JPH09216353A - 液体吐出装置および吐出回復方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクおよびこのインクを不溶化させる処理
液をインクジェットヘッドから吐出してプリントを行う
インクジェットプリント装置において、インクジェット
ヘッドの吐出口が設けられる面に付着したインクと処理
液との混合物を、ワイピングによりこの混合物が吐出口
に入り込む量をできるだけ少なくしつつ除去する。 【解決手段】 カバープレート２０８によって覆われな
い吐出口配設面に付着したミスト２０７Ａおよび２０７
Ｂは、ブレード１１７によるワイピングによって、吐出
口２０６の配列部分から離隔するように除去される。す
なわち、ブレード１１７の断面形状が、ワイピング範囲
の中央に対応する部分が三角形の頂点をなすものとする
ことにより、ミストを除去する力は吐出口から離隔する
方向に作用する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、液体吐出装置に関
し、詳しくは、プリント媒体上にインクおよび該液体中
の色材を不溶化または凝集させるプリント性向上液（以
下、単に処理液ともいう）を吐出してプリントを行うた
めの液体吐出装置および吐出回復方法に関するものであ
る。

【０００２】本発明は、紙や布、革、不織布、ＯＨＰ用
紙等、さらには金属等を、吐出されたインクおよびプリ
ント性向上液を受容する媒体（以下、プリント媒体とい
う）として用いる機器すべてに適用可能である。具体的
な適用機器としては、例えばプリンタ、複写機、ファク
シミリ等の事務機器や工業用生産機器等を挙げることが
できる。

【０００３】

【従来技術】従来から知られている液体噴射方式により
液体を滴状にして空間を飛翔させ、これをプリント媒体
（紙、ＯＨＰ用紙、加工紙等）に対して付着せしめるプ
リント方式が多くの製品に利用されている。

【０００４】従来から知られているこのような液体噴射
方式における現象として、インクミストと呼ばれる、吐
出された液滴とは別の小液滴が、プリント媒体の不特定
な部分やヘッドの不特定な部分に付着してしまうことが
知られている。

【０００５】このインクミストによる不特定な部分への
付着を防止するため、例えば、ヘッド自体の改良やファ
ンによる空気流をヘッドとプリント媒体との間のプリン
ト空間内へ導入することが行われている。前者による効
果として、インクミストの発生が減少することを観察す
ることができる。しかし、後者では、空気流によって吐
出液滴自体の飛翔方向等が乱されることがあるため、比
較的弱い空気流とする必要がありインクミストの付着防
止について満足のいく効果は得られていない。

【０００６】また、インクミスト自体を電界により、所
定の領域に付着させようとするものも知られているが、
インクミストとなる微小インク滴は、その滴を形成する
分離の際に帯びる極性が所定のものでなかったり、また
極性を帯びない滴も発生するため、電界による付着範囲
の制御を有効にできない場合があった。

【０００７】

【背景技術】本発明者達は、従来の装置で発生するイン
クミストについて検討し、従来、認識されているインク
ミストの多くは、比較的体積が大きくそれ自体の移動速
度がある程度大きいものであるとの検討結果を得た。す
なわち、この従来のインクミストは、自分自身の運動エ
ネルギーによってそのエネルギー付与時に方向つけられ
た方向に向かって移動しヘッドやプリント媒体あるいは
装置内部の機能部分に確実に到達し、上述した付着現象
を生ずるものである。従って、これら従来のインクミス
ト付着現象を防止するには、インクミストの移動エネル
ギーに対向できる何らかの手段が必要となる。

【０００８】ところが、このような対向手段をプリント
装置にもたせることは、結果的に画像を形成するための
吐出液滴そのものにも影響を与えることがほとんどであ
り、また、コストも増加してしまうため、実用上の大き
な課題を招くことになる。

【０００９】本発明者達は、インクミストの発生状況を
再検討すると共に、従来にはない着眼をもって鋭意研究
をしたところ、新規な本発明をなすに至った。

【００１０】また、インクジェットプリント物の耐水性
等を向上するために、インク同士（異なる色または同
色）、またはインクに対して反応する処理液をプリント
媒体表面上で反応させることも知られている。

【００１１】これらの場合は、特に、プリント媒体上に
先行する吐出によって形成される液状の滴に対して後続
の吐出液滴を衝突させるため、発生するミストの多くは
はねかえりによるミストが主体となってきている。この
場合も、はねかえりミスト自体が大きな運動エネルギー
を有し、不特定な場所へ付着する。本発明はこの場合に
おいても同様に検討し、本発明を提供するに至った。

【００１２】

【発明の目的】本発明は、インクミストの発生を根本的
に改良し、制御若しくは規制し易い状況を形成すること
を主たる技術原理として提供することを目的とするもの
である。

【００１３】また、本発明の目的とするところは、吐出
口面に付着する不溶化物の量自体を低減するか、もしく
は不溶化物の付着範囲を制御して吐出口部への付着をで
きるだけ少なくするとともに、ワイピングを良好に行う
ことにより、常に吐出状態を良好に維持することができ
るインクジェットプリント装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】そのために、第１の本発
明では、液体を吐出する吐出口が設けられた吐出手段を
媒体に対して相対的に移動するための移動手段と、該移
動手段による前記吐出手段と前記媒体との相対的な移動
を利用することによって発生する気流であって、前記吐
出口が配された前記吐出手段の吐出口面の近傍空間にお
いて前記吐出口から離れる方向の気流を発生させること
により前記吐出口から離隔した部位にミストを付着させ
る付着範囲制御手段と、前記離隔した部位を含む前記吐
出口面を掃拭するための掃拭部材を有したワイピング手
段と、を具えたことを特徴とする。

【００１５】また、第２の本発明では、液体を吐出する
吐出口が設けられた吐出手段が媒体に対して相対的に移
動し前記吐出口から媒体に対して液体を吐出する液体吐
出装置の吐出回復方法において、前記吐出手段と前記媒
体との間に前記液体を浮遊させるとともに、前記吐出手
段と前記媒体との相対的な移動を利用することによって
発生する気流であって、前記吐出口が配された前記吐出
手段の吐出口面の近傍空間において前記吐出口から離れ
る方向の気流を発生させることにより前記吐出口から離
隔した部位に前記浮遊した液体を付着させ、前記離隔し
た部位を含む前記吐出口面を掃拭する、各ステップを有
することを特徴とする。

