JP7416566B2 - 給紙装置 - Google Patents

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Description

本発明の実施形態は、給紙装置に関する。
給紙装置は、給紙カセットを備える。給紙カセットは、複数枚の用紙が積層した用紙束を載置可能である。例えば、給紙カセットに載置された用紙束の上面には、ピックアップローラが接触している。ピックアップローラが回転することによって、給紙カセットの外に用紙が繰り出される。
ところで、給紙装置においては、給紙カセットに載置された用紙束から用紙を一枚ずつ搬送することが求められている。用紙が複数枚重なった状態で送り出されること（重送）を回避するためには、給紙カセットに載置された用紙束のうち最も上に位置する用紙（以下「最上位用紙」という。）を用紙束から分離することが必要である。
特開２００６－３２１６２９号公報
本発明が解決しようとする課題は、給紙カセットに載置された用紙束から最上位用紙を分離することができる給紙装置を提供することである。
実施形態の給紙装置は、給紙カセットと、整合部材と、ファンと、整流部材と、ピックアップローラと、ストッパと、を持つ。給紙カセットは、複数枚の用紙が積層した用紙束を載置可能である。整合部材は、前記給紙カセットに載置された前記用紙束を整合可能である。ファンは、前記整合部材に連結される。ファンは、風を発生可能である。整流部材は、前記整合部材に連結される。整流部材は、前記給紙カセットに載置された前記用紙束の上方に位置する。整流部材は、前記ファンからの風によって前記用紙束における最上位用紙との間に負圧を発生させる。ピックアップローラは、用紙搬送方向の下流側に向けて前記最上位用紙を繰り出す。ストッパは、前記ピックアップローラにより繰り出された前記最上位用紙を、前記用紙搬送方向における前記最上位用紙の上流端が下方に位置し、かつ、前記用紙搬送方向における前記最上位用紙の下流端が上方に位置した状態で、一時的に停止させる。前記整流部材は、前記ストッパにより停止中の前記最上位用紙の前記用紙搬送方向における中央位置の上方に位置する。前記整合部材は、前記ファンと前記整流部材とを連結する連結部材を着脱可能に係合する係合凹部を備える。
実施形態の給紙装置を示す斜視図。 実施形態の給紙装置を搭載する画像形成装置を示す斜視図。 実施形態の給紙装置を示す上面図。 図３のＩＶ－ＩＶ断面を含む図。 図４のＶ－Ｖ断面を含む図。 図３のＶＩ－ＶＩ断面を含む図。 実施形態の給紙装置の構成を示すブロック図。 実施形態の整流部材の傾動による作用の説明図。 実施形態の第１変形例の整流部材を示す斜視図。 実施形態の第１変形例の整流部材の離脱状態を示す斜視図。 実施形態の第２変形例の整合部材を示す図。 実施形態の第３変形例の給紙装置を示す斜視図。 実施形態の第４変形例の給紙装置を示す図。 実施形態の第５変形例の傾斜角可変機構を示す斜視図。 実施形態の第６変形例の給紙装置を示す図。 実施形態の第７変形例の整流部材を示す図。 実施形態の第８変形例の整流部材を示す図。 実施形態の第９変形例の整流部材を示す斜視図。
以下、実施形態の給紙装置を、図面を参照して説明する。なお、各図において、同一構成については同一の符号を付す。
給紙装置について説明する。
図１は、実施形態の給紙装置１を示す斜視図である。図２は、実施形態の給紙装置１を搭載する画像形成装置９０を示す斜視図である。以下の説明では、必要に応じてＸ，Ｙ，Ｚの直交座標系を用いて説明する。水平面内の所定方向をＸ方向、水平面内においてＸ方向と直交する方向をＹ方向、Ｘ方向及びＹ方向のそれぞれと直交する方向（すなわち鉛直方向）をＺ方向とする。Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ方向のうち、図中矢印方向をプラス（＋）方向とし、矢印とは反対の方向をマイナス（－）方向とする。＋Ｘ方向を前方、－Ｘ方向を後方、＋Ｙ方向を右方、－Ｙ方向を左方、＋Ｚ方向を上方、－Ｚ方向を下方とする。
図１に示すように、給紙装置１は、給紙カセット２、ピックアップローラ３、整合部材４、ファン５、整流部材６、傾動トレイ７、用紙位置検知部８（図７参照）、傾斜角可変機構９（図８参照）、センサ１０（図７参照）、およびシステム制御部５０を備える。例えば、給紙装置１は、プリンタ等の画像形成装置９０（図２参照）に搭載される。
画像形成装置９０について説明する。
例えば、画像形成装置９０は、複合機（ＭＦＰ：MultiFunction Printer）である。例えば、画像形成装置９０は、トナー等の現像剤を用いて用紙に画像を形成する。例えば、用紙は、紙またはラベル用紙である。用紙は、その表面に画像が形成できるものであればどのようなものであってもよい。図２の例では、画像形成装置９０は、ディスプレイ９１、プリント部９２、コントロールパネル部９３、用紙収容部９４、および画像読取部９５を備える。用紙収容部９４は、上下方向（Ｚ方向）に並ぶ複数段の給紙カセットを備える。例えば、実施形態の給紙装置１は、用紙収容部９４の最下段に配置される。
給紙カセット２について説明する。
図１に示すように、給紙カセット２は、複数枚の用紙が積層した用紙束２０を載置可能である。用紙は、シート状の記録媒体である。給紙カセット２は、用紙束２０を下方から支持する。給紙カセット２は、用紙束２０の周囲を囲む。給紙カセット２は、上方に開放する箱状を有する。給紙カセット２は、複数種類の用紙サイズに対応した外形を有する。給紙カセット２は、用紙の搬送方向Ｋ１（以下「用紙搬送方向Ｋ１」という。）に長手を有する。給紙カセット２は、ピックアップローラ３により未使用の用紙を給紙する。給紙カセット２は、画像形成装置１から矢印Ｊ１方向に取り出し可能である（図２参照）。
図中において、矢印Ｖ１は用紙搬送方向Ｋ１と平行な方向（以下「第１方向Ｖ１」ともいう。）、矢印Ｖ２は用紙搬送方向Ｋ１と直交し且つ用紙の上面２１ａと平行な用紙の幅方向（以下「用紙幅方向」という。）と平行な方向（以下「第２方向Ｖ２」ともいう。）をそれぞれ示す。
ピックアップローラ３について説明する。
図１に示すように、ピックアップローラ３は、給紙カセット２から用紙を取り出す。ピックアップローラ３は、給紙カセット２に載置された用紙束２０の上部における用紙搬送方向Ｋ１下流側に位置する。ピックアップローラ３は、給紙カセット２に載置された用紙束２０の上面２１ａに接触している。ピックアップローラ３は、モータ等を含む駆動機構（不図示）に接続されている。駆動機構の動作によりピックアップローラ３が回転することによって、給紙カセット２の外に用紙が繰り出される。
