JP6062530B2 - 電子部品の組付構造及び電気接続箱 - Google Patents

Description

本発明は、電子部品の組付構造及び電気接続箱に係り、特に自動車などの移動体に搭載される電気接続箱に設けられる電子部品の組付構造に関する。

一般に自動車などの移動体には、電源装置と電装品との接続を制御するためにリレーなどの電子部品を収容した電気接続箱が搭載されている（特許文献１参照。）。

従来のリレーは、図１４に示すように、直方体状に形成されるリレー本体１１と、このリレー本体１１の一つの面（底面）から直状に突出する複数の板状のリード端子１２を備えて構成される。この種のリレーは、例えば、電線１３が接続される端子金具１４を保持する樹脂性の保持部材１５に組み付けられてリレーモジュールを構成し、このリレーモジュール（保持部材１５）が電気接続箱に組み付けられる。端子金具１４には、リード端子１２が接続されるバネ部１６が形成されており、複数のリード端子１２の先端部をそれぞれバネ部１６に嵌入させることで、リレーが保持部材１５に保持される。なお、図１４９は、基本的には、従来のリレーモジュールの縦断面図であるが、リレー本体１９１のみを側面図で示している。

特開２０１０−２２１７８７号公報

ところで、図１４のリレーモジュールは、リレーの重心部分を有するリレー本体１１とリレー本体１１を支持する端子金具１４（バネ部１６）とが、リレーの組付方向（図１４の上下方向）において、互いに離れて配置されている。このため、例えば、車両の揺れなどに伴って電気接続箱が振動すると、保持部材１５に対してリレーが例えば矢印の方向に振動する。そして、リレーの組付方向におけるリレー本体１１の重心の位置と端子金具１４のバネ部１６との距離が大きくなるほど、リレー本体１１を支持するバネ部１６にかかる負担が大きくなる。

このようなリレー本体１１の振動を防ぐ方法として、端子金具１４のバネ部１６がリード端子１２を保持する保持力（バネ力）を強化することが考えられるが、端子金具１４や保持部材１５の大型化を招くおそれがある。また、端子金具１４の他に例えばリレー本体１１を保持する別の部材を設けることも考えられるが、リレーモジュールの構造の複雑化を招き、部品コストが高くなるおそれがある。

本発明の課題は、簡単な構成で電子部品の振動を抑制することにある。

上記課題を解決するため、本発明に係る電子部品の組付構造は、直方体状の部品本体と、この部品本体に設けられる複数のリード端子とを備える電子部品と、電子部品を挿入して収容する収容部材と、この収容部材に保持され、複数のリード端子をそれぞれ嵌合する複数の端子金具と、を具備し、リード端子は、基端部と、この基端部と連なり電子部品の前記収容部材への挿入方向に向かって部品本体の側面と間隔をあけて該側面に沿って垂下する接続部とを有し、収容部材は、部品本体を案内して収容する第１収容室と、端子金具を収容して保持する第２収容室とを備え、第１収容室は、底壁から立ち上がる枠状の壁部に四方を囲まれて形成され、第２収容室は、第１収容室の壁部を挟んだ外側に形成されてなり、端子金具は、この端子金具に接続される接続部を押圧するバネ部を備え、このバネ部は、第１収容室に収容される部品本体の側面と壁部を挟んで対向して配置され、電子部品が収容部材に挿入されて収容されるとともに、複数の端子金具に複数のリード端子がそれぞれ嵌合されて、電子部品が収容部材に組み付けられることを特徴とする。

このように、本発明においては、リード端子が部品本体の側面に沿って延びる電子部品を用いることを必須としている。そして、このような電子部品の部品本体とリード端子をそれぞれ収容部材の第１収容室と第２収容室に挿入して収容することで、電子部品の挿入方向において、部品本体の重心の高さ位置とバネ部の高さ位置との距離を互いに近づけることができる。これにより、主として電子部品の挿入方向と交差する方向の振動を効果的に抑制し、部品本体を支持するために端子金具にかかる負担を軽減することができるから、端子金具や収容部材を大きくすることなく、簡単な構成で、電子部品の振動を抑制することができる。

ところで、電子部品が動作すると、部品本体が発熱する。そのため、電子部品の機能を良好に維持するためには、部品本体から発生する熱を外部へ逃がす必要がある。しかし、部品本体を壁部で包囲する場合、部品本体に熱が溜まりやすくなる。

そこで、電子部品は、部品本体の壁部と対向する面に設けられる係止突起を備え、さらに、収容部材は、樹脂材料で形成されるとともに、第１収容室の壁部に設けられる、この第１収容室に部品本体が収容されたときに、係止突起が係止される貫通溝を備え、この貫通溝は、係止突起が係止された状態で、部品本体が露出可能に形成されるものとする。

これによれば、貫通溝に係止突起が係止されたときに、貫通溝に形成される隙間から部品本体の熱を外部に放出し、部品本体の温度上昇を抑制することができるから、電子部品の機能を良好に維持することができる。また、部品本体の係止突起を貫通溝に係止することで、第１収容室の壁部に部品本体を保持することができるから、部品本体のガタ付きを抑制することができ、電子部品の振動を一層抑制することができる。

一方、電子部品は、リード端子の基端部が第１収容室から第２収容室に延在して設けられ、通電部分が外部に露出されている。このため、作業中に通電部分に手が触れると感電のおそれがあり、また、隣り合う基端部に工具などが触れると基端部同士が短絡するおそれがある。

そこで、電子部品は、リード端子の基端部の一部又は全部が樹脂などの絶縁部材で被覆されてなるものとする。これによれば、リード端子による感電や短絡のトラブルを防ぐことができる。

また、上記の電子部品の組付構造は、部品本体が挿入される第１収容室の挿入口を被冠するカバー部材を具備し、このカバー部材は、収容部材に着脱可能に形成されてなるものとする。

これによれば、部品本体は、第１収容室とカバー部材に包囲されるため、部品本体を外部から保護することができ、しかも、部品本体の振動をカバー部材によって抑制することができるから、端子金具にかかる負担を軽減することができる。この場合、カバー部材は、第１収容室に収容される部品本体を押し付け可能に形成されてなるものとする。これによれば、電子部品の振動をより確実に抑制することができる。