【００１６】さらに、第３の本発明では、インクを吐出
する吐出手段を用い、プリント媒体にインクを吐出して
プリントを行う液体吐出装置において、吐出手段の吐出
口配設面に付着した異物を除去するための掃拭部材を有
した手段であって、前記異物を当該吐出手段の吐出口か
ら離隔する方向に除去するワイピング手段、を具えたこ
とを特徴とする。

【００１７】さらに、第４の本発明では、インクを吐出
する吐出手段を用い、プリント媒体にインクを吐出して
プリントを行う液体吐出装置において、吐出手段の吐出
口の両側に配される２つの段差部と、吐出手段の吐出口
配設面において該２つの段差部の間の吐出口を含む領域
を掃拭するための掃拭部材を有したワイピング手段と、
を具えたことを特徴とする。

【００１８】以上の第１および第２の発明によれば、イ
ンクまたは処理液あるいはこれらの混合物によるミスト
が付着する部位が予め吐出口から離隔するように制御さ
れるため、掃拭部材を用いたワイピングによってインク
等が吐出口内に入り込む可能性を小さくすることができ
る。

【００１９】また、第３発明によれば、掃拭部材を用い
たワイピングが異物を吐出口から遠ざけるように行われ
るため、ワイピングによって異物が吐出口ないに入り込
む可能性を小さくすることができる。

【００２０】さらに、第４発明によれば、段差部の存在
にかかわらずそれらの間の領域の掃拭を適切に行うこと
ができる。

【００２１】

【発明の実施の形態】本発明の実施形態では、インクジ
ェットヘッド（吐出手段）の吐出口面に付着する不溶化
物の絶対量を低減するために吐出口面の一部を覆うカバ
ープレートを用いるものであり、また、この構成を利用
し若しくはこの構成とは別個の段差部を設けることによ
り、吐出口面に沿って生じる気流を利用した不溶化物付
着範囲の制御を可能とするものである。そして、このよ
うな構成においてブレードによるワイピングの効果を最
大限に発揮させるものである。

【００２２】すなわち、本発明は、上述のようなカバー
プレートもしくは段差を設けたインクジェットヘッドが
走査する時に生じる気流によって不溶化物の付着範囲を
制御できること、また、インクおよび処理液の吐出によ
って生じるミストの発生原因によって付着範囲が異なる
という新規な観点からなされたものである。

【００２３】図１〜図４は、気流による付着範囲の制御
および付着範囲の相違を説明するための図である。

【００２４】図１および図２に示すように、インクジェ
ットヘッドの複数の吐出口６が配設される吐出口面５Ａ
は、配列する複数の吐出口６の周囲の一定の範囲を除い
てカバープレート８によって覆われる。このような構成
とすることにより、吐出口面５Ａにインクと処理液とが
混合したものが付着することは完全に防止できないもの
の、吐出口面５Ａに直接付着する量を低減できるととも
に、付着範囲を吐出口６の配列範囲から遠ざけることが
できる。

【００２５】すなわち、吐出口面５Ａに付着するインク
および処理液のミストには、吐出口６から吐出されたイ
ンクおよび処理液がプリント用紙１０６ではね返ったも
のと、吐出口６から吐出されたインク等が直接吐出口面
に付着するものとがある。はね返りミスト７Ａは付着量
が比較的多く、これらは、本来、吐出口６およびその近
傍に付着するおそれがあるものが気流による制御によっ
て、カバープレート８の表面とカバープレート８による
段差部近傍の吐出口面５Ａ上に付着する。一方、吐出口
６から吐出されて直接吐出口面５Ａに付着するミスト７
Ｂは、その量は比較的少ないものの、吐出口６の配設に
沿って、その周囲で近接した位置に付着する。

【００２６】本発明の実施形態によれば、以上説明した
付着状態のミストをブレードにより良好に除くことがで
きる。

【００２７】すなわち、本発明の一実施形態によれば、
上述した気流による付着範囲の制御がブレードによるワ
イピングに組合せられることにより、比較的多量のミス
ト７Ａはブレードによる掃拭範囲において吐出口６から
離隔した位置に存在することになり、これによって、掃
拭動作に伴って比較的多量の付着物が吐出口６もしくは
その近傍へ移動させられ吐出口内に入り込む等の弊害を
防止することができる。

【００２８】また、本発明の他の実施形態によれば、ブ
レードの掃拭する力に方向性を持たせることにより、比
較的多量の付着ミスト７Ａを吐出口６から離隔する方向
に掃拭することができる。

【００２９】さらに、本発明のさらに他の実施形態によ
れば、直接吐出口面に付着するミスト７Ｂについても、
吐出口６から離隔する方向に掃拭することができる。

【００３０】図３および図４は、上述したはね返りミス
トの付着範囲の制御について説明する図である。

【００３１】はね返りミストの状態は、円錐状にはね返
り、その後飛散するか（図３）、又はヘッドと用紙との
距離によっては渦を形成する（図４）かのいずれかであ
る。このいずれの場合にもインクジェットヘッド５の走
査のための移動によりこのインクジェットヘッドに対し
て気流が生じる。この気流は、まず、気流の上流側のカ
バープレート８の存在によりまわり込む流れＥを生ず
る。すなわち、カバープレート８の表面に沿って流れる
気流は、上流側のカバープレート８の角部８ｊで剥離を
生じカバープレート８の背後にまわり込む流れＥを生
じ、これにより、はね返りミストがカバープレート８の
背後の部分に導かれると考えられる。

【００３２】一方、後流側のカバープレートにおいて
は、カバープレート８からある程度離れた一定の流れＤ
が存在し、この比較的大きな速度を有する部分に対して
後流側カバープレート８の周囲の流れが相対的に大きな
圧力を有することによって、その部分の流れは、図中矢
印Ｆで示すものとなる。これにより、はね返りミスト
は、後流側カバープレート８の表面側に導かれると考え
られる。

【００３３】このように、本発明の実施形態によれば、
カバープレート８を適切に配置することによって、はね
返りミストの付着位置を制御することができる。

【００３４】なお、上述の説明からも明らかなように、
付着範囲制御のための気流を生じさせるには必ずしもカ
バープレートを用いる必要はなく、上述のような気流を
生じさせる、例えば段差等であってもよい。また、カバ
ープレートは、図１〜図４に示すように必ずしも吐出口
面に密着したものである必要はないことは勿論である。

