JPH0826587A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複写機，プリンタ，ファクシミリ等の複合機
能を有した画像形成装置において、他人が出力した出力
用紙の取り間違いや取り忘れを防止し、使い勝手の良い
ものにする。 【構成】 装置本体１００に、画像形成後の出力用紙を
収納する複数の収納トレイ１９５，１９６を有した自動
仕分け装置１９０を接続する。そして、外部から入力さ
れた画像情報から、その画像を可視画像にして出力する
のに必要な用紙枚数を算定し、その算定した出力枚数に
応じて上記自動仕分け装置１９０の収納トレイを指定
し、その指定した収納トレイに画像形成した用紙を排出
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機，プリンタ，フ
ァクシミリ等の画像形成装置に係り、詳しくは画像形成
後に出力するシート材の仕分けを行う自動仕分け機能を
有した画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複写機，プリンタ，ファクシミリ等の画
像形成装置には、画像形成後に出力するシート材の仕分
けを行うための仕分け装置を備えているものがある。こ
のような画像形成装置に装備された仕分け装置は、シー
ト材を収納する複数の収納トレイを備えており、複数の
シート材を仕分けすることができるようになっている。

【０００３】また、画像形成装置は近年のネットワーク
技術の向上により、複写機，プリンタ，ファクシミリ
等、複数の機能を１台で実現するものが現れ、このよう
な画像形成装置の中には、プリンタとして出力したシー
ト材とファクシミリとして出力したシート材を各々異な
る収納トレイに収納するように自動仕分けを制御するも
のもある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような複合機能を有した従来の画像形成装置にあって
は、異なる使用者が非同期に画像の出力を指示した場
合、複数の使用者が出力させた用紙が同一の収納トレイ
に重なり合って載置されてしまうため、他の使用者が出
力した用紙まで持ち去ってしまうことがあるという問題
点があった。

【０００５】そこで、この点に関し、（１）使用者毎に
出力する収納トレイを予め決めておく、（２）使用者の
部課単位などで出力する収納トレイを予め決めておく、
等の提案がなされているが、附属の自動仕分け装置が有
する収納トレイの数よりも使用者数あるいは使用者の部
課数の方が多いこともあり、複数の使用者が出力した用
紙が重なり合って収納トレイに出力されることに起因す
る用紙の取りすぎや取り忘れなどの障害を完全に取り除
くことはできない。

【０００６】通常、他の使用者が出力した用紙を自分が
出力した用紙と一緒に取り去ってしまう状況は、自分が
複数の用紙を出力した場合であって、他の使用者が出力
した１枚の用紙が収納トレイ内で下に積み重なっている
場合に発生する。これは、一見したところでは、他の使
用者が出力した用紙が下になっていることが判別しにく
いからである。

【０００７】一方、複数枚の出力同士の場合には、他の
使用者の用紙が積み重なっていることを容易に判別する
ことができるため、そのような状況は起こらない。ま
た、１枚だけ出力した使用者は、１枚だけ選別して取り
去るため、間違って他の使用者の用紙を一緒に持ち去る
ことはない。

【０００８】本発明は、上記のような問題点を解消する
ためになされたもので、出力用紙の取り間違いや取り忘
れなどによる用紙の紛失等の障害をなくすことができ、
また使い易く、作業能率が大幅に向上し、生産性を損な
うことのない画像形成装置を提供することを目的として
いる。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の画像形成装置
は、入力された画像情報からその画像情報を可視画像に
画像形成して出力するのに必要なシート材の枚数を算定
する出力枚数算定手段と、画像形成されたシート材を仕
分けして収納する複数の収納トレイを有した仕分け手段
と、前記出力枚数算定手段により算定された出力枚数に
応じて前記仕分け手段に対しシート材を収納する収納ト
レイを指定する収納トレイ指定手段とを具備したもので
ある。

【００１０】

【作用】本発明の画像形成装置においては、画像形成後
に出力するシート材の枚数が算定され、その算定された
出力枚数に応じて、可視画像が形成されたシート材の収
納トレイが指定される。

【００１１】

【実施例】図１は本発明に係る画像形成装置の構成を示
す断面図であり、ここでは主に複写機として構成した場
合を示している。この画像形成装置は、複合機能を有し
ており、後述するように、外部情報機器から画像情報を
受け取るためのインタフェース手段と、受け取った画像
情報を可視画像としてシート材に画像形成する画像形成
手段が備えられており、更に、上記外部情報機器より入
力された画像情報からその画像情報を可視画像に画像形
成して出力するのに必要なシート材の枚数を算定する出
力枚数算定手段と、画像形成されたシート材を仕分けし
て収納する複数の収納トレイを有した仕分け手段と、前
記出力枚数算定手段により算定された出力枚数に応じて
前記仕分け手段に対しシート材を収納する収納トレイを
指定する収納トレイ指定手段とが具備されている。

