JPH09169060A - 円筒状感光性部材の製造方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 フレキシブルスリーブ上で均一の厚さを有す
るシームレスで円筒状の感光性部材を製造する装置およ
び方法を提供する。 【解決手段】 マンドレル１０６、マンドレル支持組立
体１０８、カレンダ処理組立体１１０、駆動装置１１２
および少なくとも加熱する部材１１４で装置を構成す
る。方法は、光重合性材料の溶融した流れまたは光重合
性材料の固体あるいは溶融シートから、フレキシブルス
リーブ上に均一の厚さのシームレスで円筒状の光重合性
部材を形成する工程を有する。シームレス円筒状感光性
部材は印刷シリンダに用いられるポリエステルスリーブ
上に形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、フレキシブルなス
リーブ上に均一な厚さを有するシームレスで円筒状感光
性部材（エレメント）を製造する方法および装置に関
し、特に、サンディング、グラインディングまたは付加
的なポリッシング装置を必要とすることなくフレキシブ
ルスリーブ上に均一な厚さのシームレスの円筒状感光性
部材を製造する方法および装置に関する。

【０００２】なお、本明細書の記述は本件出願の優先権
の基礎たる米国特許出願第０８／５３６，５７９号（１
９９５年９月２９日出願）の明細書の記載に基づくもの
であって、当該米国特許出願の番号を参照することによ
って当該米国特許出願の明細書の記載内容が本明細書の
一部分を構成するものとする。

【０００３】

【背景技術】フレキソ印刷プレート（感光板）は、印刷
に、特に、ソフトで容易に変形可能な表面、例えば、厚
紙（カードボード）、プラスチックフィルムなどの包装
材料などへの印刷に用いられることが知られている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】フレキソ印刷プレート
は、米国特許第４，３２３，６３７号公報および第４，
４２７，７４９号公報に記載されているような光重合性
組成物から製造することができる。この光重合性組成物
は、一般に、エラストマバインダ、少なくとも一つのモ
ノマおよび光開始剤を含有する。感光性部材は、支持体
と単層の被覆層（カバーシート）あるいは多層の被覆体
（カバー部材）に挟まれた光重合性層を有する。化学線
に対するイメージ様式の露光により光重合し、それによ
り、露光領域で光重合性層の不溶化が生じる。適当な溶
媒での処理により光重合性層の非露光領域が除去され、
フレキソ印刷で使用される印刷凸版となる。

【０００５】フレキソ光重合性組成物は、溶媒キャステ
ィング、ホットプレス、カレンダ処理、押し出し成形な
どのさまざまな公知の方法により、シートまたは層に形
成できる。フレキソ印刷部材を製造する好適な方法は、
光重合性組成物の押し出しカレンダ処理によるものであ
る。押し出しカレンダ処理では、印刷部材は、熱い光重
合性組成物の塊を押し出しダイに通して層状体にし、こ
の層状体をまだ熱いうちにカレンダロールのニップ間に
通して、通常二枚のフレキシブルフィルムである二枚の
平坦な表層間に光重合性組成物をカレンダ処理して多層
ウェブを形成する。フレキシブルで重合性材料の薄層を
有するフィルムは、複合フィルムの一例である。高温で
の押し出しおよびカレンダ成形の後、ウェブは、一対の
ニップローラによって機械方向の張力をかけられた状態
で保持され、同時にウェブは、例えば送風によって冷却
される。多層ウェブの印刷部材は、適当な寸法のシート
に切断することができる。重合性組成物の押し出しカレ
ンダ成形については、例えば、グルエツマハー（Ｇｒｕ
ｅｔｚｍａｃｈｅｒ）らの米国特許第４，４２７，７５
９号公報、およびミン（Ｍｉｎ）の米国特許第４，６２
２，０８８号公報に開示されている。

【０００６】典型的な光高分子印刷部材はシート形状で
使用されるが、連続する円筒状の形状の印刷部材には特
殊な用途および長所がある。連続する印刷部材は、壁
紙、装飾およびギフト包装紙などの連続するデザインの
フレキソ印刷の用途がある。さらに、このような連続す
る印刷部材は、米国特許第５，２２３，３５９号公報お
よび米国特許第０８／４３２，４１１号公報に開示され
るように、レーザ露光のためのドラムと置き換えたりま
たはドラム上に搭載するのに好適である。

【０００７】「シームレス（継ぎ目のない）」で連続す
る印刷部材の製造は、いくつかの方法で達成することが
できる。光重合性フラットシートの部材は、円筒状の
型、通常は印刷筒（スリーブ）または印刷シリンダそれ
自体の周囲に巻き付け、端同士を融着または接合してシ
ームレスの連続した部材とすることにより、再加工する
ことができる。プレートの端を接合して円筒状にするプ
ロセスは、例えば、ドイツ特許ＤＥ ２８ ４４ ４２
６号公報、英国特許ＧＢ１ ５７９ ８１７号公報、お
よび米国特許第４，７５８，５００号公報に開示されて
いる。端を接合して連続する円筒を形成する従来の方法
の問題は、接合した円筒を用いて印刷した結果が、しば
しば満足できないことであり、接合した端がプレートの
有効な印刷領域になった場合には特にそうである。接合
した継ぎ目は、目立ち、印刷された画像を中断する。

【０００８】さらにまた、感光性樹脂シリンダは、シー
メックス（Ｓｅａｍｅｘ）プロセスにより、光高分子組
成物の層から製造される。シーメックスプロセスは、光
重合性層を、材料と接着するための熱活性のプライマコ
ートを有するニッケル筒体に巻き付けてプレートの端同
士を互いに接合するステップを含む。この組立体全体
は、オーブンに入れられて焼成され、光ポリマ層をプラ
イマコートに接着し光高分子層の端同士を溶融する。次
いで、筒体上の光高分子層は、必要な厚さに研磨され、
きれいに拭かれ、露光中に感光性樹脂層をひっかくこと
から陰画を防ぐための保護層をスプレーコートする。感
光性層を、巻き付け、焼成および溶融、研磨、およびス
プレーして筒状体にするプロセスは、実施するのに約
１．５〜２日間かかる。次いで、筒体上の円筒状の感光
性層は、イメージ様式の露光をして光にさらされた領域
を重合化するステップ、およびシリンダ上の未露光領域
の層洗浄処理するステップを実施し、印刷の凸版表面を
製造する。

【０００９】また、米国特許第４，３３７，２２０号公
報には、感光性樹脂シートを、何等かの材料で覆われて
いないシリンダの周囲に巻き付けて巻き付けられたシー
トの端部間に間隔をあける工程と、加熱下で回転しなが
ら樹脂シートの表面に接触しながら回転するロールをシ
リンダに適用する工程とからなる感光性樹脂シートの製
造方法を開示されている。樹脂シートの端部は、溶融に
より互いに接合され、樹脂シートの厚さは一様にされ
る。好ましくは、光重合性樹脂シートは、粘着性テープ
または粘着剤を介してシリンダ上に巻き付けられるのが
よい。シリンダの周囲に巻き付けられた樹脂シートは、
樹脂が流れるのを避けるために樹脂シートが軟化するに
十分な程度だけ加熱される。これは、流れた樹脂は、ロ
ールに粘着し、フィルム厚みの制御を困難にするからで
ある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、フレキシブル
スリーブ上にシームレスで円筒状の感光性部材の製造す
る装置であって、長手方向の軸線、第１の端部および第
２の端部を有するマンドレルであって、実質的に円筒状
の形状のスリーブを支持してスリーブがマンドレルと共
にまたはその周りを回転できるようなマンドレルと、前
記マンドレルの少なくとも第１の端部を支持するマンド
レル支持組立体と、前記スリーブ上の光重合性材料の実
質的に円筒状の溶融体の流れまたは溶融したあるいは固
体のシートを調整して実質的に均一な厚さにするカレン
ダ処理組立体と、前記マンドレルの前記軸線の周囲およ
び軸線に沿って前記スリーブをらせん状に動かして前記
カレンダリング組立体が前記部材の外周面をみがいて前
記部材をサンディングなしにシームレスの均一状態にす
る駆動手段と、前記部材が形成されている間、前記光重
合性材料を加熱する少なくとも加熱部材とを具備する装
置に関する。

【００１１】ここで、前記カレンダ処理組立体は、例え
ば、当該カレンダ処理組立体内の前記マンドレルの軸方
向の長さより大きい軸方向の長さを有する前記部材を製
造する製造手段を具備する。

【００１２】また、前記カレンダ処理組立体は、例え
ば、前記光重合性材料を調整する少なくとも一つのカレ
ンダロール組立体と；前記少なくとも一つのカレンダロ
ール組立体の第１の端部を回転自在に支持する第１の支
持手段、および前記少なくとも一つのカレンダロール組
立体の前記第１の端部を軸方向に移動する第２の支持手
段を具備する、第１の支持組立体と；前記少なくとも一
つのカレンダロール組立体の第２の端部を回転自在に支
持する第１の支持手段、前記少なくとも一つのカレンダ
ロール組立体の前記第２の端部を軸方向に移動する第２
の支持手段、および前記少なくとも一つのカレンダロー
ル組立体の前記第２の端部を前記マンドレルの周囲を周
方向に移動する第３の支持手段を具備する、第２の支持
組立体と；を具備する。

【００１３】また、前記第１および第２の支持組立体
は、例えば、前記第１の支持組立体と前記第２の支持組
立体との間の距離より大きい軸方向の長さを有する前記
部材を製造する製造手段を具備する。

【００１４】また、前記製造手段はそれぞれ、例えば、
前記第１および第２の支持組立体を貫通して、それを通
して前記マンドレルが延在する通路を具備し、当該通路
は、前記カレンダ処理組立体が、前記円筒状光感光性部
材が製造される際に前記駆動装置が前記スリーブを前記
第１の支持組立体の通路を通して移動でき、また前記円
筒状感光性部材を前記マンドレルの前記軸線に沿って前
記第２の支持組立体の通路を通して移動でき、この結
果、前記第１の支持組立体と前記第２の支持組立体との
間の距離より大きい軸方向の長さを有する前記円筒状光
重合性部材を製造する。

【００１５】また、前記駆動装置は、例えば、前記マン
ドレルの前記軸線に沿って前記スリーブを移動する直線
移動装置を具備する。

【００１６】また、さらに、前記直線移動装置は、例え
ば、前記スリーブを前記カレンダ処理組立体中に移動す
る際に、前記スリーブを回転する回転手段を具備する。

【００１７】また、当該装置は、例えば、さらに、前記
マンドレルに沿って軸方向およびその周囲を回転方向へ
の移動を容易にするために、前記マンドレルを貫通する
通路を通して当該マンドレルの外周面に空気を供給する
圧縮空気装置を具備する。

【００１８】また、前記カレンダ処理組立体は、例え
ば、軸線、カレンダロール、第１のジャーナルおよび第
２のジャーナルを有する少なくとも一つのカレンダロー
ル組立体で、前記第１および第２のジャーナルが前記カ
レンダロールの端部を支持し、前記カレンダロールがフ
レキシブルスリーブ上の光重合性材料を調整するカレン
ダロール組立体と；前記マンドレルが貫通して延びる通
路を有する第１のプレート、および前記第１のプレート
に固定された少なくとも一つの第１の径方向移動支持装
置で、前記少なくとも一つのカレンダロール組立体の前
記第１のジャーナルを径方向移動可能で回転自在に支持
する当該第１の径方向移動装置、を有する第１の支持組
立体と；前記マンドレルが貫通して延びる通路を有する
第２のプレート、前記第２のプレートに第１の角度方向
および第２の角度方向に搭載されるように設けられたサ
ブプレートで、前記第２の角度方向では前記サブプレー
トが前記第１の角度方向に対して前記マンドレルから周
方向に間隔をあけて回転しており、前記マンドレルが貫
通して延びる通路を有している当該サブプレート、およ
び前記サブプレートの固定された少なくとも一つの第２
の径方向移動可能支持装置で、前記少なくとも一つのカ
レンダロール組立体の前記第２のジャーナルを径方向移
動して回転可能に支持する当該第２の支持装置、を有す
る第２の支持組立体と；を具備し、前記サブプレートが
前記第２の角度方向にあるとき、前記カレンダロール組
立体の軸心は前記マンドレルの軸に対して傾斜してお
り、前記サブプレートが前記第１の角度方向のいあると
き前記カレンダロール組立体の軸心が前記マンドレルの
軸心に対して平行である。

【００１９】また、前記駆動装置は、例えば、前記第２
の角度位置にある前記サブプレートについてのロール駆
動装置を有し、前記カレンダロールと前記マンドレルの
支持された前記スリーブとの間に光重合材料の溶融した
流れまたは溶融もしくは固体のシートが供給されると、
当該カレンダロールと当該スリーブの間の当該光重合性
材料が前記ロール組立体の動きをスリーブに伝達し、こ
れにより、前記スリーブおよび溶融光重合性材料を前記
マンドレルの周囲におよび軸線に沿って移動して前記シ
ームレスで円筒状の感光性部材をらせん状に形成し、当
該部材の形成の間中、当該の外周面と前記スリーブの各
回転毎の前記ローラとの繰り返しの接触が当該部材の外
周面をポリッシングする。

【００２０】また、前記第２のプレートの前記通路およ
び前記サブプレートの前記通路は、例えば、前記円筒状
感光性部材を形成している間、前記駆動装置が、前記円
筒状感光性部材を、前記第２のプレートの前記通路およ
び前記サブプレートの前記通路を通して移動でき、この
結果、前記第１のプレートおよび前記第２のプレートの
間の距離より大きい長さの円筒状感光性部材となる。

【００２１】また、例えば、前記第２のモードでは、前
記カレンダ処理ロールが、(i) 固体または溶融した光感
光性材料のシートを、当該シートの後端が当該シートの
先端に重なるように、または当該シートの後端と当該シ
ートの先端との間のギャップがあるように、前記スリー
ブに巻き付け、(ii)前記スリーブ上で実質的に均一な厚
さとなるように、および、もし存在すれば前記僅かなギ
ャップを埋めるように、前記光重合性材料を調整し、前
記第２のモードでは、前記駆動装置は、前記マンドレル
の前記軸線の周りに前記スリープを移動する回転手段を
具備し、この結果、サンディング、グラインディング、
または付加的な装置なしにシームレスで均一な状態に前
記部材の外周面をポリッシングし、これにより光感光性
部材を形成する。

