JP4316451B2

JP4316451B2 - コネクタ

Info

Publication number: JP4316451B2
Application number: JP2004256078A
Authority: JP
Inventors: 礼記岡本; 晴英佐々木; 義明加藤
Original assignee: Tokai Rika Co Ltd
Current assignee: Tokai Rika Co Ltd
Priority date: 2004-09-02
Filing date: 2004-09-02
Publication date: 2009-08-19
Anticipated expiration: 2024-09-02
Also published as: US7137853B2; US20060046581A1; JP2006073374A

Description

本発明は、例えば自動車用ワイヤハーネスの接続等に好適なコネクタに関する。

例えば自動車用ワイヤハーネスの接続等には、コネクタが使用されている。さらに、このようなコネクタの中には、ハウジングとリテーナとを備えたものがあり、その一例が下記特許文献１に開示されている。

この種のコネクタでは、ハウジングが例えば略矩形箱状に形成されており、その一面（例えば後面）には端子を挿通させるための端子挿通孔が複数並列して形成されている。

また、ハウジングには、リテーナを内部に挿入して嵌合するための挿入孔が設けられている。挿入孔は、例えば上記一面及びこの一面と対向する対向面を除く面の何れか（例えば底面）に向けて開口して形成されている。挿入孔の内周壁には、リテーナと係合するための仮係止片及び本係止片がそれぞれ突出して設けられている。仮係止片及び本係止片は、例えば、挿入孔の内周壁のうち端子の挿通方向両端部の内周壁において端子の配列方向両端部に設けられている。

一方、リテーナは、ハウジングの挿入孔に対応して形成されている。リテーナには、ハウジングの挿入孔の内周壁に形成された仮係止片と対応する仮係止用爪が設けられている。さらに、リテーナには、ハウジングの挿入孔の内周壁に形成された本係止片と対応する本係止用爪が設けられている。これらの仮係止用爪及び本係止用爪は、共にリテーナの両端部において突出して設けられている。

以上説明したようなコネクタでは、ハウジングとリテーナとが互いに嵌合して連結される際には、まず、リテーナをハウジングの挿入孔に挿入してハウジングの仮係止片とリテーナの仮係止用爪とを係合させてハウジングとリテーナとを仮の連結状態（暫定的な連結状態）とし、次いで、ハウジングの端子挿通孔に端子を挿入して端子がハウジングを挿通した状態とし、この後に、リテーナをハウジングの挿入孔にさらに挿入してハウジングの本係止片とリテーナの本係止用爪とを係合させる。この結果、端子がリテーナによって押さえ付けられて抜け止め状態とされると共に、ハウジングとリテーナとが適正な位置関係で連結される（連結状態）。

しかしながら、このようなコネクタでは、ハウジングの本係止片とリテーナの本係止用爪とは、その形状から点接触の如く非常に小さな接触面積で係合している。このため、仮にコネクタを小型化した場合、この接触面積がさらに小さくなってしまい、ハウジングとリテーナとの係合力が低下してしまう。この結果、ハウジングとリテーナとを十分な強度で連結することができない、という欠点があった。

また、このような問題は、ハウジングの仮係止片とリテーナの仮係止用爪とについても同様に生じていた。

このため、コネクタを小型化してもハウジングとリテーナとを十分な強度で連結するための対策が望まれていた。
特開平９−１７４８４号公報

本発明は、上記問題点に鑑み、小型化してもハウジングとリテーナとを十分な強度で連結することができるコネクタを得ることを目的とする。

請求項１に記載の発明に係るコネクタは、全体として略箱状に形成され一面側に開口した挿入孔を有するハウジングと、前記ハウジングの前記挿入孔に対応して形成され前記挿入孔に挿入されて嵌合することで前記ハウジングと連結状態とされるリテーナと、を備えたコネクタにおいて、前記ハウジングの前記挿入孔の内周壁両端部に、当該内周壁に沿って前記リテーナの前記挿入方向と直交する方向に長手に形成された仮係止片と、前記挿入孔の内周壁両端部に、前記仮係止片よりも前記挿入方向先方で前記内周壁に沿って前記直交方向に長手に形成された本係止片と、前記リテーナの両端部に前記直交方向に長手に形成され、前記仮係止片及び本係止片に係合可能とされ、前記仮係止片と係合することで前記ハウジングと前記リテーナとを仮の連結状態とすると共に、前記本係止片と係合することで前記ハウジングと前記リテーナとを前記連結状態とする係止用爪と、を備え、かつ、前記ハウジングの両側壁には、当該ハウジングの前記挿入孔と外部とを連通する切欠きが前記直交方向に沿って形成されることで前記切欠きよりも前記リテーナの挿入側が両持ち梁状態とされた両持ち梁部分が形成され、前記両持ち梁部分に前記仮係止片及び前記本係止片が設けられている、ことを特徴とする。

