JP6991353B2 - 内視鏡 - Google Patents

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Description

本発明は、挿入部の先端側に処置具導出口と起立台とを備える内視鏡に関する。
超音波内視鏡として、内視鏡の挿入部の先端部に電子走査式の超音波トランスデューサを備え、且つ先端部において超音波トランスデューサの基端側に処置具導出口が配置されたものが知られている。この超音波内視鏡を用いた内視鏡検査では、例えば、超音波トランスデューサにより処置対象部位（被観察部位及び検査部位等を含む）の超音波画像を取得しながら、処置具挿通チャンネル及び処置具出口を通して体内に導出した穿刺処置具を処置対象部位に穿刺して細胞を採取している。そして、このような処置具は、所望の位置を処置するために、挿入部の先端部に形成された処置具導出口から導出させる処置具の導出方向を変える必要がある。このため、挿入部の先端部の処置具導出口の内部には、処置具起立機構が設けられている（特許文献１から５参照）。
処置具起立機構は、起立台収容室、起立台、及び起立台回転機構等を備える。起立台収容室は、挿入部の先端部の処置具導出口内に設けられている。起立台は、起立台収容室内において回転軸を中心として回転自在に支持されている。起立台回転機構は、超音波内視鏡の操作部にてなされた起立台回転操作に応じて起立台を回転させる。
挿入部の先端部の外面には、処置具導出口及び処置対象部位を観察するための観察窓の他に、処置対象部位等に向けて照明光を出射する照明窓が設けられている。また、挿入部内には、光源装置からの照明光を照明窓まで導くライトガイド（光ファイバーケーブル）が挿通されている。
特許文献１から特許文献３に記載の超音波内視鏡では、照明窓が、挿入部の先端部の外面上で且つ処置具導出口よりも先端部の先端側の位置に設けられている。また、特許文献４及び５に記載の超音波内視鏡では、起立台の回転軸に平行な方向を処置具導出口の幅方向とした場合に、照明窓が、挿入部の先端部の外面上で且つ処置具導出口に対して幅方向の一方向側の位置に設けられている。
特許文献６に記載の内視鏡では、照明窓が、挿入部の先端部の外面上で且つ観察窓よりも挿入方向側（先端側）の位置に設けられている。また、特許文献７に記載の超音波内視鏡では、照明窓が、挿入部の先端部の外面上で且つ処置具導出口よりも先端部の基端側の位置に２つ設けられている。
特開２００５－２８７５９３号公報 特開２００５－２６１７４６号公報 特開２００５－２８７５２６号公報 特開平８－１２６６４３号公報 特開平８－１２６６０４号公報 実開昭５８－１６８７１１号公報 特開２００７－２５２４５７号公報
特許文献１から３に記載の超音波内視鏡の挿入部の先端部では、処置具導出口よりも先端部の先端側の位置に照明窓が配置されているため、処置具導出口から導出される処置具及びその処置対象部位に照明光が当たらないおそれがある。また、起立台の回転に伴う処置具の変位によって処置具に対する照明光の当たり方が変わることで、内視鏡画像が見難くなったり、処置具及びその処置対象部位が照明光の照明範囲から外れたりするおそれがある。
特許文献４及び特許文献５に記載の超音波内視鏡の挿入部の先端部では、処置具導出口に対して既述の幅方向の一方向側の位置に照明窓が配置されているため、特許文献１から３に記載の超音波内視鏡よりも処置具及びその処置対象部位が照明光の照明範囲内に入る可能性が高くなる。しかしながら、特許文献４及び特許文献５に記載の超音波内視鏡では、照明窓から挿入部の挿入方向側へ出射される照明光の光量が減少して、この挿入方向側にある管腔の内壁の視認性（前方視認性）が低下するおそれがある。
また、特許文献４及び特許文献５に記載の超音波内視鏡では、例えば十二指腸のような狭い管腔の内壁面の照明を行う場合に、照明窓と管腔の内壁面との距離が近すぎることによって、照明窓から管腔の内壁面へ照射される照明光の光量が過多となるおそれがある。この場合には、内視鏡画像にハレーションが発生してしまう。
特許文献６には、照明窓から出射される照明光により処置具及び処置対象部位を照明することが一切記載されていない。
特許文献７に記載の超音波内視鏡の挿入部の先端部では、処置具導出口よりも先端部の基端側の位置に照明窓が配置されているため、特許文献１から５に記載の超音波内視鏡よりも処置具及びその処置対象部位が照明光の照明範囲内に入る可能性が高くなる。しかしながら、特許文献７に記載の超音波内視鏡においても、照明窓から挿入部の挿入方向側へ出射される照明光の光量が減少して、既述の前方視認性が低下するおそれがある。
また、上記各特許文献に記載されている照明窓の照明軸は、挿入部の先端部の長手軸に平行な基準軸に対して傾斜している。このため、照明窓の照明軸の傾斜角度が大きくなるほど、先端部内に配置されているライトガイドの先端部（ライトガイド先端部）の基準軸に対する傾斜角度を大きくする必要がある（後述の図１６参照）。この場合には、挿入部の先端部を太径化しないと、この先端部内でのライトガイド先端部の配置スペースを確保することができない。
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、挿入部の挿入方向側と処置具及びその処置対象部位とを適切に照明することができ、且つ挿入部の先端部を細径化することができる内視鏡を提供することを目的とする。
本発明の目的を達成するための内視鏡は、挿入部の先端側に設けられ、先端と基端と長手軸とを有する先端部本体と、先端部本体に形成され、挿入部内に挿通された処置具を導出させる処置具導出口と、先端部本体の処置具導出口内で回転自在に支持された起立台であって、且つ処置具導出口から導出される処置具の導出方向を制御する起立台と、長手軸と処置具導出口の開口面の法線方向との双方に垂直な方向を処置具導出口の幅方向とした場合、先端部本体において処置具導出口よりも幅方向の一方向側の位置に設けられた観察窓と、先端部本体において処置具導出口よりも一方向側と反対の他方向側の位置に設けられた第１照明窓と、を備え、幅方向側から見て長手軸に平行な基準軸に対する観察窓の観察軸の傾斜角度を観察軸角度とし、幅方向側から見て基準軸に対する第１照明窓の第１照明軸の傾斜角度を第１照明軸角度とした場合、観察軸角度よりも第１照明軸角度が小さい。
この内視鏡によれば、挿入部の挿入方向側を照明する照明光量を増加させ、且つ管腔の内壁面へ照射される照明光の照明光量を減らすことができる。また、第１照明窓に対応するライトガイドのライトガイド先端部の傾斜角度を減少させることができる。
本発明の他の態様に係る内視鏡において、観察軸及び第１照明軸の双方が、幅方向及び長手軸の双方に垂直な姿勢から先端部本体の先端側に向けて傾斜している。
本発明の他の態様に係る内視鏡において、先端部本体が、観察軸を法線とし且つ観察窓が設けられている第１傾斜面と、第１照明軸を法線とし且つ第１照明窓が設けられている第２傾斜面と、を有する。
本発明の他の態様に係る内視鏡において、第１照明窓から出射される照明光の第１照明範囲が観察窓の観察範囲を包含する。これにより、観察窓の観察範囲の視認性を向上させることができる。