また、収容部材は、カバー部材に代えて、箱型のフレームに組み付けることもできる。すなわち、上記の電子部品の組付構造は、側壁から枠状の側板を略水平方向に立ち上げ、複数の収容部材を側板に沿って収容して保持する箱型のフレームを具備し、収容部材は、電子部品が挿入される挿入口を側壁と対向させてフレームに保持されるようにする。

これによれば、収容部材とフレームの側壁によって電子部品を包囲することができるから、電子部品に水が付着するのを防ぐとともに、電子部品の振動を抑制することができる。また、収容部材の挿入口をフレームの側壁と対向させて配置することにより、フレームの厚み方向の寸法を短くできるため、設置スペースを小さくすることができる。

本発明によれば、簡単な構成で電子部品の振動を抑制することができる。

図１は、本発明を適用してなるリレーモジュールの組立図である。 図２は、本発明を適用してなるリレーモジュールの全体構成図である。 図３は、図２のＡ−Ａ矢視の縦断面図である。 図４は、図３のＢ部の拡大図である。 図５は、図２のリレーモジュールにカバー部材を組み付ける組立図である。 図６は、図５においてカバー部材が組み付けられる状態のＣ−Ｃ矢視の縦断面図である。 図７は、図５のリレーモジュールと異なる形態の組立図である。 図８は、図７のリレーモジュールの組立後の斜視図である。 図９は、リレーの他の形態の斜視図である。 図１０は、リレーの他の形態の斜視図である。 図１１は、リレーの他の形態の斜視図である。 図１２は、リレーの他の形態の斜視図である。 図１３は、リレーの他の形態の斜視図である。 図１４は、従来のリレーモジュールの縦断面図である。 図１５Ａは、リード端子の基端部が樹脂に包囲されるリレーの外観斜視図である。 図１５Ｂは、図１５Ａに示すリレーの側面図である。

以下、本発明を適用してなる電子部品の組付構造を有するリレーモジュールの一実施形態について、図面を参照して説明する。本実施形態では、電子部品としてリレーを用い、このリレーを収容部材に収容して構成されるリレーモジュールについて説明するが、本発明が適用される電子部品の組付構造は、リレー以外の電子部品にも当然に適用することができる。

本実施形態において、リレーモジュールの用途は特に限定されないが、自動車などの移動体における電源装置と電装品との接続状態を制御する機器類などに用いる場合を想定できる。具体的には、例えば、自動車などに搭載された電装品とバッテリとの間に設けられる電気接続箱（ジャンクションボックス）に組み込まれ、電力の投入遮断を制御するリレーモジュールとして使用することが想定できる。この種のリレーモジュールは、電気接続箱と一体的に形成されていてもよいし、別体として形成されていてもよい。

図１は、本実施形態に係るリレーモジュール２０の組立図であり、図２は、図１のリレーモジュール２０の全体構成図である。図３は、図２の矢印Ａ−Ａ方向から見た縦断面図であり、リレーを収容する収容部材の構成を一部省略している。以下の説明において、図１の矢印Ｘで示す方向を前後方向、矢印Ｙで示す方向を左右方向、矢印Ｚで示す方向を上下方向とする（以下、図１以外の各図においても同様）。また、上下方向については、図１の上方を上向き（上側）、下方を下向き（下側）として特定する。ただし、これらの上下方向、左右方向及び前後方向は、リレーモジュール２０が実際に車載された状態における各方向と必ずしも一致していなくともよい。なお、図３では、リレー本体２４の内部に収容されている各種部品については図示を省略している（図４及び図６も同様）。

図１に示すように、本実施形態のリレーモジュール２０は、リレー２１、端子金具２２、収容部材２３を互いに組み付けて構成される。本実施形態では、１つのリレーモジュール２０が２つのリレー２１を備える例を説明するが、リレーモジュールを構成するリレーの数は２つに限定されず、１つのリレーのみで構成してもよいし、３つ以上のリレーで構成しても構わない。なお、複数のリレーでリレーモジュールを構成する場合、図１に示すように同じ構成のリレー２１を用いてもよいし、後述するように異なる構成のリレー（例えば、図７〜図１１）を混在させてもよい。

リレー２１は、樹脂等により形成される直方体状の部品本体であるリレー本体２４と、リレー本体２４から突出する４本の板状のリード端子であるリード端子２５（２５ａ〜２５ｄ）を備える。リレー本体２４は、上下方向に対向する面（以下、上面２４ａ、底面２４ｂという。）と、左右方向に対向する面（以下、左側面２４ｃ、右側面２４ｄという。）と、前後方向に対向する面（以下、前面２４ｅ、背面２４ｆという。）を有している。本実施形態のリレー本体２４は、左右方向を長手とする直方体状をなし、左側面２４ｃ及び右側面２４ｄ、前面２４ｅ及び背面２４ｆの四面が側面となる。なお、前面２４ｅには、後述するように収容部材２３に形成される貫通溝２６と係合する係止突起２７が設けられている。

各リード端子２５は、リレー本体２４の少なくとも一つの面から突出する板状の基端部２８（２８ａ〜２８ｄ）と、この基端部２８と連なって延びる板状の接続部２９（２９ａ〜２９ｄ）を有している。リード端子２５ａ，２５ｂは、図１の前後方向に互いに間隔をあけて、リレー本体２４の左側面２４ｃから垂直に突出する基端部２８ａ，２８ｂと、この基端部２８ａ，２８ｂを垂直に折り曲げて、リレー２１の収容部材２３への挿入方向（図１の矢印方向）に向かってリレー本体２４の左側面２４ｃと所定の間隔をあけて左側面２４ｃに沿って垂下する接続部２９ａ，２９ｂを有している。一方、リード端子２５ｃ，２５ｄは、図１の前後方向に互いに間隔をあけて、リレー本体２４の右側面２４ｄから垂直に突出する基端部２８ｃ，２８ｄと、この基端部２８ｃ，２８ｄを垂直に折り曲げて、リレー２１の収容部材２３への挿入方向に向かってリレー本体２４の右側面２４ｄと所定の間隔をあけて右側面２４ｄに沿って垂下する接続部２９ｃ，２９ｄを有している。