【００２２】また、前記マンドレル支持組立体は、例え
ば、ロック状態では前記マンドレルの回転を禁止し、ア
ンロック状態では前記マンドレルの回転を許容するロッ
ク装置を有する。

【００２３】また、前記駆動装置は、例えば、前記ロッ
ク装置がアンロック状態のとき前記マンドレルを回転す
るマンドレル駆動構造を有する。

【００２４】一方、本発明は、フレキシブル円筒状スリ
ーブ上のシームレスの円筒状光重合性部材を製造する方
法であって、マンドレルに支持された前記スリーブ上に
光重合性材料実質的に円筒状の溶融体または溶融したあ
るいは固体のシートを供給する工程と、前記光重合性材
料を調整して前記スリーブ上で実質的に均一な厚みを有
するようにすることにより前記スリーブ上の溶融した光
重合性材料をカレンダ処理する工程と、前記マンドレル
の前記軸線の周囲および軸に沿って前記スリーブをらせ
ん状に動かして、サンディング、グラインディングまた
は付加的なポリッシング装置を用いることなく前記部材
の外周面をみがいてシームレスの均一な状態にし、これ
によって前記シームレスで円筒状の光重合性部材を形成
する工程と、前記カレンダ処理工程中に前記光重合性材
料を加熱する工程とを具備する方法に関する。

【００２５】ここで、例えば、前記カレンダ処理工程を
実行するために、使用している前記カレンダ処理組立体
の中で、前記マンドレルの軸の長さより大きい軸長を有
する部材を形成する工程をさらに具備する。

【００２６】また、例えば、前記マンドレルに沿って軸
方向にまたはその周囲を回転方向への移動を容易にする
ために、前記マンドレルの外周面に当該マンドレルを貫
通する開口から空気を供給する工程をさらに具備する。

【００２７】また、例えば、前記供給工程に先立って、
前記スリーブを光重合性材料を受けるための初期の位置
に配置するように、前記マンドレルに沿って軸方向に前
記スリーブを移動する工程をさらに具備する。

【００２８】また、例えば、前記マンドレルの回転を禁
止するようにマンドレルをロックする工程をさらに具備
する。

【００２９】また、例えば、前記移動工程は、前記マン
ドレルの軸線に対して傾斜している軸線を有する少なく
とも一つのカレンダロール組立体を回転し、これによ
り、光重合性材料が前記少なくとも一つのカレンダロー
ル組立体と前記スリーブとの間にある供給工程の間、当
該光重合性材料が前記少なくとも一つのカレンダロール
組立体を前記スリーブに伝達し、これにより当該スリー
ブを回転すると共に前記マンドレルの軸線に沿って移動
する工程を含む。

【００３０】また、例えば、前記移動工程は、直線アク
チュエータにより行われる。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照しながら説明する。本発明は、以下の説明および
図面によりさらに理解されるものであるが、これらに限
定されないことはいうまでもない。

【００３２】図１には、本発明の一実施の形態に係り、
フレキシブルスリーブ１０４上に均一の厚みのシームレ
ス円筒状感光性部材（エレメント）１０２を製造するた
めの装置１００の概略構成を示す。この製造装置１００
は、マンドレル１０６、マンドレル支持組立体１０８、
カレンダ処理組立体１１０、駆動手段１１２、および少
なくとも加熱部材１１４から構成される。製造装置１０
０は、第１のモードおよび第２のモードで動作可能であ
る。第１の動作モードでは、製造装置１００は、例え
ば、押出機からのライン１１６から供給される、溶融感
光性材料の円筒状の流れ１１３から、フレキシブルスリ
ーブ１０４上にらせん状の均一厚みのシームレス円筒状
感光性部材１０２を形成する。第２の動作モードでは、
製造装置１００は、固体のまたは溶融した感光性材料の
シート１１５から、フレキシブルスリーブ１０４上にら
せん状の均一厚みのシームレス円筒状感光性部材１０２
を形成する。第２のモードでは、溶融シート１１５は、
ラインを介して押出機に接続されるダイから供給するこ
とができる。第２のモードでは、溶融または固体のシー
ト１１５は、シームレス円筒状感光性部材１０２がらせ
ん状になるように、またはらせん状にならないように装
置１００に供給することができる。

【００３３】（マンドレル）マンドレル１０６は、実質
的に円筒状形状のフレキシブルスリーブ１０４と共にこ
のスリーブ１４０上に形成される感光性部材１０２を支
持する円筒状シャフトである。マンドレル１０６は、軸
線１１８、第１の端部１２０および第２の端部１２２を
有する。製造装置１００は、それぞれ異なる外径の円筒
状外表面を有する異なるマンドレルを用いることができ
る。マンドレル１０６の外形は、約５ｃｍ〜約７２ｃｍ
であるのが好ましい。マンドレル１０６は、内部空洞１
２４を有する中空であるのが好ましい。第１の動作モー
ドでは、マンドレル１０６は回転可能でもよいが、回転
できないのが好ましい。第２の動作モードでは、マンド
レルは、回転可能でも、回転不能でもよい。マンドレル
１０６が回転可能であれば、スリーブ１０４はマンドレ
ル１０６と共に回転する。マンドレル１０６が回転不能
であれば、スリーブ１０４はマンドレル１０６の周りを
回転する。

【００３４】（空気圧手段）任意的に、空気圧手段１２
６を設け、マンドレル１０６を貫通する通路１２８を介
してマンドレル１０６の外周面１３０に空気を供給し、
スリーブ１０４を軸に沿ってまたはマンドレル１０６の
周囲を容易に動くようにしてもよい。空気圧手段１２６
は、圧縮空気源または発生器１３４からマンドレル１０
６の一端に、回転可能な空気緊密結合器（図示せず）を
介して接続され、マンドレル空洞１２４に圧縮空気を供
給するためのライン１３２を設けることができる。通路
１２８は、マンドレル１０６の内部空洞１２４からマン
ドレルの外周面１３０まで、マンドレル１０６を貫通し
て径方向に延びるようにしてもよい。このかわりに、空
気圧手段１２６は、米国特許出願第５，３０１，６１０
号公報に開示されたもののような空気マニホールドシス
テムを有してもよい。マンドレル１０６が回転可能な場
合には、空気マニホールドシステムは、回転可能な緊密
な結合器を介して圧縮空気源に結合してもよい。

【００３５】（マンドレル支持組立体）マンドレル支持
組立体１０８は、少なくともマンドレル１０６の第１の
端部を、マンドレルが回転可能または回転不能の何れか
に選択可能に、支持する。マンドレル支持組立体１０８
は、マンドレル１０６の両端部を、マンドレルが回転可
能または回転不能の何れかに選択可能に支持してもよい
が、この場合には、スリーブ１０４をマンドレル１０６
に搭載しまたマンドレル１０６から外すことができるよ
うに、マンドレル支持組立体１０８は一端部から脱離で
きる必要がある。また、マンドレル支持組立体１０８
は、マンドレル１０６が、軸線１１８に沿って移動でき
るようにまたは移動できないように結合されるように支
持することができる。マンドレル１０６が、その軸１１
８に沿って直線的に移動できる場合には、感光性部材１
０２がらせん状に形成されるときに、マンドレル１０６
がスリーブ１０４と共に移動可能である。この実施例は
図示していない。マンドレル１０６が、その軸１１８に
沿って直線的に移動できない場合、感光性部材１０２を
らせん状に形成するときには、スリーブ１０４自体がマ
ンドレル１０６の軸に沿って移動する。マンドレル支持
組立体１０８は、これらの機能を果たすことができれば
如何なる構造もとることができる。一実施例において
は、マンドレル支持組立体１０８は、マンドレル１０６
の一端部を回転自在に支持する、ベアリング１３８を有
する一対の枕ブロック１３６から構成することができ
る。異なる外径を有する異なるマンドレルが用いられる
場合には、対応する寸法の支持組立体が必要となるか、
または異なる寸法のマンドレルを保持するように調整で
きる支持組立体が必要となる。マンドレル支持組立体１
０８は、ロックモードではマンドレル１０６の回転を禁
止し、アンロックモードではマンドレル１０６の回転を
許容するロック装置１４０を具備することができる。ロ
ック装置１４０は、クランプ１４２を有してもよく、お
よび／または、マンドレル１０６の対応する穴もしくは
スロットに挿入されてこれによってマンドレル１０６の
回転を禁止するピン１４４を有してもよい。

【００３６】（カレンダ処理組立体）カレンダ処理組立
体１１０は、少なくとも一つのカレンダロール組立体１
５４、第１の支持組立体１５６、および第２の支持組立
体１５８を具備する。

【００３７】カレンダロール組立体１５４は複数あるの
が好ましい。各カレンダロール組立体１５４は、軸線１
７２、カレンダロール１７４、第１のジャーナル１７６
および第２のジャーナル１７８を有し、第１および第２
のジャーナル１７６，１７８がそれぞれ、カレンダロー
ル１７４の第１および第２の端部を支持している。カレ
ンダロール１７４の長さおよび外径は特に限定されな
い。好ましくは、各カレンダロール１７４は、約３５ｃ
ｍ〜約６６ｃｍの範囲の同一の長さを有し、約７．５ｃ
ｍ〜約１５．５ｃｍの範囲の同一の直径を有する。感光
性材料がカレンダロール１７４に粘着するのを防止する
ために、カレンダロール１７４の外周面に薄い非粘着性
層を設けてもよい。非粘着性層は、例えば、テフロン
（Ｔｅｆｌｏｎ：登録商標）、シルバーストーン（Ｓｉ
ｌｖｅｒｓｔｏｎｅ：登録商標）、あるいは許容できる
代用品を用いて形成する。各カレンダロール１７４の軸
線１７２は、他のカレンダロール１７４の軸線１７２と
平行であるのが好ましい。第１の動作モードおよび第２
の動作モードにおいて、カレンダロール１７４の第１お
よび第２の端部は、スリーブ１０４から、約０．２５４
ｍｍ（１０ミル）〜７．６２ｍｍ（３００ミル）の調整
ギャップ距離だけ実質的に同一間隔をおいて配置されて
いるのが好ましい。調整ギャップは、スリーブ１０４上
の感光性層の１層の厚さである。

【００３８】第１の動作モードでは、カレンダロール１
７４は、スリーブ１０４上の溶融光重合性材料の流れ１
１３を実質的に均一の厚みを有するように調整する調整
手段を具備する。第２の動作モードでは、カレンダロー
ル１７４は、溶融したまたは固体の光重合性材料シート
１１５をスリーブ１０４の周りに巻き付ける巻付け手段
と、溶融したまたは固体の光重合性材料シート１１５を
スリーブ１０４上で実質的に均一の厚みを有するように
調整し且つシート１１５の先端１６４と後端１６６との
間のギャップ１６２をすべて埋める調整手段とを具備す
る。第２のモードでは、カレンダ処理組立体１１０は、
溶融したまたは固体のシート１１５をスリーブ１０４上
に巻付け、(i) シート１１５の先端１６４と後端１６６
との間に僅かなギャップがあるように（図２（Ａ）参
照）、または(ii)シート１１５の後端の一部１６８がシ
ート１１５の先端１７０に僅かに重なるようにする( 図
２（Ｂ）参照）。カレンダ処理組立体１１０は、光重合
性材料を、僅かなギャップ１６２を埋めるように、重な
り部１６８を平坦にするように調整し、シームレスで一
様の外周面を有する実質的に均一の厚みの材料を形成す
る。

【００３９】第１の支持組立体１５６は、そこを貫通し
てマンドレル１０６が延在する通路１８２を画成する第
１のプレート１８０を具備する。同様に、第２の支持組
立体１５８は、そこを貫通してマンドレル１０６が延在
する通路１８４を画成する第２のプレート１８４を具備
する。第１のプレート通路１８２および第２のプレート
通路１８６は十分に大きく、その結果、円筒状感光性材
料１０２を形成する間、駆動手段１１２が第１のプレー
ト通路１８２を通してスリーブ１０４を動かすことがで
きると共に第２のプレート通路１８６を通してマンドレ
ル１０６の軸線１１８に沿って円筒状感光性部材１０２
を動かすことができ、カレンダロール１７４の長さまた
は第１のプレート１８０および第２のプレート１８４間
の距離より大きい軸方向の長さを有する円筒状感光性部
材１０２を製造できる。従って、第１のプレート通路１
８２および第２のプレート通路１８６を画成する構造
は、第１のプレート１８０と第２のプレート１８４との
間の距離より大きい、言い換えると、カレンダ処理組立
体１１０のマンドレル１０６の軸方向の長さより大きい
軸方向の長さを有する感光性部材１０２を形成する形成
手段を構成する。

【００４０】第１のおよび第２の支持組立体１５６，１
５８は、カレンダロール組立体１５４のジャーナル１７
６，１７８を回転自在に支持する第１の支持手段を具備
する。カレンダロール組立体１５４を回転可能にする第
１の支持手段は、図１および図２（Ａ）に矢印Ａにより
図示されている。第１および第２の支持組立体１５６，
１５８は、カレンダロール組立体１５４のジャーナル１
７６，１７８を半径方向に移動する第２の支持手段を具
備する。このようにカレンダロール１５４を半径方向に
移動可能とする第２の支持手段は、図１および図２Ａに
矢印Ｂにより図示されている。スリーブ１０４とロール
１７４との間の調整ギャップは、作業に先立って、第２
の支持手段Ｂにより調節するすることにより選択するこ
とができる。第１および第２の支持組立体１５６，１５
８の何れか一方または両方は、カレンダロール組立体１
５４のジャーナル１７６，１７８をマンドレルの周方向
に移動する第３の支持手段を具備する。この第３の支持
手段は、図１および図２（Ａ）に矢印Ｃで図示されてい
る。第３の支持手段は、作業に先立って調節して、カレ
ンダロール組立体１５４の軸線１７２をマンドレル１０
６の軸線１１８に対してまたは平行に傾斜するようにす
ることができる。

【００４１】（駆動手段）駆動手段１１２は、部材１０
２の外周面をポリッシングして、サンディング、グライ
ンディングまたは付加的なポリッシング装置を用いるこ
となくサンディングなしにシームレスの均一状態にする
ために、マンドレル１０６の軸線１１８の周囲および軸
に沿ってスリーブ１０４を図５において装置１００の右
端に向かってらせん状に動かす移動手段を構成する。移
動手段１１２は、カレンダロール組立体１５４を回転す
る回転手段と、図５において装置１００の右端に向かっ
て軸に沿ってスリーブ１０４を移動する軸方向移動手段
とを有する。