【００３５】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。

【００３６】（実施例１）図５は、本発明の一実施例に
係るインクジェットプリント装置の概略図を示す斜視図
である。

【００３７】図５において、装置１００の給紙位置に挿
入された記録媒体１０６は、送りローラ１０９によって
インクジェットユニット１０３によるプリント可能領域
へ搬送される。このプリント可能領域におけるプリント
媒体の背面部には、プラテン１０８が設けられている。

【００３８】キャリッジ１０１は、２本のガイド軸１０
４および１０５によって一定の方向に移動可能な構成と
なっており、これにより、ヘッドユニット１０３はプリ
ント領域を往復走査することができる。キャリッジ１０
１には、後述される各ユニットを搭載することができ
る。すなわち、複数の色それぞれのインクと処理液を吐
出するインクジェットヘッドと、それぞれのインクジェ
ットヘッドにインク又は処理液を供給するためのインク
タンクを含むインクジェットユニット１０３が搭載され
る。例えば複数の色のインクとしては、ブラック（Ｂ
ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）
の４色を用いることができる。

【００３９】キャリッジ１０１が移動可能な領域の左端
においては、その下部に後述のワイピング機構等を有し
た回復系ユニット１１０が設けられ、非プリント時等に
各インクジェットヘッドの吐出口部をキャップすること
等が可能となる。この左端位置を各インクジェットヘッ
ドのホームポジションと呼ぶ。

【００４０】１０７はスイッチ部と表示素子部を示し、
スイッチ部はインクジェットプリント装置の電源のオン
／オフや各種プリントモードの設定時等に使用され、表
示素子部はプリント装置の各種状態を表示するためのも
のである。

【００４１】インク染料を不溶化する処理液は、一例と
して以下のようにして得ることができる。

【００４２】すなわち、下記の成分を混合溶解した後、
さらにポアサイズが０．２２μｍのメンブレンフィルタ
（商品名：フロロポアフィルタ、住友電気工業株式会社
製）にて加圧濾過した後、ＮａＯＨでｐＨを４．８に調
整し、処理液Ａｌを得ることができる。

【００４３】［Ａｌの成分］ カチオン性化合物の低分子成分 ステアリルトリメチルアンモニウム塩 ２．０部 （商品名；エレクトロストリッパＱＥ、花王株式会社製） または、ステアリルトリメチルアンモニウムクロライド （商品名；ユータミン８６Ｐ、花王株式会社製） カチオン性化合物の高分子成分 ジアリルアミン塩酸塩と二酸化イオウとの共重合体 ３．０部 （平均分子量；５０００） （商品名；ポリアミンスルホンＰＡＳ−９２、 日東紡績株式会社製） チオジグリコール １０部 水 残部 また、上記処理液と混合し不溶化するインクの好適な例
として以下のものを挙げることができる。

【００４４】すなわち、下記の成分を混合し、さらにポ
アサイズが０．２２μｍのメンブレンフィルタ（商品
名：フロロポアフィルタ、住友電気工業株式会社製）に
て加圧濾過してイエロー，マゼンタ，シアン，ブラック
のインクＹ１，Ｍ１，Ｃ１，Ｋ１を得ることができる。

【００４５】 Ｙ１ Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー１４２ ２部 チオジグリコール １０部 アセチレノールＥＨ ０．０５部 （川研ファインケミカル株式会社製） 水 残部 Ｍ１ 染料をＣ．Ｉ．アシッドレッド２８９；２．５部に代えた以外はＹ１と 同じ組成 Ｃ１ 染料をＣ．Ｉ．アシッドブルー９；２．５部に代えた以外はＹ１と同じ 組成 Ｋ１ 染料をＣ．Ｉ．フードブラック２；３部に代えた以外はＹ１と同じ組成 以上示したそれぞれ処理液（液体組成物）とインクとの
混合において、本発明では、上述した処理液とインクが
被プリント材上あるいは被プリント材に浸透した位置で
混合する結果、反応の第１段階として処理液中に含まれ
ているカチオン性物質の内、低分子量の成分またはカチ
オン性オリゴマーとインクに使用しているアニオン性基
を有する水溶性染料とがイオン的相互作用により会合を
起こし、瞬間的に溶液相から分離を起こす。

【００４６】次に、反応の第２段階として、上述した染
料と低分子カチオン性物質またはカチオン性オリゴマー
との会合体が処理液中に含まれる高分子成分により吸着
されるために、会合で生じた染料の凝集体のサイズがさ
らに大きくなり、被プリント材の繊維間の隙間に入り込
みにくくなり、その結果として固液分離した液体部分の
みが記録紙中にしみこむことにより、プリント品位と定
着性との両立が達成される。同時に上述したようなメカ
ニズムにより生成したカチオン物質の低分子成分または
カチオン性オリゴマーとアニオン性染料で形成される凝
集体は粘性が大きくなり、液媒体の動きとともに移動す
ることがないので、フルカラーの画像形成時のように隣
接したインクドットが異色のインクで形成されていたと
しても互いに混じり合うようなことはなく、ブリーデイ
ングも起こらない。また、上記凝集体は本質的に水不溶
性であり形成された画像の耐水性は完全なものとなる。
また、ポリマーの遮蔽効果により形成された画像の耐光
堅牢性も向上するという効果も有する。

【００４７】本明細書において使用される「不溶化」ま
たは「凝集」の用語は、前記第１段階のみの現象また
は、第１段階と第２段階の両方を含んだ現象を意味す
る。

【００４８】また、本発明の実施にあたっては、従来技
術のように分子量の大きいカチオン性高分子物質や多価
の金属塩を使用する必要がないか、あるいは使用する必
要があっても本発明の効果をさらに向上させるために補
助的に使用するだけで良いので、その使用量を最小限に
抑えることができる。その結果として、従来のカチオン
性高分子物質や多価金属塩を使用して耐水化効果を得よ
うとした場合の問題点であった染料の発色性の低下がな
くなるということを本発明の別の効果として挙げること
ができる。

【００４９】なお、本発明を実施するにあたって使用す
る被プリント材については特に制限されるものではな
く、従来から使用されているコピー用紙、ボンド紙等の
いわゆる普通紙を好適に用いることができる。もちろん
インクジェットプリント用に特別に作製したコート紙や
ＯＨＰ用透明フィルムも好適に使用でき、また、一般の
上質紙や光沢紙も好適に使用可能である。