基端部２８ａ〜２８ｄは、それぞれリレー本体２４の上面２４ａ及び底面２４ｂと平行に突出され、その突出位置は、リレー本体２４の上面２４ａよりも下側の同じ高さ位置になるように設定されている。一方、接続部２９ａ〜２９ｄは、互いにリレー２１の挿入方向と平行に延在するとともに、それぞれ対向するリレー本体２４の側面との距離が同じになるように設定されている。また、接続部２９ａ〜２９ｄは、リレー２１の挿入方向において、先端部（下端）の高さ位置が、リレー本体２４の底面２４ｂよりも上側の同じ高さ位置になるように設定されている。なお、各リード端子２５ａ〜２５ｄは、基端部２８ａ〜２８ｄ及び接続部２９ａ〜２９ｄの延出方向と直交する方向（前後方向）の幅が互いに同じ長さに設定されている。

端子金具２２は、電線３０をリレー２１と電気的に接続させるために、電線３０の端末部に接続されるインターフェース部材である。端子金具２２は、導電性を有する金属板材を加工して形成され、リード端子２５の接続部２９が嵌合される雌型の嵌合部３１と、電線３０の端末部の絶縁被覆３２を剥離して露出された芯線３３をかしめる一対の芯線圧着片３４と、電線３０の絶縁被覆３２の先端部分をかしめる一対の外部圧着片３５を有している。

嵌合部３１は、嵌合されるリード端子２５の接続部２９を支持する平板状の平板部３６と、接続部２９を押圧するバネ部３７を有しており、バネ部３７によって平板部３６へ押圧された接続部２９を平板部３６とバネ部３７との間で嵌合するようになっている。バネ部３７は、平板部３６の前後方向の両端をそれぞれ立設させて、その先端部位を平板部３６の前後方向の中央部近傍へ向けて湾曲させた一対の凸曲状に形成されている。すなわち、バネ部３７は、その先端部を平板部３６と離間する方向へ弾性変形させることで、接続部２９に対して押圧力（弾性復元力）を作用させて接続部２９を支持するようになっている。

嵌合部３１は、バネ部３７が平板部３６に対して最も突出する部位から平板部３６へ向けて、バネ部３７の上端面がなだらかに下方へ傾斜するテーパ面を有している。これにより、リード端子２５の接続部２９が嵌合部３１に嵌入する際、バネ部３７のテーパ面によって接続部２９を案内し、接続部２９を嵌合部３１にスムーズに嵌入させることができる。

なお、図１には、嵌合部３１がいわゆるファストン型と呼ばれるタイプの端子金具２２を一例として示しているが、端子金具２２はこのタイプに限定されるものではなく、例えば、嵌合部３１を断面角筒状に形成し、この嵌合部３１の内側に平板状のバネ部を設け、このバネ部でリード端子２５の接続部２９を嵌合部３１の内壁に押圧するように構成しても構わない。

収容部材２３は、リレー２１及び端子金具２２を収容して保持するための樹脂製の筺体であり、リレー本体２４を案内して収容する第１収容室３８と、端子金具２２を収容して保持する第２収容室３９を備えている。なお、本実施形態においては、収容部材２３を電気接続箱とは別体の単体部材として取り扱うが、収容部材２３は、電気接続箱の内側に形成される枠体の一部として、電気接続箱と一体的に形成されていてもよい。

図１に示すように、本実施形態の収容部材２３には２つの第１収容室３８が形成され、それぞれの第１収容室３８を挟んで一対の第２収容室３９が対向して配置されている。すなわち、収容部材２３は、１つの第１収容室３８と２つの第２収容室３９からなる収容空間を２組備えた構成となっている。そして、第２収容室３９には、それぞれの収容空間に挿入されるリレー２１のリード端子２５に対応させて、２つの端子金具２２がそれぞれ所定の位置に収容されている。

図３に示すように、第１収容室３８は、底壁４０と、底壁４０から立設する壁部４１とに囲まれて、上方が外部に開放された凹状の空間をなしている。壁部４１は、リレー本体２４の側面（左側面２４ｃ，右側面２４ｄ，前面２４ｅ，背面２４ｆ）を四方から取り囲むように底壁４０から立設され、リレー本体２４を第１収容室３８へ案内して収容するようになっている。第１収容室３８は、リレー本体２４よりも一回り大きな直方体状に形成され、壁部４１によって案内されたリレー本体２４をスムーズに収容するとともに、収容されたリレー本体２４の４つの側面と壁部４１が干渉してリレー本体２４の姿勢を保持するようになっている。

また、図１に示すように、第１収容室３８を形成する４つの壁部４１のうち、隣り合う第１収容室３８同士を仕切る壁部４１ｆと、第２収容室３９との仕切り壁となる２つの壁部４１ｃ，４１ｄとを除いた残りの壁部４１ｅ（リレー本体２４の前面２４ｅと対向する壁部）には、第１収容室３８を収容部材２３の外部に臨ませた貫通溝２６が、壁部４１ｅの高さ方向（リレー本体２４の挿入方向）に延在して形成される。貫通溝２６の上端部分は、第１収容室３８にリレー本体２４が収容されたときに、リレー本体２４の側面から突出する係止突起２７が係止可能になっている。貫通溝２６は、係止突起２７よりも大きく形成される。具体的に、貫通溝２６の高さ方向の全長は、係止突起２７の高さ方向の全長よりも長く設定されるため、貫通溝２６に係止突起２７が係止された状態で、貫通溝２６を介してリレー本体２４が外部に露出され、貫通溝２６が係止突起２７によって塞がらないようになっている。

第２収容室３９は、第１収容室３８の壁部４１ｃ，４１ｄ（以下、壁部４１と略す。）の外側、つまり、壁部４１ｃ，４１ｄを挟んで第１収容室３８と反対側にそれぞれ配置され、これらの壁部４１と収容部材２３のフレーム部４２により形成される角筒状の枠に囲まれて、上方及び下方が外部へ開放された直方体状の空間をなしている。第２収容室３９には、端子金具２２を保持するためのランス４３（係止片）が設けられている。ランス４３は、壁部４１又はフレーム部４２から第２収容室３９へ向けて片持ちで伸延させて一体成形され、弾性変形可能になっている。

図３では、左側に位置するランス４３が壁部４１から伸延し、右側に位置するランス４３がフレーム部４２から伸延している。これにより、ランス４３は、いわゆるバネ機構をなし、端子金具２２のバネ部３７の下縁を弾性変形から復帰しようとする復元力で押圧して係止することで、第２収容室３９からの端子金具２２の抜け止めを図りつつ、端子金具２２を第２収容室３９に保持する。なお、本実施形態では、左右のランス４３が同じ方向に伸延して設けられるが、互いに逆向きに伸延して左右対称に構成されていてもよい。

