JP6687116B2 - ヒートポンプ装置 - Google Patents

Description

この発明は、ヒートポンプ装置に関するものである。

従来におけるヒートポンプ装置においては、冷媒を圧縮する圧縮機、空気と冷媒の熱交換を行う空気熱交換器、冷媒と水との熱交換を行う水熱交換器及び水熱交換器を流れる冷媒の圧力調整を行う絞り装置を配管接続して冷媒回路を構成するヒートポンプ熱源機と、水熱交換器で熱交換された水を流すためのポンプを有し、水熱交換器と熱交換した水を供給する水回路を構成し、水回路内の空気を排出するための空気抜き弁を有する給湯器と、ヒートポンプ熱源機及び給湯器の運転許可を示す旨の信号を入力するための外部接点用端子を有する制御装置と、を備え、空気抜き弁が屋外に配置されると、外部接点用端子に信号が入力されるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

日本特開２０１３−１６７３９５号公報

このように、特許文献１に示されたヒートポンプ装置は、水熱交換器と熱交換した水を供給する水回路内の空気を排出するための空気抜き弁が屋外に配置されると運転許可を示す旨の信号が制御装置に入力されてヒートポンプ熱源機及び給湯器の運転が可能となるものである。そして、ヒートポンプ熱源機の筐体（第１の筐体）内に冷媒回路と水熱交換器と水回路の一部とが収容され、給湯器の筐体（第２の筐体）内には、水回路の一部と空気抜き弁とが収容されている。

しかしながら、このようなヒートポンプ装置では、空気は浮力により水回路内の高い方に移動するため、第１の筐体より高い位置に第２の筐体を配置しなくては、第２の筐体内の空気抜き弁から水回路内の空気を排出できない。また、水熱交換器の損傷等により水熱交換器において冷媒回路中の冷媒が水回路中へと侵入してしまった場合には、水回路中に侵入した冷媒が空気抜き弁から第２の筐体内へと流れ出てしまう、すなわち、損傷した水熱交換器が収容された第１の筐体内のみならず、水熱交換器を収容していない第２の筐体内にまで冷媒が流出してしまう可能性がある。

この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、冷媒回路、液熱交換器及び液状熱媒体回路の一部とを収容する筐体と、液状熱媒体回路の一部及び空気抜き弁を収容する筐体との２つの筐体を有するヒートポンプ装置であって、２つの筐体それぞれの設置位置の高低関係にかかわらず、液状熱媒体回路の内部に溜まった空気を液状熱媒体回路の外部へと排出可能であり、かつ、液熱交換器の損傷等により液熱交換器において冷媒回路中の冷媒が液状熱媒体回路中へと侵入してしまった場合であっても、液状熱媒体回路中に侵入した冷媒が、液熱交換器を収容していない方の筐体内へと流れ出ることを防止可能であるヒートポンプ装置を得るものである。

この発明に係るヒートポンプ装置は、冷媒を圧縮する圧縮機と、前記冷媒を減圧させる減圧装置と、前記冷媒と空気との間で熱を交換する空気熱交換器と、前記冷媒と液状熱媒体との間で熱を交換する液熱交換器と、前記圧縮機、前記減圧装置、前記空気熱交換器及び前記液熱交換器を環状に接続し、中に前記冷媒が入れられた冷媒配管と、前記液熱交換器に前記液状熱媒体を流れさせるポンプと、前記液熱交換器及び前記ポンプを環状に接続し、内部に前記液状熱媒体が入れられた熱媒体配管と、前記熱媒体配管の中の気体を外へと排出可能な自力制御弁である第１の空気抜き弁及び第２の空気抜き弁と、前記圧縮機、前記減圧装置、前記空気熱交換器、前記液熱交換器、前記冷媒配管及び前記第１の空気抜き弁が内部に収容される第１の筐体と、前記第１の筐体の外に配置され、前記第２の空気抜き弁が内部に収容される第２の筐体と、を備え、前記ポンプは、前記熱媒体配管に予め定められた循環方向で前記液状熱媒体を流れさせ、前記液熱交換器、前記第１の空気抜き弁及び前記第２の空気抜き弁は、前記循環方向に沿って、前記液熱交換器、前記第１の空気抜き弁、前記第２の空気抜き弁の順で配置され、前記第１の筐体の内部には、前記第１の筐体の外部から取り込んだ空気を前記空気熱交換器で熱交換させた後に前記第１の筐体の外部へと放出する風路が形成され、前記第１の空気抜き弁は、前記風路の中の前記空気熱交換器よりも風上側に配置される。
または、この発明に係るヒートポンプ装置は、冷媒を圧縮する圧縮機と、前記冷媒を減圧させる減圧装置と、前記冷媒と空気との間で熱を交換する空気熱交換器と、前記冷媒と液状熱媒体との間で熱を交換する液熱交換器と、前記圧縮機、前記減圧装置、前記空気熱交換器及び前記液熱交換器を環状に接続し、中に前記冷媒が入れられた冷媒配管と、前記液熱交換器に前記液状熱媒体を流れさせるポンプと、前記液熱交換器及び前記ポンプを環状に接続し、内部に前記液状熱媒体が入れられた熱媒体配管と、前記熱媒体配管の中の気体を外へと排出可能な自力制御弁である第１の空気抜き弁及び第２の空気抜き弁と、前記熱媒体配管を閉止可能な第１の閉止弁と、前記冷媒配管の内部圧力を検出する冷媒圧力センサと、前記熱媒体配管の内部圧力を検出する熱媒体圧力センサと、前記圧縮機、前記減圧装置、前記空気熱交換器、前記液熱交換器、前記冷媒配管及び前記第１の空気抜き弁が内部に収容される第１の筐体と、前記第１の筐体の外に配置され、前記第２の空気抜き弁が内部に収容される第２の筐体と、を備え、前記ポンプは、前記熱媒体配管に予め定められた循環方向で前記液状熱媒体を流れさせ、前記第１の閉止弁、前記液熱交換器、前記第１の空気抜き弁及び前記第２の空気抜き弁は、前記循環方向に沿って、前記第１の閉止弁、前記液熱交換器、前記第１の空気抜き弁、前記第２の空気抜き弁の順で配置され、前記第１の閉止弁は、前記冷媒配管の内部圧力が予め設定された冷媒圧力基準値以下、かつ、前記熱媒体配管の内部圧力が予め設定された熱媒体圧力基準値以上の場合に、前記熱媒体配管を閉止する。

この発明に係るヒートポンプ装置においては、２つの筐体それぞれの設置位置の高低関係にかかわらず、液状熱媒体回路の内部に溜まった空気を液状熱媒体回路の外部へと排出可能であり、かつ、液熱交換器の損傷等により水熱交換器において冷媒回路中の冷媒が液状熱媒体回路中へと侵入してしまった場合であっても、液状熱媒体回路中に侵入した冷媒が、液熱交換器が収容されていない方の筐体内へと流れ出ることを防止可能であるという効果を奏する。