【００１２】同図において、１００は装置本体、１０１
は原稿載置台としての原稿台ガラスで、上側に原稿を該
原稿台ガラス１０１上の所定の位置に給送する原稿給送
装置１８０が備えられている。１０２は原稿照明用ラン
プ１０３及び走査ミラー１０４から構成されたスキャナ
で、不図示のモータによりこのスキャナ１０２が所定方
向に往復走査されることにより、原稿からの反射光１０
７が走査ミラー１０４〜１０６で反射され、レンズ１０
８を透過してＣＣＤセンサ１０９に結像する。そして、
このＣＣＤセンサ１０９により原稿からの反射光が赤
（Ｒ），緑（Ｇ），青（Ｂ）のアナログ電気信号に変換
される。この変換されたアナログ電気信号は、不図示の
画像処理部によって、例えばプリンタ部のトナー色であ
る赤及び黒の画像データに変換される。

【００１３】１２０はモノリシックのマルチレーザ，ポ
リゴンスキャナ等で構成された露光制御部である。この
露光制御部１２０のレーザから出力され、画像処理部に
よって分離された赤及び黒の各々の画像信号は、露光制
御部１２０によって光変調され、赤用のレーザ光１２８
と黒用のレーザ光１２９となり、前述の画像形成手段を
構成する感光体ドラム１１０に照射される。この感光体
ドラム１１０の回りには、１次帯電器１１２，赤用現像
器１２２，再帯電器１１３，黒用現像器１２１，転写帯
電器１１８，分離帯電器１１９，クリーニング装置１１
６，及び前露光ランプ１４２が装備されている。そし
て、これらにより、一つの感光体ドラム１１０を用いて
赤画像及び黒画像形成が一度に行われる。

【００１４】上記の赤画像形成において、感光体ドラム
１１０は不図示のモータにより図の矢印の方向に回転し
ており、１次帯電器１１２により所望の電位に帯電され
た後、露光制御部１２０からのレーザ光１２８が照射さ
れ、赤用の静電画像が形成される。この感光体ドラム１
１０に形成された静電画像は、赤用現像器１２２により
現像されて赤トナー像として可視化される。

【００１５】次に黒画像形成において、再帯電器１１３
によって再度感光体ドラム１１０は所望の電位に再帯電
された後、露光制御部１２０からのレーザ光１２９が照
射され、黒用の静電画像が形成される。この感光体ドラ
ム１１０上に形成された静電画像は、黒用現像器１２１
により現像されて黒トナー像として可視化される。

【００１６】また、１３１及び１３２は異なる大きさの
シート材を収納する上段カセット及び下段カセットであ
り、ここに格納されたシート材はピックアップローラ１
３３，１３４により各々シート束から１枚だけ分離さ
れ、給紙ローラ１３５，１３６により本体内部に送られ
る。そして、上記可視化されたトナー像とこのシート材
の先端がレジストローラ１３７によって合わされた上で
転写位置に給送され、転写帯電器１１８によりこのシー
ト材に感光体ドラム１１０上の赤，黒のトナー像が転写
される。この時、レジストローラ１３７へのシート材の
到達はシート材センサ１４８により検知される。

【００１７】１５０は例えば４０００枚のシート材を収
納可能なデッキであり、ここに格納されたシート材束も
上記と同様にピックアップローラ１５２によって１枚だ
け分離され、給紙ローラ１５３によりレジストローラ１
３７まで送られる。そして、転写帯電器１１８により感
光体ドラム１１０上の赤，黒のトナー像が転写される。
この転写帯電器１１８によりトナー像が転写されたシー
ト材は、分離帯電器１１９により電荷が除去される。ま
た転写後の感光体ドラム１１０は、クリーナー装置１１
６により残留トナーが清掃され、前露光ランプ１４２に
より残留電荷が消去される。

【００１８】上記分離後のシート材（転写紙）は、搬送
ベルト１３０によって定着器１４１に送られ、ここで加
圧及び加熱されることによりトナー像が定着され、排出
ローラ１４２，１５４，１６１により装置本体１００の
外に排出される。１３９，１４０は分離後のシート材の
吸着力を補い、画像乱れを防止する定着前帯電器であ
る。

