JP2011067985A - 液体吐出ヘッド清掃装置およびインクジェット記録装置、液体吐出ヘッド清掃方法 - Google Patents

Abstract

【課題】液体吐出ヘッドの吐出面を確実に清掃できる液体吐出ヘッド清掃装置およびインクジェット記録装置、液体吐出ヘッド清掃方法を提供すること。
【解決手段】本発明の液体吐出ヘッド清掃装置は、ノズル列が形成されたノズル部材の面と前記ノズル部材の面に対して段差部分を有する突起面とからなる液体吐出ヘッドの吐出面を拭き取る拭き取り部材と、相対的に移動する前記液体吐出ヘッドの前記吐出面に対して前記拭き取り部材を押圧して接触させる複数の押圧手段を有し、前記複数の押圧手段を構成する各々の押圧手段は、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向の押圧幅の大きさが異なること、を特徴とする。
【選択図】図２

Description

本発明は液体吐出ヘッド清掃装置およびインクジェット記録装置、液体吐出ヘッド清掃方法に係り、特に液体吐出ヘッドの吐出面を清掃する装置およびその方法に関する。

特許文献１には、プリンタのラインヘッドの吐出面に湿った布を押圧部材で押圧接触させて、当該湿った布をラインヘッドの短手方向に向かって吐出面に対して相対移動させることにより、吐出面を拭き取る技術が開示されている。

特開２００９−１２２２４号公報

しかしながら、ヘッドの吐出面への用紙の接触などを防止するために、ヘッドの吐出面においてノズル列が形成されているノズル面の周囲に保護部材を設ける場合がある。この場合、保護部材の面とノズル面との間に段差を設けておく。

ここで、特許文献１の技術では、ヘッドの長手方向の全幅に相当する幅を有する押圧部材により、ヘッドの長手方向に一様な押圧力を負荷させてノズル面に湿った布を接触させているにすぎない。そのため、前記のようにヘッドの吐出面において保護部材を設ける場合には、保護部材の面とノズル面との間の段差部分の影響により、ノズル面や保護部材の面や、あるいは保護部材の面とノズル面との間の段差部分を十分に拭き取れず、ヘッドの吐出面を確実に清掃できないおそれがある。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、液体吐出ヘッドの吐出面を確実に清掃できる液体吐出ヘッド清掃装置およびインクジェット記録装置、液体吐出ヘッド清掃方法を提供すること、を目的とする。

前記目的を達成するために本発明の液体吐出ヘッド清掃装置は、ノズル列が形成されたノズル部材の面と前記ノズル部材の面に対して段差部分を有する突起面とからなる液体吐出ヘッドの吐出面を拭き取る拭き取り部材と、相対的に移動する前記液体吐出ヘッドの前記吐出面に対して前記拭き取り部材を押圧して接触させる複数の押圧手段を有し、前記複数の押圧手段を構成する各々の押圧手段は、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向の押圧幅の大きさが異なること、を特徴とする。

本発明によれば、複数の押圧手段を構成する各々の押圧手段は、液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向の押圧幅の大きさが異なるので、ノズル部材の面と突起面の間に形成される段差部分の影響を受けることなく、液体吐出ヘッドの吐出面を確実に清掃できる。

本発明の一態様として、前記複数の押圧手段は、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向についての前記吐出面の全幅に相当する幅に形成された全幅押圧手段と、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向についての前記ノズル部材の面の幅に相当する幅に形成されたノズル面押圧手段と、から構成されること、を特徴とする。

かかる態様によれば、全幅押圧手段により吐出面の全面を、ノズル面押圧手段によりノズル部材の面を段階的に拭き取るので、液体吐出ヘッドの吐出面を確実に清掃できる。

本発明の一態様として、前記拭き取り部材により前記吐出面を拭き取るときの前記液体吐出ヘッドの移動方向について、上流側に前記全幅押圧手段を配置し、下流側に前記ノズル面押圧手段を配置すること、を特徴とする。

かかる態様によれば、全幅押圧手段により吐出面を本拭きし、ノズル面押圧手段により仕上げ拭きをするので、ノズル部材の面を確実に清掃することができる。

本発明の一態様として、前記複数の押圧手段は、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向についての前記吐出面の全幅に相当する幅に形成された全幅押圧手段と、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向についての前記突起面の幅に相当する幅に形成された突起面押圧手段と、から構成されること、を特徴とする。

かかる態様によれば、全幅押圧手段により吐出面の全面を、突起面押圧手段により突起面を段階的に拭き取るので、液体吐出ヘッドの吐出面を確実に清掃できる。

本発明の一態様として、前記拭き取り部材により前記吐出面を拭き取るときの前記液体吐出ヘッドの移動方向について、上流側に前記全幅押圧手段を配置し、下流側に前記突起面押圧手段を配置すること、を特徴とする。