【００４２】回転手段は、ロール駆動装置１６０からな
る。ロール駆動装置１６０は、スプロケットおよびチェ
ーンまたはベルトおよびプーリを介して、各カレンダロ
ール組立体１５４を回転するように設けられた個別モー
タ組立体１８８でも、全てのカレンダロール１５４を回
転するように設けられたものでもよい。ロール駆動装置
１６０は、カレンダロール組立体１５４を約６０ｒｐｍ
より速く回転することができるのが好ましく、典型的に
は、約１５ｒｐｍ〜９０ｒｐｍの範囲である。光重合性
材料がカレンダロール１７４とマンドレル１０６上に支
持されたスリーブ１０４との間にあるとき、光重合性材
料がカレンダロール組立体１５４の動きをスリーブ１０
４に伝達し、これによりスリーブ１０４が回転する。マ
ンドレル１０６が回転自在に支持されている場合には、
次にマンドレル１０６がスリーブ１０４と共に回転す
る。

【００４３】任意的に、光重合性材料が十分にカレンダ
ロール１７４とスリーブ１０４とに接触してカレンダロ
ール１７４の動きがスリーブ１０４の回転に移行するま
で、手作業でスリーブ１０４を回転してもよいし、この
ように回転するための構造を設けてもよい。このような
構造は、移動手段１１２の一部と考えてもよい。スリー
ブ１０４の初期の回転を援助する一構造は、スリーブ１
０４の先端の周りに配置されたラバーバンドまたは重合
体ストリップ１０５であり、スリーブ１０４の先端がカ
レンダ掛け部１１０に、図１の左から右に向かって供給
されたときにスリーブ１０４とカレンダロール１７４と
の間の調整ギャップが直ちに満たされるようにする。

【００４４】任意的に、移動手段１１２は、ロック装置
１４０がアンロックモードの場合にマンドレル１０６を
回転するまたは回転するのを援助するマンドレル駆動機
構１４６を有していてもよい。マンドレル駆動機構１４
６は、駆動プーリ１５０を回転するために接続されたモ
ータ組立体１４８を有することができる。ベルト１５２
を駆動プーリ１５０とマンドレル１０６との間に張り、
モータ組立体１４８が駆動されたときにマンドレル１０
６を回転するようにしてもよい。スプロケットおよびチ
ェーンを、プーリ１５０およびベルト１５２の替わりに
用いてもよい。マンドレル駆動機構１４６は、マンドレ
ル１０６のスリーブ１０６上の光重合性材料の表面速度
（表面の正接）がカレンダロール１７４の表面速度（表
面の正接）と同一になるように、マンドレル１０６を回
転できるのが好ましい。

【００４５】軸方向移動手段は、カレンダロール組立体
１５４の軸１７２がマンドレル１０６の軸線１１８に対
して傾斜している場合にはロール駆動装置１６０が構成
してもよい。カレンダロール組立体１５４の軸１７２を
マンドレル１０６の軸線１１８に対して傾斜されている
場合、感光性ポリマ材料は、カレンダロール１７４の動
きをスリーブ１０４上に軸成分Ｄの力として伝達し、こ
れによりスリーブ１０４をマンドレル１０６の軸線１１
８に沿って図５における装置１００の右端に向かって移
動する。カレンダロール組立体１５４の軸１７２がマン
ドレル１０６の軸線１１８に関して約１°〜約２°傾斜
していると、スリーブ１０４に十分な動きを与えること
ができる。

【００４６】この代わりにまたはこれに加えて、軸方向
移動手段は、スリーブ１０４またはスリーブ１０４およ
びマンドレル１０６をマンドレル１０６の軸線１１８に
沿って押すあるいは引く、リニアアクチュエータなどの
直線移動装置であってもよい。直線移動装置は、感光性
材料が最初にスリーブ１０４上に供給された初期位置に
スリーブ１０４を押すまたは引くために設けてもよい。
このとき、直線移動手段は、ロール駆動装置１６０がス
リーブおよび適用された感光性材料にさらに軸方向の動
きを与えるのを許容するために非作動状態になることが
できる。この代わりに、感光性材料がスリーブ１０４上
に供給される場合には、カレンダロール組立体１５４の
軸１７２がマンドレル１０６の軸線１１８に平行であっ
てもよい。この場合には、直線移動装置は、感光性部材
１０２を形成する間、スリーブおよび適用された感光性
材料の軸方向の動きを与え続ける。この代わりに、直線
移動装置および回転駆動装置１６０の両者は、感光性部
材１０２の形成中にスリーブおよび適用された感光性材
料を移動する軸方向の力を与えてもよい。

【００４７】次いで、第１のモードでは、溶融光重合性
材料の流れ１１３が押出機ライン１１６からカレンダロ
ール１７４の一つとマンドレル１０６により支持されて
いるスリーブ１０４との間に供給される。第１のモード
では、光重合性材料は、約４．５ｋｇ／ｈｒ〜約５５ｋ
ｇ／ｈｒで、平均径約１ｃｍの、一般的な円柱状形状で
供給されるのが好ましい。第２のモードでは、固体また
は溶融したシート１１５は、カレンダロール１７４の一
つとマンドレル１０６に支持されるスリーブ１０４との
間に供給される。第２のモードでは、シート１１５は、
約０．２５４ｍｍ（１０ミル）〜約７．６２ｍｍ（３０
０ミル）の厚さを有するものが供給されるが好ましい。
用いられる材料によるが、光重合性材料の溶融した流れ
１１３または溶融したシート１１５は、典型的には、約
９０℃〜約１８０℃の範囲の温度で供給される。固体シ
ート１１５は、室温で供給される。

【００４８】カレンダロール組立体１５４は、ロール駆
動装置１６０により回転される。カレンダロール１７４
とスリーブ１０４との間の光重合性材料は、カレンダロ
ール組立体１５４の動きをスリーブ１０４に伝達し、こ
れによってスリーブ１０４および光重合性材料を、マン
ドレル１０６の軸線１１８の周囲を周方向（図１の矢印
Ｅ方向）に移動する。ロール駆動装置１６０はカレンダ
ロール組立体１５４を回転し、光重合性材料を調整して
スリーブ１０４上で実質的に一定の厚さを有するように
する。感光性部材１０２の製造中のスリーブ１０４の各
回転毎の部材１０２の外周面とローラ１７４との繰り返
しの接触は、サンディング、グラインディング、または
付加的なポリッシング装置を用いることなく、部材１０
２の外周面をポリッシングする（磨く）。第２のモード
では、カレンダロール１７４とスリーブ１０４との間の
光重合性材料シート１１５は、カレンダロール組立体１
５４の動きをスリーブ１０４に伝達し、これにより、図
２（Ａ）および（Ｂ）に示すように、光重合性材料をス
リーブ１０４の周囲に周方向にさらに巻き付ける。第２
のモードでは、カレンダロール組立体１５４はまた、光
重合性材料を、シート１１５の端部間のギャップ１６２
を埋めるように調整する。

【００４９】カレンダロール１７４の軸線１７２がマン
ドレル１０６の軸線１１８に対して傾斜している場合に
は、カレンダロール１７４とスリーブ１０４との間の光
重合性材料はまた、マンドレル１０６の軸線１１８に沿
って軸方向（図１の矢印Ｄの方向）にスリーブ１０４を
動かし、シームレス円筒状感光性部材１０２をらせん状
に形成する。この代わりに、またはこれに付加して、カ
レンダロール１７４の軸線１７２をマンドレル１０６の
軸線１１８に対して傾斜させるために、ロール駆動装置
１６０がカレンダロール組立体１５４を回転している
間、駆動装置１１２の直線移動装置が、スリーブ１０４
をマンドレル１０６の軸線１１８に沿って移動し、これ
によってシームレス円筒状感光性部材１０２をらせん状
に形成することもできる。

【００５０】感光性部材形成プロセスの間、加熱部材１
１４は、光重合性材料を十分な温度に加熱または保持す
る。これにより光重合性材料は、マンドレル１０６の周
囲を少なくとも数回転する間、材料の隣接する端部また
は歪みが互いに継ぎ目なく溶融されるまで、実質的に溶
融状態にされ、または保持される。

【００５１】第２のモードで、カレンダ処理組立体が部
材１０２をマンドレル１０６に沿って軸方向に移動しな
い場合、部材１０２の形成の後、第２の支持手段Ｂは、
カレンダロール１７４を部材１０２の外周面から離れる
ように移動するために調整される。次いで、部材１０２
およびスリーブ１０４は、手作業で、または軸方向移動
装置の何れかにより、マンドレル１０６から軸方向に滑
り外すことができる。

【００５２】図３は、マンドレル１０６の周りに溶融し
た光重合性材料の流れ１１３または感光性シート１１５
を複数回転させた後形成されるシームレスの円筒状の感
光性部材１０２を示す断面図である。

【００５３】光重合性材料１０２が冷却された後、装置
１００は、さらにシームレス光重合性部材または層１０
２を、一度に一層、最初のシームレスの光重合性部材ま
たは層１０２上に設けるために用いることができる。こ
のような場合には、調整ギャップは、カレンダロール１
７４とスリーブ１０４上に既にある外周層との間の距離
である。

【００５４】一つの光重合性層１０２を有するシームレ
スの円筒状感光性部材は、装置１００を用いて１時間未
満で形成することができる。例えば、長さが約４５．７
３ｃｍで厚さが約６７ミルのシームレスで円筒状の感光
性部材１０２は、装置１００が第１のモードで動作して
いる場合には約３分間で、外径が約９ｃｍのフレキシブ
ルスリーブ上に形成することができる。この場合、例え
ば、溶融した光重合性材料の流れは、約９．５ｃｍの直
径で、約４．５ｋｇ／ｈｒの速度で供給され、カレンダ
ロール１７４は、約７．５１８ｃｍの外径を有して、約
２７ｒｐｍで回転され、カレンダロール１７４の軸１７
２はマンドレル１０６の軸線１１８に対して１．５°の
角度で傾斜しており、加熱部材１１４は、カレンダロー
ルの外周面を約１２１℃に維持する。長さが約２２．８
６ｃｍで厚さが約６７ミルのシームレスで円筒状の感光
性部材１０２は、装置１００が第２のモードで動作して
いる場合には約１０分間で、外径が約９ｃｍのフレキシ
ブルスリーブ上に形成することができる。この場合、ス
リーブ１０４はマンドレルの軸線に沿って軸方向には移
動せず、１３４ミルの長さで、約１５．２４ｃｍの幅の
光重合性材料の固体の室温のシートが供給され、カレン
ダロール１７４は、約７．５１８ｃｍの外径を有して、
約３２．４ｒｐｍで回転され、加熱部材１１４は、カレ
ンダロールの外周面を約１２１℃に加熱する。

【００５５】[ 好適な実施例］図４〜図１３は、本発明
に係る円筒状感光性部材の製造装置２００の好適な実施
例を示す。図４〜図１３の好適な実施例の部材または特
長を示す数字は、図１〜図３の実施例の部材または特長
に対応するものは、１００加算したものとした。

【００５６】製造装置２００は、マンドレル２０６、マ
ンドレル支持組立体２０８、カレンダ処理組立体２１
０、駆動手段２１２、および加熱部材２１４とを具備す
る。加熱部材２１４は、図１１に最もよく示される。

【００５７】（マンドレル）マンドレル２０６は、軸
線、第１の端部２２０および第２の端部２２２を有す
る。この実施例では、第１および第２のモードで回転し
ない。この代わりに、スリーブ２０４がマンドレル２０
６に対して回転可能である。マンドレル２０６は、内部
空洞２２４を画成する。図６を参照すること。

【００５８】（空気圧手段）空気圧手段２２６は、空気
供給ライン２３２を介して内部空洞２２４に空気を供給
し、マンドレル１０６内の通路２２８を介してマンドレ
ル２０６の外周面１３０に空気を供給し、スリーブ１０
４を軸に沿ってまたはマンドレル１０６の周囲を容易に
動くようにするために設けられている。空気圧手段２２
６は、米国特許第５，３０１，６１０号に開示されたも
のに類似する。

【００５９】（マンドレル支持組立体）マンドレル支持
組立体２０８は、マンドレル２０６の第１の端部２２０
を、マンドレル２０６の回転を禁止する固定支持組立体
３０２，３０３，３０４，３０５，３１３で支持する。
マンドレル支持組立体２０８は、さらに、マンドレル２
０６の第２の端部２２２を保持する、移動可能または格
納できる支持体を有する。可動支持体３０６は、支持基
板３１０に保持されているピン３０８の周りを旋回す
る。支持基板３１０は、フレーム３１４に固着されるプ
レート３１２に固定されている。可動支持体３０６は、
旋回してマンドレル２０６の第２の端部２２２から離れ
る。これにより、表面に形成された感光性部材２０２を
有するまたは有さないスリーブ２０４を、マンドレルに
滑り入れまたは滑りだすことができる。

【００６０】（カレンダ処理組立体）カレンダ処理組立
体２１０は、３つのカレンダロール組立体２５４、第１
の支持組立体２５６、および第２の支持組立体２５８を
具備する。

【００６１】図１１は、カレンダロール組立体２５４の
うちの一つの断面図である。各カレンダロール組立体２
５４は、軸線、カレンダロール２７４、第１のジャーナ
ルまたは端部２７６および第２のジャーナルまたは端部
２７８を有し、第１および第２のジャーナル２７６，２
７８がそれぞれ、カレンダロール２７４の端部を支持し
ている。各カレンダロール２７４は、６３ｃｍの長さを
有し、１０ｃｍの直径を有する。感光性材料がカレンダ
ロール２７４に粘着するのを防止するために、カレンダ
ロール２７４の外周面に薄い非粘着性層３１６が設けら
れている。非粘着性層３１６は、シルバーストーン（Ｓ
ｉｌｖｅｒｓｔｏｎｅ：登録商標）で形成されている。
ジャーナル２７６，２７８は、軸台（ピローブロック）
３２０のベアリング３１８に回転自在に支持されてい
る。通路または空洞３２４はジャーナル２７６，２７８
およびカレンダロール２７４を介して延びている。