本発明の他の態様に係る内視鏡において、観察窓及び第１照明窓が、先端部本体において処置具導出口よりも先端部本体の基端側の位置に設けられている。これにより、起立台の回転位置に関わらず、処置具及びその処置対象部位を第１照明窓からの照明光で確実に照明することができると共に観察窓を通して観察することができる。
本発明の他の態様に係る内視鏡において、先端部本体において処置具導出口よりも一方向側の位置に設けられた第２照明窓を備え、第２照明窓の第２照明軸が、幅方向及び長手軸の双方に垂直な姿勢から先端部本体の先端側に向けて傾斜しており、幅方向側から見て基準軸に対する第２照明軸の傾斜角度を第２照明軸角度とした場合、第２照明軸角度が観察軸角度と等しい。これにより、処置具及び処置対象部位を第２照明窓からの照明光で確実に照明することができる。
本発明の他の態様に係る内視鏡において、第２照明窓が、先端部本体において処置具導出口よりも先端部本体の基端側の位置に設けられている。これにより、処置具及び処置対象部位を第２照明窓からの照明光で確実に照明することができる。
本発明の他の態様に係る内視鏡において、先端部本体が、観察軸を法線とし且つ観察窓が設けられた第１傾斜面を有し、第２照明窓が第１傾斜面に設けられている。
本発明の他の態様に係る内視鏡において、第２照明窓から出射される照明光の第２照明範囲が観察窓の観察範囲を包含する。これにより、観察窓の観察範囲の視認性を向上させることができる。
本発明の他の態様に係る内視鏡において、先端部本体の内部で且つ起立台の他方向側の位置には、起立台を回転自在に支持する起立台支持部材が設けられており、挿入部内には、第１照明窓を通して照明光を出射するライトガイドが挿通されており、起立台支持部材が、ライトガイドの第１照明窓側のライトガイド先端部を保持する。第１照明窓に対応するライトガイドのライトガイド先端部の傾斜角度を減少させることができるので、挿入部の先端部を小径化することができる。
本発明の他の態様に係る内視鏡において、先端部本体に設けられた超音波トランスデューサであって、且つ処置具導出口よりも先端部本体の先端側に位置する超音波トランスデューサを備える。
本発明は、挿入部の挿入方向側と処置具及びその処置対象部位とを適切に照明することができ、且つ挿入部の先端部を細径化することができる。
本発明の内視鏡を適用した超音波検査システムの概略図である。 超音波内視鏡の管路構成を示した概略図である。 挿入部の先端部の外観斜視図である。 挿入部の右側面図である。 挿入部の先端部の分解斜視図である。 起立ケースの斜視図である。 起立ケースを外装ケース先端側から見た場合の起立ケースの正面図である。 ライトガイドを保持している起立ケースの斜視図である。 起立台操作機構の一例を示した概略図である。 操作レバーの操作に応じた起立台の回転を説明するための説明図である。 外装ケースの上面図である。 第１傾斜面の一部をその法線方向側から見た正面拡大図である。 図１２中の「１３－１３」線に沿う断面図である。 観察窓の観察軸及び観察範囲と、第１照明窓の第１照明軸及び第１照明範囲と、第２照明窓の第２照明軸及び第２照明範囲と、を説明するための説明図である。 管腔内に挿入された挿入部の先端部の側面図である。 挿入部の先端部の小径化を説明するための説明図である。 他実施形態の外装ケースの上面図である。
［超音波検査システム及び超音波内視鏡の構成］
図１は、本発明の内視鏡を適用した超音波検査システム２の概略図である。図１に示すように、超音波検査システム２は、被験者の管腔１５４（体腔ともいう、図１５参照）内を撮影する超音波内視鏡１０と、超音波画像を生成する超音波用プロセッサ装置１２と、内視鏡画像を生成する内視鏡用プロセッサ装置１４と、管腔１５４内を照明するための照明光を超音波内視鏡１０に供給する光源装置１６と、超音波画像及び内視鏡画像を表示するモニタ１８と、を備える。
超音波内視鏡１０は、本発明の内視鏡に相当するものであり、挿入部２０と、操作部２２と、ユニバーサルコード２４と、を備える。
挿入部２０は、各種の管腔１５４（図１５参照）内に挿入される。操作部２２は、挿入部２０の基端側に連設され、術者の操作を受け付ける。
ユニバーサルコード２４の一端側には、操作部２２が接続されている。また、ユニバーサルコード２４の他端側には、超音波用プロセッサ装置１２に接続される超音波用コネクタ２７と、内視鏡用プロセッサ装置１４に接続される内視鏡用コネクタ２８と、光源装置１６に接続される光源用コネクタ３０と、が設けられている。この光源用コネクタ３０には、送気送水用のチューブ３２を介して送水タンク１１８が接続され、且つ吸引用のチューブ３４を介して吸引ポンプ１２４が接続されている。
超音波用プロセッサ装置１２は、超音波内視鏡１０から出力された超音波検出信号に基づき超音波画像を生成する。また、内視鏡用プロセッサ装置１４は、超音波内視鏡１０から出力された撮像信号に基づき内視鏡画像を生成する。
光源装置１６には、挿入部２０、操作部２２、ユニバーサルコード２４、及び光源用コネクタ３０内を挿通されたライトガイド１２８（図２参照）の入射端が接続されている。光源装置１６は、ライトガイド１２８の入射端に照明光を供給する。この照明光は、ライトガイド１２８から後述の各照明窓９０Ａ，９０Ｂ（図３参照）を通して、処置対象部位に照射される。
モニタ１８は、超音波用プロセッサ装置１２及び内視鏡用プロセッサ装置１４の双方に接続されており、超音波用プロセッサ装置１２により生成された超音波画像、及び内視鏡用プロセッサ装置１４により生成された内視鏡画像を表示する。これらの超音波画像及び内視鏡画像の表示は、いずれか一方のみを選択的に表示させたり、両方を同時に表示させたりすることができる。
操作部２２には、送気送水ボタン３６、及び吸引ボタン３８が並設されると共に、一対のアングルノブ４２、操作レバー４３、及び処置具挿入口４４等が設けられている。
挿入部２０は、先端と基端と長手軸とを有し、先端側から基端側に向けて順に先端部５０と湾曲部５２と軟性部５４とを有する。先端部５０は、硬質部材で形成されており、先端硬質部ともいう。この先端部５０には、超音波トランスデューサ６２が設けられ、且つこの超音波トランスデューサ６２を覆い包むバルーン６４が着脱自在に装着されている。
湾曲部５２は、その一端が先端部５０の基端側に連設され、且つその他端が軟性部５４の先端側に連設されている。湾曲部５２は、湾曲自在に構成されており、一対のアングルノブ４２を回動操作することによって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端部５０を所望の方向に向けることができる。
軟性部５４は、細径及び長尺で且つ可撓性を有しており、湾曲部５２と操作部２２とを連結する。
図２は、超音波内視鏡１０の管路構成を示した概略図である。図２に示すように、挿入部２０及び操作部２２の内部には、処置具挿通チャンネル１００と、送気送水管路１０２と、一端がバルーン６４の内部空間に通じるバルーン管路１０４と、が設けられている。
処置具挿通チャンネル１００の一端側は後述の起立ケース２００（図３参照）に接続され、処置具挿通チャンネル１００の他端側は操作部２２内の処置具挿入口４４に接続されている。これにより、処置具挿入口４４と後述の処置具導出口９４（図３参照）とが処置具挿通チャンネル１００を介して連通する。また、処置具挿通チャンネル１００からは吸引管路１０６が分岐されており、この吸引管路１０６は吸引ボタン３８に接続されている。
