JP6252417B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明はコネクタに関するものである。

従来より、コネクタハウジングのキャビティ内に収容される端子金具に対する抜け止めは、キャビティ内に形成されたランスと、コネクタハウジングに組み付けられるリテーナとによって行われている。このうち、リテーナはコネクタハウジングの側面に開口して形成されたリテーナ挿通孔へと組み込まれる。リテーナ挿通孔はキャビティの途中の位置に設けられ、最上段のキャビティから最下段のキャビティに至るまで形成されている。

特開２００２−７５５０８号公報

上記した従来のコネクタハウジングにおいて、リテーナ挿通孔の内部ではキャビティ間を仕切る隔壁が設けられておらず、全てのキャビティが直接連通する状態となっている。したがって、電位差を有する端子金具が幅方向に隣接するような場合に、リテーナ挿通孔内に水の進入があると、リテーナとコネクタハウジングとの間の隙間を通って幅方向に隣接する端子金具同士が短絡してしまうことが懸念された。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、リテーナ挿通孔内に組込まれるリテーナ付きのコネクタにおいて、短絡の事態を有効に回避することを目的とする。

本発明のコネクタは、端子金具と、相手側コネクタハウジングと嵌合可能に形成され、内部には端子金具を収容する複数のキャビティが嵌合方向と交差する並び方向に並列して形成されるとともに、側面にはキャビティに連通するリテーナ挿通孔が開口して形成されたコネクタハウジングと、リテーナ挿通孔内に組み込まれて端子金具を抜け止めして係止可能なリテーナとを備えたコネクタであって、リテーナ挿通孔内には、並び方向で隣接するキャビティ間を仕切る短絡防止壁が設けられ、かつこれら各短絡防止壁は各キャビティを構成する側壁から嵌合方向で連続するようにして形成され、
前記リテーナには各キャビティの並び方向に沿って複数個の枠状部が設けられ、かつ各枠状部は対応するキャビティと連通可能に形成されるとともに、並び方向で隣接する枠状部の間にはリテーナの組み込み方向に沿って逃がし溝が形成され、かつ各逃がし溝は前記リテーナの組み込み方向前端部が開口することで、リテーナはリテーナ挿通孔へ前記短絡防止壁との干渉を回避しつつ組み込み可能となっていることを特徴とする。

本発明のコネクタによれば、リテーナ挿通孔内においても、並び方向で隣接するキャビティ間が短絡防止壁によって区画されている。したがって、リテーナ挿通孔内に水が進入する事態が生じたとしても、隣接する端子金具間が短絡してしまう事態を回避することができる。

雌コネクタハウジングの斜視図 雌コネクタハウジングとリテーナとを下面側から見た斜視図 雌コネクタハウジングの底面図 図３のＡ−Ａ線断面図 リテーナの正面図 同じく底面図 リテーナの仮係止状態を示す正断面図 リテーナの本係止状態を示す正断面図 同じく平断面図 同じく側断面図 同じく斜視図 プリント基板上に設けられた雄コネクタハウジングに雌コネクタが嵌合した状態を示す正面図 図１２のＢ−Ｂ線断面図