整合部材４について説明する。
図１に示すように、整合部材４は、複数設けられる。複数の整合部材４は、用紙幅方向に間隔をあけて配置された一対の横整合部材４を備える。一対の横整合部材４のそれぞれは、第１方向Ｖ１に延在する。一対の横整合部材４は、用紙幅方向の外方から用紙束２０に当接することにより、用紙束２０を用紙幅方向で位置決めする。以下、一対の横整合部材４のうち、用紙束２０の前方（＋Ｘ方向）に位置するものを「前側整合部材４Ａ」、用紙束２０の後方（－Ｘ方向）に位置するものを「後側整合部材４Ｂ」ともいう。
前側整合部材４Ａは、用紙束２０の前方から用紙束２０に当接可能である。後側整合部材４Ｂは、用紙束２０の後方から用紙束２０に当接可能である。各整合部材４は、ファン５からの風が最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６の下面との間に向けて流れるように開口する送風口４ｈを有する（図４参照）。前面視で、送風口４ｈは、第１方向に延在する矩形状を有する（図４参照）。図中において、符号４５は横整合部材４を構成する横整合板、符号４６は横整合板４５に結合されたダクト、符号４７は傾動トレイ７を避けるためのトレイ逃げ部をそれぞれ示す。
複数の整合部材４は、用紙搬送方向Ｋ１における用紙束２０の上流位置（－Ｙ方向）に配置された縦整合部材４Ｃを更に備える。縦整合部材４Ｃは、用紙搬送方向Ｋ１の外方から用紙束２０に当接することにより、用紙束２０を用紙搬送方向Ｋ１で位置決めする。縦整合部材４Ｃは、用紙束２０の左方から用紙束２０に当接可能な左側整合部材として機能する。
ファン５について説明する。
図１に示すように、ファン５は、整合部材４に連結される。ファン５は、風を発生可能である。実施形態において、ファン５は複数設けられる。複数のファン５は、一対の横整合部材４（前側整合部材４Ａおよび後側整合部材４Ｂ）のそれぞれに連結される。ファン５は、横整合部材４の左端に固定されている。左側面視で、ファン５は、横整合部材４と重なる。図３において、符号Ｗ１は用紙幅方向における横整合部材４の長さ（以下「横整合部材４の幅」ともいう。）、符号Ｗ２は用紙幅方向におけるファン５の長さ（以下「ファン５の幅」ともいう。）をそれぞれ示す。ファン５の幅Ｗ２は、横整合部材４の幅Ｗ１と実質的に同じ大きさを有する（Ｗ２≒Ｗ１）。
以下、前側整合部材４Ａに連結されたファン５を「第１ファン５Ａ」、後側整合部材４Ｂに連結されたファン５を「第２ファン５Ｂ」ともいう。
各ファン５からの風の流れについて説明する。
図３中符号４ｉＡは、第１ファン５Ａからの風を導く送風路（以下「第１送風路」ともいう。）を示す。第１送風路４ｉＡは、前側整合部材４Ａの内部に設けられる。前側整合部材４Ａの内部空間は、第１送風路４ｉＡとして機能する。前側整合部材４Ａの右端部における内面（後面）には、第１送風路４ｉＡからの風が最上位用紙２１の上面２１ａ（図１参照）に向けて出るように開口する送風口４ｈＡ（以下「第１送風口４ｈＡ」ともいう。）が設けられる。前側整合部材４Ａは、第１ファン５Ａが発した風を、第１送風路４ｉＡを通じて第１送風口４ｈＡから最上位用紙２１の上面２１ａ（図１参照）に向けて案内するダクト（第１ダクト）としても機能する。
図３中符号４ｉＢは、第２ファン５Ｂからの風を導く送風路（以下「第２送風路」ともいう。）を示す。第２送風路４ｉＢは、後側整合部材４Ｂの内部に設けられる。後側整合部材４Ｂの内部空間は、第２送風路４ｉＢとして機能する。後側整合部材４の右端部における内面（前面）には、第２送風路４ｉＢからの風が最上位用紙２１の上面２１ａ（図１参照）に向けて出るように開口する送風口４ｈＢ（以下「第２送風口４ｈＢ」ともいう。）が設けられる。後側整合部材４Ｂは、第２ファン５Ｂが発した風を、第２送風路４ｉＢを通じて第２送風口４ｈＢから最上位用紙２１の上面２１ａ（図１参照）に向けて案内するダクト（第２ダクト）としても機能する。
整流部材６について説明する。
図１に示すように、整流部材６は、整合部材４に連結される。整流部材６は、給紙カセット２に載置された用紙束２０の上方に位置する。整流部材６は、ファン５からの風によって用紙束２０における最上位用紙２１との間に負圧を発生させる。実施形態において、整流部材６は、給紙カセット２に載置された用紙束２０の上方に複数配置される。複数の整流部材６は、一対の横整合部材４（前側整合部材４Ａおよび後側整合部材４Ｂ）のそれぞれに連結された横整流部材６Ａ，６Ｂを備える。以下、一対の横整流部材６Ａ，６Ｂのうち、前側整合部材４Ａに連結されたものを「第１整流部材６Ａ」、後側整合部材４Ｂに連結されたものを「第２整流部材６Ｂ」ともいう。
第１整流部材６Ａは、第１ファン５Ａの側に位置する。第１整流部材６Ａは、第１ファン５Ａからの風によって最上位用紙２１との間に負圧を発生させる。
第２整流部材６Ｂは、第２ファン５Ｂの側に位置する。第２整流部材６Ｂは、第２ファン５Ｂからの風によって最上位用紙２１との間に負圧を発生させる。
整流部材６は、翼型形状を有する。例えば、整流部材６は、飛行機の翼（主翼）と上下逆の形状を有する。整流部材６は、隙間を有しない連続した翼型形状をなしている。図１に示すように、整流部材６は、用紙搬送方向Ｋ１と平行な方向（以下「第１方向Ｖ１」ともいう。）に一定の長さを有する。整流部材６は、最上位用紙２１の上面２１ａと平行な方向に延在している。整流部材６は、第１方向Ｖ１において連続して延在している。
図５は、実施形態の整流部材６を用紙束２０と共に示す図である。図５は、図４のＶ－Ｖ断面を含む図である。図５の例では、第２整流部材６Ｂを示す。
図５に示すように、整流部材６は、用紙束２０における最上位用紙２１との間に間隔をあけて配置される。整流部材６Ａの下部は、最上位用紙２１の上面２１ａと対向している。断面視で、整流部材６の上面は、実質的に水平な直線状をなす。断面視で、整流部材６の下面は、下方に向けて凸をなすように湾曲している。
傾動トレイ７について説明する。
図６は、図３のＶＩ－ＶＩ断面を含む図である。
図６に示すように、傾動トレイ７は、給紙カセット２に傾動可能に設けられる。傾動トレイ７は、用紙搬送方向Ｋ１における最上位用紙２１の上流端が下方に位置し、かつ、用紙搬送方向Ｋ１における最上位用紙２１の下流端が上方に位置するように、用紙束２０を傾斜可能である（図８参照）。
図７において、実線の傾動トレイ７は傾動前の状態、二点鎖線の傾動トレイ７は傾動後の状態、符号３０は傾動トレイ７を傾動可能に支持する傾動軸、符号３１は用紙束２０を載置可能なトレイ本体、符号３２はトレイ本体３１と傾動軸３０とを連結する連結壁をそれぞれ示す。例えば、傾動軸３０は、給紙カセット２の前壁および後壁のそれぞれに設けられる。