送気送水管路１０２の一端側は後述の送気送水ノズル９２（図３参照）に接続され、送気送水管路１０２の他端側は送気管路１０８と送水管路１１０とに分岐されている。送気管路１０８及び送水管路１１０はそれぞれ送気送水ボタン３６に接続されている。
バルーン管路１０４の一端側は、先端部５０の外周面の中でバルーン６４の内側の位置に開口している給排口７０に接続され、バルーン管路１０４の他端側はバルーン送水管路１１２とバルーン排水管路１１４とに分岐されている。バルーン送水管路１１２は送気送水ボタン３６に接続され、バルーン排水管路１１４は吸引ボタン３８に接続されている。
送気送水ボタン３６には、送気管路１０８、送水管路１１０、及びバルーン送水管路１１２の他に、送気ポンプ１２９に通じる送気源管路１１６の一端側と、送水タンク１１８に通じる送水源管路１２０の一端側とが接続されている。送気ポンプ１２９は、超音波観察中は常時作動する。
送気源管路１１６からは分岐管路１２２が分岐されており、この分岐管路１２２は送水タンク１１８の入口（液面上）に接続されている。また、送水源管路１２０の他端側は、送水タンク１１８内（液面下）に挿入されている。そして、分岐管路１２２を介した送気ポンプ１２９からの送気により、送水タンク１１８の内部圧力が上昇すると、送水タンク１１８内の水が送水源管路１２０へ送水される。
送気送水ボタン３６は、公知の２段切り換え式のボタンが用いられる。送気送水ボタン３６は、術者の操作に応じて、送気源管路１１６から送られる空気のリークと、送気送水ノズル９２からの空気の噴出と、送気送水ノズル９２からの水の噴出と、バルーン６４内への送水と、を切り替える。なお、具体的な切替方法については公知技術であるため、ここでは説明を省略する。
吸引ボタン３８には、吸引管路１０６及びバルーン排水管路１１４の他に、吸引源管路１２６の一端側が接続されている。この吸引源管路１２６の他端側には吸引ポンプ１２４が接続されている。吸引ポンプ１２４も超音波観察中は常時作動する。吸引ボタン３８は、送気送水ボタン３６と同様に２段切り換え式のボタンである。
吸引ボタン３８は、術者の操作に応じて、外部（大気）への吸引源管路１２６の連通と、処置具導出口９４（図３参照）からの各種吸引物の吸引と、バルーン６４内の水の排水と、を切り替える。なお、具体的な切替方法については公知技術であるため、ここでは説明を省略する。
図１に戻って、操作部２２の操作レバー４３は、詳しくは後述するが、処置具導出口９４（図３参照）から導出される処置具（不図示、以下同じ）の導出方向の変更操作に用いられる。
［挿入部の先端部の構成］
図３は、挿入部２０の先端部５０の外観斜視図である。図４は、挿入部２０の右側面図である。図５は、挿入部２０の先端部５０の分解斜視図である。なお、図３及び図５では、バルーン６４の図示を省略している。また、図５では、ライトガイド１２８の図示を省略している。
図３から図５に示すように、先端部５０は、本発明の先端部本体に相当する外装ケース７２（ハウジングともいう）を備える。この外装ケース７２は、挿入部２０の先端を構成する先端と、湾曲部５２に接続する基端と、長手軸ＬＡと、を有する。以下、外装ケース７２の先端側を「外装ケース先端側」といい、且つ外装ケース７２の基端側を「外装ケース基端側」という。
外装ケース７２には、外装ケース先端側から外装ケース基端側に向かって、超音波検出信号を取得する超音波観察部６０と、処置具の処置具導出口９４と、第１傾斜面８６Ａ及び第２傾斜面８６Ｂと、撮像信号を取得する内視鏡観察部８０と、が設けられている。また、外装ケース７２の内部には、処置具導出口９４の内側に位置する起立台収容室９４ａ及び起立台９６と、この起立台９６を回転自在に支持する金属製の起立ケース２００（起立台アセンブリともいう）と、が設けられている。さらに、外装ケース７２は、レバー収容蓋７６を備える。
処置具導出口９４は、外装ケース７２の外面上で且つ超音波観察部６０と内視鏡観察部８０（第１傾斜面８６Ａ）との間の位置に開口している。この処置具導出口９４から、挿入部２０の処置具挿通チャンネル１００内に挿通された処置具が導出される。以下、図３に示したように、長手軸ＬＡと処置具導出口９４の開口面の法線方向ＮＶとの双方に垂直な方向を処置具導出口９４の幅方向ＷＤとし、さらに幅方向ＷＤの一方向側をＬ方向側とし、幅方向ＷＤの一方向側とは反対の他方向側をＲ方向側とする。
第１傾斜面８６Ａ及び第２傾斜面８６Ｂは、幅方向ＷＤに平行で且つ長手軸ＬＡに垂直な姿勢から外装ケース基端側に向けて傾斜した傾斜面である。なお、詳しくは後述するが、第１傾斜面８６Ａの傾斜角度と第２傾斜面８６Ｂの傾斜角度とは異なっている。また、第１傾斜面８６Ａには、観察窓領域８６Ａ１とノズル領域８６Ａ２と照明窓領域８６Ａ３とが設けられている。
第１傾斜面８６Ａは、外装ケース７２の外面において、長手軸ＬＡに沿った方向においては照明窓領域８６Ａ３を除いて処置具導出口９４よりも外装ケース基端側の位置に形成されている。また、第１傾斜面８６Ａは、外装ケース７２の外面において、幅方向ＷＤにおいては処置具導出口９４の形成領域からそのＬ方向側の領域に亘って形成されている。この第１傾斜面８６Ａには、内視鏡観察部８０の観察窓８８、第２照明窓９０Ｂ、及び送気送水ノズル９２が設けられている。
第２傾斜面８６Ｂは、外装ケース７２の外面において、長手軸ＬＡに沿った方向においては第１傾斜面８６Ａの観察窓領域８６Ａ１よりも外装ケース先端側に形成され、且つ幅方向ＷＤにおいては処置具導出口９４の形成領域よりもＲ方向側の領域に形成されている。この第２傾斜面８６Ｂには、第１照明窓９０Ａが設けられている。なお、第２傾斜面８６Ｂについては、長手軸ＬＡに沿った方向において、観察窓領域８６Ａ１と同じ位置、或いは観察窓領域８６Ａ１よりも外装ケース基端側の位置、或いは照明窓領域８６Ａ３よりも外装ケース先端側の位置に形成されていてもよい。
超音波観察部６０は、外装ケース７２において、処置具導出口９４よりも外装ケース先端側の位置に設けられている。この超音波観察部６０は、複数の超音波振動子で構成される超音波トランスデューサ６２を備える。超音波トランスデューサ６２の各超音波振動子は、超音波用プロセッサ装置１２から入力される駆動信号に基づいて順次駆動される。これにより、各超音波振動子が処置対象部位に向けて超音波を順次発生し、処置対象部位で反射した超音波エコー（エコー信号）を受信する。そして、各超音波振動子は、受信した超音波エコーに応じた超音波検出信号（電気信号）を、挿入部２０及びユニバーサルコード２４等の内部に挿通された不図示の信号ケーブルを介して、超音波用プロセッサ装置１２へ出力する。その結果、超音波用プロセッサ装置１２にて超音波画像が生成される。
バルーン６４は、外装ケース７２において処置具導出口９４よりも外装ケース先端側に取り付けられ且つ超音波トランスデューサ６２を覆い包む袋状に形成されており、超音波及び超音波エコーの減衰を防ぐ。バルーン６４は、例えばラテックスゴムなどの伸縮性のある弾性材で形成され、その外装ケース基端側の開口端には伸縮自在な係止リング６６が設けられている。外装ケース７２における超音波観察部６０と処置具導出口９４との間には、外装ケース７２の周方向の全周に亘って係止溝６８が設けられる。そして、係止溝６８に係止リング６６を嵌合させることで、外装ケース７２にバルーン６４が着脱自在に装着される。
