JP6380343B2 - 帯電装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、像担持体を帯電させる帯電装置と、この帯電装置を備えた画像形成装置と、に関する。

従来、プリンター、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置には、感光体ドラム等の像担持体を帯電させる帯電装置が設けられている。例えば、像担持体を帯電させる帯電部材と、帯電部材を清掃するクリーニング部材と、を備えた帯電装置が知られている（特許文献１参照）。

特開２００５−１３４７６０号公報

このような構成の帯電装置において、像担持体と帯電部材の圧接状態や帯電部材とクリーニング部材の圧接状態が長期間維持されると、これらの部材が経時的に変形する恐れがある。このような事態が発生すると、帯電部材によって像担持体を一様に帯電させることができなくなり、画像不良につながる恐れがある。特に、従来の帯電装置では、像担持体と帯電部材の圧接状態を解除することはできても、帯電部材とクリーニング部材の圧接状態を解除することはできなかったため、帯電部材やクリーニング部材の経時的な変形を抑制するのは困難であった。

本発明は上記事情を考慮し、像担持体、帯電部材及びクリーニング部材の経時的な変形を抑制し、像担持体の帯電性能を向上させ、画像不良を防止することを目的とする。

本発明の帯電装置は、像担持体を帯電させる帯電部材と、前記帯電部材を清掃するクリーニング部材と、前記帯電部材及び前記クリーニング部材を回転可能に支持する軸受けと、を備えた帯電装置であって、前記軸受けは、前記帯電部材を回転可能に支持する第１軸受け部と、前記第１軸受け部とは分割され、前記クリーニング部材を回転可能に支持する第２軸受け部と、を有し、前記第１軸受け部は、前記帯電部材を前記像担持体に接触させる第１接触位置と、前記帯電部材を前記像担持体から離間させる第１離間位置と、の間で移動可能に設けられ、前記第２軸受け部は、前記クリーニング部材を前記帯電部材に接触させる第２接触位置と、前記クリーニング部材を前記帯電部材から離間させる第２離間位置と、の間で移動可能に設けられていることを特徴とする。

このような構成を採用することで、第１軸受け部を第１離間位置に保持すると共に第２軸受け部を第２離間位置に保持すれば、帯電部材を像担持体から離間させると共にクリーニング部材を帯電部材から離間させておくことができる。そのため、像担持体、帯電部材及びクリーニング部材の経時的な変形を抑制し、像担持体の帯電性能を向上させ、画像不良を防止することが可能となる。

前記第２軸受け部が前記第２離間位置にある時には、前記第１軸受け部が前記第１離間位置に保持され、前記第２軸受け部が前記第２離間位置から前記第２接触位置まで移動すると、前記第２軸受け部が前記第１軸受け部を押圧し、前記第１軸受け部が前記第１離間位置から前記第１接触位置まで移動しても良い。

このような構成を採用することで、クリーニング部材を帯電部材に接触させる動作と帯電部材を像担持体に接触させる動作を同時に行うことが可能となる。そのため、これらの動作を別々に行う場合と比較して、作業者の負担を軽減することが可能となる。

前記帯電装置は、前記第２軸受け部を前記第２接触位置に付勢する付勢部材と、前記第２軸受け部に係合し、前記付勢部材の付勢力に抗して前記第２軸受け部を前記第２離間位置に保持するストッパーと、を更に備え、前記第２軸受け部に対する前記ストッパーの係合が解除されると、前記付勢部材の付勢力によって前記第２軸受け部が前記第２離間位置から前記第２接触位置まで移動しても良い。

このような構成を採用することで、第２軸受け部に対するストッパーの係合を解除するだけで、クリーニング部材を帯電部材に接触させると共に帯電部材を像担持体に接触させることが可能となる。そのため、作業者の負担を一層軽減することが可能となる。

前記第２軸受け部は、前記クリーニング部材が取り付けられる取付部と、前記取付部から前記第１軸受け部とは離間する側に向かって突出する軸部と、を備え、前記ストッパーは、前記軸部に設けられた凹部に係合しても良い。