本発明における好ましい実施の形態を説明する。
（１）本発明のコネクタは、前記リテーナに、前記リテーナ挿通孔への組み込み方向後端部において前記各枠状部を連結する押圧部が形成され、前記押圧部の下面には、前記枠状部を構成する枠片のうち並び方向に位置する両枠片からは前方あるいは後方へ向けて各一対の延長壁が延設され、かつこの各一対の延長壁の延び方向は前記並び方向で互い違いとなるようにしてあるとともに、前記各一対の延長壁の端部は前記押圧部から連続する複数の延長押圧部の内面側にそれぞれ連続しており、前記リテーナ挿通孔の開口面には、前記各延長押圧部に対応して前記並び方向で前後互い違いの位置で前記リテーナ挿通孔を拡張するようにして形成され、前記リテーナが前記リテーナ挿通孔内に組込まれた状態では、前記リテーナ挿通孔と共に前記押圧部と前記延長押圧部とを適合して嵌め入れ可能な回避凹部が複数形成され、さらに、コネクタハウジングのうち回避凹部が設けられた部位には、前記各延長壁が差し込み可能な差し込み溝が前記リテーナの組み込み方向に沿って形成されている構成とすることが好ましい。
キャビティ内に収容されている端子金具のうちリテーナ挿通孔へ臨む部位を考慮した場合、仮にリテーナに延長壁が設けられていない場合には、隣接する端子金具間は押圧部と短絡防止壁との間の隙間を介して比較的短い沿面距離しか確保されない。しかし、上記のように、リテーナにおいて前方あるいは後方に延長壁を設けることで、隣接する端子金具間の沿面距離を前方あるいは後方の少なくともいずれかの方向に増大させることができ、これによって短絡をより有効に回避することができる。
（２）前記リテーナの組み込み方向前端部と、リテーナ挿通孔の開口縁又は前記回避凹部の開口縁とのいずれかには、前記リテーナの組み込み時において相互に摺接して前記逃がし溝の組み込み方向前端側の開口幅を正規幅に矯正する誘導部が形成されている構成とすることが好ましい。
このような構成によれば、例えばリテーナは逃がし溝の先端側が拡開方向に変形している場合に、誘導部の作用により逃がし溝を正規幅に矯正して短絡防止壁に対する差込み動作を円滑に行うことができる。

＜実施例＞
次に、本発明のコネクタを具体化した実施例について、図面を参照しつつ説明する。
＜端子金具６＞
まず、端子金具について説明する（図９、図１０参照）。端子金具６は、各電線Ｗの端部に取付けられている。端子金具６は銅あるいは銅合金製の板材を折り曲げ加工して形成したものであり、公知の雌型端子金具が使用されている。すなわち、端子金具６は、図１０等に示すように、前端部に角筒状をなす端子接続部６Ａが形成され、その後部側には電線Ｗの絶縁被覆にかしめ付けられるインシュレーションバレル６Ｂと、芯線にかしめ付けられるワイヤバレル６Ｃとが形成されている。

＜雌コネクタハウジング８＞
次に、各端子金具６が収容される雌コネクタのコネクタハウジング８について説明する（図１乃至図４参照）。以下の説明中、左右、上下に関する称呼は図１に基づいて行うものとし、前後に関する称呼は雌雄コネクタの嵌合方向と対応するものとする。

雌コネクタハウジング８は合成樹脂製であり、全体はボックス形状に形成されている。雌コネクタハウジング８の上面には撓み可能なロックアーム９が形成されている。ロックアーム９は、雌コネクタＦが雄コネクタハウジング１０に対して正規に嵌合した場合に、雌雄コネクタハウジング８，１０同士を嵌合状態にロックする。

雌コネクタハウジング８の内部には端子金具６を収容するためのキャビティ１１が複数室形成されている。図１等に示すように、キャビティ１１は図示上下方向及び左右方向（並び方向）に共に４個ずつが並列するように配されている。各キャビティ１１は雌コネクタハウジング８を前後方向（嵌合方向）に沿って貫通するようにして形成されており、前面（嵌合面）には端子挿通孔１２として開口している。各キャビティ１１は、図４に示すように、略方形状の断面をもって形成されている。すなわち、各キャビティ１１は後述するリテーナ１３が組込まれる領域を除いて四方が隔壁によって取り囲まれ、上下・左右に隣接するキャビティ１１同士を区画している。

