JP7151202B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本開示は、画像形成装置に関する。

従来、画像形成装置は、感光ドラムと、クリーナーと、廃トナー収容器と、廃トナー搬送管とを備える。クリーナーは、トナー像が印刷媒体に転写された後に感光ドラムの周面をクリーニングする。廃トナー収容器は、クリーナーによって感光ドラムの周面から取り除かれた廃トナーを収容する。廃トナー搬送管は、クリーナーから廃トナー収容器へ廃トナーを搬送する（下記特許文献１参照）。

特開２０１６－１１００９７号公報

特許文献１に記載されるような画像形成装置では、廃トナー搬送管は、クリーナーから廃トナー収容器へ、ほぼ水平に、廃トナーを搬送する。

そのため、廃トナーは、廃トナー搬送管の下側の内面近くに溜まりやすい。また、溜まった廃トナーがスクリューと廃トナー搬送管の内面との間で押し固められると、廃トナー搬送管が詰まる可能性がある。

そこで、本開示の目的は、クリーナーが上下方向において感光ドラムと定着器との間に位置するような画像形成装置において、クリーナーから廃トナー収容器へ円滑に廃トナーを搬送できる画像形成装置を提供することにある。

（１）本開示の画像形成装置は、印刷媒体に画像を形成する。画像形成装置は、感光ドラムと、露光器と、現像器と、トナー収容器と、転写ローラと、定着器と、クリーナーと、廃トナー収容器と、廃トナー搬送管とを備える。感光ドラムは、軸方向に延びる回転軸について回転可能である。露光器は、感光ドラムを露光して潜像を形成する。現像器は、現像ローラを有する。現像ローラは、感光ドラムに形成された潜像をトナーで現像してトナー像を形成する。トナー収容器は、現像ローラに供給されるトナーを収容する。転写ローラは、感光ドラムに形成されたトナー像を印刷媒体に転写する。定着器は、印刷媒体に転写されたトナー像を印刷媒体に定着させる。定着器は、感光ドラムの上方に間隔を隔てて位置する。クリーナーは、トナー像が印刷媒体に転写された後に感光ドラムの周面をクリーニングする。廃トナー収容器は、クリーナーによって感光ドラムの周面から取り除かれた廃トナーを収容する。廃トナー搬送管は、クリーナーから廃トナー収容器へ廃トナーを搬送する。クリーナーは、上下方向において、感光ドラムと定着器との間に位置する。現像器は、感光ドラムよりも下方に位置する。廃トナー収容器は、クリーナーよりも下方に位置する。トナー収容器は、廃トナー収容器の上面の少なくとも一部を覆う。

このような構成によれば、廃トナー搬送管は、上下方向において感光ドラムと定着器との間に位置するクリーナーから、クリーナーよりも下方に位置する廃トナー収容器へ廃トナーを搬送する。

これにより、クリーナーによって感光ドラムの周面から取り除かれた廃トナーを、重力を利用して、クリーナーから廃トナー収容器へ搬送することができる。

その結果、クリーナーから廃トナー収容器へ円滑に廃トナーを搬送できる。

（２）画像形成装置は、さらに、本体筐体と、ドロワと、ドラムカートリッジと、現像カートリッジとを備えてもよい。本体筐体は、露光器、転写ローラおよび定着器を収容する。本体筐体は、開口と、カバーとを有する。カバーは、開口を開放する開位置と、開口を閉鎖する閉位置との間で移動可能である。ドロワは、開口を介して、本体筐体内に位置する内側位置と、本体筐体外に位置する外側位置との間で移動可能である。ドラムカートリッジは、感光ドラムと、クリーナーと、廃トナー収容器と、廃トナー搬送管とを有する。ドラムカートリッジは、ドロワに装着可能である。現像カートリッジは、現像器と、トナー収容器とを有する。現像カートリッジは、ドラムカートリッジに装着可能である。

（３）カバーが開位置に位置し、ドロワが外側位置に位置する状態で、カバーは、ドロワを支持してもよい。

（４）ドロワは、外側位置から内側位置へ移動するにつれて、上方に移動してもよい。

（５）現像カートリッジは、カバーが開位置に位置し、ドロワが外側位置に位置する状態で、ドラムカートリッジがドロワに装着されたまま、ドラムカートリッジに装着可能であってもよい。

（６）廃トナー収容器は、現像カートリッジがドラムカートリッジに装着される場合に、廃トナー収容器の上面が現像カートリッジの下面に接触することにより、現像カートリッジを案内してもよい。

（７）画像形成装置は、カセットと、ピックアップローラと、第２給紙トレイと、第２ピックアップローラとを備えてもよい。カセットは、印刷媒体を収容可能である。カセットは、本体筐体に装着可能であり、本体筐体に装着された状態で、内側位置に位置するドロワの下方に位置する。ピックアップローラは、カセット内の印刷媒体をピックアップする。第２給紙トレイは、印刷媒体を載せることができる。第２ピックアップローラは、第２給紙トレイに載せられた印刷媒体をピックアップする。カバーは、第２給紙トレイに載せられた印刷媒体が通る第２開口を有する。

（８）ピックアップローラおよび第２ピックアップローラは、カバーが閉位置に位置する状態で、開口よりも定着器の近くに位置してもよい。

（９）転写ローラは、ドラムカートリッジに設けられていてもよい。

（１０）廃トナー搬送管は、軸方向から見た場合に、トナー収容器と交差してもよい。

本開示の画像形成装置によれば、クリーナーが上下方向において感光ドラムと定着器との間に位置するような画像形成装置において、クリーナーから廃トナー収容器へ円滑に廃トナーを搬送できる。

図１は、第１実施形態の画像形成装置の概略構成図である。 図２は、図１に示すドロワが外側位置に位置し、現像カートリッジがドロワから取り外された状態を示す。 図３は、図１に示すレーザースキャンユニットの走査範囲を説明するための説明図である。 図４は、図１に示すドロワの平面図である。 図５は、図４に示すドロワのＡ－Ａ断面図である。 図６は、図１に示すドラムカートリッジの平面図である。 図７は、図６に示すドラムカートリッジのＢ－Ｂ断面図である。 図８は、図６に示すドラムカートリッジの側面図である。 図９は、第２実施形態の画像形成装置の概略構成図である。 図１０は、図９に示すドロワが外側位置に位置した状態を示す。

