JP7076568B2 - 内視鏡 - Google Patents

Description

本発明は、挿入部の先端側に処置具導出口と起立台とを備える内視鏡に関する。

超音波内視鏡として、内視鏡の挿入部の先端部に電子走査式の超音波トランスデューサを備え、且つ先端部において超音波トランスデューサの基端側に処置具導出口が配置されたものが知られている。この超音波内視鏡を用いた内視鏡検査では、例えば、超音波トランスデューサにより処置対象部位（被観察部位及び検査部位等を含む）の超音波画像を取得しながら、処置具挿通チャンネル及び処置具導出口を通して体内に導出した穿刺処置具を処置対象部位に穿刺して細胞を採取している。そして、このような処置具は、所望の位置を処置するために、挿入部の先端部に形成された処置具導出口から導出させる処置具の導出方向を変える必要がある。このため、挿入部の先端部の処置具導出口の内部には、処置具起立機構が設けられている（特許文献１参照）。

処置具起立機構は、起立台収容室、起立台、及び起立台回転機構等を備える。起立台収容室は、挿入部の先端部の処置具導出口内に設けられている。起立台は、起立台収容室内において回転軸を中心として回転自在に支持されている。起立台回転機構は、超音波内視鏡の操作部にてなされた起立台回転操作に応じて起立台を回転させる。

挿入部の先端部の外面には、処置具導出口及び処置対象部位を観察するための観察窓の他に、処置対象部位等に向けて照明光を出射する照明窓が設けられている。このため、挿入部内には、光源装置からの照明光を照明窓まで導くライトガイド（光ファイバーケーブル）が挿通されている。

ライトガイドの照明窓に対向する側の先端部であるライトガイド先端部は、照明光の一部を吸収して発熱する。このため、挿入部の先端部の温度が上昇してしまう。そこで、特許文献２には、挿入部の先端部内において、ライトガイドを固定する領域と他の領域とを分割すると共に両領域の境界に断熱材を設けるようにした内視鏡装置が開示されている。これにより、ライトガイド先端部の発熱に起因する挿入部の先端部の温度上昇が防止される。

特開２０１４－１３２９２３号公報 特開２００３－１５３８５２号公報

上記特許文献１には、ライトガイド先端部の発熱に起因する挿入部の先端部の温度上昇を抑えることについての記載はなされていない。また、上記特許文献２に記載の内視鏡装置のように挿入部の先端部内に断熱材を設けると、先端部の部品数が増加すると共に先端部が太径化するという問題が発生する。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、挿入部の先端部の部品数の増加及び太径化を防止しつつ、この先端部の温度上昇を抑えることができる内視鏡を提供することを目的とする。

本発明の目的を達成するための内視鏡は、挿入部の先端側に設けられ、先端と基端と長手軸とを有する先端部本体と、先端部本体に形成され、挿入部内に挿通された処置具を導出させる処置具導出口と、先端部本体内に設けられた金属製の起立台支持部材であって、且つ処置具導出口から導出される処置具の導出方向を制御する起立台を軸支する起立台支持部材と、挿入部内に挿通され、先端部本体に形成された照明窓を通して照明光を出射するライトガイドと、起立台支持部材に設けられ、ライトガイドの照明窓側のライトガイド先端部を保持するライトガイド保持部と、を備える。

この内視鏡によれば、ライトガイド先端部で発生した熱を金属製の起立台支持部材に移動させることにより、ライトガイド先端部の温度上昇を抑えることができる。

本発明の他の態様に係る内視鏡において、ライトガイド保持部が、起立台支持部材の外壁面に形成され且つライトガイド先端部が嵌合する溝である。これにより、ライトガイド先端部で発生した熱を起立台支持部材に移動させることができる。

本発明の他の態様に係る内視鏡において、先端部本体が、外装ケース本体と蓋とを含む外装ケースを備え、外装ケース本体が、開口部を有し且つ開口部内に起立台支持部材及び起立台を収容し、蓋が、開口部に着脱自在に取り付けられ且つ開口部に取り付けられた場合に溝に嵌合したライトガイド先端部を溝に押さえ付けて固定する。これにより、ライトガイド先端部と起立台支持部材との密着性が向上するため、ライトガイド先端部の放熱性が向上する。

本発明の他の態様に係る内視鏡において、先端部本体の処置具導出口の内部に設けられ、起立台を収容する起立台収容室と、挿入部内に設けられ、処置具が挿通される処置具挿通チャンネルと、起立台支持部材に形成され、起立台収容室に連通する貫通孔と、処置具挿通チャンネルと起立台支持部材の貫通孔とを接続する金属パイプと、を備える。これにより、ライトガイド先端部で発生した熱を、起立台支持部材を介してさらに金属パイプへ移動させることができるので、ライトガイド先端部の放熱性をより向上させることができる。

本発明の他の態様に係る内視鏡において、挿入部の中で先端部本体の基端側に接続された湾曲部を備え、湾曲部が、長手軸に沿って連結された金属製の複数のリングを有し、起立台支持部材が、複数のリングの中で最も湾曲部の先端側に位置する先端リングに直接又は他の金属部材を介して間接的に接続されている。これにより、ライトガイド先端部で発生した熱を、起立台支持部材を介してさらに金属製のリングへ移動させることができるので、ライトガイド先端部の放熱性をより向上させることができる。

本発明の他の態様に係る内視鏡において、先端部本体に設けられた観察窓と、先端部本体に設けられ、観察窓に向けて流体を噴出するノズルと、を備え、照明窓が、先端部本体において、ノズルから噴出される流体の噴出範囲内に設けられている。これにより、ノズルから噴出される流体によって、照明窓を介してライトガイド先端部を冷却することができる。

本発明の他の態様に係る内視鏡において、長手軸と処置具導出口の開口面の法線方向との双方に垂直な方向を処置具導出口の幅方向とした場合、観察窓が、先端部本体において処置具導出口よりも幅方向の一方向側の位置に設けられ、照明窓が、先端部本体において処置具導出口よりも一方向側と反対の他方向側の位置に設けられている。

本発明の他の態様に係る内視鏡において、照明窓が、先端部本体において処置具導出口から先端部本体の基端側にシフトした位置にある基端側領域に設けられた第１照明窓であり、長手軸と処置具導出口の開口面の法線方向との双方に垂直な方向を処置具導出口の幅方向とした場合、観察窓が、先端部本体において基端側領域に対して幅方向の一方向側の位置に配置されている。

本発明の他の態様に係る内視鏡において、照明窓が、第１照明窓と、先端部本体において基端側領域に対して一方向側とは反対の他方向側の位置に配置された第２照明窓と、を含む。

本発明の他の態様に係る内視鏡において、先端部本体に設けられた超音波トランスデューサであって、且つ処置具導出口よりも先端部本体の先端側に位置する超音波トランスデューサを備える。

本発明は、挿入部の先端部の部品数の増加及び太径化を防止しつつ、この先端部の温度上昇を抑えることができる。

本発明の内視鏡を適用した超音波検査システムの概略図である。 超音波内視鏡の管路構成を示した概略図である。 挿入部の先端部の外観斜視図である。 挿入部の先端部の右側面図である。 挿入部の先端部の分解斜視図である。 起立ケースの斜視図である。 起立ケースを外装ケース先端側から見た場合の起立ケースの正面図である。 起立台操作機構の一例を示した概略図である。 操作レバーの操作に応じた起立台の回転を説明するための説明図である。 外装ケースの上面図である。 観察窓の観察軸及び観察範囲と、第１照明窓の第１照明軸及び第１照明範囲と、第２照明窓の第２照明軸及び第２照明範囲と、を説明するための説明図である。 管腔内に挿入された挿入部の先端部の側面図である。 起立ケース及びこの起立ケースに保持されているライトガイドの斜視図である。 湾曲部の概略図である。 第１照明窓の配置が異なる他実施形態の超音波内視鏡の先端部の外観斜視図である。 他実施形態の起立ケース及びこの起立ケースに保持されている第２ライトガイドの斜視図である。 起立ケースによるライトガイド先端部の保持構造の他の例を説明するための説明図である。

［超音波検査システム及び超音波内視鏡の構成］
図１は、本発明の内視鏡を適用した超音波検査システム２の概略図である。図１に示すように、超音波検査システム２は、被験者の管腔１５４（体腔ともいう、図１２参照）内を撮影する超音波内視鏡１０と、超音波画像を生成する超音波用プロセッサ装置１２と、内視鏡画像を生成する内視鏡用プロセッサ装置１４と、管腔１５４内を照明するための照明光を超音波内視鏡１０に供給する光源装置１６と、超音波画像及び内視鏡画像を表示するモニタ１８と、を備える。