内視鏡観察部８０は、第１傾斜面８６Ａに設けられた観察窓８８を有している。外装ケース７２内で且つ観察窓８８の後方には、図示は省略するが、内視鏡観察部８０を構成する観察光学系（対物レンズ等）、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）型又はＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）型の撮像素子等が配設されている。撮像素子は、観察窓８８から取り込まれた観察像を撮像する。そして、撮像素子は、観察像の撮像信号を、挿入部２０及びユニバーサルコード２４等の内部に挿通された不図示の信号ケーブルを介して、内視鏡用プロセッサ装置１４へ出力する。その結果、内視鏡用プロセッサ装置１４にて内視鏡画像が生成される。
第１照明窓９０Ａ及び第２照明窓９０Ｂは、詳しくは後述するが、各々の前方に向けて照明光を出射する。外装ケース７２内で且つ各照明窓９０Ａ，９０Ｂの後方にはそれぞれ既述のライトガイド１２８の出射端が配設されている。従って、既述の図２に示したように光源用コネクタ３０を光源装置１６に連結することにより、光源装置１６から照射された照明光がライトガイド１２８を介して各照明窓９０Ａ，９０Ｂまで導かれ、各照明窓９０Ａ，９０Ｂから照明光が出射される。
送気送水ノズル９２は、既述の図２に示した送気送水管路１０２の一端側に接続されており、観察窓８８の表面に付着した異物等を洗浄するために観察窓８８に向けて水又は空気等の流体を噴出する。
外装ケース７２は、既述の超音波観察部６０及び内視鏡観察部８０の各部と、後述の起立台９６及び起立ケース２００と、を収容する。この外装ケース７２の中で超音波観察部６０よりも外装ケース基端側の部分は、長手軸ＬＡ及び幅方向ＷＤの双方に平行な平面を境界として、図中上下方向に２分割されている。このため、外装ケース７２は、図中下側に位置する外装ケース本体７２ａと、図中上側に位置する外装ケース蓋７２ｂとにより構成される。
外装ケース本体７２ａは、処置具導出口９４よりも外装ケース先端側の先端部分において、超音波観察部６０を収容すると共に係止溝６８を有している。また、外装ケース本体７２ａは、係止溝６８よりも外装ケース基端側の部分に設けられた開口部７１であって、且つ外装ケース蓋７２ｂにより覆われる開口部７１を有している（図５参照）。そして、外装ケース本体７２ａは、開口部７１内に起立台９６及び起立ケース２００の各々の一部を収容している。
外装ケース本体７２ａの先端部分のＬ方向側の側面には、長手軸ＬＡに沿って形成された溝部７４（図４参照）と、この溝部７４のケース基端側の端部で開口した給排口７０と、が形成されている。これにより、給排口７０を通してバルーン６４の内部に水を供給したり、或いはバルーン６４の内部の水を排出したりすることができる。
外装ケース蓋７２ｂは、外装ケース本体７２ａの開口部７１に着脱自在に取り付けられる。この外装ケース蓋７２ｂには、外装ケース先端側から外装ケース基端側に向かって、既述の処置具導出口９４と、第１傾斜面８６Ａ及び第２傾斜面８６Ｂとが形成されている。また、外装ケース蓋７２ｂは、内視鏡観察部８０と、各照明窓９０Ａ，９０Ｂに照明光を導く２本のライトガイド１２８とを覆う。
外装ケース蓋７２ｂが外装ケース本体７２ａの開口部７１に取り付けられると、処置具導出口９４の内部には、起立台９６の収容空間である起立台収容室９４ａが形成される。また、外装ケース本体７２ａ及び外装ケース蓋７２ｂには、双方に跨るように起立台収容室９４ａのＬ方向側の側面を構成する隔壁７３（図５参照）が形成されている。
外装ケース本体７２ａ及び外装ケース蓋７２ｂのＲ方向側の側面であって、且つ起立ケース２００の後述のレバー収容室２１２（図５参照）に対向する位置には、外装ケース本体７２ａ及び外装ケース蓋７２ｂに跨るようにレバー収容蓋７６が嵌合する嵌合孔７５（図５参照）が形成されている。
起立台収容室９４ａは、既述の処置具挿通チャンネル１００（図２参照）等を介して、処置具挿入口４４に連通している。このため、処置具挿入口４４に挿入された処置具は、処置具挿通チャンネル１００及び起立台収容室９４ａ等を介して処置具導出口９４から管腔１５４（図１５参照）内に導入される。
起立台９６は、起立台収容室９４ａ内において、回転軸２１６（図６参照）を介して起立ケース２００に回転自在に支持（軸支）されている。この起立台９６は、起立台収容室９４ａ内に導かれた処置具を処置具導出口９４に向けて案内する円弧状のガイド面９６ａを有する。これにより、起立台９６は、処置具挿通チャンネル１００から起立台収容室９４ａ内に案内された処置具を方向転換させて、この処置具を処置具導出口９４から導出させる。そして、起立台９６は、詳しくは後述するが、操作レバー４３の操作に応じて起立台収容室９４ａ内で回転軸２１６を中心として回転することにより、処置具導出口９４から管腔１５４（図１５参照）内に導入される処置具の導出方向を変化させる。従って、起立台９６は、処置具導出口９４からの処置具の導出方向を制御する。
レバー収容蓋７６は、外装ケース７２の外面の嵌合孔７５に嵌合する。このレバー収容蓋７６は、嵌合孔７５に嵌合した状態で、レバー収容蓋７６を貫通するボルト７７により起立ケース２００に対して着脱自在に取り付けられる（図５参照）。
［起立ケースの構成］
図６は起立ケース２００の斜視図であり、図７は起立ケース２００を外装ケース先端側から見た場合の起立ケース２００の正面図である。図８はライトガイド１２８を保持している起立ケース２００の斜視図である。図６から図８と、既述の図５とに示すように、起立ケース２００は、本発明の起立台支持部材に相当するものであり、例えば耐食性を有する金属材料で形成されている。この起立ケース２００は、ベース２０２と、ベース２０２から外装ケース先端側に延びた隔壁２０４と、を有する。
ベース２０２の外装ケース先端側の先端面は、起立台収容室９４ａの外装ケース基端側の側面を構成する。また、ベース２０２には、長手軸ＬＡに平行な貫通孔２０２ａであって、且つ起立台収容室９４ａと処置具挿通チャンネル１００とに連通する貫通孔２０２ａが形成されている。これにより、貫通孔２０２ａを介して処置具挿通チャンネル１００と起立台収容室９４ａとが連通する。
ベース２０２の外壁面のうちの上面（処置具の導出方向側の面）には、ライトガイド保持溝２０３が形成されている。ここで第１照明窓９０Ａは、起立ケース２００の上方向側（長手軸ＬＡと幅方向ＷＤとの双方に垂直な方向側）に配置されているため、第１照明窓９０Ａに対応するライトガイド１２８はベース２０２の上面に沿って配置される。このため、ライトガイド保持溝２０３は、第１照明窓９０Ａに対応するライトガイド１２８の出射端を第１照明窓９０Ａに対向する位置に保持する。なお、第１照明窓９０Ａに対応するライトガイド１２８が本発明のライトガイドに相当する。また、ライトガイド保持溝２０３によりベース２０２の上面側にライトガイド１２８を保持させることで、このライトガイド１２８と後述の操作ワイヤ２２２との干渉が防止される。