１．第１実施形態の画像形成装置の概略
図１から図３を参照して、第１実施形態の画像形成装置１の概略について説明する。

図１に示すように、画像形成装置１は、印刷媒体Ｐに画像を形成する。画像形成装置１は、本体筐体２と、給紙部３と、ドロワ４と、ドラムカートリッジ５と、露光器６と、現像カートリッジ７と、転写ローラ８と、定着器９とを備える。

１．１ 本体筐体
本体筐体２は、給紙部３と、ドロワ４と、ドラムカートリッジ５と、露光器６と、現像カートリッジ７と、転写ローラ８と、定着器９とを収容する。本体筐体２は、開口２Ａと、カバー２Ｂとを有する。

開口２Ａは、ドラムカートリッジ５が本体筐体２に装着された状態で、ドラムカートリッジ５に対して、転写ローラ８の反対側に位置する。

カバー２Ｂは、開口２Ａを開放する開位置（図１参照）と、開口２Ａを閉鎖する閉位置（図２参照）との間で移動可能である。

１．２ 給紙部
給紙部３は、感光ドラム１３に印刷媒体Ｐを供給するように構成される。印刷媒体Ｐは、例えば、印刷用紙である。感光ドラム１３については、後で説明する。給紙部３は、カセット１０と、ピックアップローラ１１と、給紙ローラ１２と、搬送ローラ１７とを備える。カセット１０は、印刷媒体Ｐを収容可能である。カセット１０は、本体筐体２に装着可能である。カセット１０は、本体筐体２に装着された状態で、内側位置に位置するドロワ４の下方に位置する。ドロワ４の内側位置については、後で説明する。ピックアップローラ１１は、カセット１０内の印刷媒体Ｐをピックアップして給紙ローラ１２に向かって搬送するように構成される。ピックアップローラ１１は、カバー２Ｂが閉位置に位置する状態で、水平方向において、開口２Ａよりも定着器９の近くに位置する。給紙ローラ１２は、ピックアップローラ１１からの印刷媒体Ｐを搬送ローラ１７に向かって搬送するように構成される。搬送ローラ１７は、給紙ローラ１２からの印刷媒体Ｐを感光ドラム１３に向かって搬送するように構成される。

１．３ ドロワ
ドロワ４は、図１および図２に示すように、内側位置（図１参照）と外側位置（図２参照）との間で移動可能である。ドロワ４が内側位置に位置する場合、ドロワ４は、本体筐体２内に位置する。ドロワ４が外側位置に位置する場合、ドロワ４は、本体筐体２外に位置する。ドロワ４は、カバー２Ｂが開位置に位置する状態で、開口２Ａを介して、内側位置と外側位置との間を移動可能である。ドロワ４は、外側位置から内側位置へ移動するにつれて、上方に移動する。言い換えると、ドロワ４は、内側位置から外側位置へ移動するにつれて、下方に移動する。ドロワ４は、ドラムカートリッジ５および現像カートリッジ７を支持する。ドロワ４は、ドラムカートリッジ５および現像カートリッジ７を支持した状態で、内側位置と外側位置との間を移動可能である。ドロワ４は、本体筐体２の一部と接触することにより、外側位置に止められる。

詳しくは、図２に示すように、本体筐体２は、ガイド溝２Ｃを有する。ガイド溝２Ｃは、ドロワ４の移動方向に延びる。ガイド溝２Ｃは、ドロワ４の移動方向において、第１端Ｅ１と第２端Ｅ２とを有する。第２端Ｅ２は、ドロワ４の移動方向において、第１端Ｅ１から離れて位置する。また、ドロワ４は、突起４Ａ（図４および図５参照）を有する。突起４Ａは、感光ドラム１３の回転軸Ａ１が延びる方向である軸方向において、ドロワ４の側面に位置する。突起４Ａは、ガイド溝２Ｃに嵌まる。これにより、ドロワ４は、ガイド溝２Ｃに沿って移動可能となる。つまり、ガイド溝２Ｃは、ドロワ４の移動をガイドする。ドロワ４は、外側位置から内側位置に向かって移動する場合、突起４Ａは、ガイド溝２Ｃに案内されて、第１端Ｅ１から第２端Ｅ２へ向かって移動する。ドロワ４が内側位置に達すると、突起４Ａがガイド溝２Ｃの第２端Ｅ２に接触して、ドロワ４は、内側位置で止まる。このとき、感光ドラム１３が転写ローラ８と接触する。また、ドロワ４は、内側位置から外側位置に向かって移動する場合、突起４Ａがガイド溝２Ｃの第１端Ｅ１の内面、すなわち、本体筐体２の一部と接触することにより、外側位置に止められる。

また、ドロワ４は、外側位置に位置する状態で、開位置に位置するカバー２Ｂによって支持される。すなわち、カバー２Ｂが開位置に位置し、ドロワ４が外側位置に位置する状態で、カバー２Ｂは、ドロワ４を支持する。詳しくは、カバー２Ｂは、支持部２Ｄを有する。支持部２Ｄは、カバー２Ｂが開位置に位置し、ドロワ４が外側位置に位置する状態で、ドロワ４の下面に接触する。これにより、支持部２Ｄは、外側位置に位置するドロワ４を支持する。また、支持部２Ｄは、複数のガイドローラ２Ｅを有する。複数のガイドローラ２Ｅは、カバー２Ｂが開位置に位置し、ドロワ４が外側位置に位置する状態で、ドロワ４の下面に接触する。これにより、ドロワ４は、カバー２Ｂによって支持された状態で、円滑に移動できる。