図６に示すように、傾動トレイ７には、用紙束２０の重量を検知可能なトレイ側センサ３３が設けられる。例えば、トレイ側センサ３３は、傾動トレイ７における用紙束２０の載置面に設けられる。例えば、トレイ側センサ３３は、電子天秤である。トレイ側センサ３３の検知結果は、システム制御部５０に送られる（図７参照）。なお、トレイ側センサ３３は電子天秤であることに限らず、傾斜センサ、赤外線位置センサ等の他のセンサであってもよい。
用紙位置検知部８（図７参照）について説明する。
用紙位置検知部８は、最上位用紙２１の位置を検知可能である。用紙位置検知部８は、複数設けられる。例えば、複数の用紙位置検知部８は、給紙カセット２および整流部材６のそれぞれに設けられる（図１参照）。以下、給紙カセット２に設けられた用紙位置検知部８を「カセット側用紙位置検知部８Ａ」、整流部材６に設けられた用紙位置検知部８を「翼型側用紙位置検知部８Ｂ」ともいう（図７参照）。
カセット側用紙位置検知部８Ａについて説明する。
例えば、カセット側用紙位置検知部８Ａは、給紙カセット２の右壁に設けられる。例えば、カセット側用紙位置検知部８Ａは、カメラおよび赤外線センサ等の非接触式の変位センサである。カセット側用紙位置検知部８Ａの検知結果は、システム制御部５０に送られる。
翼型側用紙位置検知部８Ｂについて説明する。
図７に示すように、翼型側用紙位置検知部８Ｂは、整流部材６に内蔵される。例えば、翼型側用紙位置検知部８Ｂは、第１整流部材６Ａおよび第２整流部材６Ｂのそれぞれに設けられる。例えば、翼型側用紙位置検知部８Ｂは、カメラおよび赤外線センサ等の非接触式の変位センサである。翼型側用紙位置検知部８Ｂは、整流部材６の下面側から最上位用紙２１の位置を検知する。翼型側用紙位置検知部８Ｂの検知結果は、システム制御部５０に送られる。
傾斜角可変機構９について説明する。
図８に示すように、傾斜角可変機構９は、用紙搬送方向Ｋ１における整流部材６の上流端が下方に位置し、かつ、用紙搬送方向Ｋ１における整流部材６の下流端が上方に位置するように、整流部材６の傾斜角Ｓ１を変更可能である。
図８において、実線の整流部材６は傾動後の状態、二点鎖線の整流部材６は傾動前の状態、符号４０は整流部材６を傾動可能に支持する支軸をそれぞれ示す。整流部材６の傾斜角Ｓ１は、傾動前の整流部材６の下面と傾動後の整流部材６の下面とのなす角である。
例えば、傾斜角可変機構９は、給紙カセット２に設けられる。傾斜角可変機構９は、不図示のモータの駆動力を整流部材６の支軸４０に伝達する動力伝達機構を備える。例えば、動力伝達機構には、歯車、カム、リンク機構等の機械要素が含まれる。
センサ１０について説明する。
図７に示すように、センサ１０は、整流部材６に内蔵される。センサ１０は、例えば、第１整流部材６Ａおよび第２整流部材６Ｂのそれぞれに設けられる。センサ１０は、最上位用紙２１の温度および湿度を検知可能である。例えば、センサ１０は、非接触式の温湿度センサである。センサ１０は、整流部材６の下面側から最上位用紙２１の温度および湿度を検知する。センサ１０の検知結果は、システム制御部５０に送られる。
システム制御部５０について説明する。
図７に示すように、システム制御部５０は、給紙装置１の各要素を統括制御する。システム制御部５０は、駆動制御部５１、風量制御部５２および傾斜角制御部５３を備える。
駆動制御部５１について説明する。
駆動制御部５１は、印刷開始時にファン５を起動し、かつ、印刷終了時にファン５を停止するようにファン５の駆動を制御する。
例えば、印刷ボタンが押されたときに、駆動制御部５１はファン５を起動する。例えば、印刷ボタンは、コントロールパネル部９３（図２参照）に設けられる。例えば、１ジョブの終了時に、駆動制御部５１はファン５を停止する。ここで、ジョブは、１回の印刷単位を意味する。例えば、複数枚の印刷がまとめて１ジョブで行われる場合は、複数枚の印刷が１回の印刷である。
風量制御部５２について説明する。
風量制御部５２は、センサ１０の検知結果に基づいて、ファン５の風量を制御する。
例えば、風量制御部５２は、最上位用紙２１の湿度が予め設定した閾値（以下「湿度閾値」という。）よりも高いときに、ファン５の風量を大きくし、最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６との間を流れる風の量を多くする。風量制御部５２は、最上位用紙２１の湿度が湿度閾値よりも低いときに、ファン５の風量を小さくし、最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６との間を流れる風の量を少なくする。
例えば、風量制御部５２は、最上位用紙２１の温度が予め設定した閾値（以下「温度閾値」という。）よりも低いときに、ファン５の風量を大きくし、最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６との間を流れる風の量を多くする。風量制御部５２は、最上位用紙２１の温度が湿度閾値よりも高いときに、ファン５の風量を小さくし、最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６との間を流れる風の量を少なくする。
風量制御部５２は、用紙位置検知部８およびトレイ側センサ３３の検知結果に基づいて、ファン５の風量を制御してもよい。風量制御部５２は、カセット側用紙位置検知部８Ａおよび翼型側用紙位置検知部８Ｂのそれぞれの検知結果と、トレイ側センサ３３の検知結果とに基づいて、最上位用紙２１の重量を算出する。風量制御部５２は、最上位用紙２１の重量に基づいて、ファン５の風量を制御する。例えば、風量制御部５２は、最上位用紙２１の重量が予め設定した閾値（以下「重量閾値」という。）よりも大きいときに、ファン５の風量を大きくし、最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６との間を流れる風の量を多くする。風量制御部５２は、最上位用紙２１の重量が重量閾値よりも小さいときに、ファン５の風量を小さくし、最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６との間を流れる風の量を少なくする。
傾斜角制御部５３について説明する。
傾斜角制御部５３は、用紙位置検知部８の検知結果に基づいて、傾斜角可変機構９を制御する。傾斜角制御部５３は、カセット側用紙位置検知部８Ａおよび翼型側用紙位置検知部８Ｂのそれぞれの検知結果に基づいて、傾斜角可変機構９を制御する。