かかる態様によれば、全幅押圧手段により吐出面を本拭きし、突起面押圧手段により仕上げ拭きをするので、突起面を確実に清掃することができる。

本発明の一態様として、前記複数の押圧手段は、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向についての前記ノズル部材の面の幅に相当する幅に形成されたノズル面押圧手段と前記突起面の幅に相当する幅に形成された突起面押圧手段と、から構成されること、を特徴とする。

かかる態様によれば、ノズル面押圧手段によりノズル部材の面を、突起面押圧手段により突起面を段階的に拭き取るので、液体吐出ヘッドの吐出面を確実に清掃できる。

本発明の一態様として、前記拭き取り部材により前記吐出面を拭き取るときの前記液体吐出ヘッドの移動方向について、上流側に前記突起面押圧手段を配置し、下流側に前記ノズル面押圧手段を配置すること、を特徴とする。

かかる態様によれば、突起面押圧手段により突起面を重点的に拭き取った後に、ノズル面押圧手段によりノズル部材の面を重点的に拭き取るので、液体吐出ヘッドの吐出面をより確実に清掃できる。

本発明の一態様として、前記複数の押圧手段を構成する各々の押圧手段は、押圧力が異なること、を特徴とする。

かかる態様によれば、複数の押圧手段を構成する各々の押圧手段は押圧力が異なるので、拭き取り面に応じた押圧力により拭き取ることができる。

本発明の一態様として、前記複数の押圧手段は、１つの前記拭き取り部材を押圧すること、を特徴とする。

かかる態様によれば、複数の押圧手段に対し１つの拭き取り部材を共用して押圧するので、コストの抑制やシステムの省スペース化を図ることができる。

本発明の一態様として、前記液体吐出ヘッドはラインヘッドであり、前記押圧手段はラインヘッドの短手方向を軸方向とする押圧ローラであること、を特徴とする。

かかる態様によれば、押圧手段はラインヘッドの短手方向を軸方向とする押圧ローラであるので、ラインヘッドの長手方向への吐出面の拭き取りが可能であり、システムの省スペース化を図ることができる。

前記目的を達成するために本発明のインクジェット記録装置は、記録媒体に処理液を付与する処理液付与部と、前記処理液付与部において前記処理液が付与された前記記録媒体が周面に吸着保持されて回転搬送される描画ドラムと、前記描画ドラムにて回転搬送される前記記録媒体にインクが吐出されるノズル列が形成されたノズル部材の面と前記ノズル部材の面に対して段差部分を有する突起面とからなるインク吐出ヘッドと、を備える描画部と、前記描画部において前記記録媒体に吐出された前記インクを乾燥させる乾燥部と、前記インク吐出ヘッドの吐出面を拭き取る拭き取り部材と、相対的に移動する前記インク吐出ヘッドの前記吐出面に対して前記拭き取り部材を押圧して接触させる複数の押圧手段を備え、前記複数の押圧手段を構成する各々の押圧手段は、前記インク吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向の押圧幅の大きさが異なるインク吐出ヘッド清掃部と、を有することを特徴とする。

前記目的を達成するために本発明の液体吐出ヘッド清掃方法は、ノズル列が形成されたノズル部材の面と前記ノズル部材の面に対して段差部分を有する突起面とからなる液体吐出ヘッドの吐出面に対して、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向の押圧幅の大きさを異ならせながら前記吐出面に対して複数回押圧して接触させて前記吐出面を拭き取ること、を特徴とする。

本発明によれば、液体吐出ヘッドの吐出面を確実に清掃できる。

本発明が適用されたインクジェット記録装置の描画部の概略構成を示す側面図である。 描画位置とメンテナンス位置とを示す図である。 本発明に係る液体吐出ヘッド清掃装置が適用されたインクジェット記録装置における制御部の構成例を示すブロック図である。 ラインヘッドの外観概略図である。 払拭機構の概略構成図である。 押圧ローラに押圧機構を設けた例を示す図である。 第１押圧ローラと第２押圧ローラについての第１実施例を示す図である。 第１押圧ローラと第２押圧ローラについての第２実施例を示す図である。 第１押圧ローラと第２押圧ローラについての第３実施例を示す図である。

以下、添付図面に従って本発明に係る液体吐出ヘッド清掃装置および液体吐出ヘッド清掃方法の実施の形態について説明する。

［インクジェット記録装置（描画部）の構成］
図１は、本発明に係る液体吐出ヘッド清掃装置がインク吐出ヘッド清掃部として適用されたインクジェット記録装置の描画部の概略構成を示す側面図である。なお、本発明は図１に示すようなドラムにより搬送された用紙に直接描画を行なうドラム搬送型のインクジェット記録装置に適用される以外にも、ベルトにより搬送された用紙に直接描画を行なうベルト搬送型のインクジェット記録装置や、中間転写体を介して用紙に描画する中間転写型のインクジェット記録装置などにも適用される。