この発明の実施の形態１に係るヒートポンプ装置が適用された空気調和機の室外機と室内機の内部構成を示す図である。 この発明の実施の形態１に係るヒートポンプ装置が適用された空気調和機の室外機と室内機の内部構成の変形例を示す図である。 この発明の実施の形態２に係るヒートポンプ装置が適用された空気調和機の室外機と室内機の内部構成を示す図である。 この発明の実施の形態２に係るヒートポンプ装置が適用された空気調和機の室外機と室内機の内部構成の変形例を示す図である。 この発明の実施の形態３に係るヒートポンプ装置が適用された空気調和機の室外機と室内機の内部構成を示す図である。 この発明の実施の形態４に係るヒートポンプ装置が適用された空気調和機の室外機と室内機の内部構成を示す図である。 この発明の実施の形態４に係るヒートポンプ装置の動作を示すフロー図である。

この発明を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。

実施の形態１．
図１及び図２は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１はヒートポンプ装置が適用された空気調和機の室外機と室内機の内部構成を示す図、図２はヒートポンプ装置が適用された空気調和機の室外機と室内機の内部構成の変形例を示す図である。

以下においては、この発明に係るヒートポンプ装置を空気調和機に適用した場合を例にして説明する。なお、この発明に係るヒートポンプ装置は、空気調和機の他に、例えば、給湯器、ショーケース、冷蔵庫、チラーシステム等を挙げることができる。

空気調和機は、室外機１及び室内機２を備えている。室内機２は、空気調和の対象となる部屋の室内に設置される。室外機１は、当該部屋の室外に設置される。室外機１は、冷媒配管３、圧縮機４、四方弁５、室外熱交換器６、室外ファン７、膨張弁８、ポンプ９及び水熱交換器１０を備えている。室内機２は、室内熱交換器１３及び室内ファン１８を備えている。

冷媒配管３内には冷媒が封入されている。冷媒配管３内に封入される冷媒は、地球温暖化係数（ＧＷＰ）の小さいものを用いることが地球環境保護上の観点からいって望ましい。この冷媒は空気よりも平均分子量が大きく（空気よりも密度が大きく）、空気中では重力方向（鉛直方向）の下方へと沈んでいく性質を持っている。

このような冷媒として、具体的に例えば、テトラフルオロプロペン（ＣＦ３ＣＦ＝ＣＨ２：ＨＦＯ−１２３４ｙｆ）、ジフルオロメタン（ＣＨ２Ｆ２：Ｒ３２）、プロパン（Ｒ２９０）、プロピレン（Ｒ１２７０）、エタン（Ｒ１７０）、ブタン（Ｒ６００）、イソブタン（Ｒ６００ａ）、１．３．３．３−テトラフルオロ−１−プロペン（ＣＦ３−ＣＨ＝ＣＨＦ：ＨＦＯ−１２３４ｚｅ）等の中から選ばれる１つ以上の冷媒からなる（混合）冷媒を用いることができる。これらの冷媒には、可燃性（微燃性又は強燃性）を有するものが含まれる。

冷媒配管３は、圧縮機４、膨張弁８、室外熱交換器６及び水熱交換器１０を環状に接続している。したがって、室外熱交換器６と水熱交換器１０との間で冷媒が循環する冷媒回路が形成されている。圧縮機４は、供給された冷媒を圧縮して当該冷媒の圧力及び温度を高める機器である。圧縮機４は、例えば、ロータリ圧縮機、あるいは、スクロール圧縮機等を用いることができる。膨張弁８は、流入した冷媒を膨張させ、当該冷媒の圧力を低下させる。すなわち、膨張弁８は、冷媒を減圧させる減圧装置である。

室外熱交換器６は、室外熱交換器６に流入した冷媒と空気との間で熱を交換する空気熱交換器である。室外ファン７は、後述する室外機筐体内の風路の中に気流を発生させ、外気が室外熱交換器６を通過するように送風する。室外熱交換器６は、流入した冷媒を、蒸発又は凝縮することにより、室外ファン７から送られる室外の空気と熱交換をし、空気を冷却又は加熱する。

室外機１と室内機２とは水配管１２で接続されている。水配管１２は、室外機１の水熱交換器１０と室内機２の室内熱交換器１３との間で循環的に設けられている。水配管１２内には、液状熱媒体である水が封入されている。すなわち、水配管１２は、内部に液状熱媒体である水が入れられた熱媒体配管である。なお、水は、液状熱媒体の一例である。液状熱媒体としては、他にブライン等が用いられる場合もある。

水熱交換器１０は、冷媒と水すなわち液状熱媒体との間で熱を交換する液熱交換器である。水熱交換器１０は、例えば、熱交換効率が高いプレート熱交換器又は二重管熱交換器等が用いられる。

ポンプ９は、水配管１２に設けられている。ポンプ９は、液熱交換器である水熱交換器１０に、液状熱媒体である水を流れさせるためのものである。熱媒体配管である水配管１２は、水熱交換器１０及びポンプ９を環状に接続している。したがって、ポンプ９によって室内熱交換器１３と水熱交換器１０との間で水が循環される水回路が形成されている。そして、ポンプ９は、このようにして環状に形成された水配管１２（熱媒体配管）に予め定められた循環方向で水（液状熱媒体）を流れさせる。この循環方向は、ここでは、図１中に矢印Ａで示す方向である。

室内熱交換器１３は、室内熱交換器１３に流入した水と空気との間で熱を交換する。室内ファン１８は、後述する室内機筐体内の風路の中に気流を発生させ、外気が室内熱交換器１３を通過するように送風する。室内熱交換器１３は、流入した高温または低温の水を、室内ファン１８から送られる室内空気と熱交換することで室内の空気と熱交換する。

室外機１は、室外機筐体を備えている。室外機筐体は、第１の筐体である。第１の筐体である室外機筐体の内部には、冷媒配管３、圧縮機４、四方弁５、室外熱交換器６、室外ファン７、膨張弁８、ポンプ９及び水熱交換器１０、並びに、水配管１２の一部が収容されている。また、室内機２は、室内機筐体を備えている。室内機筐体は、第２の筐体である。第２の筐体である室内機筐体の内部には、室内熱交換器１３及び室内ファン１８並びに水配管１２の一部が収容されている。室内機筐体は、室外機筐体とは別に設けられている。換言すれば、第２の筐体である室内機筐体は、第１の筐体である室外機筐体の外に設けられている。