第１照明窓９０Ａに対応するライトガイド１２８は、第１照明窓９０Ａに対向する側の先端部であるライトガイド先端部１４１を有する。このライトガイド先端部１４１の出射端側の先端部分は、長手軸ＬＡに平行なライトガイド先端部１４１の基端部分に対して後述の第１照明軸角度θ１（図１４参照）で傾斜している。また、ライトガイド先端部１４１の基端部分は、既述のライトガイド保持溝２０３により保持される。
なお、第２照明窓９０Ｂに対応するライトガイド１２８は、既述の通り、外装ケース蓋７２ｂ内であって、且つベース２０２からＬ方向側に離れた位置に収納されている。このライトガイド１２８の第２照明窓９０Ｂに対向するライトガイド先端部１４１（図示は省略）の先端部分（出射端）は、長手軸ＬＡに平行なライトガイド先端部１４１の基端部分に対して後述の第２照明軸角度θ２（図１４参照）で傾斜している。
隔壁２０４は、起立台９６（起立台収容室９４ａ）と、後述の起立台起立レバー２１０（レバー収容室２１２）との間に設けられている。この隔壁２０４は、そのＲ方向側の側面である側壁面２０６と、そのＬ方向側の側面となり且つ起立台９６に対向する対向壁面２０８と、を有する。
側壁面２０６には、起立台起立レバー２１０を収容するレバー収容室２１２が形成されている。このレバー収容室２１２の起立台９６側の底面には、幅方向ＷＤ（回転軸２１６の軸線方向）に沿って隔壁２０４を貫通する保持孔２１４（図６参照）が形成されている。この保持孔２１４は、レバー収容室２１２と起立台収容室９４ａとを連通する。そして、保持孔２１４は回転軸２１６を回転自在に軸支する。なお、レバー収容室２１２内の起立台起立レバー２１０は、回転軸２１６を中心として回転（揺動）するため、レバー収容室２１２は回転軸２１６を中心としてファン形状（扇形状）に形成されている。
レバー収容室２１２の外装ケース基端側の側壁面には、操作ワイヤ２２２が挿通されるワイヤ挿通孔２２４が形成されている。
側壁面２０６の中でレバー収容室２１２の周辺領域であって且つレバー収容蓋７６により覆われる領域には、既述のボルト７７が螺合するボルト孔２２０が形成されている。なお、ボルト７７及びボルト孔２２０の数は特に限定はされない。
対向壁面２０８は、起立台収容室９４ａのＲ方向側の側面を構成する。この対向壁面２０８には、保持孔２１４が開口している。また、対向壁面２０８には、起立台９６の一部分が入り込む切り欠き部２０８ａ（図７参照）が形成されている。
起立台起立レバー２１０は、操作レバー４３の操作に応じて、回転軸２１６を中心として起立台９６を回転させる。起立台起立レバー２１０の一端部には２分割構造の回転軸２１６の一方が設けられ、且つ起立台起立レバー２１０の他端部には操作ワイヤ２２２が連結されている。
２分割構造の回転軸２１６は、その一方が既述の通り起立台起立レバー２１０の一端部に設けられ、且つその他方が起立台９６の一端部に設けられている。そして、起立台起立レバー２１０と起立台９６とは、２分割構造の回転軸２１６を介して連結される。例えば本実施形態では、起立台起立レバー２１０の一端側を貫通するボルト２１１を用いて２分割構造の回転軸２１６の一方と他方とを連結することで、この回転軸２１６を介して起立台起立レバー２１０と起立台９６とを連結する（図６参照）。これにより、起立台起立レバー２１０は、回転軸２１６を中心として起立台９６と一体的に回転（揺動）する。
操作ワイヤ２２２は、その一端側にレバー収容室２１２内で起立台起立レバー２１０に連結する先端側連結部２２２ａを有している。また、操作ワイヤ２２２の他端側は、レバー収容室２１２のワイヤ挿通孔２２４から挿入部２０内を通って、操作部２２内の起立台操作機構２２６（図９参照）に連結されている。
図９は、起立台操作機構２２６の一例を示した概略図である。図９に示すように、操作ワイヤ２２２は、その基端側に起立台操作機構２２６に連結する基端側連結部２２２ｂを有している。起立台操作機構２２６は、操作レバー４３と、操作レバー４３が連結され且つ一定角度範囲内で回転可能な回転ドラム２２６Ａと、回転ドラム２２６Ａに連結したクランク部材２２６Ｂと、クランク部材２２６Ｂに連結したスライダ２２６Ｃと、を備える。基端側連結部２２２ｂは、スライダ２２６Ｃに連結している。
操作レバー４３を操作して回転ドラム２２６Ａを回転させると、クランク部材２２６Ｂ及びスライダ２２６Ｃを介して操作ワイヤ２２２が押し引き動作されることで起立台起立レバー２１０が揺動し、この起立台起立レバー２１０の揺動に応じて起立台９６が回転軸２１６を中心として回転（揺動）する。
図１０は、操作レバー４３の操作に応じた起立台９６の回転を説明するための説明図である。図１０の符号XAに示すように、操作レバー４３を操作して回転ドラム２２６Ａを一方向に回転させると操作ワイヤ２２２が押し動作されることで、起立台起立レバー２１０が回転軸２１６を中心にＳＷ１方向に回転する。これにより、この回転に伴い起立台９６が倒伏位置に回転される。
図１０の符号XBに示すように、操作レバー４３を操作して回転ドラム２２６Ａを逆方向に回転させると、操作ワイヤ２２２が引き動作され、起立台起立レバー２１０が回転軸２１６を中心にＳＷ１方向とは反対のＳＷ２方向に回転する。これにより、この回転に伴い起立台９６が起立位置に回転される。このように操作レバー４３の操作によって操作ワイヤ２２２及び起立台起立レバー２１０等を介して回転軸２１６を回転させることで、起立台９６を変位（起立及び倒伏）させることができる。
［第１傾斜面、各照明窓、及び観察窓］
図１１は、外装ケース７２の上面図である。図１１に示すように、第１照明窓９０Ａは、既述の外装ケース７２の第２傾斜面８６Ｂに設けられている。第１照明窓９０Ａは、詳しくは後述するが、第２照明窓９０Ｂとは照明光の出射方向が異なっている。
観察窓８８、送気送水ノズル９２、及び第２照明窓９０Ｂは、既述の外装ケース７２の第１傾斜面８６Ａに設けられている。第１傾斜面８６Ａは、互い平行な既述の観察窓領域８６Ａ１、ノズル領域８６Ａ２、及び照明窓領域８６Ａ３を有する。なお、図１１及び後述の図１２では、観察窓領域８６Ａ１、ノズル領域８６Ａ２、及び照明窓領域８６Ａ３をドット表示で表している。以下、第１傾斜面８６Ａの法線方向とは反対側を法線逆方向という。
図１２は、第１傾斜面８６Ａの一部をその法線方向側から見た正面拡大図である。図１３は、図１２中の「１３－１３」線に沿う断面図である。
図１２及び図１３と、既述の図１１とに示すように、観察窓領域８６Ａ１は、第１傾斜面８６Ａにおいて、長手軸ＬＡに沿った方向においては処置具導出口９４よりも外装ケース基端側の位置であって且つ幅方向ＷＤにおいては処置具導出口９４に対してＬ方向側の位置に形成されている。この観察窓領域８６Ａ１には、観察窓８８が設けられている。
観察窓８８は、観察窓領域８６Ａ１に設けられているので、外装ケース７２の中で処置具導出口９４よりも外装ケース基端側に位置している。これにより、起立台９６の回転位置に関係なく、観察窓８８を通して処置具導出口９４から導出される処置具及び処置対象部位を観察することができる。その結果、処置具及び処置対象部位の視認性が向上する。
