JP5860853B2 - 画像形成ユニット及び画像形成装置 - Google Patents

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Description

本発明は、画像形成ユニット及びこれを備えた画像形成装置に関し、特に、対象物に対してプロセスローラーを当接及び退避させる機構に関する。
電子写真方式の画像形成装置では、感光体ドラムの表面を帯電ローラーによるニップで帯電し、帯電後の感光体ドラム表面に露光及び現像を行ってトナー像を形成し、当該トナー像を記録紙に転写及び定着させることによって画像形成が行われる。近年、製品の長寿命化が求められているが、上記構成の場合、帯電ローラーが汚染により劣化すると、製品短寿命化を招く要因となる。
そこで、帯電ローラーに発泡ローラーからなるクリーニングローラーをニップさせてクリーニングすることで、帯電ローラーの汚染を防止する機構が提案されている。しかしながら、クリーニングローラー又は帯電ローラーが上記各ニップにより受ける圧で永久変形すると、帯電異常となり、形成される画像に悪影響を生じてしまう。このため、ニップ時に圧を受ける各ローラーを離間させることにより、各ローラーを当該圧から解放して永久変形を避ける技術が提案されている。
下記特許文献1には、感光体ドラムに圧接されている帯電ローラーを感光体ドラムから離間させる機構が示されている。また、下記特許文献2には、感光体ドラムに圧接されている転写ローラーを感光体ドラムから離間させる機構が示されている。さらに、特許文献3には、クリーニング対象とするベルトをクリーニングローラーに圧接させるバックアップローラーを、当該ベルトを圧接する状態から離間させる状態に移動させる機構が示されている。
特開2006−267399号公報 特開2008−151867号公報 特開2007−1680号公報
上記に示した帯電ローラー及びクリーニングローラーを有する画像形成装置の場合、感光体ドラムに対して帯電ローラーがニップされると、これと共に、この帯電ローラーに対してクリーニングローラーもニップされている。このため、加圧によるローラー変形を防止するためには、感光体ドラム及び帯電ローラーのニップと、帯電ローラー及びクリーニングローラーのニップの両方を解除させ、帯電ローラー及びクリーニングローラーを当該両方のニップから解放する必要がある。しかしながら、上記各特許文献に示される技術では、1組をなす各ローラーを離間させて加圧から解放できるに過ぎないため、これら技術を用いても、帯電ローラー及びクリーニングローラーを上記両方のニップから解放することは困難である。
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、ローラー同士のニップが複数存在する機構において、当該各ニップをなす両ローラーを簡単な機構により加圧から解放可能とすることを目的とする。
本発明の一局面に係る画像形成ユニットは、対象物にニップする第1プロセスローラーと、前記第1プロセスローラーに対してニップ可能に設けられている第2プロセスローラーと、前記第1プロセスローラーを軸支する第1軸支部と、前記第1プロセスローラーが載置された状態で前記第2プロセスローラーを軸支する第2軸支部とを有するブッシュ部材と、前記第1軸支部に軸支された前記第1プロセスローラーが前記対象物に接離する方向に前記ブッシュ部材を移動させる移動機構とを備え、前記第1及び第2軸支部は前記接離方向に並べて配設され、前記第1軸支部は、前記第1プロセスローラーを当該第1軸支部内で前記接離方向に変位可能とする逃がし形状部を有し、前記第1プロセスローラーが前記第2プロセスローラーに載置されている状態では当該第1プロセスローラーを当該逃がし形状部により前記接離方向に遊びを有した状態で軸支し、前記移動機構による前記ブッシュ部材の移動で前記第1プロセスローラーが前記対象物にニップした状態になったとき、前記第1軸支部は、当該第1プロセスローラーが前記対象物による押圧で前記第1軸支部内での位置を前記第2プロセスローラー側に変位させるように当該第1プロセスローラーを軸支し、前記移動機構は、前記ブッシュ部材を支持する支