JPH04235052A - インクジェットプリンタのキャッピング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクジェットプリン
タのキャッピング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のインクジェットプリンタのキャッ
ピング装置は、特開平１−１２５２３９号公報に開示さ
れたように図５に示すように構成されていた。２２は、
印字幅方向に移動するキャリッジであり、キャリッジ２
２には、プリントヘッド１８とカートリッジ２０を搭載
している。プリントヘッド１８が、キャリッジとともに
キャップをする位置の方向（図中右方向）へ移動するに
連れて、カートリッジ２２にあるペン支持体４６がそり
１４の腕４８に接触して、キャップアセンブリ３８のキ
ャップ５０と整列させるのでキャップ５０がオリフィス
板のペンのオリフィスの回りを覆うようになる。オリフ
ィス板は、プリントヘッド１８の一部であり、その寸法
が小さいため、ここに描いた図面の尺度では見ることが
難しい。

【０００３】ペン支持体４６が腕４８をさらに図の右方
向へ移動させると、そり１４が同時に斜面５２を登り、
キャップ５０をプリントヘッド１３のオリフィス板の周
囲に対して押し上げ、オリフィスを大気からシールする
。

【０００４】そり１４がその斜面５２を登るにつれて、
ペンキャッチャ５４がプリントヘッドのスロット５６と
係合する。ブリントヘッド１８がその後サービスステー
ションを去るとき、ペンキャッチャ５４はそり１４が、
その不動作位置まで確実に戻るように構成されていた。

【０００５】また、別のインクジェットプリンタのキャ
ッピング装置としては、特開昭５９−１０３７６２公報
に開示されたように図６に示す構成をとっていた。１０
１が印字ヘッドであり、その両脇に印字ヘッドを支持保
護するカバー１０２ａ，１０２ｂ、が装置されている。 それらは、モーターなどの駆動手段（図示せず）によっ
てガイドレール１０３ａ、１０３ｂに沿ってプラテン１
０６に平行に移動するキャリッジ１０４に載荷されてい
る。印字ヘッド１０１が非記録時状態においては、印字
ヘッド１０１は、図に示した位置であるホームポジショ
ンにある。その位置に置いて逆Ｌ字形のキャップ本体１
０７が設置されており、Ｌ字の腕にはゴムなどの弾性材
料で形成されたキャップ部材１０８が装置されている。 そして、キャップ本体１０７の回転中心にある軸１１３
に連結された連結板１１４により不動の位置にある第１
のピン１１５と、キャップ本体１０７の回転にともなっ
て弧を描いて移動する第２のピン１１６を両端に取り付
けられたバネ１１０によって紙面から見て右回りのモー
メントの力で印字ヘッド１０１の先端のノズル面１０９
に所定の圧力で圧接されている。次に印字ヘッド１０１
が印字を行なうときの図を図７に示す。キャリッジ１０
４に設けられている爪１１１は、キャップ本体１０７の
アーム１１２の先端に接触されているのでキャリッジ１
１２の移動にともなってキャップ本体１０７を左まわり
に回転させる。その結果、キャップ部材１０８は、ノズ
ル面１０９より離れるが、キャップ本体１０７の回りに
は、バネ１１０によって右回りのモーメントの力により
抵抗力が生ずる。しかし、図７に示す状態では、第１の
ピン１１５と第２のピン１１６を結ぶ線上に回転軸１１
３があるため、キャップ本体１０７に生ずるモーメント
の力は零の中立状態となる。その後、キャップ本体１０
７をそのまま回転させると、それ以後は、左回りのモー
メントの力が生ずるのでキャップ本体１０７に設置され
ている爪１１１から離れても回転を続ける。そして第１
のピン１１５の回転半径内に設置されているストッパ１
１７にキャップ本体１０７が接触してキャップ本体１１
７の回転は停止するように構成されていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前述の第１の
従来技術では、オリフィス板をシールするシール力をキ
ャップ自体の弾性変形に頼っているため、キャップが比
較的小さい場合においてはこの方法でも所定の目的を達
成できるものの、キャップが大型の時やキャップ力を微
妙にコントロールしなければならないときには安定した
キャッピングができないという問題点を有する。さらに
、封筒などの厚紙に印字する際にプラテンからキャリッ
ジ自体を遠ざけてしまうように構成されたインクジェッ
トプリンタにおいては、もはやキャップ自体の変形では
安定したシールを得ることはできないという問題点を有
する。