【００５０】図６は、本実施例に係るインクジェットプ
リント装置の制御構成を示すブロック図である。

【００５１】図６において、ホストコンピュータから、
プリントすべき文字や画像のデータ（以下画像データと
いう）が本例プリント装置の受信バッファ４０１に入力
される。また、正しくデータが転送されているかを確認
するデータや、プリント装置側の動作状態を知らせるデ
ータがプリント装置側からホストコンピュータに転送さ
れる。受信バッファ４０１に保持された画像データはＣ
ＰＵ４０２の管理のもとでメモリ部４０３に転送され、
そのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）に一時的に格納
される。メカコントロール部４０４は、ＣＰＵ４０２か
らの指令によりキャリッジモータやラインフィードモー
タ等のメカ部４０５を駆動する。センサ／ＳＷコントロ
ール部４０６は、各種センサやＳＷ（スイッチ）からな
るセンサ／ＳＷ部４０７からの信号をＣＰＵ４０２に転
送する。表示素子コントロール部４０８は、ＣＰＵ４０
２からの指令により表示パネル群のＬＥＤや液晶表示素
子等からなる表示素子部４０９を制御する。ヘッドコン
トロール部４１０はＣＰＵ４０２からの指令により各イ
ンクジェットヘッド２００の駆動を制御する。また、ヘ
ッドコントロール部４１０はインクジェットヘッド２０
０の状態に関して、不図示のセンサによって検出される
温度情報等をＣＰＵ４０２に伝える。

【００５２】図７は、上述したインクジェットプリント
装置における回復系ユニット１１０のワイピング機構の
動作を説明する模式図である。

【００５３】図５に示したインクジェットカートリッジ
１０３は、ヘッドユニット１０２と各インクタンク２０
ＢＫ１，２０Ｓ，２０ＢＫ２（Ｙ，Ｍ，Ｃインク用のタ
ンクの図示は省略）からなり、ヘッドユニット１０２は
各インク毎のインクジェットヘッド、すなわち黒インク
用ヘッド２００ＢＫ１，２００ＢＫ２、処理液用ヘッド
２００Ｓ、シアンインク用ヘッド２００Ｃ、マゼンタイ
ンク用ヘッド２００Ｍおよびイエローインク用ヘッド２
００Ｙからなる。

【００５４】図７に示すように、インクジェットヘッド
の吐出口面およびその一部を覆うカバープレート表面を
ワイピングするそれぞれのブレード１１７および１１８
は、各インクジェットヘッド毎に設けられる。これら各
ヘッドに対応したブレード１１７および１１８は、その
ワイピング動作時には一体に動作することができる。す
なわち、ブレード１１７および１１８は、インクジェッ
トユニット１０３がホームポジションに位置し、ワイピ
ング動作を行うタイミングでは、吐出口面およびカバー
プレートにそれぞれ当接できる位置まで上昇し、その
後、図中矢印で示されるワイピング方向に移動して吐出
口面およびカバープレート表面をワイピングする。な
お、ブレード１１７および１１８の退避位置としては、
上述の上昇を伴う位置ではなく、ヘッドと干渉しない位
置に平行にスライドする位置であってもよい。

【００５５】図８は本実施例のヘッドユニット１０２を
示す斜視図であり、図９はヘッドユニット１０２がプリ
ント動作を行っている状態を示す図である。なお、これ
ら図では、Ｙ，ＭおよびＣインク用のヘッドユニット１
０２の図示は省略されている。

【００５６】これら図に示すように、本実施例では各イ
ンクジェットヘッドにおいて、吐出口２０６の配列を２
列とし、各列の吐出口配置を相互に吐出口ピッチの１／
２だけずらしたものとする。これにより、吐出口配列が
１列の場合に実現可能な解像度の２倍の解像度のプリン
トを行うことができる。同図に示すインクジェットヘッ
ドは電気熱変換体と構成するヒータ面に垂直な方向に吐
出を行うものであり、また、ヒータと吐出口との距離を
適切に定める等の構成とすることにより、比較的微細な
インク滴を吐出することができる。

【００５７】カバープレート２０８は、上記２列の吐出
口列の周囲の部分を除いた吐出口面２０５を覆う。これ
により、図１〜図４にて説明したように、キャリッジ移
動によって生じる気流によりミストの付着範囲の制御を
行うことができる。なお、本実施例および上記図１〜図
４にて説明した例では、プリント動作を一方向のみで行
う場合について説明したが、いわゆる双方向プリントの
場合でも付着範囲の制御を有効に行い得ることは勿論で
ある。

【００５８】図１０は、上述した本実施例のワイピング
（掃拭）動作の詳細を示す図である。

【００５９】同図に示すように、ワイピング動作では、
まずカバープレート２０８の表面を掃拭するブレード１
１８が先行してカバープレート２０８に当接し、ブレー
ド１１８によって掃拭された後を後続するブレード１１
７がカバープレート２０８に触れながら吐出口面２０５
に当接するに至る。そして、さらに移動を行うことによ
り、ブレード１１７によって吐出口面２０５に付着した
ミスト等を除去することができる。

【００６０】ここで、仮に吐出口面をワイピングするた
めのブレードで先にワイピングを行う構成とした場合、
カバープレートには比較的多くの処理液若しくはこれに
よる不溶化物が付着している可能性があることから、カ
バープレートには離れずに吐出口面だけをワイピングす
る構成とするのが好ましい。しかし、そのための構成を
簡易なものとすることは容易ではない。

【００６１】一方、上述したブレードとヘッドとの相対
的な移動によって行う方法は比較的簡易なワイピング構
成を実現できるものであるが、この方法を吐出口面用ブ
レードを先行させる構成に用いた場合、その先行するワ
イピングにおいて吐出口面のみをワイピングすることは
難しく、必ず、カバープレートを先行してワイピングす
ることになる。そして、このような場合、カバープレー
トのワイピングされる部分に処理液やインク等が付着し
ていると、ブレードがカバープレートと吐出口面との間
の段差を通るときにブレードのエッジ部にインクが回り
込むため、吐出口面をワイピングする時には、一種の塗
布ブレードとなるおそれがある。そのため、本実施例で
は、先行してカバープレートをワイピングし、その後、
吐出口面をワイピングすることによって、良好にイン
ク、処理液を除去することができる。