このような構成を採用することで、第２軸受け部に対するストッパーの係合が不用意に解除されるのを防止することができる。

前記帯電装置は、前記軸受けを保持するフレームを更に備え、前記フレームには、前記第１接触位置と前記第１離間位置の間で移動可能な状態で前記第１軸受け部を支持するガイド部が設けられ、前記第２軸受け部が前記第２離間位置にある時には、前記ガイド部に設けられた凸部に前記第１軸受け部が当接しても良い。

このような構成を採用することで、第２軸受け部が第２離間位置にある時に、クリーニング部材を帯電部材から確実に離間させることができる。

前記第２軸受け部は、前記第１軸受け部に対して相対的に移動可能な状態で、前記第１軸受け部に結合されていても良い。

このような構成を採用することで、第１軸受け部が第１離間位置にある状態で帯電装置がひっくり返されたとしても、第１離間位置から第１接触位置への第１軸受け部の移動を抑制することが可能となり、帯電部材が像担持体から離間した状態を維持することができる。

本発明の画像形成装置は、上記いずれかの帯電装置を備えていることを特徴とする。

本発明によれば、像担持体、帯電部材及びクリーニング部材の経時的な変形を抑制し、像担持体の帯電性能を向上させ、画像不良を防止することが可能となる。

本発明の一実施形態に係る複合機の概略を示す模式図である。 本発明の一実施形態に係るドラムユニットを示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るドラムユニットにおいて、帯電ローラーが感光体ドラムに接触すると共にクリーニングローラーが帯電ローラーに接触している状態を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係るドラムユニットにおいて、帯電ローラーが感光体ドラムから離間すると共にクリーニングローラーが帯電ローラーから離間している状態を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る帯電装置を示す左上方からの斜視図である。 本発明の一実施形態に係る帯電装置を示す左下方からの斜視図である。 本発明の一実施形態に係るドラムユニットにおいて、第１軸受け部が第１接触位置に保持されると共に第２軸受け部が第２接触位置に保持されている状態を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係るドラムユニットにおいて、第１軸受け部が第１離間位置に保持されると共に第２軸受け部が第２離間位置に保持されている状態を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る帯電装置において、フレームの前部を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る帯電装置において、前側軸受け、コイルスプリング及びストッパーを示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るドラムユニットにおいて、第１軸受け部と第２軸受け部の結合部分を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る帯電装置において、後側軸受け、コイルスプリング、ストッパー及び接点バネを示す斜視図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る複合機１（画像形成装置）について説明する。各図に適宜付される矢印Ｆｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｌｏは、それぞれ複合機１の前側、後側、左側、右側、上側、下側を示している。

まず、複合機１の構成の概略について説明する。

図１に示されるように、複合機１は、箱型形状の複合機本体２（装置本体）を備えている。複合機本体２の上端部には、原稿画像を読み取るための画像読取装置３が設けられている。複合機本体２の上部には、画像読取装置３の下側に排紙トレイ４が設けられている。複合機本体２の上部には、排紙トレイ４の下側に４個のトナーコンテナ５が設けられている。４個のトナーコンテナ５は、左側から順番に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーに対応している。

複合機本体２の略中央部には、４個のトナーコンテナ５の下側に中間転写ベルト６が収容されている。複合機本体２の略中央部には、中間転写ベルト６の下側に４個の画像形成部７が収容されている。４個の画像形成部７は、左側から順番に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーに対応している。各画像形成部７は、感光体ドラム８（像担持体）と、帯電装置９と、現像器１０と、一次転写ローラー１１と、クリーニング装置１２と、を備えている。一次転写ローラー１１は、感光体ドラム８との間に中間転写ベルト６を挟み込んでおり、中間転写ベルト６と感光体ドラム８の間には一次転写ニップＮ１が形成されている。感光体ドラム８と帯電装置９とクリーニング装置１２は、一体化されてドラムユニット２０（詳細は後述）を構成している。