図１に示すように、本実施の形態のインクジェット記録装置では、描画部１０において、用紙（記録媒体）１２が描画ドラム１４の周面に吸着保持されて回転搬送される。そして、描画ドラム１４によって回転搬送される用紙１２に対して、描画ドラム１４の周囲に配置された４本の液体吐出ヘッド（インク吐出ヘッド）であるラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６ＫからＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロ）、Ｋ（クロ）の各色のインクの液滴を吐出させて、用紙１２の記録面にカラー画像を描画する。

用紙１２を回転搬送する描画ドラム１４は、円筒状に形成されており、その両端から突出して設けられた回転軸１８をインクジェット記録装置の本体フレーム（不図示）に設けられた軸受（不図示）に軸支されて、水平に設置されている。この回転軸１８には、図示しない回転伝達機構を介してモータが連結されており、描画ドラム１４は、このモータに駆動されて回転する。

また、この描画ドラム１４の周面には、グリッパ２０が設けられている（本例では、外周面上の２カ所に設置）。用紙１２は、このグリッパ２０に先端部を把持されて、描画ドラム１４の外周面上に保持される。

さらに、この描画ドラム１４の周面には、図示しない吸着穴が所定の配列パターンで多数形成されており、内部に向けてエアが吸引されている。描画ドラム１４の周面に巻き掛けられた用紙１２は、この吸着穴から内部に向けてエアが吸引されることにより、描画ドラム１４の外周面上に吸着保持される。

なお、本実施の形態のインクジェット記録装置において、用紙１２は、前段の工程（たとえば、用紙１２の記録面にインク中の色材を凝集させる機能を有する処理液を付与する工程）から搬送ドラム２２を介して、描画ドラム１４に受け渡される。搬送ドラム２２は、描画ドラム１４に並列して配置されており、タイミングを合わせて、描画ドラム１４に用紙１２を受け渡す。

また、描画後の用紙１２は、搬送ドラム２４を介して、後段の工程（たとえば、インクを乾燥させる工程）に受け渡される。搬送ドラム２４は、描画ドラム１４に並列して配置されており、タイミングを合わせて、描画ドラム１４から用紙１２を受け取る。

４本のラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、用紙幅に対応して形成されており、描画ドラム１４の回転軸１８を中心とした同心円上に一定の間隔をもって放射状に配置されている。

なお、本例では、４本のラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、描画ドラム１４を挟んで対称になるように配置されている。すなわち、描画ドラム１４の中心を通る鉛直な線分に対してシアンのラインヘッド１６Ｃとクロのラインヘッド１６Ｋとが対称に配置されるとともに、マゼンタのラインヘッド１６Ｍとイエロのラインヘッド１６Ｙとが対称に配置されている。

このように配置された各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、それぞれその吐出面２６Ｃ、２６Ｍ、２６Ｙ、２６Ｋが、描画ドラム１４の外周面に対向して配置されるとともに、それぞれその吐出面２６Ｃ、２６Ｍ、２６Ｙ、２６Ｋが、描画ドラム１４の外周面から所定高さの位置に位置する（描画ドラム１４の外周面と吐出面２６Ｃ、２６Ｍ、２６Ｙ、２６Ｋとの間に同じ量のギャップが形成される。）。また、その吐出面２６Ｃ、２６Ｍ、２６Ｙ、２６Ｋに形成されたノズル列が、用紙１２の搬送方向と直交して配置される。

そして、このように配置された各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋからは、その吐出面２６Ｃ、２６Ｍ、２６Ｙ、２６Ｋに形成されたノズル列から描画ドラム１４の外周面に向けて垂直にインクの液滴が吐出される。

描画部１０は、以上のように構成される。この描画部１０において、用紙１２は、前段の工程から搬送ドラム２２を介して描画ドラム１４に受け渡され、描画ドラム１４の周面に吸着保持されながら回転搬送される。そして、その搬送過程で各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの下を通過し、通過時に各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋから吐出されたインクの液滴が記録面に打滴されて、記録面にカラー画像が形成される。画像記録が終了した用紙１２は、描画ドラム１４から搬送ドラム２４に受け渡され、後段の工程に搬送される。

さて、以上のように構成される描画部１０において、各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画ドラム１４の回転軸１８と平行な方向（水平方向）にスライド移動自在に設けられている。そして、各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、不図示の駆動手段に駆動されて、図２に実線で示す「描画位置」と図２に破線で示す「メンテナンス位置」との間を移動自在に設けられている。