【００６２】第１の支持組立体２５６は、第１のプレー
ト２８０と、この第１のプレート２８０に搭載されて径
方向可動支持装置３２６とを具備する。図６は図５のほ
ぼ６−６線に沿った矢視断面図であり、第１のプレート
２８０入口側を、径方向可動支持装置３２６に回転自在
に支持されるジャーナルまたはカレンダロール端部２７
６を示す。図７は、図５のほぼ７−７線に沿った矢視断
面図であり、径方向可動支持装置３２６を除去した以外
は図６と同様である。第１のプレート２８０は、マンド
レル２０６内を延びる通路２８２を有する。通路２８２
は、カレンダロール組立体２５４の第１のジャーナル２
７６が当該通路２８２を通って延びることができるよう
に形成されており、これにより径方向移動可能な径方向
可動支持装置３２６は第１のプレート２８０とカレンダ
ロール組立体２５４との間よりむしろ第１のプレート２
８０の入口側に設けることができる。

【００６３】径方向可動支持装置３２６のそれぞれは、
支持ブロック３２８、第１および第２のシャフト支持体
３３０、第１および第２のシャフト３３２、軸台（ピロ
ーブロック）３２０、移動軸台支持体３３４、ねじ付き
シャフト３３６およびステップモータ３３８を具備す
る。支持ブロック３２８と第１および第２のシャフト支
持体３３０は、第１のプレート２８０の貫通孔（通路）
３４０を介してねじまたはボルトなどにより第１のプレ
ート２８０に固定されている。第１および第２のシャフ
ト３３２はそれぞれ、支持ブロック３２８と第１および
第２のシャフト支持体３３０との間に結合されている。
軸台３２０は、何れか一つのカレンダロール組立体２５
４の第１のジャーナルを回転自在に支持するベアリング
を有する。軸台３２０は、移動軸台支持体３３４に搭載
され、移動軸台支持体は第１および第２のシャフト３３
２に沿って滑動するための複数の穴を有する。ステップ
モータ３３８は、支持ブロック上に搭載され、移動軸台
支持体３３４に結合しているねじ付きシャフト３３６を
回転し、この結果、移動支持台３３４および第１のジャ
ーナル２７６をマンドレル２０６に対して径方向に移動
する。

【００６４】第２の支持組立体２５８は、第２のプレー
ト２８４、角度方向移動可能なサブプレート３４２、お
よび第２の径方向可動支持装置３４２を具備する。第２
の支持組立体２５８は、図８（Ａ）および（Ｂ）、図９
および図１０に詳細に示されている。

【００６５】第２の径方向可動支持装置３４４は、第１
の径方向可動支持装置３２６と同一である。しかしなが
ら、第２の径方向可動支持装置３４４は、サブプレート
３４２に搭載され、サブプレート３４２の貫通孔（通
路）３４２を介してねじまたはボルトなどにより固定さ
れている。これは、図８（Ａ）および図９に最もよく示
されている。

【００６６】図１０に示されるように、第２のプレート
２８４は、ボルト３５０を受ける複数の角度スロット３
４８を有し、このボルトにサブプレート３４２を、第２
のプレート２８４に対して種々の角度方向で搭載する。
図８は、図５のほぼ８−８線に沿った矢視断面図であ
り、カレンダ処理組立体２１０の出口側を、第２のプレ
ート２８４（しいてはマンドレル２０６）に対して第１
の角度位置に搭載された角度方向可動サブプレート３４
２と共に表している。図８（Ｂ）は、角度方向可動サブ
プレート３４２が、マンドレル２０６に対して第１の角
度位置で第２のプレート２８４に搭載されている以外
は、図８（Ａ）と同一である。このように、第２の角度
位置では、サブプレート３４２は第２のプレート２８４
に対して回転し、サブプレート３４２が、第１の角度位
置に対して、マンドレル２０６の周囲を周方向に間隔を
おいて配置されている。サブプレート３４２が第２の角
度位置にある場合には、カレンダロール組立体２５４の
軸線は、マンドレル２０６の軸線に対して傾斜してい
る。サブプレート３４２が第１の角度位置にある場合に
は、カレンダロール組立体２５４の軸線マンドレル２０
６の軸線に平行である。

【００６７】サブプレート３４２は、位置決めピン３５
２により第２のプレート２８４に搭載されている。位置
決めピン３５２は、第２のプレート２８４に搭載され、
サブプレート３４２の角度調整スロット３５４に挿入さ
れている。

【００６８】第２のプレート２８４およびサブプレート
３４２は、整列した通路２８６，２８７を有し、それを
通ってマンドレル２０６が延在している。第２のプレー
ト通路２８６およびサブプレート通路２８７は十分に大
きく、これにより、円筒状感光性部材が形成されている
間、ロール駆動装置２６０および／または直線移動装置
３７４が感光性部材をマンドレル２０６に沿って第２の
プレート通路２８６およびサブプレート通路２８７を移
動でき、第１のプレート２８０および第２のプレート２
８４の間の距離より大きい長さを有する円筒状感光性材
料とすることができる。

【００６９】（駆動手段）駆動手段は、ロール駆動装置
２６０からなる。図１２に示すように、ロール駆動装置
２６０は、各カレンダロール組立体２５４の第２のジャ
ーナル２７８上のロールスプロケット３２２と、駆動ス
プロケット３５４と、駆動スプロケット３５６を回転駆
動するために接続されたモータ組立体３５８と、ロール
スプロケット３２２および駆動スプロケット３５６に巻
き掛けられた駆動チェーン３６０とを具備する。テンシ
ョン装置３６２が設けられており、これは、円筒状巻ば
ね装置３６８によって付勢されている（図１２で時計回
り方向）ピボットブラケット３６６に搭載されたアイド
ラースプロケット３６４を有し、これにより駆動チェー
ン３６０に所定のテンションを与えている。

【００７０】図４および図５に戻って説明すると、駆動
手段２１２は、さらにマンドレル２０６の軸線に沿って
スリーブ２０４を移動するための直線移動装置３７４を
有する。直線移動装置３７４は、駆動モータ３７８に結
合しているスクリューシャフトを有する直線アクチュエ
ータ３７６を具備する。プッシュ／プルアーム３８０
は、スクリューシャフト上に設けられ、マンドレル２０
６の周囲に延在しており、マンドレル２０６に沿ってス
リーブ２０４またはスリーブプッシャー２０５を押すま
たは引く。図８（Ａ）に示すように、支持ブラケット３
８２の端部に結合しているベアリング３８４は、支持レ
ール３８６上に支持されている。直線アクチュエータ３
７６、駆動モータ３７８および支持レール３８６は、支
持プレート３８８上に設けられており、支持プレート３
８８はフレーム３１４に設けられている。

【００７１】図１３に示すように、駆動手段２１２は、
第１のプレート２８０の入口側に設けられているスリー
プ駆動装置３９０を具備する。このスリーブ駆動装置３
９０は、駆動装置３７４がスリーブ２０４をカレンダ処
理組立体２１０に向かって移動する際に、スリーブ２０
４をマンドレル２０６の周りに回転する。スリーブ駆動
装置３９０は、駆動プーリ３９４を回転するために接続
されているモータ組立体３９２と、例えば、第１のプレ
ート２８０に設けられた角度スロット４００を貫通する
ボルト３９８を介してスライド可能に設けられたアイド
ラープーリ３９６と、駆動プーリ３９４およびアイドラ
ープーリ３９６に巻回されたベルト４０２とを有する。
ハンドル４０４はアイドラープーリ３９６に結合され、
ハンドル４０４を図１３の矢印Ｆ方向破線で示した位置
まで移動すると、スリーブ２０４がカレンダ処理組立体
２１０に挿入されているにスリーブ２０４にベルト４０
２が接触し、これによりスリーブ２０４が初期回転す
る。ハンドル４０４を離すと、アイドラープーリ３９６
はスロット４００を滑り落ちて元のまたは非作動位置戻
る。

【００７２】（加熱部材）図１１に戻って説明すると、
加熱部材２１４は、通路または空洞３２４の中に延在す
る。加熱部材２１４の端部は、ブラケット３７０に回転
不能に支持されている。ブラケット３７０は、径方向可
動支持支持装置３４４の移動軸台支持体３３４に設ける
ことができる。電気接続３７２は、加熱部材２１４の両
端部から延びている。

【００７３】［光重合性材料］本発明で用いられている
「光重合性（ｐｈｏｔｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｂｌ
ｅ）」という語句は、光重合可能な（ｐｈｏｔｏｐｏｌ
ｙｍｅｒｉｚａｂｌｅ）あるいは光架橋可能な（ｐｈｏ
ｔｏｃｒｏｓｓｌｉｎｋａｂｌｅ）、または両者を含む
ものであり。光重合性層は、エラストマバインダと、少
なくとも一のモノマと、光開始剤を含み、光開始剤が化
学線に感応性を有している。多くの場合、光開始剤は、
可視または紫外線の放射に感光する。フレキソ印刷プレ
ートの製造に適した全ての光重合性組成物が本発明に用
いることができる。好適な組成物の例は、例えば、チェ
ン（Ｃｈｅｎ）らの米国特許第４，３２３，６３７号、
グルッツマハー（Ｇｕｅｔｚｍａｃｈｅｒ）らの米国特
許第４，４２７，７４９号、およびフェインバーグ（Ｆ
ｅｉｎｂｅｒｇ）らの米国特許第４，８９４，７４９号
に開示されている。

【００７４】エラストマバインダは、単一のポリマでも
ポリマの混合物でもよく、水性、反水性、あるいは有機
溶剤系の現像液に対して可溶性、膨潤性、または分散性
の何れでもよい。水性または半水性の現像液に可溶また
は分散するバインダは、アレス（Ａｌｌｅｓ）の米国特
許３，４５８，３１１号；ポール（Ｐｏｈｌ）の米国特
許４，４４２，３０２号；ピン（Ｐｉｎｅ）の米国特許
第４，３６１，６４０号；イノウエ（Ｉｎｏｕｅ）らの
米国特許第３，７９４，４９４号；プロスコウ（Ｐｒｏ
ｓｋｏｗ）の米国特許第４，１７７，０７４号；プロス
コウ（Ｐｒｏｓｋｏｗ）の米国特許第４，４３１，７２
３号；およびウォーンス（Ｗｏｒｎｓ）の米国特許第
４，５１７，２７９号に開示されている。有機溶媒現像
液に可溶、膨潤する、または分散するバインダは、天然
または合成の共役ジオレフィン炭化水素を含み、例え
ば、ポリイソプレン、１，２−ポリブタジエン、１，４
−ポリブタジエン、ブタジエン／アクリロニトリル、ブ
タジエン／スチレン熱可塑性エラストマブロック共重合
体、および他の共重合体を挙げることができる。チェン
（Ｃｈｅｎ）の米国特許第４，３２３，６３６号；ヘイ
ンツ（Ｈｅｉｎｚ）らのらの米国特許第４，４３０，４
１７号；およびトダ（Ｔｏｄａ）らの米国特許第４，０
４５，２３１号に開示されているブロック共重合体を用
いてもよい。バインダは、感光性層に少なくとも６５重
量％含まれるのが好ましい。

【００７５】本発明で用いられるバインダという文言
は、コアシェルマイクロゲル、マイクロゲルのブレン
ド、および予備成形された高分子量ポリマを含むもので
あり、例えば、フリッド（Ｆｒｙｄ）らの米国特許第
４，９５６，２５２号に開示されている。

【００７６】光重合性層は、単一のモノマでもモノマの
混合物でもよいが、透明で曇りのない感光性層が生成で
きるような程度にバインダと相溶性がなければならな
い。光重合性層で用いることができるモノマ類は、この
技術分野で知られているおり、例えば、比較的低分子量
（一般的には約３０，０００より小さい）のエチレン性
不飽和化合物を挙げることができるが、これに限定され
るものではない。好ましくは、モノマ類は、約５０００
より小さい比較的低分子量が好ましい。好適なモノマ類
としては、例えば、ｔ−ブチルアクリレート、ラウリル
アクリレート、アルコール類およびアルカノール類など
のポリオール類のアクリレートまたはメタクリレートの
モノあるいはポリエステル類、例えば、１，４−ブタン
ジオールジアクリレート、２，２−ジメチロールプロパ
ンジアクリレート；アルキレングリコール類、例えば、
トリプロピレングリコールジアクリレート、ブチレング
リコールジメタクリレートヘキサメチレングリコールジ
アクリレート、およびヘキサメチレングリコールジメタ
クリレート；トリメチロールプロパン；エトキシ化トリ
メチロールプロパン；ペンタエリスリトール、例えば、
ペンタエリスリトールトリアクリレート；ジペンタエリ
スリトール；および類似物を挙げることができるが、こ
れに限定されない。好適なモノマ類の他の例としては、
イソシアネート類、エステル類、エポキシド類、および
類似物のアクリレートおよびメタクリレート誘導体、例
えば、デカメチレングリコールジアクリレート、２，２
−ジ（ｐ−ヒドロキシフェニル）プロパンジアクリレー
ト、２，２−ジ（ｐ−ヒドロキシフェニル）プロパンジ
メタクリレート、ポリオキシエチル−２，２−ジ（ｐ−
ヒドロキシフェニル）プロパンジメタクリレート、およ
び１−フェニルエチレン−１，２−ジメタクリレートを
挙げることができるが、これに限定されない。さらに、
モノマ類の例は、チェン（Ｃｈｅｎ）の米国特許第４，
３２３，６３６号、フリッド（Ｆｒｙｄ）らの米国特許
第４，７５３，８６５号、フリッド（Ｆｒｙｄ）らの米
国特許第４，７２６，８７７号およびフェインバーグ
（Ｆｅｉｎｂｅｒｇ）らの米国特許第４，８９４，３１
５号に記述されている。モノマは、光重合性層に少なく
とも５重量％含有されるのが好ましい。

【００７７】光開始剤としては、化学線に感応し、過度
の停止なしに重合を開始する遊離ラジカルを発生するい
かなる化合物を単独または組み合わせで用いることがで
きる。光開始剤は、一般的には、可視光線または紫外線
に、好ましくは紫外線放射に感応する。好ましくは、光
開始剤は、１８５℃以下で熱に不活性である必要があ
る。好適な光開始剤の例は、置換または非置換の多核キ
ノリン類である。好適な系の例が、グルッツマッハー
（Ｇｒｕｅｔｍａｃｈｅｒ）の米国特許第４，４６０，
６７５号およびフェインバーグ（Ｆｅｉｎｂｅｒｇ）ら
の米国特許４，８９４，３１５号に記載されている。光
開始剤は、一般的には、光重合性組成物に０．００１重
量％〜１０重量％含有される。