請求項１に記載の発明に係るコネクタでは、ハウジングとリテーナとを連結させる際に、ハウジングの挿入孔にリテーナが挿入される。リテーナがハウジングの挿入孔に挿入されると、まず、リテーナの両端部に設けられている係合用爪が、ハウジングの挿入孔の内周壁両端部に形成された仮係止片と係合する。この結果、ハウジングとリテーナとが仮に連結（暫定的に連結）する。

次いで、リテーナがハウジングの挿入孔にさらに挿入されると、リテーナの係止用爪がハウジングの挿入孔の内周壁両端部に形成されている本係止片と係合する。この結果、ハウジングとリテーナとが連結する。

ここで、本コネクタでは、ハウジングの仮係止片及び本係止片とが挿入孔の内周壁両端部に、当該内周壁に沿ってリテーナの挿入方向と直交する方向に長手に形成されており、またリテーナの係合用爪がこの直交方向に長手に形成されている。このため、コネクタそのものを小型化しても、ハウジングとリテーナとの係合部分の接触面積を従来のコネクタよりも大きく確保することができる。この結果、ハウジングとリテーナとの仮の連結に必要とされる仮係止片と係止用爪との係合力、及びハウジングとリテーナとの連結に必要とされる本係止片と係止用爪との係合力を十分に確保することができる。従って、ハウジングとリテーナとを十分な強度で連結（仮の連結を含む）することができる。

しかも、このコネクタでは、ハウジングの両側壁には、ハウジングの挿入孔と外部とを連通する切欠きが形成されている。切欠きはリテーナの挿入方向と直交する方向に沿って形成されており、この結果、切欠きよりもリテーナの挿入側が両持ち梁状態とされている。さらに、この両持ち梁状態とされた部分（すなわち、両持ち梁部分）には、仮係止片と本係止片とが設けられている。

このため、ハウジングの挿入孔にリテーナが挿入されると、両持ち梁部分がリテーナによって外側に押し退けられ（両持ち梁部分が外側に向けてしなり）、係止用爪が仮係止片と係合する位置まで移動したとき、あるいは係止用爪が本係止片と係合する位置まで移動したときに、両持ち梁部分が自然状態の位置（係止用爪に押し退けられる以前の位置）に復帰する。

従って、ハウジングの挿入孔にリテーナを挿入することが容易となるだけでなく、ハウジングの仮係止片及び本係止片と、リテーナの係合用爪とを確実に係合することもできて、好適である。

以上説明した如く本発明に係るコネクタは、小型化してもハウジングとリテーナとを十分な強度で連結することができる。

本発明の実施の形態に係るコネクタ１０について説明する。以下、説明の都合上、各図に適宜矢印Ａにて示す方向を後方、矢印Ａと直交する矢印Ｂにて示す方向を左側方、矢印Ａ及び矢印Ｂの双方と直交する矢印Ｃにて示す方向を上方ということとする。なお、図１にはコネクタ１０が分解斜視図にて示されており、図２にはコネクタ１０のハウジング１２が底面図にて示されている。また、図３には図１に対応するコネクタ１０の右側面図が示されており、図４には図３の４−４線に沿ったコネクタ１０の断面図が示されている。