端子金具２２を第２収容室３９へ収容してランス４３に保持させるには、端子金具２２を第２収容室３９の下側の開口部４４から挿入する。そして、先端部分（嵌合部３１）がランス４３と当接するまで端子金具２２を第２収容室３９へ挿入する。この状態から端子金具２２をさらに第２収容室３９へ挿入するべく、端子金具２２に上向きの力（挿入力）を作用させると、端子金具２２に押圧されてランス４３が弾性変形する。図３では、左側に位置するランス４３が壁部４１と近接するように弾性変形し、右側に位置するランス４３がフレーム部４２と近接するように弾性変形する。そして、この弾性変形の復元力に抗して端子金具２２に挿入力を作用させると、端子金具２２は、嵌合部３１にランス４３を摺接させた状態で上方へ移動する。そのまま端子金具２２が移動し、相対的にランス４３が嵌合部３１に沿ってバネ部３７の下縁まで達すると、ランス４３は、弾性変形してバネ部３７の下縁と係合する。このようにランス４３が端子金具２２と係合することにより、端子金具２２はランス４３に係止されるため、第２収容室３９から端子金具２２が抜け出すのを防ぐことができる。つまり、端子金具２２が第２収容室３９に保持された状態となる。

一方、本実施形態において、リレー２１が収容部材２３に収容された状態、つまり、リード端子２５の接続部２９と端子金具２２のバネ部３７とが嵌合しているときのリレー２１の上下方向の位置は、図２及び図３に示すように、リレー本体２４が収容部材２３の上端から上に突出しないように、所定の高さ位置に設定されている。ここで、リレー本体２４の高さ位置は、リード端子２５の接続部２９と端子金具２２のバネ部３７とが嵌合する位置によって決められる。すなわち、各端子金具２２は、第２収容室３９において、リード端子２５の接続部２９を直接保持するバネ部３７が、第１収容室３８に収容されるリレー本体２４の側面と壁部４１を挟んで対向する高さ位置（互いに、同一の高さ）に保持される。そして、壁部４１の上端面は、リード端子２５の接続部２９と端子金具２２のバネ部３７とが嵌合したときに、リード端子２５の基端部２８が接触しないように、収容部材２３の上端面よりも下方の所定の高さ位置に配置され、底壁４０は、リレー本体２４の底面２４ｂと接触しない所定の高さ位置に配置されている。これにより、リレー２１は、収容部材２３の高さ方向において、リード端子２５の接続部２９と端子金具２２のバネ部３７が嵌合する部分を除いて、底壁４０や壁部４１の上端面と干渉することなく、収容部材２３に保持されるため、リード端子２５と端子金具２２との接続を確実なものとすることができ、リレー２１の保持力を安定させることができる。

このようにして構成される収容部材２３にリレー２１を組み付けるときは、第１収容室３８の壁部４１にリレー本体２４を当接させてリレー２１が第１収容室３８に対して過度に傾かないようにその姿勢を安定させつつ、リレー本体２４を壁部４１に沿って案内して第１収容室３８へ挿入する。リレー本体２４の下端部近傍が第１収容室３８へ収容されると、リード端子２５の接続部２９の先端（下端部）が端子金具２２の上方で嵌合部３１と正対するように位置付けられる。接続部２９をこのように位置付けた状態で、リレー本体２４が第１収容室３８の底壁４０の近傍まで挿入されると、嵌合部３１における平板部３６とバネ部３７との隙間に接続部２９が挿入され、バネ部３７の押圧力により嵌合される。このようにして組み付けられたリレーモジュール２０は、図２に示すように、リレー２１が収容部材２３に保持されるとともに、端子金具２２を介してリレー２１が電線３０と電気的に接続された状態となる。

ところで、リレーモジュールを収容する電気接続箱は、車両の揺れなどに伴って振動することがある。この場合、リレーモジュールに振動が伝播され、リレーに振動が発生するおそれがある。この点、本実施形態では、リレー２１の挿入方向において、リレー本体２４の重心の高さ位置と端子金具２２のバネ部３７の高さ位置との距離が、従来のリレーモジュール（図１４）の構成よりも短いため、主としてリレー２１の挿入方向と交差する方向の振動が抑制され、リード端子２５を保持する端子金具２２にかかる負担を軽減し、リレー２１の耐振性を向上させることができる。また、本実施形態によれば、リレー２１の保持力を高めるために、例えば、リレー２１を保持する新たな構造を設けたり、端子金具２２を大きくするなどして、リード端子２５の保持力を高める必要がないことから、リレーモジュール２０の構造の複雑化や大型化を避けることができる。なお、第２収容室３９に保持されるバネ部３７は、高さ方向において、リレー本体２４の重心との距離が小さいほどリレー２１の振動をより効果的に抑制することができる。

また、本実施形態では、リレー本体２４の壁部４１ｅと対向する前面２４ｅに係止突起２７が設けられ、第１収容室３８の壁部４１ｅには、係止突起２７が係合する貫通溝２６が設けられている。このため、リレー本体２４を第１収容室３８に収容する際、係止突起２７を貫通溝２６に係合させて貫通溝２６の上端部に係止させることにより、リレー２１を収容部材２３に高い保持力で保持することができ、リレー２１の振動を確実に抑制することができる。また、リレー２１の保持力を高めることで、リード端子２５を保持する端子金具２２にかかる負担を軽減することができる。

また、貫通溝２６の高さ方向の全長は、係止突起２７の高さ方向の全長よりも長く設定されているため、貫通溝２６に係止突起２７が係止される状態で、貫通溝２６からリレー本体２４が露出された状態となる。したがって、係止突起２７が係止されていても、貫通溝２６を介してリレー本体２４の熱を第１収容室３８から外部へ放熱することができる。なお、貫通溝２６は、係止突起２７よりも大きく形成され、係止突起２７が係止された状態で、リレー本体２４が露出可能に形成されていれば、本実施形態の形状に限定されるものではない。