【００７８】光重合性層は、所望の最終的な性質により
他の添加剤を含有することができる。このような添加剤
としては、増感剤、可塑剤、レオロジー調整剤、熱重合
禁止剤、着色剤、抗酸化剤、耐オゾン剤またはフィラー
などを挙げることができる。

【００７９】可塑剤は、エラストマのフィルム形成性を
調整するために用いられる。好適な可塑剤としては、脂
肪族炭化水素オイル類、例えば、ナフテン系オイルおよ
びパラフィン系オイル；液体ポリジエン類、例えば、液
体ポリブタジエン；液体ポリイソプレン；ポリスチレ
ン；ポリ- α−メチルスチレン；α−メチルスチレン−
ビニルトルエン共重合体類；水素化ロジンのペンタエリ
スリトールエステル；ポリテルペンレジン類；およびエ
ステルレジン類などを挙げることができる。一般的に
は、可塑剤は、分子量が約５０００より小さい液体であ
るが、約３０，０００までの分子量のものでもよい。低
分子量の可塑剤は、約３０，０００より小さい分子量を
含む。

【００８０】光重合性層の厚さは、所望の印刷プレート
のタイプにより広範囲に変化する。いわゆる「薄肉プレ
ート」の場合、光重合性層は、約２０〜６７ミル（０．
０５〜０．１７ｃｍ）の厚さを有する。厚肉プレート
は、１００〜２５０ミル（０．２５〜０．６４ｃｍ）ま
での光重合性層を有する。

【００８１】（光重合性組成物の調製）光重合性層自体
は、バインダ、モノマ、光開始剤、および他の成分を混
ぜることにより多くの方法で調製できる。光重合性混合
物はホットメルトとし、次いで所望の厚さにカレンダ処
理するのが好ましい。溶融、混合、脱気、およびろ過の
機能を実行するために押出機を用いることができる。押
し出された混合物は、次いでカレンダ処理される。

【００８２】（製造された光重合性部材から円筒状フレ
キソ印刷プレートまたはフォームを製造する方法）本発
明方法の第１のステップは、マスクを通して光重合性部
材全体を化学線に曝すこと（以下、露光ともいう）であ
る。用いられる放射線のタイプは光重合性層に含まれる
光開始剤に依存する。マスクは、従来の当技術分野と同
様に光部品（フォトツール）フィルム（例えば、ネガ）
であってもよいし、米国特許第５，２６２，２７５号に
記載されるように、光重合性層に設けた赤外線感応コー
ティングをレーザ除去することによりその場で形成して
もよい。マスクはまた、チャンバース（Ｃｈａｍｂｅｒ
ｓ）らの米国特許第４，４２９，０２７号およびフェル
トン（Ｆｅｌｔｏｎ）らの欧州公開特許ＥＰ ５６８
８４１号に記載されるように、その場で形成してもよ
い。光部品の場合、イメージの暗領域は、その下の光重
合性材料が放射線へ曝されるのを防ぎ、それにより、光
部品の暗領域に覆われた領域の材料は重合しない。光部
品の「透明」領域は、化学線に曝されて重合する。同様
に、光重合性層上に残った赤外線感応層中の放射線不透
明材料は、その下の光重合性材料が放射線へ曝されるの
を防ぎ、それにより放射線不透明材料で覆われた領域の
材料は重合しない。放射線不透明材料で覆われていない
領域は化学線に暴露され重合する。化学線源であれば従
来のいかなるものも、この露光ステップに用いることが
できる。好適な可視光源または紫外線（ＵＶ）源の例と
しては、カーボンアーク、水銀蒸気アーク、蛍光灯、電
子フラッシュユニット、電子ビームユニット、電子フラ
ッドランプなどを挙げることができる。最も好適なＵＶ
線源は、水銀灯、特に太陽灯である。標準的な放射線源
は、Ｓｙｌｖａｎｉａ ３５０ Ｂｌａｃｋｌｉｇｈｔ
蛍光灯（ＦＲ ４８Ｔ１２／３５０ＶＬ／ＶＨＯ／１
８０、１１５Ｗ）で、発光の中央波長が３５４付近であ
る。

【００８３】化学線暴露時間は、放射線の強度およびス
ペクトルエネルギー分布、光重合性部材からの距離、お
よび光重合性組成物の性質および量に依存して、数秒か
ら数分まで変化する。典型的には、水銀蒸気アークまた
は太陽灯を、光重合性材料から約１．５〜約６０インチ
（３．８〜１５３ｃｍ）の距離で用いられる。露光温度
は、周囲の温度またはそれより僅かに高い温度、すなわ
ち、約２０℃〜約３５℃である。

【００８４】従来より、光重合性部材の化学線へのイメ
ージ様式露光は、雰囲気の酸素を除去した真空中で行わ
れる。露光は、光部品（例えば、ネガ）と光重合性層の
表面との緊密な接触を保証し、光重合性層中の重合反応
が酸素により阻害されるのを防止するために、真空中で
行われる。フレキソ印刷プレートの製造方法において、
全体の露光ステップは、真空中で行ってもよいし、真空
外、すなわち感光性部材が雰囲気の酸素が存在する中で
行ってもよい。光部品のグラビア用途のロータリーシリ
ンダの表面への緊密な接触を保証する装置が、本例で光
部品の光重合性層の外周面への接触を保証するために使
用することができると考えられる。

【００８５】本発明方法は、通常、裏面露光またはバッ
クフラッシュステップを有する。これは、支持体を通し
て化学線に全体を曝すことである。これは、高分子材料
からなるシャドウ層、またはフロアを、光重合性層の支
持体側に形成し、光重合性層を感光するために用いる。
このフロアは、光重合性層と支持体との間の粘着性を向
上し、高輝度ドット解像度を補助し、また、プレート凸
版の深さを確立する。バックフラッシュ露光は、他のイ
メージ形成ステップの前、後、または途中で行うことが
できる。好ましくは、感光性部材を化学線にイメージ様
式露光する直前に行うのがよい。

【００８６】上述した従来の放射線源の何れもバックフ
ラッシュ露光ステップに用いることができる。露光時間
は、一般的には、数秒から数分までの範囲である。

【００８７】マスクを通しての化学線への全体露光に続
いて、部材は適当な現像液で洗浄することにより処理さ
れる。処理ステップは、化学線に露光されなかった領域
の光重合性層を少なくとも除去するものである。すなわ
ち、光ポリマ層の非重合領域、および、存在するなら
ば、除去ステップで除去されなかった赤外線感応層を除
去する。現像は、通常、ほぼ室温で行われる。現像液
は、有機溶媒でも、水でも、水性または半水性溶媒であ
ってもよい。現像液の選択は、除去する光重合性材料の
化学的性質に依存する。好適な有機溶媒現像液として
は、例えば、芳香族あるいは脂肪族炭化水素、および脂
肪族あるいは芳香族ハロハイドロカーボン溶液、または
これらの溶液と適当なアルコール類との混合物を挙げる
ことができる。他の有機溶媒現像液は、ドイツ公開特許
第３８ ２８ ５５１号および米国特許第５，３５４，
６４５号に記述されている。好適な半水性現像液は、通
常、水と、水混和性有機溶媒と、アルカリ材料とを含有
する。好適な水性現像液は、通常、水およびアルカリ材
料を含有する。他の好適な水性現像液は、米国特許第
３，７９６，６０２号に開示されている。

【００８８】現像時間は種々異なるが、好ましくは、約
２〜２５分の範囲がよい。現像液は、従来の方法の何れ
も用いることができ、例えば、浸漬、スプレー、および
ブラシまたはローラ適用を挙げることができる。ブラッ
シング器具は、組成物の非重合部分を除去するために用
いることができる。しかしながら、しばしば、現像液お
よび機械的ブラッシング動作を用いてプレートの非露光
部を除去し、露光画像およびフロアを構成している凸部
を残す、自動処理ユニットで実施される。

【００８９】溶液現像に引き続き、凸版印刷プレート
は、一般に、吸い取りまたは拭き取り乾燥され、次いで
強制的空気または赤外線オーブンで乾燥される。乾燥時
間および温度は、種々異なるが、典型的には、プレート
は６０℃で６０〜１２０分間乾燥される。支持体が収縮
し、これにより位置決めの問題が引き起こされるため、
高温は薦められない。

【００９０】大部分のフレキソ印刷プレートは、一様に
後露光され、これにより光重合プロセスが完了し、印刷
および保存中に安定することを保証する。この後露光ス
テップは、主露光と同様な放射線源が用いられる。

【００９１】粘着防止（ｄｅｔａｃｋｆｉｃａｔｉｏ
ｎ）は、任意的な後現像処理であり、表面が依然として
粘着性がある場合に適用でき、そのような粘着性は一般
的に後露光では除去されない。粘着は、当技術分野でよ
く知られた方法、例えば、臭素または塩素溶液での処理
で除去することができる。このような処理は、例えば、
グルッツマッハー（Ｇｒｕｅｔｚｍａｃｈｅｒ）らの米
国特許第４，４２７，７４９号、米国特許第４，４０
０，４５９号、フィッケス（Ｆｉｃｋｅｓ）らの米国特
許４，４００，４６０号、およびドイツ特許第２８ ２
３ ３００号に開示されている。脱粘着はまた、欧州公
開特許第０ ０１７９２７号、およびギブソン（Ｇｉｂ
ｓｏｎ）の米国特許第４，８０６，５０６号に開示され
ているように、３００ｎｍより長くない波長を有する放
射線源に曝すことにより実行できる。

【００９２】この方法および装置１００，２００から製
造される円筒状光重合性部材１０２，２０２を製造する
ために、露光し、処理し、仕上げるための商業的に入手
できる装置は未だないと理解すべきである。しかしなが
ら、ここに開示された各ステップの必要条件を満足する
円筒状に形成された部材を取り扱う目的に適した装置を
開発するのは、当業界の技術の範囲である。例えば、全
体的な露光、処理、後露光、および粘着防止のステップ
において、現存する装置を改良でき、または新規装置が
開発され、円筒状部材１０２，２０２をドラムまたはシ
リンダに搭載でき、またはスリーブ１０４，２０４上の
円筒状部材１０２，２０２を各端部にコーンを用いるこ
とによりそれ自体を支持できる。しかしながら、バック
フラッシュステップにおいては、ドラムは化学線に対し
て透明ではないので部材１０２，２０２を支持するには
不適当であることが理解できよう。環状の露光装置の例
は、米国特許３，５３１，２００号およびドイツ一次公
開特許ＤＴ ２ ６０３０８２に開示されている。

【００９３】［フレキシブルスリーブ］スリーブは光重
合性層を支持し、迅速におよび繰り返し印刷シリンダに
搭載およっび脱離される能力を有する円筒状部材を供給
する。スリーブは、滑ることなしに印刷シリンダを保持
する、すなわち、径方向に弾性的に伸張可能でなければ
ならない。典型的には、印刷シリンダとの干渉はまり
は、３〜１５ミルが好ましい。スリーブは、通常、印刷
設備で入手できる４０〜１００ｐｓｉゲージ（ｐｓｉ
ｇ：ポンドパースクエアインチゲージ）の空気で伸張可
能で、印刷シリンダに容易に滑り被せられるように十分
に伸張し、その結果、伸張が所定の干渉はまりを超えな
ければならない。スリーブは、印刷欠陥の原因になる不
規則性がなく、膜の厚さが均一でなければならない。こ
の結果、外表面の直径（すなわち、正確さ）の差異が、
印刷シリンダに搭載した際の直径の差異は５ミル（０．
０１３ｃｍ）、好ましくは、１ミル（０．００２５ｃ
ｍ）より小さくなる。

【００９４】スリーブは、従来、フレキソ印刷の感光性
プレートの支持体として使用されているフレキシブル材
料の何れで形成されてもよい。好適な支持体材料として
は、例えば、付加重合体および直線縮合重合体で形成さ
れたフィルムなどの高分子フィルム；ガラス繊維などの
フォームおよびファブリック；およびニッケルおよびア
ルミニウムなどの金属類を挙げることができる。また、
スリーブとして好適に用いられる他のフレキシブル材料
としては、ポリスチレン、およびポリビニルクロライド
およびポリビニルアセテートなどのポリビニル樹脂を挙
げることができる。好ましくは、スリーブとして用いら
れる材料は、ポリエステルフィルム類；特に好ましく
は、ポリエチレンテレフタレートである。スリーブは上
述した性質を有していれば、単層で形成されていてもま
たは多層から形成されていてもよい。多層からなるスリ
ーブは、フレキシブル材料からなる層の間に粘着性層あ
るいはテープを有していてもよい。米国特許第５，３０
１，５１０号に開示された多層スリーブが好ましい。典
型的には、スリーブは、１０〜８０ミル（０．０２５〜
０．２０３ｃｍ）またはそれ以上の厚みを有する。

【００９５】スリーブの外面は、特に高分子フィルムで
形成された場合には、粘着性材料または下塗り剤（プラ
イマ）の下塗り層（ｓｕｂｂｉｎｇ ｌａｙｅｒ）を任
意に有していてもよい。さらに、スリーブは、フレーム
処理またはエレクトロン処理、例えば、コロナ処理され
ていてもよい。

【００９６】［産業上の利用性］円筒状の光重合性部材
は、シームレスで連続した印刷凸版版の形成において特
に利益がある。連続的な印刷凸版版は、壁紙、装飾およ
びギフト包装紙などの連続的なデザインのフレキソ印刷
に用途がある。

【００９７】さらに、そのような円筒状光重合性部材
は、従来の回転ドラム搭載装置に搭載するのに好適であ
る。従って、イメージ様式露光、全体露光、現像および
いかなる付加的な加工ステップも、部材が円筒状の版で
実施できる。円筒状部材を用いた露光および加工ステッ
プは、さらに、処理スピードの向上、位置決めの向上、
余分の搭載時間の減少ある場合には全廃を含む利点があ
る。特に、円筒状光重合性部材が従来のレーザ露光装置
に搭載するのに好適であり、部材が直接レーザ露光装置
に搭載できてレーザ露光の間ドラムとして機能すること
もある。レーザによる露光では、さらに下記のような利
点がある。ファン（Ｆａｎ）らに米国特許第５，２６
２，２７５号に開示されるように、部材上の赤外線感応
コーティングをレーザにより除去することにより、また
はクッシュナー（Ｃｕｓｈｎｅｒ）らに国際公開ＷＯ
９３／２３２５２号およびＷＯ ９３／２３２５３号に
開示されるように、部材のレーザ彫刻により、円筒状光
重合性部材のディジタル的な画像形成という利点があ
る。