持部と、前記接離方向において前記対象物側に前記ブッシュ部材を押圧する押圧部材と、前記支持部内に収納された状態の前記ブッシュ部材の側方に設けられ、当該押圧部材の押圧による前記接離方向への前記ブッシュ部材の移動を案内する案内部とを備え、前記ブッシュ部材は、当該ブッシュ部材に対向する前記支持部の下面部に向かって延びる係合部を有し、前記係合部は、円柱状の基部および当該基部の先端に形成された基部よりも大径の円盤状の先端部を有し、前記下面部には当該係合部の前記基部を貫通させて受け入れる受入孔が形成され、前記ブッシュ部材が配置されている側とは反対側となる前記下面部の裏面側には、前記接離方向に対する直交方向に移動可能とされた位置規制部材が配設され、前記位置規制部材には、前記受入孔から貫通した前記基部が貫通する係止孔が形成され、前記係止孔は、前記係合部の前記基部の径と同等の幅を有する第1係止孔と、前記先端部の径と同等の径を有する第2係止孔とが一体的に形成されて前記直交方向に延びる1つの孔であり、前記直交方向において、前記第1係止孔が前記先端部に係止する係止位置に前記位置規制部材が移動した場合と、前記第2係止孔が前記基部及び前記先端部に合致する非係止位置に前記位置規制部材が移動した場合とで、前記係合部が突出量を異ならせて前記受入孔から前記位置規制部材側に突出し、前記係止位置に前記位置規制部材が移動した場合、前記押圧部材による前記ブッシュ部材に対する前記接離方向への押圧が抑えられて前記第1プロセスローラーが前記対象物にニップしていない状態に留まり、前記非係止位置に前記位置規制部材が移動した場合には、前記押圧部材による前記ブッシュ部材に対する前記接離方向への押圧が解放されて前記第1プロセスローラーが前記対象物にニップしている状態になる画ものである。
本発明によれば、ブッシュ部材により第1及び第2プロセスローラーが対象物に対する接離方向に並べて配設され、ブッシュ部材の第1軸支部は、第1プロセスローラーが第2プロセスローラーに載置されている状態では、第1プロセスローラーを逃がし形状部により接離方向に遊びを有した状態で軸支している。このため、第1プロセスローラーが、上記接離方向において第2プロセスローラーに向かう圧を受けない状態では、第1及び第2プロセスローラーは互いに、他方のローラーからの圧を受けない。
そして、移動機構によりブッシュ部材が上記接離方向に移動して、第1プロセスローラーが対象物にニップした状態になったとき、第1プロセスローラーは上記対象物からの押圧を受けて第1軸支部内での位置が第2プロセスローラー側に変位する。このため、第1プロセスローラーは、上記対象物から押圧を受ける状態になると、対象物及び第2プロセスローラーの両方にニップした状態となる。
従って、移動機構がブッシュ部材を上記接離方向に移動させ、第1プロセスローラーと上記対象物をニップ状態からニップ解除状態に切り換えた場合には、上記対象物及び第1プロセスローラーのニップと、第1及び第2プロセスローラーのニップの両方が解除され、第1及び第2プロセスローラーの両方を加圧から解放することができる。
また、上記構成によれば、当該ローラーのニップ及びニップ解除の切換を、複雑な機構を必要とすることなく、比較的簡単な機構で実現することが可能である。
本発明によれば、ローラー同士のニップが複数存在する機構において、当該各ニップをなす両ローラーを、簡単な機構により、加圧から解放することができる。
本発明の一実施形態に係る画像形成ユニットを有する画像形成装置の構造を示す正面断面図である。 感光体ドラム及び帯電装置周りの機構を示す斜視図である。 感光体ドラム及び帯電装置周りの機構を示す斜視図であり、帯電装置を引き出した状態を示す図である。 感光体ドラム、帯電ローラー及びクリーニングローラーを取り出した状態の帯電装置を示す斜視図である。 感光体ドラム及び帯電装置部分を図2の矢印A方向から見た側断面図であり、(A)は帯電ローラーが感光体ドラム表面にニップしている状態を示し、(B)は帯電ローラーが感光体ドラム表面から離間している状態を示す。 感光体ドラム及び帯電装置部分を図2における下方から見た状態を示す斜視図であり、(A)は帯電ローラーが感光体ドラム表面にニップしている状態を示し、(B)は帯電ローラーが感光体ドラム表面から離間している状態を示す。