室外機筐体には、室外機筐体の内部と外部とを連通する吸込口及び吹出口が形成されている。室外機筐体の内部には、吸込口から室外熱交換器６及び室外ファン７を通過して吹出口へと通じる風路が形成されている。すなわち、この風路は、室外機筐体の外部から取り込んだ空気を室外熱交換器６で熱交換させた後に室外機筐体の外部へと放出するためのものである。なお、室内機筐体についても同様に、吸込口、吹出口及び風路が形成されている。

この発明の実施の形態１に係るヒートポンプ装置が適用された空気調和機は、さらに、室外側空気抜き弁１１及び室内側空気抜き弁１４を備えている。室外側空気抜き弁１１及び室内側空気抜き弁１４は、熱媒体配管である水配管１２の中の空気等の気体を外へと排出可能な弁である。室外側空気抜き弁１１及び室内側空気抜き弁１４は、例えば、圧力調整弁である。圧力調整弁は、水配管１２の内部圧力が予め設定された値以上になると水配管１２を開放して水配管１２の内部圧力を一定にすることが可能な自力制御弁である。

水回路の水配管１２等の中に空気が存在すると水の円滑な流通が阻害される。また、ポンプ９に空気が入ると空回り（いわゆる「エア噛み」）して水を循環させることができなくなる可能性がある。例えば、通常時、これらの空気抜き弁の内部は水で満たされており、開口部とフロートが密着することで密封されている。空気抜き弁の内部に空気がたまるとフロートが水に浮きながら水面位置まで下がるために、開口部とフロートの間に隙間ができ空気だけが外部に排出される。

室外側空気抜き弁１１は、第１の空気抜き弁である。室内側空気抜き弁１４は、第２の空気抜き弁である。室外側空気抜き弁１１及び室内側空気抜き弁１４は、いずれも熱媒体配管である水配管１２に設けられている。室外側空気抜き弁１１は、水配管１２の室外機筐体に収容された部分に設けられている。換言すれば、第１の空気抜き弁である室外側空気抜き弁１１は、第１の筐体である室外機筐体の内部に収容されている。

また、室内側空気抜き弁１４は、水配管１２の室内機筐体に収容された部分に設けられている。換言すれば、第２の空気抜き弁である室内側空気抜き弁１４は、第２の筐体である室内機筐体の内部に収容されている。

水熱交換器１０、室外側空気抜き弁１１及び室内側空気抜き弁１４は、前述した水回路における水の循環方向Ａに沿って、水熱交換器１０、室外側空気抜き弁１１、室内側空気抜き弁１４の順で配置されている。したがって、ポンプ９が動作すると、水回路内の水は、水熱交換器１０、室外側空気抜き弁１１、室内側空気抜き弁１４の順で通過するように流れる。

このようにして構成された冷媒回路及び水回路は、室外熱交換器６において冷媒と空気の間で熱交換を行い、水熱交換器１０において冷媒と水の間で熱交換を行い、さらに、室内熱交換器１３において水と空気の間で熱交換を行うことにより、室内機２と室外機１との間で熱を移動させるヒートポンプとして働く。すなわち、可燃性冷媒が循環する１次回路（冷媒回路）と非可燃性の熱媒体（ここでは水）が循環する２次回路とを用いた間接方式のヒートポンプ装置である。この際、四方弁５を切り換えることにより、冷媒回路における冷媒の循環方向を反転させて冷房運転と暖房運転とを切り換えることができる。

まず、冷房運転時においては、１次側の冷媒回路では、圧縮機４により冷媒は高温・高圧となり、四方弁５を通り室外熱交換器６へ流入する。この際、室外熱交換器６は、凝縮器として機能し、流入した冷媒を凝縮させる。すなわち、室外熱交換器６に流入した高温の冷媒は、低温の外気と熱交換して凝縮し液冷媒となる。

液冷媒は、膨張弁８を通り膨張し、低温・低圧で気相と液相が混じった気液二相状態の冷媒となる。この低温の気液二相冷媒は、水熱交換器１０に流入し、水回路を循環する水と熱交換して蒸発してガス冷媒となる。この熱交換により水回路の水は冷却される。すなわち、水熱交換器１０は、水回路の水から吸熱する吸熱器として働き水を冷却する。ガス冷媒は四方弁５を通り、再度圧縮機４に流入し高温・高圧の冷媒となる。

水回路では、ポンプが生成した圧力により水を循環させる。水熱交換器１０で冷却され低温になった水は、室外側空気抜き弁１１を通り、低温のまま室外機筐体内の水配管１２から室内機筐体内の水配管１２へと流れる。室内機筐体内の水配管１２を流れる低温の水は、室内側空気抜き弁１４を通過し室内熱交換器１３に流入する。

室内熱交換器１３に流入した水は室内空気と熱交換され加熱される。この際、室内空気は冷却される。加熱された水は室外機筐体内の水配管１２に進み、ポンプ９を通過し、再度水熱交換器１０に流入し冷却され低温の水となる。

次に暖房運転時においては、１次側の冷媒回路では、圧縮機４により冷媒は高温・高圧となり、四方弁５を通り水熱交換器１０へ流入する。水熱交換器１０に流入した冷媒は、水回路を循環する水と熱交換して凝縮し液冷媒となる。この際に、水回路を循環する水は加熱される。すなわち、水熱交換器１０は、放熱器として機能して水回路に流れる水を加熱する。

液冷媒は、膨張弁８を通り膨張して低温・低圧の気液二相冷媒となる。気液二相冷媒は、室外熱交換器６へ流入する。この際、室外熱交換器６は、蒸発器として機能し、流入した冷媒を蒸発させる。すなわち、室外熱交換器６へ流入した気液二相冷媒は、外気と熱交換して蒸発してガス冷媒となる。ガス冷媒は、四方弁５を通り再度圧縮機４に流入し高温・高圧の冷媒となる。

水回路では、ポンプ９の生成した圧力により、水回路の水を循環させる。まず、水熱交換器１０で冷却された低温の水は、室外側空気抜き弁１１を通り、高温のまま室外機筐体内の水配管１２から室内機筐体内の水配管１２へと流れる。室内機筐体内の水配管１２を流れる高温の水は、室内側空気抜き弁１４を通過し室内熱交換器１３に流入する。

室内熱交換器１３に流入した水は室内空気と熱交換され冷却される。この際、室内空気は加熱される。冷却された水は室外機筐体内の水配管１２に進み、ポンプ９を通過し、再度水熱交換器１０に流入し加熱され高温の水となる。

ここで、冷房運転時等には低温の冷媒が水熱交換器１０へ流入する。この際、摂氏０度（水の凍結点）以下の冷媒が水熱交換器１０へ流入することがあり、水回路を循環する水が凍結してしまい、凍結による水の体積膨張により水熱交換器１０が損傷してしまう可能性がある。また、例えば、経年劣化、外部応力等により水熱交換器１０が損傷してしまう場合もある。

