JPH07199441A - フィルム処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 写真フィルム・ストリップを傷付けずにカー
トリッジから取り出し、複数のストリップの端部同士を
互いに接合し、シーケンス順が確立されたロールを形成
する。フィルム・ストリップはシーケンス順で順方向ま
たは逆方向へ処理およびプリントされた後、解接続さ
れ、元のカートリッジ内に再装填される。 【効果】 廃棄物が最小限となり、カートリッジによっ
てフィルムを保存するための特に便利なパッケージが提
供される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、写真処理操作(photofi
nishing operation)、特に写真材料のトラッキング(tra
cking、走行)および処理の操作および装置ならびにその
ような操作に関連する情報に関する。なお、本出願は以
下の出願を引用して、それらの開示内容を本発明の明細
書に記載の技術的事項に関連して参照することができ
る：米国特許出願第０８／０９８,１１２号、１９９３
年７月２７日出願、トーマス・シー・マール(Thomas C.
Merle)、デール・ダブリュ・ライアン(Dale W. Ryan)
およびデイビッド・エル・ローデン(David L. Rowden)
の「ア・ツール・アンド・メソッド・フォー・デタッチ
ング・ア・トレイリング・エンド・ポーション・オブ・
ア・フィルム・ストリップ・フロム・アト・リースト・
ワン・フック・アトップ・ア・ランプ・オン・ア・フィ
ルム・スプール・インサイド・ア・フィルム・カートリ
ッジ(A Tool And Method For Detaching A Trailing En
d Portion Of A Film Strip From At Least One Hook A
top A Ramp On A Film Spool Inside A Film Cartridg
e)」という表題の出願、米国特許出願第０８／１７１,
９５０号、本出願の優先権主張日と同日に出願、ウィリ
アム・ジェイ・グリーン(William J. Greene)、ジョン
・エイ・ロマンスキー(John A. Romansky)およびランド
ール・アール・メイシック(Randall R.Maysick)の「ア
パレイタス・アンド・メソッド・フォー・セパレイティ
ング・スプライスト・ストリップス・オブ・フォトグラ
フィック・フィルム(Apparatus and Method for Separa
ting Spliced Strips of Photographic Film)」という
表題の出願（特願平６−３１４６０７号、「継合せフィ
ルムの分離装置とその方法」）、米国特許出願第０８／
１７２,０１３号、本出願の優先権主張日と同日に出
願、デニス・エフ・ティアネロ(Dennis F. Tianello)、
アルフォンソ・イアーニ(Alfonso Ianni)、ジョン・エ
イ・ロマンスキー、ジェラルド・エフ・シャーマン・ジ
ュニア(Gerald F. Scherman Jr.)、ウィリアム・ティ・
マチアス(William T. Matthias)およびラルフ・イー・
ウィリアムス(Ralph E. Williams)の「フィルム・カー
トリッジ・マガジン(Film Cartridge Magazine)」とい
う表題の出願ならびに、米国特許出願第０８／１７１,
７９０号、本出願の優先権主張日と同日に出願、トーマ
ス・シー・マールおよびデール・ダブリュ・ライアンの
「メソッド・アンド・アパレイタス・フォー・アッタッ
チング・オア・デタッチング・ア・フィルムストリップ
・トゥー・ア・フィルム・カートリッジ(Method and Ap
paratusfor Attaching or Detaching a Film Strip to
a Film Cartrige)」という表題の出願（特願平６−３０
８９１３号、「マガジン対する帯状フィルムの着脱方法
及び装置」)。

【０００２】

【従来の技術】典型的な写真処理操作においては、写真
フィルムの個々のロールがそれらを収容するカートリッ
ジから取り出され、現像およびプリント（焼付け(prin
t))を容易に行うために一体に接続(splice、スプライ
ス)される。カートリッジは、壊して開けられ、そして
廃棄される。フィルムはカートリッジから取り出され、
得られたフィルムストリップは互いに端部どうしを一体
に接続され、自動化された装置による取り扱いが一層容
易な、より大きなロールを形成する。接続されたフィル
ムロールは、フィルム現像ステーションおよびプリント
(paper printing)ステーションを通過しながら、数回、
繰出し(unwind)および巻き直し(rewind)される。処理の
終り近くで、接続されたフィルムロールは、顧客の注文
の数（整数）に対応して、再びストリップに切断され、
プリントと組み合わせて顧客に戻される。

【０００３】処理に必要とされる情報は、二つの異なる
操作において取り込まれる。一つ目の操作は処理の開始
時における人手による仕分け工程であり、そこでは、処
理の注文により写真仕上げ業者(photofinisher)に伝え
られる製品情報および顧客からの指示を使用する。フィ
ルムは、フィルムを現像し、プリントするために必要な
パラメータに従って、人手によってバッチに区分され
る。二つ目の操作は、フィルム現像後、プリンタ自体の
中におけるものである。プリンタは、フィルム上の現像
された画像をスキャンして、転写濃度(transfer densit
y)および色補正(color correction)などのプリンティン
グ・パラメータを決定して設定する。

【０００４】処理操作の間中、フィルムをカートリッジ
の中に保持する写真処理が提案されている。典型的には
カートリッジは、カートリッジを種々の処理工程同士の
間または工程を通って移送するコンベヤーによって取り
扱われる。フィルムは、カートリッジから引き出される
か、そうでなければ延伸されて、一つのステーションの
中で操作（または処理）され、カートリッジ内に巻き戻
されて、次のステーションへ移送される。処理が完了す
るまでこの操作が続けられ、まだカートリッジの中にあ
るフィルムは、プリント（印画写真）と一緒にされて顧
客に戻される。この方法の例は、米国特許第５,０９３,
６８６号（シガキ(Shigaki))、１９９２年３月３日発
行、ならびに同第５,２３１,４３９号（タカハシ(Takah
ashi))、１９９３年７月２７日発行に開示されている。

【０００５】現像およびプリントのためにフィルムをカ
ートリッジから取り出し、その後、フィルムは同じカー
トリッジに再装填されて、プリントと一緒に顧客に返さ
れる更に他の方法が提案されている。上記のパラグラフ
に引用された二つの特許出願にもこの方法が記載されて
いる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】典型的な処理操作によ
れば、カートリッジはフィルムを取り出す際に壊され、
廃棄物を作りだし、有用なフィルムコンテナー(容器、c
ontainer)が捨てられる。その後、フィルムは短いスト
リップの状態で処理された後に顧客に返されるが、短い
ストリップは失われることがしばしばあり、殆どいつも
は取り出して(retrieve)対応する写真（ペーパープリン
ト、paper print)と再度対応させることが一般的に困難
である。転写濃度および色補正などのプリント情報はオ
ンラインでプリンタ内で決定される。処理量は、最も遅
い処理に依存する。全画像スキャニングおよびインデッ
クス・プリンティングが加えられる場合、プリントと速
度の間の不一致に適応するバッファリング（緩和、buff
ering）が必要とされる。後で使用するためにカートリ
ッジを残しておく従来技術のプロセスでは、カートリッ
ジを取り扱い、カートリッジおよび他の写真材料および
情報の間の望ましいリンケージ(連繋、linkage)を維持
するための有効なメカニズムが提供されていなかった。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述の問題点
の一つまたはそれ以上を克服することを目的とする。簡
単にまとめると、本発明の一つの要旨によれば、写真フ
ィルムストリップをそれらのカートリッジから取り出
し、端部どうしを互いに接続し、フィルムストリップの
シーケンス順(sequential order)を確立(establish)す
る。フィルムストリップは、シーケンス順で順方向また
は逆方向で処理されてプリントされ、フィルムストリッ
プが取り出された同じカートリッジに戻して再装着する
ために解接続(デスプライス、desplice)することによっ
て分離される。処理の間、空のカートリッジは、接続さ
れたフィルムストリップと同じシーケンス順および対応
するバッチでカートリッジ・マガジンの中に保持され、
処理の終了時にフィルムストリップとカートリッジのマ
ッチング(matching、照合)を容易にする。