超音波内視鏡１０は、本発明の内視鏡に相当するものであり、挿入部２０と、操作部２２と、ユニバーサルコード２４と、を備える。

挿入部２０は、各種の管腔１５４（図１２参照）内に挿入される。操作部２２は、挿入部２０の基端側に連設され、術者の操作を受け付ける。

ユニバーサルコード２４の一端側には、操作部２２が接続されている。また、ユニバーサルコード２４の他端側には、超音波用プロセッサ装置１２に接続される超音波用コネクタ２７と、内視鏡用プロセッサ装置１４に接続される内視鏡用コネクタ２８と、光源装置１６に接続される光源用コネクタ３０と、が設けられている。この光源用コネクタ３０には、送気送水用のチューブ３２を介して送水タンク１１８が接続され、且つ吸引用のチューブ３４を介して吸引ポンプ１２４が接続されている。

超音波用プロセッサ装置１２は、超音波内視鏡１０から出力された超音波検出信号に基づき超音波画像を生成する。また、内視鏡用プロセッサ装置１４は、超音波内視鏡１０から出力された撮像信号に基づき内視鏡画像を生成する。

光源装置１６には、挿入部２０、操作部２２、ユニバーサルコード２４、及び光源用コネクタ３０内を挿通されたライトガイド１２８（図２参照）の入射端が接続されている。光源装置１６は、ライトガイド１２８の入射端に照明光を供給する。この照明光は、ライトガイド１２８から後述の各照明窓９０Ａ，９０Ｂ（図３参照）を通して、処置対象部位に照射される。

モニタ１８は、超音波用プロセッサ装置１２及び内視鏡用プロセッサ装置１４の双方に接続されており、超音波用プロセッサ装置１２により生成された超音波画像、及び内視鏡用プロセッサ装置１４により生成された内視鏡画像を表示する。これらの超音波画像及び内視鏡画像の表示は、いずれか一方のみを選択的に表示させたり、両方を同時に表示させたりすることができる。

操作部２２には、送気送水ボタン３６、及び吸引ボタン３８が並設されると共に、一対のアングルノブ４２、操作レバー４３、及び処置具挿入口４４等が設けられている。

挿入部２０は、先端と基端と長手軸とを有し、先端側から基端側に向けて順に先端部５０と湾曲部５２と軟性部５４とを有する。先端部５０は、硬質部材で形成されており、先端硬質部ともいう。この先端部５０には、超音波トランスデューサ６２が設けられ、且つこの超音波トランスデューサ６２を覆い包むバルーン６４が着脱自在に装着されている。

湾曲部５２は、その一端が先端部５０の基端側に連設され、且つその他端が軟性部５４の先端側に連設されている。湾曲部５２は、湾曲自在に構成されており、一対のアングルノブ４２を回動操作することによって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端部５０を所望の方向に向けることができる。

軟性部５４は、細径及び長尺で且つ可撓性を有しており、湾曲部５２と操作部２２とを連結する。

図２は、超音波内視鏡１０の管路構成を示した概略図である。図２に示すように、挿入部２０及び操作部２２の内部には、処置具挿通チャンネル１００と、送気送水管路１０２と、一端がバルーン６４の内部空間に通じるバルーン管路１０４と、が設けられている。

処置具挿通チャンネル１００の一端側は後述の起立ケース２００（図３参照）に接続され、処置具挿通チャンネル１００の他端側は操作部２２内の処置具挿入口４４に接続されている。これにより、処置具挿入口４４と後述の処置具導出口９４（図３参照）とが処置具挿通チャンネル１００を介して連通する。また、処置具挿通チャンネル１００からは吸引管路１０６が分岐されており、この吸引管路１０６は吸引ボタン３８に接続されている。

送気送水管路１０２の一端側は後述の送気送水ノズル９２（図３参照）に接続され、送気送水管路１０２の他端側は送気管路１０８と送水管路１１０とに分岐されている。送気管路１０８及び送水管路１１０はそれぞれ送気送水ボタン３６に接続されている。

バルーン管路１０４の一端側は、先端部５０の外周面の中でバルーン６４の内側の位置に開口している給排口７０に接続され、バルーン管路１０４の他端側はバルーン送水管路１１２とバルーン排水管路１１４とに分岐されている。バルーン送水管路１１２は送気送水ボタン３６に接続され、バルーン排水管路１１４は吸引ボタン３８に接続されている。

送気送水ボタン３６には、送気管路１０８、送水管路１１０、及びバルーン送水管路１１２の他に、送気ポンプ１２９に通じる送気源管路１１６の一端側と、送水タンク１１８に通じる送水源管路１２０の一端側とが接続されている。送気ポンプ１２９は、超音波観察中は常時作動する。

送気源管路１１６からは分岐管路１２２が分岐されており、この分岐管路１２２は送水タンク１１８の入口（液面上）に接続されている。また、送水源管路１２０の他端側は、送水タンク１１８内（液面下）に挿入されている。そして、分岐管路１２２を介した送気ポンプ１２９からの送気により、送水タンク１１８の内部圧力が上昇すると、送水タンク１１８内の水が送水源管路１２０へ送水される。

送気送水ボタン３６は、公知の２段切り換え式のボタンが用いられる。送気送水ボタン３６は、術者の操作に応じて、送気源管路１１６から送られる空気のリークと、送気送水ノズル９２からの空気の噴出と、送気送水ノズル９２からの水の噴出と、バルーン６４内への送水と、を切り替える。なお、具体的な切替方法については公知技術であるため、ここでは説明を省略する。

吸引ボタン３８には、吸引管路１０６及びバルーン排水管路１１４の他に、吸引源管路１２６の一端側が接続されている。この吸引源管路１２６の他端側には吸引ポンプ１２４が接続されている。吸引ポンプ１２４も超音波観察中は常時作動する。吸引ボタン３８は、送気送水ボタン３６と同様に２段切り換え式のボタンである。

吸引ボタン３８は、術者の操作に応じて、外部（大気）への吸引源管路１２６の連通と、処置具導出口９４（図３参照）からの各種吸引物の吸引と、バルーン６４内の水の排水と、を切り替える。なお、具体的な切替方法については公知技術であるため、ここでは説明を省略する。

図１に戻って、操作部２２の操作レバー４３は、詳しくは後述するが、処置具導出口９４（図３参照）から導出される処置具（不図示、以下同じ）の導出方向の変更操作に用いられる。

［挿入部の先端部の構成］
図３は、挿入部２０の先端部５０の外観斜視図である。図４は、挿入部２０の先端部５０の右側面図である。図５は、挿入部２０の先端部５０の分解斜視図である。なお、図３及び図５では、バルーン６４の図示を省略している。また、図５では、ライトガイド１２８の図示を省略している。

図３から図５に示すように、先端部５０は、本発明の先端部本体に相当する外装ケース７２（ハウジングともいう）を備える。この外装ケース７２は、挿入部２０の先端を構成する先端と、湾曲部５２に接続する基端と、長手軸ＬＡと、を有する。以下、外装ケース７２の先端側を「外装ケース先端側」といい、且つ外装ケース７２の基端側を「外装ケース基端側」という。

外装ケース７２には、外装ケース先端側から外装ケース基端側に向かって、超音波検出信号を取得する超音波観察部６０と、処置具の処置具導出口９４と、第１傾斜面８６Ａ及び第２傾斜面８６Ｂと、撮像信号を取得する内視鏡観察部８０と、が設けられている。また、外装ケース７２の内部には、処置具導出口９４の内側に位置する起立台収容室９４ａ及び起立台９６と、この起立台９６を回転自在に支持する金属製の起立ケース２００（起立台アセンブリともいう）と、が設けられている。さらに、外装ケース７２は、レバー収容蓋７６を備える。

処置具導出口９４は、外装ケース７２の外面上で且つ超音波観察部６０と内視鏡観察部８０（第１傾斜面８６Ａ）との間の位置に開口している。この処置具導出口９４から、挿入部２０の処置具挿通チャンネル１００内に挿通された処置具が導出される。以下、図３に示したように、長手軸ＬＡと処置具導出口９４の開口面の法線方向ＮＶとの双方に垂直な方向を処置具導出口９４の幅方向ＷＤとし、さらに幅方向ＷＤの一方向側をＬ方向側とし、幅方向ＷＤの一方向側とは反対の他方向側をＲ方向側とする。

第１傾斜面８６Ａ及び第２傾斜面８６Ｂは、幅方向ＷＤに平行で且つ長手軸ＬＡに垂直な姿勢から外装ケース基端側に向けて傾斜した傾斜面である。なお、詳しくは後述するが、第１傾斜面８６Ａの傾斜角度と第２傾斜面８６Ｂの傾斜角度とは異なっている。