複合機本体２の下部には、４個の画像形成部７の下側に露光装置１３が収容されている。複合機本体２の下端部には、露光装置１３の下側に給紙カセット１４が収容されている。給紙カセット１４には、用紙Ｓ（記録媒体）が収納されている。

複合機本体２の右側部には、用紙Ｓの搬送経路１５が設けられている。搬送経路１５の下端部（上流端部）には、給紙部１６が設けられている。搬送経路１５の中流部には、二次転写ローラー１７が設けられている。二次転写ローラー１７と中間転写ベルト６の間には、二次転写ニップＮ２が形成されている。搬送経路１５の上部（下流部）には、定着装置１８が設けられている。搬送経路１５の上端部（下流端部）には、排紙部１９が設けられている。

次に、このような構成を備えた複合機１の動作について説明する。

複合機１に対して印刷開始の指示がなされると、まず、帯電装置９が感光体ドラム８の表面を帯電させる。次に、露光装置１３からの光（図１の矢印Ｐ参照）によって、感光体ドラム８の表面に静電潜像が形成される。次に、現像器１０が感光体ドラム８にトナーを供給することで、感光体ドラム８の表面に形成された静電潜像が現像され、感光体ドラム８にトナー像が担持される。このトナー像は、一次転写ニップＮ１において中間転写ベルト６の表面に一次転写される。以上のような動作が各画像形成部７において行われることで、中間転写ベルト６上にフルカラーのトナー像が形成される。なお、感光体ドラム８上に残留したトナーは、クリーニング装置１２によって除去される。

また、給紙部１６によって給紙カセット１４から取り出された用紙Ｓは、搬送経路１５を下流側へと搬送されて、二次転写ニップＮ２に進入する。この二次転写ニップＮ２において、中間転写ベルト６上に形成されたフルカラーのトナー像が用紙Ｓに二次転写される。トナー像を二次転写された用紙Ｓは、搬送経路１５を更に下流側へと搬送されて、定着装置１８に進入する。この定着装置１８において、用紙Ｓにトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙Ｓは、排紙部１９によって排紙トレイ４上に排出される。

次に、上述のドラムユニット２０について詳細に説明する。

図２等に示されるように、ドラムユニット２０は、前後方向に長い形状を成している。ドラムユニット２０は、後側に向かって押し込まれることで、前後方向に沿って複合機本体２に装着されるように構成されている。つまり、本実施形態では、ドラムユニット２０の複合機本体２への装着方向は、前後方向（前側から後側に向かう方向）である。

ドラムユニット２０は、感光体ドラム８と、感光体ドラム８の右側に設けられるクリーニング装置１２と、感光体ドラム８の下側に設けられる帯電装置９と、を備えている。以下、これらについて順番に説明する。

まず、ドラムユニット２０の感光体ドラム８について説明する。

感光体ドラム８は、前後方向に長い円筒状を成している。感光体ドラム８は、例えば、アモルファスシリコンや有機感光体によって構成されている。感光体ドラム８は、ドラムシャフト２３を中心に回転可能に設けられている。感光体ドラム８は、モーター等によって構成される駆動源（図示せず）に接続されている。

次に、ドラムユニット２０のクリーニング装置１２について説明する。

図３、図４等に示されるように、クリーニング装置１２は、箱型形状のケーシング２５と、ケーシング２５の左下部に取り付けられて感光体ドラム８に接触するブレード２６と、ケーシング２５の下部に回転可能に収容されるスクリュー２７と、を備えている。そして、ブレード２６によって感光体ドラム８から除去されたトナーが、スクリュー２７によって搬送され、トナー排出口（図示せず）からケーシング２５の外部へと排出されるように構成されている。