【０００８】本発明の他の特徴によれば、フィルムスト
リップの接続されたロールは、繰り出されて現像後に巻
き直され、フィルムストリップを電子的にスキャニング
して、現像された画像の電子的画像(representation)を
取り込んで、また、印画紙上に現像された画像を焼付け
(print)するために、一旦再巻き取りされる。この特徴
の更に詳細な要旨に関連して、フィルムストリップに
は、カメラの露光の条件を示す磁気的に記録された情報
が含まれており、これはプリント前のスキャニングの間
に取り込まれる。この特徴の更に他の要旨では、電子的
にスキャンされた画像識別情報を用いて、それぞれが単
一の矩形シート上に小さなフォーマット(format)でプリ
ントされた複数の画像を含むインデックス・プリント(i
ndex print)を作る。

【０００９】本発明は、フィルム、カートリッジ、プリ
ントおよび他の処理材料ならびに情報を効果的に取り扱
うための処理方法および装置を提供するものである。フ
ィルムストリップはカートリッジから取り出され、接続
されて、溶液中で処理するのに便利な大きなロールにさ
れる。カートリッジは、接続されたフィルムストリップ
と同じ順序で、バッチ用マガジン内に保持され、処理の
終了時付近でフィルムストリップを分けてカートリッジ
内に再装填される際に再び使用される。廃棄物が最小限
となって、カートリッジによってフィルムを保存するた
めの特に便利なパッケージが提供される。

【００１０】この方法では、フィルムのスキャニングが
プリント操作から分離されている。スキャンされた画像
情報を用いて、サービスプリンタにおいて速度を落した
り、望ましくないバッファリングを必要とすることな
く、インデックスプリンティングを含むことができる。
本発明のこれらおよび他の要旨、目的、特徴および利点
は、以下の好ましい態様例の詳細な説明および特許請求
の範囲の記載により、また、添付図面を参照することに
よって、明確に理解されるであろう。

【００１１】

【好ましい態様の説明】発明の好ましい態様について、
まず図１について説明すると、それぞれディーラー(dea
ler)や郵便集積所(postal accumlation)などを表示し、
多数の顧客の個々のオーダーを含む容器(bin)または袋
(bag)８の中に、フィルムが入れられて処理設備に配送
される。個々のオーダーは、一つまたはそれ以上の、通
常はカートリッジにはいった、フィルムのロールが入れ
られており、処理するための仕上がり品の確認(identif
ication)および顧客からの指示が含まれているエンベロ
ープ(封筒、envelop)１０で表示されている。エンベロ
ープが開けられる前であっても、オーダーは１２に記入
されており、製品およびエンベロープ１０上の顧客の指
示に従って仕分けされる。

【００１２】粗い分類および細かい分類 まずフィルムは、製品フォーマット(product format)お
よび優先順位(priority)によって分類される。図におい
て１４で示すように、製品フォーマットには、使い捨て
カメラ、ディスクフィルムまたはサイズが１１０、１２
６、１３５であるストリップ・フィルムもしくはＡＰＳ
からのフィルムが含まれる。本発明は特別な有用性を有
しており、本明細書において更に充分に特徴付けられる
ＡＰＳフォーマットに関して説明する。２番目の分類
は、１６において示されるように、必要とされるサービ
スによってフィルム・バッチを設定する。サービスに
は、 ａ）最初の時点でのサービスのための現像およびプリン
ト（Ｄ＆Ｐ(developing& printing))ならびに ｂ）追加のプリントや引き延ばし(enlargement)などの
再オーダー(order)が含まれる。本明細書において、最
初の現像およびプリント（Ｄ＆Ｐ）のオーダーに関して
好ましい態様を説明する。簡単のために、再オーダーお
よび変更(makeover)は記載には含めない。

【００１３】１８において示される、更に別の分類は、
プリント表面、プリントサイズおよび必要とされるプリ
ントの量または数によるものである。これらのパラメー
タは、写真印画紙(photographic paper)の特性およびプ
リント（焼付け(printing))操作において用いられるペ
ーパーの量に最も関係がある。この粗い分類および細か
い分類プロセスの最後で、フィルム・ロールは、処理お
よびプリントのための共通の特性または必要とされるパ
ラメータを有するバッチに分けられる。更に、各バッチ
は、バッチの特徴およびその後の請求書発行に用いられ
る情報を識別するローカル・プロダクト・コード（ＬＰ
Ｃ(local product code))が割り当てられる。

【００１４】エンベロープ１０は、２０において開けら
れ、カートリッジ２２が取り出され、エンベロープおよ
びカートリッジはフィルム接続(film splicing))ステー
ション２４に供給される。機械が読み取り可能なカート
リッジ識別情報（ＣＩＤ(cartridge identification))
が取り込まれてエンベロープ上にプリントされ、空のエ
ンベロープは、カートリッジ２２がスプラス装置(splic
er)２４に入ったのと同じ順序でトート(tote)ないしボ
ックス２６に入れられる。エンベロープ１０、カートリ
ッジ２２およびフィルム・ストリップのシーケンス順
は、プロセスの全体を通じて保持されるが、プロセスの
種々の段階において、前から後へ逆の順になってもよ
い。特に記載しない限り、順方向のシーケンスまたは前
方向の順序という用語は、フィルム・ストリップが互い
に最初に接続される際の順序のことである。シーケンス
および順序という用語は、順方向または逆方向に変更さ
れない場合、順方向または逆方向の双方を含む。順方向
の順序が望ましい場合にはボックスの前方から、逆方向
の順序が望ましい場合にはボックスの後方から後で取り
出すためのシーケンス順序で、エンベロープ１０がボッ
クス２６の中で保持される。