【００１９】１９０は装置本体１００より排出されたシ
ート材を仕分けする前述の仕分け手段としての自動仕分
け装置（ソータ）であり、図の破線（鎖線）で囲まれた
部分に２０枚の収納トレイ（ソートビン）１９５が配置
されている。１９６は収納トレイ１９５と独立した収納
トレイであり、仕分けを行わないシート材を排出するノ
ンソートビンとして設けられている。

【００２０】１９１は装置本体１００から排出されたシ
ート材をソータ内に引き込む引き込みローラであり、１
９２はノンソートビン排出ローラ１９３とソートビン排
出ローラ１９４のどちらか一方にシート材を給送するよ
うに切り換えるフラッパである。そして、不図示のモー
タによりソートビン１９５を上下に移動させることで、
ソートビン排出ローラ１９４から排出されるシート材が
各収納トレイに収納される。

【００２１】図２は上記構成の画像形成装置の制御系の
構成を示すブロック図である。この制御系は、前述の外
部情報機器５００とのインタフェース手段を持ち、出力
枚数算定手段を構成するメインコントローラ２００と、
収納トレイ指定手段を構成するサブコントローラ３００
とから構成されている。

【００２２】上述の装置本体１００の各部は、図２のメ
インコントローラ２００によって制御されており、また
このメインコントローラ２００は、上記のように外部情
報機器５００や外部通信装置と接続するためのインタフ
ェースを有し、原稿台に載置された原稿の画像形成動作
の他、インタフェースを介して外部機器から到来する画
像情報に対しても画像形成動作を行うことができる。

【００２３】また、自動仕分け装置１９０の各部は、図
２のサブコントローラ３００によって制御されており、
このサブコントローラ３００は、メインコントローラ２
００とシリアル通信回線を介して通信を行い、自動仕分
け装置１９０の状態をメインコントローラ２００に通知
して動作の指示を受け取るようになっている。

【００２４】次に、上記メインコントローラ２００及び
サブコントローラ３００の詳細構成について説明する。

【００２５】メインコントローラ２００中、２０１はＣ
ＰＵであり、コントローラ全体の制御を行う。２０２は
制御内容（プログラム）が格納されているＲＯＭ、２０
３は制御に必要な時間経過によって変化するデータが格
納されているＲＡＭ、２１５は制御に必要な入力，出力
を制御するＩ／Ｏユニット、２１４は同様に制御に必要
なアナログ入力を８ビットのデジタルデータに変換する
Ａ／Ｄ変換器である。

【００２６】上記Ａ／Ｄ変換器２１４には、図１の定着
器１４１の温度を検知する温度センサ２１２や、カセッ
ト１３１，１３２内及びデッキ１５０内に載置されてい
るシート材の幅方向の長さを検知する幅検知ＶＲ（ボリ
ューム）２１３等が接続されている。またＩ／Ｏユニッ
ト２１５には、感光体ドラム１１０や搬送ベルト１３
０、給送ローラ１３３，１３４等を駆動するための前述
のモータ２１０が接続されており、そのモータ２１０の
回転のＯＮ／ＯＦＦを制御する。

【００２７】また、上記Ｉ／Ｏユニット２１５には、同
一のモータで複数のローラを駆動する場合にモータの回
転を任意のタイミングでＯＮ／ＯＦＦするためのクラッ
チ２０８、シート材の位置を検出するためのセンサ２０
９、装置本体内部の温度上昇を抑える冷却ファン２０７
が接続され、それらはＣＰＵ２０１によって制御される
ようになっている。

【００２８】２０５はネットワークコントローラであ
り、ネットワークに接続された外部情報機器５００との
インタフェースを行う前述のインタフェース手段として
設けられている。また外部情報機器５００には、ファク
シミリ送受信装置５０１、ワークステーション５０２、
カラースキャナ５０３等が備えられている。そして、ネ
ットワークコントローラ２０５を介して入力される画像
情報は、画像バッファ２０６に展開され、更にＩ／Ｏユ
ニット２１５を介して露光制御部２１１（図１の露光制
御部１２０を指す）に送信され、そこでの画像形成動作
によってシート材に可視画像として転写される。

【００２９】２０４はシリアルコミュニケーションコン
トローラ（ＳＣＣ）であり、ＣＰＵ２０１から書き込ま
れたデータをシリアル信号に変換してサブコントローラ
３００側に送出する。本実施例では、自動仕分け装置１
９０を制御するサブコントローラ３００と、制御データ
をこのＳＣＣを用いてやりとりしている。