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成ユニット及びこれを備えた画像形成装置について図面を参照して説明する。図1は、本発明の一実施形態に係る画像形成ユニットを有する画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
本開示の一実施形態に係る画像形成装置1は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置1は、装置本体11に、操作部47、画像形成部12、定着部13、給紙部14、原稿給送部6、及び原稿読取部5等を備えて構成されている。
画像形成装置1が原稿読取動作を行う場合、原稿給送部6により給送されてくる原稿、又は原稿載置ガラス161に載置された原稿の画像を原稿読取部5が光学的に読み取り、画像データを生成する。原稿読取部5により生成された画像データは内蔵HDD又はネットワーク接続されたコンピューター等に保存される。
画像形成装置1が画像形成動作を行う場合は、上記原稿読取動作により生成された画像データ又は内蔵HDDに記憶されている画像データ等に基づいて、画像形成部12が、給紙部14から給紙される記録媒体としての記録紙Pにトナー像を形成する。画像形成部12の画像形成ユニット12M、12C、12Y、及び12Bkは、感光体ドラム121と、帯電装置123と、露光装置124と、現像装置122と、1次転写ローラー126とをそれぞれ備えている。
画像形成ユニット12M、12C、12Y、及び12Bkの各現像装置122は、静電潜像現像用のトナーを収容している。現像装置122は、当該トナーを、上記帯電装置123による帯電及び上記露光装置124による露光が完了した感光体ドラム121表面に供給する。
カラー印刷を行う場合、画像形成部12のマゼンタ用の画像形成ユニット12M、シアン用の画像形成ユニット12C、イエロー用の画像形成ユニット12Y及びブラック用の画像形成ユニット12Bkは、それぞれに、画像データを構成するそれぞれの色成分からなる画像に基づいて、帯電、露光及び現像の工程により感光体ドラム121上にトナー像を形成し、トナー像を1次転写ローラー126により、駆動ローラー125a及び従動ローラー125bに張架されている中間転写ベルト125上に転写させる。
中間転写ベルト125は、その外周面にトナー像が転写される像担持面が設定され、感光体ドラム121の周面に当接した状態で駆動ローラー125aによって駆動される。中間転写ベルト125は、各感光体ドラム121と同期しながら、駆動ローラー125aと従動ローラー125bとの間を無端走行する。
中間転写ベルト125上に転写される各色のトナー画像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト125上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。2次転写ローラー210は、中間転写ベルト125の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト125を挟んで駆動ローラー125aとのニップ部Nにおいて、給紙部14から搬送路190を搬送されてきた記録紙Pに転写させる。この後、定着部13が、記録紙P上のトナー像を熱圧着により記録紙Pに定着させる。定着処理の完了したカラー画像形成済みの記録紙Pは、排出トレイ151に排出される。
次に、画像形成ユニット12M、12C、12Y、及び12Bkにおける感光体ドラム121及び帯電装置123周りの機構について説明する。なお、画像形成ユニット12M、12C、12Y、及び12Bkにおける感光体ドラム121及び帯電装置123周りの機構は同様であるため、以下の説明では、いずれの色用の画像形成ユニットであるかを特定せずに説明する。
図2は感光体ドラム121及び帯電装置123周りの機構を示す斜視図である。図3は感光体ドラム121及び帯電装置123周りの機構を示す斜視図であり、帯電装置123を引き出した状態を示す図である。図4は感光体ドラム121、帯電ローラー22及びクリーニングローラー23を取り出した状態の帯電装置123を示す斜視図である。