【００１５】ＡＰＳフィルム・フォーマット(film form
at) この好ましい態様例において用いられるフィルム・フォ
ーマットは、通常３５mmフォーマットとしてしばしば称
される現在の製品と幾らか類似するカートリッジの中に
入れられているストリップ・フィルムのロールである。
しかしながら、これはカメラ露光のパラメータを記録す
るカメラにおいて使用するのが適している、フィルム表
面における磁気被覆を含めて幾つかの点が異なってい
る。この特徴はマグネティクス−オン−フィルム（ＭＯ
Ｆ、magnetics-on-film）と称され、フラッシュ設定お
よび他の露光条件を記録するために提供されている。更
に重要なことに、磁気的に記録された情報は、レギュラ
ーまたはパノラマのような望ましいプリント・フォーマ
ットを確認する点で好ましい。プリント・フォーマット
は、フィルムが露光される際にカメラを通じて選択さ
れ、フィルムを処理する際に後で確認して、適当なプリ
ント光(print optics)およびフレーム(frame)と所望の
画像フォーマットを合致させなければならない。当然な
がら、カメラの中には磁気的記録機能を有さないものが
ある。そのようなカメラにおいて、画像フォーマット情
報は、一般に、フィルム上に光学的に記録される。光学
的に記録する場合、画像フォーマット情報、例えばレギ
ュラーであるかパノラマであるかなどの情報は、ＦＡＴ
ビット(bit)と称される露光されたフィルム領域が存在
するるか否かによって示される。いくつかの発行された
米国特許には、上述の目的のための適当な磁気被覆を有
するフィルムの説明が含まれている。その例には、米国
特許第５,０２１,２８３号（１９９１年６月４日発行）
および同第５,０２５,２８３号（１９９１年６月１８日
発行）が含まれる。

【００１６】ＡＰＳフォーマットは、フィルムおよびカ
ートリッジに損傷を与えることなく、フィルムをカート
リッジから取り出すことができる性能とも、フィルムが
取り出されたのと全く同じカートリッジにフィルムを装
填できる関連する性能においても異なる。これらの性能
は、前に参照した米国特許出願第０８／０９８,１１２
号および同第０８／１７１,７９０号に、より詳細に説
明されている。ＡＰＳフォーマットの更にもう１つの特
徴は、フィルム・ストリップ上における画像フレームの
位置を識別するための各々の画像フレームと関連したマ
ーク、好ましくはパーフォレーション(perforation、穿
孔)である。

【００１７】フィルムの取外しおよび接続 接続ステーションは４つのセクション： ａ）カートリッジ識別情報（ＣＩＤ）を読み取り、それ
をローカル・プロダクト・コード（ＬＰＣ）と共にエン
ベロープ上にプリントするセクション、 ｂ）フィルムおよびカートリッジに損傷を与えることな
く、フィルムをカートリッジから外して取り出すセクシ
ョン、 ｃ）取り出したフィルム・ストリップを接続して、フィ
ルムバッチを規定するより大きなロールとするセクショ
ンならびに ｄ）接続されたフィルム・ストリップと同じシーケンス
順序で、空のカートリッジをカートリッジ・マガジンの
中に装填するセクションを有する。 カートリッジ識別情報（ＣＩＤ）およびローカル・プロ
ダクト・コード（ＬＰＣ）の読み取りおよびプリント
は、先に説明した。接続ステーション２７は通常のもの
であって、本明細書では説明しない。しかし、一例とし
て、「グレータグ・イメージング・アルチマックス(Gre
tag Imaging Ultimax)」という名称で市販されている装
置を挙げることができる。カートリッジ装填セクション
２８は、本明細書の次の節において説明する。取外しセ
クション２９は、図４〜８を参照してこの節において説
明する。しかし、上記の米国特許出願第０８／０９８,
１１２号（１９９３年７月２７日出願）により充分に説
明されているので、その説明は比較的簡単に行う。

【００１８】フィルム・カートリッジ２２は、カートリ
ッジがエンベロープ１０から取り出され、エンベロープ
がボックス２６の中に収納されたのと同じシーケンス順
でカートリッジを保持する、給送シュート(delivery ch
ute)３０（図４）内のスプライサー(splicer、接続装
置）２４の中に装填される。続いて、カートリッジ２２
は、図５に示される取外しステーション２９へ順次送ら
れる。ステップ・モーター３２は、カートリッジ・スプ
ール３６の接近可能な部分３４に係合してそれを回転さ
せ、フィルム３７の前端(leading end)をフィルム・ド
ライブ（フィルム駆動装置）３８の中に押し込む。上述
のように、フィルム・ドライブはフィルムをカートリッ
ジから引出して、フィルムを接続ステーション２７に誘
導する。検知デバイス４０および制御装置４２は、フィ
ルム・ノッチ４４によって識別されるフィルム後端(tra
iling end、つながっている端部)を監視し、ノッチ４４
がセンサー４０の下方に位置したときにドライブ３８を
停止させる。

【００１９】フィルム３７の後端は、カートリッジ・ス
プール３６上の対応するフック５０上に捕捉される２つ
の開口部４６および４８を有する。スプールは、それぞ
れ半円形である上方および下方のセクション５４および
５６の間に規定されるスロット５２を有している。フィ
ルム３７の後端は、上方セクション５４および下方セク
ション５６の間でフック５０の上方でスロット５２内に
通されている。張り出し部(extension、延長部)５８は
フックとフックとの間でフィルムをわずかに曲げて、フ
ィルムを、スプールセクション５４に向けておよび、開
口部がフックの基部に係合する状態となるようにバイア
ス状態で押し付ける作用をする。フィルムをカートリッ
ジから取外すか、または分離する場合、可撓性ツール６
０がフィルム導入部(conduit)６２（図４）を通ってカ
ートリッジの中に入れる。ツールは、開いた中央セクシ
ョン６８によって分けられた、２つの丸味を帯びた端部
セクション６４および６６を有する特別な形状をしてい
る。使用に際して、ツール６０は導入部６２を通ってカ
ートリッジ２２の中に入り、フィルム３７と下方スプー
ルセクション５６との間でスプール３６に係合する。続
いて、ツールは、フィルム３７とフック５０との間で、
フック５０の傾斜した側面７０の上に乗り上がり、フィ
ルム３７をフック５０から押し外し、フィルムまたはカ
ートリッジに損傷を与えることなく、スプール３６から
フィルムを解放する。ツールの開いた中央セクション６
８はスプール張出し部５８を収容し、ツールの端部セク
ション６４および６６が張出し部５８に邪魔されること
なく跨る。続いて、ドライブ３８が再度作動してフィル
ムを接続セクションに進ませ、そこでフィルムの前端が
前のフィルム・ストリップに接続される。取外しツール
６０は、フィルムがなくなったカートリッジから引っ込
み、カートリッジはシュート３０に沿って、次に説明す
るカートリッジ・マガジンへ移動する。