例えば、傾斜角制御部５３は、最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６の下面とが実質的に平行となるように傾斜角可変機構９を制御する（図８参照）。
給紙装置１の動作の一例について説明する。
まず、用紙束２０を給紙カセット２に収容する。整合部材４により、給紙カセット２に載置された用紙束２０を整合する。一対の横整合部材４Ａ，４Ｂが用紙幅方向の外方から用紙束２０に当接することにより、用紙束２０が用紙幅方向で位置決めされる。縦整合部材４Ｃが用紙搬送方向Ｋ１の外方から用紙束２０に当接することにより、用紙束２０が用紙搬送方向Ｋ１で位置決めされる。
次に、用紙束２０が収容された給紙カセット２を、画像形成装置９０の用紙収容部９４（例えば、最下段）に入れる。
すると、用紙位置検知部８により、用紙束２０の高さ（最上位用紙２１の位置）が検知される。用紙位置検知部８の検知結果は、システム制御部５０に送られる。
システム制御部５０は、用紙束２０が傾斜するように傾動トレイ７を制御する。傾動トレイ７の傾動により、用紙搬送方向Ｋ１における最上位用紙２１の上流端が下方に位置し、かつ、用紙搬送方向Ｋ１における最上位用紙２１の下流端が上方に位置する。
次に、ピックアップローラ３が下降する。ピックアップローラ３は、給紙カセット２に載置された用紙束２０の上面２１ａに接触する。分離ローラこれにより、給紙カセット２内の用紙の搬送準備が完了する（待機状態）。
待機状態において印刷ボタンが押されると、駆動制御部５１はファン５を起動する。ファン５の駆動により、ファン５は風を発する。整合部材４は、ファン５が発した風を、送風路４ｉを通じて送風口４ｈから最上位用紙２１の上面２１ａに向けて案内する。
整流部材６は、送風口４ｈから出る風（ファン５からの風）によって用紙束２０における最上位用紙２１との間に負圧を発生させることで、最上位用紙２１を浮き上がらせる。これにより、給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１が分離される。
給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１が分離している状態で、ピックアップローラ３が回転することによって、給紙カセット２の外に最上位用紙２１が繰り出される。
１ジョブの終了時に、駆動制御部５１はファン５を停止する。これにより、給紙装置１の動作が完了する。
実施形態によれば、給紙装置１は、給紙カセット２と、整合部材４と、ファン５と、整流部材６と、を持つ。給紙カセット２は、複数枚の用紙が積層した用紙束２０を載置可能である。整合部材４は、給紙カセット２に載置された用紙束２０を整合可能である。ファン５は、整合部材４に連結される。ファン５は、風を発生可能である。整流部材６は、整合部材４に連結される。整流部材６は、給紙カセット２に載置された用紙束２０の上方に位置する。整流部材６は、ファン５からの風によって用紙束２０における最上位用紙２１との間に負圧を発生させる。以上の構成によって、以下の効果を奏する。
整流部材６がファン５からの風によって用紙束２０における最上位用紙２１との間に負圧を発生させることで、最上位用紙２１を浮き上がらせることができる。したがって、給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１を分離することができる給紙装置１を提供することができる。
加えて、用紙間の摩擦および接触などの影響を低減することができるため、用紙を一枚ずつ取り出しやすくすることができる。加えて、シャッター機構のような複雑な構造を必要としないため、給紙装置１の簡素化を図ることができる。加えて、高風量を発生させるための大型のファンを必要としないため、ファン５の小型化を図ることができる。加えて、ファン５の出力（ファン５のモータの回転数）を下げることにより、静音化を図ることができる。加えて、最上位用紙２１が浮き上がり過ぎるのを整流部材６で抑えることができる。加えて、給紙装置１を、画像形成装置９０の用紙収容部９４の各段に搭載した場合には、各段に載置された用紙束２０から最上位用紙２１を分離することができる。
また、整合部材４は、ファン５からの風が最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６の下面との間に向けて流れるように開口する送風口４ｈを有することで、以下の効果を奏する。
送風口４ｈが用紙束２０の側面に向けて開口する場合と比較して、最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６の下面との間に負圧を発生しやすいため、給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１を分離しやすい。
また、整流部材６は、給紙カセット２に載置された用紙束２０の上方に複数配置されることで、以下の効果を奏する。
整流部材６が１つのみ配置される場合と比較して、最上位用紙２１を広い範囲で浮き上がらせやすい。
また、整合部材４は、複数設けられる。複数の整合部材４は、用紙幅方向に間隔をあけて配置された一対の横整合部材４を備える。複数の整流部材６は、一対の横整合部材４のそれぞれに連結された横整流部材６Ａ，６Ｂを備える。以上の構成によって、以下の効果を奏する。
複数の整流部材６が一方の横整合部材４のみ配置される場合と比較して、最上位用紙２１を全体的に一様に浮き上がらせやすい。
また、用紙搬送方向Ｋ１における最上位用紙２１の上流端が下方に位置し、かつ、用紙搬送方向Ｋ１における最上位用紙２１の下流端が上方に位置するように、用紙束２０を傾斜させる傾動トレイ７を更に備えることで、以下の効果を奏する。
給紙装置１を、画像形成装置９０の用紙収容部９４の最下段に搭載した場合に、最上位用紙２１を次工程に送り出す上で好適である。
また、用紙搬送方向Ｋ１における整流部材６の上流端が下方に位置し、かつ、用紙搬送方向における整流部材６の下流端が上方に位置するように、整流部材６の傾斜角を変更可能な傾斜角可変機構９を更に備えることで、以下の効果を奏する。
最上位用紙２１が傾斜する場合でも、整流部材６の傾斜角を変更することができるため、給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１を分離しやすい。
また、最上位用紙２１の位置を検知可能な用紙位置検知部８と、用紙位置検知部８の検知結果に基づいて、傾斜角可変機構９を制御する傾斜角制御部５３と、を更に備えることで、以下の効果を奏する。