画像形成ユニットにおいては、感光体ドラム121の下方に帯電装置123が配設されている。帯電装置123は、帯電ケース21と、帯電ローラー22と、クリーニングローラー23と、ブッシュ部材24と、移動機構25とを備えている。
帯電ケース21は、感光体ドラム121に対向する面が開放された筐体からなる。帯電ケース21の内部には、帯電ローラー22、クリーニングローラー23、ブッシュ部材24、及び移動機構25が配設される。
帯電ローラー(第1プロセスローラーの一例)22は、感光体ドラム(対象物の一例)121に接触してドラム表面に帯電バイアスを印加して、感光体ドラム121表面を帯電させるローラーである。帯電ローラー22は、例えば、エピクロルヒドリンにイオン導電材を混合した導電性ゴム層により形成される。帯電ローラー22には、図略の帯電バイアス印加部からバイアスが印加される。
クリーニングローラー(第2プロセスローラーの一例)23は、帯電ローラー22をクリーニングするローラーである。クリーニングローラー23は、例えば、スポンジ(発泡)ローラーとされる。クリーニングローラー23は、帯電ローラー22に当接するように配設され、例えば、その周面が、帯電ローラー22の周面に対して周速差を有して同一方向に回転することで、帯電ローラー22の周面上に付着した汚れを除去する。
ブッシュ部材24は、帯電ローラー22及びクリーニングローラー23を軸支する部材である。ブッシュ部材24には、帯電ローラー22の回転軸221を回転自在に軸支する第1軸支部241と、クリーニングローラー23の回転軸231を回転自在に軸支する第2軸支部242とが形成されている。
ブッシュ部材24の下部には、移動機構25が取り付けられている。移動機構25は、押しバネ251と、後述する案内部26とを有している。押しバネ251は、帯電ローラー22及びクリーニングローラー23を軸支した状態のブッシュ部材24を、図4における下方から上方に、すなわち、帯電ローラー22が感光体ドラム121に接近する方向に押圧する。一方、押しバネ251は、帯電ローラー22に対して、図4における上方から下方に、すなわち、感光体ドラム121から離れる方向に圧が加わると、自身が縮むことにより、ブッシュ部材24を図4の下方に移動させる。このため、押しバネ251は、感光体ドラム121に対して帯電ローラー22が接離する接離方向にブッシュ部材24を移動させる。
帯電ケース21には、第1軸支部241に帯電ローラー22を軸支し、第2軸支部242にクリーニングローラー23を軸支した状態のブッシュ部材24が収納される。
次に、ブッシュ部材24の移動により帯電ローラー22を感光体ドラム121にニップ又はニップ解除する機構を説明する。図5は感光体ドラム121及び帯電装置123部分を図2の矢印A方向から見た側断面図であり、(A)は帯電ローラー22が感光体ドラム121表面にニップしている状態を示し、(B)は帯電ローラー22が感光体ドラム121表面から離間している状態を示す。
支持部27は、ブッシュ部材24を支持する。帯電装置123の帯電ケース21は、支持部27と、案内部26とを備えている。支持部27は、側面部271及び下面部272を有し、帯電ケース21の一部により構成されている。
案内部26は、支持部27の側面部271の内側壁面に設けられたガイドレールである。案内部26としての当該ガイドレールは、上記接離方向に延び、ブッシュ部材24の上記接離方向への移動を案内する凹部を有する。当該凹部は、ブッシュ部材24の両側部にそれぞれ形成されている突起部243に対向する帯電ケース21部分に位置に形成されている。案内部26は、凹部に填まり込んだ突起部243を上記接離方向に摺動自在に支持する。
上記押しバネ251は、その一端部がブッシュ部材24の下部に取り付けられ、他端部が当該下部に対向する支持部27の下面部272に取り付けられている。これにより押しバネ251は、ブッシュ部材24及びこれに軸支される帯電ローラー22及びクリーニングローラー23を、上記凹部に沿って、自身が有する押圧力により感光体ドラム121表面に近付く方向に移動させ、外部から当該押圧力に抗する力を受けて縮むことにより感光体ドラム121表面から遠ざかる方向に移動させる。
