の次のアドレスには、固定値データ００He
x が記憶されている。従って、この００Hex が記憶され
たアドレスの次のアドレスから、ＦＦHex のデータ内容
がフラッシュメモリカード１４の最終バイトまで連続し
ている。

【００３７】そこで、作成したデータの登録時には、登
録する前に、フラッシュメモリカード１４の最終バイト
から００Hex のデータ内容が検出されるまで検索を行
い、００Hex のデータ内容が検出されたアドレスの次の
アドレスを、書込み開始アドレスとしてワークメモリに
記憶する。

【００３８】次に、このワークメモリに記憶された書込
み開始アドレスを、予め指定された書込みアドレスの格
納エリアにセットし、登録データの１バイトを、フラッ
シュメモリカード１４の、書込みアドレスの格納エリア
にセットしたアドレスから書込む。ここで書込みアドレ
スの格納エリアにセットされたアドレスに対して＋１の
加算処理をおこなって、上述した処理を繰り返して、登
録データを１バイトずつフラッシュメモリカード１４に
記憶する。

【００３９】登録データの登録が終了すると、フラッシ
ュメモリカード１４の、このとき書込みアドレスの格納
エリアにセットされているアドレスに、固定値データ０
０Hex が書込まれる。

【００４０】このように本実施例によれば、作成したデ
ータを登録するフラッシュメモリカード１４を設け、フ
ラッシュメモリカード１４の最終アドレスから、００He
x のデータ内容を検索し、最初に００Hex が検出された
アドレスの次のアドレスから登録データを１バイトずつ
書込み、全ての登録データの書込みが終了した時に、そ
の登録データの最後の１バイトが記憶されたアドレスの
次のアドレスに、固定値データ００Hex を書込むことに
より、フラッシュメモリカード１４に登録データをその
データ量に制限されることなく、データ量に対応した最
低限の記憶容量を使用して登録することができる。しか
も、フラッシュメモリカード１４の各領域の書込み回数
を平均的にすることができるので、フラッシュメモリカ
ード１４の寿命を最大限に長く延ばすことができる。

【００４１】従って、フラッシュメモリカード１４の記
憶容量を無駄無く使用してデータを登録することがで
き、しかも、フラッシュメモリカード１４の使用効率を
高めることができる。

【００４２】

【発明の効果】以上詳述したようにこの発明によれば、
フラッシュメモリに外字イメージ等のデータを登録する
ことができ、しかもフラッシュメモリの使用効率を高め
ることができるプリンタを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例の要部回路構成を示すブロ
ック図。

【図２】同実施例の書込み開始アドレス検索処理の流れ
を示す図。

【図３】同実施例の登録処理の流れを示す図。

【図４】フラッシュメモリの使用方法の一例を説明する
ための図。

【図５】フラッシュメモリの使用方法の他の一例を説明
するための図。

【符号の説明】

１１…ＣＰＵ、１３…ＲＡＭ、１４…フラッシュメモリ
カード。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 予め登録された外字イメージ等のデータ
   を使用して用紙に印字を行うプリンタにおいて、フラッ
   シュメモリと、このフラッシュメモリの最終アドレスか
   ら予め設定された固定データを検索する固定データ検索
   手段と、前記フラッシュメモリにおける前記固定データ
   検索手段により検出された固定データが記憶されたアド
   レスの次のアドレスから、登録する外字イメージ等のデ
   ータを前記フラッシュメモリに記憶してこのデータの登
   録を行うデータ登録手段と、このデータ登録手段により
   登録されたデータの最後のアドレスに連続するアドレス
   に前記固定データを記憶する固定データ書込手段とを設
   けたことを特徴とするプリンタ。