ノズル領域８６Ａ２は、第１傾斜面８６Ａにおいて、観察窓領域８６Ａ１よりも法線逆方向側の位置であって且つ幅方向ＷＤにおいては観察窓領域８６Ａ１に対してＬ方向側の位置に形成されている。このノズル領域８６Ａ２は、第１傾斜面８６Ａの中で最も法線逆方向側にシフトしている。そして、ノズル領域８６Ａ２には、既述の送気送水ノズル９２が設けられている。
送気送水ノズル９２は、ノズル領域８６Ａ２に設けられているので、観察窓８８に対してＬ方向側に位置している。この送気送水ノズル９２は、既述の通り、観察窓８８に対して水又は空気等の流体を噴出することで観察窓８８の洗浄を行う。
観察窓領域８６Ａ１とノズル領域８６Ａ２との間には、両者を接続する傾斜面８７（スロープ）が形成されている。これにより、送気送水ノズル９２から観察窓８８に向けて噴出される流体が傾斜面８７によって拡散される。その結果、観察窓８８及びその周辺を含む広い領域を洗浄することができる。
照明窓領域８６Ａ３は、第１傾斜面８６Ａにおいて、送気送水ノズル９２の頂部よりも第１傾斜面８６Ａの法線方向側の位置であって且つ幅方向ＷＤにおいては処置具導出口９４よりもＬ方向側の位置に形成されている。この照明窓領域８６Ａ３は、第１傾斜面８６Ａの中で最も第１傾斜面８６Ａの法線方向側にシフトしている。そして、照明窓領域８６Ａ３には第２照明窓９０Ｂが設けられている。
これら観察窓領域８６Ａ１、ノズル領域８６Ａ２、及び照明窓領域８６Ａ３の中でノズル領域８６Ａ２が最も法線逆方向側にシフトされているので、送気送水ノズル９２は第１傾斜面８６Ａの中で窪んだ領域（ノズル領域８６Ａ２）に設けられる。その結果、このノズル領域８６Ａ２に設けられた送気送水ノズル９２と、管腔１５４（図１５参照）の内壁との接触が確実に防止される。
また、照明窓領域８６Ａ３を送気送水ノズル９２の頂部よりも第１傾斜面８６Ａの法線方向側にシフトさせることにより、第２照明窓９０Ｂと送気送水ノズル９２とを近接させた場合であっても、第２照明窓９０Ｂから出射される照明光が送気送水ノズル９２によって遮られることが防止される。
さらに、照明窓領域８６Ａ３を観察窓領域８６Ａ１（観察窓８８）よりも第１傾斜面８６Ａの法線方向側にシフトさせることにより、第２照明窓９０Ｂの表面上に水滴等が付着してこの水滴等により第２照明窓９０Ｂから出射される照明光が屈折されたとしても、この照明光が観察窓８８に直接入射することが防止される。これにより、内視鏡画像に意図しないフレアが発生することが防止される。
図１４は、観察窓８８の観察軸１５０Ａ及び観察範囲１５０Ｂと、第１照明窓９０Ａの第１照明軸１５１Ａ及び第１照明範囲１５１Ｂと、第２照明窓９０Ｂの第２照明軸１５２Ａ及び第２照明範囲１５２Ｂと、を説明するための説明図である。なお、図１４（後述の図１５も同様）では、図面の煩雑化を防止するため、観察窓８８及び各照明窓９０Ａ，９０Ｂが同一位置にあるものと仮定して、各軸及び各範囲の説明を行う。
図１４に示すように、観察軸１５０Ａは観察窓８８からその法線方向に延びた軸であり、第１照明軸１５１Ａは第１照明窓９０Ａからその法線方向に延びた軸であり、第２照明軸１５２Ａは第２照明窓９０Ｂからその法線方向に延びた軸である。また、観察軸１５０Ａ、第１照明軸１５１Ａ、及び第２照明軸１５２Ａの各々は、幅方向ＷＤ及び長手軸ＬＡの双方に垂直な姿勢から外装ケース先端側に向けて傾斜した傾斜軸である。なお、観察軸１５０Ａ及び第２照明軸１５２Ａは第１傾斜面８６Ａ（観察窓領域８６Ａ１、ノズル領域８６Ａ２、及び照明窓領域８６Ａ３）の法線と平行であり、第１照明軸１５１Ａは第２傾斜面８６Ｂの法線と平行である。
観察軸角度θ０は、幅方向ＷＤ側（紙面垂直方向側）から見た場合に長手軸ＬＡに平行な基準軸ＬＢに対する観察軸１５０Ａの傾斜角度である。第１照明軸角度θ１は、幅方向ＷＤ側から見た場合に基準軸ＬＢに対する第１照明軸１５１Ａの傾斜角度である。第２照明軸角度θ２は、幅方向ＷＤ側から見た場合に基準軸ＬＢに対する第２照明軸１５２Ａの傾斜角度である。なお、基準軸ＬＢとは、観察軸角度θ０の場合には観察軸１５０Ａと交わる軸であり、第１照明軸角度θ１の場合には第１照明軸１５１Ａと交わる軸であり、第２照明軸角度θ２の場合には第２照明軸１５２Ａと交わる軸である。
観察軸角度θ０及び観察範囲１５０Ｂは、幅方向ＷＤ側から見た場合に、外装ケース７２の外装ケース先端側［挿入部２０の挿入方向側（進行方向側）］と、処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位と、の一方から他方までの角度範囲を、観察窓８８を通して観察可能な値にそれぞれ設定されている。なお、観察軸角度θ０及び観察範囲１５０Ｂは、起立台９６を起立位置まで回転させた状態で処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位を観察可能な値であることが好ましい。
第１照明軸角度θ１は観察軸角度θ０（第２照明軸角度θ２）よりも小さくなるため、第１照明軸１５１Ａは観察軸１５０Ａよりも外装ケース先端側に傾斜している。換言すると、第２傾斜面８６Ｂの方が第１傾斜面８６Ａ（観察窓領域８６Ａ１）よりも、基準軸ＬＢに対して垂直に近い傾斜角度となる。
第１照明範囲１５１Ｂは、少なくとも幅方向ＷＤ側から見て観察範囲１５０Ｂを包含することが好ましい。これにより、第１照明窓９０Ａは、上述の角度範囲（観察範囲１５０Ｂ）を照明光で照明することができる。これにより、第１照明窓９０Ａから出射される照明光により、挿入部２０の挿入方向側と、処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位と、を照明することができる。
第２照明軸角度θ２は、観察軸角度θ０とは等しい（ほぼ等しいを含む）ので、第２照明軸１５２Ａと観察軸１５０Ａとは平行（略平行を含む）になる。そして、第２照明範囲１５２Ｂは、少なくとも幅方向ＷＤ側から見て観察範囲１５０Ｂを包含することが好ましい。これにより、第２照明窓９０Ｂも、上述の角度範囲（観察範囲１５０Ｂ）を照明光で照明することができる。
なお、第１照明軸角度θ１と、観察軸角度θ０（第２照明軸角度θ２）との差分をΔθとした場合、第１照明範囲１５１Ｂは、第２照明範囲１５２Ｂに対して差分Δθだけ外装ケース先端側に傾斜している。従って、第１照明範囲１５１Ｂと第２照明範囲１５２Ｂとは一部重複している。そして、差分Δθは、第１照明範囲１５１Ｂ内に観察範囲１５０Ｂが包含されるような値、すなわち第１照明窓９０Ａから出射される照明光によって処置具及びその処置対象部位を照明可能な値に設定されている。例えば、第１照明範囲１５１Ｂに対応する第１照明窓９０Ａの照射角度をθＬとし、観察範囲１５０Ｂに対応する観察窓８８の視野角をθＣとした場合、差分Δθは、Δθ＜θＬ／２－θＣ／２を満たす。
図１５は、管腔１５４内に挿入された挿入部２０の先端部５０の側面図である。図１５及び既述の図１４に示すように、第１照明窓９０Ａ（第１照明軸１５１Ａ）を、観察窓８８（観察軸１５０Ａ）及び第２照明窓９０Ｂ（第２照明軸１５２Ａ）よりも差分Δθだけ外装ケース先端側に傾斜させることで、第１照明窓９０Ａが挿入部２０の挿入方向側を照明する照明光の照明光量を増加させることできる。その結果、例えば狭い管腔１５４内に挿入部２０を挿入した場合に、挿入部２０の挿入方向側にある管腔１５４の内壁の視認性（前方視認性）が向上する。