また、図１および図２に示すように、ドロワ４は、対向ローラ１８を備える。ドロワ４が内側位置に位置する状態で、対向ローラ１８は、搬送ローラ１７と接触する。対向ローラ１８が搬送ローラ１７と接触した状態で、対向ローラ１８は、搬送ローラ１７の回転に伴って回転可能である。これにより、ドロワ４が内側位置に位置する状態で、対向ローラ１８は、搬送ローラ１７とともに、給紙ローラ１２からの印刷媒体Ｐを感光ドラム１３に向かって搬送可能である。また、ドロワ４が内側位置から外側位置へ移動することにより、対向ローラ１８は、搬送ローラ１７から離れる。これにより、搬送ローラ１７と対向ローラ１８との間に印刷媒体Ｐが詰まった場合に、ユーザーは、ドロワ４を外側位置に位置させることにより対向ローラ１８を搬送ローラ１７から離して、詰まった印刷媒体Ｐを取り除くことができる。

１．４ ドラムカートリッジ
図１に示すように、ドラムカートリッジ５は、ドロワ４に装着可能である。ドラムカートリッジ５は、感光ドラム１３と、帯電ローラ１４とを有する。すなわち、画像形成装置１は、感光ドラム１３を備える。

感光ドラム１３は、軸方向に延びる回転軸Ａ１について回転可能である。軸方向は、ドロワ４の移動方向と交差する。好ましくは、軸方向は、ドロワ４の移動方向と直交する。感光ドラム１３は、軸方向に延び、円筒形状を有する。なお、本実施形態では、ドラムカートリッジ５および現像カートリッジ７がドロワ４に装着され、ドロワ４が内側位置に位置した状態で、感光ドラム１３は、上下方向において、給紙ローラ１２と定着器９との間に位置する。

帯電ローラ１４は、感光ドラム１３の周面を帯電させる。帯電ローラ１４は、感光ドラム１３の周面に接触する。なお、ドラムカートリッジ５は、帯電ローラ１４の代わりに、スコロトロン型帯電器などの非接触の帯電器を備えてもよい。

１．５ 露光器
露光器６は、感光ドラム１３を露光して潜像を形成する。詳しくは、露光器６は、帯電ローラ１４によって帯電された感光ドラム１３の周面を露光する。これにより、感光ドラム１３の周面に、潜像が、形成される。露光器６は、内側位置に位置するドロワ４の上方に位置する。具体的には、露光器６は、レーザー光Ｌで感光ドラム１３の周面を走査するレーザースキャンユニットである。図３に示すように、露光器６から感光ドラム１３へ向かうレーザー光Ｌは、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着され、ドロワ４が内側位置に位置した状態で、軸方向において、ドラムカートリッジ５のドラム第１側板３１とドラム第２側板３２との間を通る。

１．６ 現像カートリッジ
図１に示すように、現像カートリッジ７は、ドラムカートリッジ５に装着可能である。現像カートリッジ７は、現像器７Ａと、トナー収容器７Ｂとを有する。すなわち、画像形成装置１は、現像器７Ａと、トナー収容器７Ｂとを備える。

現像器７Ａは、現像ローラ１６を有する。つまり、現像器７Ａは、現像カートリッジ７の一部であって、現像ローラ１６を支持する部分である。現像器７Ａは、ドラムカートリッジ５および現像カートリッジ７がドロワ４に装着された状態で、感光ドラム１３よりも下方に位置する。

現像ローラ１６は、ドラムカートリッジ５および現像カートリッジ７がドロワ４に装着された状態で、感光ドラム１３よりも下方に位置する。現像ローラ１６は、ドラムカートリッジ５および現像カートリッジ７がドロワ４に装着された状態で、感光ドラム１３に接触する。これにより、現像ローラ１６は、ドラムカートリッジ５および現像カートリッジ７がドロワ４に装着された状態で、現像カートリッジ７内のトナーを感光ドラム１３に供給可能となる。現像ローラ１６は、現像カートリッジ７内のトナーを感光ドラム１３に供給することにより、感光ドラム１３に形成された潜像をトナーで現像して、感光ドラム１３の周面にトナー像を形成する。現像ローラ１６は、回転軸Ａ２について回転可能である。現像ローラ１６の回転軸Ａ２は、感光ドラム１３の回転軸Ａ１と平行である。現像ローラ１６は、シャフト１６Ａと、ローラ本体１６Ｂとを有する。

シャフト１６Ａは、回転軸Ａ２に沿って軸方向に延びる。シャフト１６Ａは、円柱形状を有する。シャフト１６Ａは、ローラ本体１６Ｂを軸方向に貫通する。シャフト１６Ａは、金属から作られる。

ローラ本体１６Ｂは、軸方向に延びる。ローラ本体１６Ｂは、円柱形状を有する。ローラ本体１６Ｂは、導電性を有するゴムから作られる。

トナー収容器７Ｂは、現像ローラ１６に供給されるトナーを収容する。つまり、トナー収容器７Ｂは、現像カートリッジ７の一部であって、トナーを収容する部分である。トナー収容器７Ｂの内部空間は、現像器７Ａの内部空間と通じる。これにより、トナー収容器７Ｂ内のトナーは、現像器７Ａの現像ローラ１６に供給される。

１．７ 転写ローラ
転写ローラ８は、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着され、ドロワ４が内側位置に位置した状態で、感光ドラム１３と接触する。カセット１０からの印刷媒体Ｐは、転写ローラ８と感光ドラム１３との間を通る。このとき、転写ローラ８は、感光ドラム１３に形成されたトナー像を印刷媒体Ｐに転写する。

１．８ 定着器
定着器９は、トナー像が転写された印刷媒体Ｐを加熱および加圧して、印刷媒体Ｐに転写されたトナー像を、印刷媒体Ｐに定着させる。定着器９は、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着され、ドロワ４が内側位置に位置する状態で、感光ドラム１３の上方に間隔を隔てて位置する。すなわち、画像形成装置１は、鉛直方向において定着器９が感光ドラム１３よりも上方に位置するように、水平な台などの上に設置される。

