JP6061510B2 - 光走査装置、及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、光ビームにより被走査体を走査する光走査装置、及びそれを備えた画像形成装置に関する。

例えば、電子写真方式の画像形成装置では、感光体（被走査体）表面を均一に帯電させてから、光ビームにより感光体表面を走査して、静電潜像を感光体表面に形成し、トナーにより感光体表面の静電潜像を現像して、感光体表面にトナー像を形成し、トナー像を感光体から記録用紙に転写している。

光ビームによる感光体表面の走査は、光走査装置により行われる。この光走査装置では、光ビームを出射する半導体レーザ等の発光素子、光ビームを反射するポリゴンミラー等の複数のミラー、光ビームを偏向するｆθレンズ等の複数のレンズを備え、半導体レーザの光ビームを各ミラー及び各レンズ等の光学部材により感光体表面へと導き、光ビームにより感光体表面を走査して、感光体表面に静電潜像を形成する。

このような光走査装置においては、光ビームが入射、出射、又は反射される光学部材の面の向きを高精度で維持して、光ビームによる感光体表面の走査位置がずれないようにする必要がある。また、光学部材をその保持のために強く押え付けると、光学部材の面に歪みが生じて、これが光ビームのずれ等の原因になるので、光学部材の面の向きを維持しながらも、光学部材を適宜の圧力で押え付けねばならない。このため、板バネ等の弾性部材を用いて、光学部材を押え付けて保持することがある。

例えば、特許文献１では、図９に示すように複数回屈曲させた板バネ２０１の下端部２０１ａを固定し、板バネ２０１の屈曲凸部２０１ｂをミラー２０２の反射面２０２ａに押し当て、また板バネ２０１の上端部２０１ｃをミラー２０２の上面２０２ｂに引っ掛け、ミラー２０２の裏面２０２ｃ及び下面２０２ｄをそれぞれの突起部２０３に押し付けて、ミラー２０２を保持している。

特開２００７−１３９９３２号公報

ところで、光走査装置の小型化が要求されていることから、板バネの設置スペースが限られ、板バネも小型化されている。特に、カラー画像形成装置においては、複数の色に対応する各感光体を配列し、光走査装置からそれぞれの光ビームを各感光体へと出射するので、光学部材の数が多く、板バネがより小型化される傾向にある。

しかしながら、板バネが小型になると、板バネの弾性変形量が小さくなり、光走査装置等に衝撃が加わって、ミラー等の光学部材が大きく変位したときに、光学部材を押圧している板バネの少なくとも一部が塑性変形して、光学部材の位置ずれが生じた。また、衝撃による光学部材の変位を抑えるべく、板バネの弾性力を強くして、板バネにより光学部材を強く押え付けると、光学部材の面に歪みが生じた。

また、特許文献１では、板バネ２０１の下端部２０１ａを固定し、板バネ２０１の上端部２０１ｃをミラー２０２の上面２０２ｂに引っ掛けているので、板バネ２０１の下端部２０１ａ及び上端部２０１ｃのいずれも自由度が低くて変位し難く、板バネ２０１の全体の弾性変形量が小さく、このために衝撃に対する耐性の向上が図り難かった。

そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであり、光学部材を適宜の圧力で押え付けて保持し、また衝撃が加わっても、光学部材の位置ずれが生じ難い光走査装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の光走査装置は、光ビームを出射する発光素子と、前記光ビームの光路に係る光学部材とを備え、前記光ビームにより被走査体を走査する光走査装置であって、前記光学部材を押圧して保持する弾性部材を備え、前記弾性部材は、前記光学部材の互いに直交する各面を押圧する第１及び第２押圧部を有し、前記弾性部材の両端部の一方が固定支持された固定端部であって、前記両端部の他方が前記第１及び第２押圧部と共に変位する変位端部であり、前記変位端部から該変位端部の変位の方向に離間して設けられ、前記変位の方向に変位した前記変位端部に当接して該変位端部の動きを規制するための規制部材を備え、前記弾性部材は、前記固定端部を有する第１領域と、前記光学部材の光入射面に沿って延びる第２領域と、前記規制部材に対向する前記変位端部を有する第３領域とに区画され、前記規制部材は、前記弾性部材の前記変位端部の動きを規制する位置に設けられ、前記弾性部材と前記規制部材とは互いに独立して設けられている。