次に、ドラムユニット２０の帯電装置９について説明する。

帯電装置９は、帯電ユニットとして一体化されている。図５、図６等に示されるように、帯電装置９は、フレーム３１（図６では図示略）と、フレーム３１の上部に保持される帯電ローラー３２（帯電部材）と、フレーム３１の略中央部に保持されるクリーニングローラー３３（クリーニング部材）と、フレーム３１の前部に保持される前側軸受け３４と、フレーム３１の後部に保持される後側軸受け３５と、各軸受け３４、３５の下方に設けられるコイルスプリング３６（付勢部材）と、各軸受け３４、３５の左下方に設けられるストッパー３７と、を備えている。

図５等に示されるように、フレーム３１は、本体部３９と、本体部３９の前後両外側に設けられる一対のガイド部４０と、一対のガイド部４０の前後両外側に設けられる一対のケース部４１と、を備えている。

図３、図４等に示されるように、フレーム３１の本体部３９は、上面及び下面が開口された箱型形状を成している。本体部３９の内部空間は、隔壁４２によって上下に区画されている。本体部３９の左右両側面の下端部には、突条４３が突設されている。図５等に示されるように、突条４３は、前後方向に沿って延びている。

図７、図８等に示されるように、フレーム３１の各ガイド部４０は、左右一対のガイド片４５と、左右一対のガイド片４５の下方に設けられるガイド枠４６と、を備えている。

図９等に示されるように、フレーム３１の各ガイド部４０の各ガイド片４５は、上下方向に沿って延びている。各ガイド片４５の内面には、上下方向に沿って係合溝４８が設けられている。左側のガイド片４５の係合溝４８の下端部には、凸部４９が設けられている。

図７、図８等に示されるように、フレーム３１の各ガイド部４０のガイド枠４６は、上下方向に沿って延びている。ガイド枠４６の内部空間は、仕切板５１によって上下に区画されている。仕切板５１には、上下方向に沿って貫通穴５２が設けられている。ガイド枠４６の左側部には、仕切板５１よりも下方に、挿入穴５３が左右方向に沿って設けられている。

図６等に示されるように、帯電ローラー３２は、前後方向に沿って延びている。帯電ローラー３２は、帯電軸５５と、帯電軸５５に周設される帯電体５６と、を備えている。帯電軸５５は、例えば、金属によって構成されている。帯電体５６は、例えば、導電性のゴムによって構成されている。

クリーニングローラー３３は、前後方向に沿って延びている。クリーニングローラー３３は、清掃軸５８と、清掃軸５８に周設される清掃体５９と、を備えている。清掃軸５８は、例えば、金属によって構成されている。清掃体５９は、例えば、らせん状のスポンジによって構成されている。

図１０等に示されるように、前側軸受け３４は、第１軸受け部６１と、第１軸受け部６１の下側に設けられる第２軸受け部６２と、を備えている。換言すると、前側軸受け３４は、第１軸受け部６１と第２軸受け部６２に２分割されている。

前側軸受け３４の第１軸受け部６１は、第１取付部６４と、第１取付部６４から前側に向かって延びる延出部６５と、延出部６５から下側に向かって突出する第１結合部６６と、を備えている。

図７、図８等に示されるように、前側軸受け３４の第１軸受け部６１の第１取付部６４には、帯電ローラー３２の帯電軸５５の前端部が取り付けられている。これにより、第１軸受け部６１によって帯電ローラー３２の前端部が回転可能に支持されている。第１取付部６４の左右両側面には、係合突起６８が設けられている。係合突起６８は、上下方向に沿って移動可能な状態で、フレーム３１の前側のガイド部４０の各ガイド片４５に設けられた係合溝４８に係合している。これにより、第１軸受け部６１は、帯電ローラー３２の帯電体５６を感光体ドラム８に接触させる第１接触位置（図７等参照）と、帯電ローラー３２の帯電体５６を感光体ドラム８から離間させる第１離間位置（図８等参照）と、の間で上下方向に沿って移動可能な状態で、フレーム３１の前側のガイド部４０に支持されている。第１取付部６４は、押付バネ６９によって左側のガイド片４５に押し付けられている。

図１０等に示されるように、前側軸受け３４の第１軸受け部６１の第１結合部６６は、上下方向に沿って延びている。第１結合部６６の内面には、円柱状の結合突起７０が設けられている。