ブッシュ部材24に設けられている第1軸支部241は、帯電ローラー22を第1軸支部241内で上記接離方向に変位可能とする逃がし形状部245を有している。逃がし形状部245は、図5(A)(B)に示すように、上記接離方向の径が当該方向に直交する方向の径よりも長い長孔形状とされている。逃がし形状部245の当該直交する方向の径は、帯電ローラー22の径と同等又はこれに近い若干長い径とされている。逃がし形状部245は、その下面部245aが、帯電ローラー22の回転軸221の周面形状に沿う円弧状に形成され、上部は感光体ドラム121に向かう開口部245bを有する。第1軸支部241は、当該逃がし形状部245により、帯電ローラー22を上記接離方向に遊びを有した状態で軸支する。逃がし形状部245は、上記接離方向における帯電ローラー22の変位の方向を案内する。
第1軸支部241は、第1軸支部241内における帯電ローラー22の上記接離方向への変位を一定量に規制する変位規制部245cを有する。開口部245bにおける感光体ドラム121側の先端部が、上記長孔の径を小さくする方向(内側方向)に向けて延設されて変位規制部245cとされている。これにより、帯電ローラー22が感光体ドラム121側に変位したとき、帯電ローラー22は変位規制部245cに当接する位置まで移動すると、変位規制部245cによる干渉で当該移動が制限される。
第2軸支部242に軸支された状態のクリーニングローラー23には、第1軸支部241に軸支された帯電ローラー22が載置されている。第1軸支部241及び第2軸支部242間の距離は、帯電ローラー22がクリーニングローラー23に載置された状態のときに遊びを有して第1軸支部241に軸支された状態となるように設定されている。このため、帯電ローラー22に対して、上記接離方向において感光体ドラム121から離れる方向に押圧が加わらない状態、例えば、図5(B)に示すように、帯電ローラー22が押しバネ251及びブッシュ部材24により感光体ドラム121に対して押圧されていない状態では、帯電ローラー22は、単にクリーニングローラー23に載置されているだけの状態であり、クリーニングローラー23を押圧したニップ状態にはならない。この状態では、帯電ローラー22の回転軸221は、第1軸支部241の下面部245aとの間に空隙を有して、第1軸支部241に軸支されている。
ブッシュ部材24は、その下部に、下面部272に向かって突出して延びる係合部246を有している(図4では図略)。ブッシュ部材24の下部に対向する位置となる下面部272には、係合部246を受け入れて貫通させる受入孔2721が形成されている。係合部246は、例えば、円柱状の基部2461を有し、この基部2461は、押しバネ251の伸縮状態に拘わらず、受入孔2721を貫通して下面部272よりも下方に突出している。但し、基部2461の下面部272からの突出量は、押しバネ251の伸縮量に対応して増減する。基部2461は、下面部272側の先端部2462が、当該基部2461よりも大径の円盤状に形成されている。
下面部272の裏面側には、上記接離方向に直交する方向に移動可能とされた位置規制部材29が配設されている。位置規制部材29は、下面部272の幅と同等の幅とされ、上記裏面に沿ってスライド移動自在となるように支持部27に取り付けられている。
位置規制部材29には、図6(A)(B)に示すように、位置規制部材29の下面部295から突出した係止孔291が形成されている。係止孔291は、係合部246の基部2461の径と同等の幅を有して上記直交方向に延びる第1係止孔291aと、先端部2462の径と同等の径を有する第2係止孔291bとからなる。第1係止孔291a及び第2係止孔291bは一体的に形成されて1つの孔である係止孔291を形成している。係止孔291の上記接離方向高さは、第1軸支部241に軸支された帯電ローラー22を感光体ドラム121から離間させるに足りる程度に、押しバネ251を上記接離方向において縮めることが可能な寸法とされる。