次に、本実施形態のリレー２１の他の形態について図４を参照して説明する。図３では、リード端子２５の通電部分が完全に露出された状態となっているが、図４に示すように、リード端子２５の一部、例えば、基端部２８の肩部分が、リレー本体２４の側面から突出する絶縁部材４５によって被覆されていてもよい。このように基端部２８を被覆することにより、収容部材２３に組み付けられた状態のリレー２１の通電部分に手や工具などが触れることによる感電やリード端子２５間の短絡などのトラブルを防ぐことができる。本実施形態の絶縁部材４５は、リレー２１の製造時において、樹脂成形（例えばインサート成形）により、リレー本体２４と一体的に形成することができる。なお、リード端子２５の被覆は、少なくとも、第１収容室３８及び第２収容室３９から外部に露出される部分であって、手や工具などが触れる可能性がある上面側が被覆されていれば十分である。また、絶縁部材４５は、図４のようにリレー本体２４から連続的に形成される必要はなく、リレー本体２４と分断された所定の位置にのみ形成されていてもよい。さらに、絶縁部材４５は、樹脂以外の他の絶縁材料で形成することもできる。

次に、本実施形態の収容部材２３に他の部材を被せてリレー２１を保護する例を説明する。図５は、リレー２１を収容した収容部材２３の上部にカバー部材を被せる組立図であり、図６は、図５のカバー部材を組み付けた状態を矢印Ｃ方向から見た縦断面図である。図５に示すように、リレー２１が収容されている収容部材２３は、上方からカバー部材４６が被冠されるようになっている。

カバー部材４６は、樹脂により形成され、下方に開口を有する箱型の筐体（蓋体）であり、天壁４７と、天壁４７から立設する４つの壁部４８とに囲まれて下方が外部に開放された凹状の空間をなしている。壁部４８は、収容部材２３を四方から包囲可能に天壁４７から立設されて形成され、収容部材２３を空間内に収容して収容部材２３の壁面に沿って着脱自在に装着されるようになっている。

収容部材２３のフレーム部４２には、弾性変形可能な係止フック４９が、片持ち状に突出して設けられている。一方、カバー部材４６のフレーム部４２と対向する壁部には、カバー部材４６が収容部材２３に装着されたときに、係止フック４９と係止される係止突起５０が突出して設けられている。

カバー部材４６を収容部材２３に組み付ける際には、収容部材２３の上方からカバー部材４６を被せた状態で、収容部材２３の下方へ移動させる。このとき、カバー部材４６の壁部４８は、収容部材２３のフレーム部４２などの壁面に沿って案内される。カバー部材４６の係止突起５０が収容部材２３の係止フック４９に当接すると、係止フック４９は係止突起５０に摺接され、係止突起５０に押圧されて収容部材２３のフレーム部４２と近接する方向へ弾性変形する。そして、カバー部材４６がさらに押し込まれ、係止突起５０が係止フック４９を乗り越えると、係止フック４９が弾性変形から復元され、カバー部材４６は、収容部材２３に装着された状態で係止される。

一方、収容部材２３に係止されたカバー部材４６を収容部材２３から取り外すときは、カバー部材４６に形成される工具挿入穴５１から工具を差し込み、この工具を係止フック４９に押し付けて、フレーム部４２と近接する方向へ弾性変形させる。これにより、係止フック４９と係止突起５０の係止状態を解除して、カバー部材４６を収容部材２３から取り外すことができる。なお、本実施形態では、リレーモジュール２０に一組の係止フック４９と係止突起５０とを設ける例を示すが、カバー部材４６を収容部材２３に係止する構成であれば、この例に限られるものではない。

カバー部材４６が収容部材２３に係止されると、カバー部材４６の天壁４７は、例えば、カバー部材４６の自重により、収容部材２３のフレーム部４２の上端部と、リレー本体２４との少なくとも一方に当接される。

これによれば、リレー２１を収容部材２３とカバー部材４６によって包囲することができるから、リレー２１の防水性を高めることができる。また、カバー部材４６を装着することで、リレー本体２４は、第１収容室３８とカバー部材４６の天壁４７に囲まれた空間内に保持される。つまり、リレーモジュール２０が振動する場合、リレー本体２４の振動はこの空間内に限定されるから、リレー本体２４の振動を抑制することができ、結果としてリード端子２５を保持する端子金具２２にかかる負担を軽減することができる。

また、カバー部材４６とリレー２１は、収容部材２３に組み付ける方向が同一であるため、カバー部材４６を収容部材２３に組み付けるときは、同時にリレー２１を収容部材２３に組み付けることも可能である。例えば、カバー部材４６が収容部材２３に組み付けられて係止されたときに、リレー２１が収容部材２３の挿入方向の適正な位置まで挿入可能となるようにカバー部材４６を形成する。これにより、当初、リレー２１が収容部材２３の適正な位置まで挿入されていない状態であっても、その上からカバー部材４６を被せて、収容部材２３に係止させることで、リレー２１の組み付けを行うことができる。また、カバー部材４６を収容部材２３に組み付けることで、収容部材２３に対するリレー本体２４の振動を規制することができるから、収容部材２３に対するリレー２１の保持力、つまり、端子金具２２のバネ部３７にリード端子２５の接続部２９を嵌合させてリレー本体２４を保持する保持力を弱く設定し、接続部２９をバネ部３７に挿入する際の負荷（挿入力）を低減することができる。したがって、本実施形態によれば、リレー２１を収容部材２３に挿入して組み付ける際の作業負担を低減できるから、リレー２１を組み付ける作業の作業効率を向上させることができる。

本実施形態では、カバー部材４６が収容部材２３に係止された状態で、カバー部材４６の天壁４７が、収容部材２３に収容されるリレー２１のリレー本体２４と自重により接触する例を説明したが、この例に限られるものではなく、例えば天壁４７にリレー本体２４と当接する段付形状や突起部などの形状を形成し、カバー部材４６が収容部材２３に係止された状態で、天壁４７が所定の押圧力をもってリレー本体２４を下向きに押し付け可能に形成されていてもよい。これによれば、収容部材２３とカバー部材４６との間にリレー２１を挟持することができるから、収容部材２３に対するリレー２１の振動を防ぐことができ、しかも、端子金具２２のバネ部３７にリード端子２５の接続部２９を嵌合させてリレー本体２４を保持する保持力を弱く設定することができるから、リレー２１を組み付ける作業の作業効率を一層向上させることができる。