２．ドロワの詳細
次に、図４および図５を参照して、ドロワ４の詳細について説明する。

図４に示すように、ドロワ４は、ドロワ第１側板２１と、ドロワ第２側板２２と、底板２３とを備える。

ドロワ第１側板２１は、軸方向におけるドロワ４の第１端に位置する。ドロワ第１側板２１は、ドロワ４の移動方向に延びる。図５に示すように、ドロワ第１側板２１は、ドロワ４の移動方向において、第１端Ｅ１１と第２端Ｅ１２とを有する。第２端Ｅ１２は、ドロワ４の移動方向において、第１端Ｅ１１から離れて位置する。第２端Ｅ１２は、ドロワ４が内側位置から外側位置へ向かって移動する方向において、第１端Ｅ１１よりも下流側に位置する。また、ドロワ第１側板２１は、ガイド２４と、貫通穴２６と、切欠き２７とを有する。

ガイド２４は、軸方向におけるドロワ第１側板２１の内面に位置する。ガイド２４は、軸方向において、ドロワ第２側板２２から離れる方向に凹む。ガイド２４は、ドロワ４の移動方向において、第１端Ｅ１１と第２端Ｅ１２との間に位置する。ガイド２４は、ドロワ４の移動方向と交差する方向に延びる。ガイド２４は、第１端Ｅ２１と第２端Ｅ２２とを有する。第１端Ｅ２１は、ドロワ４の移動方向において、第２端Ｅ２２よりも第１端Ｅ１１の近くに位置する。第１端Ｅ２１は、切欠き２７と接続する。第２端Ｅ２２は、ドロワ４の移動方向において、第１端Ｅ２１よりも第２端Ｅ１２の近くに位置する。ガイド２４は、第２端Ｅ２２から第１端Ｅ２１へ向かうにつれて、下方へ傾斜する。ドロワ４が外側位置に位置する状態では、ガイド２４の第２端Ｅ２２（図２参照）は、本体筐体２の開口２Ａから外側へ露出する。ドロワ４が外側位置に位置する状態で、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着されるときに、ガイド２４には、ドラムカートリッジ５の突起５Ａ（図６参照）が嵌まる。これにより、ガイド２４は、ドロワ４が外側位置に位置する状態で、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着されるときに、ドラムカートリッジ５の突起５Ａを案内する。

貫通穴２６は、上下方向において、ガイド２４の下方に位置する。貫通穴２６は、円形状を有する。現像カートリッジ７がドラムカートリッジ５に装着され、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着された状態で、現像カートリッジ７の現像カップリング（図示せず）は、貫通穴２６を介して露出する。現像カートリッジ７がドラムカートリッジ５に装着され、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着され、ドロワ４が内側位置に位置する状態で、現像カップリングには、第１の本体カップリング（図示せず）が連結される。このとき、貫通穴２６には、第１の本体カップリングが、挿通される。

切欠き２７は、ガイド２４の第１端Ｅ２１に接続する。切欠き２７は、半円形状を有する。ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着された状態で、ドラムカートリッジ５の突起５Ａが切欠き２７に嵌まり、ドラムカップリング１００（図６参照）は、切欠き２７を介して露出する。ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着され、ドロワ４が内側位置に位置する状態で、ドラムカップリング１００には、第２の本体カップリング（図示せず）が連結される。このとき、切欠き２７には、第２の本体カップリングが、挿通される。

ドロワ第２側板２２は、図４に示すように、軸方向におけるドロワ４の第２端に位置する。ドロワ第２側板２２は、軸方向において、ドロワ第１側板２１から離れて位置する。ドロワ第２側板２２は、貫通穴２６を有さない以外、ドロワ第１側板２１と同じ形状を有する。

底板２３は、軸方向において、ドロワ第１側板２１とドロワ第２側板２２との間に位置する。底板２３は、軸方向に延びる。軸方向における底板２３の第１端は、ドロワ第１側板２１に接続する。軸方向における底板２３の第２端は、ドロワ第２側板２２に接続する。底板２３は、開口２３Ａを有する。

開口２３Ａは、軸方向に延びる。ドロワ４が内側位置に位置し、カバー２Ｂが閉位置に位置する状態で、開口２３Ａ内には、本体筐体２内に設けられる２つの押圧部材１１０Ａ、１１０Ｂが位置する。

なお、押圧部材１１０Ａは、図１および図２に示すように、押圧位置（図１参照）と、押圧解除位置（図２参照）との間を、開口２３Ａを介して移動可能である。

押圧部材１１０Ａは、バー１１１および引張バネ１１２を介して、カバー２Ｂに接続される。押圧部材１１０Ａは、カバー２Ｂの開位置から閉位置への移動に連動して、押圧解除位置から押圧位置へ移動する。図１に示すように、現像カートリッジ７がドラムカートリッジ５に装着され、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着され、ドロワ４が内側位置に位置し、カバー２Ｂが閉位置に位置する状態で、押圧部材１１０Ａは、押圧位置に位置する。すると、押圧部材１１０Ａは、現像カートリッジ７の現像器７Ａを、感光ドラム１３に向かって押圧する。これにより、現像ローラ１６は、感光ドラム１３に押し付けられる。

また、押圧部材１１０Ａは、カバー２Ｂの閉位置から開位置への移動に連動して、押圧位置から押圧解除位置へ移動する。図２に示すように、カバー２Ｂが開位置に位置する状態で、押圧部材１１０Ａは、押圧解除位置に位置する。すると、押圧部材１１０Ａによる現像器７Ａに対する押圧が、解除される。

３．ドラムカートリッジの詳細
次に、図６から図８を参照して、ドラムカートリッジ５の詳細について説明する。

図６に示すように、ドラムカートリッジ５は、上記した感光ドラム１３および帯電ローラ１４に加えて、ドラム第１側板３１と、ドラム第２側板３２と、クリーナー３３と、廃トナー収容器３４と、廃トナー搬送管３５とを有する。すなわち、画像形成装置１は、クリーナー３３と、廃トナー収容器３４と、廃トナー搬送管３５とを備える。