【００２０】カートリッジ・マガジン 図９〜１２に示すカートリッジ・マガジンは、エンド・
キャップ７４および７６の間において互いに層状に積み
重ねられた、複数の同一のセクション７２を有してい
る。図１２は、エンド・キャップを有する５つのそのよ
うな層を示しており、空のカートリッジ２２を受容する
ための複数のカラム７８を規定している。カートリッジ
は、エンド・キャップ７４に対応する一方の端からマガ
ジンに入れられ、順方向のシーケンス順に一つのカラム
が一杯になると、引き続いて隣のカラムが充填される。
カートリッジは、しばらく経過後に取り出されるまで、
マガジンの中でシーケンス順に保持される。取り出し
は、カートリッジがマガジンに装填されたのと同じ順方
向で行うこともできるし、逆方向で行うこともできる。
順方向の場合、カートリッジは、エンド・キャップ７６
に対応するマガジンの他端から排出され、最初に装填さ
れたカラムから始められる。逆の順に取り出す場合、カ
ートリッジの排出は、カートリッジが装填されたのと同
じマガジンの端部から、最後のカラムから始めて最初の
カラムへ戻りながら行われる。最初のカラムはホームポ
ジションを表しており、エンド・キャップ内のスロット
８０によって認識される。完全に装填された場合、カー
トリッジ・マガジンは１つまたは複数のバッチを有する
ことを意図するが、完全なバッチだけが、上述の分類さ
れて接続されたフィルム・バッチならびにエンベロープ
・バッチに対応する。

【００２１】カートリッジ・マガジンの更に詳細な説明
は、米国特許出願第０８／１７２,０１３号（本出願と
同日に出願）に含まれている。しかし、簡単に説明する
と、カラム７８はスリーブ８２によって規定されてお
り、スリーブ８２は両端が開いており、スリーブの間お
よび中におけるカートリッジの長さ方向の動きに適合
し、同時にスリーブ内におけるカートリッジの回転動作
を防止する構造になっている。スリーブ８２は、このよ
うにカートリッジを他のマガジンおよびそのホームポジ
ション（定位置）に対して所定の位置および向きで整列
させる。スリーブ８２は、カートリッジ・スナウト(sno
ut、突端部)８６に適合し、ならびにスリーブを介して
フィルム導入部６２に機械的および目視的なアクセスを
提供するように、スロット８４のところで一側面に沿っ
て開放されている。スリーブ８２は透明であって、カー
トリッジ・スナウト８６のいずれかの片側または両側の
情報、例えばカートリッジ識別情報などを、人手により
または自動的に読み取ることができる。

【００２２】スリーブはウェブ９０を有するコア８８上
に支持されており、ウェブ９０は、各スリーブ８２の開
いたまたはスロット付きの側面８４がリングの中心から
遠ざかるようにして、スリーブ８２を互いに平行に円ま
たはリング状に支持する。外側のハブ９２はウェブから
伸びており、中心部において長軸を規定している。ハブ
９２は円盤形状をしており、スリーブ・リングの中央に
おいてウェブ９０の面から外側にずれている。ハブ９２
は、隣のセクション７２の４つの直立リブ９６、９８、
１００および１０２の間に捕捉されるようになってお
り、半径方向にセクションを整列する。ピン１０４およ
び１０６は、径方向のスロット１０８（図９）内に受容
されるようになっており、セクションの間で相対的に回
転する動きを防止する。バヨネット（突起部）１１０お
よび１１２は、カラー１１４内に受容されるようになっ
ている。バヨネットの端部は、カラーにスナップ留めさ
れて、セクションどうしに互いに軸方向に引っ張り合う
ような力を供給する、可撓性の延長部を有する。マガジ
ン・セクションは、一つのマガジンを隣のマガジンに対
して９０゜回転して積み重ねられるように並べられてお
り、セクションどうしが一体にスナップ留めされるよう
に押圧される。

【００２３】エンド・キャップは、エンド・キャップか
ら張り出して、スリーブの端を部分的にブロックするゲ
ートとして機能する可撓性フィンガー１１８を有する。
フィンガーは、人手または組合わされた装置のいずれか
によって曲げられると、カートリッジを入れておくため
にスリーブをブロックする状態と、カートリッジを装填
または供給（排出）するためにスリーブを開ける状態と
の間で動くことができる。（図示しない）カートリッジ
離脱機構を用いて、選択された１つのゲートが開いてい
る場合、１度にカートリッジを放出することができる。
エンド・キャップには、それぞれのカラムを識別するた
めの文字１２０がエンボス加工されている（図１０）。
バッチに区分されたエンベロープ２６およびバッチに区
分されたカートリッジ１２１がそれぞれ、スプライサー
２４から経路１２２および１２４を通ってそれぞれデス
プライシング（解接続）ステーション１２６および仕上
げステーション１２８へ移され、一方、接続されたフィ
ルム・ストリップはシネ・プロセッサー(cine processo
r)１３０へ移される。

【００２４】フィルム処理 シネ・フィルム・プロセッサー(cime film processor)
１３０は通常の設計のものであり、潜像をプリント可能
な画像に現像するための市販されている多くの製品から
選択することができる。図示しないが、処理前に、接続
されたフィルムの検査、特にスプライスの完全性の検査
を行ってもよく、一つまたはそれ以上の接続されたバッ
チを組み合わせて、処理のためのより大きなバッチを形
成してもよい。同様に、処理した後、より大きく形成さ
れたバッチをプリントするために再び分解して元のサイ
ズのバッチとしてもよい。しかし、元のバッチは分類の
際に確立されるので、元のバッチが認識できる状態のま
まである。

【００２５】フィルム・プレパレーション・ワークステ
ーション(Film Preparetion Workstation) フィルムは、現像された後、フィルム・プレパレーショ
ン・ワークステーション１３２に移される（図２および
１３）。ワークステーション１３２は接続の一体性を点
検し、フィルムを清浄化し、また、フィルムを電子的に
スキャンして、サービス・プリント(service print)お
よびインデックス・プリントの両方をプリントする際に
用いる情報を取り込む。このステーションは、サービス
・プリンタ１３４およびインデックス・プリンタ１３６
からそれぞれ機械的に独立しており（図２）、両ステー
ションどうしも互いに機械的に独立しており、それで、
より遅い操作、例えばインデックス・プリントなどの操
作のために、より速い操作、例えばサービス・プリント
などの操作の動きがとれなくなることはない。ワークス
テーションは、サービス・プリンタへはイーサネット(e
thernet)接続１３８を介して、インデックス・プリンタ
へはＳＣＳＩ接続を介して、電子的につながれている。
情報を磁気媒体によって交換することもできる。

【００２６】ワークステーション１３２は図１３に最も
明らかに示されており、これは供給ポジション１４２お
よび巻き取りポジション１４４をそれぞれ有し、弛みの
除去およびフィルム・ライン(film line)の開始部と終
了部における軽い張力の維持のための適当なドライブ
（送り出し機構）およびドラッグ（引っ張り機構）を有
している。フィルムは、供給ポジション１４２において
接続されたロール１４６から繰出され、一連の操作ステ
ーションを通って、実質的に真っ直ぐなライン経路１４
８に沿って移動し、巻き取りポジション１４４において
リバースロール１５０に再び巻き取られる。メータリン
グ(metering、計量)ローラ１５２は、キャプスタン１５
４のまわりを回り、操作ステーションの中を通る直線状
のライン経路に沿ってフィルムを、一定の制御された速
度で引っ張る。ローラ１５４の後の最初のステーション
は、フィルム・ストリップどうしの間の接続部の完全性
をチェックするスプライス検知器（ディテクター）１５
６である。その次のステーションはフィルム・クリーナ
１５８であり、その後に、フィルムからの情報を読み取
るまたは取り込む電子的スキャニング装置１６０、１６
２および１６４が配されている。もう１つののスプライ
ス検知器１６６がこの同じ一連の装置に沿って配されて
おり、清浄化後の接続部を再検査する。