押しバネ251が上記接離方向に縮み、ブッシュ部材24の係合部246の基部2461が下面部272から突出している状態となっているときに、上記直交方向において、第1係止孔291aが先端部2462に係止する位置まで、位置規制部材29をスライド移動させると、当該係止により、帯電ローラー22を感光体ドラム121から離間した状態となる位置に、ブッシュ部材24の上記接離方向位置を留めることが可能である。
また、上記直交方向において、第2係止孔291bが基部2461及び先端部2462に合致する位置まで位置規制部材29をスライド移動させると、先端部2462は係止孔291との係止が解除される。このとき、押しバネ251は、上記係止による抑制から解放され、ブッシュ部材24を上記接離方向において感光体ドラム121側に押圧して移動させる。
第1係止孔291a及び先端部2462の係止がなく、上記押しバネ251による押圧で第1軸支部241に軸支された状態の帯電ローラー22が感光体ドラム121側に移動したとき、帯電ローラー22は、感光体ドラム121に当接した時点で、感光体ドラム121との当接により当該押圧による移動が抑制される。押しバネ251の押圧力は、帯電ローラー22が感光体ドラム121に対して、予め定められた押圧力以上の圧で接触可能となる値に定められている。このため、第1係止孔291a及び先端部2462の係止がない状態では、帯電ローラー22は、感光体ドラム121にニップした状態となる。
次に、上記構成からなるブッシュ部材24、移動機構25、支持部27、及び位置規制部材29による、感光体ドラム121に対する帯電ローラー22のニップ及びニップ解除の切換を行う場面について説明する。
画像形成装置1の製品出荷前の時点においては、図5(B)及び図6(B)に示すように、位置規制部材29の第1係止孔291aが係合部246の先端部2462に係止する位置に移動させておく。これにより、ブッシュ部材24は、押しバネ251の縮みにより、第1軸支部241に軸支された帯電ローラー22を、感光体ドラム121から離間した状態とする。当該離間により、帯電ローラー22は、押しバネ251による押圧力の反作用である感光体ドラム121からの圧、すなわち、上記接離方向において感光体ドラム121から離れる方向への押圧を受けない状態となる。このため、帯電ローラー22はクリーニングローラー23の表面に載置された状態となる。このとき、クリーニングローラー23に対しては、帯電ローラー22の重量以外には圧がかからないため、クリーニングローラー23及び帯電ローラー22はニップ状態にはならない。
また、画像形成装置1の出荷後、設置現場において画像形成装置1を稼働状態にするときには、図5(A)及び図6(A)に示すように、位置規制部材29を、上記直交する方向において、第2係止孔291bが係合部246の先端部2462の位置に合致する位置に移動させる。これにより、押しバネ251が位置規制部材29による押圧力の上記規制から解放されるため、ブッシュ部材24は、押しバネ251による押圧で、第1軸支部241に軸支された帯電ローラー22を感光体ドラム121方向に移動させる。このため、帯電ローラー22が感光体ドラム121を押圧する状態となり、両ローラーはニップ状態になる。
このとき、帯電ローラー22は、押しバネ251による押圧力の反作用である感光体ドラム121からの押圧を、上記接離方向において感光体ドラム121から離れる方向に向けて受ける。このため、帯電ローラー22は、感光体ドラム121とニップ状態になると共に、クリーニングローラー23に対してもニップ状態になる。
このように、位置規制部材29の第1係止孔291aを係合部246の先端部2462に係止させることで、帯電ローラー22及び感光体ドラム121のニップと、帯電ローラー22及びクリーニングローラー23のニップの両方を解除することが可能である。
また、位置規制部材29の第1係止孔291aと、係合部246の先端部2462との係止を解除し、押しバネ251によりブッシュ部材24を感光体ドラム121方向に押圧させることで、帯電ローラー22及び感光体ドラム121間と、帯電ローラー22及びクリーニングローラー23間の両方をニップ状態とすることが可能である。