図２等に示すように、雌コネクタハウジング８の下面には、リテーナ挿通孔１５が全キャビティ１１に連通するようにして凹み形成されている。図１０に示すように、各キャビティ１１はリテーナ挿通孔１５によって前後の２室１１Ｆ，１１Ｒに分断されており、前側の室１１Ｆには端子金具６の端子接続部６Ａが収容されている。図１０等に示すように、端子金具６がキャビティ１１内に正規深さまで挿入された状態では、各端子接続部６Ａの後端位置は前後方向に関してほぼ揃っており、リテーナ挿通孔１５に僅かな距離をおいて臨むようになっている。また、この前側の室１１Ｆの天井面には撓み可能なランス３３が形成され、端子接続部６Ａに係止して端子金具６の抜け止めを行う。図１０等に示すように、各キャビティ１１における後側の室１１Ｒには端子金具６のインシュレーションバレル６Ｂ部分及び電線Ｗが収容され、リテーナ挿通孔１５部分にはワイヤバレル６Ｃ部分がほぼ位置するようになっている。

図１、図２等に示すように、雌コネクタハウジング８における左右方向の両側面であって、リテーナ１３が組込まれる領域に対応する部分には、仮係止孔１６と本係止孔１７とがそれぞれ上下方向に間隔をおいて貫通して設けられている。

図２等に示すように、リテーナ挿通孔１５内において、左右方向に隣接する各キャビティ１１間は短絡防止壁１８によって仕切られている。短絡防止壁１８はキャビティ１１の前室１１Ｆおよび後室１１Ｒの左右両側壁とを連結し、これらとほぼ同一の壁厚をもって形成されている。また、図３に示すように、リテーナ挿通孔１５の左右両端部に位置するキャビティ１１の端部側の側壁および各短絡防止壁１８の下端縁部で長さ方向の中央部には方形状の切欠き部１９がそれぞれ形成されている。なお、各切欠き部１９は、後述するリテーナ１３が雌コネクタハウジング８に組み込まれたときに、リテーナ１３において上下方向で列をなす各枠状部２０同士の連結部位との干渉を回避するためのものである。

さらに、図１、図２等に示すように、雌コネクタハウジング８の下面には、リテーナ挿通孔１５の開口面が形成されている。この開口面は、左右方向に隣接するキャビティに対応して前端位置と後端位置とが交互にずれるようにして形成されている。つまり、この開口面はリテーナ１３の各枠状部２０を通過させる中央領域から前方あるいは後方へ交互に拡張方向を変える領域（回避凹部２１）とからなっている。

雌コネクタハウジング８において、回避凹部２１が形成された部位では、対応するキャビティ１１の底壁が切除されることとなり、図３に示す底面視で、当該キャビティ１１の天井壁の一部が回避凹部２１を通して外部に露出する。したがって、当該キャビティ１１内に端子金具６が収容された状態では、回避凹部２１の内方には端子接続部６Ａの後部あるいはインシュレーションバレル６Ｂ部分が臨むことになる。但し、回避凹部２１が形成された部分においても左右方向で隣接するキャビティ１１間はキャビティ１１を構成する隔壁によって区画されている。

さらにまた、図３、図４に示すように、雌コネクタハウジング８において各回避凹部２１が形成された部分では、上下方向に並ぶ各キャビティの左右の隔壁に沿うようにし、かつ上下方向に並ぶキャビティを貫くようにして、それぞれ一対の差し込み溝２２が縦向きに切り込み形成されている。対をなす差し込み溝２２は後述するリテーナ１３に形成された各一対の延長壁２３が差し込み可能となっている。

また、各回避凹部２１の開口縁には内向きに下り勾配となるテーパ状の傾斜面が形成され、それぞれはリテーナ１３の組み込み動作を案内する誘導部２４となっている。

＜リテーナ１３＞
リテーナ１３も合成樹脂材によって一体に形成されている。図２、図５に示すように、リテーナ１３は複数の枠状部２０を有している。枠状部２０は各キャビティ１１に整合して連通可能な方形の枠状に形成され、図５に示すように、本実施例のリテーナ１３は各枠状部２０を上下方向に３つを積み上げて形成されたものを、左右方向に４列備えた構成となっている。各枠状部２０を構成する一つの枠片２０Ａには係止突部２５が設けられている。但し、リテーナ１３の組み込み方向前端部に位置する枠片２０Ａ（図５では最上位にある枠片）にも係止突部２５が形成されている。図１０に示すように、各係止突部２５は、リテーナ１３が後述する本係止位置にあるときに端子金具６の端子接続部６Ａの後端に係止可能である。