最上位用紙２１の傾斜に合わせて整流部材６の傾斜角を変更することができるため、給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１を分離しやすい。
また、傾斜角制御部５３は、最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６の下面とが平行となるように傾斜角可変機構９を制御することで、以下の効果を奏する。
最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６の下面とが交差する場合と比較して、最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６の下面との間に均等に負圧を発生しやすいため、最上位用紙２１を一様に浮き上がらせやすい。
また、印刷開始時にファン５を起動し、かつ、印刷終了時にファン５を停止するようにファン５の駆動を制御する駆動制御部５１を更に備えることで、以下の効果を奏する。
常時ファン５を駆動する場合と比較して、消費電力を低減することができる。
また、最上位用紙２１の温度および湿度を検知可能なセンサ１０と、センサ１０の検知結果に基づいて、ファン５の風量を制御する風量制御部５２と、を更に備えることで、以下の効果を奏する。
センサ１０によって、最上位用紙２１の温度および湿度を把握することができる。加えて、最上位用紙２１の温度および湿度に応じてファン５の風量を制御することができるため、給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１を安定して分離することができる。
加えて、センサ１０が整流部材６に内蔵されることで、以下の効果を奏する。センサ１０が整流部材６に外付けされる場合と比較して、整流部材６による風の整流作用を確保することができる。
また、風量制御部５２は、用紙位置検知部８およびトレイ側センサ３３の検知結果に基づいて、ファン５の風量を制御することで、以下の効果を奏する。最上位用紙２１の重量に応じてファン５の風量を制御することができるため、給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１を安定して分離することができる。
また、整流部材６は、翼型形状を有することで、以下の効果を奏する。
整流部材６が平板形状を有する場合と比較して、整流部材６と最上位用紙２１との間に高い負圧（すなわち低い圧力）を発生させやすい。したがって、給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１を容易に分離することができる。
以下、実施形態の変形例について説明する。
実施形態の第１変形例について説明する。
実施形態では、ファン５が整合部材４に固定されている場合について説明したが、これに限らない。
図９は、実施形態の第１変形例の整流部材６を示す斜視図である。図１０は、実施形態の第１変形例の整流部材６の離脱状態を示す斜視図である。図９および図１０においては、給紙カセット２等の図示を省略する。
図９に示すように、給紙装置は、ファン５と整流部材６とを連結する連結部材１６０を更に備えてもよい。整合部材４は、連結部材１６０を着脱可能に係合する係合凹部１６１を備えてもよい。
連結部材１６０は、矩形筒状を有する。連結部材１６０は、ファン５からの風が最上位用紙２１の上面２１ａ（図１参照）と整流部材６の下面との間に向けて流れるように開口する送風口１６０ｈを有する。連結部材１６０の内部空間は、ファン５からの風を導く送風路として機能する。係合凹部１６１は、連結部材１６０の外形と実質的に同じ大きさを有する。図１０に示すように、係合凹部１６１の幅Ｄ１（整合部材４の幅）は、ファン５と整流部材６との間の隙間Ｄ２と実質的に同じ大きさを有する（Ｄ１≒Ｄ２）。
第１変形例によれば、ファン５と整流部材６とを連結する連結部材１６０を更に備え、整合部材４は、連結部材１６０を着脱可能に係合する係合凹部１６１を備えることで、以下の効果を奏する。
ファン５と整流部材６とを一体化した整流ユニット（モジュール）とすることができる。整流ユニットを整合部材４に取り付けた場合には、最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６の下面との間に負圧を発生させ、最上位用紙２１を浮き上がらせることができる。整流ユニットを整合部材４から取り外した場合には、用紙束２０を遮るものがないため、用紙束２０を給紙カセット２に載置しやすい。
実施形態の第２変形例について説明する。
実施形態では、整合部材４は、ファン５からの風が最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６の下面との間に向けて流れるように開口する送風口４ｈを１つのみ有する場合について説明したが、これに限らない。
図１１は、実施形態の第２変形例の整合部材２０４を示す図である。図１１は、図４に相当する。図中符号２０４ｉは、ファン５からの風を導く送風路を示す。
図１１に示すように、整合部材２０４は、送風路２０４ｉからの風が最上位用紙２１の上面２１ａに向けて分散して出るように開口する複数の送風口２０４ｈを有してもよい。複数の送風口２０４ｈは、整合部材２０４の延在方向（第１方向Ｖ１）に間隔をあけて配置される。送風口２０４ｈは、整合部材２０４の延在方向に長手を有する矩形状をなす。
第２変形例によれば、整合部材２０４は、ファン５からの風を導く送風路２０４ｉと、送風路２０４ｉからの風が最上位用紙２１の上面２１ａに向けて分散して出るように開口する複数の送風口２０４ｈと、を有することで、以下の効果を奏する。
複数の送風口２０４ｈから出る風によって、最上位用紙２１の上方空間に負圧を発生させることができる。そのため、整合部材４が１つの送風口４ｈのみを有する場合と比較して、最上位用紙２１の上方空間の広範囲に負圧を発生させることができる。したがって、給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１を分離しやすい。例えば、用紙サイズが予め設定した閾値（以下「サイズ閾値」という。）よりも大きい場合（例えばＡ３サイズ以上）でも、最上位用紙２１を安定して分離することができる。
実施形態の第３変形例について説明する。
実施形態では、複数の整流部材６が一対の横整合部材４Ａ，４Ｂのそれぞれに連結された横整流部材６Ａ，６Ｂである場合について説明したが、これに限らない。
図１２は、実施形態の第３変形例の給紙装置３０１を示す斜視図である。図中符号３０４は、用紙搬送方向Ｋ１における用紙束２０の上流位置に配置された縦整合部材を示す。