前側軸受け３４の第２軸受け部６２は、前側軸受け３４の第１軸受け部６１とは分割されている。換言すると、第２軸受け部６２は、第１軸受け部６１とは別体に設けられている。

前側軸受け３４の第２軸受け部６２は、第２取付部７２と、第２取付部７２から下側（第１軸受け部６１とは離間する側）に向かって突出する軸部７３と、第２取付部７２の前側に設けられる第２結合部７４と、を備えている。

図７、図８等に示されるように、前側軸受け３４の第２軸受け部６２の第２取付部７２には、クリーニングローラー３３の清掃軸５８の前端部が取り付けられている。これにより、第２軸受け部６２によってクリーニングローラー３３の前端部が回転可能に支持されている。第２取付部７２は、上下方向に沿って移動可能な状態で、フレーム３１の前側のガイド部４０の各ガイド片４５に設けられた係合溝４８に係合している。これにより、第２軸受け部６２は、クリーニングローラー３３の清掃体５９を帯電ローラー３２の帯電体５６に接触させる第２接触位置（図７等参照）と、クリーニングローラー３３の清掃体５９を帯電ローラー３２の帯電体５６から離間させる第２離間位置（図８等参照）と、の間で上下方向に沿って移動可能な状態で、フレーム３１の前側のガイド部４０に支持されている。

図７、図８等に示されるように、前側軸受け３４の第２軸受け部６２の軸部７３は、上下方向に沿って延びている。軸部７３は、フレーム３１の前側のガイド部４０のガイド枠４６に設けられた仕切板５１の貫通穴５２を貫通している。軸部７３の下部には、凹部７６が設けられている。

図１１等に示されるように、前側軸受け３４の第２軸受け部６２の第２結合部７４には、上下方向に沿って延びる長穴状の結合穴７７が設けられている。結合穴７７には、前側軸受け３４の第１軸受け部６１の第１結合部６６に設けられた結合突起７０が上下方向に沿って移動可能な状態で係合している。これにより、第２軸受け部６２が、第１軸受け部６１に対して上下方向に沿って相対的に移動可能な状態で、第１軸受け部６１に結合されている。

図１２等に示されるように、後側軸受け３５は、接点バネ８０に接続されている。接点バネ８０は、帯電バイアス印加部（図示せず）に接続されており、帯電バイアス印加部が接点バネ８０及び後側軸受け３５を介して帯電ローラー３２に帯電バイアスを印加するように構成されている。

後側軸受け３５は、第１軸受け部８１と、第１軸受け部８１の下側に設けられる第２軸受け部８２と、を備えている。換言すると、後側軸受け３５は、第１軸受け部８１と第２軸受け部８２に２分割されている。

後側軸受け３５の第１軸受け部８１は、帯電ローラー３２の後端部を回転可能に支持している。第１軸受け部８１の構成は、前側軸受け３４の第１軸受け部６１の構成と概ね同様であるため、説明を省略する。なお、図１２では、第１軸受け部８１の各部に前側軸受け３４の第１軸受け部６１の各部と同一の符号が付されている。

後側軸受け３５の第２軸受け部８２は、後側軸受け３５の第１軸受け部８１とは分割されている。換言すると、第２軸受け部８２は、第１軸受け部８１とは別体に設けられている。第２軸受け部８２は、クリーニングローラー３３の後端部を回転可能に支持している。第２軸受け部８２の構成は、前側軸受け３４の第２軸受け部６２の構成と概ね同様であるため、説明を省略する。なお、図１２では、第２軸受け部８２の各部に前側軸受け３４の第２軸受け部６２の各部と同一の符号が付されている。

図７、図８等に示されるように、各コイルスプリング３６は、各軸受け３４、３５（図７、図８では前側軸受け３４のみを表示）の第２軸受け部６２の軸部７３の外周に装着されている。各コイルスプリング３６は、フレーム３１の各ガイド部４０のガイド枠４６に設けられた仕切板５１と第２軸受け部６２の第２取付部７２の間に介装されている。各コイルスプリング３６は、第２軸受け部６２を上側に向かって押圧しており、第２軸受け部６２を第２接触位置（図７等参照）に付勢している。