以上、説明したように、本実施形態では、ブッシュ部材24により帯電ローラー22及びクリーニングローラー23が感光体ドラム121に対する接離方向に並べて配設され、ブッシュ部材24の第1軸支部241は、帯電ローラー22がクリーニングローラー23に載置されている状態で、帯電ローラー22を逃がし形状部245により接離方向に遊びを有した状態で軸支する。このため、帯電ローラー22が上記接離方向においてクリーニングローラー23に向かう方向に圧を受けない状態では、帯電ローラー22及びクリーニングローラー23は互いに他方のローラーからの圧を受けない。
そして、移動機構25によりブッシュ部材24が上記接離方向に移動して、帯電ローラー22が感光体ドラム121にニップした状態になったとき、帯電ローラー22は感光体ドラム121からの押圧を受けて第1軸支部241内での位置がクリーニングローラー23側に変位する。このため、帯電ローラー22は、上記押しバネ251による押圧の反作用で感光体ドラム121から押圧を受ける状態になると、感光体ドラム121及びクリーニングローラー23の両方にニップした状態となる。
従って、移動機構25がブッシュ部材24を上記接離方向に移動させ、帯電ローラー22と感光体ドラム121をニップ状態からニップ解除状態に切り換えた場合には、上記感光体ドラム121及び帯電ローラー22のニップと、帯電ローラー22及びクリーニングローラー23のニップの両方が解除され、帯電ローラー22及びクリーニングローラー23の両方を加圧から解放することができる。
また、本実施形態の構成によれば、帯電ローラー22及びクリーニングローラー23のニップ及びニップ解除の切換を、複雑な機構を必要とすることなく、比較的簡単な機構で実現することが可能である。
また、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、ローラー同士のニップが複数存在する装置において当該各ニップをなす両ローラーをニップ状態及びニップ解除状態に切り換える機構を、感光体ドラム121及び帯電ローラー22間と、帯電ローラー22及びクリーニングローラー23間とを、ニップ又はニップ解除状態に切り換える機構を例にして説明したが、当該機構はこれに限定されず、他のローラー間におけるニップ又はニップ解除状態の切換にも適用が可能である。さらに、当該機構は、画像形成装置1以外に、ローラー同士のニップが複数存在する他の装置に対しても適用が可能である。
また、図1乃至図6を用いて上記各実施形態に示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明の構成及び処理はこれに限定されるものではない。
1 画像形成装置
12Bk,12C,12M,12Y 画像形成ユニット
121 感光体ドラム
123 帯電装置
21 帯電ケース
22 帯電ローラー
23 クリーニングローラー
24 ブッシュ部材
241 第1軸支部
242 第2軸支部
245 逃がし形状部
245c 変位規制部
246 係合部
2461 基部
2462 先端部
25 移動機構
251 押しバネ
26 案内部
27 支持部
2721 受入孔
29 位置規制部材
291 係止孔
291a 第1係止孔
291b 第2係止孔

Claims (6)

  1. 対象物にニップする第1プロセスローラーと、
    前記第1プロセスローラーに対してニップ可能に設けられている第2プロセスローラーと、
    前記第1プロセスローラーを軸支する第1軸支部と、前記第1プロセスローラーが載置された状態で前記第2プロセスローラーを軸支する第2軸支部とを有するブッシュ部材と、
    前記第1軸支部に軸支された前記第1プロセスローラーが前記対象物に接離する方向に前記ブッシュ部材を移動させる移動機構とを備え、
    前記第1及び第2軸支部は前記接離方向に並べて配設され、
    前記第1軸支部は、前記第1プロセスローラーを当該第1軸支部内で前記接離方向に変位可能とする逃がし形状部を有し、前記第1プロセスローラーが前記第2プロセスローラーに載置されている状態では当該第1プロセスローラーを当該逃がし形状部により前記接離方向に遊びを有した状態で軸支し、