図１２に示すように、複数の整流部材６は、縦整合部材３０４に連結された縦整流部材３０６を更に備えてもよい。縦整合部材３０４は、第２方向Ｖ１に延在する。図中符号３０５は、縦整合部材３０４の前端部に連結されたファン（第３ファン）を示す。
第３変形例によれば、複数の整合部材４は、用紙搬送方向Ｋ１における用紙束２０の上流位置に配置された縦整合部材３０４を更に備え、複数の整流部材６は、縦整合部材３０４に連結された縦整流部材３０６を更に備えることで、以下の効果を奏する。
複数の整流部材６が横整合部材４にのみ配置される場合と比較して、最上位用紙２１を全体的に一様に浮き上がらせやすい。
実施形態の第４変形例について説明する。
実施形態では、用紙位置検知部８の検知結果に基づいて傾斜角可変機構９を制御する傾斜角制御部５３を備える場合について説明したが、これに限らない。
図１３は、実施形態の第４変形例の給紙装置４０１を示す図である。図１３は、図４に相当する。
図１３に示すように、給紙装置４０１は、傾動トレイ７の動作に連動して整流部材６を傾動させる連動機構４７０を更に備えてもよい。例えば、連動機構４７０は、傾動トレイ７の傾動を整流部材６に伝達する動力伝達機構である。例えば、動力伝達機構には、歯車、カム、リンク機構等の機械要素が含まれる。傾動トレイ７と整流部材６とは、互いに同期して傾動する。
連動機構４７０は、最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６の下面とが実質的に平行となるように整流部材６を傾動させる。図１３において、実線の整流部材６は傾動後の状態、二点鎖線の整流部材６は傾動前の状態をそれぞれ示す。
第４変形例によれば、傾動トレイ７の動作に連動して整流部材６を傾動させる連動機構４７０を更に備えることで、以下の効果を奏する。
最上位用紙２１の傾斜に合わせて整流部材６の傾斜角を変更することができるため、給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１を分離しやすい。加えて、電気的に傾斜角可変機構９を制御する場合と比較して、電力がかからない点で好適である。
また、連動機構４７０は、最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６の下面とが平行となるように整流部材６を傾動させることで、以下の効果を奏する。
最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６の下面とが交差する場合と比較して、最上位用紙２１の上面２１ａと整流部材６の下面との間に均等に負圧を発生しやすいため、最上位用紙２１を一様に浮き上がらせやすい。
実施形態の第５変形例について説明する。
実施形態では、用紙位置検知部８の検知結果に基づいて傾斜角可変機構９を制御する傾斜角制御部５３を備える場合について説明したが、これに限らない。
図１４は、実施形態の第５変形例の傾斜角可変機構５０９を示す斜視図である。
図１４に示すように、傾斜角可変機構５０９は、整流部材６を傾動可能に支持する支軸５４０と、整流部材６の傾動を規制する傾動規制部５４１と、を備えてもよい。
例えば、支軸５４０は、ボルトの軸部（雄ねじ部）である。例えば、傾動規制部５４１は、ボルトの頭部である。例えば、整流部材６には、ボルトの雄ねじ部が螺合可能な雌ねじ部が形成されている。図中符号５４２は、ボルトの頭部の座面を形成する支持壁を示す。例えば、支持壁５４２には、ボルトの雄ねじ部が挿通可能な挿通孔が形成されている。
例えば、ボルトを緩めることにより、整流部材６の傾動が許容される。例えば、ボルトを締結固定することにより、整流部材６の傾動が規制される。図１４において、実線の整流部材６は傾動前の状態、二点鎖線の整流部材６は傾動後の状態をそれぞれ示す。
第５変形例によれば、傾斜角可変機構５０９は、整流部材６を傾動可能に支持する支軸５４０と、整流部材６の傾動を規制する傾動規制部５４１と、を備えることで、以下の効果を奏する。
手動により、整流部材６の傾斜角を変更することができる。例えば、印刷前に整流部材６の傾斜角を予め変更しておくことができる。そのため、整流部材６の傾斜角が常時一定に設定されている場合と比較して、給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１を分離しやすい。加えて、電気的に傾斜角可変機構を制御する場合と比較して、電力がかからない点で好適である。
実施形態の第６変形例について説明する。
図１５は、実施形態の第６変形例の給紙装置６０１を示す図である。図１５は、図４に相当する。図中符号３は、用紙搬送方向Ｋ１の下流側に向けて最上位用紙２１を繰り出すピックアップローラ３を示す。
図１５に示すように、給紙装置６０１は、ピックアップローラ３により繰り出された最上位用紙２１を、用紙搬送方向Ｋ１における最上位用紙２１の上流端が下方に位置し、かつ、用紙搬送方向Ｋ１における最上位用紙２１の下流端が上方に位置した状態で、一時的に停止させるストッパ６８０を更に備えてもよい。
例えば、ストッパ６８０は、用紙搬送方向Ｋ１においてピックアップローラ３よりも下流側に位置する一対のローラ（分離ローラ）である。整流部材６は、ストッパ６８０により停止中の最上位用紙２１の用紙搬送方向Ｋ１における中央位置の上方に位置する。ストッパ６８０により停止中の最上位用紙２１は、下方に凸をなすように弓形に沿っている。図１５において、実線の整流部材６は傾動後の状態、二点鎖線の整流部材６は傾動前の状態をそれぞれ示す。
第６変形例によれば、ピックアップローラ３により繰り出された最上位用紙２１を、用紙搬送方向Ｋ１における最上位用紙２１の上流端が下方に位置し、かつ、用紙搬送方向における最上位用紙２１の下流端が上方に位置した状態で、一時的に停止させるストッパ６８０を更に備える。整流部材６は、ストッパ６８０により停止中の最上位用紙２１の用紙搬送方向Ｋ１における中央位置の上方に位置することで、以下の効果を奏する。
整流部材６がストッパ６８０により停止中の最上位用紙２１の用紙搬送方向における中央位置からオフセットして配置された場合と比較して、ストッパ６８０により停止中の最上位用紙２１の中央位置の上方空間に負圧を発生させやすい。そのため、ストッパ６８０により停止中の最上位用紙２１が下方に凸をなすように弓形に沿っている場合でも、最上位用紙２１を浮き上がらせやすい。
実施形態の第７変形例について説明する。
実施形態では、整流部材６の傾斜角Ｓ１を変更可能な傾斜角可変機構９を備える場合について説明したが、これに限らない。例えば、給紙装置は、傾斜角可変機構９を有しなくてもよい。