３．１ ドラム第１側板およびドラム第２側板
ドラム第１側板３１は、軸方向におけるドラムカートリッジ５の第１端に位置する。ドラム第１側板３１は、軸方向と交差する方向に延びる。好ましくは、ドラム第１側板３１は、軸方向と直交する方向に延びる。ドラム第１側板３１は、突起５Ａと、ガイド３６と、貫通穴３７（図７参照）とを有する。

突起５Ａは、軸方向におけるドラム第１側板３１の外面に位置する。言い換えると、
突起５Ａは、軸方向において、ドラム第１側板３１に対して、ドラム第２側板３２の反対側に位置する。突起５Ａは、軸方向に延びる。突起５Ａは、円筒形状を有する。突起５Ａは、ドラムカップリング１００の周面を覆う。つまり、ガイド２４は、ドロワ４が外側位置に位置する状態で、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着されるときに、ドラムカップリング１００を切欠き２７まで案内する。ドラムカップリング１００は、軸方向における感光ドラム１３の第１端に取り付けられ、感光ドラム１３とともに回転可能である。ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着され、ドロワ４が内側位置に位置する状態で、ドラムカップリング１００は、画像形成装置１から動力を受ける。

ガイド３６は、図７に示すように、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着された状態で、感光ドラム１３の回転軸Ａ１よりも下方に位置する。ガイド３６には、現像カートリッジ７がドラムカートリッジ５に装着されるときに、現像ローラ１６のシャフト１６Ａ（図１参照）が嵌まる。これにより、ガイド３６は、現像カートリッジ７がドラムカートリッジ５に装着されるときに、現像ローラ１６のシャフト１６Ａを案内する。ガイド３６は、第１部分３６Ａと、第２部分３６Ｂとを有する。

第１部分３６Ａは、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着された状態で、ドロワ４の移動方向と交差する方向に延びる。第１部分３６Ａは、感光ドラム１３に近づくにつれて下方に向かう方向に延びる。

第２部分３６Ｂは、第１部分３６Ａと感光ドラム１３との間に位置する。第２部分３６Ｂは、第１部分３６Ａが延びる方向と交差する方向に延びる。具体的には、第２部分３６Ｂは、現像カートリッジ７がドラムカートリッジ５に装着され、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着された状態で、感光ドラム１３の回転軸Ａ１と現像ローラ１６の回転軸Ａ２（図１参照）とを結ぶ方向に延びる。第２部分３６Ｂは、第１部分３６Ａと接続する。

貫通穴３７は、ガイド３６の途中に位置する。貫通穴３７は、円形状を有する。現像カートリッジ７がドラムカートリッジ５に装着された状態で、軸方向において、貫通穴３７は、ドロワ４の貫通穴２６（図５参照）と並ぶ。これにより、現像カートリッジ７がドラムカートリッジ５に装着され、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着された状態で、第１の本体カップリングは、貫通穴２６および貫通穴３７を介して、現像カップリングに連結される。

ドラム第２側板３２は、図６に示すように、軸方向におけるドラムカートリッジ５の第２端に位置する。ドラム第２側板３２は、軸方向において、ドラム第１側板３１から離れて位置する。ドラム第２側板３２は、突起５Ｂを有する。なお、ドラム第２側板３２は、貫通穴３７を有さず、突起５Ｂを有する以外、ドラム第１側板３１と同じ形状を有する。

突起５Ｂは、軸方向におけるドラム第２側板３２の外面に位置する。言い換えると、突起５Ｂは、軸方向において、ドラム第２側板３２に対して、ドラム第１側板３１の反対側に位置する。突起５Ｂは、軸方向に延びる。突起５Ｂは、円柱形状を有する。突起５Ｂは、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着されるときに、ドロワ第２側板２２のガイド２４（図４参照）に嵌まり、ガイド２４により切欠き２７まで案内される。これにより、ドロワ第２側板２２のガイド２４は、ドロワ４が外側位置に位置する状態で、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着されるときに、ドラムカートリッジ５の突起５Ｂを案内する。

３．２ クリーナー
クリーナー３３は、図７に示すように、感光ドラム１３の周りに位置する。クリーナー３３は、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着され、ドロワ４が内側位置に位置した状態で、上下方向において、感光ドラム１３と定着器９（図１参照）との間に位置する。クリーナー３３は、トナー像が印刷媒体Ｐに転写された後に、感光ドラム１３の周面をクリーニングする。詳しくは、クリーナー３３は、クリーナーフレーム３３Ａと、クリーニングブレード３３Ｂと、スクリュー３３Ｃとを備える。

クリーナーフレーム３３Ａは、図６に示すように、軸方向において、ドラム第１側板３１とドラム第２側板３２との間に位置する。クリーナーフレーム３３Ａは、軸方向に延びる。軸方向におけるクリーナーフレーム３３Ａの第１端は、ドラム第１側板３１と接続する。軸方向におけるクリーナーフレーム３３Ａの第２端は、ドラム第２側板３２と接続する。クリーナーフレーム３３Ａは、図７に示すように、開口３３Ｄを有する。開口３３Ｄは、感光ドラム１３の周面に向かい合う。開口３３Ｄは、クリーナーフレーム３３Ａの内部空間と通じる。開口３３Ｄは、軸方向に延びる。

クリーニングブレード３３Ｂは、クリーナーフレーム３３Ａに取り付けられる。クリーニングブレード３３Ｂの端部は、開口３３Ｄ内に位置する。クリーニングブレード３３Ｂの端部は、感光ドラム１３の周面に接触する。これにより、感光ドラム１３が回転した場合、感光ドラム１３の周面に残存している廃トナーは、クリーニングブレード３３Ｂによって掻き取られて、開口３３Ｄを介して、クリーナーフレーム３３Ａの内部空間に収容される。これにより、クリーナー３３は、感光ドラム１３の周面をクリーニングする。

スクリュー３３Ｃは、クリーナーフレーム３３Ａ内に位置する。スクリュー３３Ｃは、軸方向に延びる。これにより、スクリュー３３Ｃは、クリーナーフレーム３３Ａ内に収容された廃トナーを、軸方向に搬送する。