【００６２】以下、図１１〜図１３を参照し本実施例で
用いることができるブレード１１７の種々の形態につい
て説明する。

【００６３】図１１に示すブレードは、その幅をカバー
プレート２０８によって覆われない部分の幅よりもわず
かに小さくしたものであり、その断面形状を矩形とした
ものである。このようなブレードを用いる場合、本実施
例では、比較的多量となるはね返りミスト２０７Ａの付
着範囲をキャリッジ移動によって生じる気流によってブ
レードにより掃拭する範囲の端部に移動させてあるの
で、ブレード１１７による掃拭動作そのものによってミ
スト２０７Ａが吐出口２０６側へ移動し吐出口内に入り
込むおそれを少なくすることができる。

【００６４】一方、吐出口配列の近辺に付着するミスト
２０７Ｂについてはブレード１１７の掃拭動作により吐
出口２０６側に移動し、吐出口内に入り込む可能性は高
い。しかし、ミスト２０７Ｂについては、比較的量は少
なく、また、自らの吐出口から吐出されたインクまたは
処理液が直接付着するものであるためインクと処理液が
混合して生じる不溶化物となる可能性は少ないことか
ら、重大な吐出不良となることはほとんどない。このよ
うな吐出口内に混入したミスト等は、このブレードによ
るワイピング動作の直後に、予備吐出もしくは吸引処理
を行うことによって除去することができる。

【００６５】なお、はね返りミスト２０７Ａ中に比較的
多く含まれる可能性のあるインクと処理液との不溶化物
は、吐出口面に付着した後時間が経過する程除去し難い
ものとなる。従って、ワイピング動作を行うタイミング
は、例えばプリント動作中、所定時間毎に行う等、吐出
口面に付着したミストの量およびワイピングにより除去
できるか否かによって定めることが望ましい。

【００６６】図１２に示すブレードは、その形状は図１
１に示すものと同様であるが、ワイピング動作における
姿勢をその動作の方向に対して傾きを持たせたものであ
る。そして、その傾きの方向は、付着範囲の制御によっ
てミスト２０７Ａに主に付着する側が後退するようなも
のとする。この傾きの構成により、ブレード１１７によ
るワイピング動作によって除去されるミストは吐出口２
０６から離隔する方向、すなわち、カバープレート２０
８による段差部側へ移動させられる。この結果、ワイピ
ング動作によって除去されるべきミストが吐出口内に入
り込む可能性をさらに少なくすることができる。

【００６７】図１３に示すブレードは、その断面形状を
ワイピング動作における進行方向に向って三角形状の突
出した部分を有したものとし、その三角形状の頂点がワ
イピングすべき範囲の中央に位置するようにしたもので
ある。この構成により、図１２にて説明したインクミス
ト２０７Ａを片側に寄せる効果とともに、吐出口列の近
辺に付着するミスト２０７Ｂについても吐出口２０６か
ら離隔する方向に除去することができる。

【００６８】また、図１３に示すブレードは、キャリッ
ジによる走査の両方向でプリントを行う場合に生じるイ
ンクミスト２０７Ａを有効に排除できるものである。こ
れに対し、図１２に示すブレードは、その機能を有効に
発揮するのは、片方向でプリントを行う場合、すなわ
ち、吐出口面２０５Ａにおいてミスト２０７Ａが付着す
る範囲が、例えば同図に示すように片側に限られる場合
である。しかしながら、図１２に示す構成のブレードで
あっても、走査方向に応じてブレードの傾きを変更でき
るようにすれば、両方向でプリントを行う場合でも有効
なものとなる。

【００６９】（実施例２）図１４（ａ）は、本発明の第
２の実施例に係るヘッドユニットの外観を示す斜視図で
あり、同図（ｂ）および（ｃ）は、このヘッドユニット
に用いることができるキャップを示す断面図である。

【００７０】同図（ａ）に示すように、上述した第１の
実施例と異なる点は、カバープレート２０８が吐出口面
２０５を覆う範囲に関して、ブレードがワイピング動作
で移動する範囲にカバープレート２０８が存在しないよ
うにした点である。すなわち、吐出口面２０５において
吐出口の配列方向における両端部についてもカバープレ
ート２０８によって被覆しないようにしている。これに
より、上記第１の実施例では、ブレード１１７はそのワ
イピング動作において吐出口面２０５に当接するに至る
前に、ブレードに対してそれより近接した位置にあるカ
バープレート２０８の表面に当接する必要からその当接
方向におけるブレードの曲げ剛性をそれ程高くすること
ができなかったのに対し、本実施例では吐出口面２０５
に対する曲げ剛性をより高くしたものを用いることがで
きる。

【００７１】図１５〜図１９は、本実施例で用いること
ができるブレードの種々の形態を示す図である。

【００７２】図１５に示すブレードは、非変形時の断面
形状を矩形とし、また、カバープレート２０８の間のブ
レードが通過できる幅より大きな幅を有したものであ
る。この構成により、ワイピング動作時には、ブレード
１１７は２つのカバープレート２０８の間で変形しその
進行方向に向って突状をなし、これにより上記第１の実
施例に関して図１３に示したブレードと同様の効果を奏
することができる。これとともに、ブレード１１７は、
通過できる幅より大きな幅を有することにより、その両
端部においてカバープレート２０８の段差部への圧接力
を大きくすることができ、これにより、ワイピングにお
けるブレードの背後へのミストのすり抜け、すなわち拭
き残しを少なくすることができる。

【００７３】図１６に示すブレードは、その中央部を厚
くすることにより、吐出口面２０５との当接による曲げ
剛性を高くするとともに、両端部においてはその厚みを
小さくすることによってカバープレート２０８の段差部
に対する圧接力を適切に調整したものである。このブレ
ード１１７についても図１５に示す形態のブレードと同
様、両側のカバープレート２０８との当接によって変形
し、付着ミスト２０７Ａおよび２０８Ｂのいずれについ
ても吐出口２０６から離隔させるように除去することが
できる。

【００７４】図１７に示すブレードは、図１６に示すブ
レードと同様、中央部を厚くして吐出口面２０５に対す
る圧接力を高めるとともに、両端部におけるカバープレ
ート２０８との当接部の圧接力を適切に調整することに
より、付着ミストのすり抜けを少なくするとともにブレ
ードの摺動性を高めたものである。

【００７５】図１８（ａ）および（ｂ）に示すブレード
は、中央部を厚くして曲げ剛性を高める代わりに付勢部
材１１７Ａをブレード１１７の背後に設けるものであ
る。また、この付勢部材１１７Ａの幅はワイピングすべ
き範囲の幅よりも小さくしてあるため、ブレードの端部
においてはブレードが適切に変形し拭き残しを少なくす
ることができる。