図１６は、実施形態の第７変形例の整流部材７０６を示す図である。
図１６に示すように、整流部材７０６の下面は、用紙搬送方向Ｋ１における整流部材７０６の下面の上流端が下方に位置し、かつ、用紙搬送方向Ｋ１における整流部材７０６の下面の下流端が上方に位置するように傾斜してもよい。整流部材７０６は、整合部材４に固定されている。
第７変形例によれば、整流部材７０６の下面は、用紙搬送方向Ｋ１における整流部材７０６の下面の上流端が下方に位置し、かつ、用紙搬送方向Ｋ１における整流部材７０６の下面の下流端が上方に位置するように傾斜することで、以下の効果を奏する。
整流部材７０６の下面が常時水平に設定されている場合と比較して、給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１を分離しやすい。加えて、電気的に傾斜角可変機構９を制御する場合と比較して、電力がかからない点で好適である。
実施形態の第８変形例について説明する。
図１７は、実施形態の第８変形例の整流部材８０６を示す図である。
図１７に示すように、整流部材８０６の上方には、流路覆い部８６１が設けられてもよい。例えば、流路覆い部８６１は、水平面と実質的に平行な矩形板状を有する。流路覆い部８６１は、整流部材８０６の上面と流路覆い部８６１の下面の間にファン５からの風の流路を形成するように整流部材８０６を上方から覆う。例えば、整流部材８０６の上面と流路覆い部８６１の下面との間の空間は、第１方向Ｖ１（図１参照）に開放している。
第８変形例によれば、整流部材８０６の上方には、整流部材８０６の上面と流路覆い部８６１の下面の間にファン５からの風の流路を形成するように整流部材８０６を上方から覆う流路覆い部８６１が設けられることで、以下の効果を奏する。
整流部材８０６の上方および下方のそれぞれにファン５からの風の流路を形成することができる。例えば、上下の流路の間隔を変更することにより、最上位用紙２１の上方空間の負圧を調整することができる。
実施形態の第９変形例について説明する。
実施形態の第８変形例では、整流部材８０６の上面と流路覆い部８６１の下面との間の空間が第１方向Ｖ１に開放している場合について説明したが、これに限らない。
図１８は、実施形態の第９変形例の整流部材９０６を示す斜視図である。
図１８に示すように、整流部材９０６は、第１方向Ｖ１に一定の長さを有する。整流部材９０６の両端には、ファン９０５からの風を遮る遮断部材９６２が設けられてもよい。遮断部材９６２は、整流部材９０６の設置領域において最上位用紙２１の上面２１ａ（図１参照）と整流部材９０６との間、整流部材９０６と流路覆い部９６１との間のそれぞれを風が通るように、風の流れを制限する。遮断部材９６２は、第１方向Ｖ１と直交する仮想面（鉛直面）に平行な板状をなす。
ファン９０５、流路覆い部９６１、一対の遮断部材９６２、および整流部材９０６は、一体型のモジュールとされてもよい。ファン９０５は、流路覆い部９６１の幅方向外端に一体に連結される。流路覆い部９６１の下面は、一対の遮断部材９６２の上縁に一体に連結される。整流部材９０６の両端は、一対の遮断部材９６２の内側面に一体に連結される。
第９変形例によれば、第１方向Ｖ１における整流部材９０６の両端には、ファン９０５からの風を遮る遮断部材９６２が設けられることで、以下の効果を奏する。遮断部材９６２によってファン９０５からの風を遮ることができるため、ファン９０５からの風が意図しない領域に回り込むことを抑制することができる。したがって、給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１を安定して分離することができる。
また、ファン９０５、流路覆い部９６１、一対の遮断部材９６２、および整流部材９０６は、一体型のモジュールとされることで、以下の効果を奏する。一体型のモジュールを任意の箇所に設置することにより、任意の箇所の最上位用紙２１を分離することができる。
なお、上述の実施形態では、給紙装置１をプリンタ等の画像形成装置９０に適用した場合について説明したが、これに限らない。例えば、給紙装置１を、金融機器、郵便区分機、印刷機、複写機、ファクシミリ及び複合機などに適用してもよい。また、複合機は、業務用でもオフィス用でもよく、多種類の紙を備えたものであってもよい。
また、上述の実施形態では、整流部材６が用紙束２０の上方に複数配置され、複数の整流部材６が各整合部材４に１つずつ連結される場合について説明したが、これに限らない。例えば、１つの整合部材４には、複数の整流部材６が連結されてもよい。この構成によれば、複数の整流部材６と最上位用紙２１との間のそれぞれに風を送り込むことができる。例えば、用紙サイズが予め設定した閾値（以下「サイズ閾値」という。）よりも大きい場合（例えばＡ３サイズ以上）でも、最上位用紙２１を安定して分離することができる。
また、上述の実施形態では、整流部材６が用紙束２０の上方に複数配置される場合について説明したが、これに限らない。例えば、整流部材６は、用紙束２０の上方に１つのみ配置されてもよい。例えば、１つの整流部材６は、各整合部材４のうちいずれか１つに連結されてもよい。
また、上述の実施形態では、翼型側用紙位置検知部８Ｂおよびセンサ１０が整流部材６に内蔵される場合について説明したが、これに限らない。例えば、翼型側用紙位置検知部８Ｂおよびセンサ１０の少なくとも一つが整流部材６に外付けされていてもよい。または、翼型側用紙位置検知部８Ｂおよびセンサ１０の少なくとも一つが給紙カセット２等の整流部材６以外の部材に支持されていてもよい。
また、上述の実施形態では、センサ１０が最上位用紙２１の温度および湿度を検知可能である場合について説明したが、これに限らない。例えば、センサ１０が最上位用紙２１の温度のみを検知可能であってもよい。または、センサ１０が最上位用紙２１の湿度のみを検知可能であってもよい。すなわち、センサ１０は、最上位用紙２１の温度および湿度の少なくとも一方を検知可能であればよい。
また、上述の実施形態では、システム制御部５０によって、ファン５および傾斜角可変機構９の各要素を制御する場合について説明したが、これに限らない。例えば、前記各要素の少なくとも一つを手動で稼働させてもよい。
以上述べた少なくともひとつの実施形態によれば、複数枚の用紙が積層した用紙束２０を載置可能な給紙カセット２と、給紙カセット２に載置された用紙束２０を整合可能な整合部材４と、整合部材４に連結され、風を発生可能なファン５と、整合部材４に連結され、給紙カセット２に載置された用紙束２０の上方に位置し、ファン５からの風によって用紙束２０における最上位用紙２１との間に負圧を発生させる整流部材６と、を備えることにより、給紙カセット２に載置された用紙束２０から最上位用紙２１を分離することができる給紙装置１を提供することができる。