第１傾斜面８６Ａは、外装ケース７２の外面において、長手軸ＬＡに沿った方向においては処置具導出口９４よりも外装ケース基端側の位置に形成され、且つ幅方向ＷＤにおいては処置具導出口９４の形成領域からそのＬ方向側の領域に亘って形成されている。この第１傾斜面８６Ａには、内視鏡観察部８０の観察窓８８、第１照明窓９０Ａ、及び送気送水ノズル９２が設けられている。なお、第１傾斜面８６Ａが、観察窓８８が設けられている領域と、第１照明窓９０Ａが設けられている領域と、送気送水ノズル９２が設けられている領域とに分割されていてもよい。

第２傾斜面８６Ｂは、外装ケース７２の外面において、長手軸ＬＡに沿った方向においては第１傾斜面８６Ａよりも外装ケース先端側に形成され、且つ幅方向ＷＤにおいては処置具導出口９４の形成領域よりもＲ方向側の領域に形成されている。この第２傾斜面８６Ｂには、第２照明窓９０Ｂが設けられている。なお、第２傾斜面８６Ｂについては、長手軸ＬＡに沿った方向において第１傾斜面８６Ａと同じ位置、或いは第１傾斜面８６Ａよりも外装ケース基端側の位置に形成されていてもよい。

超音波観察部６０は、外装ケース７２において、処置具導出口９４よりも外装ケース先端側の位置に設けられている。この超音波観察部６０は、複数の超音波振動子で構成される超音波トランスデューサ６２を備える。超音波トランスデューサ６２の各超音波振動子は、超音波用プロセッサ装置１２から入力される駆動信号に基づいて順次駆動される。これにより、各超音波振動子が処置対象部位に向けて超音波を順次発生し、処置対象部位で反射した超音波エコー（エコー信号）を受信する。そして、各超音波振動子は、受信した超音波エコーに応じた超音波検出信号（電気信号）を、挿入部２０及びユニバーサルコード２４等の内部に挿通された不図示の信号ケーブルを介して、超音波用プロセッサ装置１２へ出力する。その結果、超音波用プロセッサ装置１２にて超音波画像が生成される。

バルーン６４は、外装ケース７２において処置具導出口９４よりも外装ケース先端側に取り付けられ且つ超音波トランスデューサ６２を覆い包む袋状に形成されており、超音波及び超音波エコーの減衰を防ぐ。バルーン６４は、例えばラテックスゴムなどの伸縮性のある弾性材で形成され、その外装ケース基端側の開口端には伸縮自在な係止リング６６が設けられている。外装ケース７２における超音波観察部６０と処置具導出口９４との間には、外装ケース７２の周方向の全周に亘って係止溝６８が設けられる。そして、係止溝６８に係止リング６６を嵌合させることで、外装ケース７２にバルーン６４が着脱自在に装着される。

内視鏡観察部８０は、第１傾斜面８６Ａに設けられた観察窓８８を有している。外装ケース７２内で且つ観察窓８８の後方には、図示は省略するが、内視鏡観察部８０を構成する観察光学系（対物レンズ等）、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）型又はＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）型の撮像素子等が配設されている。撮像素子は、観察窓８８から取り込まれた観察像を撮像する。そして、撮像素子は、観察像の撮像信号を、挿入部２０及びユニバーサルコード２４等の内部に挿通された不図示の信号ケーブルを介して、内視鏡用プロセッサ装置１４へ出力する。その結果、内視鏡用プロセッサ装置１４にて内視鏡画像が生成される。

第１照明窓９０Ａ及び第２照明窓９０Ｂは、詳しくは後述するが、各々の前方に向けて照明光を出射する。外装ケース７２内で且つ各照明窓９０Ａ，９０Ｂの後方にはそれぞれ既述のライトガイド１２８の出射端が配設されている。従って、既述の図２に示したように光源用コネクタ３０を光源装置１６に連結することにより、光源装置１６から照射された照明光がライトガイド１２８を介して各照明窓９０Ａ，９０Ｂまで導かれ、各照明窓９０Ａ，９０Ｂから照明光が出射される。

送気送水ノズル９２は、第１傾斜面８６Ａ上で且つ観察窓８８の近傍位置に設けられている。送気送水ノズル９２は、既述の図２に示した送気送水管路１０２の一端側に接続されており、観察窓８８の表面に付着した異物等を洗浄するために観察窓８８に向けて水又は空気等の流体を噴出する。

外装ケース７２は、既述の超音波観察部６０及び内視鏡観察部８０の各部と、後述の起立台９６及び起立ケース２００と、を収容する。この外装ケース７２の中で超音波観察部６０よりも外装ケース基端側の部分は、長手軸ＬＡ及び幅方向ＷＤの双方に平行な平面を境界として、図中上下方向に２分割されている。このため、外装ケース７２は、図中下側に位置する外装ケース本体７２ａと、図中上側に位置する外装ケース蓋７２ｂとにより構成される。

外装ケース本体７２ａは、処置具導出口９４よりも外装ケース先端側の先端部分において、超音波観察部６０を収容すると共に係止溝６８を有している。また、外装ケース本体７２ａは、係止溝６８よりも外装ケース基端側の部分に設けられた開口部７１であって、且つ外装ケース蓋７２ｂにより覆われる開口部７１を有している（図５参照）。そして、外装ケース本体７２ａは、開口部７１内に起立台９６及び起立ケース２００の各々の一部を収容している。

外装ケース本体７２ａの先端部分のＬ方向側の側面には、長手軸ＬＡに沿って形成された溝部７４（図４参照）と、この溝部７４の外装ケース基端側の端部で開口した給排口７０と、が形成されている。これにより、給排口７０を通してバルーン６４の内部に水を供給したり、或いはバルーン６４の内部の水を排出したりすることができる。

外装ケース蓋７２ｂは、外装ケース本体７２ａの開口部７１に着脱自在に取り付けられる。この外装ケース蓋７２ｂには、外装ケース先端側から外装ケース基端側に向かって、既述の処置具導出口９４と、第１傾斜面８６Ａ及び第２傾斜面８６Ｂとが形成されている。また、外装ケース蓋７２ｂは、内視鏡観察部８０と、各照明窓９０Ａ，９０Ｂに照明光を導く２本のライトガイド１２８とを覆う。

外装ケース蓋７２ｂが外装ケース本体７２ａの開口部７１に取り付けられると、処置具導出口９４の内部には、起立台９６の収容空間である起立台収容室９４ａが形成される。また、外装ケース本体７２ａ及び外装ケース蓋７２ｂには、双方に跨るように起立台収容室９４ａのＬ方向側の側面を構成する隔壁７３（図５参照）が形成されている。

外装ケース本体７２ａ及び外装ケース蓋７２ｂのＲ方向側の側面であって、且つ起立ケース２００の後述のレバー収容室２１２（図５参照）に対向する位置には、外装ケース本体７２ａ及び外装ケース蓋７２ｂに跨るようにレバー収容蓋７６が嵌合する嵌合孔７５（図５参照）が形成されている。

起立台収容室９４ａは、既述の処置具挿通チャンネル１００（図２参照）等を介して、処置具挿入口４４に連通している。このため、処置具挿入口４４に挿入された処置具は、処置具挿通チャンネル１００及び起立台収容室９４ａ等を介して処置具導出口９４から管腔１５４（図１２参照）内に導入される。

起立台９６は、起立台収容室９４ａ内において、回転軸２１６（図６参照）を介して起立ケース２００に回転自在に支持（軸支）されている。この起立台９６は、起立台収容室９４ａ内に導かれた処置具を処置具導出口９４に向けて案内する円弧状のガイド面９６ａを有する。これにより、起立台９６は、処置具挿通チャンネル１００から起立台収容室９４ａ内に案内された処置具を方向転換させて、この処置具を処置具導出口９４から導出させる。そして、起立台９６は、詳しくは後述するが、操作レバー４３の操作に応じて起立台収容室９４ａ内で回転軸２１６を中心として回転することにより、処置具導出口９４から管腔１５４（図１２参照）内に導入される処置具の導出方向を変化させる。従って、起立台９６は、処置具導出口９４からの処置具の導出方向を制御する。

レバー収容蓋７６は、外装ケース７２の外面の嵌合孔７５に嵌合する。このレバー収容蓋７６は、嵌合孔７５に嵌合した状態で、レバー収容蓋７６を貫通するボルト７７により起立ケース２００に対して着脱自在に取り付けられる（図５参照）。