このような本発明の光走査装置では、弾性部材の第１及び第２押圧部により光学部材の互いに直交する各面を押圧して、光学部材を保持している。また、弾性部材の両端部の一方が固定支持された固定端部であって、その両端部の他方が第１及び第２押圧部と共に変位する変位端部である。従って、弾性部材は、固定端部だけで固定されて、変位端部で変位可能であり、変位端部の変位に伴い、弾性部材の全体が弾性変形し、第１及び第２押圧部も変位する。このため、光走査装置に衝撃が加わって、光学部材が大きく変位し、光学部材より第１及び第２押圧部へと大きな力が作用したときには、第１及び第２押圧部が弾性変形して変位すると同時に、変位端部も変位して、弾性部材の略全体が弾性変形し、その大きな力が第１及び第２押圧部だけではなく弾性部材の略全体で受けられ、第１及び第２押圧部が塑性変形し難い。そして、衝撃の後では、弾性部材と第１及び第２押圧部の弾性力により光学部材が元の位置及び向きに戻され、光学部材のずれが生じない。また、通常は、第１及び第２押圧部の弾性力だけではなく、弾性部材の全体の弾性力により光学部材が押圧されて保持されることから、第１及び第２押圧部の弾性力を格別に小さくしなくても、光学部材に対する押圧力を適宜に調節することができ、光学部材の面に歪みが生じず、第１及び第２押圧部を脆弱化させずに塑性変形し難いものとすることができる。

しかも、規制部材により変位端部の変位量が規制されるので、第１及び第２押圧部の変位量も抑制され、更には光学部材の変位量も抑制される。

更に、本発明の光走査装置においては、前記弾性部材は、複数の屈曲部位で屈曲されて、前記各屈曲部位で前記第１領域、前記第２領域、及び前記第３領域に区画され、前記第１及び第２領域は、前記光学部材の互いに直交する各面に向いて、前記第１及び第２押圧部を有している。

このような弾性部材の屈曲により該弾性部材を第１領域、第２領域、及び第３領域に区画し、第１及び第２領域に、光学部材の互いに直交する各面を押圧する第１及び第２押圧部を設けることができる。

また、本発明の光走査装置においては、前記第２領域及び前記第３領域は、前記規制部材に対してそれぞれ離間して配置されている。

この場合は、第２領域及び第３領域が規制部材に当接するまで、弾性部材の弾性変形が許容される。

更に、本発明の光走査装置においては、前記光学部材の互いに直交する各面とは反対方向に向く該光学部材の他の各面に当接する各当接支持部を設けている。

この場合は、第１及び第２押圧部により光学部材の互いに直交する各面が押圧されて、光学部材の他の各面が各当接支持部に圧接され、第１及び第２押圧部と各当接支持部との間に光学部材が挟まれて保持される。

また、本発明の光走査装置においては、前記各当接支持部は、前記光学部材が搭載される保持部材に設けられている。

この場合は、第１及び第２押圧部により光学部材の他の各面が保持部材の各当接支持部に圧接されて、第１及び第２押圧部と各当接支持部との間に光学部材が挟まれて保持される。

更に、本発明の光走査装置においては、前記光学部材は、ミラー又はレンズである。

このようなミラー又はレンズがその保持のために強く押え付けられると、それらの面に歪みが生じ、また衝撃によりミラー又はレンズの面の向きがずれると、光ビームによる被走査体の走査位置がずれるので、本発明の適用が有効である。

一方、本発明の画像形成装置は、上記本発明の光走査装置を備え、前記光走査装置により被走査体上に潜像を形成し、前記被走査体上の潜像を可視像に現像して、前記可視像を前記被走査体から用紙に転写形成している。

このような画像形成装置においても、上記本発明の光走査装置と同様の作用効果を奏する。

本発明では、弾性部材の第１及び第２押圧部により光学部材の互いに直交する各面を押圧して、光学部材を保持している。また、弾性部材の両端部の一方が固定支持された固定端部であって、その両端部の他方が第１及び第２押圧部と共に変位する変位端部である。従って、弾性部材は、固定端部だけで固定されて、変位端部で変位可能であり、変位端部の変位に伴い、弾性部材の全体が弾性変形し、第１及び第２押圧部も変位する。このため、光走査装置に衝撃が加わって、光学部材が大きく変位し、光学部材より第１及び第２押圧部へと大きな力が作用したときには、第１及び第２押圧部が弾性変形して変位すると同時に、変位端部も変位して、弾性部材の略全体が弾性変形し、その大きな力が第１及び第２押圧部だけではなく弾性部材の略全体で受けられ、第１及び第２押圧部が塑性変形し難い。そして、衝撃の後では、弾性部材と第１及び第２押圧部の弾性力により光学部材が元の位置及び向きに戻され、光学部材のずれが生じない。また、通常は、第１及び第２押圧部の弾性力だけではなく、弾性部材の全体の弾性力により光学部材が押圧されて保持されることから、第１及び第２押圧部の弾性力を格別に小さくしなくても、光学部材に対する押圧力を適宜に調節することができ、光学部材の面に歪みが生じず、第１及び第２押圧部を脆弱化させずに塑性変形し難いものとすることができる。