図２、図５に示すように、左右方向に並ぶ各枠状部２０の組込み方向下端部同士は左右方向に長い平板状の押圧部２６によって連結されている。図５に示すように、上下方向に連結されて設けられた枠状部２０の各列の間には、短絡防止壁１８との干渉を回避するための逃がし溝３２が設けられている。このことにより、リテーナ１３を構成する枠状部２０の各列は、組み込み方向前端部側を自由端とする片持ち構造となっている。

リテーナ１３の左右方向の両側面には第１係止突起２７と第２係止突起２８とが上下に間隔をおいて並列して突出形成されている。リテーナ１３の組み込み方向の前側に位置する第１係止突起２７が雌コネクタハウジング８の仮係止孔１６に係止することによって、リテーナ１３は雌コネクタハウジング８に対して仮係止位置に保持される（図７状態）。リテーナ１３が仮係止位置にあるときには、各枠状部２０が対応するキャビティ１１と略整合状態で連通し、各係止突部２５が端子金具６の挿入経路の外側に位置している。これにより端子金具６がキャビティ１１に対して抜き差し自在となる。一方、リテーナ１３がリテーナ挿通孔１５内により深く組み込まれると、第１係止突起２７は仮係止孔１６内をそのまま変位するが、第２係止突起２８が本係止孔１７に係止することによって、リテーナ１３は雌コネクタハウジング８に対して本係止位置に保持される（図８状態）。リテーナ１３が本係止位置にあるときには、各係止突部２５が端子金具６の挿入経路内に突出して位置し、端子金具６の端子接続部６Ａと係止可能となる。

また、押圧部２６の前後縁部からは前記した回避凹部２１に対応して略方形状をなす延長押圧部２９が略面一状態で延設されている。すなわち、各延長押圧部２９は押圧部２６に対し左右方向に並ぶキャビティ１１に対し前方あるいは後方へ交互に延出方向を逆向きにして延出している。そして、リテーナ１３が雌コネクタハウジング８に対して本係止状態で装着されたときには、押圧部２６はリテーナ挿通孔１５を整合状態で閉じ、各延長押圧部２９は対応する回避凹部２１をそれぞれ整合状態で閉じるようになっており、このときには押圧部２６及び各延長押圧部２９は雌コネクタハウジング８の下面とほぼ面一をなすようにしてある。

各延長押圧部２９の内面側には、上下方向で列を構成する全枠状部２０の左右方向に位置する両枠片２０Ａから延長押圧部２９の突出幅と等しい延出幅をもって一対の延長壁２３が連続して設けられている。換言すれば、両延長壁２３は対応する延長押圧部２９と等幅でリテーナ１３の全高さ範囲に亘って形成され、上下方向で列を構成する各枠状部２０の左右の枠片２０Ａを前方あるいは後方へ延出させ、リテーナ１３の組み込み方向前端側を自由端として形成されている。リテーナ１３が雌コネクタハウジング８に組込まれるときには、差し込み溝２２に差し込まれるとともに、各延長壁２３のうち前方へ延出したものは、対応する端子金具６の端子接続部６Ａの後端部を左右方向から挟む一方、延長壁２３のうち後方へ延出したものは端子金具６のうちほぼインシュレーションバレル６Ｂ部分を左右方向から挟むようにしている。

＜雄コネクタＭ＞
雄コネクタＭはプリント基板４上に設けられている。図１２に示すように、雄コネクタＭは雄コネクタハウジング１０を有している。雄コネクタハウジング１０は嵌合面側へ開口する角筒状に形成され、それぞれの内部は雌コネクタハウジング８が嵌合可能に形成されるとともに、天井壁の嵌合面寄りの位置には、詳細には図示されないが、ロック受け部が形成されて雌コネクタＦのロックアーム９と係止可能である。雄コネクタハウジング１０の内部には雌コネクタＦ側の各端子金具６（端子接続部６Ａ）の配列に合わせて複数の雄端子金具３１が配されている。各雄端子金具３１はピン状に形成され、それぞれは雄コネクタハウジング１０の奥壁を圧入状態で貫通して外部に導出され、ほぼ直角に屈曲した後、各端部はプリント基板４に対応して形成されたスルーホールへ差し込まれている。そして、スルーホールへの差し込み部分で半田付けされることによって、プリント基板４上に形成された導電路と電気的に接続されている。