図１０、図１２等に示されるように、各ストッパー３７は、天板８４と、天板８４の左端部から下側に向かって屈曲される側板８５と、天板８４の右端部から右側に向かって延びる係合板８６と、を備えている。係合板８６は、割溝８７によって前後に分割されている。

次に、上記のように構成されたドラムユニット２０において、帯電装置９によって感光体ドラム８を帯電させる動作について説明する。

帯電装置９によって感光体ドラム８を帯電させる際には、図３に示されるように、帯電ローラー３２の帯電体５６（以下、単に「帯電ローラー３２」と称する）を感光体ドラム８に接触させると共に、クリーニングローラー３３の清掃体５９（以下、単に「クリーニングローラー３３」と称する）を帯電ローラー３２に接触させる。また、帯電バイアス印加部（図示せず）によって帯電ローラー３２に帯電バイアスを印加する。

この状態で、駆動源（図示せず）によって感光体ドラム８を回転させる（図３の矢印Ａ参照）。これに伴って、帯電ローラー３２が感光体ドラム８に従動して回転し、感光体ドラム８を一様に帯電させる。また、クリーニングローラー３３が帯電ローラー３２に従動して回転し、帯電ローラー３２を清掃する。

次に、上記のように構成されたドラムユニット２０において、感光体ドラム８に対して帯電ローラー３２を接離させる動作及び帯電ローラー３２に対してクリーニングローラー３３を接離させる動作について説明する。なお、後側軸受け３５の第１軸受け部８１及び第２軸受け部８２の動作は、前側軸受け３４の第１軸受け部６１及び第２軸受け部６２の動作と同様であるため、説明を省略する。

例えば、ドラムユニット２０を梱包する前にドラムユニット２０の動作を点検する際には、図７等に示されるように、コイルスプリング３６の付勢力によって第２軸受け部６２が第２接触位置に保持されると共に、第２軸受け部６２が第１軸受け部６１を上方に押圧することによって第１軸受け部６１が第１接触位置に保持されている。そのため、図３等に示されるように、帯電ローラー３２が感光体ドラム８に接触すると共にクリーニングローラー３３が帯電ローラー３２に接触している。また、図１１に二点鎖線で示されるように、第２軸受け部６２の第２結合部７４に設けられた結合穴７７の下端部に、第１軸受け部６１の第１結合部６６に設けられた結合突起７０が係合している。

一方で、例えば、ドラムユニット２０の動作の点検が終了し、ドラムユニット２０を梱包する際には、図８等に示されるように、コイルスプリング３６の付勢力に抗して、第２軸受け部６２を第２接触位置から第２離間位置まで下降させ、挿入穴５３からガイド枠４６の内部に挿入したストッパー３７の係合板８６を、第２軸受け部６２の軸部７３に設けられた凹部７６に係合させる。これに伴って、図４等に示されるように、クリーニングローラー３３が帯電ローラー３２から離間する。

また、上記のように第２軸受け部６２が第２接触位置から第２離間位置まで下降すると、第２軸受け部６２による第１軸受け部６１に対する押圧が解除される。そのため、図８等に示されるように、第１軸受け部６１が自重により第１接触位置から第１離間位置まで下降し、フレーム３１の各ガイド部４０の左側のガイド片４５に設けられた凸部４９に第１軸受け部６１の第１取付部６４に設けられた係合突起６８が当接して、第１軸受け部６１の下降が停止する。これに伴って、図４等に示されるように、帯電ローラー３２が感光体ドラム８から離間する。

また、上記のように第２軸受け部６２が第２接触位置から第２離間位置まで下降すると共に第１軸受け部６１が第１接触位置から第１離間位置まで下降すると、図１１に実線で示されるように、第２軸受け部６２の第２結合部７４に設けられた結合穴７７の上端部に、第１軸受け部６１の第１結合部６６に設けられた結合突起７０が係合する。