［起立ケースの構成］
図６は起立ケース２００の斜視図であり、図７は起立ケース２００を外装ケース先端側から見た場合の起立ケース２００の正面図である。図６及び図７と、既述の図５とに示すように、起立ケース２００は、本発明の起立台支持部材に相当するものであり、例えば耐食性を有する金属材料で形成されている。この起立ケース２００は、ベース２０２と、ベース２０２から外装ケース先端側に延びた隔壁２０４と、を有する。

ベース２０２の外装ケース先端側の先端面は、起立台収容室９４ａの外装ケース基端側の側面を構成する。また、ベース２０２には、長手軸ＬＡに平行な貫通孔２０２ａであって、且つ起立台収容室９４ａと処置具挿通チャンネル１００とに連通する貫通孔２０２ａが形成されている。これにより、貫通孔２０２ａを介して処置具挿通チャンネル１００と起立台収容室９４ａとが連通する。

ベース２０２の外壁面のうちの上面（処置具の導出方向側の面）には、２本のライトガイド保持溝２０３Ａ，２０３Ｂが形成されている。ここで各照明窓９０Ａ，９０Ｂは、起立ケース２００の上方向側（長手軸ＬＡと幅方向ＷＤとの双方に垂直な方向側）に配置されているため、各照明窓９０Ａ，９０Ｂにそれぞれ対応する２本のライトガイド１２８はベース２０２の上面に沿って配置される。これにより、各ライトガイド保持溝２０３Ａ，２０３Ｂによって、各ライトガイド１２８の一方の出射端が第１照明窓９０Ａに対向する位置に保持され、且つ各ライトガイド１２８の他方の出射端が第２照明窓９０Ｂに対向する位置に保持される。

隔壁２０４は、起立台９６（起立台収容室９４ａ）と、後述の起立台起立レバー２１０（レバー収容室２１２）との間に設けられている。この隔壁２０４は、そのＲ方向側の側面である側壁面２０６と、そのＬ方向側の側面となり且つ起立台９６に対向する対向壁面２０８と、を有する。

側壁面２０６には、起立台起立レバー２１０を収容するレバー収容室２１２が形成されている。このレバー収容室２１２の起立台９６側の底面には、幅方向ＷＤ（回転軸２１６の軸線方向）に沿って隔壁２０４を貫通する保持孔２１４（図６参照）が形成されている。この保持孔２１４は、レバー収容室２１２と起立台収容室９４ａとを連通する。そして、保持孔２１４は回転軸２１６を回転自在に軸支する。なお、レバー収容室２１２内の起立台起立レバー２１０は、回転軸２１６を中心として回転（揺動）するため、レバー収容室２１２は回転軸２１６を中心としてファン形状（扇形状）に形成されている。

レバー収容室２１２の外装ケース基端側の側壁面には、操作ワイヤ２２２が挿通されるワイヤ挿通孔２２４（図６参照）が形成されている。

側壁面２０６の中でレバー収容室２１２の周辺領域であって且つレバー収容蓋７６により覆われる領域には、既述のボルト７７が螺合するボルト孔２２０が形成されている。なお、ボルト７７及びボルト孔２２０の数は特に限定はされない。

対向壁面２０８は、起立台収容室９４ａのＲ方向側の側面を構成する。この対向壁面２０８には、保持孔２１４が開口している。また、対向壁面２０８には、起立台９６の一部分が入り込む切り欠き部２０８ａ（図７参照）が形成されている。

起立台起立レバー２１０は、操作レバー４３の操作に応じて、回転軸２１６を中心として起立台９６を回転させる。起立台起立レバー２１０の一端部には２分割構造の回転軸２１６の一方が設けられ、且つ起立台起立レバー２１０の他端部には操作ワイヤ２２２が連結されている。

２分割構造の回転軸２１６は、その一方が既述の通り起立台起立レバー２１０の一端部に設けられ、且つその他方が起立台９６の一端部に設けられている。そして、起立台起立レバー２１０と起立台９６とは、２分割構造の回転軸２１６を介して連結される。例えば本実施形態では、起立台起立レバー２１０の一端側を貫通するボルト２１１を用いて２分割構造の回転軸２１６の一方と他方とを連結することで、この回転軸２１６を介して起立台起立レバー２１０と起立台９６とを連結する（図６参照）。これにより、起立台起立レバー２１０は、回転軸２１６を中心として起立台９６と一体的に回転（揺動）する。

操作ワイヤ２２２は、その一端側にレバー収容室２１２内で起立台起立レバー２１０に連結する先端側連結部２２２ａ（図５参照）を有している。また、操作ワイヤ２２２の他端側は、レバー収容室２１２のワイヤ挿通孔２２４から挿入部２０内を通って、操作部２２内の起立台操作機構２２６（図８参照）に連結されている。

図８は、起立台操作機構２２６の一例を示した概略図である。図８に示すように、操作ワイヤ２２２は、その基端側に起立台操作機構２２６に連結する基端側連結部２２２ｂを有している。起立台操作機構２２６は、操作レバー４３と、操作レバー４３が連結され且つ一定角度範囲内で回転可能な回転ドラム２２６Ａと、回転ドラム２２６Ａに連結したクランク部材２２６Ｂと、クランク部材２２６Ｂに連結したスライダ２２６Ｃと、を備える。基端側連結部２２２ｂは、スライダ２２６Ｃに連結している。

操作レバー４３を操作して回転ドラム２２６Ａを回転させると、クランク部材２２６Ｂ及びスライダ２２６Ｃを介して操作ワイヤ２２２が押し引き動作されることで起立台起立レバー２１０が揺動し、この起立台起立レバー２１０の揺動に応じて起立台９６が回転軸２１６を中心として回転（揺動）する。

図９は、操作レバー４３の操作に応じた起立台９６の回転を説明するための説明図である。図９の符号IXAに示すように、操作レバー４３を操作して回転ドラム２２６Ａを一方向に回転させると操作ワイヤ２２２が押し動作されることで、起立台起立レバー２１０が回転軸２１６を中心にＳＷ１方向に回転する。これにより、この回転に伴い起立台９６が倒伏位置に回転される。

図９の符号IXBに示すように、操作レバー４３を操作して回転ドラム２２６Ａを逆方向に回転させると、操作ワイヤ２２２が引き動作され、起立台起立レバー２１０が回転軸２１６を中心にＳＷ１方向とは反対のＳＷ２方向に回転する。これにより、この回転に伴い起立台９６が起立位置に回転される。このように操作レバー４３の操作によって操作ワイヤ２２２及び起立台起立レバー２１０等を介して回転軸２１６を回転させることで、起立台９６を変位（起立及び倒伏）させることができる。

［第１照明窓、第２照明窓、及び観察窓］
図１０は、外装ケース７２の上面図である。図１０に示すように、第１照明窓９０Ａは、既述の第１傾斜面８６Ａ内の基端側領域ＥＲに形成されている。この基端側領域ＥＲは、外装ケース７２の外面において、処置具導出口９４から外装ケース基端側にシフトした位置にある領域である。

より具体的に基端側領域ＥＲは、外装ケース７２において、長手軸ＬＡに沿った方向では処置具導出口９４よりも外装ケース基端側に位置する領域であって、且つ幅方向ＷＤでは処置具導出口９４が形成されている範囲内の領域である。これにより、第１照明窓９０Ａから出射される照明光により、処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位を照明することができる。

さらに、起立台９６の回転軸２１６が設けられている側の一端部とは反対側の端部を起立台９６の他端部とした場合に、第１照明窓９０Ａは、少なくとも起立台９６が倒伏位置にある場合に、外装ケース７２（基端側領域ＥＲ）の中で起立台９６の他端部よりも外装ケース基端側の位置に設けられている。換言すると、少なくとも起立台９６が倒伏位置にある場合には、その起立台９６の他端部が第１照明窓９０Ａよりも外装ケース先端側に位置する。これにより、第１照明窓９０Ａから出射される照明光により、処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位を照明することができる。

なお、第１照明窓９０Ａは、起立台９６が起立位置にある場合においても（すなわち、起立台９６の回転位置に関係なく）、起立台９６の他端部よりも外装ケース基端側に設けられていることがより好ましい。これにより、起立台９６を起立位置まで回転（フルアップ）させた場合でも、第１照明窓９０Ａから出射される照明光により、処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位を照明することができる。

観察窓８８は、既述の通り第１傾斜面８６Ａに設けられている。この観察窓８８は、長手軸ＬＡに沿った方向においては、第１照明窓９０Ａと同様に、外装ケース７２の中で処置具導出口９４よりも外装ケース基端側の位置に設けられている。これにより、観察窓８８を通して、処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位を観察することができる。