図１に示されるように、コネクタ１０は、ハウジング１２と、リテーナ３０とを備えている。コネクタ１０のハウジング１２は、樹脂材から成っており、略矩形箱状に形成されている。ハウジング１２には、図示しない端子を挿通させるための端子挿通孔２４が形成されている。端子挿通孔２４は、前後方向に沿って形成されており、端子が端子挿通孔２４に挿通してハウジング１２に取り付けられた状態では、端子はハウジング１２を前後方向に沿って貫通する。このような端子挿通孔２４は、上下２段に形成されており、下段の端子挿通孔２４は左右方向に等間隔に複数箇所設けられており、そして上段の端子挿通孔２４は、下段の端子挿通孔２４の上方にその中央部を除いて左右方向に等間隔に複数箇所設けられている。すなわち、後面視にて端子挿通孔２４群は、全体として略凹字状となっている。

また、ハウジング１２の底面側には、リテーナ３０を挿入するための挿入孔１３が形成されている。挿入孔１３は、左右方向に沿って長手に形成されており、その左右方向両端部ではさらに前後方向に切り欠かれた形状とされており、底面側（下方）に開口している（図２参照）。すなわち、挿入孔１３は、下面視にて全体として略Ｈ字状に形成されている。また、この挿入孔１３は、端子挿通孔２４群にも対応して形成されており、後方断面視にて略凹字状に形成されている。

このようなハウジング１２の左右方向両端を規定する一対の側壁１８には、切欠き１６が左右方向に沿って形成されており、側壁１８の外側（外部）と挿入孔１３とが連通している。この切欠き１６は、図３に示されるように、前後方向に沿って長手に形成されており、その前後方向前方側では、さらに下方にも切り欠かれた形状とされており、全体として略Ｌ字状に形成されている。このような切欠き１６は、ハウジング１２の成型時では、スライド型用の孔として利用される。

このような側壁１８では、切欠き１６の下方側（後述のリテーナ３０の挿入側）は、前後方向に長手とされており、側壁１８の前後方向両端部に支持された両持ち梁状態とされており、この部分が両持ち梁部分としての梁１９とされている。

図３及び図４に示されるように、この梁１９の内側（挿入孔１３側）には、切欠き１６の前後方向前方側の下方に仮係止片２２が形成されている。仮係止片２２は、前後方向に亘って長手に形成されている。仮係止片２２の上端は、上下方向を法線方向とする平面とされている。また、仮係止片２２は、上端の左右方向内側端部から下端にかけて左右方向外側に向けて傾斜したテーパ面を有している。この仮係止片２２は、後述のリテーナ３０の係止用爪３４に対応しており、この係止用爪３４と係合可能とされている。

さらに、梁１９の内側では、切欠き１６の前後方向後方側の下方に本係止片２０が形成されている。本係止片２０は、前後方向に亘って長手に形成されている。この本係止片２０は、前後方向においては前述の仮係止片２２と連続して形成されており、上下方向においては仮係止片２２とは離間して設けられている。本係止片２０の上端は、上下方向を法線方向とする平面とされている。また、本係止片２０は、上端の左右方向内側端部から下端にかけて左右方向外側に向けて傾斜したテーパ面を有している。この本係止片２０は、後述のリテーナ３０の係止用爪３４に対応しており、この係止用爪３４と係合可能とされている。また、本係止片２０と前述の仮係止片２２との間はリテーナ３０の係止用爪３４の仮係合位置（ハウジング１２とリテーナ３０とが仮に連結する位置）とされており、また本係止片２０の上面上は係止用爪３４の本係合位置（ハウジング１２とリテーナ３０とが連結する位置）とされている。

一方、リテーナ３０は、樹脂材から成っており、ハウジング１２の挿入孔１３に対応して形成されている。リテーナ３０は挿入孔１３の左右方向両端部を除いた部分に対応する基部３１を備えており、この基部３１は、ハウジング１２の端子挿通孔２４群に対応した形状とされており（図１参照）、後面視にて略凹字状に形成されている。

さらに、リテーナ３０の基部３１の左右方向両端部には、略板状の板状部３２が一体に形成されている。これら一対の板状部３２は、その板厚方向が左右方向に平行とされている。板状部３２の外側（左右方向端部）は、ハウジング１２の挿入孔１３の内側（左右方向端部）に対応しており、リテーナ３０がハウジング１２に挿入されて嵌合された状態では、板状部３２の外側は、ハウジング１２の側壁１８の内側と対向する。