各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画位置に位置させると描画ドラム１４の周囲に配置され、描画可能な状態になる。

一方、各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、メンテナンス位置に位置させると、描画ドラム１４から退避する。長時間使用しない場合は、各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋをメンテナンス位置に位置させ、不図示の保湿ユニットによって保湿する。これにより、乾燥による不吐出が防止される。

描画位置とメンテナンス位置との間には、各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの吐出面２６Ｃ、２６Ｍ、２６Ｙ、２６Ｋを清掃するためのラインヘッド清掃装置２８が設けられている。各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画位置からメンテナンス位置に移動する際、その吐出面２６Ｃ、２６Ｍ、２６Ｙ、２６Ｋに払拭ウェブ６２（図５参照）が押圧当接され、これにより、吐出面２６Ｃ、２６Ｍ、２６Ｙ、２６Ｋが払拭清掃される。

なお、ラインヘッド清掃装置２８は、各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋに個別に設けられている。

図３は、本発明に係るラインヘッド清掃装置２８が適用されたインクジェット記録装置１における制御部の構成例を示すブロック図である。図３に示すように、インクジェット記録装置１は、システムコントローラ３０、描画部制御部３２、ラインヘッド清掃装置制御部３４、処理液付与部制御部３６、乾燥部制御部３８などを備えている。

システムコントローラ３０は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置１の全体を制御する制御装置として機能する。

描画部制御部３２は、システムコントローラ３０からの指令に基づき、各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋや描画ドラム１４を制御する。本発明の場合、例えば、メンテナンス時には、描画部制御部３２により各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを制御して、各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋ（図４ではラインヘッド４０）を後述するように描画位置からメンテナンス位置に向かって移動させる。

ラインヘッド清掃装置制御部３４は、システムコントローラ３０からの指令に基づき、ラインヘッド清掃装置２８を制御する。ラインヘッド清掃装置制御部３４については後述する。

処理液付与部制御部３６は、描画部１０の前段の工程（たとえば、用紙１２の記録面にインク中の色材を凝集させる機能を有する処理液を付与する工程）に使用される処理液付与部の不図示の搬送ドラムや処理液付与手段を制御する。

乾燥部制御部３８は、描画部１０の後段の工程（たとえば、インクを乾燥させる工程）に使用される乾燥部の不図示の搬送ドラムや乾燥手段を制御する。

［ラインヘッドの吐出面の構成］
ここで、各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの吐出面２６Ｃ、２６Ｍ、２６Ｙ、２６Ｋの構成について説明する。各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、いずれも同様な構成であるので、説明の便宜上、各ラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋと同じ構成のラインヘッド４０にて説明する。

図４はラインヘッド４０の外観概略図であり、図４（ａ）はラインヘッド４０の長手方向の外観図であり、図４（ｂ）はラインヘッド４０の短手方向の外観図である。

図４（ａ），（ｂ）に示すように、ラインヘッド４０の吐出面４０Ａは、ノズル列が形成されたノズル部材４２の面（以下、ノズル面４２Ａという）と、ノズル部材の両端部に設けられた保護部材４４の面（以下、保護面４４Ａという）とにより構成されている。

なお、ノズル部材４２の材質としてはＳｉ、ＳＵＳ、ポリイミドなどを、保護部材４４の材質としてはＳＵＳを使用することが考えられる。

図４（ｂ）に示すように、保護面４４Ａは、ノズル面４２Ａに対して段差部分４３が形成されるように突起させた突起面となっている。これにより、用紙１２が何らかの原因で描画ドラム１４の外周面から吸着保持されなくなって吐出面４０Ａ側に捲れ上がってしまった場合には、保護面４４Ａに接触することがあってもノズル面４２Ａには接触することはない。そのため、保護部材４４はノズル面４２Ａへの用紙１２の接触を防止する役割を果たしている。

［ラインヘッド清掃装置と清掃方法］
次に、本発明のラインヘッド清掃装置２８およびその清掃方法について説明する。

前記の図２に示すように、ラインヘッド清掃装置２８は、洗浄液ノズル５２と払拭機構５４などから構成され、ラインヘッド４０の描画位置側から洗浄液ノズル５２、払拭機構５４の順に配置されている。

図５は、払拭機構５４の概略構成図である。図５に示すように、払拭機構５４は、ケース５６、第１押圧ローラ５８、第２押圧ローラ６０、払拭ウェブ６２、繰出軸６４、巻取軸６６、ガイドローラ６８などから構成される。

第１押圧ローラ５８と第２押圧ローラ６０は、帯状に形成された払拭ウェブ６２が巻き掛けられ、この払拭ウェブ６２をラインヘッド４０の吐出面４０Ａに押圧当接させる押圧手段である。