【００３０】また、サブコントローラ３００中、３０１
はコントローラ全体の制御を行うＣＰＵ、３０２は制御
内容（プログラム）を格納するＲＯＭ、３０３は時間等
のパラメータによって変化する制御データを格納するＲ
ＡＭ、３０４はメインコントローラ２００とシリアル通
信を行うためのシリアルコミュニケーションコントロー
ラ（ＳＣＣ）、３０５はＩ／Ｏユニット２１５と同様の
Ｉ／Ｏユニットであり、ビン駆動モータ３０６、フラッ
パ駆動ソレノイド３０７、ノンソートビン排出ローラ駆
動ソレノイド３０８、ソートビン排出ローラ駆動ソレノ
イド３０９、引き込みローラ駆動ソレノイド３１０、メ
インモータ３１１に対してＯＮ／ＯＦＦ信号を出力し、
またソートビンの電源投入時の初期位置を設定するため
のソートビン初期位置センサ３１２の信号を検知してい
る。

【００３１】次に、本実施例における、外部から入力さ
れた画像情報をプリントアウトする場合の排出ビン（収
納トレイ）決めの制御動作を図３のフローチャートを用
いて説明する。

【００３２】まず、外部情報機器５００からの画像情報
のプリントアウト要求を待ち（ステップ４０１）、プリ
ントアウト要求が到来したならばデータの受信を開始す
る（ステップ４０２）。このデータ受信は、１ページ分
の受信が終了するまで行い（ステップ４０３）、終了し
たならばそのデータを露光制御部１２０に転送して画像
形成動作を開始する（ステップ４０４）。ここで、更に
プリントアウトすべき継続データがない場合は（ステッ
プ４０５）、１枚出力なので自動仕分け装置１９０の１
ビン目に画像形成したシート材を排出し（ステップ４０
６）、動作を終了する。

【００３３】一方、ステップ４０５で継続データがある
場合は、２ビン目に排出し（ステップ４０７）、更にデ
ータ受信を行う（ステップ４０８）。このデータ受信
は、上記と同様に１ページ分が終了するまで行い（ステ
ップ４０９）、終了したならばそのデータを露光制御部
１２０に転送して画像形成動作を開始する（ステップ４
１０）。この時画像形成されたシート材は、２ビン目に
出力する（ステップ４１１）。そして、このステップ４
０８からステップ４１１までの一連の動作を継続データ
がなくなるまで行い（ステップ４１２）、この動作を終
了する。

【００３４】このように、装置本体１００に自動仕分け
装置１９０を接続した画像形成装置において、出力する
用紙（シート材）の枚数に応じて異なる収納トレイに出
力するように制御することによって、複数枚の出力と１
枚の出力とが重なり合うことを防止できる。このため、
他人の出力用紙の取り間違いや取り忘れなどから生じる
用紙の紛失等の障害がなくなり、使い易く、作業能率が
大幅に向上し、生産性を損なうことがない。

【００３５】なお、上記実施例では、１枚だけのプリン
トアウトは自動仕分け装置１９０の１ビン目に排出し、
複数枚のプリントアウトは２ビン目に排出するようにな
っているが、装置の管理者が任意のビンを指定するよう
にしてもよい。また、２枚のプリントアウトは２ビン
目、３枚のプリントアウトは３ビン目、５枚以上のプリ
ントアウトは４ビン目と、３ビン以上の複数のビンに、
枚数に応じて振り分けることも同様の構成において実施
可能である。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像形成後に出力するシート材の枚数を算定し、その算
定した出力枚数に応じて可視画像が形成されたシート材
の収納トレイを指定するようにしたため、出力用紙の取
り間違いや取り忘れなどによる用紙の紛失等の障害をな
くすことができ、また使い易く、作業能率が大幅に向上
し、生産性が損なわれることがないという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例による画像形成装置の構成
を示す断面図

【図２】 図１の画像形成装置の制御系の構成を示すブ
ロック図

【図３】 一実施例の制御動作を示すフローチャート

【符号の説明】

１００ 装置本体 １９０ 自動仕分け装置（仕分け手段） １９５ 収納トレイ １９６ 収納トレイ ２００ メインコントローラ（出力枚数算定手段） ２０５ ネットワークコントローラ（インタフェース手
段） ３００ サブコントローラ（収納トレイ指定手段） ５００ 外部情報機器

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力された画像情報からその画像情報を
   可視画像に画像形成して出力するのに必要なシート材の
   枚数を算定する出力枚数算定手段と、画像形成されたシ
   ート材を仕分けして収納する複数の収納トレイを有した
   仕分け手段と、前記出力枚数算定手段により算定された
   出力枚数に応じて前記仕分け手段に対しシート材を収納
   する収納トレイを指定する収納トレイ指定手段とを具備
   したことを特徴とする画像形成装置。