【００７６】図１９に示すブレードは、ワイピング動作
の方向における厚さを厚くし、吐出口面２０５との当接
による曲げの剛性を高めたものである。このブレードの
場合は両側のカバープレート２０８と当接しその圧接力
を適切なものとする部分を有していないが、上記厚さに
よって付着ミスト等のすり抜けのための距離が長くな
り、結果として、すり抜け、すなわち拭き残しを少なく
することができる。

【００７７】なお、以上説明した各ブレードによって
も、前述の実施例１で説明した問題点を解消することが
できることは勿論である。

【００７８】また、本実施例のヘッドユニットに用いら
れるキャップは、カバープレートを設けることによって
生じ、吐出口面およびこれに連続する面を底面とする凹
部が存在することから図１４（ｂ）および（ｃ）に示す
ようなキャップを用いる。すなわち、キャップ３０１は
同図（ｃ）に示すように吐出口面の両端部に対応する凹
部に嵌合するキャップ凸部３０１Ａを備える。

【００７９】（他の実施例）図２０に示す実施例は、上
述の第１および第２の実施例に示したインクジェットヘ
ッドと同様のインクジェットヘッド（ただし、吐出口配
列は１列）に上記各実施例とは異なるカバープレートを
用いた場合を示す。

【００８０】本実施例のカバープレート２０８は、処理
液を吐出するインクジェット２００Ｓについては、その
吐出口面を覆わないようにしたものである。これは、同
一箇所に対してインクと処理液とを吐出する順序によっ
てはね返りミスト中に不溶化物（インクと処理液との混
合によって生じる凝集物）が含まれる割合が大きく異な
ることによるものである。

【００８１】すなわち、本実施例の場合、キャリッジに
よる走査の往および拭くの双方向においてプリントを行
うが、その再、一方向の走査ではヘッド２００ＢＫ１，
２００Ｓを用い、この順で吐出を行い、他の方向の走査
ではヘッド２００ＢＫ２，２００Ｓを用い、この順で吐
出を行う。従って、いすれの方向においても黒インク、
処理液の順で吐出が行われ、この場合にははね返りミス
ト中にはほとんど不溶化物が含まれないことになる。こ
のため、処理液を吐出し、上記不溶化物がほとんど含ま
れないはね返りミストを受けることになるインクジェッ
トヘッド２００Ｓの吐出口面は特にカバープレートによ
って覆う必要がない。

【００８２】図２１（ａ）〜（ｃ）は、図２０に示した
実施例におけるワイピング動作を説明する図である。

【００８３】本実施例のブレード１１７は、図２０にも
示されるように、各インクジェットヘッドに対応してカ
バープレート２０８に一体に取付けられており、カバー
プレート２０８が不図示の保持機構によって保持されな
がら移動し、この間に吐出口面のワイピングがなされ
る。

【００８４】図２２（ａ）は、カバープレートの他の実
施例を備えたヘッドユニットを示す斜視図であり、同図
（ｂ）および（ｃ）はこのヘッドユニットに適用される
キャップの構成を示す断面図である。

【００８５】同図（ａ）に示すように、本実施例のカバ
ープレートは、２列の吐出口配列に沿ってその両側に所
定の幅で設けられるものである。このようなカバープレ
ートを有するヘッドの場合は、これらカバープレートを
含むようなキャップとする。

【００８６】すなわち、同図（ｂ）および（ｃ）に示す
ように、キャップホルダ３０２によって保持されたキャ
ップ３０１は、吐出口２０６を配列した吐出口面および
その両側のカバープレート２０８を覆うものである。こ
の構成によれば、カバープレートを備えることによって
生ずる段差にかかわらず、良好なキャッピングを行うこ
とができる。

【００８７】なお、本発明を実施するにあたって、使用
するインクは特に染料インクに限るものではなく、顔料
を分散させた顔料インクを用いることもできるし、使用
する処理液はその顔料を凝集させるものを用いることが
できる。前記した無色液体Ａ１と混合して凝集を引き起
こす顔料インクの一例として以下のものを挙げることが
できる。すなわち、下記に述べるようにして、それぞれ
顔料とアニオン性化合物とを含むイエロー，マゼンタ，
シアン，ブラックの各色インク、Ｙ２，Ｍ２，Ｃ２およ
びＫ２を得ることができる。

【００８８】ブラックインクＫ２ アニオン系高分子Ｐ−１（スチレン−メタクリル酸−エ
チルアクリレート、酸価４００、重量平均分子量６，０
００、固形分２０％の水溶液、中和剤：水酸化カリウ
ム）を分散剤として用い、以下に示す材料をバッチ式縦
型サンドミル（アイメックス製）に仕込み、１ｍｍ径の
ガラスビーズをメディアとして充填し、水冷しつつ３時
間分散処理を行った。分散後の粘度は９ｃｐｓ、ｐＨは
１０．０であった。この分散液を遠心分離機にかけ粗大
粒子を除去し、重量平均粒径１００ｎｍのカーボンブラ
ック分散体を作製した。

【００８９】 （カーボンブラック分散体の組成） ・Ｐ−１水溶液（固形分２０％） ４０部 ・カーボンブラック Ｍｏｇｕｌ Ｌ （キャブラック製） ２４部 ・グリセリン １５部 ・エチレングリコールモノブチルエーテル ０．５部 ・イソプロピルアルコール ３部 ・水 １３５部 次に、上記で得られた分散体を充分に拡散して顔料が含
有されたインクジェット用のブラックインクＫ２を得
た。最終調製物の固形分は、約１０％であった。

【００９０】イエローインクＹ２ アニオン系高分子Ｐ−２（スチレン−アクリル酸−メチ
ルメタアクリレート、酸価２８０、重量平均分子量１
１，０００、固形分２０％の水溶液、中和剤：ジエタノ
ールアミン）を分散剤として用い、以下に示す材料を用
いて、ブラックインクＫ２の作製の場合と同様に分散処
理を行い、重量平均粒径１０３ｎｍのイエロー色分散体
を作製した。