さらに、第１照明窓９０Ａを第２照明窓９０Ｂよりも差分Δθだけ外装ケース先端側に傾斜させることで、例えば十二指腸のような狭い管腔１５４の内壁面の照明を行う場合に、第１照明窓９０Ａから内壁面へ照射される照明光の照明光量を、第２照明窓９０Ｂから内壁面へ照射される照明光の照明光量よりも減少させることができる。これにより、第１照明軸角度θ１を第２照明軸角度θ２と同じ大きさにした場合と比較して、管腔１５４の内壁面へ照射される照明光の照明光量を減らすことができる。その結果、管腔１５４の内壁面に対する照明光の照明光量が過多になることにより内視鏡画像にハレーションが発生することが防止される。なお、必要に応じて第１照明窓９０Ａのみによる照明を選択的に行えるようにしてもよい。
第２照明窓９０Ｂ（第２照明軸１５２Ａ及び第２照明範囲１５２Ｂ）を第１照明窓９０Ａ（第１照明軸１５１Ａ及び第１照明範囲１５１Ｂ）よりも差分Δθだけ外装ケース基端側に傾斜させることで、第２照明窓９０Ｂが処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位を照明する照明光の照明光量を増加させることできる。その結果、処置具及び処置対象部位を照明光で確実に照明することができるので、処置具及び処置対象部位の視認性を向上させることができる。
このように第１照明窓９０Ａと第２照明窓９０Ｂとを組み合わせることで、挿入部２０の前方視認性と、処置具及び処置対象部位の視認性とを向上させることができる。
図１６は、挿入部２０の先端部５０の小径化を説明するための説明図である。なお、図中の符号１４１Ｘは、観察軸１５０Ａ（第２照明軸１５２Ａ）に平行な第１照明軸１５１ＡＸを有する従来の第１照明窓（不図示）に対応したライトガイド１２８のライトガイド先端部である。
第１照明窓９０Ａに対応するライトガイド１２８のライトガイド先端部１４１は、ベース２０２の上面に形成されたライトガイド保持溝２０３に保持されるので、このライトガイド先端部１４１はベース２０２の上面と外装ケース蓋７２ｂの内面との間の狭いスペース内に配置される。このため、第１照明窓９０Ａに対応するライトガイド先端部１４１の傾斜角度が増加するほど、ベース２０２の上面と外装ケース蓋７２ｂの内面との間により広いライトガイド先端部１４１の配置スペースを確保する必要がある。その結果、先端部５０が太径化してしまうので、第１照明窓９０Ａに対応するライトガイド先端部１４１の傾斜角度は先端部５０の太径化に影響を及ぼす。
一方、第２照明窓９０Ｂに対応するライトガイド１２８のライトガイド先端部１４１については、外装ケース蓋７２ｂの内側で且つベース２０２のＬ方向側にある広い配置スペース内に配置される。このため、第２照明窓９０Ｂに対応するライトガイド先端部１４１の傾斜角度を増加させたとしても、このライトガイド先端部１４１を配置スペース内に余裕を持って配置可能である。従って、第２照明窓９０Ｂに対応するライトガイド先端部１４１の傾斜角度は、先端部５０の太径化に特に影響を及ぼさない。
そこで、図１６に示すように、本実施形態では、第１照明窓９０Ａの第１照明軸１５１Ａを第１照明軸１５１ＡＸ（観察軸１５０Ａ）よりも差分Δθだけ外装ケース先端側に傾斜させることで、第１照明窓９０Ａに対応するライトガイド先端部１４１の配置スペースを、先端部５０の径方向において図中のΔｈだけ減らすことができる。その結果、挿入部２０の先端部５０を小径化することができる。
［本実施形態の効果］
以上のように本実施形態では、第１照明軸角度θ１を観察軸角度θ０よりも小さくしたので、挿入部２０の挿入方向側を照明する照明光量を増加させ、且つ管腔１５４の内壁面へ照射される照明光の照明光量を減らすことができる。これにより、挿入部２０の挿入方向側の前方視認性を向上させると共に、管腔１５４の内壁面に対する照明光の照明光量が過多になることが防止される。その結果、挿入部２０の挿入方向側と処置具及びその処置対象部位とを適切に照明することができる。また、外装ケース７２内において第１照明窓９０Ａに対応するライトガイド先端部１４１の傾斜角度が減少するため、挿入部２０の先端部５０を小径化することができる。
また、本実施形態では、第２照明軸角度θ２を第１照明軸角度θ１よりも大きくすることで、第２照明窓９０Ｂが処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位を照明する照明光の照明光量を増加させることできる。その結果、処置具及び処置対象部位を第２照明窓９０Ｂからの照明光で確実に照明することができる。
［その他］
図１７は、他実施形態の外装ケース７２の上面図である。上記実施形態（例えば図１１参照）では、外装ケース７２の外面で且つ処置具導出口９４の外装ケース基端側の開口縁よりも外装ケース先端側の位置に各照明窓９０Ａ，９０Ｂが形成されている。これに対して、例えば図１７に示すように、外装ケース７２の外面で且つ処置具導出口９４よりも外装ケース基端側の位置に各照明窓９０Ａ，９０Ｂが形成されていてもよい。これにより、各照明窓９０Ａ，９０Ｂから出射される照明光によって、処置具導出口９４から導出される処置具及び処置対象部位を確実に照明することができる。その結果、観察窓８８を通した処置具及び処置対象部位の視認性を向上させることができる。
上記実施形態では、第２照明窓９０Ｂの第２照明軸１５２Ａの第２照明軸角度θ２が９０°未満であるが、第２照明範囲１５２Ｂの大きさによっては第２照明軸角度θ２が９０°（略９０°）であってもよい。すなわち、第１傾斜面８６Ａの少なくとも照明窓領域８６Ａ３が長手軸ＬＡに平行な面であってもよい。
上記実施形態では、外装ケース７２の外面で且つ処置具導出口９４よりも外装ケース基端側の位置に観察窓８８を設けているが、この外装ケース基端側の位置から外装ケース先端側にずれた位置であって且つ処置具導出口９４のＬ方向側の位置に観察窓８８を形成してもよい。ただし、処置具導出口９４から導出される処置具及びその処置対象部位を常に観察するためには、観察窓８８を処置具導出口９４よりも外装ケース基端側の位置に形成することが好ましい。
上記実施形態では、第１傾斜面８６Ａの照明窓領域８６Ａ３に第２照明窓９０Ｂを形成しているが、第２照明窓９０Ｂの形成位置は特に限定されない。また、上記実施形態では、第２照明軸角度θ２を第１照明軸角度θ１よりも大きくしているが、第２照明軸角度θ２を第１照明軸角度θ１よりも小さくしてもよいし、或いは両者を等しくしてもよい。さらに、第１照明窓９０Ａのみで既述の前方視認性と処置具及び処置対象部位の視認性とを確保可能であれば、第２照明窓９０Ｂを省略してもよい。
上記実施形態では、観察軸１５０Ａと第２照明軸１５２Ａとが平行であるが、両者が非平行であってもよい。例えば観察軸角度θ０が、第１照明軸角度θ１と第２照明軸角度θ２との間の角度であってもよい。
上記実施形態では、操作ワイヤ２２２及び起立台起立レバー２１０を介して起立台９６を回転させる例について説明したが、起立台９６を回転させる方法は特に限定されず、公知の方法を採用可能である。