水熱交換器１０が損傷すると、水熱交換器１０内の冷媒の流路と水の流路とが通じてしまうことがある。そして、この場合には、冷媒配管３の内部圧力の方が水配管１２の内部圧力よりも高いため、冷媒回路の冷媒配管３内の冷媒が、水回路の水配管１２内に侵入してしまう可能性がある。

暖房運転時に水熱交換器１０に流入する冷媒は、圧縮機４で圧縮された高温・高圧のガス冷媒である。したがって、暖房運転時に水熱交換器１０が損傷して水熱交換器１０内の冷媒の流路と水の流路とが通じてしまった場合、水回路の水配管１２内に気体状態の冷媒が侵入し、侵入した冷媒は気体のまま水回路内を流れる。

また、冷房運転時に水熱交換器１０に流入する冷媒は低温の気液二相冷媒である。したがって、冷房運転時に水熱交換器１０が損傷して水熱交換器１０内の冷媒の流路と水の流路とが通じてしまった場合、水回路の水配管１２内に気液二相状態の冷媒が侵入する。このうち、液相の冷媒は、水配管１２内に侵入した際に水により加熱されて気化する。一方、気相の冷媒はそのまま気体である。したがって、冷房運転時においても水配管１２内に侵入した冷媒は気体の状態で水回路内を流れる。すなわち、暖房運転時及び冷房運転時のいずれにおいても、水配管１２内に侵入した冷媒は気体の状態で水回路内を流れることになる。

水熱交換器１０で水回路に侵入したガス冷媒は、ポンプ９の生成した圧力によって前述した循環方向Ａに沿って、室外機１から室内機２の方へと流れる。ここで、前述したように、水熱交換器１０、室外側空気抜き弁１１及び室内側空気抜き弁１４は、循環方向Ａに沿って、水熱交換器１０、室外側空気抜き弁１１、室内側空気抜き弁１４の順で配置されている。このため、水熱交換器１０で水回路に侵入したガス冷媒は、室内側空気抜き弁１４に到達する前に、まず、室外側空気抜き弁１１に到達する。

室外側空気抜き弁１１に到達した冷媒は気体であるため、前述した室外側空気抜き弁１１の作用により、冷媒は水配管１２の外部へと排出される。室外側空気抜き弁１１は、前述したように第１の筐体である室外機１の筐体の内部に収容されている。したがって、室外側空気抜き弁１１から排出された冷媒は、まず、室外機１の筐体内へと移動し、最終的には室外機１の筐体が設置された場所、ここでは、室外の空間へと放出される。

このようにして、水熱交換器１０で水回路に侵入したガス冷媒は、室外側空気抜き弁１１で排出されるため、室内側空気抜き弁１４には冷媒は到達せず、室内側空気抜き弁１４には水のみが流れる。したがって、水熱交換器１０で水回路にガス冷媒が侵入した場合であっても、室内側空気抜き弁１４から冷媒が排出されることはない。室内側空気抜き弁１４は、前述したように第２の筐体である室内機２の筐体の内部に収容されている。したがって、室内側空気抜き弁１４から冷媒が排出されないということは、室内機２の筐体の内部に冷媒が排出されることがないということであり、ひいては、室内機２が設置された場合、ここでは、室内の空間へと冷媒が放出されてしまうことを防止することができる。

以上のように、この発明の実施の形態１に係るヒートポンプ装置においては、１次回路の冷媒配管３及び水熱交換器１０が収容されている第１の筐体である室外機１の筐体と、第２の筐体である室内機２の筐体との間で、２次回路の水配管１２が循環的に設けられている。そして、室外機１の筐体が室内機２の筐体よりも相対に高い位置にある場合には、水配管１２の内部に溜まった空気は、浮力により水配管１２のうちの室外機１の筐体の側へと集まり、室外機１の筐体内に収容された室外側空気抜き弁１１から外へと排出される。

また、逆に室外機１の筐体が室内機２の筐体よりも相対に高い位置にある場合には、水配管１２の内部に溜まった空気は、浮力により水配管１２のうちの室内機２の筐体の側へと集まり、室内機２の筐体内に収容された室内側空気抜き弁１４から外へと排出される。したがって、室外機１（第１の筐体）及び室内機２（第２の筐体）のそれぞれの筐体の設置位置の高低関係にかかわらず、水配管１２の内部に溜まった空気を水配管１２の外部へと排出可能である。

そして、さらに、水熱交換器１０において冷媒配管３中の冷媒が水配管１２中へと侵入してしまった場合であっても、前述したように、冷媒が室内機２の方へと流れてしまう前に、室外側空気抜き弁１１から冷媒を排出することが可能であり、水配管１２中へと侵入した冷媒が室内側空気抜き弁１４から室内機２の筐体内へと排出されることを防止することができる。

なお、水熱交換器１０において冷媒が水回路中に侵入すると、水回路の水配管１２の内部圧力が全体的に上昇する。したがって、室外側空気抜き弁１１を圧力調整弁にした場合、冷媒が水回路中に侵入したことで水配管１２の内部圧力が上昇し、水配管１２の内部圧力が予め設定された動作圧以上になると、室外側空気抜き弁１１が動作して水配管１２を開放し、水配管１２内の冷媒が外部に排出される。この場合には、水回路に侵入したガス冷媒が室内側空気抜き弁１４に到達する前に室外側空気抜き弁１１が動作するように、室外側空気抜き弁１１の動作圧を調節しておく。

ポンプ９を水熱交換器１０と室外側空気抜き弁１１との間に接続した場合、水熱交換器１０において水回路中に侵入したガス冷媒がポンプ９に流入し、ポンプ９が空回り（エア噛み）して水回路中に循環方向Ａに沿った水流を発生させることができなくなるおそれがある。ポンプ９が循環方向Ａに沿った水流を発生させることができないと、浮力等の関係で水回路中に侵入した冷媒が循環方向Ａとは逆方向に進んでしまう可能性がある。水回路中に侵入した冷媒が循環方向Ａとは逆方向に進んでしまうと、冷媒が室外側空気抜き弁１１より先に室内側空気抜き弁１４に到達してしまい、室内側空気抜き弁１４から室内機２の筐体内部へと冷媒が排出されてしまう。

そこで、このような事態の発生を防ぐため、ポンプ９は、水回路における水熱交換器１０と室外側空気抜き弁１１との間以外の箇所に接続することが好ましい。例えば、図１に示すように、循環方向Ａに沿って、水熱交換器１０の上流側にポンプ９を接続するのがよい。すなわち、循環方向Ａに沿って、ポンプ９、水熱交換器１０、室外側空気抜き弁１１、室内側空気抜き弁１４の順で配置するのがよい。