    前記移動機構による前記ブッシュ部材の移動で前記第1プロセスローラーが前記対象物にニップした状態になったとき、前記第1軸支部は、当該第1プロセスローラーが前記対象物による押圧で前記第1軸支部内での位置を前記第2プロセスローラー側に変位させるように当該第1プロセスローラーを軸支し、
    前記移動機構は、前記ブッシュ部材を支持する支持部と、前記接離方向において前記対象物側に前記ブッシュ部材を押圧する押圧部材と、前記支持部内に収納された状態の前記ブッシュ部材の側方に設けられ、当該押圧部材の押圧による前記接離方向への前記ブッシュ部材の移動を案内する案内部とを備え、
    前記ブッシュ部材は、当該ブッシュ部材に対向する前記支持部の下面部に向かって延びる係合部を有し、
    前記係合部は、円柱状の基部および当該基部の先端に形成された基部よりも大径の円盤状の先端部を有し、
    前記下面部には当該係合部の前記基部を貫通させて受け入れる受入孔が形成され、
    前記ブッシュ部材が配置されている側とは反対側となる前記下面部の裏面側には、前記接離方向に対する直交方向に移動可能とされた位置規制部材が配設され、
    前記位置規制部材には、前記受入孔から貫通した前記基部が貫通する係止孔が形成され、
    前記係止孔は、前記係合部の前記基部の径と同等の幅を有する第1係止孔と、前記先端部の径と同等の径を有する第2係止孔とが一体的に形成されて前記直交方向に延びる1つの孔であり、
    前記直交方向において、前記第1係止孔が前記先端部に係止する係止位置に前記位置規制部材が移動した場合と、前記第2係止孔が前記基部及び前記先端部に合致する非係止位置に前記位置規制部材が移動した場合とで、前記係合部が突出量を異ならせて前記受入孔から前記位置規制部材側に突出し、
    前記係止位置に前記位置規制部材が移動した場合、前記押圧部材による前記ブッシュ部材に対する前記接離方向への押圧が抑えられて前記第1プロセスローラーが前記対象物にニップしていない状態に留まり、前記非係止位置に前記位置規制部材が移動した場合には、前記押圧部材による前記ブッシュ部材に対する前記接離方向への押圧が解放されて前記第1プロセスローラーが前記対象物にニップしている状態になる画像形成ユニット。
  2. 前記案内部は、前記接離方向に延び、前記ブッシュ部材の接離方向への移動を案内する凹部を有し、当該凹部に、前記ブッシュ部材の両側部にそれぞれ形成されている突起部を填め込んだ状態で前記突起部を前記接離方向に摺動自在に支持する請求項1に記載の画像形成ユニット。
  3. 前記第1軸支部は、前記接離方向における前記第1プロセスローラーの前記対象物側への変位量を一定量に規制する変位規制部を更に有する請求項1又は請求項2に記載の画像形成ユニット。
  4. 前記第1軸支部は、前記接離方向に延びて前記第1プロセスローラーの前記変位を案内する長孔を逃がし形状部として有し、当該長孔の前記対象物側となる端部が、当該長孔の径を小さくする方向に向けて延設されて前記変位規制部とされる請求項に記載の画像形成ユニット。
  5. 前記対象物は感光体ドラムであり、
    前記第1プロセスローラーは、前記感光体ドラム表面に接触して当該表面を帯電させる帯電ローラーであり、
    前記第2プロセスローラーは、前記帯電ローラーをクリーニングするクリーニングローラーであり、
    前記帯電ローラーにより帯電された前記感光体ドラムの表面を露光して静電潜像を形成する露光部と、
    前記露光部によって形成された前記静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像部と、
    前記現像部により形成されたトナー像を記録媒体又は中間転写ベルトに転写させる転写部と、を備えた請求項1乃至請求項4のいずれかに記載の画像形成ユニット。
  6. 請求項5に記載の画像形成ユニットと、
    前記画像形成ユニットによって直接又は間接に記録媒体に転写された前記トナー像を当該記録媒体に定着させる定着部と、を備えた画像形成装置。
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