また、観察窓８８は、第１傾斜面８６Ａの中で基端側領域ＥＲに対してＬ方向側の位置に設けられている。このように観察窓８８と第１照明窓９０Ａとを同一の第１傾斜面８６Ａ内に配置、すなわち長手軸ＬＡに沿った方向において略同一の位置に配置することによって、観察窓８８の観察範囲１５０Ｂ（図１１参照）を第１照明窓９０Ａから出射される照明光で照明することができる。

第２照明窓９０Ｂは、既述の外装ケース７２の第２傾斜面８６Ｂに設けられている。第２照明窓９０Ｂは、詳しくは後述するが、第１照明窓９０Ａとは照明光の出射方向が異なっている。

送気送水ノズル９２は、第１傾斜面８６Ａの中で観察窓８８よりもＬ方向側の位置に設けられている。この送気送水ノズル９２は、既述の通り、観察窓８８に対して水又は空気等の流体を噴出することで観察窓８８の洗浄を行う。この際に、各照明窓９０Ａ，９０Ｂの双方が送気送水ノズル９２から噴出される流体の噴出範囲内に含まれるように、基端側領域ＥＲ内での第１照明窓９０Ａの形成位置と、第２傾斜面８６Ｂ内での第２照明窓９０Ｂの形成位置とがそれぞれ調整されている。これにより、送気送水ノズル９２から噴出される流体によって、各照明窓９０Ａ，９０Ｂと、各ライトガイド１２８のライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂ（図１３参照）と、を冷却することができる。

図１１は、観察窓８８の観察軸１５０Ａ及び観察範囲１５０Ｂと、第１照明窓９０Ａの第１照明軸１５１Ａ及び第１照明範囲１５１Ｂと、第２照明窓９０Ｂの第２照明軸１５２Ａ及び第２照明範囲１５２Ｂと、を説明するための説明図である。なお、図１１（後述の図１２も同様）では、図面の煩雑化を防止するため、観察窓８８及び各照明窓９０Ａ，９０Ｂが同一位置にあるものと仮定して、各軸及び各範囲の説明を行う。

図１１に示すように、観察軸１５０Ａは観察窓８８からその法線方向に延びた軸であり、第１照明軸１５１Ａは第１照明窓９０Ａからその法線方向に延びた軸であり、第２照明軸１５２Ａは第２照明窓９０Ｂからその法線方向に延びた軸である。また、観察軸１５０Ａ、第１照明軸１５１Ａ、及び第２照明軸１５２Ａの各々は、幅方向ＷＤ及び長手軸ＬＡの双方に垂直な姿勢から外装ケース先端側に向けて傾斜した傾斜軸である。なお、観察軸１５０Ａ及び第１照明軸１５１Ａは第１傾斜面８６Ａの法線と平行であり、第２照明軸１５２Ａは第２傾斜面８６Ｂの法線と平行である。

観察軸角度θ０は、幅方向ＷＤ側（紙面垂直方向側）から見た場合に長手軸ＬＡに平行な基準軸ＬＢに対する観察軸１５０Ａの傾斜角度である。第１照明軸角度θ１は、幅方向ＷＤ側から見た場合に基準軸ＬＢに対する第１照明軸１５１Ａの傾斜角度である。第２照明軸角度θ２は、幅方向ＷＤ側から見た場合に基準軸ＬＢに対する第２照明軸１５２Ａの傾斜角度である。なお、基準軸ＬＢとは、観察軸角度θ０の場合には観察軸１５０Ａと交わる軸であり、第１照明軸角度θ１の場合には第１照明軸１５１Ａと交わる軸であり、第２照明軸角度θ２の場合には第２照明軸１５２Ａと交わる軸である。

観察軸角度θ０及び観察範囲１５０Ｂは、幅方向ＷＤ側から見た場合に、外装ケース７２の外装ケース先端側［挿入部２０の挿入方向側（進行方向側）］と、処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位と、の一方から他方までの角度範囲を、観察窓８８を通して観察可能な値にそれぞれ設定されている。なお、観察軸角度θ０及び観察範囲１５０Ｂは、起立台９６を起立位置まで回転させた状態で処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位を観察可能な値であることが好ましい。

第１照明軸角度θ１と観察軸角度θ０とは等しい（ほぼ等しいを含む）ので、第１照明軸１５１Ａと観察軸１５０Ａとは平行（略平行を含む）になる。そして、第１照明範囲１５１Ｂは、少なくとも幅方向ＷＤ側から見て観察範囲１５０Ｂを包含している。これにより、第１照明窓９０Ａは、上述の角度範囲（観察範囲１５０Ｂ）を照明光で照明することができる。

第２照明軸角度θ２は第１照明軸角度θ１よりも小さくなるため、第２照明軸１５２Ａは第１照明軸１５１Ａよりも外装ケース先端側に傾斜している。換言すると、第２傾斜面８６Ｂの方が第１傾斜面８６Ａよりも、基準軸ＬＢに対して垂直に近い傾斜角度となる。

第２照明範囲１５２Ｂは、第１照明軸角度θ１と第２照明軸角度θ２との差分をΔθとした場合、第１照明範囲１５１Ｂに対して差分Δθだけ外装ケース先端側に傾斜している。従って、第２照明範囲１５２Ｂは、第１照明範囲１５１Ｂと一部重複している。

この際に、第２照明軸角度θ２（差分Δθ）は、少なくとも幅方向ＷＤ側から見て第２照明範囲１５２Ｂ内に観察範囲１５０Ｂが包含されるような値に設定されている。このため、第２照明窓９０Ｂについても、上述の角度範囲（観察範囲１５０Ｂ）を照明光で照明することができる。

図１２は、管腔１５４内に挿入された挿入部２０の先端部５０の側面図である。図１２及び既述の図１１に示すように、第２照明窓９０Ｂ（第２照明軸１５２Ａ及び第２照明範囲１５２Ｂ）を、第１照明窓９０Ａ（第１照明軸１５１Ａ及び第１照明範囲１５１Ｂ）よりも差分Δθだけ外装ケース先端側に傾斜させることで、第２照明窓９０Ｂが挿入部２０の挿入方向側を照明する照明光の照明光量を増加させることできる。その結果、例えば狭い管腔１５４内に挿入部２０を挿入した場合に、挿入部２０の挿入方向側にある管腔１５４の内壁の視認性（前方視認性）が向上する。

さらに、第２照明窓９０Ｂを第１照明窓９０Ａよりも差分Δθだけ外装ケース先端側に傾斜させることで、例えば十二指腸のような狭い管腔１５４の内壁面の照明を行う場合に、第２照明窓９０Ｂから内壁面へ照射される照明光の照明光量を、第１照明窓９０Ａから内壁面へ照射される照明光の照明光量よりも減少させることができる。これにより、第２照明軸角度θ２を第１照明軸角度θ１と同じ大きさにした場合と比較して、管腔１５４の内壁面へ照射される照明光の照明光量を減らすことができる。その結果、管腔１５４の内壁面に対する照明光の照明光量が過多になることにより内視鏡画像にハレーションが発生することが防止される。なお、必要に応じて第２照明窓９０Ｂのみによる照明を選択的に行えるようにしてもよい。

第１照明窓９０Ａは既述の基端側領域ＥＲに配置されているため、処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位を、第１照明窓９０Ａにより常に一方向側（基端側領域ＥＲ側）から照明することができる。これにより、第１照明窓９０Ａから見て起立台９６及び処置具等の影に処置対象部位が入ることが防止される。また、起立台９６の回転に伴う処置具の変位によって処置具に対する照明光の当たり方が変わらなくなるので、内視鏡画像が見難くなったり、処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位が第１照明範囲１５１Ｂから外れたりすることが防止される。その結果、第１照明窓９０Ａにより出射される照明光によって、処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位を確実に照明することができるため、処置具及び処置対象部位の視認性を向上させることができる。

さらに、第１照明窓９０Ａ（第１照明軸１５１Ａ及び第１照明範囲１５１Ｂ）を第２照明窓９０Ｂ（第２照明軸１５２Ａ及び第２照明範囲１５２Ｂ）よりも差分Δθだけ外装ケース基端側に傾斜させることで、第１照明窓９０Ａが処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位を照明する照明光の照明光量を増加させることできる。その結果、処置具及び処置対象部位を照明光で確実に照明することができるので、処置具及び処置対象部位の視認性を向上させることができる。