また、本実施形態のカバー部材４６は、収容部材２３の第１収容室３８と第２収容室３９の両方の挿入口を被冠するように形成されているが、少なくとも第１収容室３８の挿入口を被冠するように形成されていればよい。例えば、本実施形態のカバー部材４６のように、天壁４７と４つの壁部４８からカバー部材を形成する場合、天壁４７の第２収容室３９の挿入口に対応する位置に開口などが形成されていてもよい。このように少なくとも第１収容室３８の挿入口を被冠することにより、リレー２１の耐振性及びリレー２１の組付作業の作業効率を向上させることができる。

次に、カバー部材４６の他の実施形態について説明する。上述したカバー部材４６は、各収容部材２３にそれぞれ組み付けて使用するものであるが、これに代えて、複数の収容部材２３を収容可能にフレームを形成し、このフレームに収容部材２３をそれぞれ収容して組み付け、全体として一つのリレーモジュールを構成することもできる。

図７は、本実施形態のリレーモジュールの組立図であり、図８は、図７の組立後の全体構成を示す斜視図である。本実施形態のリレーモジュール６０は、フレーム６１にリレー２１を保持する収容部材２３（２３ａ，２３ｂ）等を組み付けて構成される。フレーム６１は、樹脂などを成型して形成され、上部と側部が開口する箱型の容器となっている。このフレーム６１は、平板状の側板６２から、底板６３、側板６４，６５、仕切り板６６，６７をそれぞれ略垂直（略水平方向）に立ち上げて形成される。仕切り板６６は、底板６３と略平行に設けられ、その上方と下方にそれぞれ上部空間６８と下部空間６９を形成する。下部空間６９には、仕切り壁６６と略直角に当接する仕切り壁６７が設けられ、左右の２つの空間６９ａ，６９ｂに仕切られている。こうして形成される左右の下部空間６９ａ，６９ｂには、それぞれリレー２１を収容した収容部材２３ａ，２３ｂが、リレー２１の挿入口、つまりリレー本体２４の上面２４ａを側板６２と対向（矢印の方向）させて横向きに収容される。

下部空間６９を形成する側板６４，６５には、それぞれ収容部材２３を案内するとともに、収容された収容部材２３を支持するための案内部材７０が下部空間６９側に突出して設けられる。上部空間６８を形成する側板６４，６５には、それぞれ収容部材２３やその他の電子部品（以下、電子部品類という。）を収容する際に電子部品類を案内するとともに、収容された電子部品類を支持するための案内部材７１が上部空間６８側に突出して設けられる。なお、上部空間６８に収容される電子部品類は、仕切り壁６６の上に直接載せて収容してもよいし、仕切り壁６６との間に隙間をあけて電線収容スペースを設けてもよい。

既に述べたように、リレー２１は、収容部材２３に収容された状態が保持され、収容部材２３を横向きに配置しても、収容部材２３に対する姿勢が保持されるため、リレー２１を収容した収容部材２３を、例えば、横向きに倒してフレーム６１に組み付けても、何ら支障はない。収容部材２３は、案内部材７０に沿って水平方向（図７の矢印）からフレーム６１の下部空間６９ａ，６９ｂにそれぞれ収容され、周知の構造を用いてフレーム６１内に保持される。これにより、リレー２１は、側板６２と収容部材２３との間に挟まれ、その周囲を底板６３、側板６４又は側板６５及び仕切り板６６，６７により包囲される。したがって、リレー２１に水が付着するのを防ぎ、かつ、リレー２１の振動を抑制することができるから、収容部材２３にカバー部材４６を取り付けたときと同様の効果を得ることができる。

また、本実施形態では、フレーム６１内に収容部材２３を横向きに収容することにより、リレーモジュール６０の厚み（左右方向の厚み）を薄くできるから、リレーモジュールの設置スペースを小さくして、電気接続箱の空間利用率を向上させるとともに、電気接続箱の設計自由度を高めることができる。なお、図８では、上部空間６８に収容される電子部品類を省略しているが、上部空間６８には、下部空間と同様に電子部品類を横向きに収容してもよいし、縦向きに収容してもよい。このように、フレーム６１は、収容部材２３や電子部品類を支持する案内部材７０，７１を設けることにより、各空間の収容方向を自在に設定することができる。

上述した実施形態では、本発明が適用される電子部品の組付構造として、図１のリレー２１が組み付けられるリレーモジュール２０の構成について説明したが、電子部品の構成はこの例に限られるものではなく、要は、直方体状（立方体状を含む）の部品本体（リレー本体２４）と、この部品本体の少なくとも一つの面から突出するリード端子（リード端子２５）とを備え、リード端子は、部品本体の少なくとも一つの面から突出する基端部（基端部２８）と、この基端部と連なり電子部品の挿入方向に向かって部品本体の側面と間隔をあけて該側面に沿って延びる接続部（接続部２９）とを備えていればよく、例えば、図９〜図１３に示す他の形態の電子部品（以下、リレー）を組み付ける場合も、図１のリレー２１と同様の効果を得ることができる。以下、図１のリレー２１と異なる形態について、図９〜図１３を参照して説明するが、図１と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

図１のリレー２１は、リレー本体２４の平行な一対の面にそれぞれリード端子２５を２本ずつ設けているが、図９のリレー８１は、上面２４ａと底面２４ｂを除く４つの側面において、隣り合う２つの側面（例えば、前面２４ｅと右側面２４ｄ）にそれぞれリード端子２５が２本ずつ設けられている。この場合、リレー８１を収容する収容部材２３は、各リード端子２５の配置に対応させて、第２収容室３９が第１収容室３８と壁部４１を挟んで２箇所に設けられ、かつ、互いに直交するように配置される。そして、各第２収容室３９には、これらに挿入されるリード端子２５に対応させてそれぞれリード端子２５と同数の端子金具２２が保持される。

また、リード端子２５は、リレー本体２４の２つの側面に限らず、３つ以上の側面に設けられていてもよい。図１０のリレー８２は、上面２４ａと底面２４ｂを除く４つの側面のうち３つの側面（例えば、前面２４ｅ、右側面２４ｄ、左側面２４ｃ）にそれぞれリード端子２５が設けられている。このリレー８２は、前面２４ｅに２本のリード端子２５ｂ，２５ｃ、右側面２４ｄにリード端子２５ｄ、左側面２４ｃにリード端子２５ａがそれぞれ設けられている。この場合、リレー８２を収容する収容部材は、各リード端子２５の配置に対応させて、第２収容室３９が第１収容室３８と壁部４１を挟んで３箇所に設けられ、これらの第２収容室３９には、これらに挿入されるリード端子２５に対応させてそれぞれリード端子２５と同数の端子金具２２が保持される。