【０００７】また第２の従来技術においてもキャップの
シール力は、引っ張りコイルバネによって得られるため
安定しているが、キャップ本体の回転中心からキャップ
までの距離とキャリッジとの係合部までとの距離が異な
っている。そのため、キャップするときにキャップとノ
ズル面との間に相対速度が発生してしまう。その時、弾
性部材であるキャップに不必要な変形が発生することに
よるシール不良が起きるという問題点を有する。

【０００８】そこで本発明は、このような問題点を解決
するもので、その目的とするところは、キャップ動作の
駆動力は、キャリッジの動きから得るようにしたキャッ
ピング装置であって、キャップの形状によらず、またキ
ャップとノズルとの位置が変化するようなインクジェッ
トプリンタにおいても安定したキャッピング手段を提供
するところにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、印字ヘッドを
紙幅方向に移動させるキャリッジと、印字ヘッドの先端
を覆う弾性材料よりなるキャップと、このキャップを固
定するキャップ固定部材と、このキャップ固定部材をキ
ャリッジの移動方向に対し揺動可能に支持し、印字ヘッ
ドに対向する方向へ移動可能なガイド部材とに支持され
たキャップ支持レバーと、このキャップ支持レバーを介
して前記キャップを前記印字ヘッドに押圧するバネとを
有し、前記キャリッジの移動にともなって、前記キャッ
プ支持レバーが連動することによりキャップの開閉を行
なうキャッピング装置であって、キャップ開閉動作時に
前記キャップ支持レバーの揺動中心が移動する構造とし
たものである。

【００１０】

【作用】本発明の上記構成によれば、キャップのシール
力をキャップバネによりコントロールすることができる
とともに、キャップ面とノズル面との間に相対速度が発
生することがないため常に安定したキャップ動作が可能
となる。

【００１１】

【実施例】本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明
する。

【００１２】図１は、本発明の一実施例を示す平面図で
ある。図中Ｐは、用紙である。１は、用紙Ｐを巻き付け
て用紙Ｐを搬送するためのプラテンである。このプラテ
ン１に対向してキャリッジガイド２に案内され、プラテ
ン１の軸方向に移動するキャリッジ３がある。このキャ
リッジ３上には、印字ヘッド４が搭載されている。図は
、キャリッジ３がホームポジションにある状態を示して
おり、この状態においては、印字ヘッド４のノズル部の
乾燥を防止するために弾性材料からなるキャップ５がノ
ズルを覆うことによってノズル部を湿潤状態に保つよう
に構成されている。このキャップ５は、チューブ６を介
し図示しないヘッド回復手段に接続されており、印字ヘ
ッド４にインクの吐出不良が発生したときノズルからイ
ンクをポンプにより吸引することによって吐出不良を回
復するように構成されている。

【００１３】図２に、図１に示したキャップ構成で、キ
ャリッジ３が印字状態にありキャップ５が開いている状
態を示す。キャップ５は、キャップ固定部材７に固定さ
れている。このキャップ固定部材７にはピン７ａが付設
されており、キャップ支持レバー８に対し回転可能に支
持されている。キャップ支持レバー８の、キャップ固定
部材７を揺動可能に支持する穴８ａの他端には、揺動中
心であるピン８ｂが付設されており固定されたＵ溝９に
沿って、固定されたバネ掛け１０の間に掛けられた引っ
張りコイルバネであるところのキャップバネ１１によっ
て上方に引き上げられた状態でピン８ｂを中心として回
転可能に支持されている。さらにキャップ支持レバー８
にはバネ掛け８ｃが付設されており、固定されたバネ掛
け１２との間に掛けられたリターンバネ１３により反時
計方向にひかれて常に図示したように印字ヘッド４との
間にキャップ５が隙間を開けた状態で保持されている。

【００１４】以上の構成を側面からみた図を図３に示す
。キャップ支持レバー８は、その両側に設けられたＵ溝
９にピン８ｂによって接している。キャップバネ１１は
、Ｕ溝９のほぼ中央に付設されたバネ掛け８ｄと固定の
バネ掛け１０（図では省略）の間に掛けられており、常
に図の上方へキャップ支持レバー８を引き上げている。 このバネ掛け８ｄの位置は、キャップ支持レバー８に不
要なモーメントがかからないようにピン８ｂの中央が望
ましい。またバネ掛け８ｃの位置もキャップ支持レバー
８がスムーズに回転するようにＵ溝９の中央付近に付設
するのが望ましい。