【００２７】第１の電子装置１６０は、フィルム・コー
ド・リーダー（ＦＣＲ(film code reader))と称される
光学的トランスデューサー(transducer、変換器)であ
る。これは、フィルムが製造される際に潜像バーコード
（ＬＩＢＣ(latent image barcode))として適用された
フィルム識別情報（ＦＩＤ(film identification))を捕
捉する。この潜像コードは、フィルム・プロセッサー１
３０の中で現像された後、機械読み取り可能になる。フ
ィルム識別情報は、これも機械的に読み取り可能なバー
コードとして製造の際に適用される、カートリッジ識別
情報（ＣＩＤ）と同じものである。ここで捕捉されたフ
ィルム識別情報（ＦＩＤ）は、引き続くプリンタ操作に
おいてサービス・プリントおよびインデックス・プリン
トのそれぞれの裏側にプリントされる。フィルム・コー
ド・リーダー（ＦＣＲ）１６０も各フィルム・ストリッ
プの開始部を識別し、そしてＡＰＳフォーマットに関連
して前述したマークまたは穿孔を用いて各画像フレーム
を確立し、この節において以下に説明するＦＡＴビット
を探す。

【００２８】デバイス１６２は、フィルムから磁気的に
記録された情報を読み取る磁気的トランスデューサーで
ある。既に説明したように、ＡＰＳフィルムフォーマッ
トを使用するカメラは、フィルム上に特定の露光条件を
表す磁気的情報を記録する。この説明に関して最も重要
なことは、レギュラーであるかパノラマであるかという
画像フォーマットである。画像フォーマットについて知
ることは、プリンタ・パラメータ、例えばズームレンズ
の設定および画像フレームなどの設定を行うために必要
である。磁気的記録を行うことができないカメラもあ
る。既に説明したように、そのようなカメラにおける画
像フォーマット情報は、ＦＡＴビットと称される潜在ビ
ットとしてフィルム上に露光される。ＦＡＴビットが存
在するか否かによって示される情報は、ワークステーシ
ョン内で、既に説明したフィルム・コード・リーダー
（ＦＣＲ）によって捕捉される。

【００２９】ステーション１６４は、現像された画像の
表示をフィルムから電子的に捉える光電トランスデュー
サーである。電子的画像表示は、サービス・プリンタ１
３４のための適当な転写濃度(transfer desity)および
色補正ファクター(color correction factor)の決定な
らびにインデックス・プリンタ１３６におけるインデッ
クス・プリントの作成のために用いられる。ステーショ
ン１６４は、上述した目的のために充分な解像度を有す
るアレイ・スキャナー(array scanner)を有する。この
スキャナーは、フィルムがスリット上をメータリング・
ローラ１５２によって連続的に引っ張られる際に、フィ
ルムの全幅にわたり、フィルムが上を通過するスリット
を介してフィルムをスキャンする。ワークステーション
１３２によって捕捉された情報は、保存およびバッファ
リング(buffering)のために、ドロア(drawer、引き出し
部)１６８（図２）の中の磁気媒体に記録され、プリン
タから呼び出された場合に、サービス・プリンタおよび
インデックス・プリンタに供給される。適切な情報の関
係は、必要とされるいずれのシーケンスにおいても、接
続されたフィルムバッチ、フィルム・ストリップおよび
個々の画像によって捕捉された情報を取り出せるように
維持される。例えば、サービス・プリンタはワークステ
ーションと逆のシーケンス順でバッチのプリントを行
う。インデックス・プリンタは、別のプリント順序を用
いてもよいし、インデックス記録媒体の全幅にわたって
複数の画像を同時にプリントしてもよい。

【００３０】サービス・プリント、ペーパー処理および
検査 サービス・プリントとは、現像された画像をフィルムか
ら写真印画紙上に光学的にプリントすることをいう。プ
リンタ１３４は、通常の設計から以下に説明するような
変更が加えられたものであって、市販されている多くの
製品の中から選択することができる。好ましい市販品の
例の一つに、コダック(Kodak) ＣＬＡＳ３５ プリンタ
と称されるものがある。このプリンタは、プリンタ内に
含まれる通常のフィルム・スキャニング・システム(fil
m scanning system)の代わりに、上述のように、フィル
ム・プレパレーション・ステーションからの情報に基づ
いて作動するように改良されている。このプリンタに
は、適当な光学系、好ましくはズーム式光学系ならび
に、ＡＰＳ系でも可能な多くのプリント・フォーマッ
ト、例えばレギュラーおよびパノラマなどを処理するた
めのプリンティング・フレーム(printing frame)が備え
られている。プリンタは、フィルム・プレパレーション
・ワークステーションによって供給される情報に基づい
て、印画紙露光状態で適当な光学系およびフレームを選
択して配する。

【００３１】プリンタ内において、フィルムはリール１
６９から繰出され、プリントされて、リール１７０上に
巻き取られる。このように、プリントは、ワークステー
ション１３２でのスキャニングのシーケンス順とは逆の
シーケンス順で行われる。印画紙は、必要に応じてロー
ル１７２からプリンタ内を通って供給され、ロール１７
４上に巻き取られる。写真印画紙にフィルム画像が露光
された後、写真印画紙の裏側に、フィルム識別番号およ
び可能なその他の識別情報、例えばフレーム（コマ）番
号などをプリントするバック−プリンタ(back-printer)
を有している。印画紙処理機(paper processor)１７６
も通常の設計のものであってよく、市販されている多く
の製品の中から選択することができる。印画紙は、印画
紙ロール１７４に対応するロール１７８から繰出され、
適当な処理溶液１８０を通って供給されて、ロール１８
２に巻き取られる。ロール１８２は、元の分類操作にお
いてフィルム・ストリップを一体に接続してつくられた
フィルム・バッチに対応するプリントのバッチを規定す
る。プリントの検査は、仕上げ処理および準備の後に、
ステーション１８４において通常の方法で行われる。

【００３２】インデックス・プリント インデックス・プリンタ１３６は、ワークステーション
において捕捉した画像情報を用いて、フィルム・ストリ
ップに対応し、感光性材料の矩形の単一のシート上に小
さなフォーマットでプリントされた複数の画像をそれぞ
れが有するインデックス・プリントを作成する。画像
は、フィルム識別番号（ＦＩＤ）を有するシート上にス
キャンされ、インデックス・プリンタ内で現像され、エ
ンベロープ１０と同じシーケンス順でバッチ区分され
る。

【００３３】フィルムのデスプライス(解接続)および再
取付 図１４〜２１において、接続されたフィルム・ロールか
らフィルム・ストリップを取り出し、プロセスの初めに
フィルム・ストリップが取り出されたカートリッジにそ
のストリップを再装填するためのデスプライスおよび再
取り付け装置が示されている。デスプライス装置１２６
は、要約すれば、二つの部分： ａ）デスプライスおよび ｂ）再装着 に分けられる。デスプライス装置２００は、米国特許出
願第０８／１７１,９５０号（本出願と同日に出願）
に、より詳細に説明されている。再装填装置２５５は、
米国特許出願第０８／１７１,７９０号（本出願と同日
に出願）に、より詳細に説明されている。