また、リード端子２５は、リレー本体２４の複数の側面に限らず、１つの側面に設けられていてもよい。図１１のリレー８３は、上面２４ａと底面２４ｂを除く４つの側面のうち１つの側面（例えば、前面２４ｅ）に４本のリード端子２５が設けられている。このリレー８３は、各リード端子２５ａ〜２５ｄの接続部２９の先端部（下端）の高さ位置がリレー本体２４の底面２４ｂよりも上側の同じ高さ位置に設定されているが、基端部２８ｂ，２８ｄは、リレー本体２４の同じ高さ位置から突出され、基端部２８ａ，２８ｃは、基端部２８ｂ，２８ｄよりも上側の同じ高さ位置から突出している。リード端子２５ａ，２５ｂは、基端部２８ａ，２８ｂ及び接続部２９ａ，２９ｂがそれぞれ所定の間隔を開けて平行に配置されるとともに、リレー本体２４を前面２４ｅ側から見たときに、リード端子２５ｂは、リード端子２５ａの屈曲する内側に隠れて配置される。リード端子２５ｃ，２５ｄについても、基端部２８ｃ，２８ｄ及び接続部２９ｃ，２９ｄがそれぞれ所定の間隔を開けて平行に配置されるとともに、リレー本体２４を前面２４ｅ側から見たときに、リード端子２５ｄは、リード端子２５ｃの屈曲する内側に隠れて配置される。この場合、リレー８３を収容する収容部材は、各リード端子２５の配置に対応させて、第２収容室３９が第１収容室３８と壁部４１を挟んで１箇所に設けられ、この第２収容室３９には、各リード端子２５に対応させて４つの端子金具２２が保持される。

一方、上述したリレーは、いずれも、リード端子２５がリレー本体２４の側面に設けられているが、図１２に示すように、リード端子２５がリレー本体２４の上面２４ａに設けられていてもよい。図１２のリレー８４は、４本のリード端子２５のすべてが上面２４ａに設けられている。リード端子２５ａ，２５ｂは、基端部２８ａ，２８ｂがリレー本体２４の上面２４ａの前面２４ｅ近傍から突出され、前方へ略直角に屈曲して延在するように同一高さで伸長されている。残りの２つのリード端子２５ｃ，２５ｄは、基端部２８ｃ，２８ｄがリレー本体２４の上面２４ａの背面２４ｆ近傍から突出され、後方へ略直角に屈曲して延在するように同一高さで伸長されている。リード端子２５ａ，２５ｂの接続部２９ａ，２９ｂは、基端部２８ａ，２８ｂの突出先端から略直角かつ下向きに屈曲してリレー本体２４の前面２４ｅと所定の間隔をあけて平行に延在している。残りの２つのリード端子２５ｃ，２５ｄの接続部２９ｃ，２９ｄは、基端部２８ｃ，２８ｄの突出先端から略直角かつ下向きに屈曲してリレー本体２４の背面２４ｆと所定の間隔を開けて平行に延在している。この場合、リレー８４を収容する収容部材は、各リード端子２５の配置に対応させて、第２収容室３９が第１収容室３８と壁部４１を挟んで２箇所に設けられ、かつ、互いに平行に配置される。そして、各第２収容室３９には、これらに挿入されるリード端子２５に対応させてそれぞれリード端子２５と同数の端子金具２２が保持される。なお、リレー８４は、リード端子２５が、リレー本体２４の前面２４ｅ及び背面２４ｆと平行に延在しているが、この例に限られるものではなく、他の１又は複数の側面と平行に延在するように形成されていてもよい。

また、上述したリレーは、いずれも、リード端子２５の接続部２９の厚み方向がこの接続部２９と対向するリレー本体２４の側面と交差（直交）するように形成されているが、図１３に示すように、リレー本体２４の側面と平行に形成されていてもよい。図１３のリレー８５は、リード端子５７（５７ａ〜５７ｄ）の基端部５８（５８ａ〜５８ｄ）及び嵌合部５９（５９ａ〜５９ｄ）が、リレー本体２４の前面２４ｅ及び背面２４ｆと平行に延在する平板状に形成され、２つのリード端子５７ａ，５７ｂの接続部５９ａ，５９ｂの厚み方向（前後方向）がリレー本体２４の右側面２４ｄと平行になるように配置され、残る２つのリード端子５７ｃ，５７ｄの接続部５９ｃ，５９ｄの厚み方向（前後方向）がリレー本体２４の左側面２４ｃと平行になるように配置されている。なお、各基端部５８がリレー本体２４の側面から垂直に突出し、各接続部５９がリレー本体２４の側面と間隔を開けて平行に延在する点は、他のリレーと同じである。この場合、リレー８５を収容する収容部材は、各リード端子５７の配置に対応させて、第２収容室３９が第１収容室３８と壁部４１を挟んで２箇所に設けられ、かつ、互いに平行に配置される。そして、各第２収容室３９には、これらに挿入されるリード端子５７に対応させてそれぞれリード端子５７と同数の端子金具２２が保持される。なお、端子金具２２は、リード端子５７の向きに対応させて配置されているのは当然である。

また、例えば、図１、図９〜図１１、図１３のリレー構造において、リード端子２５（５７）を覆うように平板状の絶縁部材をリレー本体２４の上面２４ａに設けることもできる。この場合、絶縁部材は、リレー本体２４と一体的に形成してもよいし、別体で形成してからリレー本体２４の上面２４ａに取り付けることもできる。ここで、絶縁部材は、収容部材２３の第１収容室３８及び第２収容室３９の開口部分の形状に合わせて、外形形状や寸法を設定するものとする。これによれば、絶縁部材によってリード端子２５（５７）を外部から絶縁保護することができ、しかも、第１収容室３８や第２収容室３９への浸水を防ぐことができるから、リレーの防水性を向上させることができる。またリード端子２５（５７）の嵌合部２９（５９）を端子金具２２へ挿入する際に、リード端子２５（５７）に作用する応力の一部を絶縁部材に負荷させることができるから、リード端子２５（５７）にかかる負担を軽減することができ、挿入時の応力によってリード端子２５（５７）が変形するのを防ぐことができる。なお、絶縁部材は、リード端子２５（５７）と非接触とすることもできるが、接触させて設けることが好ましい。