【００９１】 （イエロー分散体の組成） ・Ｐ−２水溶液（固形分２０％） ３５部 ・Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０ ２４部 （ノバパームイエロー ＰＨ−Ｇ、ヘキスト製） ・トリエチレングリコール １０部 ・ジエチレングリコール １０部 ・エチレングリコールモノブチルエーテル １．０部 ・イソプロピルアルコール ０．５部 ・水 １３５部 上記で得られたイエロー分散体を充分に拡散して、顔料
が含有されたインクジェット用のイエローインクＹ２を
得た。最終調製物の固形分は、約１０％であった。

【００９２】シアンインクＣ２ ブラックインクＫ２の作製の際に使用したアニオン系高
分子Ｐ−１を分散剤として用い、以下に示す材料を用い
て、前記したカーボンブラック分散体の場合と同様の分
散処理を行い、重量平均粒径１２０ｎｍのシアン色分散
体を作製した。

【００９３】 （シアン色分散体の組成） ・Ｐ−１水溶液（固形分２０％） ３０部 ・Ｃ．Ｉ．ビグメントブルー１５３ ２４部 （ファストゲンブル−ＦＧＦ、大日本インキ化学） ・グリセリン １５部 ・ジエチレングリコールモノブチルエーテル ０．５部 ・イソプロピルアルコール ３部 ・水 １３５部 上記で得られたシアン色分散体を充分に攪拌して、顔料
が含有されたインクジェット用のシアンインクＣ２を得
た。最終調製物の固形分は、約９．６％であった。

【００９４】マゼンタインクＭ２ ブラックインクＫ２の作製の際に使用したアニオン系高
分子Ｐ−１を分散剤として用い、以下に示す材料を用い
て、前記したカーボンブラック分散体の場合と同様の分
散処理を行い、重量平均粒径１１５ｎｍのマゼンタ色分
散体を作製した。

【００９５】 （マゼンタ色分散体の組成） ・Ｐ−１水溶液（固形分２０％） ２０部 ・Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２（大日本インキ化学） ２４部 ・グリセリン １５部 ・イソプロピルアルコール ３部 ・水 １３５部 上記で得られたマゼンタ色分散体を充分に拡散して、顔
料が含有されたインクジェット用のマゼンタインクＭ２
を得た。最終調製物の固形分は、約９．２％であった。

【００９６】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、インクまたは処理液あるいはこれらの混合物
によるミストが付着する部位が予め吐出口から離隔する
ように制御されるため、掃拭部材を用いたワイピングに
よってインク等が吐出口内に入り込む可能性を小さくす
ることができる。

【００９７】また、掃拭部材を用いたワイピングが異物
を吐出口から遠ざかるように行われるため、ワイピング
によって異物が吐出口ないに入り込む可能性を小さくす
ることができる。

【００９８】さらに、第３発明によれば、段差部の存在
にかかわらずそれらの間の領域の掃拭を適切に行うこと
ができる。

【００９９】この結果、インクおよびこれを不溶化する
処理液を用いたプリントにおいても目詰まり等の吐出不
良を良好に防ぐことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態においてワイピングによって
除去すべきミストの付着状態を示すインクジェットヘッ
ドの正面図である。

【図２】上記付着状態を示す上面図である。

【図３】図１および図２に示す付着ミストのうち、はね
返りによって生じるものの生成を説明する図である。

【図４】同様のミストの他の生成を説明する図である。

【図５】本発明の一実施例に係るインクジェットプリン
ト装置を示す概略斜視図である。

【図６】上記インクジェットプリント装置の制御構成を
示すブロック図である。

【図７】上記インクジェットプリント装置におけるワイ
ピングのための機構を説明するための模式図である。

【図８】本発明の第１の実施例に係るヘッドユニットを
示す斜視図である。

【図９】上記ヘッドユニットをプリント状態で示す上面
図である。

【図１０】上記ヘッドユニットに対するワイピング動作
を示す図である。

【図１１】第１の実施例のヘッドユニットにおけるブレ
ードのワイピングの一例を説明する図である。

【図１２】上記ワイピングの他の例を説明する図であ
る。

【図１３】上記ワイピングのさらに他の例を説明する図
である。

【図１４】（ａ）は本発明の第２の実施例に係るヘッド
ユニットを示す斜視図、（ｂ）および（ｃ）はそのヘッ
ドユニットに適用されるキャップを示す断面図である。

【図１５】第２の実施例のヘッドユニットにおけるブレ
ードのワイピングの一例を説明する図である。

【図１６】上記ワイピングの他の例を説明する図であ
る。

【図１７】上記ワイピングのさらに他の例を説明する図
である。

【図１８】（ａ）および（ｂ）は上記ワイピングのさら
に他の例を説明する図である。

【図１９】上記ワイピングのさらに他の例を説明する図
である。

【図２０】本発明のさらに他の実施例に係るヘッドユニ
ットを示す図である。

【図２１】（ａ）〜（ｃ）は、図２０に示すヘッドユニ
ットにおけるワイピング動作を説明する図である。

【図２２】（ａ）は本発明のさらに他の実施例に係るヘ
ッドユニットを示す斜視図、（ｂ）および（ｃ）はその
ヘッドユニットに適用されるキャップを示す断面図であ
る。

【符号の説明】

５，２００Ｂｋ，２００Ｂｋ１，２００Ｂｋ２，２００
Ｓ，２００ＹＭＣ インクジェットヘッド ５Ａ，２０５ 吐出口面 ６，２０６ 吐出口 ７Ａ はね返りミスト ７Ｂ ミスト ８，２０８ カバープレート（被覆部材） １０１ キャリッジ １０６ プリント媒体（プリント用紙） １１０ 回復ユニット １１７，１１８ ブレード