上記実施形態では、第１傾斜面８６Ａ内に互いに異なる観察窓領域８６Ａ１、ノズル領域８６Ａ２、及び照明窓領域８６Ａ３が形成されているが、観察窓領域８６Ａ１、ノズル領域８６Ａ２、及び照明窓領域８６Ａ３が段差のない同一平面に形成されていてもよい。
上記実施形態では、起立ケース２００の上面に形成したライトガイド保持溝２０３により第１照明窓９０Ａに対応するライトガイド先端部１４１を保持しているが、起立ケース２００によるライトガイド先端部１４１の保持構造は特に限定されるものではない。例えば、起立ケース２００のベース２０２に貫通孔を設けて、この貫通孔内にライトガイド先端部１４１を挿通及び保持させてもよい。
上記実施形態では、第１照明窓９０Ａと第２傾斜面８６Ｂとが平行であるが、第２傾斜面８６Ｂに対して第１照明窓９０Ａが非平行に設けられていてもよい。また同様に、第１傾斜面８６Ａに対して観察窓８８及び第２照明窓９０Ｂが非平行に設けられていてもよい。
上記実施形態では、超音波観察部６０（超音波トランスデューサ６２）を備える超音波内視鏡１０を例に説明したが、処置具を案内する起立台９６を備える内視鏡、例えば十二指腸鏡のような側視型内視鏡にも本発明を適用することができる。
２ 超音波検査システム
１０ 超音波内視鏡
１２ 超音波用プロセッサ装置
１４ 内視鏡用プロセッサ装置
１６ 光源装置
１８ モニタ
２０ 挿入部
２２ 操作部
２４ ユニバーサルコード
２７ 超音波用コネクタ
２８ 内視鏡用コネクタ
３０ 光源用コネクタ
３２ チューブ
３４ チューブ
３６ 送気送水ボタン
３８ 吸引ボタン
４２ アングルノブ
４３ 操作レバー
４４ 処置具挿入口
５０ 先端部
５２ 湾曲部
５４ 軟性部
６０ 超音波観察部
６２ 超音波トランスデューサ
６４ バルーン
６６ 係止リング
６８ 係止溝
７０ 給排口
７１ 開口部
７２ 外装ケース
７２ａ 外装ケース本体
７２ｂ 外装ケース蓋
７３ 隔壁
７４ 溝部
７５ 嵌合孔
７６ レバー収容蓋
７７ ボルト
８０ 内視鏡観察部
８６Ａ 第１傾斜面
８６Ａ１ 観察窓領域
８６Ａ２ ノズル領域
８６Ａ３ 照明窓領域
８６Ｂ 第２傾斜面
８７ 傾斜面
８８ 観察窓
９０Ａ 第１照明窓
９０Ｂ 第２照明窓
９２ 送気送水ノズル
９４ 処置具導出口
９４ａ 起立台収容室
９６ 起立台
９６ａ ガイド面
１００ 処置具挿通チャンネル
１０２ 送気送水管路
１０４ バルーン管路
１０６ 吸引管路
１０８ 送気管路
１１０ 送水管路
１１２ バルーン送水管路
１１４ バルーン排水管路
１１６ 送気源管路
１１８ 送水タンク
１２０ 送水源管路
１２２ 分岐管路
１２４ 吸引ポンプ
１２６ 吸引源管路
１２８ ライトガイド
１２９ 送気ポンプ
１４１ ライトガイド先端部
１５０Ａ 観察軸
１５０Ｂ 観察範囲
１５１Ａ 第１照明軸
１５１ＡＸ 第１照明軸
１５１Ｂ 第１照明範囲
１５２Ａ 第２照明軸
１５２Ｂ 第２照明範囲
１５４ 管腔
２００ 起立ケース
２０２ ベース
２０２ａ 貫通孔
２０３ ライトガイド保持溝
２０４ 隔壁
２０６ 側壁面
２０８ 対向壁面
２０８ａ 切り欠き部
２１０ 起立台起立レバー
２１１ ボルト
２１２ レバー収容室
２１４ 保持孔
２１６ 回転軸
２２０ ボルト孔
２２２ 操作ワイヤ
２２２ａ 先端側連結部
２２２ｂ 基端側連結部
２２４ ワイヤ挿通孔
２２６ 起立台操作機構
２２６Ａ 回転ドラム
２２６Ｂ クランク部材
２２６Ｃ スライダ
ＬＡ 長手軸
ＬＢ 基準軸
ＮＶ 法線方向
ＷＤ 幅方向
Δθ 差分
θ０ 観察軸角度
θ１ 第１照明軸角度
θ２ 第２照明軸角度

Claims (11)

  1. 挿入部の先端側に設けられ、先端と基端と長手軸とを有する先端部本体と、
    前記先端部本体に形成され、前記挿入部内に挿通された処置具を導出させる処置具導出口と、
    前記先端部本体の前記処置具導出口内で回転自在に支持された起立台であって、且つ前記処置具導出口から導出される前記処置具の導出方向を制御する起立台と、
    前記長手軸と前記処置具導出口の開口面の法線方向との双方に垂直な方向を前記処置具導出口の幅方向とした場合、前記先端部本体において前記処置具導出口よりも前記幅方向の一方向側の位置に設けられた観察窓と、
    前記先端部本体において前記処置具導出口よりも前記一方向側と反対の他方向側の位置に設けられた第１照明窓と、
    を備え、
    前記幅方向側から見て前記長手軸に平行な基準軸に対する前記観察窓の観察軸の傾斜角度を観察軸角度とし、前記幅方向側から見て前記基準軸に対する前記第１照明窓の第１照明軸の傾斜角度を第１照明軸角度とした場合、前記観察軸角度よりも前記第１照明軸角度が小さい内視鏡。
  2. 前記観察軸及び前記第１照明軸の双方が、前記幅方向及び前記長手軸の双方に垂直な姿勢から前記先端部本体の先端側に向けて傾斜している請求項１に記載の内視鏡。
  3. 前記先端部本体が、前記観察軸を法線とし且つ前記観察窓が設けられている第１傾斜面と、前記第１照明軸を法線とし且つ前記第１照明窓が設けられている第２傾斜面と、を有する請求項１又は２に記載の内視鏡。
  4. 前記第１照明窓から出射される照明光の第１照明範囲が前記観察窓の観察範囲を包含する請求項１から３のいずれか１項に記載の内視鏡。
  5. 前記観察窓及び前記第１照明窓が、前記先端部本体において前記処置具導出口よりも前記先端部本体の基端側の位置に設けられている請求項１から４のいずれか１項に記載の内視鏡。
  6. 前記先端部本体において前記処置具導出口よりも前記一方向側の位置に設けられた第２照明窓を備え、
    前記第２照明窓の第２照明軸が、前記幅方向及び前記長手軸の双方に垂直な姿勢から前記先端部本体の先端側に向けて傾斜しており、
    前記幅方向側から見て前記基準軸に対する前記第２照明軸の傾斜角度を第２照明軸角度とした場合、前記第２照明軸角度が前記観察軸角度と等しい請求項１から５のいずれか１項に記載の内視鏡。
  7. 前記第２照明窓が、前記先端部本体において前記処置具導出口よりも前記先端部本体の基端側の位置に設けられている請求項６に記載の内視鏡。
  8. 前記先端部本体が、前記観察軸を法線とし且つ前記観察窓が設けられた第１傾斜面を有し、
    前記第２照明窓が前記第１傾斜面に設けられている請求項６又は７に記載の内視鏡。
  9. 前記第２照明窓から出射される照明光の第２照明範囲が前記観察窓の観察範囲を包含する請求項６から８のいずれか１項に記載の内視鏡。
  10. 前記先端部本体の内部で且つ前記起立台の前記他方向側の位置には、前記起立台を回転自在に支持する起立台支持部材が設けられており、
    前記挿入部内には、前記第１照明窓を通して照明光を出射するライトガイドが挿通されており、
    前記起立台支持部材が、前記ライトガイドの前記第１照明窓側のライトガイド先端部を保持する請求項１から９のいずれか１項に記載の内視鏡。
  11. 前記先端部本体に設けられた超音波トランスデューサであって、且つ前記処置具導出口よりも前記先端部本体の先端側に位置する超音波トランスデューサを備える請求項１から１０のいずれか１項に記載の内視鏡。
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