３．３ 廃トナー収容器
廃トナー収容器３４は、図７に示すように、クリーナー３３から離れて位置する。詳しくは、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着された状態で、ドロワ４の移動方向において、クリーナー３３から離れて位置する。廃トナー収容器３４は、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着された状態で、クリーナー３３よりも下方に位置する。廃トナー収容器３４は、クリーナー３３によって感光ドラム１３の周面から取り除かれた廃トナーを収容する。詳しくは、クリーナー３３によって感光ドラム１３の周面から取り除かれた廃トナーは、廃トナー搬送管３５（図８参照）によって、クリーナー３３から廃トナー収容器３４へ搬送される。廃トナー収容器３４は、廃トナー搬送管３５によって搬送された廃トナーを収容する。廃トナー収容器３４は、軸方向に延び、ボックス形状を有する。廃トナー収容器３４の上面Ｓ１は、ガイド３６の第１部分３６Ａと同じ方向に延びる。廃トナー収容器３４の上面Ｓ１は、感光ドラム１３に近づくにつれて下方に向かう方向に延びる。図１に示すように、廃トナー収容器３４の上面Ｓ１は、現像カートリッジ７がドラムカートリッジ５に装着された状態で、現像カートリッジ７のトナー収容器７Ｂの下面Ｓ２と接触する。すなわち、現像カートリッジ７がドラムカートリッジ５に装着された状態で、トナー収容器７Ｂは、廃トナー収容器３４の上面の少なくとも一部を覆う。

３．４ 廃トナー搬送管
図６に示すように、廃トナー搬送管３５は、クリーナー３３と廃トナー収容器３４とを接続する。廃トナー搬送管３５は、クリーナー３３から廃トナー収容器３４へ廃トナーを搬送する。詳しくは、廃トナー搬送管３５内には、廃トナーを搬送するためのスクリュー３５Ａが位置する。スクリュー３５Ａは、シャフトレス・スクリューである。廃トナー搬送管３５は、軸方向におけるドラム第２側板３２の外側を通る。言い換えると、廃トナー搬送管３５は、軸方向において、ドラム第２側板３２に対してドラム第１側板３１の反対側を通る。また、廃トナー搬送管３５は、軸方向において、露光器６からのレーザー光Ｌの走査範囲（図３参照）の外側を通る。図８に示すように、廃トナー搬送管３５は、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着された状態で、軸方向から見た場合に、クリーナー３３（図７参照）から廃トナー収容器３４へ向かうにつれて下方に延びる。これにより、クリーナー３３から廃トナー収容器３４へ向かって、重力を利用して、廃トナーを搬送できる。そのため、クリーナー３３から廃トナー収容器３４へ向かって、円滑に、廃トナーを搬送できる。廃トナー搬送管３５は、図１に示すように、現像カートリッジ７がドラムカートリッジ５に装着された状態で、軸方向から見た場合に、トナー収容器７Ｂと交差する。

４．ドラムカートリッジおよび現像カートリッジのドロワに対する装着
次に、ドラムカートリッジ５および現像カートリッジ７のドロワ４に対する装着について説明する。

ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着される場合、ドロワ４が外側位置に位置した状態で、突起５Ａ（図６参照）がドロワ第１側板２１のガイド２４（図４参照）に嵌まり、突起５Ｂ（図６参照）がドロワ第２側板２２のガイド２４（図４参照）に嵌まることにより、ドラムカートリッジ５は、本体筐体２の外側から本体筐体２の内側へ向かって案内される。

そして、突起５Ａがドロワ第１側板２１の切欠き２７に嵌まり、突起５Ｂがドロワ第２側板２２の切欠き２７に嵌まると、図２に示すように、ドロワ４に対するドラムカートリッジ５の装着が完了する。

ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着された状態で、ドラムカートリッジ５の少なくとも一部は、本体筐体２の内側に位置する。詳しくは、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着され、ドロワ４が外側位置に位置する状態で、感光ドラム１３、および、ガイド３６の第２部分３６Ｂは、本体筐体２内に位置する。なお、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着され、ドロワ４が外側位置に位置する状態で、ドラムカートリッジ５のガイド３６の第１部分３６Ａは、本体筐体２外に位置する。

次に、現像カートリッジ７は、カバー２Ｂが開位置に位置し、ドロワ４が外側位置に位置する状態で、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着されたまま、ドラムカートリッジ５に装着可能である。現像カートリッジ７がドラムカートリッジ５に装着される場合、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着され、ドロワ４が外側位置に位置した状態で、現像ローラ１６のシャフト１６Ａは、ドラムカートリッジ５のガイド３６によって案内される。また、このとき、廃トナー収容器３４は、廃トナー収容器３４の上面Ｓ１が現像カートリッジ７の下面Ｓ２に接触することにより、現像カートリッジ７を案内する。そして、図１に示すように、現像ローラ１６のシャフト１６Ａがガイド３６の第２部分３６Ｂに嵌まり、現像ローラ１６が感光ドラム１３に接触すると、ドラムカートリッジ５に対する現像カートリッジ７の装着が完了する。

５．作用効果
画像形成装置１によれば、図１に示すように、廃トナー搬送管３５は、上下方向において感光ドラム１３と定着器９との間に位置するクリーナー３３から、クリーナー３３よりも下方に位置する廃トナー収容器３４へ廃トナーを搬送する。

これにより、クリーナー３３によって感光ドラム１３の周面から取り除かれた廃トナーを、重力を利用して、クリーナー３３から廃トナー収容器３４へ搬送することができる。

その結果、クリーナー３３から廃トナー収容器３４へ円滑に廃トナーを搬送できる。

また、画像形成装置１によれば、図２に示すように、カバー２Ｂが開位置に位置し、ドロワ４が外側位置に位置する状態で、カバー２Ｂは、ドロワ４を支持する。

これにより、ドロワ４を外側位置で安定に支持することができ、ドラムカートリッジ５および現像カートリッジ７を円滑に交換することができる。

また、画像形成装置１によれば、図２に示すように、現像カートリッジ７は、カバー２Ｂが開位置に位置し、ドロワ４が外側位置に位置する状態で、ドラムカートリッジ５がドロワ４に装着されたまま、ドラムカートリッジ５に装着可能である。