なお、第１押圧ローラ５８と第２押圧ローラ６０の押圧部分の材質としては、シリコン、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、ポリウレタンなどを使用することが考えられる。また、払拭ウェブ６２としては、ポリエチレンテレフタラート（ ＰＥＴ）、ポリエステル、ポリウレタン、ナイロン等の極微細繊維の編物または織物を使用することが考えられる。

繰出軸６４は払拭ウェブ６２を繰り出す軸部材であり、巻取軸６６は払拭ウェブ６２を巻き取る軸部材である。ガイドローラ６８は、第１押圧ローラ５８から繰り出された払拭ウェブ６２が、第２押圧ローラ６０に巻き掛けられるようにガイドするガイド部材である。

このような構成により、払拭ウェブ６２は、繰出軸６４から繰り出されて、第２押圧ローラ６０で巻き掛けられ、ガイドローラ６８によりガイドされて第１押圧ローラ５８に巻き掛けられた後、巻取軸６６に巻き取られることにより搬送される。

本実施形態では、第１押圧ローラ５８と第２押圧ローラ６０の軸方向が、ラインヘッド４０の短手方向に向くように配置されている。また、ラインヘッド４０を描画位置からメンテナンス位置に向かって移動させていくときに、ラインヘッド４０の移動方向の上流側に第１押圧ローラ５８が配置され、下流側に第２押圧ローラ６０が配置されている。

また、払拭機構５４には昇降駆動部６９（図３参照）が設けられており、この昇降駆動部６９により、待機位置と清掃位置の間で昇降させることができる。

なお、図６に示すように、第１押圧ローラ５８に第１押圧機構７０を設け、第２押圧ローラ６０に第２押圧機構７２を設けてもよい。これにより、第１押圧機構７０により第１押圧ローラ５８の押圧力が調整でき、第２押圧機構７２により第２押圧ローラ６０の押圧力が調整できる。

前記の図３に示すように、ラインヘッド清掃装置制御部３４は、システムコントローラ３０からの指令に基づき、ラインヘッド清掃装置２８を制御する。具体的には、ラインヘッド清掃装置制御部３４は、洗浄液ノズル５２からの洗浄液の噴射、昇降駆動部６９による払拭機構５４の昇降、第１押圧ローラ５８の回転、第２押圧ローラ６０の回転、繰出軸６４の回転、巻取軸６６の回転、第１押圧機構７０による押圧力の調整、第２押圧機構７２による押圧力の調整などを制御する。

このような構成のもと、ラインヘッド清掃装置２８は以下のように作用する。

まず、払拭機構５４を昇降駆動部６９により待機位置から清掃位置に移動させる。

次に、ラインヘッド４０の長手方向について、ラインヘッド４０を描画位置からメンテナンス位置に向かってラインヘッド清掃装置２８に対して相対的に移動させていく。このとき、洗浄液ノズル５２から洗浄液を噴射させて、ラインヘッド４０の吐出面４０Ａに洗浄液を付着させる。

そして、第１押圧ローラ５８により払拭ウェブ６２をラインヘッド４０の吐出面４０Ａに押圧当接させて、払拭ウェブ６２をラインヘッド４０の移動方向と反対方向に相対的に搬送させることにより、拭き取りを行なう。

さらに、第２押圧ローラ６０により払拭ウェブ６２をラインヘッド４０の吐出面４０Ａに押圧当接させて、払拭ウェブ６２をラインヘッド４０の移動方向と反対方向に相対的に搬送させることにより、拭き取りを行なう。

そして、ラインヘッド４０の吐出面４０Ａの拭き取りが完了すると、洗浄液ノズル５２の噴射を停止し、払拭機構５４を昇降駆動部６９により待機位置に移動させる。

以上により、ラインヘッド４０の吐出面４０Ａの清掃が終了する。

本発明は、前記のように、第１押圧ローラ５８と第２押圧ローラ６０により２回拭き取りを行なうので、安定的な拭き取り性能を維持でき、安定的なメンテナンス動作ができる。

また、図６に示した第１押圧機構７０と第２押圧機構７２により、第１押圧ローラ５８と第２押圧ローラ６０の押圧力について差を持たせてもよい。例えば、第１押圧ローラ５８の押圧力を第２押圧ローラ６０の押圧力よりも大きく設定させることで、第１押圧ローラ５８で高い押圧力で本拭きした後に第２押圧ローラ６０で低い押圧力で仕上げ拭きをすることができる。そのため、吐出面４０Ａを保護しつつ、より安定的な拭き取り性能を維持できる。

また、本発明はラインヘッド４０の短手方向に沿って拭き取り動作を行うことも可能であるが、ラインヘッド４０の長手方向に沿って拭き取り動作を行うことで、システムの省スペース化を図ることができる。