なお、本実施形態では、第２接触位置から第２離間位置まで下降する際の第２軸受け部６２の移動距離は、３．０ｍｍであり、第１接触位置から第１離間位置まで下降する際の第１軸受け部６１の移動距離は、１．５ｍｍである。つまり、第１軸受け部６１の移動距離は、第２軸受け部６２の移動距離よりも短くなっている。

一方で、ドラムユニット２０を梱包から取り出して実際に使用する際には、図７等に示されるように、ストッパー３７を左側に引き抜くことで、第２軸受け部６２の軸部７３に設けられた凹部７６に対するストッパー３７の係合板８６の係合を解除させる。これにより、コイルスプリング３６の付勢力によって第２軸受け部６２が第２離間位置から第２接触位置まで上昇する。これに伴って、図３等に示されるように、クリーニングローラー３３が帯電ローラー３２に接触する。

また、上記のように第２軸受け部６２が第２離間位置から第２接触位置まで上昇すると、第２軸受け部６２が第１軸受け部６１を上方に押圧する。そのため、図７等に示されるように、第１軸受け部６１が第１離間位置から第１接触位置まで上昇する。これに伴って、図３等に示されるように、帯電ローラー３２が感光体ドラム８に接触する。

本実施形態では上記のように、ドラムユニット２０を実際に使用する前の段階において、第１軸受け部６１を第１離間位置に保持すると共に第２軸受け部６２を第２離間位置に保持することで、帯電ローラー３２を感光体ドラム８から離間させると共にクリーニングローラー３３を帯電ローラー３２から離間させておくことが可能となっている。そのため、感光体ドラム８、帯電ローラー３２及びクリーニングローラー３３の経時的な変形を抑制し、像担持体の帯電性能を向上させ、画像不良を防止することが可能となる。

また、第２軸受け部６２が第２離間位置から第２接触位置まで上昇すると、第２軸受け部６２が第１軸受け部６１を上方に押圧し、第１軸受け部６１が第１離間位置から第１接触位置まで上昇するように構成されている。このような構成を採用することで、クリーニングローラー３３を帯電ローラー３２に接触させる動作と帯電ローラー３２を感光体ドラム８に接触させる動作を同時に行うことが可能となる。そのため、これらの動作を別々に行う場合と比較して、作業者の負担を軽減することが可能となる。

また、第２軸受け部６２に対するストッパー３７の係合が解除されると、コイルスプリング３６の付勢力によって第２軸受け部６２が第２離間位置から第２接触位置まで上昇するように構成されている。このような構成を採用することで、第２軸受け部６２に対するストッパー３７の係合を解除するだけで、クリーニングローラー３３を帯電ローラー３２に接触させると共に帯電ローラー３２を感光体ドラム８に接触させることが可能となる。そのため、作業者の負担を一層軽減することが可能となる。

また、ストッパー３７は、第２軸受け部６２の軸部７３に設けられた凹部７６に係合している。このような構成を採用することで、第２軸受け部６２に対するストッパー３７の係合が不用意に解除されるのを防止することができる。

また、第２軸受け部６２が第２離間位置にある時には、フレーム３１の各ガイド部４０に設けられた凸部４９に第１軸受け部６１の係合突起６８が当接するように構成されている。このような構成を採用することで、第２軸受け部６２が第２離間位置にある時に、クリーニングローラー３３を帯電ローラー３２から確実に離間させることができる。

また、第２軸受け部６２は、第１軸受け部６１に対して上下方向に沿って相対的に移動可能な状態で、第１軸受け部６１に結合されている。このような構成を採用することで、第１軸受け部６１が第１離間位置にある状態で帯電装置９がひっくり返されたとしても、第１離間位置から第１接触位置への第１軸受け部６１の移動を抑制することが可能となり、帯電ローラー３２が感光体ドラム８から離間した状態を維持することができる。