このようにすることで、ポンプ９が動作すると、水回路内の水は、水熱交換器１０、室外側空気抜き弁１１、室内側空気抜き弁１４の順で通過するように流れる。したがって、ポンプ９の動作中に水熱交換器１０においてガス冷媒が水回路中に侵入した場合には、ガス冷媒は、水熱交換器１０からポンプ９の方ではなく、循環方向Ａに沿って室外側空気抜き弁１１の方へと流れる。このため、ガス冷媒はポンプ９に到達する前に室外側空気抜き弁１１に到達し、室外側空気抜き弁１１から水回路の外部へと排出される。よって、水回路に侵入した冷媒によってポンプ９が空回りして冷媒の逆流が発生してしまうことを防止し、より確実にガス冷媒が室内機２に到達する前に室外側空気抜き弁１１から排出することができる。

次に、図２を参照しながら、この実施の形態１に係るヒートポンプ装置が適用された空気調和機の変形例について説明する。この図２に示す例では、第１の空気抜き弁である室外側空気抜き弁１１は、室外機筐体内部の風路の中に配置されている。さらに、室外側空気抜き弁１１は、風路の中でも、特に、室外熱交換器６よりも風上側に配置されている。このようにすることで、室外側空気抜き弁１１から室外機１の筐体内へと排出された冷媒を、室外ファン７の送風により効果的に撹拌することができ、室外空間において冷媒の濃度の高い領域が生成されることを抑制することができる。

この際、室外側空気抜き弁１１は、風路の中でも、特に、室外熱交換器６よりも風上側に配置するのがよい。例えば、冷房運転時は、室外熱交換器６は相対的に高温となり、水配管１２中の中は相対的に低温となる。室外側空気抜き弁１１を風路中に配置した場合、室外側空気抜き弁１１が設けられた箇所の水配管１２も、風路中に配置されることになる。したがって、仮に室外側空気抜き弁１１を、風路の中の室外熱交換器６よりも風下側に配置した場合、室外熱交換器６を通過した風路中の温風により、室外側空気抜き弁１１が設けられた箇所の水配管１２が加熱され、水配管１２中の水の温度が上昇し、効率の悪化を招いてしまう。このため、前述したように、室外側空気抜き弁１１は、風路の中の室外熱交換器６よりも風上側に配置するのがよい。

実施の形態２．
図３及び図４は、この発明の実施の形態２に係るもので、図３はヒートポンプ装置が適用された空気調和機の室外機と室内機の内部構成を示す図、図４はヒートポンプ装置が適用された空気調和機の室外機と室内機の内部構成の変形例を示す図である。

ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成に加えて、熱媒体回路（水回路）中に閉止弁を設けたものである。以下、この実施の形態２に係るヒートポンプ装置について、実施の形態１との相違点を中心に説明する。

図３に示すように、この実施の形態２においては、第１の閉止弁１５ａが備えられている。第１の閉止弁１５ａは、熱媒体配管である水配管１２を閉止可能な弁である。そして、第１の閉止弁１５ａ、水熱交換器１０、室外側空気抜き弁１１及び室内側空気抜き弁１４は、循環方向Ａに沿って、第１の閉止弁１５ａ、水熱交換器１０、室外側空気抜き弁１１、室内側空気抜き弁１４の順で配置されている。ここでは、例えば、第１の閉止弁１５ａは、水回路における室内熱交換器１３とポンプ９との間の水配管１２に設けられている。

第１の閉止弁１５ａの動作すなわち閉止及び開弁は、例えば制御装置２０により制御される。制御装置２０には、ポンプ９の動作状態に関する信号が入力される。すなわち、ポンプ９が動作を開始すると、ポンプ動作信号が制御装置２０に入力される。また、ポンプ９が動作を停止すると、ポンプ停止信号が制御装置２０に入力される。

そして、ポンプ動作信号が制御装置２０に入力されると、制御装置２０は、第１の閉止弁１５ａを開弁させる。また、ポンプ停止信号が制御装置２０に入力されると、制御装置２０は、第１の閉止弁１５ａを閉止させる。したがって、第１の閉止弁１５ａは、ポンプ９の停止時に熱媒体配管である水配管１２を閉止する。

なお、制御装置２０は、このような機能を実現するための電気回路を備えている。このような電気回路としては、例えば、プロセッサ及びメモリを有するマイクロコンピュータを備えたものを用いてもよい。この場合、制御装置２０は、メモリに記憶されたプログラムをプロセッサが実行することにより、予め設定された処理を実行し、前述した機能を実現する。
他の構成については実施の形態１と同様であって、その詳細説明は省略する。

以上のように構成されたヒートポンプ装置においては、当該ヒートポンプ装置の運転が停止等してポンプ９の動作が停止すると、第１の閉止弁１５ａが水配管１２を閉止する。この状態においては、水熱交換器１０から見て一方側（循環方向Ａの側）の水配管１２には室外側空気抜き弁１１が接続されている。また、水熱交換器１０から見て他方側（循環方向Ａの反対側）の水配管１２は、第１の閉止弁１５ａにより閉止されている。

したがって、ポンプ９の停止中に水熱交換器１０が損傷して水熱交換器１０において冷媒が水回路の水配管１２内に侵入した場合、循環方向Ａに冷媒が水配管１２内を移動すれば、冷媒は室内側空気抜き弁１４より先に室外側空気抜き弁１１に到達し、室外側空気抜き弁１１から排出される。

また、ポンプ９による水流がないために循環方向Ａとは逆方向に冷媒が水配管１２内を移動したとしても、第１の閉止弁１５ａで冷媒の移動が遮られる。さらに水回路への冷媒の侵入が継続すると、第１の閉止弁１５ａとの間の水配管１２内に冷媒が溜まっていく。水回路内に冷媒が溜まった領域は、一端が第１の閉止弁１５ａの位置であり、他端は冷媒の量の増加に伴って次第に循環方向Ａと同方向に移動していく。そして、冷媒が溜まった領域の前記他端が室外側空気抜き弁１１にまで到達すると、冷媒は室外側空気抜き弁１１から外部へと排出される。

このようにして、ポンプ９の停止中において、水熱交換器１０から見て循環方向Ａの反対側に配置された第１の閉止弁１５ａにより水配管１２を閉止することにより、ポンプ９の停止中に水熱交換器１０で冷媒が水配管１２中へと侵入してしまった場合であっても、冷媒が室内側空気抜き弁１４から室内機２の筐体内へと排出されることを防止し、室外側空気抜き弁１１から冷媒をより確実に排出することが可能である。