【００３４】デスプライス 好ましいデスプライス装置２００が図１４〜１８に示さ
れており、これは ａ）接続部２１０の捕捉および加熱を行うように互いに
相対的な動作をする加熱ヘッド２１６および対向プラテ
ン２１８、 ｂ）装置内でフィルム・ストリップを移動させ、加熱さ
れた接続部からストリップを引っ張って離す、第１およ
び第２ドライブ２２２および２２４（図１４）、ならび
に ｃ）引き続き処分するために取り除かれたスプライスの
排出を進行する、処分可能なスプライスをピックアップ
するウェブ２２６を有している。スプライス２１０は、
今日の写真処理業界において用いられる典型的な製品で
あり、一つの表面に感熱接着剤２２８の層を有する処理
された紙が含まれる。スプライス２１０は、加熱および
加圧によって、フィルム・ストリップ２１２と２１４に
適用されている。このようにフィルム・ストリップは、
後述する目的のために、ストリップどうしの間に長さ方
向のスペース２３０を伴ってしっかりとつながれてい
る。

【００３５】ヘッド２１６は、末端が、スプライスへの
係合および加熱を均一に行うためにホット・プレート(h
ot plate)２３４になっている加熱シュー(shoe)２３２
を有する。シュー２３２は、プラテンから離れた上昇状
態(raised position)と、プラテン上に支持されるスプ
ライスに係合する下降状態(lowerd position)との間で
ヘッドが往復運動する。ヘッドは、上昇状態に向かって
バイアス(bias)されていることが好ましく、空気圧によ
って下降状態に移動して、スプライス２１０の上に圧力
を作用する。しかし、プラテン２１８には長い加圧ロッ
ド２４２が含まれており、これは回転ならびにスプライ
スもしくはホット・シュー３２に対して垂直な往復運動
の両方のために支持されている。往復運動は、ホット・
シュー２３２からの対抗する圧力に打ち勝ち、シューを
プラテン２１８からわずかに浮き上がらせるのに充分
な、エア供給源２４４からの圧力によって供給される。
ホット・シュー２３２が上昇することによって、フィル
ム・ストリップに加えられる圧力がいくらか除かれ、本
明細書において後で充分に説明するように、フィルム・
ストリップをスプライスから一層容易に引っ張ることが
できる。加圧ロッド２４２は、本質的に線接触により圧
力を集中させるコンセントレータ(concentrator)として
も作用する。

【００３６】第１および第２のフィルムドライブ２２２
および２２４は、両方向性であり、いくつかの機能を果
たす。まず、これらは同じまたは順方向に回転して、フ
ィルム・ストリップ２１２および２１４を進ませて、ス
プライス（接続部、splice）２１０がプラテン２１８お
よびホットシュー２３２の間に位置するようにする。続
いて、スプライス接着剤を軟化させた後、第１および第
２ドライブが回転して、二つのフィルム・ストリップを
反対の引き離す方向に引っ張り、ストリップをスプライ
スから離れさせる。最後に、ドライブ２２２および２２
４を再度同じ方向に駆動して、両フィルム・ストリップ
２１２および２１４を、プロセスにおける次の操作のた
めのデスプライシング(desplicing)・ステーションの中
に進ませる。センサー２４６、２４８および２５０は、
サイクルの種々の時点におけるフィルム・ストリップ２
１２および２１４の位置を検出して、装置の制御を援助
する。ピックアップ・ウェブ２２６は、プラテン２１８
によって案内されて、加圧ロッド２４２の上方で、スプ
ライス２１０の下方に配置される。ウェブ２２６はドラ
イブ（駆動装置）２５２によって順方向(incrementall
y)に進められ、（図示しない）ロールの中に巻き取られ
て、スプライスがフィルム・ストリップから取り除かれ
る際に除去されたスプライスを捉える。

【００３７】図１４〜１６および操作方法について説明
すると、接続されたフィルム・ストリップ２１２および
２１４が図１４に示される状態に進められ、スプライス
２１０をホットプレート２３４およびプラテン２１８の
間に位置させる。続いて、ホットプレート２３４を移動
させ、圧をかけてスプライス２１０に係合（接当）さ
せ、スプライスの接着剤が軟化するまで伝熱的に加熱す
る。接着剤が軟化した後、図１６に示すように加圧ロッ
ド２４２を作動させて、フィルム・ストリップどうしの
間のスペースにおいて、ウェブ２２６を介してスプライ
ス１０に係合させる。ホットプレートをわずかに浮き上
がらせるのに充分な力が加圧ロッドに加えられ、それで
シュー２３２によってフィルム・ストリップ２１２およ
び２１４に加えられていた圧力の幾らが解放される。同
時に、ロッド２４２がホットプレート２３４に力を加え
てスプライス２１０を捕捉する。続いて、フィルム・ス
トリップ２１２および２１４を引き離して、互いにま
た、スプライスから離れる。続いて、加圧ロッド２４２
およびホットプレート２３４が再び下がってスプライス
がウェブ２２６に付着し、ウェブが進んで、この領域か
らスプライスを取り除く。最終的に、多くのスプライス
が、処分に便利なロールの中に巻き取られる。

【００３８】図１８は、デスプライスした後の二つのフ
ィルム・ストリップを示している。多少の接着剤残渣２
２８が残ることがあるが、フィルム・ストリップは製造
された時点からの元の形状を保持して、無傷の状態に保
たれる。切断する必要がない。デスプライシングされた
後、フィルム・ストリップは、取り出されたのと同じカ
ートリッジに再装填され、カートリッジ・スプールに再
装着される。

【００３９】カートリッジ再装填およびフィルム再取り
付け 図１９〜２２において、フィルム・ストリップを、それ
が取り出されたのと同じカートリッジに再装填するため
のフィルム再取り付け装置(film reattachingapparatu
s)２５５が示されている。フィルム・ストリップ３７の
関連する特徴は、スロット２５６を有する図２２におい
て最も明らかにされている。カートリッジ・スプール３
６の関連する特徴は、上側および下側の半円形セクショ
ン５４および５６の間でスプール３６内に規定されるス
ロット５２を有する図７および８にそれぞれ最も明らか
に示されている。再び、図１９〜２１に戻って説明する
と、再装着ツール２５５は、フィルムの後端に係合し、
溝(conduit)６２を通ってカートリッジの中にツールが
回り込む際にフィルムの端部をツールと一緒に引っ張る
構造になったツールの特徴部２５８を有している。カー
トリッジの中で、ツール２５５およびその特徴部２５８
が、スプール３６の中のスロット５２にフィルムのトレ
ーリング端を入れ、スプールフック５０の上に移動させ
る。ツールが引っ張られると、スプールが介してカート
リッジに取り付けられたスプールフック５０の上にフィ
ルムを係合して残る。続いて、スプールを回転してフィ
ルムがカートリッジの中に巻きとられ、フィルムはカー
トリッジ内に保管されて顧客に返却される。