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
１…給紙装置、２…給紙カセット、３…ピックアップローラ、４…整合部材、４Ａ…前側整合部材（横整合部材）、４Ｂ…後側整合部材（横整合部材）、４Ｃ…縦整合部材、４ｈ…送風口、４ｉ…送風路、５…ファン、５Ａ…第１ファン（ファン）、５Ｂ…第２ファン（ファン）、６…整流部材、６Ａ…第１整流部材（整流部材）、６Ｂ…第２整流部材（整流部材）、７…傾動トレイ、８…用紙位置検知部、８Ａ…カセット側用紙位置検知部（用紙位置検知部）、８Ｂ…翼型側用紙位置検知部（用紙位置検知部）、９…傾斜角可変機構、１０…センサ、２０…用紙束、２１…最上位用紙、２１ａ…最上位用紙の上面、５１…駆動制御部、５２…風量制御部、５３…傾斜角制御部、１６０…連結部材、１６１…係合凹部、２０４…整合部材、２０４ｈ…送風口、２０４ｉ…送風路、３０１…給紙装置、３０４…縦整合部材、３０５…第３ファン（ファン）、３０６…縦整流部材（整流部材）、４０１…給紙装置、４７０…連動機構、５０９…傾斜角可変機構、５４０…支軸、５４１…傾動規制部、６０１…給紙装置、６８０…ストッパ、７０６…整流部材、８０６…整流部材、９０５…ファン、９０６…整流部材、９６２…遮断部材、Ｋ１…用紙搬送方向、Ｓ１…傾斜角

Claims (18)

  1. 複数枚の用紙が積層した用紙束を載置可能な給紙カセットと、
    前記給紙カセットに載置された前記用紙束を整合可能な整合部材と、
    前記整合部材に連結され、風を発生可能なファンと、
    前記整合部材に連結され、前記給紙カセットに載置された前記用紙束の上方に位置し、前記ファンからの風によって前記用紙束における最上位用紙との間に負圧を発生させる整流部材と、
    用紙搬送方向の下流側に向けて前記最上位用紙を繰り出すピックアップローラと、
    前記ピックアップローラにより繰り出された前記最上位用紙を、前記用紙搬送方向における前記最上位用紙の上流端が下方に位置し、かつ、前記用紙搬送方向における前記最上位用紙の下流端が上方に位置した状態で、一時的に停止させるストッパと、を備え、
    前記整流部材は、前記ストッパにより停止中の前記最上位用紙の前記用紙搬送方向における中央位置の上方に位置し、
    前記整合部材は、前記ファンと前記整流部材とを連結する連結部材を着脱可能に係合する係合凹部を備える
    給紙装置。
  2. 前記整合部材は、前記ファンからの風が前記最上位用紙の上面と前記整流部材の下面との間に向けて流れるように開口する送風口を有する
    請求項１に記載の給紙装置。
  3. 前記整合部材は、
    前記ファンからの風を導く送風路と、
    前記送風路からの風が前記最上位用紙の上面に向けて分散して出るように開口する複数の送風口と、を有する
    請求項１または２に記載の給紙装置。
  4. 前記整流部材は、前記給紙カセットに載置された前記用紙束の上方に複数配置される
    請求項１から３のいずれか一項に記載の給紙装置。
  5. 前記整合部材は、複数設けられ、
    複数の前記整合部材は、用紙幅方向に間隔をあけて配置された一対の横整合部材を備え、
    複数の前記整流部材は、前記一対の横整合部材のそれぞれに連結された横整流部材を備える
    請求項４に記載の給紙装置。
  6. 前記複数の整合部材は、前記用紙搬送方向における前記用紙束の上流位置に配置された縦整合部材を更に備え、
    前記複数の整流部材は、前記縦整合部材に連結された縦整流部材を更に備える
    請求項５に記載の給紙装置。
  7. 前記用紙搬送方向における前記最上位用紙の上流端が下方に位置し、かつ、前記用紙搬送方向における前記最上位用紙の下流端が上方に位置するように、前記用紙束を傾斜させる傾動トレイを更に備える
    請求項１から６のいずれか一項に記載の給紙装置。
  8. 前記傾動トレイの動作に連動して前記整流部材を傾動させる連動機構を更に備える
    請求項７に記載の給紙装置。
  9. 前記連動機構は、前記最上位用紙の上面と前記整流部材の下面とが平行となるように前記整流部材を傾動させる
    請求項８に記載の給紙装置。
  10. 前記用紙搬送方向における前記整流部材の上流端が下方に位置し、かつ、前記用紙搬送方向における前記整流部材の下流端が上方に位置するように、前記整流部材の傾斜角を変更可能な傾斜角可変機構を更に備える
    請求項１から９のいずれか一項に記載の給紙装置。
  11. 前記傾斜角可変機構は、
    前記整流部材を傾動可能に支持する支軸と、
    前記整流部材の傾動を規制する傾動規制部と、を備える
    請求項１０に記載の給紙装置。
  12. 前記最上位用紙の位置を検知可能な用紙位置検知部と、
    前記用紙位置検知部の検知結果に基づいて、前記傾斜角可変機構を制御する傾斜角制御部と、を更に備える
    請求項１０または１１に記載の給紙装置。
  13. 前記傾斜角制御部は、前記最上位用紙の上面と前記整流部材の下面とが平行となるように前記傾斜角可変機構を制御する
    請求項１２に記載の給紙装置。
  14. 印刷開始時に前記ファンを起動し、かつ、印刷終了時に前記ファンを停止するように前記ファンの駆動を制御する駆動制御部を更に備える
    請求項１から１３のいずれか一項に記載の給紙装置。
  15. 前記最上位用紙の温度および湿度の少なくとも一つを検知可能なセンサと、
    前記センサの検知結果に基づいて、前記ファンの風量を制御する風量制御部と、を更に備える
    請求項１から１４のいずれか一項に記載の給紙装置。
  16. 前記整流部材の下面は、前記用紙搬送方向における前記整流部材の下面の上流端が下方に位置し、かつ、前記用紙搬送方向における前記整流部材の下面の下流端が上方に位置するように傾斜する
    請求項１から１５のいずれか一項に記載の給紙装置。
  17. 前記整流部材は、翼型形状を有する
    請求項１から１６のいずれか一項に記載の給紙装置。
  18. 前記用紙搬送方向における前記整流部材の端部には、前記ファンからの風を遮る遮断部材が設けられる
    請求項１から１７のいずれか一項に記載の給紙装置。
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