これにより、ドラムカートリッジ５をドロワ４から取り外す作業をしないで、現像カートリッジ７だけを交換することができる。

そのため、簡単な操作で現像カートリッジ７を交換できる。このとき、現像カートリッジ７のトナー収容器７Ｂが廃トナー収容器３４の上にあるため、現像カートリッジ７を着脱する場合に廃トナー収容器３４が邪魔になることがない。

また、画像形成装置１によれば、図２に示すように、廃トナー収容器３４は、現像カートリッジ７がドラムカートリッジ５に装着される場合に、廃トナー収容器３４の上面Ｓ１が現像カートリッジ７のトナー収容器７Ｂの下面Ｓ２に接触することにより、現像カートリッジ７を案内してもよい。

これにより、廃トナー収容器３４の上面Ｓ１で現像カートリッジ７を支えながら、ドラムカートリッジ５に対して現像カートリッジ７を装着できる。

そのため、現像カートリッジ７を円滑に交換することができる。特に、現像カートリッジ７が大型であり、重い場合であっても、現像カートリッジ７を円滑に交換することができる。

６．第２実施形態
次いで、図９から図１０を参照して、第２実施形態について説明する。第２実施形態において、第１実施形態と同様の部材には同じ符号を付し、説明を省略する。

６．１ 第２給紙トレイ
図９に示すように、第２実施形態の画像形成装置１は、第２開口２００を有し、第２給紙トレイ２０１と、第２ピックアップローラ２０２と、第２給紙ローラ２０３とを備える。

第２開口２００は、カバー２Ｂに設けられる。

第２給紙トレイ２０１は、いわゆるマルチ手差し給紙用のトレイである。ユーザーは、第２開口２００を通して、第２給紙トレイ２０１に、複数枚の印刷媒体Ｐ２を載せることができる。印刷媒体Ｐ２は、通常、印刷媒体Ｐ（図１参照）とは異なる種類の印刷媒体である。例えば、印刷媒体ＰがＡ４サイズの印刷用紙である場合、印刷媒体Ｐ２は、葉書などである。第２給紙トレイ２０１に載せられた複数枚の印刷媒体Ｐ２は、第２ピックアップローラ２０２によって、１枚ずつ、第２開口２００を通って、本体筐体２内に引き込まれる。なお、第２給紙トレイ２０１は、第１部分２０１Ａと第２部分２０１Ｂとを有する。

第１部分２０１Ａは、カバー２Ｂの外面に取り付けられる。第１部分２０１Ａは、カバー２Ｂが閉位置に位置する状態で、図９に実線で示す第１位置と、図９に仮想線で示す第２位置との間を、カバー２Ｂに対して移動可能である。第２給紙トレイ２０１は、第１位置と第２位置との間を、軸Ａ１１について回動可能である。カバー２Ｂが閉位置に位置し、第１部分２０１Ａが第１位置に位置する場合、第１部分２０１Ａは、カバー２Ｂの第２開口２００に対して、第２部分２０１Ｂの反対側に位置する。カバー２Ｂが閉位置に位置し、第１部分２０１Ａが第１位置に位置する場合、第１部分２０１Ａは、ほぼ水平に延びる。また、カバー２Ｂが閉位置に位置し、第１部分２０１Ａが第２位置に位置する場合、第１部分２０１Ａは、カバー２Ｂの外面に沿って、上下方向に延びる。

第２部分２０１Ｂは、本体筐体２内に位置する。詳しくは、第２部分２０１Ｂは、ドロワ４が内側位置に位置する状態で、上下方向において、ドロワ４とカセット１０との間に位置する。第２部分２０１Ｂは、カバー２Ｂが閉位置に位置し、第１部分２０１Ａが第１位置に位置した状態で、水平方向において、第２ピックアップローラ２０２と第１部分２０１Ａとの間に位置する。第２部分２０１Ｂは、ほぼ水平に延びる。第２部分２０１Ｂは、カバー２Ｂが閉位置に位置した状態で、第１部分２０１Ａと接続される。なお、カバー２Ｂが開位置に位置した状態で、第１部分２０１Ａと第２部分２０１Ｂとの接続は、解除される。

第２ピックアップローラ２０２は、第２給紙トレイ２０１に載っている印刷媒体Ｐを第２給紙ローラ２０３に向かって搬送するように構成される。第２ピックアップローラ２０２は、カバー２Ｂが閉位置に位置する状態で、水平方向において、開口２Ａよりも定着器９の近くに位置する。これにより、カバー２Ｂが設けられる側において、本体筐体２の薄型化を図ることができる。第２ピックアップローラ２０２は、ドロワ４が内側位置に位置する状態で、上下方向において、ドロワ４とカセット１０との間に位置する。

第２給紙ローラ２０３は、第２ピックアップローラ２０２からの印刷媒体Ｐを搬送ローラ１７に向かって搬送するように構成される。第２給紙ローラ２０３は、カバー２Ｂが閉位置に位置する状態で、第２ピックアップローラ２０２に対して第２開口２００の反対側に位置する。第２給紙ローラ２０３は、ドロワ４が内側位置に位置する状態で、上下方向において、ドロワ４とカセット１０との間に位置する。

６．２ 転写ローラ
また、第２実施形態の画像形成装置１では、転写ローラ８は、ドラムカートリッジ５に設けられる。これにより、ドラムカートリッジ５を画像形成装置１から取り外した状態で、感光ドラム１３を転写ローラ８で覆って、保護できる。