次に、上記のように構成された本実施例の作用効果を説明する。雌コネクタＦを組み立てる場合には、まず、リテーナ１３をリテーナ挿通孔１５へ組み込む。この場合には、リテーナ１３を、図２に示す向きにしてかつ各延長押圧部２９と回避凹部２１との位置関係を合わせつつリテーナ挿通孔１５に適合させる。そして、押圧部２６及び延長押圧部２９を押圧操作してリテーナ１３をリテーナ挿通孔１５内に押し込む。この際において、仮に、リテーナ１３における各逃がし溝３２の先端部の間隔が拡開変形していたとしても、リテーナ１３の組み込み方向前端部とリテーナ挿通孔１５の開口縁及び各回避凹部２１の開口縁に形成された誘導部２４とが摺接し、誘導部２４に形成されたテーパの機能により各逃がし溝３２の先端側を強制的に閉じさせる。これにより、逃がし溝３２は対応する短絡防止壁１８を挟むようにして嵌め入れられ、また各延長壁２３は対応する差し込み溝２２内に差し込まれてゆく。そして、リテーナ１３はまず図７に示す仮係止位置にて保持される。

この状態で、各端子金具６を対応するキャビティ１１内に挿通させる。各端子金具６がキャビティ１１に対して正規深さまで挿通されれば、各端子金具６の端子接続部６Ａがランス３３によって係止されて抜け止めされる。

次に、リテーナ１３をさらに押し込んで図８に示す本係止位置に保持させる。本係止位置では、リテーナ１３の各係止突部２５が端子金具６における端子接続部６Ａの後端に係止するため、端子金具６はランス３３による係止と併せて二重に抜け止めされる。

上記のようにして、雌コネクタＦが組み立てられれば、雄コネクタＭの雄コネクタハウジング１０への嵌合がなされる。そして、雌雄コネクタ同士が正規に嵌合すれば、ロックアーム９とロック受け部とが係止して雌雄コネクタが嵌合状態にロックされる。

雌雄コネクタＦ，Ｍ間の隙間から水が進入した場合には、リテーナ１３とリテーナ挿通孔１５（回避凹部２１を含む）との間の隙間から内部への浸水の虞がある。本実施例では、仮にそのような事態が生じたとしても、左右方向で隣接する端子金具６間での短絡を有効に回避することができる。すなわち、本実施例ではリテーナ挿通孔１５の内部においても左右方向で隣接するキャビティ１１間が短絡防止壁１８によって仕切られている。したがって、左右方向で隣接する端子金具６間の短絡を有効に回避することができる。

さらに、本実施例のリテーナ１３は上下方向で列をなす各枠状部２０から１対の延長壁２３を前方あるいは後方へ交互に延出した構成となっている。仮に、延長壁２３を持たないリテーナ１３がコネクタハウジングに組込まれる場合を想定した場合には、左右方向で隣接する端子金具６の端子接続部６Ａ同士あるいはワイヤバレル６Ｃからインシュレーションバレル６Ｂにかけての部分同士が、短絡防止壁１８の切欠き部１９を介して比較的短い電気的距離をおいて位置しているから、低い可能性とは言え、これらの間で短絡の可能性がないとは言えない。しかし、本実施例のリテーナ１３は、左右方向で隣接する端子接続部６Ａの一方の端子接続部６Ａの後端部、あるいはワイヤバレル６Ｃをからインシュレーションバレル６Ｂにかけての部分を、１対の延長壁２３で取り囲むようにしている。したがって、左右方向で隣接する端子金具６の間の電気的距離は、延長壁２３を設けたことで増長される結果、短絡の事態をより確実に回避することができる。