【００４０】再取り付けツール２５５上の特徴部２５８
は、各々が、フィルム・ストリップのトレーリング端部
に係合して支持するための平坦な上側表面を規定する３
つのフィンガー２５９、２６０および２６２を有してい
る。中央のフィンガー２６２は、フィルム・スロット２
５６に入るようになっている突起２６４を更に有してい
る。ツールは、カートリッジ２２から外れている、図１
９に示す待機状態と、カートリッジおよびスプールのス
ロット５２の中に伸びている図２１に示す挿入状態との
間で、ドライブシャフト２６６に関して軸回転動作を行
うように取り付けられている。突起２６４がスロット２
５６を介してフィルム・ストリップに係合すると、カー
トリッジに向かうツールの軸回転動作によって、フィル
ム・ストリップはツールと一緒に引っ張られて、スプー
ル・スロット５２の中に入る。フィルム開口部４６およ
び４８はフック５０上を滑動して、ツールが図１９の取
り出された位置に戻ったときに、フック上に取り付けら
れたままとなる。

【００４１】仕上げおよびパッケージング 仕上げステーション１２８において、顧客のオーダーを
満たすように分解されて包装されるバッチに対応するよ
うに、フィルム・ストリップ、インデックス・プリン
ト、エンベロープおよびペーパー・プリントの全てが一
緒に集められる。現像されたフィルム・ストリップを含
むカートリッジは、バッチがつくられる際に確立された
のと同じシーケンス順で、カートリッジ・マガジン１２
１に配給される。インデックス・プリントも、同じシー
ケンス順で経路２７０に沿ってパッケージの中に配給さ
れる。エンベロープは、これらが開けられた時点から順
序通りに保持されており、対応するフィルムおよび経路
２７０を通るインデックス・プリントのバッチと一緒
に、経路１２２に沿って仕上げステーションに進む。ペ
ーパー１８６は依然としてロール形態にバッチ化されて
おり、ステーション上に取り付けられて、切断され、他
の要素と組合わされて完成されたオーダーが形成され
る。プリントがペーパー・プリント・ロールから切り出
され、対応するカートリッジがマガジンから取り出さ
れ、対応するインデックス・プリントおよびエンベロー
プが取り出され、全体が、顧客およびいずれかのディー
ラーを確認するパッケージ２７２の中に入れられる。オ
ーダーは、カートリッジおよびエンベロープ上のカート
リッジ識別情報（ＣＩＤ）を、ペーパー・プリントおよ
びインデックス・プリントにあるフィルム識別情報（Ｆ
ＩＤ）とを比較してチェックされる。ローカル・プロダ
クト・コード（ＬＰＣ）がエンベロープから取り込ま
れ、請求書発行のために２７４において用いられる。

【００４２】ある種の写真仕上げ操作においては、仕上
げステーションにおいてペーパー・プリントを逆のシー
ケンス順にすることもできる。その場合には、同じ逆の
順序で、フィルム・カートリッジ、インデックス・プリ
ントおよびエンベロープを取り出す。好ましい態様例を
参照しながら本発明を説明したが、当業者には、説明し
た態様例の個々の細部に本発明が限定されないというこ
とが理解されるであろう。特許請求の範囲は、本発明の
概念およびその範囲から逸脱することのない、そのよう
な変更および適用の全てを包含するものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の好ましい態様に従った写真処理操作の
一部を図２および図３と共に示す模式図である。

【図２】本発明の好ましい態様に従った写真処理操作の
一部を図１および図３と共に示す模式図である。

【図３】本発明の好ましい態様に従った写真処理操作の
一部を図１および図２と共に示す模式図である。

【図４】ステーションにおいて、フィルム・ストリップ
のカートリッジからのストリップ取り出しおよび取外し
を行うための写真処理操作のステーションの一つを示す
模式的な図５〜８に関連して、カートリッジを明らかに
するために斜線部で示されるシュート内におけるフィル
ムカートリッジの端面図である。

【図５】脱着ステーションで、フィルムが取り出されて
いるカートリッジを示している。

【図６】フィルムストリップの後端部およびフィルムス
トリップをカートリッジに取り付ける特徴を示してい
る。

【図７】フィルムストリップの後端部に係合して、カー
トリッジ内のフックからフィルムストリップを取り出す
取外しツールを示している。

【図８】図７に示すツールの操作を示している。

【図９】本発明の特徴に従ってフィルムカートリッジを
シーケンス順に維持するためのカートリッジマガジンに
おける、マガジンの一つのセクションの斜視図である。

【図１０】本発明の特徴に従ってフィルムカートリッジ
をシーケンス順に維持するためのカートリッジマガジン
において、より詳細にマガジンの一部を示す。

【図１１】本発明の特徴に従ってフィルムカートリッジ
をシーケンス順に維持するためのカートリッジマガジン
において、より詳細にマガジンの一部を示す。

【図１２】本発明の特徴に従ってフィルムカートリッジ
をシーケンス順に維持するためのカートリッジマガジン
において、両端のキャップを含む５つのセクションのマ
ガジンを示す分解図である。

【図１３】フィルム・プレパレーション・ワークステー
ションと称されるもう一つの写真仕上げステーションを
表す模式図であって、本発明の好ましい態様によるスキ
ャニング機能を含んでいる。

【図１４】本発明の更に別の写真仕上げステーションで
あるデスプライス装置(desplicer)を示す模式図であっ
て、デスプライス装置の種々の要素を示している。

【図１５】デスプライス装置の操作を示す模式図であ
る。

【図１６】デスプライス装置の操作を示す模式図であ
る。

【図１７】デスプライス前のフィルム・ストリップを示
している。

【図１８】デスプライス後のフィルム・ストリップを示
している。

【図１９】処理操作前に入っていたのと同じフィルム・
ストリップをカートリッジに再装填するための再取り付
け装置におけるカートリッジおよび再取り付けツールを
示す模式図である。