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 村上 修一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (28)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 液体を吐出する吐出口が設けられた吐出
   手段を媒体に対して相対的に移動するための移動手段
   と、 該移動手段による前記吐出手段と前記媒体との相対的な
   移動を利用することによって発生する気流であって、前
   記吐出口が配された前記吐出手段の吐出口面の近傍空間
   において前記吐出口から離れる方向の気流を発生させる
   ことにより前記吐出口から離隔した部位にミストを付着
   させる付着範囲制御手段と、 前記離隔した部位を含む前記吐出口面を掃拭するための
   掃拭部材を有したワイピング手段と、 を具えたことを特徴とする液体吐出装置。
2. 【請求項２】 前記付着範囲制御手段は、前記移動の方
   向に沿って前記吐出口に並んで前記吐出手段に設けられ
   た凸部であることを特徴とする請求項１に記載の液体吐
   出装置。
3. 【請求項３】 前記凸部は前記吐出口の周囲に設けられ
   たカバープレートであることを特徴とする請求項２に記
   載の液体吐出装置。
4. 【請求項４】 前記凸部の高さは０．１ｍｍ以上１．０
   ｍｍ以下であることを特徴とする請求項２または３に記
   載の液体吐出装置。
5. 【請求項５】 前記移動の方向に沿った前記凸部の断面
   形状は矩形であることを特徴とする請求項２または３に
   記載の液体吐出装置。
6. 【請求項６】 前記吐出口と前記媒体との距離は０．５
   ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項
   １に記載の液体吐出装置。
7. 【請求項７】 前記移動手段の移動速度は５０ｍｍ／ｓ
   ｅｃ以上であることを特徴とする請求項１に記載の液体
   吐出装置。
8. 【請求項８】 前記吐出口からの液体の吐出量は２５ｐ
   ｌ以下であることを特徴とする請求項１に記載の液体吐
   出装置。
9. 【請求項９】 前記吐出口から吐出される液体の運動量
   は４００ｐｌ・ｍ／ｓｅｃ以下であることを特徴とする
   請求項１に記載の液体吐出装置。
10. 【請求項１０】 前記吐出手段に前記吐出口は複数設け
    られていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出
    装置。
11. 【請求項１１】 前記吐出口は前記移動の方向に交差す
    る方向に沿って複数設けられていることを特徴とする請
    求項１０に記載の液体吐出装置。
12. 【請求項１２】 前記吐出手段はインクを吐出するイン
    ク吐出部とインクを不溶化処理するための処理液を吐出
    する処理液吐出部とを有することを特徴とする請求項１
    に記載の液体吐出装置。
13. 【請求項１３】 前記吐出手段は液体を吐出するための
    エネルギーを発生するエネルギー発生手段として電気熱
    変換体を有することを特徴とする請求項１に記載の液体
    吐出装置。
14. 【請求項１４】 前記吐出手段は液体を吐出するための
    エネルギーを発生するエネルギー発生手段として圧電素
    子を有することを特徴とする請求項１に記載の液体吐出
    装置。
15. 【請求項１５】 液体を吐出する吐出口が設けられた吐
    出手段が媒体に対して相対的に移動し前記吐出口から媒
    体に対して液体を吐出する液体吐出装置の吐出回復方法
    において、 前記吐出手段と前記媒体との間に前記液体を浮遊させる
    とともに、前記吐出手段と前記媒体との相対的な移動を
    利用することによって発生する気流であって、前記吐出
    口が配された前記吐出手段の吐出口面の近傍空間におい
    て前記吐出口から離れる方向の気流を発生させることに
    より前記吐出口から離隔した部位に前記浮遊した液体を
    付着させ、 前記離隔した部位を含む前記吐出口面を掃拭する、 各ステップを有することを特徴とする吐出回復方法。
16. 【請求項１６】 インクを吐出する吐出手段を用い、プ
    リント媒体にインクを吐出してプリントを行う液体吐出
    装置において、 吐出手段の吐出口配設面に付着した異物を除去するため
    の掃拭部材を有した手段であって、前記異物を当該吐出
    手段の吐出口から離隔する方向に除去するワイピング手
    段、 を具えたことを特徴とする液体吐出装置。
17. 【請求項１７】 前記吐出手段が吐出するインクを不溶
    化する処理液を吐出する吐出手段をさらに具え、前記ワ
    イピング手段は該処理液を吐出する吐出手段の吐出口配
    設面に付着した異物をも除去するものであることを特徴
    とする請求項１６に記載の液体吐出装置。
18. 【請求項１８】 前記ワイピング手段は、その掃拭部材
    を、当該掃拭のための移動の方向に対して傾けて設けた
    ことを特徴とする請求項１６または１７に記載の液体吐
    出装置。
19. 【請求項１９】 前記ワイピング手段は、その掃拭のた
    めの移動の方向に関して対称な傾斜面を有する掃拭部材
    を有することを特徴とする請求項１６または１７に記載
    の液体吐出装置。
20. 【請求項２０】 前記掃拭部材の傾斜面は、その掃拭動
    作に伴う当該掃拭部材の変形によって形成されることを
    特徴とする請求項１８または１９に記載の液体吐出装
    置。
21. 【請求項２１】 前記吐出手段は、複数の吐出口を配列
    し、前記ワイピング手段は、前記掃拭部材を前記配列の
    方向に移動させて掃拭することを特徴とする請求項１６
    ないし２０のいずれかに記載の液体吐出装置。
22. 【請求項２２】 インクを吐出する吐出手段を用い、プ
    リント媒体にインクを吐出してプリントを行う液体吐出
    装置において、 吐出手段の吐出口の両側に配される２つの段差部と、 吐出手段の吐出口配設面において該２つの段差部の間の
    吐出口を含む領域を掃拭するための掃拭部材を有したワ
    イピング手段と、 を具えたことを特徴とする液体吐出装置。
23. 【請求項２３】 前記吐出手段が吐出するインクを不溶
    化する処理液を吐出する吐出手段をさらに具え、該吐出
    手段にも前記２つの段差部を具え、前記ワイピング手段
    は当該吐出手段の２つの段差部の間を掃拭することを特
    徴とする請求項２２に記載の液体吐出装置。
24. 【請求項２４】 前記掃拭部材は、前記２つの段差部の
    間の距離よりも長い幅を有し、前記領域を掃拭するとき
    は当該２つの段差部との当接によって変形することを特
    徴とする請求項２２または２３に記載の液体吐出装置。
25. 【請求項２５】 前記掃拭部材は、その中央部を厚く、
    かつ前記２つの段差部と当接する両端部を薄くしたもの
    であることを特徴とする請求項２４に記載の液体吐出装
    置。
26. 【請求項２６】 前記掃拭部材は、その両端部を除いた
    部分に当該掃拭部材より剛性の高い部材を接続したもの
    であることを特徴とする請求項２４に記載の液体吐出装
    置。
27. 【請求項２７】 前記２つの段差部は、前記吐出口配設
    面を覆うカバープレートにより形成されることを特徴と
    する請求項２２ないし２６のいずれかに記載の液体吐出
    装置。
28. 【請求項２８】 前記吐出手段は吐出に利用される熱エ
    ネルギーを発生する熱エネルギー発生体を有することを
    特徴とする請求項１ないし１４，１６ないし２７のいず
    れかに記載の液体吐出装置。