このようなリテーナ３０に設けられた板状部３２の外側には、前後方向に沿って切欠き１６よりも幾分長手とされた係合用爪３４が一体に形成されている。係合用爪３４は、前述のハウジングの仮係止片２２に対応しており、仮係止片２２と係合可能とされている。リテーナ３０がハウジング１２の挿入孔１３に下方から挿入されると、リテーナ３０の係止用爪３４がハウジング１２の仮係止片２２を外側に押し退けて上下方向における仮係止片２２と本係止片２０との間の位置（前述の仮係合位置）まで移動したときには、仮係止片２２が自然状態の位置（側壁１８、さらには仮係止片２２が係止用爪３４に押し退けられる以前の位置）に復帰して係合用爪３４と仮係止片２２とが係合し、リテーナ３０がハウジング１２から抜け止めされる（図５及び図６参照）。

またさらに、この係合用爪３４は、ハウジング１２に設けられた本係止片２０にも対応しており、本係止片２０と係合可能とされている。リテーナ３０がハウジング１２から抜け止めされた状態（仮の連結状態）であってしかも図示しない端子を端子挿通孔２４に挿入しハウジング１２を挿通させた状態において、リテーナ３０の係止用爪３４が前述の仮止め位置からさらに上方に進入し、ハウジング１２の本係止片２０を左右方向外側に押し退けて本係止片２０の上面上（前述の本係合位置）まで移動したときには、本係止片２０が自然状態の位置（側壁１８、さらには本係止片２０が係止用爪３４に押し退けられる以前の位置）に復帰して係止用爪３４と本係止片２０とが係合し、リテーナ３０は図示しない端子を端子挿通孔２４の内面上端に押し付けてハウジング１２から抜け止めし、これと共に、リテーナ３０自身もハウジング１２から抜け止めされる（図７及び図８参照）。

次に、本発明の実施の形態の作用について説明する。

ハウジング１２とリテーナ３０とが分離された状態で、リテーナ３０がハウジング１２の挿入孔１３に挿入される。

この場合において、リテーナ３０の係止用爪３４がハウジング１２の側壁１８の内側に設けられている仮係止片２２のテーパ面に当接しながらハウジング１２に対して上方に挿入されると、仮係止片２２、ひいては梁１９が、左右方向外側に押し退けられる（梁１９が外側に向けてしなる）。このため、リテーナ３０、さらに言えばリテーナ３０の係止用爪３４は、仮係止片２２の上方まで進入することができる。

さらにリテーナ３０が挿入孔１３に挿入されてリテーナ３０の係止用爪３４が仮係止片２２の上方まで進入すると、ハウジング１２の仮係止片２２、ひいては梁１９が、左右方向内側の元の位置（係止用爪３４に押し退けられる以前の位置）に復帰し、リテーナ３０の係止用爪３４は、ハウジング１２の仮係止片２２と本係止片２０との間の仮係合位置で仮固定される（図５及び図６参照）。

ここで、一旦リテーナ３０の係止用爪３４が仮係合位置に仮固定されると、リテーナ３０は、ハウジング１２に仮固定され、この状態では、リテーナ３０は、ハウジング１２から抜け止めされる（ハウジング１２とリテーナ３０との仮の連結状態）。

次いで、ハウジング１２にリテーナ３０が仮固定された状態のままで、図示しない端子がハウジング１２を挿通するまで端子挿通孔２４に後方から挿入される。

次いで、図示しない端子がハウジング１２を挿通すると、この状態で、さらにリテーナ３０の係止用爪３４がハウジング１２の本係止片２０のテーパ面に当接しながらハウジング１２に対して上方に挿入される。これにより、本係止片２０、ひいては梁１９が、左右方向外側に押し退けられる（梁１９が外側に向けてしなる）。このため、リテーナ３０、さらに言えばリテーナ３０の係止用爪３４は、本係止片２０の上方まで進入することができる。

さらにリテーナ３０が挿入孔１３に挿入されてリテーナ３０の係止用爪３４が本係止片２０の上方まで進入すると、ハウジング１２の本係止片２０、ひいては梁１９が、左右方向内側の元の位置（係止用爪３４に押し退けられる以前の位置）に復帰し、リテーナ３０の係止用爪３４は、ハウジング１２の本係止片２０の上方の本係止位置に固定される（図７及び図８参照）。