【００９８】さらに、本発明方法で製造された連続的な
光重合性部材は、光重合性層を重合するために化学線に
全体露光することができ、その結果の部材は、厚肉スリ
ーブまたはクッション層を有するスリーブとして用いる
こともできる。このような厚肉スリーブまたはクッショ
ン層付きスリーブは、他の光重合性層またはある種の印
刷用途のレリーフプレートを支持するのに好適である。

【００９９】ここに述べた本発明の技術の利益を受ける
当業者は、これに多くの変形を成すことができる。これ
らの変形は、本発明の範囲に包含される。

【０１００】

【実施例】

（実施例１）次の実施例は、上述した実施の形態で説明
したような装置を用いて、フレキソ印刷部材の光重合性
層（シート）からシームレスで円筒状の印刷凸版を製造
する方法を示すものである。

【０１０１】（装置）装置は、１本のマンドレルと３本
のカレンダロールを有する。マンドレルは、ある角度で
均等な間隔で穿設された７つの開口を３列有し、これに
より、スリーブまたは光重合性層を有するスリーブを、
マンドレル上へまたはマンドレルからの移動するのを容
易にする。３本のカレンダロールは、３１６ステンレス
鋼からなり、それぞれシルバーストーン（Ｓｉｌｖｅｒ
ｓｔｏｎｅ；登録商標）層の保護用コーティングを有
し、カレンダロール上に剥離表面を与える。カレンダロ
ールは、マンドレルに対して１．５°傾斜している。装
置は、次の初期条件を有する。

【０１０２】カレンダロールの温度は、華氏２５０〜２
６５度（１２１．１〜１２９．４℃）であった。カレン
ダロールは、２２．２ｒｐｍで回転した。カレンダロー
ルの表面とマンドレルの周面との間のギャップは、カレ
ンダロールが光重合性層をカレンダ処理するためにマン
ドレルに近接した位置にあるとき、約１０７ミル（０．
２７２ｃｍ）であった。空気がマンドレルの開口に送ら
れていた。マンドレルは、アンロック状態で、回転が許
容されていた。

【０１０３】（円筒状光重合性部材の製造方法）デラウ
エア ウィルミントン（Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ、ＤＥ）
のイー・アイ・デュポン・ドゥ・ヌムール・アンド・カ
ンパニー（Ｅ．Ｉ．ｄｕ Ｐｏｎｔ ｄｅ Ｎｅｍｏｕ
ｒｓ ａｎｄ Ｃｏｍｐａｎｙ）で製造され、サイレル
プリントスリーブ（Ｃｙｒｅｌ（登録商標）Ｐｒｉｎｔ
Ｓｌｅｅｖｅ）として商業的に入手できるポリエステ
ルスリーブを用いた。ポリエステルスリーブは、軸方向
の長さが１２インチ（３０．５ｃｍ）で、肉厚が４０ミ
ル（０．１０ｃｍ）で、内径が３．５２１インチ（８．
９ｃｍ）であった。スリーブをマンドレルに通した。マ
ンドレルの空気の供給を止めた。

【０１０４】サイレル（Ｃｙｒｅｌ；登録商標）フレキ
ソ印刷部材、タイプ１３４ＨＯＲＢを、光重合性層とし
て使用した。光重合性層の厚さは、１３４ミル（０．３
４ｃｍ）であった。この部材は、カバーシートと、光重
合性層の両側の剥離層と、支持体とを有し、これらの全
てを部材から除去した。６×１０インチ（１５．３×２
５．４ｃｍ）の光重合性シートを用いた。このサイズ
は、ポリエステルスリーブを覆うに十分な材料を供給す
るが、カレンダロール処理がまだのポリマの堆積が多す
ぎて溶融したカレンダ処理されたポリマがスリープの端
部を越えて拡がることがないものである。

【０１０５】光重合性シートをスリーブの軸方向の中央
部におき、シートの端部はカレンダロールの何れかとマ
ンドレル上のスリーブとの間のニップに近接させた。光
重合性材料シートの厚みがセットしたギャップより厚い
ので、光重合性シートを、回転しているカレンダロール
と、このカレンダロールの回転と反対方向に回転を開始
したマンドレル（その表面にはスリーブが固定されてい
る）とによって挟んだ。

【０１０６】光重合性層をカレンダロールとスリーブを
有するマンドレルとの間で約３分間回転させ、スリーブ
表面上で光重合性層を加熱し、柔らかくし、溶融し、延
ばし、カレンダ処理した。この時間の間、光重合性層の
シートはマンドレル上のスリーブの周りに巻き付き、シ
ートの先端はシートの後端と結合した。

【０１０７】カレンダロールの回転を約２分間の間３
２．４ｒｐｍに上昇し、光重合性層の延伸およびカレン
ダ処理を向上し、カレンダロールに接触させることによ
り光重合性層の表面を磨いた。このカレンダロールの回
転は、光重合性層にさらなる延伸がなくなり、ポリマバ
ンク（樹脂の盛り上がり）がなくなるまで続けた。ポリ
マバンクは、光重合性層の接触表面にカレンダロールに
平行に、厚い線となって表れる。この例では、ポリマバ
ンクは、光重合性層の表面に３本の厚い線となって表れ
る可能性がある。ポリマバンクがないことを確かめるた
め、カレンダロールとマンドレルとの間をあけた。すな
わち、カレンダロールをマンドレルから離し、光重合性
層の表面を観察した。

【０１０８】光重合性層はスリーブに粘着し、円筒状光
重合性部材が形成された。円筒状光重合性印刷部材は、
光ポリマが薄くなって部材の両端を除いては、光沢があ
り、平坦で、継ぎ目のない光重合性層を有していた。ス
リーブおよびこのスリーブ上の光重合性層の全体の厚さ
は、１０７ミル（０．２７ｃｍ）であった。マンドレル
への空気の供給を開始し、部材をマンドレルから離脱さ
せた。

【０１０９】部材を室温まで冷却した。部材の光重合性
層の外周面に、トルエン／アルコール溶媒に溶解させた
ポリアミドであるマクロメルト（Ｍａｃｒｏｍｅｌｔ；
登録商標）６９００組成物をコーティングし、光重合性
層上に剥離層を形成した。部材を支持するために改良さ
れた旋盤上に部材を搭載し、旋盤が部材を回転する間、
スプレーヘッドを手動で移動することにより、スプレー
コーティングを行った。剥離層を室温で乾燥した後、両
端を切断し、７インチ（１７．８ｃｍ）の幅（軸方向の
長さ）の部材を得た。

【０１１０】（光重合性部材から円筒状フレキソ印版を
製造する方法）上述したようにして得られた部材を円形
に加工して、以下のように円筒状フレキソ凸版を製造し
た。

【０１１１】（装置）実験用の内部円形露光ユニットを
用い、スリーブを通して、部材にバックフラッシュを実
施した。部材を内部露光ユニットの内方端部に、鉛直方
向に支持した。内部露光ユニットは、間隔をあけて配置
された２つのコーン（円錐）を有し、それぞれが円筒状
部材の各端部を鉛直に支持する。２つの内の何れか一方
は移動可能で、部材をユニット中に配置できるようにな
っている。約３５４ｎｍの紫外線を発生する従来のロッ
ドランプが何れか一方のコーン上の中央に配置され、支
持された部材がランプを囲んでいる。コーンは、ランプ
がオンしている場合、部材をランプの周りに回転する。

【０１１２】実験用外部円形露光ユニットを用いて、主
露光（イメージ様式）、後露光、および円筒状部材の光
仕上げに使用した。外部露光ユニットは、中央に配置さ
れたランプの代わりに、光重合層の外周を囲む２組のラ
ンプ群が設けられている以外は、上述した内部露光ユニ
ットと同様である。第１のランプ群は、支持された部材
を囲む、約３５４ｎｍの紫外線を発生する従来のロッド
ランプである。第１のランプ群は、主露光および後露光
ステップに使用される。第２のランプ群は、支持されて
いる部材を囲み、３００ｎｍより短い波長の放射線を発
生するランプである。第２のランプ群は、部材の光仕上
げ（粘着防止）に使用される。第１のランプ群の各ラン
プは、部材の外周から等距離離れた位置に、等間隔で配
置されている。同様に第２のランプ群の各ランプは、部
材の外周から等距離離れた位置に、等間隔で配置されて
いるが、第１のランプ群の外周からの距離とは異なる。
この点に関し、ランプ群の露光の間、コーンが部材を回
転する。典型的には、第１のランプ群と第２のランプ群
とが同時にオンできるので、後露光と光仕上げステップ
とを同時に行った。

【０１１３】実験用円形処理装置を用い、化学線に曝さ
れていない領域、すなわち、部材の非重合領域を洗浄し
た。実験用処理装置は、例外はあるが、実質的には従来
の回転洗浄処理装置の小型機である。従来の装置で光重
合性プレートを支持するために用いられているドラムの
代わりに、間隔を置いて配置された２つのコーン（円
錐）を用い、水平状態の円筒状部材の両端を支持する。
コーンの何れか一方は、部材を処理装置に挿入しおよび
外すことができるように調整できる。ブラシで覆われた
２本のローラが部材の外周面に接触して回転している
間、コーンが回転する。

【０１１４】（プロセス）上述した実験用内部円形露光
ユニットを用いて、部材をバックフラッシュ露光した。
イメージ様式露光の際に光が散乱するのを防ぐために、
不透明なフィルム（ピッツマン社（Ｐｉｔｍａｎ Ｃ
ｏ．）で販売しているゴールデンロッド（ｇｏｌｄｅｎ
ｒｏｄ））を円筒状部材の内側に挿入し、部材の内周面
に近接して配置した。それぞれ目的のイメージを有する
２つのマスクを、光重合性部材の外周面（外周）の剥離
層にテープ付けした。部材の軸方向長さのほぼ中程で幅
が約０．５インチ（１．３ｃｍ）の領域は、両方のマス
クの何れによっても覆われていなかった。

【０１１５】マスク付き部材をターゲット、すなわち、
イメージ様式を通して、上述した実験用円形露光装置の
第１のランプ群を用いて紫外線で３０分間露光した。そ
して、ゴールデンロッドフィルムを外した。

【０１１６】マスクを装着した部材を、上述した実験用
円形処理装置で処理した。部材を、現像溶液オプチソー
ル（Ｏｐｔｉｓｏｌ；登録商標）を用いて実験用処理装
置で９分間処理し、リントフリー布で拭きとった。露光
・現像された部材をオーブン中で、６０℃で１時間乾燥
した。上述した同じ実験用円形露光装置を用いて、乾燥
した部材を１５分間、後露光および仕上げ（粘着除去）
した。第１のランプ群と第２のランプ群の両方を同じ時
間用いて行った。

【０１１７】得られた円筒状フレキソ凸版は、光ポリマ
層がスリーブに対して良好な粘着性を示した。また、光
ポリマ層は感光性で、連続した中程度のベタ（ｓｏｌｉ
ｄ）および１５０ｌｐｉ（ライン・パー・インチ）で１
０〜９０％の階調範囲を有していた。

【０１１８】円筒状凸版を、マーク・アンディ・プレス
（印刷機）（Ｍａｒｋ ＡｎｄｙＰｒｅｓｓ）で紙への
印刷に用いた。円筒状凸版を印刷機の空気補助シリンダ
に搭載し、９３ギア歯を用いて印刷機の刷りローラへの
凸版の接触を調整した。印刷は、１分当たり１００フィ
ートのウェブスピードで、２７秒、ザン・カップ２号
（Ｚａｈｎ ｃｕｐ ＃２）で、ノースカロライナ、モ
ーガン（Ｍｏｒｇａｎ，ＮＣ）のエンビロンメンタル
インクス アンド コーティングス（Ｅｎｖｉｒｏｎｍ
ｅｎｔａｌ Ｉｎｋｓ ａｎｄ Ｃｏａｔｉｎｇｓ）の
水性ブラックインク（ＥＩＣ ｆｉｌｍ ＩＩＩ Ｄｅ
ｎｓｅ Ｂｌａｃｋ，ＥＣ ９６３０）を用い、オハイ
オ、ペインスビル（Ｐａｉｎｓｖｉｌｌ、ＯＨ）のファ
ーソン（Ｆａｓｓｏｎ）の高光沢紙に行った。円筒状凸
版は、中程度のベタ（ｓｏｌｉｄ）を表すことによる連
続印刷能力および１５０ｌｐｉで１０〜９０％の階調範
囲の印刷を示した。

【０１１９】（実施例２）次の実施例は、上述した実施
の形態で説明したような装置を用いて、フレキソ印刷部
材の光重合性層（シート）からシームレスで円筒状の印
刷凸版を製造する方法を示すものである。

【０１２０】実施例１で説明したのと同様な装置構成で
同様に操作して、同様な光重合性層から円筒状フレキソ
凸版を製造したが、光重合性層がスリーブ上でカレンダ
処理された後、スリーブをマンドレルに上で軸方向に移
動した点が異なる。マンドレルはアンロック位置であ
り、マンドレルに空気を送ってスリーブを挿入した。そ
して、空気を止めた。光重合性層をカレンダロールとマ
ンドレル上のスリーブとの間で回転した。光重合性層の
大部分が平坦で一様な表面になった後、空気を導入し
て、マンドレルをロック位置にした。スリーブおよびマ
ンドレルの間のエアークッションとカレンダロールの傾
斜角とにより、部材、すなわち、スリーブおよび光重合
性層を、らせん状に移動させた、すなわち、回転させな
がら装置の出口側の端面に向かって軸方向に移動させ
た。良好なシームレスの円筒状光重合性部材を示した。
続いて、部材を、バックフラッシュおよびイメージ様式
露光し、実施例１で記載したように、円形で処理した。

【０１２１】（実施例３）次の実施例は、上述した実施
の形態で説明したような装置を用いて、光重合性のホッ
トメルト組成物からシームレスで円筒状の印刷凸版を製
造する方法を示すものである。