このように第１照明窓９０Ａと第２照明窓９０Ｂとを組み合わせることで、挿入部２０の前方視認性と、処置具及び処置対象部位の視認性とを向上させることができる。

［第１照明窓、第２照明窓、及び観察窓の変形例］
なお、本実施形態では、第１照明窓９０Ａの全体が幅方向ＷＤにおいて基端側領域ＥＲ内に収まっているが、第１照明窓９０Ａの一部が基端側領域ＥＲのＬ方向側又はＲ方向側にはみ出していてもよい。ただし、起立台９６の回転位置に関係なく処置具及びその処置対象部位を照明光で確実に照明するためには、第１照明窓９０Ａの全体が幅方向ＷＤにおいて基端側領域ＥＲ内に収まっていることが好ましい。

また、本実施形態では、第１照明窓９０Ａの第１照明軸１５１Ａの第１照明軸角度θ１が９０°未満であるが、第１照明窓９０Ａの第１照明範囲１５１Ｂの大きさによっては第１照明軸角度θ１が９０°（略９０°を含む）であってもよい。すなわち、基端側領域ＥＲ（第１傾斜面８６Ａ）が長手軸ＬＡに平行な面であってもよい。

また、本実施形態では、観察窓８８を第１傾斜面８６Ａ内で且つ基端側領域ＥＲのＬ方向側の位置に形成しているが、観察窓８８の形成位置は特に限定されない。ただし、処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位を常に観察するためには、観察窓８８が外装ケース７２において処置具導出口９４よりも外装ケース基端側の位置に設けられていることが好ましい。

また、本実施形態では、第２傾斜面８６Ｂに第２照明窓９０Ｂを形成しているが、第２照明窓９０Ｂの形成位置は特に限定されない。また、上実施形態では、第２照明軸角度θ２を第１照明軸角度θ１よりも小さくしているが、第２照明軸角度θ２を第１照明軸角度θ１よりも大きくしてもよいし、或いは両者を等しくしてもよい。さらに、上記実施形態では、第２照明窓９０Ｂが、外装ケース７２において基端側領域ＥＲよりも外装ケース先端側の位置に設けられているが、処置具導出口９４よりも外装ケース基端側の位置に設けられていてもよい。さらにまた、第１照明窓９０Ａのみで既述の前方視認性と処置具及び処置対象部位の視認性とを確保可能であれば、第２照明窓９０Ｂを省略してもよい。

また、本実施形態では、観察軸１５０Ａと第１照明軸１５１Ａとが平行であるが、両者が非平行であってもよい。例えば観察軸角度θ０が、第１照明軸角度θ１と第２照明軸角度θ２との間の角度であってもよい。

［ライトガイド先端部の放熱］
図１３は、起立ケース２００及びこの起立ケース２００に保持されているライトガイド１２８（第１ライトガイド１２８Ａ及び第２ライトガイド１２８Ｂ）の斜視図である。

図１３に示すように、ライトガイド１２８は、第１照明窓９０Ａを通して照明光を出射する第１ライトガイド１２８Ａと、第２照明窓９０Ｂを通して照明光を出射する第２ライトガイド１２８Ｂと、を含む。なお、第１照明窓９０Ａ及び第２照明窓９０Ｂは、本発明の照明窓を構成する。

第１ライトガイド１２８Ａは、第１照明窓９０Ａに対向する側の先端部であるライトガイド先端部１４１Ａを有する。このライトガイド先端部１４１Ａの出射端側の先端部分は、長手軸ＬＡに平行なライトガイド先端部１４１Ａの基端部分に対して既述の第１照明軸角度θ１で傾斜している。

第２ライトガイド１２８Ｂは、第２照明窓９０Ｂに対向する側の先端部であるライトガイド先端部１４１Ｂを有する。このライトガイド先端部１４１Ｂの先端部分は、長手軸ＬＡに平行なライトガイド先端部１４１Ｂの基端部分に対して既述の第２照明軸角度θ２で傾斜している。

ここで、各ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの先端部分には、口金等の金属部材が取り付けられている。また、各ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの基端部分は、各種チューブで被覆されている。

ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂは、各々の出射端から照明光を出射する際に、照明光の一部を吸収して発熱する。このため、本実施形態では、起立ケース２００を利用してライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの放熱を行う。

起立ケース２００のベース２０２の外壁面の上面には、既述の通り、本発明のライトガイド保持部及び溝に相当する２本のライトガイド保持溝２０３Ａ，２０３Ｂ（図５及び図６参照）が形成されている。

ライトガイド保持溝２０３Ａには、ライトガイド先端部１４１Ａの基端部分が嵌合する。これにより、ライトガイド保持溝２０３Ａは、ライトガイド先端部１４１Ａをその先端部分（出射端）が第１照明窓９０Ａに対向する位置で保持する。また、ライトガイド保持溝２０３Ｂにはライトガイド先端部１４１Ｂの基端部分が嵌合する。これにより、ライトガイド保持溝２０３Ｂは、ライトガイド先端部１４１Ｂをその先端部分（出射端）が第２照明窓９０Ｂに対向する位置で保持する。

なお、先端部５０のさらなる小径化を図るため、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂに口金及びチューブ等を設けることなく、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂをライトガイド保持溝２０３Ａ，２０３Ｂ内に接着固定してもよい。

起立ケース２００は、金属製であるため、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂよりも熱伝導率が高くなる。そして、起立ケース２００とライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂとは直接的に接触又は口金等の金属部材を介して間接的に接触しているので、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂから起立ケース２００へ熱が移動する。これにより、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの放熱を行うことができる。

また、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂは、既述の図３から図５に示した外装ケース蓋７２ｂ（本発明の蓋に相当）が外装ケース本体７２ａの開口部７１に取り付けられた場合に、この外装ケース蓋７２ｂの内面によって起立ケース２００の上面側へ押圧される。これにより、外装ケース蓋７２ｂによって、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂがライトガイド保持溝２０３Ａ、２０３Ｂ内に押さえ付けられて固定される。その結果、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂと起立ケース２００との密着性が向上するため、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの放熱性が向上する。なお、外装ケース蓋７２ｂの内面に、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂを押圧する突起等の押圧部を設けてもよい。

起立ケース２００の外装ケース基端側には、金属パイプ１４５が接続されている。この金属パイプ１４５は、処置具挿通チャンネル１００と起立ケース２００の貫通孔２０２ａとを接続する。これにより、金属パイプ１４５及び貫通孔２０２ａを介して、処置具挿通チャンネル１００と起立台収容室９４ａとが連通する。このため、処置具挿通チャンネル１００内を挿通された処置具は、金属パイプ１４５内及び貫通孔２０２ａ内を通って起立台収容室９４ａに案内される。

金属パイプ１４５は、金属製であるため、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂよりも熱伝導率が高くなる。このため、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂで発生した熱を、起立ケース２００を介してさらに金属パイプ１４５へ移動させることができる。これにより、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの放熱性をより向上させることができる。

また、本実施形態では、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの熱を、起立ケース２００を介して湾曲部５２に移動させる。

図１４は、湾曲部５２の概略図である。図１４に示すように、湾曲部５２は、長手軸ＬＡに沿って連結された複数の金属製のリング１６０（節輪又は駒ともいう）と、各リング１６０を覆うチューブ１６１と、を備える。互いに隣接するリング１６０同士は、カシメピン１６２によって回動自在に連結されている。なお、各リング１６０の連結構造は周知技術であるので、ここではその詳細についての説明は省略する。

各リング１６０は、金属製であるため、既述の起立ケース２００及び金属パイプ１４５と同様に、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂよりも熱伝導率が高くなる。

各リング１６０の内部には、複数のアングルワイヤ（図示は省略）が挿通されている。各アングルワイヤは、その一端側が先端部５０に接続され、その他端側が一対のアングルノブ４２によって回動操作されるプーリ（図示は省略）に連結される。これにより、湾曲部５２は、操作部２２に設けられた一対のアングルノブ４２を回動することによって遠隔的に湾曲操作（アングル操作）される。その結果、先端部５０を所望の方向に向けることができる。

各リング１６０の中で最も湾曲部５２の先端側（先端部５０側）に位置するリング１６０（以下、先端リング１６０Ａという）は、外装ケース７２の外装ケース基端側に接続（連結）された状態で、不図示のボルト等で外装ケース７２に固定されている。

この際に、起立ケース２００のベース２０２の外装ケース基端側の基端部分は、先端リング１６０Ａの内側に挿入されている。このベース２０２の基端部分は、先端リング１６０Ａをその外周面側から内周面側に貫通する金属製のボルト１６５（本発明の他の金属部材に相当）によって、先端リング１６０Ａ内に固定されている。このため、起立ケース２００と先端リング１６０Ａとがボルト１６５を介して間接的に接続される。なお、先端リング１６０Ａの内側に、ベース２０２の基端部分を保持する保持部、或いはベース２０２に接触する接触部等を設けることで、起立ケース２００と先端リング１６０Ａとを直接的に接続してもよい。