【００１５】次に上記のように構成されたキャッピング
装置の動作について説明する。図２において、印字ヘッ
ド４を搭載したキャリッジ３が図の左方より移動してく
ると、キャップ固定部材７に付設された腕７ｂにキャリ
ッジ３に付設された面３ａが接触する。さらにキャリッ
ジ３が右方に移動するとキャップ固定部材７がそれに連
れて動き、キャップ支持レバー８をビン８ｂを中心とし
て時計方向に回転させる。さらにキャリッジ３が右方に
移動するとキャリッジ３は、フレーム１４に付設された
度当り１４ａにぶつかって停止する。この状態が図１で
ある。このとき、キャップ支持レバー８は、ガイド部材
２に対して直角方向（図で鉛直方向）よりもさらに右方
向に回転している。これは、キャリッジ３の軸方向に力
がかかっても、キャリッジ３が図で左方へ動き出さない
ためである。

【００１６】このとき、図４に示すように、キャップ面
とキャップ支持部材７のピン７ａとの距離をＬ１、キャ
ップ支持レバー８のピン８ｂとキャップ固定部材７のピ
ン７ａとの距離をＬ２、キャップ支持レバー８のピン８
ｂの半径をｒ、キャップ支持レバー８の図で垂直方向か
らの倒れ角をθ、Ｕ溝９の上端とヘッド４のノズル面と
の距離をＬ３とすると、 Ｌ３＜Ｌ１＋Ｌ２＊ＣＯＳθ−ｒ となるように各々の寸法を設定してある。このため、図
のように、キャップされた状態においては、キャップ支
持レバー８のピン８ｂは、Ｕ溝の最上部から離れる。こ
の状態では、キャップバネのバネ力は、キャップ支持レ
バー８を介してキャップ５に伝えられるためキャップバ
ネのバネ力を適当に設定することにより安定したシール
が得られる。さらに、キャップ５と印字ヘッド４は、キ
ャップ固定部材７の腕７ｂと、キャリッジ３上の面３ａ
の働きにより同じ速度で移動するため、キャッピングす
るときも安定したシールを得ることが可能である。

【００１７】

【発明の効果】以上述べたように発明によれば、インク
ジェットヘッドのノズル部を覆うキャップのシール力を
バネにより与えることにより常に安定したキャップ動作
を行うことができるという効果を有する。

【００１８】さらに、キャップ状態において、キャリッ
ジ動作に対して規制力を得ることができるため輸送中な
どにおけるキャップのはずれを防止できるという効果を
有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す平面図。

【図２】同上実施例の印字状態を示す平面図。

【図３】同上実施例のキャップ構造を示す側面図。

【図４】同上実施例の部品の寸法関係を示す平面図。

【図５】従来のキャッピング装置を示す正面図。

【図６】従来のキャッピング装置を示す正面図。

【図７】従来のキャッピング装置を示す正面図。

【符号の説明】

３　　キャリッジ ４　　印字ヘッド ５　　キャップ ７　　キャップ固定部材 ８　　キャップ支持レバー ８ｂ　　ピン ９　　Ｕ溝 ９　　ガイド部材 １１　　キャップバネ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　印字ヘッドを紙幅方向に移動させるキ
   ャリッジと、印字ヘッドの先端を覆う弾性材料よりなる
   キャップと、このキャップを固定するキャップ固定部材
   と、このキャップ固定部材をキャリッジの移動方向に対
   し揺動可能に支持し、前記印字ヘッドに対向する方向へ
   移動可能なガイド部材とに支持されたキャップ支持レバ
   ーと、このキャップ支持レバーを介して前記キャップを
   前記印字ヘッドに押圧するバネとを有し、前記キャリッ
   ジの移動にともなって、前記キャップ支持レバーが連動
   することによりキャップの開閉を行なうキャッピング装
   置であって、キャップ開閉動作時に前記キャップ支持レ
   バーの揺動中心が移動することを特徴とするインクジェ
   ットプリンタのキャッピング装置。
2. 【請求項２】　　キャップを閉じきった状態においては
   、キャップ支持レバーが揺動中心に対して反印字領域側
   へ倒れていることを特徴とする請求項１記載のインクジ
   ェットプリンタのキャッピング装置。