６．３ 第２実施形態の作用効果
第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

１ 画像形成装置
２ 本体筐体
２Ａ 開口
２Ｂ カバー
４ ドロワ
５ ドラムカートリッジ
６ 露光器
７ 現像カートリッジ
７Ａ 現像器
７Ｂ トナー収容器
８ 転写ローラ
９ 定着器
１０ カセット
１１ ピックアップローラ
１３ 感光ドラム
１６ 現像ローラ
３３ クリーナー
３４ 廃トナー収容器
３５ 廃トナー搬送管
２００ 第２開口
２０１ 第２給紙トレイ
２０２ 第２ピックアップローラ
Ａ１ 回転軸
Ｐ 印刷媒体
Ｐ２ 印刷媒体

Claims (10)

1. 印刷媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
   開口と、前記開口を開放する開位置と前記開口を閉鎖する閉位置との間で移動可能なカバーとを有する本体筐体と、
   前記開口を介して、前記本体筐体内に位置する内側位置と、前記本体筐体外に位置する外側位置との間で移動可能なドロワと、
   軸方向に延びる回転軸について回転可能な感光ドラムと、クリーナーと、廃トナー収容器と、廃トナー搬送管とを有するドラムカートリッジであって、前記ドロワに装着可能なドラムカートリッジと、
   前記感光ドラムを露光して潜像を形成する露光器と、
   前記感光ドラムに形成された前記潜像をトナーで現像してトナー像を形成する現像ローラを有し、前記感光ドラムよりも下方に位置する現像器と、前記現像ローラに供給されるトナーを収容するトナー収容器とを有する現像カートリッジであって、前記ドラムカートリッジに装着可能な現像カートリッジと、
   前記感光ドラムに形成されたトナー像を印刷媒体に転写するための転写ローラと、
   前記印刷媒体に転写されたトナー像を前記印刷媒体に定着させる定着器であって、前記感光ドラムの上方に間隔を隔てて位置する定着器と、
   を備え、
   前記本体筐体は、前記露光器、前記転写ローラおよび前記定着器を収容し、
   前記クリーナーは、上下方向において、前記感光ドラムと前記定着器との間に位置し、前記トナー像が前記印刷媒体に転写された後に前記感光ドラムの周面をクリーニングし、
   前記廃トナー収容器は、前記クリーナーよりも下方に位置し、前記クリーナーによって前記感光ドラムの周面から取り除かれた廃トナーを収容し、
   前記廃トナー搬送管は、前記クリーナーから前記廃トナー収容器へ廃トナーを搬送し、
   前記トナー収容器は、前記廃トナー収容器の上面の少なくとも一部を覆うことを特徴とする、画像形成装置。
2. 印刷媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
   軸方向に延びる回転軸について回転可能な感光ドラムと、クリーナーと、廃トナー収容器と、廃トナー搬送管とを有するドラムカートリッジと、
   前記感光ドラムを露光して潜像を形成する露光器と、
   前記感光ドラムに形成された前記潜像をトナーで現像してトナー像を形成する現像ローラを有し、前記感光ドラムよりも下方に位置する現像器と、前記現像ローラに供給されるトナーを収容するトナー収容器とを有する現像カートリッジであって、前記ドラムカートリッジに装着可能な現像カートリッジと、
   前記感光ドラムに形成されたトナー像を印刷媒体に転写するための転写ローラと、
   前記印刷媒体に転写されたトナー像を前記印刷媒体に定着させる定着器であって、前記感光ドラムの上方に間隔を隔てて位置する定着器と、
   を備え、
   前記クリーナーは、上下方向において、前記感光ドラムと前記定着器との間に位置し、前記トナー像が前記印刷媒体に転写された後に前記感光ドラムの周面をクリーニングし、
   前記廃トナー収容器は、前記クリーナーよりも下方に位置し、前記クリーナーによって前記感光ドラムの周面から取り除かれた廃トナーを収容し、
   前記廃トナー搬送管は、前記クリーナーから前記廃トナー収容器へ廃トナーを搬送し、
   前記トナー収容器は、前記廃トナー収容器の上面の少なくとも一部を覆い、
   前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着される場合に、前記廃トナー収容器は、前記廃トナー収容器の上面が前記現像カートリッジの下面に接触することにより、前記現像カートリッジを案内することを特徴とする、画像形成装置。
3. 前記画像形成装置は、さらに、
   前記露光器、前記転写ローラおよび前記定着器を収容する本体筐体であって、開口と、前記開口を開放する開位置と前記開口を閉鎖する閉位置との間で移動可能なカバーとを有する本体筐体と、
   前記開口を介して、前記本体筐体内に位置する内側位置と、前記本体筐体外に位置する外側位置との間で移動可能なドロワと、
   を備え、
   前記ドラムカートリッジは、前記ドロワに装着可能であることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記カバーが前記開位置に位置し、前記ドロワが前記外側位置に位置する状態で、前記カバーは、前記ドロワを支持することを特徴とする、請求項１または請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記ドロワは、前記外側位置から前記内側位置へ移動するにつれて、上方に移動することを特徴とする、請求項１、請求項３または請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記現像カートリッジは、前記カバーが前記開位置に位置し、前記ドロワが前記外側位置に位置する状態で、前記ドラムカートリッジが前記ドロワに装着されたまま、前記ドラムカートリッジに装着可能であることを特徴とする、請求項１、請求項３から請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
7. 前記画像形成装置は、
   印刷媒体を収容可能なカセットであって、前記本体筐体に装着可能であり、前記本体筐体に装着された状態で前記内側位置に位置する前記ドロワの下方に位置するカセットと、
   前記カセット内の印刷媒体をピックアップするピックアップローラと、
   印刷媒体を載せることができる第２給紙トレイと、
   前記第２給紙トレイに載せられた印刷媒体をピックアップする第２ピックアップローラと
   を備え、
   前記カバーは、前記第２給紙トレイに載せられた印刷媒体が通る第２開口を有することを特徴とする、請求項１、請求項３から請求項６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
8. 前記ピックアップローラおよび前記第２ピックアップローラは、前記カバーが閉位置に位置する状態で、前記開口よりも前記定着器の近くに位置することを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記転写ローラは、前記ドラムカートリッジに設けられていることを特徴とする、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
10. 前記廃トナー搬送管は、前記軸方向から見た場合に、前記トナー収容器と交差することを特徴とする、請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
    

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