さらにまた、本実施例では回避凹部２１の開口縁に誘導部２４を形成して、リテーナの組み込み時おいてリテーナ１３の組み込み方向前端部と摺接させるようにしている。したがって、仮に、リテーナ１３における各逃がし溝３２の前端側が拡開変形していたとしても、組込み途上で自動的に窄み方向に矯正されるから、リテーナ１３の組み込み動作を円滑に行うことができる。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
上記実施例では、リテーナ１３には延長壁２３および延長押圧部２９を形成して前後への突出構造が左右方向で交互に繰り返される構成としたが、これら前後への突出構造を持たずに左右方向で平板状をなす形態としてもよい。これに対応して、雌コネクタハウジング８のリテーナ挿通孔１５も回避凹部２１を有さない、均一の溝幅（前後方向の幅）をもって形成してもよい。

６…第２端子金具（端子金具）
８…雌コネクタハウジング
１１…キャビティ
１３…リテーナ
１５…リテーナ挿通孔
１８…短絡防止壁
２０…枠状部
２１…回避凹部
２２…差し込み溝
２３…延長壁
２４…誘導部
２９…延長押圧部
３２…逃がし溝

Claims (3)

1. 端子金具と、
   相手側コネクタハウジングと嵌合可能に形成され、内部には前記端子金具を収容する複数のキャビティが嵌合方向と交差する並び方向に並列して形成されるとともに、側面には前記キャビティに連通するリテーナ挿通孔が開口して形成されたコネクタハウジングと、
   前記リテーナ挿通孔内に組み込まれて前記端子金具を抜け止めして係止可能なリテーナとを備えたコネクタであって、
   前記リテーナ挿通孔内には、並び方向で隣接する前記キャビティ間を仕切る短絡防止壁が設けられ、かつこれら各短絡防止壁は前記各キャビティを構成する側壁から嵌合方向で連続するようにして形成され、
   前記リテーナには前記各キャビティの並び方向に沿って複数個の枠状部が設けられ、かつ前記各枠状部は対応する前記キャビティと連通可能に形成されるとともに、並び方向で隣接する前記枠状部の間には前記リテーナの組み込み方向に沿って逃がし溝が形成され、かつ各逃がし溝は前記リテーナの組み込み方向前端部が開口することで、前記リテーナは前記リテーナ挿通孔へ前記短絡防止壁との干渉を回避しつつ組み込み可能となっていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記リテーナには、前記リテーナ挿通孔への組み込み方向後端部において前記各枠状部を連結する押圧部が形成され、
   前記押圧部の下面には、前記枠状部を構成する枠片のうち並び方向に位置する両枠片からは前方あるいは後方へ向けて各一対の延長壁が延設され、かつこの各一対の延長壁の延び方向は前記並び方向で互い違いとなるようにしてあるとともに、前記各一対の延長壁の端部は前記押圧部から連続する複数の延長押圧部の内面側にそれぞれ連続しており、
   前記リテーナ挿通孔の開口面には、前記各延長押圧部に対応して前記並び方向で前後互い違いの位置で前記リテーナ挿通孔を拡張するようにして形成され、前記リテーナが前記リテーナ挿通孔内に組込まれた状態では、前記リテーナ挿通孔と共に前記押圧部と前記延長押圧部とを適合して嵌め入れ可能な回避凹部が複数形成され、
   さらに、コネクタハウジングのうち回避凹部が設けられた部位には、前記各延長壁が差し込み可能な差し込み溝が前記リテーナの組み込み方向に沿って形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記リテーナの組み込み方向前端部と、リテーナ挿通孔の開口縁又は前記回避凹部の開口縁とのいずれかには、前記リテーナの組み込み時において相互に摺接して前記逃がし溝の組み込み方向前端側の開口幅を正規幅に矯正する誘導部が形成されていることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。

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