【０１２２】以下の変化を加えた以外は、実施例２で示
したのと同様に装置構成し操作した。カレンダロールの
温度は華氏２５０度とした。カレンダロールをマンドレ
ルに近接させて、マンドレルとカレンダロールとの間の
１０７ミル（０．２７ｃｍ）のギャップで光重合性溶融
物の流れをカレンダ処理するようにした。カレンダロー
ルを２７ｒｐｍで回転した。マンドレルを回転が禁止さ
れるロック位置にした。マンドレルへ空気の導入を開始
した。実施例１に記載したように２０インチの長さで４
０ミル（０．１０ｃｍ）の厚さのポリエステルスリーブ
を、端部がマンドレル上にあるように、マンドレル上に
被せた（出口は装置の駆動側に対して反対側にあり、カ
レンダロールの向こう側である）。

【０１２３】上述したカレンダ処理装置へ光重合性ホッ
トメルトを押し出すために、二軸押出機（ウェルナー
アンド プフレイデラー（Ｗｅｒｎｅｒ ＆ Ｐｆｌｅ
ｉｄｅｒｅｒ）製）を用いた。押出機は、ダイを使用し
なかった。その代わりに、直径３／８インチ（０．９５
ｃｍ）のアウトレットからヌードル状のホットメルトポ
リマを押し出した。光重合性ホットメルトの成分（材
料）は押出機中に供給した。

【０１２４】光重合性ホットメルトは次の成分から構成
され、パーセンテージは特に示さない限り、重量％であ
る。

【０１２５】 Ｋｒａｔｏｎ（登録商標）１１０２ ５８．３ ポリスチレン−ポリブタジエン−ポリスチレン （Ｓｈｅｌｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．， Ｈｏｕｓｔｏｎ、ＴＸ） Ｎｉｓｓｏ ＰＢ−１０００ １３．９ １，２−ポリブタジエン （日本曹達（株）、東京） Ｐｏｌｙｏｉｌ １３０ １４．６ 液体ポリブタジエンオイル （Ｈｕｅｌｓ Ｃｏｒｐ．、ＮＹ） ＨＭＤＡ １０．０ １，６−ヘキサメチレンジオールジアクリレート ＢＨＴ １．０ ブチルヒドロキシトルエン （Ｓｈｅｒｗｉｎ Ｗｉｌｌｉａｍｓ） Ｉｒｇａｃｕｒｅ（登録商標） ６５１ ２．０ フェニルアセトフェノン （Ｃｈｉｂａ−Ｇｅｉｇｙ、Ｈａｗｔｈｏｒｎｅ、ＮＹ） ＨＥＭＡ ０．２３４ ヒドロキシエチルメタクリレート （Ｒｏｈｍ ａｎｄ Ｈａａｓ） Ｒｅｄ Ｄｙｅ ３４６ ０．００６ Ｎｅｏｚａｐｏｎ（登録商標）ｒｅｄ ｄｙｅ （ＢＡＳＦ Ｗｙａｎｄｏｔｔｅ Ｃｏｒｐ． Ｈｏｌｌａｎｄ、ＭＩ） スリーブをマンドレル上で手動で回転しながら、ホット
メルトをアウトレットからヌードル形状でスリーブ上に
押し出した。押出機の位置を調整し、押出機のアウトレ
ットが装置のカレンダロールの直前のマンドレル上のス
リーブにホットメルトを供給するようにした。ポリマ
は、約１２０℃で１０ポンド／時間（４．５４ｋｇ／ｈ
ｒ）で押し出した。一旦スリーブとカレンダロールとの
間のギャップが光重合性ホットメルトで充填されると、
コーティングされたスリーブはそれ自身で回転し、手動
での回転はもはや必要ない。装置の出口に向かってスリ
ーブが容易に回転しながら前進するために、作動中は空
気を導入する。コーティングスリーブは、約６インチ／
分（１５．２４ｃｍ／ｍｉｎ）の速度で軸方向への前進
で移動し、１８インチ（４５．７ｃｍ）のスリーブのコ
ーティングに約３分間でかかる。

【０１２６】良好なシームレスで連続的な円筒状光重合
性部材が得られた。得られたスリーブ上の光重合性層
は、「バーバーポール」またはらせん状巻きの外観が見
られた。この部材は、実施例１で示したように、ポリア
ミド剥離層をスプレーコーティングした。

【０１２７】得られた部材に、実施例１で説明したよう
に、バックフラッシュ、イメージ様式露光、現像、乾
燥、および後露光を行った。良好な凸画像が得られた。
「バーバーポール」外観による欠陥（ベタ（ソリッド）
またはドット）は見られなかった。

【０１２８】円筒状フレキソ印刷版を、実施例１に示し
たように、マークアンディ印刷機での印刷に用いた。印
刷シートには「バーバーポール」外観に関する如何なる
欠陥も見られなかった。明らかに、この外観は、単に光
学的な効果によるものである。シームレス印版が所望の
通り得られた。

【０１２９】（実施例４）次の実施例は、上述した実施
の形態で説明したような装置を用いて、実施例３とは異
なる光重合性のホットメルト組成物からシームレスで円
筒状の印刷凸版を製造する方法を示すものである。

【０１３０】以下の変化を加えた以外は、実施例２で示
したのと同様に装置構成し操作した。カレンダロールの
温度は華氏２７５度（１３５℃）とした。カレンダロー
ルを２８．６ｒｐｍで回転し、押出機からの光重合性ホ
ットメルトの供給速度１２ポンド／時間（５．４ｋｇ／
ｈｒ）とした。

【０１３１】光重合性ホットメルトは以下の成分で構成
されており、パーセンテージは特に示さない限り、重量
％である。

【０１３２】 Ｋｒａｔｏｎ（登録商標）２１０５ ６１．５ ポリスチレン−ポリブタジエン−ポリスチレン ブロック共重合体 （Ｓｈｅｌｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．， Ｈｏｕｓｔｏｎ、ＴＸ） Ｃａｒｆｌｅｘ ＤＸ−１０００ １０．５ スチレン／ブタジエン ジブロックエラストマ （Ｓｈｅｌｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．） ＨＭＤＡ ６．５ １，６−ヘキサメチレンジオールジアクリレート ＨＥＭＡ ０．２３ ヒドロキシエチルメタクリレート Ｐｏｌｙｏｉｌ １８．８ 分子量 ３０００ （Ｈｕｅｌｓ Ｃｏｒｐ．、ＮＹ） Ｉｒｇａｃｕｒｅ（登録商標）６５１ １．４１ ２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン （Ｃｉｂａ−Ｇｅｉｇｙ、Ｈａｗｔｈｏｎｅ、ＮＹ） ＢＨＴ ０．５０ ブチルヒドロキシトルエン （Ｓｈｅｒｗｉｎ Ｗｉｌｌｉａｍｓ） Ｒｅｄ Ｄｙｅ ３４６ ０．００６ Ｎｅｏｚａｐｏｎ（登録商標）ｒｅｄ ｄｙｅ （ＢＡＳＦ Ｗｙａｎｄｏｔｔｅ Ｃｏｒｐ． Ｈｏｌｌａｎｄ、ＭＩ） ＴＡＯＢＮ（登録商標） ０．０２４ １，４，４−トリメチル−２，２−ジアゾビシクロ （３．２．２）ノン−２−エン−２，３−ジオキシド 得られた円筒状光重合性部材は、また、「バーバーポー
ル」または「らせん状巻き」の外観に有していた。部材
は、実施例３に示したように、バックフラッシュおよび
イメージ様式露光、処理および印刷を行った。「バーバ
ーポール」外観は、フォトイメージ形成および印刷ステ
ップ並びにシームレス印刷について問題を引き起こさな
かった。

【０１３３】（実施例５ａ）次の実施例５ａおよび５ｂ
は、上述した実施例で説明したような装置を用いて、実
施例３の光重合性のホットメルト組成物からシームレス
で円筒状フレキソ部材を製造する方法を示すものであ
り、３本より少ないカレンダロールを用いた点が変更さ
れている。

【０１３４】カレンダロールを２本だけ用いて光重合性
ホットメルトをカレンダ処理した以外は実施例３の操作
を繰り返した。ギャップセットで３本のカレンダロール
のうち２本のカレンダロールをマンドレルに近接させた
際に、他の１本のカレンダロールを離れた位置のままに
した。良好なシームレス円筒状光重合性部材を製造する
ことができた。

【０１３５】（実施例５ｂ）カレンダロールを１本だけ
用いて光重合性ホットメルトをカレンダ処理した以外は
実施例３の操作を繰り返した。ギャップセットで３本の
カレンダロールのうち１本のカレンダロールをマンドレ
ルに近接させた際に、他の１本のカレンダロールを離れ
た位置のままにした。良好なシームレス円筒状光重合性
部材を製造することができた。

【０１３６】（実施例６）光重合性ホットメルト組成物
から厚肉光重合性層を有する円筒状光重合性部材を製造
する方法を示すために実施例３を繰り返した。

【０１３７】以下の変化を加えた以外は、実施例３で示
したのと同様に装置構成し操作した。カレンダロールの
温度は華氏２２５度（１０７℃）とした。ホットメルト
を、２０ポンド／時間（９．１ｋｇ／ｈｒ）の供給速度
で押し出した。マンドレルに対してカレンダロールを、
ホットメルトの供給直前に、１６５ミル（０．４２ｃ
ｍ）（近接位置）に設定されたギャップで配置された。
ポリマリング（幅が約１インチ、厚さが１２５ミル
（０．３２ｃｍ）をスリーブの端部にマンドレル上にあ
る間装置の出口端に最も近接して配置した。ポリマーリ
ングは、カレンダロールとスリーブとの間に接触するよ
うに設けられ、手動の操作なく初期にスリーブが回転す
るようになった。カレンダロールは、ホットポリマの供
給の直前に近接して設けた。

【０１３８】光重合性層およびスリーブの厚さである
が、厚さ１６５ミル（０．４２ｃｍ）の円筒状光重合性
部材を得ることができた。

【０１３９】（実施例７）次の実施例は、実施例３およ
び４で示したものとは異なる光重合性のホットメルト組
成物からシームレスで円筒状光重合性部材を製造する方
法を示すものである。

【０１４０】以下の変化を加えた以外は、実施例２で示
したのと同様に装置構成し操作した。押出機からの光重
合性ホットメルトの供給速度２０ポンド／時間（９．１
ｋｇ／ｈｒ）とし、カレンダロールの温度を華氏２７５
度（１３５℃）とした。カレンダロールとマンドレルと
のギャップは１６５ミル（０．４２ｃｍ）とした。

【０１４１】光重合性ホットメルトは以下の成分で構成
されており、パーセンテージは特に示さない限り、重量
％である。

【０１４２】 Ｋｒａｔｏｎ（登録商標）１１０７ ７２．６４ ポリスチレン−ポリブタジエン−ポリスチレン ブロック共重合体 （Ｓｈｅｌｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．， Ｈｏｕｓｔｏｎ、ＴＸ） ＬＩＲ ３０ １０．５ 液体ポリイソプレン （クラレ化学（株）、東京） Ｐｉｃｃｏｔｅｘ（登録商標）１００Ｓ ５．７９ Ｃｅｒｅｓｉｎ Ｗａｘ ０．９７ ＨＭＤＡ ５．０９ １，６−ヘキサメチレンジオールジアクリレート ＨＭＤＭＡ ３．５７ １，６−ヘキサメチレンジオールジメタクリレート ＨＥＭＡ ０．１７ ヒドロキシエチルメタクリレート Ｒｅｄ Ｄｙｅ ０．００４ Ｎｅｏｚａｐｏｎ（登録商標）ｒｅｄ ｄｙｅ Ｉｒｇａｃｕｒｅ（登録商標）６５１ １．９４ ２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン ＢＨＴ １．９２ ブチルヒドロキシトルエン 光重合性層およびスリーブの厚さであるが、厚さ１６５
ミル（０．４２ｃｍ）の円筒状光重合性部材を得ること
ができた。

【０１４３】（実施例８ａ）次の実施例８ａおよび８ｂ
は、上述した実施例で説明したような装置を用いて、多
層の光重合性層を有する光重合性のホットメルト組成物
から円筒状光重合性部材を製造する方法を示すものであ
る。

【０１４４】厚さ１０７ミル（０．２７ｃｍ）（スリー
ブの厚さも含む）の円筒状光重合性部材を、実施例３の
基づいて製造した。

【０１４５】装置を以下のように変更して第２の光重合
性層を部材上に形成した。カレンダロールの温度を華氏
２７５度（１３５℃）とし、カレンダロールを２５．４
ｒｐｍで回転した以外は実施例３と同様に装置構成し操
作した。マンドレルに空気を供給しながらマンドレル上
に部材を被せた。カレンダロールとマンドレルとの間の
ギャップを１６５ミル（０．４２ｃｍ）にセットした。
実施例７のホットメルト組成物を、先だって形成された
光重合性層の上に、ヌードル状に押し出した。

【０１４６】多層の光重合性層を有する良好な円筒状部
材を得ることができた。

【０１４７】（実施例８ｂ）実施例３により製造された
円筒状光重合性部材を、マンドレルに部材を被せる前
に、実施例３により製造した円筒状光重合性部材を、１
５分間、紫外線を全体露光した以外は、実施例８ｂを繰
り返した。実施例７のホットメルト組成物を、上述した
実施例８ａ開示されているように、露光した部材上に押
し出した。

【０１４８】露光した光重合性上に光重合性層を有す
る、良好な円筒状光重合性部材を得ることができた。

【０１４９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明にもとづく
感光性部材を製造する装置および方法によれば、フレキ
シブルスリーブ上で均一の厚さを有するシームレスで円
筒状の感光性部材を提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係り、溶融した感光性ポリマまたは感
光性材料のシートから円筒状感光性部材を製造する装置
の等角図である。

【図２】感光性材料のシートをマンドレルの周囲に巻き
付けた直後の図１の製造装置のカレンダリング組立体の
断面図であり、（Ａ）および（Ｂ）はそれぞれ、隙間を
もったまたは重なり部を持った円筒形状としたものであ
る。

【図３】溶融した感光性ポリマの流れまたは感光性シー
トをマンドレルの周囲に複合的に回転した後に形成され
たシームレスの円筒状感光性部材を示す、カレンダ処理
組立体の断面図である。