【図２０】フィルム・ストリップをカートリッジに再取
り付けするツールの操作を示している。

【図２１】フィルム・ストリップをカートリッジに再取
り付けするツールの操作を示している。

【図２２】カートリッジ内の対応する取り付け要素に係
合するフィルム・ストリップの後端を詳細に示してい
る。

【符号の説明】

８ 大型容器、 １０ エンベロー
プ １２ ログ、 １４ 第１分類 １６ 第２分類、 １８ 第３分類 ２０ エンベロープの開梱、 ２２ カートリッ
ジの取り出し ２４ フィルム接続ステーション、 ２６ ボックス ２７ 接着セクション、 ２８ カートリッ
ジ装填セクション ２９ 取り外しセクション、 ３０ 給送シュー
ト ３２ ステッパー・モーター、 ３４ アクセス可
能部分 ３６ カートリッジ・スプール、 ３７ フィルム・
ストリップ後端部、 ３８ フィルム・ドライブ、 ４０ センサー装
置 ４２ コントローラ、 ４４ フィルムノ
ッチ ４６・４８ 開口部、 ５０ フック ５２ スロット、 ５４ 半円セクシ
ョン ５６ 半円セクション、 ５８ 張り出し部 ６０ 可撓性ツール、 ６２ フィルム導
入部 ６４ 丸みを帯びたセクション、 ６６ 丸みを帯び
たセクション ６８ 中央セクション、 ７０ 傾斜側面 ７２ カートリッジ・セクション、 ７４ エンドキャ
ップ ７６ エンドキャップ、 ７８ カラム ８０ スロット、 ８２ スリーブ ８４ スロット、 ８６ カートリッ
ジ・スナウト ８８ コア、 ９０ ウェブ ９２ ハブ、 ９４ 軸 ９６ 直立リブ、 ９８ 直立リブ １００ 直立リブ、 １０２ 直立リブ １０４ ピン、 １０６ ピン １０８ スロット、 １１０ バヨネッ
ト １１２ バヨネット、 １１４ カラー １１８ 可撓性フィンガー、 １２０ 文字 １２１ バッチに区分されたカートリッジ、 １２２ エンベロープ経路、 １２４ カートリ
ッジ経路 １２６ 解接続ステーション、 １２８ 仕上げス
テーション １３０ シネ・プロセッサー、 １３２ フィルム・プレパレーション・ワークステーシ
ョン １３４ サービス・プリンター、 １３６ インデッ
クス・プリンター １３８ イーサネット接続、 １４０ ＳＣＳＩ
接続 １４２ 供給ポジション、 １４４ 巻き取り
ポジション １４６ 接続されたフィルム・ロール １４８ 直線ライン経路、 １５０ リバース
・ロール １５２ メータリング・ローラー、 １５４ キャプス
タン １５６ スプライス検知器、 １５８ フィルム
・クリーナー、 １６０ 電子装置(光学的トランスデューサー)、 １６２ 電子装置(磁気的トランスデューサー) １６４ 電子装置(光電トランスデューサー) １６６ スプライス検知器、 １６８ ドロア
(磁気媒体) １６９ リール、 １７０ リール １７２ ペーパーロール、 １７４ ペーパー
ロール １７６ 印画紙処理機、 １７８ ロール １８０ 処理溶液、 １８２ ロール １８４ 検査ステーション、 ２００ デスプラ
イシング装置 ２１２ フィルムストリップ、 ２１４ フィルム
ストリップ ２１６ 加熱ヘッド、 ２１８ プラテン ２２２ 第１ドライブ、 ２２４ 第２ドラ
イブ ２２６ ピックアップ・ウェブ、 ２２８ 感熱接着
剤 ２３０ スペース、 ２３２ 加熱シュ
ー ２３４ ホットプレート、 ２４２ 加圧ロッ
ド ２４４ エア供給源、 ２４６ センサー ２４８ センサー、 ２５０ センサー ２５２ ドライブ、 ２５４ 再付着装
置 ２５６ スロット、 ２５７ 再取付ツ
ール ２５８ ツール特徴部、 ２５９ フィンガ
ー ２６０ フィンガー、 ２６２ フィンガ
ー ２６４ 突起、 ２６６ ドライブ
シャフト ２７０ 経路、 ２７２ パッケー
ジ ２７４ 伝票発行

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 トーマス・ジョゼフ・マーレイ アメリカ合衆国14482ニューヨーク州レロ イ、サーキュラー・ヒル・ロード8237番 (72)発明者 ブラッドリー・チャールズ・デクック アメリカ合衆国14626ニューヨーク州ロチ ェスター、ウィロウ・リッジ・トレイル18 番 (72)発明者 ハワード・クッシング・ボゼンハード アメリカ合衆国14625ニューヨーク州ロチ ェスター、ワシントン・ドライブ56番

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カートリッジに入れられて供給される写
   真フィルムストリップを処理する方法であって、 フィルム・ストリップおよびカートリッジをそのままの
   無傷な状態でカートリッジからフィルム・ストリップを
   取り出し、取り出された各フィルムを、各フィルム・ス
   トリップが取り出されたカートリッジと１：１の対応関
   係を保持させる工程、 無傷なフィルム・ストリップどうしを端と端で一体に接
   続してフィルム・ストリップのシーケンス順を形成する
   工程、 接続されたフィルム・ストリップを現像してプリント可
   能な画像を形成する工程、 フィルム・ストリップを解接続して元のままのフィルム
   ・ストリップとする工程および解接続された各フィルム
   ・ストリップを、解接続されたフィルムストリップが取
   り出されたカートリッジと１：１の関係で対応させる工
   程、 各フィルム・ストリップをそれが取り出されたカートリ
   ッジと同じカートリッジの中に含まれるように、対応さ
   せたフィルム・ストリップをカートリッジ内に装填する
   工程を含んでなる方法。
2. 【請求項２】 カートリッジ内の写真フィルムのストリ
   ップを複数処理する方法であって、 フィルム・ストリップがそのままの状態で、カートリッ
   ジからフィルム・ストリップ分離する工程、 フィルム・ストリップを互いに接続し、フィルム・スト
   リップのシーケンス順序を確立する工程、 フィルム・ストリップが分離されたカートリッジを、接
   続されたフィルム・ストリップと同じ順序に保持する工
   程、 接続されたフィルム・ストリップを現像して、プリント
   可能な画像を形成する工程、 接続されたフィルム・ストリップを、フィルム・ストリ
   ップをそのままの状態に保ちまた、上記のシーケンス順
   で互いに分離する工程、およびフィルム・ストリップ
   を、各フィルム・ストリップが分離されたカートリッジ
   と同じカートリッジに装填する工程を含んでなる方法。
3. 【請求項３】 フィルム・ストリップおよびカートリッ
   ジをそのままの状態でカートリッジからフィルム・スト
   リップを取り出す手段、 そのままの状態のフィルム・ストリップを一体に接続し
   て、フィルム・ストリップのシーケンス順を確定する手
   段、 接続されたフィルム・ストリップを現像して、焼付け可
   能な像を形成する手段、 各フィルム・ストリップをそのままの状態に保って、フ
   ィルム・ストリップを解接続する手段、 フィルム・ストリップが取り出されたカートリッジと同
   じカートリッジ内に各フィルム・ストリップが入れられ
   るように、対応させたフィルム・ストリップをカートリ
   ッジ内に装填する手段、 を有して成る、カートリッジで供給される写真フィルム
   ・ストリップの処理装置。
4. 【請求項４】 光学的に記録された画像を含み、ロール
   状に互いに接続された複数のフィルム・ストリップを取
   り扱う装置であって、 ロールから接続フィルム・ストリップを繰出し、該フィ
   ルム・ストリップを最初の順でスキャンして光学的に記
   録された画像から画像情報を電子的に捕捉し、フィルム
   ・ストリップをリバース・ロールに巻き直す手段、 リバース・ロールからフィルム・ストリップを繰出し、
   所望により該フィルム・ストリップ上の記録画像を、最
   初の順に対して逆の順で光学的にプリントし、該フィル
   ム・ストリップを該ロール内に巻き直す手段を含んでな
   る装置。