また、これまで説明したリレーはいずれもリード端子の基端部が完全に露出されているが、基端部の少なくとも一部を樹脂で包囲してもよい。図１５Ａは、リード端子の基端部が樹脂に包囲されるリレーの外観斜視図であり、図１５Ｂは、図１５Ａに示すリレーの側面図である。

図１５Ａ，１５Ｂに示すように、リレー１００は、リレー本体１０１の１つの面（例えば実施形態の上面２１ａに相当する面）に沿って平板状の絶縁部材１０２が取り付けられている。絶縁部材１０２は、絶縁性の樹脂などを成形することにより、平面視で略矩形をなして形成される。この絶縁部材１０２は、相互に対向配置されるリレー本体１０１の一対の側面１０３，１０４と直交する方向に延在する。これらの側面１０３，１０４にはそれぞれ２本のリード端子１０５が設けられる。各リード端子１０５は、その接触部１０７が各側面１０３，１０４と対向するよう設けられる。絶縁部材１０２は、各リード端子１０５の基端部１０６を包囲するように形成される。

図１５Ｂに示すように、リード端子１０５の基端部１０６は、その軸方向に亘って絶縁部材１０２に包囲され、リード端子１０５の接触部１０７は、絶縁部材１０２の下面から突出して設けられる。絶縁部材１０２と各側面１０３，１０４が交差する位置には、突起部１０８が段付き状に形成される。この突起部１０８は、リレー１００が収容部材に組付けられたときに、壁部の上端面と当接される。なお、リード端子１０５の基端部１０６は、この突起部１０８から突出するよう配置されてもよいし、リレー本体１０１の側面１０３，１０４から突出するよう配置されてもよい。

これによれば、各リード端子１０５の基端部１０６を上方から絶縁部材１０２によって支持することができる。これにより、リード端子１０５をそれぞれ端子金具に嵌入させるときに、リード端子１０５にかかる負荷を大幅に軽減させることができるため、リード端子１０５の変形を防ぐことができる。その結果、リード端子１０５と端子金具との電気的な接続状態を良好に維持するとともに、リレー１００の収容部材に対する保持力の低下を防ぐことができる。また、各リード端子１０５の基端部１０６を絶縁部材１０２で包囲することにより、隣り合うリード端子１０５の短絡を防ぐことができる。

以上、本発明の実施形態を図面により詳述してきたが、上記実施形態は本発明の例示にしか過ぎないものであり、本発明は上記実施形態の構成にのみ限定されるものではない。本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、本発明に含まれることは勿論である。

例えば、本実施形態では、リレーを電子部品とするリレーモジュールについて説明したが、電子部品は、リレーに限られるものではなく、要は、本実施形態のリレー本体及びリード端子と外観上、構成が類似する部品本体及びリード端子を有するものであれば、他の電子部品にも適用することができる。具体的には、例えば、電子回路基板などの部品類を樹脂ケースに収容して形成される制御モジュールやヒューズなどにも適用することが可能である。

２０ リレーモジュール
２１ リレー（電子部品）
２２ 端子金具
２３ 収容部材
２４ リレー本体（部品本体）
２５ リード端子
２６ 貫通溝
２７ 係止突起
２８ 基端部
２９ 接続部
３０ 電線
３１ 嵌合部
３７ バネ部
３８ 第１収容室
３９ 第２収容室
４０ 底壁
４１ 壁部
４３ ランス
４５ 絶縁部材
４６ カバー部材
４９ 係止フック
５０ 係止突起
６１ フレーム

Claims (7)

1. 直方体状の部品本体と、この部品本体に設けられる複数のリード端子とを備える電子部品と、
   前記電子部品を挿入して収容する収容部材と、
   前記収容部材に保持され、前記複数のリード端子をそれぞれ嵌合する複数の端子金具と、を具備し、
   前記リード端子は、基端部と、この基端部と連なり前記電子部品の前記収容部材への挿入方向に向かって前記部品本体の側面と間隔をあけて該側面に沿って垂下する接続部とを有し、
   前記収容部材は、前記部品本体を案内して収容する第１収容室と、前記端子金具を収容して保持する第２収容室とを備え、前記第１収容室は、底壁から立ち上がる枠状の壁部に四方を囲まれて形成され、前記第２収容室は、前記第１収容室の前記壁部を挟んだ前記第１収容室の外側に形成されてなり、
   前記端子金具は、この端子金具に接続される前記接続部を押圧するバネ部を備え、このバネ部は、前記第１収容室に収容される前記部品本体の前記側面と前記壁部を挟んで対向して配置され、
   前記電子部品が前記収容部材に挿入されて収容されるとともに、前記複数の端子金具に前記複数のリード端子がそれぞれ嵌合されて、前記電子部品が前記収容部材に組み付けられる
   ことを特徴とする電子部品の組付構造。
2. 前記電子部品は、前記部品本体の前記壁部と対向する面に設けられる係止突起を備え、
   前記収容部材は、樹脂材料で形成されるとともに、前記第１収容室の前記壁部に設けられる、この第１収容室に前記部品本体が収容されたときに、前記係止突起が係止される貫通溝を備え、前記貫通溝は、前記係止突起が係止された状態で、前記部品本体が露出可能に形成されることを特徴とする請求項１に記載の電子部品の組付構造。
3. 前記電子部品は、前記リード端子の前記基端部の一部又は全部が絶縁部材で被覆されてなることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子部品の組付構造。
4. 前記部品本体が挿入される前記第１収容室の挿入口を被冠するカバー部材を具備し、前記カバー部材は、前記収容部材に着脱可能に形成されてなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電子部品の組付構造。
5. 前記カバー部材は、前記第１収容室に収容される前記部品本体を押し付け可能に形成されることを特徴とする請求項４に記載の電子部品の組付構造。
6. 側壁から枠状の側板を略水平方向に立ち上げ、前記収容部材を前記側板に沿って収容して保持する箱型のフレームを具備し、
   前記収容部材は、前記電子部品が挿入される挿入口を前記側壁と対向させて前記フレームに保持されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電子部品の組付構造。
7. 請求項１乃至６のいずれかに記載の電子部品の組付構造を備えてなる電気接続箱。
   

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