本実施形態では、第２軸受け部６２に対するストッパー３７の係合が解除されるのに伴って、第２軸受け部６２が第２離間位置から第２接触位置まで上昇する場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、ドラムユニット２０を複合機本体２に装着するのに伴って、複合機本体２の一部（例えば、ドラムユニット２０をガイドするガイドレール）が各軸受け３４、３５の一部を押圧して、第２軸受け部６２が第２離間位置から第２接触位置まで上昇しても良い。

本実施形態では、クリーニングローラー３３の清掃体５９がスポンジによって構成される場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、クリーニングローラー３３の清掃体５９がブラシ等によって構成されていても良い。

本実施形態では、複合機１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、プリンター、複写機、ファクシミリ等の複合機１以外の画像形成装置に本発明の構成を適用しても良い。

１ 複合機（画像形成装置）
８ 感光体ドラム（像担持体）
９ 帯電装置
３１ フレーム
３２ 帯電ローラー（帯電部材）
３３ クリーニングローラー（クリーニング部材）
３４ 前側軸受け
３５ 後側軸受け
３６ コイルスプリング（付勢部材）
３７ ストッパー
４０ ガイド部
４９ 凸部
６１ （前側軸受けの）第１軸受け部
６２ （前側軸受けの）第２軸受け部
７２ 第２取付部
７３ 軸部
７６ 凹部
８１ （後側軸受けの）第１軸受け部
８２ （後側軸受けの）第２軸受け部

Claims (6)

1. 像担持体を帯電させる帯電部材と、前記帯電部材を清掃するクリーニング部材と、前記帯電部材及び前記クリーニング部材を回転可能に支持する軸受けと、を備えた帯電装置であって、
   前記軸受けは、
   前記帯電部材を回転可能に支持する第１軸受け部と、
   前記第１軸受け部とは分割され、前記クリーニング部材を回転可能に支持する第２軸受け部と、を有し、
   前記第１軸受け部は、前記帯電部材を前記像担持体に接触させる第１接触位置と、前記帯電部材を前記像担持体から離間させる第１離間位置と、の間で移動可能に設けられ、
   前記第２軸受け部は、前記クリーニング部材を前記帯電部材に接触させる第２接触位置と、前記クリーニング部材を前記帯電部材から離間させる第２離間位置と、の間で移動可能に設けられており、
   前記第２軸受け部が前記第２離間位置にある時には、前記第１軸受け部が前記第１離間位置に保持され、
   前記第２軸受け部が前記第２離間位置から前記第２接触位置まで移動すると、前記第２軸受け部が前記第１軸受け部を押圧し、前記第１軸受け部が前記第１離間位置から前記第１接触位置まで移動することを特徴とする帯電装置。
2. 前記第２軸受け部を前記第２接触位置に付勢する付勢部材と、
   前記第２軸受け部に係合し、前記付勢部材の付勢力に抗して前記第２軸受け部を前記第２離間位置に保持するストッパーと、を更に備え、
   前記第２軸受け部に対する前記ストッパーの係合が解除されると、前記付勢部材の付勢力によって前記第２軸受け部が前記第２離間位置から前記第２接触位置まで移動することを特徴とする請求項１に記載の帯電装置。
3. 前記第２軸受け部は、
   前記クリーニング部材が取り付けられる取付部と、
   前記取付部から前記第１軸受け部とは離間する側に向かって突出する軸部と、を備え、
   前記ストッパーは、前記軸部に設けられた凹部に係合することを特徴とする請求項２に記載の帯電装置。
4. 前記軸受けを保持するフレームを更に備え、
   前記フレームには、前記第１接触位置と前記第１離間位置の間で移動可能な状態で前記第１軸受け部を支持するガイド部が設けられ、
   前記第２軸受け部が前記第２離間位置にある時には、前記ガイド部に設けられた凸部に前記第１軸受け部が当接することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の帯電装置。
5. 前記第２軸受け部は、前記第１軸受け部に対して相対的に移動可能な状態で、前記第１軸受け部に結合されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の帯電装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の帯電装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。

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