次に、図４を参照しながら、この実施の形態２に係るヒートポンプ装置が適用された空気調和機の変形例について説明する。この図４に示す例では、第１の閉止弁１５ａに加えて第２の閉止弁１５ｂが備えられている。第２の閉止弁１５ｂも、第１の閉止弁１５ａと同じく熱媒体配管である水配管１２を閉止可能な弁である。そして、第１の閉止弁１５ａ、水熱交換器１０、室外側空気抜き弁１１、第２の閉止弁１５ｂ及び室内側空気抜き弁１４は、循環方向Ａに沿って、第１の閉止弁１５ａ、水熱交換器１０、室外側空気抜き弁１１、第２の閉止弁１５ｂ、室内側空気抜き弁１４の順で配置されている。ここでは、例えば、第２の閉止弁１５ｂは、水回路における室外側空気抜き弁１１と室内側空気抜き弁１４との間の水配管１２に設けられている。

そして、ポンプ動作信号が制御装置２０に入力されると、制御装置２０は、第１の閉止弁１５ａ及び第２の閉止弁１５ｂを開弁させる。また、ポンプ停止信号が制御装置２０に入力されると、制御装置２０は、第１の閉止弁１５ａ及び第２の閉止弁１５ｂを閉止させる。したがって、第１の閉止弁１５ａ及び第２の閉止弁１５ｂは、ポンプ９の停止時に熱媒体配管である水配管１２を閉止する。

以上のように構成されたヒートポンプ装置においては、当該ヒートポンプ装置の運転が停止される等してポンプ９の動作が停止すると、第１の閉止弁１５ａ及び第２の閉止弁１５ｂのそれぞれが水配管１２を閉止する。この状態においては、水回路のうち、ポンプ９、水熱交換器１０及び室外側空気抜き弁１１が配置された側と、室内熱交換器１３及び室内側空気抜き弁１４が配置された側とが、第１の閉止弁１５ａ及び第２の閉止弁１５ｂにより、完全に切り離される。

したがって、ポンプ９の停止中に水熱交換器１０において水回路の水配管１２内に侵入した冷媒は、室内熱交換器１３及び室内側空気抜き弁１４が配置された側へ流れてくることはなく、冷媒が室内側空気抜き弁１４から室内機２の筐体内へと排出されることを防止し、室外側空気抜き弁１１から冷媒をより確実に排出することが可能である。

なお、この際、第１の閉止弁１５ａ及び第２の閉止弁１５ｂを室外機１の筐体内に配置するようにすると、これらの閉止弁を閉じた際に、水回路のうち室内機２の筐体内に収容された部分を切り離すことができる。したがって、水熱交換器１０において水回路の水配管１２内に侵入した冷媒が、室内側空気抜き弁１４へと到達することを防止するのみならず、冷媒が室内機２の筐体内に収容された水配管１２内へと侵入することも防止することができる。

また、第１の閉止弁１５ａ等を閉止する条件を、ポンプ９の停止以外のものとしてもよい。例えば、例えば、水回路の水配管１２等に流速センサを配置し、水の流速が予め設定された基準値以下に低下した場合に第１の閉止弁１５ａ等を閉止させるようにしてもよい。この場合、具体的に例えば、ポンプ９の動作による定常時の水の流速を０．５ｍ／ｓ、第１の閉止弁１５ａを閉止させる基準値を０．１ｍ／ｓとする。装置運転時はポンプ９が動作しているため、水は０．５ｍ／ｓで循環している。一方、装置を停止させるとポンプ９が停止する。この時、残留水流があるため流速は徐々に低下していく。装置停止から一定時間後、流速は０．１ｍ／ｓまで低下する。すると、流速センサは制御装置２０に流速が基準値以下となった旨の信号を送信する。この信号を受信した制御装置２０は第１の閉止弁１５ａを閉止させる。

このように、水回路内の水の流速に基づいて第１の閉止弁１５ａを閉止することで、ポンプ９停止直後に第１の閉止弁１５ａを閉止させた場合と比較して、ポンプ９の停止後に残留する水流により第１の閉止弁１５ａにかかる水圧を低減することができるため、第１の閉止弁１５ａの劣化を防止することが可能となる。

又は、ヒートポンプ装置全体の運転と連動させ、ヒートポンプ装置の運転を停止した時に第１の閉止弁１５ａを閉止させるようにしてもよい。

実施の形態３．
図５は、この発明の実施の形態３に係るもので、ヒートポンプ装置が適用された空気調和機の室外機と室内機の内部構成を示す図である。

ここで説明する実施の形態３は、前述した実施の形態２の構成において、熱媒体回路（水回路）の熱媒体配管（水配管）を、第２の筐体（室内機筐体）の内部において分岐させ、この分岐した配管に第２の空気抜き弁（室内側空気抜き弁）及び閉止弁を設けるようにしたものである。以下、この実施の形態３に係るヒートポンプ装置について、実施の形態２との相違点を中心に説明する。

図５に示すように、水配管１２は、分岐配管１９を備えている。分岐配管１９は、水配管１２における室外側空気抜き弁１１と室内熱交換器１３との後の位置に接続される。すなわち、分岐配管１９が水配管１２に接続される分岐点は、実施の形態１及び実施の形態２で室内側空気抜き弁１４が設けられていた位置に相当する。

分岐配管１９は、第２の筐体である室内機２の筐体の内部に収容されている。また、室内機２が正しく設置された状態において、分岐配管１９は、分岐点から鉛直上方に延びるように設けられている。分岐配管１９の最上端部には、室内側空気抜き弁１４が設けられている。また、分岐配管１９の分岐点と最上端との間、すなわち、分岐配管１９の途中には、第１の閉止弁１５ａが設けられている。

なお、他の構成については、実施の形態２と同様である。すなわち、第１の閉止弁１５ａは、ポンプ９の停止時に熱媒体配管である水配管１２を閉止する。ここでは、第１の閉止弁１５ａは、水配管１２のうち、第１の閉止弁１５ａが設けられている分岐配管１９を閉止する。このため、実施の形態２と同様な制御装置２０が備えられている。その他の構成については詳細説明を省略する。

以上のように構成されたヒートポンプ装置においては、当該ヒートポンプ装置の運転が停止等してポンプ９の動作が停止すると、第１の閉止弁１５ａが水配管１２の分岐配管１９を閉止する。この状態においては、室内側空気抜き弁１４が水回路から切り離される。したがって、ポンプ９の停止中に水熱交換器１０が損傷して水熱交換器１０において冷媒が水回路の水配管１２内に侵入した場合、水配管１２内に侵入した冷媒が室内側空気抜き弁１４に到達することを確実に防ぐことができる。よって、冷媒が室内側空気抜き弁１４から室内機２の筐体内へと排出されることを防止し、室外側空気抜き弁１１から冷媒をより確実に排出することが可能である。