【図４】本発明の好適な実施例に係る円筒状感光性部材
の製造装置の等角図である。

【図５】図４の製造装置の正面図であり、平行な軸線を
有する複数のカレンダロール組立体を具備するカレンダ
処理部を示す。

【図６】図５の６−６線矢視断面図であり、径方向に移
動自在の支持装置中に回転自在に支持された第１のカレ
ンダロール端部を伴なうカレンダ部の挿入端を示す。

【図７】図５の７−７線矢視断面図であり、径方向に移
動自在の支持装置を除かれた以外は図６に表わされた状
態を示す。

【図８】図５の８−８線矢視断面図であり、角度方向移
動自在のサブプレートを伴なうカレンダ部の排出端、お
よび径方向に移動自在の支持装置により回転自在に支持
されている第２のカレンダロール端部を示し、（Ａ）は
サブプレートが、マンドレルに関して第１の角度方向に
ある状態で、（Ｂ）はサブプレートが、第２の角度方向
にある状態を示す。

【図９】図５の９−９線矢視断面図であり、径方向移動
自在の支持装置が除去された以外は図８（Ａ）に表わさ
れた状態を示す。

【図１０】図５の１０−１０線矢視断面図であり、径方
向に移動自在の支持装置および角度方向移動自在サブプ
レートが除去された以外は図８（Ａ）に表わされた状態
を示す。

【図１１】カレンダロール組立体の軸線方向に沿った断
面図である。

【図１２】図８（Ａ）の一部にカレンダロール組立体を
回転する駆動手段を付加した状態を示す図である。

【図１３】図６の一部に、マンドレルの周りをスリーブ
を回転させる駆動手段を付加した状態を示す図である。

【符号の説明】

１００ 製造装置 １０２ 円筒状感光性部材 １０４ フレキシブルスリーブ １０６ マンドレル １０８ マンドレル支持組立体 １１０ カレンダ処理組立体 １１２ 駆動手段 １１４ 加熱部材 １４０ ロック装置 １５４ カレンダロール組立体 １５６ 第１の支持組立体 １５８ 第２の支持組立体 １７４ カレンダロール １７６ 第１のジャーナル １７８ 第２のジャーナル １８０ 第１のプレート １８４ 第２のプレート

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 エドワード アンドリュー カリスト アメリカ合衆国 19707 デラウェア州 ホッケシン トール オーク ドライブ 18 (72)発明者 ロキシィー ニィー ファン アメリカ合衆国 08816 ニュージャージ ー州 イースト ブランズウィック スリ ー ヘリティッジ コート （番地なし) (72)発明者 ダニエル フランシス シーハン，ジュニ ア アメリカ合衆国 07735 ニュージャージ ー州 クリフウッド ビーチ ウッドメア ドライブ 1009

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 フレキシブルスリーブ上にシームレスで
   円筒状の感光性部材の製造する装置であって、 長手方向の軸線、第１の端部および第２の端部を有する
   マンドレルであって、実質的に円筒状の形状のスリーブ
   を支持してスリーブがマンドレルと共にまたはその周り
   を回転できるようなマンドレルと、 前記マンドレルの少なくとも第１の端部を支持するマン
   ドレル支持組立体と、 前記スリーブ上の光重合性材料の実質的に円筒状の溶融
   体の流れまたは溶融したあるいは固体のシートを調整し
   て実質的に均一な厚さにするカレンダ処理組立体と、 前記マンドレルの前記軸線の周囲および軸線に沿って前
   記スリーブをらせん状に動かして前記カレンダ処理組立
   体が前記部材の外周面をポリッシングして前記部材をサ
   ンディングなしにシームレスの均一状態にする駆動装置
   と、 前記部材が形成されている間、前記光重合性材料を加熱
   する少なくとも加熱部材とを具備することを特徴とする
   感光性部材の製造装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の装置において、前記カレ
   ンダ処理組立体が、当該カレンダ処理組立体内の前記マ
   ンドレルの軸方向の長さより大きい軸方向の長さを有す
   る前記部材を製造する製造手段を具備することを特徴と
   する感光性部材の製造装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の装置において、前記カレ
   ンダ処理組立体が、 前記光重合性材料を調整する少なくとも一つのカレンダ
   ロール組立体と；前記少なくとも一つのカレンダロール
   組立体の第１の端部を回転自在に支持する第１の支持手
   段、および前記少なくとも一つのカレンダロール組立体
   の前記第１の端部を軸方向に移動する第２の支持手段を
   具備する、第１の支持組立体と；前記少なくとも一つの
   カレンダロール組立体の第２の端部を回転自在に支持す
   る第１の支持手段、前記少なくとも一つのカレンダロー
   ル組立体の前記第２の端部を軸方向に移動する第２の支
   持手段、および前記少なくとも一つのカレンダロール組
   立体の前記第２の端部を前記マンドレルの周囲を周方向
   に移動する第３の支持手段を具備する、第２の支持組立
   体とを具備することを特徴とする感光性部材の製造装
   置。
4. 【請求項４】 請求項３記載の装置において、前記第１
   および第２の支持組立体が、前記第１の支持組立体と前
   記第２の支持組立体との間の距離より大きい軸方向の長
   さを有する前記部材を製造する製造手段を具備すること
   を特徴とする感光性部材の製造装置。
5. 【請求項５】 請求項４記載の装置において、前記製造
   手段はそれぞれ、前記第１および第２の支持組立体を貫
   通して、それを通して前記マンドレルが延在する通路を
   具備し、当該通路は、前記カレンダ処理組立体が、前記
   円筒状光感光性部材が製造される際に前記駆動装置が前
   記スリーブを前記第１の支持組立体の通路を通して移動
   でき、また前記円筒状感光性部材を前記マンドレルの前
   記軸線に沿って前記第２の支持組立体の通路を通して移
   動でき、この結果、前記第１の支持組立体と前記第２の
   支持組立体との間の距離より大きい軸方向の長さを有す
   る前記円筒状感光性部材を製造することを特徴とする感
   光性部材の製造装置。
6. 【請求項６】 請求項１記載の装置において、前記駆動
   装置が、前記マンドレルの前記軸線に沿って前記スリー
   ブを移動する直線移動装置を具備することを特徴とする
   感光性部材の製造装置。
7. 【請求項７】 請求項６記載の装置が、さらに、前記直
   線移動装置が前記スリーブを前記カレンダ処理組立体中
   に移動する際に、前記スリーブを回転する回転手段を具
   備することを特徴とする感光性部材の製造装置。
8. 【請求項８】 請求項１記載の装置が、さらに、前記マ
   ンドレルに沿って軸方向およびその周囲を回転方向への
   移動を容易にするために、前記マンドレルを貫通する通
   路を通して当該マンドレルの外周面に空気を供給する圧
   縮空気装置を具備することを特徴とする感光性部材の製
   造装置。
9. 【請求項９】 請求項１記載の装置において、前記カレ
   ンダ処理組立体が、 軸線、カレンダロール、第１のジャーナルおよび第２の
   ジャーナルを有する少なくとも一つのカレンダロール組
   立体で、前記第１および第２のジャーナルが前記カレン
   ダロールの端部を支持し、前記カレンダロールがフレキ
   シブルスリーブ上の光重合性材料を調整するカレンダロ
   ール組立体と；前記マンドレルが貫通して延びる通路を
   有する第１のプレート、および前記第１のプレートに固
   定された少なくとも一つの第１の径方向移動支持装置
   で、前記少なくとも一つのカレンダロール組立体の前記
   第１のジャーナルを径方向移動可能で回転自在に支持す
   る当該第１の径方向移動装置、を有する第１の支持組立
   体と；前記マンドレルが貫通して延びる通路を有する第
   ２のプレート、 前記第２のプレートに第１の角度方向および第２の角度
   方向に搭載されるように設けられたサブプレートで、前
   記第２の角度方向では前記サブプレートが前記第１の角
   度方向に対して前記マンドレルから周方向に間隔をあけ
   て回転しており、前記マンドレルが貫通して延びる通路
   を有している当該サブプレート、および前記サブプレー
   トの固定された少なくとも一つの第２の径方向移動可能
   支持装置で、前記少なくとも一つのカレンダロール組立
   体の前記第２のジャーナルを径方向移動して回転可能に
   支持する当該第２の支持装置、を有する第２の支持組立
   体とを具備し、 前記サブプレートが前記第２の角度方向にあるとき、前
   記カレンダロール組立体の軸心は前記マンドレルの軸に
   対して傾斜しており、前記サブプレートが前記第１の角
   度方向のいあるとき前記カレンダロール組立体の軸心が
   前記マンドレルの軸心に対して平行である、 ことを特徴とする感光性部材の製造装置。
10. 【請求項１０】 請求項９記載の装置において、前記駆
    動装置は、前記第２の角度位置にある前記サブプレート
    についてのロール駆動装置を有し、前記カレンダロール
    と前記マンドレルの支持された前記スリーブとの間に光
    重合材料の溶融した流れまたは溶融もしくは固体のシー
    トが供給されると、当該カレンダロールと当該スリーブ
    の間の当該光重合性材料が前記ロール組立体の動きをス
    リーブに伝達し、これにより、前記スリーブおよび溶融
    光重合性材料を前記マンドレルの周囲におよび軸線に沿
    って移動して前記シームレスで円筒状の感光性部材をら
    せん状に形成し、当該部材の形成の間中、当該の外周面
    と前記スリーブの各回転毎の前記ローラとの繰り返しの
    接触が当該部材の外周面をポリッシングすることを特徴
    とする感光性部材の製造装置。
11. 【請求項１１】 請求項９記載の装置において、前記第
    ２のプレートの前記通路および前記サブプレートの前記
    通路は、前記円筒状感光性部材を形成している間、前記
    駆動装置が、前記円筒状感光性部材を、前記第２のプレ
    ートの前記通路および前記サブプレートの前記通路を通
    して移動でき、この結果、前記第１のプレートおよび前
    記第２のプレートの間の距離より大きい長さの円筒状感
    光性部材となることを特徴とする感光性部材の製造装
    置。
12. 【請求項１２】 請求項１記載の装置において、 前記第２のモードでは、前記カレンダ処理ロールが、
    (i) 固体または溶融した光感光性材料のシートを、当該
    シートの後端が当該シートの先端に重なるように、また
    は当該シートの後端と当該シートの先端との間のギャッ
    プがあるように、前記スリーブに巻き付け、(ii)前記ス
    リーブ上で実質的に均一な厚さとなるように、および、
    もし存在すれば前記僅かなギャップを埋めるように、前
    記光重合性材料を調整し、 前記第２のモードでは、前記駆動装置は、前記マンドレ
    ルの前記軸線の周りに前記スリープを移動する回転手段
    を具備し、この結果、サンディング、グラインディン
    グ、または付加的な装置なしにシームレスで均一な状態
    に前記部材の外周面をポリッシングし、これにより光感
    光性部材を形成することを特徴とする感光性部材の製造
    装置。
13. 【請求項１３】 請求項１記載の装置において、前記マ
    ンドレル支持組立体は、ロック状態では前記マンドレル
    の回転を禁止し、アンロック状態では前記マンドレルの
    回転を許容するロック装置を有することを特徴とする感
    光性部材の製造装置。
14. 【請求項１４】 請求項１３に記載の装置において、前
    記駆動装置は、前記ロック装置がアンロック状態のとき
    前記マンドレルを回転するマンドレル駆動構造を有する
    ことを特徴とする感光性部材の製造装置。
15. 【請求項１５】 フレキシブル円筒状スリーブ上にシー
    ムレスの円筒状光重合性部材を製造する方法であって、 マンドレルに支持された前記スリーブ上に光重合性材料
    実質的に円筒状の溶融体または溶融したあるいは固体の
    シートを供給する工程と、 前記光重合性材料を調整して前記スリーブ上で実質的に
    均一な厚みを有するようにすることにより前記スリーブ
    上の溶融した光重合性材料をカレンダ処理する工程と、 前記マンドレルの前記軸線の周囲および軸線に沿って前
    記スリーブをらせん状に動かして、サンディング、グラ
    インディングまたは付加的なポリッシング装置を用いる
    ことなく前記部材の外周面を研磨してシームレスの均一
    な状態にし、これによって前記シームレスで円筒状の光
    重合性部材を形成する工程と、 前記カレンダ処理工程中に前記光重合性材料を加熱する
    工程とを具備することを特徴とする感光性部材の製造方
    法。
16. 【請求項１６】 請求項１５記載の方法において、 前記カレンダ処理工程を実行するために、使用している
    前記カレンダ処理組立体の中で、前記マンドレルの軸の
    長さより大きい軸長を有する部材を形成する工程をさら
    に具備することを特徴とする感光性部材の製造方法。
17. 【請求項１７】 請求項１５記載の方法において、 前記マンドレルに沿って軸方向にまたはその周囲を回転
    方向への移動を容易にするために、前記マンドレルの外
    周面に当該マンドレルを貫通する開口から空気を供給す
    る工程をさらに具備することを特徴とする感光性部材の
    製造方法。
18. 【請求項１８】 請求項１５記載の方法において、 前記供給工程に先立って、前記スリーブを光重合性材料
    を受けるための初期の位置に配置するように、前記マン
    ドレルに沿って軸方向に前記スリーブを移動する工程を
    さらに具備することを特徴とする感光性部材の製造方
    法。
19. 【請求項１９】 請求項１５記載の方法において、 前記マンドレルの回転を禁止するようにマンドレルをロ
    ックする工程をさらに具備することを特徴とする感光性
    部材の製造方法。
20. 【請求項２０】 請求項１５記載の方法において、 前記移動工程は、 前記マンドレルの軸線に対して傾斜している軸線を有す
    る少なくとも一つのカレンダロール組立体を回転し、こ
    れにより、光重合性材料が前記少なくとも一つのカレン
    ダロール組立体と前記スリーブとの間にある供給工程の
    間、当該光重合性材料が前記少なくとも一つのカレンダ
    ロール組立体を前記スリーブに伝達し、これにより当該
    スリーブを回転すると共に前記マンドレルの軸線に沿っ
    て移動する工程を含むことを特徴とする感光性部材の製
    造方法。
21. 【請求項２１】 請求項１５記載の方法において、前記
    移動工程は、直線アクチュエータにより行われることを
    特徴とする感光性部材の製造方法。