リテーナ３０の係止用爪３４がハウジング１２の本係止位置に固定されると、リテーナ３０は、ハウジング１２の端子挿通孔２４に挿入された図示しない端子を抜け止めすると共に、自身がハウジング１２の挿入孔１３から抜け止めされる（ハウジング１２とリテーナ３０との本来の連結状態）。

このようにしてリテーナ３０がハウジング１２に組み付けられ、コネクタ１０が完成する。

ここで、本コネクタ１０ではハウジング１２の仮係止片２２及び本係止片２０が側壁１８の内側に、この側壁１８に沿ってリテーナ３０の挿入孔１３への挿入方向と直交する方向（すなわち前後方向）に長手に形成されており、またリテーナ３０の係合用爪３４がこの直交方向に長手に形成されているため、コネクタ１０そのものを小型化しても、ハウジング１２とリテーナ３０との係合部分の接触面積を従来のコネクタよりも大きく確保することができる。この結果、ハウジング１２とリテーナ３０との仮の連結に必要とされる仮係止片２２と係止用爪３４との係合力、及びハウジング１２とリテーナ３０との連結に必要とされる本係止片２０と係止用爪３４との係合力を十分に確保することができる。従って、ハウジング１２とリテーナ３０とを十分な強度で連結（仮の連結を含む）することができる。

また、仮係止片２２及び本係止片２０が設けられている梁１９は両持ち梁状態とされているため、ハウジング１２の仮係止片２２及び本係止片２０をリテーナ３０の係止用爪３４が左右方向外側に押し退けると、ハウジング１２の側壁１８に形成された梁１９は両持ち梁のようにしなる。このため、リテーナ３０の係止用爪３４が仮係止位置あるいは本係止位置まで移動すると、ハウジング１２の仮係止片２２及び本係止片２０は、リテーナ３０の係止用爪３４によって左右方向外側に押し退けられたときの力の反力で自然状態の位置に弾性的に復帰する。

従って、ハウジング１２の挿入孔１３にリテーナ３０を挿入することが容易となるだけでなく、ハウジング１２の仮係止片２２及び本係止片２０と、リテーナ３０の係合用爪３４とを確実に係合することもできて、好適である。

本発明の実施の形態に係るコネクタの概略を示す分解斜視図である。ハウジングの下面図である。図１に対応するコネクタの右側面図である。図３の４−４線に沿ったコネクタの断面図である。ハウジングと仮係合位置まで挿入されたリテーナとの右側面図である。図５の６−６線に沿ったコネクタの断面図である。ハウジングと本係合位置まで挿入されたリテーナとの右側面図である。図７の８−８線に沿ったコネクタの断面図である。

符号の説明

１０コネクタ
１２ハウジング
１３挿入孔
１６切欠き
１９梁
２０本係止片
２２仮係止片
３０リテーナ
３４係止用爪

Claims

全体として略箱状に形成され一面側に開口した挿入孔を有するハウジングと、前記ハウジングの前記挿入孔に対応して形成され前記挿入孔に挿入されて嵌合することで前記ハウジングと連結状態とされるリテーナと、を備えたコネクタにおいて、
前記ハウジングの前記挿入孔の内周壁両端部に、当該内周壁に沿って前記リテーナの前記挿入方向と直交する方向に長手に形成された仮係止片と、
前記挿入孔の内周壁両端部に、前記仮係止片よりも前記挿入方向先方で前記内周壁に沿って前記直交方向に長手に形成された本係止片と、
前記リテーナの両端部に前記直交方向に長手に形成され、前記仮係止片及び本係止片に係合可能とされ、前記仮係止片と係合することで前記ハウジングと前記リテーナとを仮の連結状態とすると共に、前記本係止片と係合することで前記ハウジングと前記リテーナとを前記連結状態とする係止用爪と、
を備え、かつ、
前記ハウジングの両側壁には、当該ハウジングの前記挿入孔と外部とを連通する切欠きが前記直交方向に沿って形成されることで前記切欠きよりも前記リテーナの挿入側が両持ち梁状態とされた両持ち梁部分が形成され、
前記両持ち梁部分に前記仮係止片及び前記本係止片が設けられている、
ことを特徴とするコネクタ。