また、分岐配管１９は、水配管１２の分岐点から鉛直上方に延びるように設けられ、室内側空気抜き弁１４は、分岐配管１９の最上端部に設けられている。このため、通常時において水配管１２の内部に溜まった空気は、浮力により分岐配管１９の最上端部に集まり、空気を室内側空気抜き弁１４から外へと排出することができる。

なお、室外機１の筐体内にも、分岐配管１９とは別の分岐配管を設け、室外側空気抜き弁１１を、この分岐配管１９とは別の分岐配管の最上部に設けるようにしてもよい。このようにすることで、水配管１２内の空気又はガス冷媒を室外側空気抜き弁１１へと誘導しやすくすることができる。

実施の形態４．
図６及び図７は、この発明の実施の形態２に係るもので、図６はヒートポンプ装置が適用された空気調和機の室外機と室内機の内部構成を示す図、図７はヒートポンプ装置の動作を示すフロー図である。

ここで説明する実施の形態４は、前述した実施の形態２の構成において、熱媒体回路（水回路）の熱媒体配管（水配管）に設けた閉止弁を、熱媒体配管（水配管）の内部圧力と冷媒回路の冷媒配管の内部圧力とに基づいて閉止するようにしたものである。以下、この実施の形態４に係るヒートポンプ装置について、実施の形態２との相違点を中心に説明する。

図６は、実施の形態２の図３に示した構成において、水圧力センサ１６及び冷媒圧力センサ１７を備えたものを示している。水圧力センサ１６は、水配管１２の内部圧力を検出する。すなわち、水圧力センサ１６は、熱媒体配管である水配管１２の内部圧力を検出する熱媒体圧力センサである。冷媒圧力センサ１７は、冷媒配管３の内部圧力を検出する。水圧力センサ１６及び冷媒圧力センサ１７の検出結果は、制御装置２０へと送信される。

冷媒圧力センサ１７は、水熱交換器１０と四方弁５との間の冷媒配管３及び水熱交換器１０と室外熱交換器６との間の冷媒配管３の少なくとも一方に設けられる。図６では、冷媒圧力センサ１７を、水熱交換器１０と四方弁５との間の冷媒配管３に設けた場合を例として示している。

そして、制御装置２０は、冷媒圧力センサ１７により検出された冷媒配管３の内部圧力が冷媒圧力基準値以下、かつ、水圧力センサ１６により検出された水配管１２の内部圧力が水圧力基準値（熱媒体圧力基準値）以上の場合に、制御装置２０は、第１の閉止弁１５ａを閉止させる。冷媒圧力基準値及び水圧力基準値（熱媒体圧力基準値）は、それぞれ予め設定される。すなわち、第１の閉止弁１５ａは、冷媒配管３の内部圧力が予め設定された冷媒圧力基準値以下、かつ、熱媒体配管である水配管１２の内部圧力が予め設定された熱媒体圧力基準値（水圧力基準値）以上の場合に、熱媒体配管である水配管１２を閉止する。

次に、図７を参照しながら、以上のように構成されたヒートポンプ装置の動作の流れについて説明する。まず、ステップＳ１において、ポンプ９が動作中において、水圧力センサ１６が水回路の水配管１２の内部圧力を検出し、冷媒圧力センサ１７が冷媒回路の冷媒配管３の内部圧力を検出している。

続くステップＳ２において、制御装置２０は、水圧力センサ１６により検出された水配管１２（水回路）の内部圧力が水圧力基準値以上に上昇したか否かを確認する。水配管１２の内部圧力が水圧力基準値以上でない場合はステップＳ１へと戻る。一方、水配管１２の内部圧力が水圧力基準値以上の場合はステップＳ３へと進む。

ステップＳ３においては、制御装置２０は、冷媒圧力センサ１７により検出された冷媒配管３（冷媒回路）の内部圧力が冷媒圧力基準値以下に下降したか否かを確認する。冷媒配管３の内部圧力が冷媒圧力基準値以下でない場合はステップＳ１へと戻る。一方、冷媒配管３の内部圧力が冷媒圧力基準値以下の場合はステップＳ４へと進む。

ステップＳ４においては、制御装置２０は、第１の閉止弁１５ａを閉止させる。ステップＳ４が完了すると一連の動作フローは終了となる。
なお、他の構成及び動作については実施の形態２と同様であって、その詳細説明は省略する。

以上のように構成されたヒートポンプ装置においては、ポンプ９が動作中において、水圧力センサ１６が水配管１２の内部圧力を検出し、冷媒圧力センサ１７が冷媒配管３の内部圧力を検出している。外気温が上昇した場合又は空気調和機が暖房運転した場合には、水回路内の水温が上昇して膨張し水回路内の圧力が上昇する。この際、冷媒回路の水熱交換器１０近傍の冷媒も高温となるため、膨張することで冷媒回路内の圧力も上昇する。したがって、この場合には、第１の閉止弁１５ａは閉止しない。

また、外気温が低下した場合又は空気調和機が冷房運転した場合には、水回路内の水温が低下して収縮し水回路内の圧力が低下する。この際、冷媒回路の水熱交換器１０近傍の冷媒も低温となるため、収縮することで冷媒回路内の圧力も低下する。したがって、この場合にも、第１の閉止弁１５ａは閉止しない。

以上に対し、水熱交換器１０が損傷して水熱交換器１０において冷媒が水回路の水配管１２内に侵入した場合、冷媒が流出することで、冷媒配管３の内部圧力は低下する。一方、冷媒回路から流出した冷媒が侵入することで、水配管１２の内部圧力は上昇する。そして、冷媒回路からの冷媒の流出と水回路への冷媒の侵入が継続し、冷媒配管３の内部圧力が冷媒圧力基準値以下となり、水配管１２の内部圧力が水圧力基準値以上となると、制御装置２０は第１の閉止弁１５ａにより、水配管１２を閉止させる。

第１の閉止弁１５ａにより水配管１２が閉止されると、実施の形態２で説明したように、水配管１２に侵入した冷媒が室内側空気抜き弁１４へと到達することを阻止し、水配管１２に侵入した冷媒を室外側空気抜き弁１１から排出することができる。したがって、この実施の形態４に係るヒートポンプ装置によれば、ポンプ９の運転中であっても、水熱交換器１０が損傷して水熱交換器１０において冷媒が水回路の水配管１２内に侵入した場合に、冷媒が室内側空気抜き弁１４から室内機２の筐体内へと排出されることを防止し、室外側空気抜き弁１１から冷媒をより確実に排出することが可能である。