このように、起立ケース２００と先端リング１６０Ａとをボルト１６５等の金属部材を介して間接的に接続したり、或いは両者を直接的に接続したり、或いはその両方で接続したりすることで、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂで発生した熱を、起立ケース２００を介して先端リング１６０Ａ及び他のリング１６０へ移動させることができる。これにより、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの放熱性をより向上させることができる。

［本実施形態の効果］
以上のように本実施形態では、金属製の起立ケース２００にライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂをそれぞれ保持させることにより、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂで発生した熱を起立ケース２００に移動させて、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの放熱を行うことができる。これにより、先端部５０内に断熱材を設けることなく、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの温度上昇が抑えられる。その結果、先端部５０の部品数の増加及び太径化を防止しつつ、先端部５０の温度上昇が抑えられる。

また、本実施形態では、起立ケース２００に金属パイプ１４５及び先端リング１６０Ａ（リング１６０）等を接続することにより、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂから起立ケース２００に移動した熱を、さらに起立ケース２００から金属パイプ１４５及び先端リング１６０Ａ等に移動させることができる。その結果、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの放熱性をより向上させることができる。

さらに本実施形態では、各照明窓９０Ａ，９０Ｂの双方が送気送水ノズル９２（本発明のノズルに相当）から噴出される流体の噴出範囲内に配置されているので、送気送水ノズル９２から噴出される流体によって、各照明窓９０Ａ，９０Ｂを介してライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂを冷却することができる。その結果、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの温度上昇、すなわち先端部５０の温度上昇が抑えられる。

［他実施形態の超音波内視鏡］
上記実施形態の超音波内視鏡１０では、第１照明窓９０Ａが外装ケース７２の基端側領域ＥＲに配置されているが、第１照明窓９０Ａが外装ケース７２の基端側領域ＥＲ外に配置されていてもよい。

図１５は、第１照明窓９０Ａの配置が異なる他実施形態の超音波内視鏡１０の先端部５０の外観斜視図である。図１５に示すように、他実施形態の超音波内視鏡１０は、外装ケース７２の第１傾斜面８６Ａが互いに平行な観察窓領域８６Ａ１、ノズル領域８６Ａ２、及び照明窓領域８６Ａ３を有する点と、外装ケース７２における第１照明窓９０Ａの配置とが異なる点を除けば、上記実施形態の超音波内視鏡１０と基本的に同じ構成である。このため、上記実施形態と機能又は構成上同一のものについては、同一符号を付してその説明は省略する。以下、第１傾斜面８６Ａの法線方向とは反対側を法線逆方向という。

観察窓領域８６Ａ１、ノズル領域８６Ａ２、及び照明窓領域８６Ａ３は、それぞれ第１傾斜面８６Ａの一部を構成し、且つ既述の第１照明軸１５１Ａを法線とする傾斜面である。観察窓領域８６Ａ１は、第１傾斜面８６Ａにおいて、長手軸ＬＡに沿った方向においては処置具導出口９４よりも外装ケース基端側の位置であって且つ幅方向ＷＤにおいては処置具導出口９４に対してＬ方向側の位置に形成されている。この観察窓領域８６Ａ１には、既述の観察窓８８が設けられている。

ノズル領域８６Ａ２は、第１傾斜面８６Ａにおいて、観察窓領域８６Ａ１よりも法線逆方向側の位置であって且つ幅方向ＷＤにおいては観察窓領域８６Ａ１に対してＬ方向側の位置に形成されている。このノズル領域８６Ａ２は、第１傾斜面８６Ａの中で最も法線逆方向側にシフトしている。そして、ノズル領域８６Ａ２には、既述の送気送水ノズル９２が設けられている。

照明窓領域８６Ａ３は、第１傾斜面８６Ａにおいて、送気送水ノズル９２の頂部よりも第１傾斜面８６Ａの法線方向側の位置であって且つ幅方向ＷＤにおいては処置具導出口９４よりもＬ方向側の位置に形成されている。この照明窓領域８６Ａ３は、第１傾斜面８６Ａの中で最も第１傾斜面８６Ａの法線方向側にシフトしている。そして、照明窓領域８６Ａ３には、他実施形態の第１照明窓９０Ａが形成されている。

他実施形態の第１照明窓９０Ａ（第１照明軸１５１Ａ及び第１照明範囲１５１Ｂ）は、上記実施形態と同様に、第２照明窓９０Ｂ（第２照明軸１５２Ａ及び第２照明範囲１５２Ｂ）よりも差分Δθだけ外装ケース基端側に傾斜している。これにより、第１照明窓９０Ａによって処置具及びその処置対象部位を照明光で照明することができる。

この際に、他実施形態の第１照明窓９０Ａは、既述の照明窓領域８６Ａ３、すなわち幅方向ＷＤにおいて起立ケース２００よりもＬ方向側の位置に設けられている。このため、他実施形態では、第１ライトガイド１２８Ａが、外装ケース７２内においてベース２０２の上面ではなくベース２０２からＬ方向側に離れた位置に配置される。これにより、他実施形態では、第２ライトガイド１２８Ｂのライトガイド先端部１４１Ｂのみを起立ケース２００に保持させる。従って、他実施形態では、第２ライトガイド１２８Ｂが本発明のライトガイドに相当し、且つ第２照明窓９０Ｂが本発明の照明窓に相当する。

図１６は、他実施形態の起立ケース２００及びこの起立ケース２００に保持されている第２ライトガイド１２８Ｂの斜視図である。図１６に示すように、他実施形態の起立ケース２００は、その上面にライトガイド保持溝２０３Ｂのみが形成され、且つこのライトガイド保持溝２０３Ｂによりライトガイド先端部１４１Ｂを保持している点を除けば、上記実施形態の起立ケース２００と基本的に同じ構造である。これにより、他実施形態では、ライトガイド先端部１４１Ｂで発生した熱を起立ケース２００に移動させ、さらに起立ケース２００を介して金属パイプ１４５及び先端リング１６０Ａ（リング１６０）等に移動させることができる。

このように他実施形態では、金属製の起立ケース２００によってライトガイド先端部１４１Ｂの放熱を行うため、ライトガイド先端部１４１Ｂの温度上昇については抑えることができる。その結果、他実施形態では、従来のようにライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの双方が温度上昇する場合と比較して、先端部５０の温度上昇が抑えられる。これにより、先端部５０内に断熱材等を設ける必要がなくなるので、先端部５０の部品数の増加及び太径化が防止される。

なお、上記他実施形態では、第１傾斜面８６Ａ内に互いに異なる観察窓領域８６Ａ１、ノズル領域８６Ａ２、及び照明窓領域８６Ａ３が形成されているが、観察窓領域８６Ａ１、ノズル領域８６Ａ２、及び照明窓領域８６Ａ３が段差のない同一平面に形成されていてもよい。また、上記他実施形態では、第１傾斜面８６Ａ内の観察窓領域８６Ａ１（観察軸１５０Ａ）と照明窓領域８６Ａ３（第１照明軸１５１Ａ）とが平行に形成されているが両者が非平行に形成されていてもよい。さらに、例えば第２照明窓９０Ｂのみで、既述の前方視認性と処置具及び処置対象部位の視認性とを確保可能であれば、第１照明窓９０Ａを省略してもよい。

［その他］
上記実施形態では、起立ケース２００（ベース２０２）の外壁面の上面にライトガイド保持溝２０３Ａ，２０３Ｂを形成しているが、この外壁面の上面以外の面にライトガイド保持溝２０３Ａ，２０３Ｂを形成してもよい。

図１７は、起立ケース２００によるライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの保持構造の他の例を説明するための説明図である。上記実施形態では、起立ケース２００の上面に形成したライトガイド保持溝２０３Ａ，２０３Ｂによりライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂを保持しているが、他の手段でライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの保持を行ってもよい。

図１７に示すように、本発明のライトガイド保持部として、起立ケース２００のベース２０２に、その外装ケース先端側の先端面から外装ケース基端側の基端面に貫通する２つの貫通孔２３０Ａ，２３０Ｂ（管体でも可）を設けてもよい。貫通孔２３０Ａ内にはライトガイド先端部１４１Ａが挿通及び固定され、貫通孔２３０Ｂ内にはライトガイド先端部１４１Ｂが挿通及び固定される。これにより、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂで発生した熱を起立ケース２００に移動させることができるので、上記実施形態と同様の効果が得られる。なお、図１６に示した他実施形態についても同様に、起立ケース２００のベース２０２に貫通孔２３０Ｂを形成してもよい。