また、第１押圧ローラ５８と第２押圧ローラ６０の各押圧ローラに個別に払拭ウェブを設けることとしてもよい。

本発明では、第１押圧ローラ５８と第２押圧ローラ６０は、ラインヘッド４０を描画位置からメンテナンス位置に向かって移動させていくときのラインヘッド４０の移動方向（長手方向）に対する垂直方向（短手方向）の押圧幅の大きさが異なっている。

具体的には、第１押圧ローラ５８と第２押圧ローラ６０として、以下の実施例に示されるような仕様の押圧ローラを使用することが考えられる。

＜第１実施例＞
図７は、第１押圧ローラ５８と第２押圧ローラ６０についての第１実施例を示す図である。図７に示すように、第１実施例では、第１押圧ローラ５８として全幅ローラ７４を使用し、第２押圧ローラ６０としてノズル面ローラ７６を使用している。

ここで、全幅ローラ７４とは、ラインヘッド４０の短手方向についての吐出面４０Ａの全幅と略等しい、あるいは、それ以上である押圧ローラである。

また、ノズル面ローラ７６とは、ラインヘッド４０の短手方向についての吐出面４０Ａの全幅のうちノズル面４２Ａの幅と略等しい押圧ローラである。

このような構成のもと、まず、洗浄液ノズル５２により洗浄液が付着された吐出面４０Ａの全幅について、全幅ローラ７４により払拭ウェブ６２を押圧当接させて拭き取り動作を行なう。次に、吐出面４０Ａの全幅のうちのノズル面４２Ａの幅について、ノズル面ローラ７６により払拭ウェブ６２を押圧当接させて拭き取り動作を行なう。

このように、全幅ローラ７４により吐出面４０Ａの全面を本拭きした後に、さらに、ノズル面ローラ７６によりノズル面４２Ａを仕上げ拭きする。そのため、ノズル面４２Ａと保護面４４Ａの間の段差部分４３の影響により全幅ローラ７４による本拭きにおいてノズル面４２Ａに拭き残しが生じたとしても、その拭き残しをノズル面ローラ７６による仕上げ拭きにより確実に拭き取ることができる。したがって、描画動作にて汚れやすいノズル面４２Ａにおいて、安定的な拭き取り性能を維持することができる。

また、ラインヘッド４０の短手方向について、ノズル面ローラ７６の幅をノズル面４２Ａよりもやや大きくしておけば、ノズル面４２Ａと保護面４４Ａの間の段差部分４３について、全幅ローラ７４による拭き取りとノズル面ローラ７６による拭き取りを重ねて行なうことができる。そのため、ノズル面４２Ａと保護面４４Ａの間の段差部分４３も確実に拭き取ることができる。

ここで、第１押圧機構７０と第２押圧機構７２を制御して、全幅ローラ７４の押圧力をノズル面ローラ７６の押圧力よりも大きく設定してもよい。これにより、全幅ローラ７４によって高い押圧力で本拭きした後、ノズル面ローラ７６によって低い押圧力で仕上げ拭きを行なうので、ノズル面４２Ａを保護しつつ安定的な拭き取り性能を維持することができる。

なお、第１押圧ローラ５８としてノズル面ローラ７６を使用し、第２押圧ローラ６０として全幅ローラ７４を使用することにより、図７に示す押圧ローラの配置を入れ替えてもよい。

＜第２実施例＞
図８は、第１押圧ローラ５８と第２押圧ローラ６０についての第２実施例を示す図である。図８に示すように、第２実施例では、第１押圧ローラ５８として全幅ローラ７４を使用し、第２押圧ローラ６０として保護面ローラ７８を使用している。

ここで、保護面ローラ７８とは、ラインヘッド４０の短手方向についての吐出面４０Ａの全幅のうち保護面４４Ａの幅と略等しい押圧ローラである。

なお、ノズル面４２Ａの両端に設けられた１対の保護部材４４に対応するように、１対の保護面ローラ７８が設けられている。

このような構成のもと、まず、洗浄液ノズル５２により洗浄液が付着された吐出面４０Ａの全幅について、全幅ローラ７４により払拭ウェブ６２を押圧当接させて拭き取り動作を行なう。次に、吐出面４０Ａの全幅のうちの保護面４４Ａの幅について、保護面ローラ７８により払拭ウェブ６２を押圧当接させて拭き取り動作を行なう。

このように、全幅ローラ７４により吐出面４０Ａの全面を本拭きした後に、さらに、保護面ローラ７８により保護面４４Ａを仕上げ拭きする。そのため、ノズル面４２Ａと保護面４４Ａの間の段差部分４３の影響により全幅ローラ７４による本拭きにおいて保護面４４Ａに拭き残しが生じたとしても、その拭き残しを保護面ローラ７８による仕上げ拭きにより確実に拭き取ることができる。したがって、撥液処理がなされておらず汚れやすい保護面４４Ａにおいて、安定的な拭き取り性能を維持することができる。