なお、制御装置２０は、第１の閉止弁１５ａを閉止させた場合には、ポンプ９の動作を停止させるようにしてもよい。

また、実施の形態２で図４に変形例として示した構成においても、同様にして実施の形態４に係るヒートポンプ装置を構成することができる。すなわち、第１の閉止弁１５ａ及び第２の閉止弁１５ｂの両方を備えている場合には、冷媒配管３の内部圧力が冷媒圧力基準値以下となり、水配管１２の内部圧力が水圧力基準値以上となった場合に、第１の閉止弁１５ａ及び第２の閉止弁１５ｂの両方を閉止させればよい。

この発明は、例えば、ルームエアコン及び業務用のパッケージエアコン等を含む空気調和機、給湯器、ショーケース、冷蔵庫、チラーシステム等に適用され、冷媒が循環する１次回路（冷媒回路）と熱媒体が循環する２次回路（熱媒体回路）とを備えたヒートポンプ装置に利用できる。

１ 室外機
２ 室内機
３ 冷媒配管
４ 圧縮機
５ 四方弁
６ 室外熱交換器
７ 室外ファン
８ 膨張弁
９ ポンプ
１０ 水熱交換器
１１ 室外側空気抜き弁
１２ 水配管
１３ 室内熱交換器
１４ 室内側空気抜き弁
１５ａ 第１の閉止弁
１５ｂ 第２の閉止弁
１６ 水圧力センサ
１７ 冷媒圧力センサ
１８ 室内ファン
１９ 分岐配管
２０ 制御装置

Claims (9)

1. 冷媒を圧縮する圧縮機と、
   前記冷媒を減圧させる減圧装置と、
   前記冷媒と空気との間で熱を交換する空気熱交換器と、
   前記冷媒と液状熱媒体との間で熱を交換する液熱交換器と、
   前記圧縮機、前記減圧装置、前記空気熱交換器及び前記液熱交換器を環状に接続し、中に前記冷媒が入れられた冷媒配管と、
   前記液熱交換器に前記液状熱媒体を流れさせるポンプと、
   前記液熱交換器及び前記ポンプを環状に接続し、内部に前記液状熱媒体が入れられた熱媒体配管と、
   前記熱媒体配管の中の気体を外へと排出可能な自力制御弁である第１の空気抜き弁及び第２の空気抜き弁と、
   前記圧縮機、前記減圧装置、前記空気熱交換器、前記液熱交換器、前記冷媒配管及び前記第１の空気抜き弁が内部に収容される第１の筐体と、
   前記第１の筐体の外に配置され、前記第２の空気抜き弁が内部に収容される第２の筐体と、を備え、
   前記ポンプは、前記熱媒体配管に予め定められた循環方向で前記液状熱媒体を流れさせ、
   前記液熱交換器、前記第１の空気抜き弁及び前記第２の空気抜き弁は、前記循環方向に沿って、前記液熱交換器、前記第１の空気抜き弁、前記第２の空気抜き弁の順で配置され、
   前記第１の筐体の内部には、前記第１の筐体の外部から取り込んだ空気を前記空気熱交換器で熱交換させた後に前記第１の筐体の外部へと放出する風路が形成され、
   前記第１の空気抜き弁は、前記風路の中の前記空気熱交換器よりも風上側に配置されるヒートポンプ装置。
2. 冷媒を圧縮する圧縮機と、
   前記冷媒を減圧させる減圧装置と、
   前記冷媒と空気との間で熱を交換する空気熱交換器と、
   前記冷媒と液状熱媒体との間で熱を交換する液熱交換器と、
   前記圧縮機、前記減圧装置、前記空気熱交換器及び前記液熱交換器を環状に接続し、中に前記冷媒が入れられた冷媒配管と、
   前記液熱交換器に前記液状熱媒体を流れさせるポンプと、
   前記液熱交換器及び前記ポンプを環状に接続し、内部に前記液状熱媒体が入れられた熱媒体配管と、
   前記熱媒体配管の中の気体を外へと排出可能な自力制御弁である第１の空気抜き弁及び第２の空気抜き弁と、
   前記熱媒体配管を閉止可能な第１の閉止弁と、
   前記冷媒配管の内部圧力を検出する冷媒圧力センサと、
   前記熱媒体配管の内部圧力を検出する熱媒体圧力センサと、
   前記圧縮機、前記減圧装置、前記空気熱交換器、前記液熱交換器、前記冷媒配管及び前記第１の空気抜き弁が内部に収容される第１の筐体と、
   前記第１の筐体の外に配置され、前記第２の空気抜き弁が内部に収容される第２の筐体と、を備え、
   前記ポンプは、前記熱媒体配管に予め定められた循環方向で前記液状熱媒体を流れさせ、
   前記第１の閉止弁、前記液熱交換器、前記第１の空気抜き弁及び前記第２の空気抜き弁は、前記循環方向に沿って、前記第１の閉止弁、前記液熱交換器、前記第１の空気抜き弁、前記第２の空気抜き弁の順で配置され、
   前記第１の閉止弁は、前記冷媒配管の内部圧力が予め設定された冷媒圧力基準値以下、かつ、前記熱媒体配管の内部圧力が予め設定された熱媒体圧力基準値以上の場合に、前記熱媒体配管を閉止するヒートポンプ装置。
3. 前記熱媒体配管を閉止可能な第２の閉止弁をさらに備え、
   前記第１の閉止弁、前記液熱交換器、前記第１の空気抜き弁、前記第２の閉止弁及び前記第２の空気抜き弁は、前記循環方向に沿って、この順で配置される請求項２に記載のヒートポンプ装置。
4. 前記第２の閉止弁は、前記ポンプの停止時に前記熱媒体配管を閉止する請求項３に記載のヒートポンプ装置。
5. 前記第１の閉止弁及び前記第２の閉止弁は、前記第１の筐体の内部に収容された請求項３又は請求項４に記載のヒートポンプ装置。
6. 前記熱媒体配管の一部は、前記第２の筐体の内部に収容され、前記熱媒体配管の環状部分に接続され、前記熱媒体配管の環状部分から分岐して鉛直上方に延びる分岐配管であり、
   前記第２の空気抜き弁は、前記分岐配管の最上端部に配置され、
   前記第１の閉止弁は、前記分岐配管の途中に配置された請求項２から請求項４のいずれか一項に記載のヒートポンプ装置。
7. 前記ポンプは、前記第１の筐体の内部に収容される請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のヒートポンプ装置。
8. 前記第１の空気抜き弁及び前記第２の空気抜き弁は、前記熱媒体配管の内部圧力が予め設定された値以上になると前記熱媒体配管を開放して前記熱媒体配管の内部圧力を一定にすることが可能な圧力調整弁である請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のヒートポンプ装置。
9. 前記冷媒は、可燃性を有する請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のヒートポンプ装置。

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