なお、本発明のライトガイド保持部は、ライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂを保持し、且つライトガイド先端部１４１Ａ，１４１Ｂの熱を起立ケース２００に移動可能な構造であれば特に限定はされない。

上記実施形態では、操作ワイヤ２２２及び起立台起立レバー２１０を介して起立台９６を回転させる例について説明したが、起立台９６を回転させる方法は特に限定されず、公知の方法を採用可能である。

上記実施形態では、第１傾斜面８６Ａと観察窓８８及び第１照明窓９０Ａとが平行であるが、第１傾斜面８６Ａに対して観察窓８８及び第１照明窓９０Ａが非平行に設けられていてもよい。また同様に、第２傾斜面８６Ｂに対して第２照明窓９０Ｂが非平行に設けられていてもよい。

上記実施形態では、超音波観察部６０（超音波トランスデューサ６２）を備える超音波内視鏡１０を例に説明したが、処置具を案内する起立台９６を備える内視鏡、例えば十二指腸鏡のような側視型内視鏡にも本発明を適用することができる。

２ 超音波検査システム
１０ 超音波内視鏡
１２ 超音波用プロセッサ装置
１４ 内視鏡用プロセッサ装置
１６ 光源装置
１８ モニタ
２０ 挿入部
２２ 操作部
２４ ユニバーサルコード
２７ 超音波用コネクタ
２８ 内視鏡用コネクタ
３０ 光源用コネクタ
３２ チューブ
３４ チューブ
３６ 送気送水ボタン
３８ 吸引ボタン
４２ アングルノブ
４３ 操作レバー
４４ 処置具挿入口
５０ 先端部
５２ 湾曲部
５４ 軟性部
６０ 超音波観察部
６２ 超音波トランスデューサ
６４ バルーン
６６ 係止リング
６８ 係止溝
７０ 給排口
７１ 開口部
７２ 外装ケース
７２ａ 外装ケース本体
７２ｂ 外装ケース蓋
７３ 隔壁
７４ 溝部
７５ 嵌合孔
７６ レバー収容蓋
７７ ボルト
８０ 内視鏡観察部
８６Ａ 第１傾斜面
８６Ａ１ 観察窓領域
８６Ａ２ ノズル領域
８６Ａ３ 照明窓領域
８６Ｂ 第２傾斜面
８８ 観察窓
９０Ａ 第１照明窓
９０Ｂ 第２照明窓
９２ 送気送水ノズル
９４ 処置具導出口
９４ａ 起立台収容室
９６ 起立台
９６ａ ガイド面
１００ 処置具挿通チャンネル
１０２ 送気送水管路
１０４ バルーン管路
１０６ 吸引管路
１０８ 送気管路
１１０ 送水管路
１１２ バルーン送水管路
１１４ バルーン排水管路
１１６ 送気源管路
１１８ 送水タンク
１２０ 送水源管路
１２２ 分岐管路
１２４ 吸引ポンプ
１２６ 吸引源管路
１２８ ライトガイド
１２８Ａ 第１ライトガイド
１２８Ｂ 第２ライトガイド
１２９ 送気ポンプ
１４１Ａ ライトガイド先端部
１４１Ｂ ライトガイド先端部
１４５ 金属パイプ
１５０Ａ 観察軸
１５０Ｂ 観察範囲
１５１Ａ 第１照明軸
１５１Ｂ 第１照明範囲
１５２Ａ 第２照明軸
１５２Ｂ 第２照明範囲
１５４ 管腔
１６０ リング
１６０Ａ 先端リング
１６１ チューブ
１６２ カシメピン
１６５ ボルト
２００ 起立ケース
２０２ ベース
２０２ａ 貫通孔
２０３Ａ ライトガイド保持溝
２０３Ｂ ライトガイド保持溝
２０４ 隔壁
２０６ 側壁面
２０８ 対向壁面
２０８ａ 切り欠き部
２１０ 起立台起立レバー
２１１ ボルト
２１２ レバー収容室
２１４ 保持孔
２１６ 回転軸
２２０ ボルト孔
２２２ 操作ワイヤ
２２２ａ 先端側連結部
２２２ｂ 基端側連結部
２２４ ワイヤ挿通孔
２２６ 起立台操作機構
２２６Ａ 回転ドラム
２２６Ｂ クランク部材
２２６Ｃ スライダ
２３０Ａ 貫通孔
２３０Ｂ 貫通孔
ＥＲ 基端側領域
ＬＡ 長手軸
ＬＢ 基準軸
ＮＶ 法線方向
ＷＤ 幅方向
Δθ 差分
θ０ 観察軸角度
θ１ 第１照明軸角度
θ２ 第２照明軸角度

Claims (10)

1. 挿入部の先端側に設けられ、先端と基端と長手軸とを有する先端部本体と、
   前記先端部本体に形成され、前記挿入部内に挿通された処置具を導出させる処置具導出口と、
   前記先端部本体内に設けられた金属製の起立台支持部材であって、且つ前記処置具導出口から導出される前記処置具の導出方向を制御する起立台を軸支する起立台支持部材と、
   前記挿入部内に挿通され、前記先端部本体に形成された照明窓を通して照明光を出射するライトガイドと、
   前記起立台支持部材に設けられ、前記ライトガイドの前記照明窓側のライトガイド先端部を保持するライトガイド保持部と、
   を備える内視鏡。
2. 前記ライトガイド保持部が、前記起立台支持部材の外壁面に形成され且つ前記ライトガイド先端部が嵌合する溝である請求項１に記載の内視鏡。
3. 前記先端部本体が、外装ケース本体と蓋とを含む外装ケースを備え、
   前記外装ケース本体が、開口部を有し且つ前記開口部内に前記起立台支持部材及び前記起立台を収容し、
   前記蓋が、前記開口部に着脱自在に取り付けられ且つ前記開口部に取り付けられた場合に前記溝に嵌合した前記ライトガイド先端部を前記溝に押さえ付けて固定する請求項２に記載の内視鏡。
4. 前記先端部本体の前記処置具導出口の内部に設けられ、前記起立台を収容する起立台収容室と、
   前記挿入部内に設けられ、前記処置具が挿通される処置具挿通チャンネルと、
   前記起立台支持部材に形成され、前記起立台収容室に連通する貫通孔と、
   前記処置具挿通チャンネルと前記起立台支持部材の前記貫通孔とを接続する金属パイプと、
   を備える請求項１から３のいずれか１項に記載の内視鏡。
5. 前記挿入部の中で前記先端部本体の基端側に接続された湾曲部を備え、
   前記湾曲部が、前記長手軸に沿って連結された金属製の複数のリングを有し、
   前記起立台支持部材が、前記複数のリングの中で最も前記湾曲部の先端側に位置する先端リングに直接又は他の金属部材を介して間接的に接続されている請求項１から４のいずれか１項に記載の内視鏡。
6. 前記先端部本体に設けられた観察窓と、
   前記先端部本体に設けられ、前記観察窓に向けて流体を噴出するノズルと、
   を備え、
   前記照明窓が、前記先端部本体において、前記ノズルから噴出される前記流体の噴出範囲内に設けられている請求項１から５のいずれか１項に記載の内視鏡。
7. 前記長手軸と前記処置具導出口の開口面の法線方向との双方に垂直な方向を前記処置具導出口の幅方向とした場合、前記観察窓が、前記先端部本体において前記処置具導出口よりも前記幅方向の一方向側の位置に設けられ、
   前記照明窓が、前記先端部本体において前記処置具導出口よりも前記一方向側と反対の他方向側の位置に設けられている請求項６に記載の内視鏡。
8. 前記照明窓が、前記先端部本体において前記処置具導出口から前記先端部本体の基端側にシフトした位置にある基端側領域に設けられた第１照明窓であり、
   前記長手軸と前記処置具導出口の開口面の法線方向との双方に垂直な方向を前記処置具導出口の幅方向とした場合、前記観察窓が、前記先端部本体において前記基端側領域に対して前記幅方向の一方向側の位置に配置されている請求項６に記載の内視鏡。
9. 前記照明窓が、前記第１照明窓と、前記先端部本体において前記基端側領域に対して前記一方向側とは反対の他方向側の位置に配置された第２照明窓と、を含む請求項８に記載の内視鏡。
10. 前記先端部本体に設けられた超音波トランスデューサであって、且つ前記処置具導出口よりも前記先端部本体の先端側に位置する超音波トランスデューサを備える請求項１から９のいずれか１項に記載の内視鏡。

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