また、ラインヘッド短手方向について、保護面ローラ７８の幅を保護面４４Ａよりもやや大きくしておけば、ノズル面４２Ａと保護面４４Ａの間の段差部分４３について、全幅ローラ７４による拭き取りと保護面ローラ７８による拭き取りを重ねて行なうことができる。そのため、ノズル面４２Ａと保護面４４Ａの間の段差部分４３も確実に拭き取ることができる。

ここで、第１押圧機構７０と第２押圧機構７２を制御して、全幅ローラ７４の押圧力を保護面ローラ７８の押圧力よりも大きく設定してもよい。これにより、全幅ローラ７４によって高い押圧力で本拭きした後、保護面ローラ７８によって低い押圧力で仕上げ拭きを行なうので、保護面４４Ａを保護しつつ安定的な拭き取り性能を維持することができる。

なお、第１押圧ローラ５８として保護面ローラ７８を使用し、第２押圧ローラ６０として全幅ローラ７４を使用することにより、図８に示す押圧ローラの配置を入れ替えてもよい。

＜第３実施例＞
図９は、第１押圧ローラ５８と第２押圧ローラ６０についての第３実施例を示す図である。図９に示すように、第３実施例では、第１押圧ローラ５８として保護面ローラ７８を使用し、第２押圧ローラ６０としてノズル面ローラ７６を使用している。

このような構成のもと、まず、洗浄液ノズル５２により洗浄液が付着された保護面４４Ａに、保護面ローラ７８により払拭ウェブ６２を押圧当接させて拭き取り動作を行なう。次に、洗浄液ノズル５２により洗浄液が付着されたノズル面４２Ａに、ノズル面ローラ７６により払拭ウェブ６２を押圧当接させて拭き取り動作を行なう。

このように、保護面ローラ７８により保護面４４Ａの拭き取り動作を行った後に、さらに、ノズル面ローラ７６によりノズル面４２Ａの拭き取り動作を行なう。このように、ノズル面４２Ａの拭き取りと保護面４４Ａの拭き取りを分けて行なうので、ノズル面４２Ａと保護面４４Ａの間の段差部分４３の影響を受けることなく、ノズル面４２Ａと保護面４４Ａの各々に均一に押圧ローラを押圧当接させることができる。そのため、ノズル面４２Ａと保護面４４Ａを確実に拭き取ることができ、安定的な拭き取り性能を維持することができる。

また、ラインヘッド短手方向について、ノズル面ローラ７６の幅をノズル面４２Ａよりもやや大きくし、かつ、保護面ローラ７８の幅を保護面４４Ａよりもやや大きくしておけば、ノズル面４２Ａと保護面４４Ａの間の段差部分４３について、保護面ローラ７８による拭き取りとノズル面ローラ７６による拭き取りを重ねて行なうことができる。そのため、ノズル面４２Ａと保護面４４Ａの間の段差部分４３も確実に拭き取ることができる。

ここで、第１押圧機構７０と第２押圧機構７２を制御して、保護面ローラ７８の押圧力とノズル面ローラ７６の押圧力に差を持たせることとしてもよい。これにより、ノズル面４２Ａと保護面４４Ａの各面の拭き取りに適した押圧力として、より安定的な拭き取り性能を維持することができる。

例えば、ノズル面ローラ７６の押圧力を保護面ローラ７８の押圧力よりも大きくすることにより、保護面ローラ７８によりノズル面４２Ａと保護面４４Ａの間の段差部分４３を重点的に仕上げ拭きすることができる。

なお、第１押圧ローラ５８としてノズル面ローラ７６を使用し、第２押圧ローラ６０として保護面ローラ７８を使用することにより、図９に示す押圧ローラの配置を入れ替えてもよい。

以上、本発明の液体吐出ヘッド清掃装置およびインクジェット記録装置、液体吐出ヘッド清掃方法について詳細に説明したが、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行ってもよいのはもちろんである。

前記の実施例では２つの押圧ローラを使用したが、これに限定されず、３つ以上の押圧ローラを使用して各々押圧する幅を異ならせつつ吐出面４０Ａを３回以上拭き取り動作を行うようにしてもよい。

１０…描画部、１２…用紙、１４…描画ドラム、１６Ｃ，１６Ｍ，１６Ｙ，１６Ｋ…ラインヘッド、２６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｙ，２６Ｋ…吐出面、２８…ラインヘッド清掃装置、４０…ラインヘッド、４０Ａ…吐出面、４２…ノズル部材、４２Ａ…ノズル面、４３…段差部分、４４…保護部材、４４Ａ…保護面、５２…洗浄液ノズル、５４…払拭機構、５８…第１押圧ローラ、６０…第２押圧ローラ、６２…払拭ウェブ、６４…繰出軸、６６…巻取軸、７０…第１押圧機構、７２…第２押圧機構、７４…全幅ローラ、７６…ノズル面ローラ、７８…保護面ローラ

Claims (12)

1. ノズル列が形成されたノズル部材の面と前記ノズル部材の面に対して段差部分を有する突起面とからなる液体吐出ヘッドの吐出面を拭き取る拭き取り部材と、
   相対的に移動する前記液体吐出ヘッドの前記吐出面に対して前記拭き取り部材を押圧して接触させる複数の押圧手段を有し、
   前記複数の押圧手段を構成する各々の押圧手段は、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向の押圧幅の大きさが異なること、
   を特徴とする液体吐出ヘッド清掃装置。
2. 前記複数の押圧手段は、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向についての前記吐出面の全幅に相当する幅に形成された全幅押圧手段と、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向についての前記ノズル部材の面の幅に相当する幅に形成されたノズル面押圧手段と、から構成されること、
   を特徴とする請求項１の液体吐出ヘッド清掃装置。
3. 前記拭き取り部材により前記吐出面を拭き取るときの前記液体吐出ヘッドの移動方向について、上流側に前記全幅押圧手段を配置し、下流側に前記ノズル面押圧手段を配置すること、
   を特徴とする請求項２の液体吐出ヘッド清掃装置。
4. 前記複数の押圧手段は、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向についての前記吐出面の全幅に相当する幅に形成された全幅押圧手段と、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向についての前記突起面の幅に相当する幅に形成された突起面押圧手段と、から構成されること、
   を特徴とする請求項１の液体吐出ヘッド清掃装置。
5. 前記拭き取り部材により前記吐出面を拭き取るときの前記液体吐出ヘッドの移動方向について、上流側に前記全幅押圧手段を配置し、下流側に前記突起面押圧手段を配置すること、
   を特徴とする請求項４の液体吐出ヘッド清掃装置。
6. 前記複数の押圧手段は、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向についての前記ノズル部材の面の幅に相当する幅に形成されたノズル面押圧手段と前記突起面の幅に相当する幅に形成された突起面押圧手段と、から構成されること、
   を特徴とする請求項１の液体吐出ヘッド清掃装置。
7. 前記拭き取り部材により前記吐出面を拭き取るときの前記液体吐出ヘッドの移動方向について、上流側に前記突起面押圧手段を配置し、下流側に前記ノズル面押圧手段を配置すること、
   を特徴とする請求項６の液体吐出ヘッド清掃装置。
8. 前記複数の押圧手段を構成する各々の押圧手段は、押圧力が異なること、
   を特徴とする請求項１乃至７のいずれか１つの液体吐出ヘッド清掃装置。
9. 前記複数の押圧手段は、１つの前記拭き取り部材を押圧すること、
   を特徴とする請求項１乃至８のいずれか１つの液体吐出ヘッド清掃装置。
10. 前記液体吐出ヘッドはラインヘッドであり、前記押圧手段はラインヘッドの短手方向を軸方向とする押圧ローラであること、
    を特徴とする請求項１乃至９のいずれか１つの液体吐出ヘッド清掃装置。
11. 記録媒体に処理液を付与する処理液付与部と、
    前記処理液付与部において前記処理液が付与された前記記録媒体が周面に吸着保持されて回転搬送される描画ドラムと、前記描画ドラムにて回転搬送される前記記録媒体にインクが吐出されるノズル列が形成されたノズル部材の面と前記ノズル部材の面に対して段差部分を有する突起面とからなるインク吐出ヘッドと、を備える描画部と、
    前記描画部において前記記録媒体に吐出された前記インクを乾燥させる乾燥部と、
    前記インク吐出ヘッドの吐出面を拭き取る拭き取り部材と、相対的に移動する前記インク吐出ヘッドの前記吐出面に対して前記拭き取り部材を押圧して接触させる複数の押圧手段を備え、前記複数の押圧手段を構成する各々の押圧手段は、前記インク吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向の押圧幅の大きさが異なるインク吐出ヘッド清掃部と、
    を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
12. ノズル列が形成されたノズル部材の面と前記ノズル部材の面に対して段差部分を有する突起面とからなる液体吐出ヘッドの吐出面に対して、前記液体吐出ヘッドの移動方向に対する垂直方向の押圧幅の大きさを異ならせながら前記吐出面に対して複数回押圧して接触させて前記吐出面を拭き取ること、
    を特徴とする液体吐出ヘッド清掃方法。

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