本発明の光走査装置の第１実施形態を備えた画像形成装置を示す断面図である。 図１の光走査装置を上方から見た筐体内部の要部を概略的に示す平面図である。 光走査装置を側方から見た筐体内部の要部を感光体ドラムと共に概略的に示す側面図である。 上蓋を外した状態での光走査装置の要部を示す斜視図である。 光走査装置における出射折返しミラーの端部の保持構造を拡大して示す斜視図である。 図５の保持構造を拡大して示す断面図である。 衝撃により出射折返しミラーが変位した状態を示す断面図である。 本発明の光走査装置の第２実施形態における出射折返しミラーの端部の保持構造を拡大して示す断面図である。 従来のミラーの保持構造を模式的に示す側面図である。

以下、本発明の実施形態を添付図面に基づき説明する。

図１は、本発明の光走査装置の第１実施形態を備えた画像形成装置を示す断面図である。この画像形成装置１において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたもの、又は単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像に応じたものである。このため、現像装置１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、及び帯電器１５等は、各色に応じた４種類のトナー像を形成するためにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれがブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローに対応付けられて、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが構成されている。

各画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄのいずれにおいても、ドラムクリーニング装置１４により感光体ドラム１３表面の残留トナーを除去及び回収した後、帯電器１５により感光体ドラム１３の表面を所定の電位に均一に帯電させ、光走査装置１１により感光体ドラム１３表面を露光して、その表面に静電潜像を形成し、現像装置１２により感光体ドラム１３表面の静電潜像を現像して、感光体ドラム１３表面にトナー像を形成する。これにより、各感光体ドラム１３表面に各色のトナー像が形成される。

引き続いて、中間転写ベルト２１を矢印方向Ｃに周回移動させつつ、ベルトクリーニング装置２５により中間転写ベルト２１の残留トナーを除去及び回収した後、各感光体ドラム１３表面に各色のトナー像を中間転写ベルト２１に順次転写して重ね合わせ、中間転写ベルト２１上にカラーのトナー像を形成する。

中間転写ベルト２１と２次転写装置２６の転写ローラ２６ａ間にはニップ域が形成されており、Ｓ字状の用紙搬送経路Ｒ１を通じて搬送されて来た記録用紙をそのニップ域に挟み込んで搬送しつつ、中間転写ベルト２１表面のカラーのトナー像を記録用紙上に転写する。そして、定着装置１７の加熱ローラ３１と加圧ローラ３２間に記録用紙を挟み込んで加熱及び加圧し、記録用紙上のカラーのトナー像を定着させる。

一方、記録用紙は、ピックアップローラ３３により給紙トレイ１８から引出されて、用紙搬送経路Ｒ１を通じて搬送され、２次転写装置２６や定着装置１７を経由し、排紙ローラ３６を介して排紙トレイ３９へと搬出される。この用紙搬送経路Ｒ１には、記録用紙を一旦停止させて、記録用紙の先端を揃えた後、中間転写ベルト２１と転写ローラ２６ａ間のニップ域でのトナー像の転写タイミングに合わせて記録用紙の搬送を開始するレジストローラ３４、記録用紙の搬送を促す複数の搬送ローラ３５、排紙ローラ３６等が配置されている。

また、記録用紙の表面だけではなく、裏面の印字を行う場合は、記録用紙を各排紙ローラ３６から反転経路Ｒｒへと逆方向に搬送して、記録用紙の表裏を反転させ、記録用紙を各レジストローラ３４へと再度導き、記録用紙の表面と同様に、記録用紙の裏面に画像を記録して定着し、記録用紙を排紙トレイ３９へと搬出する。

次に、第１実施形態の光走査装置１１の構成を、図２〜図４を用いて詳細に説明する。図２及び図３は、図１の光走査装置１１の筐体１１０の内部を上面及び側面から見て概略的に示す図であり、図３には感光体ドラム１３も示されている。図４は、上蓋を外した状態での光走査装置１１の要部を示す斜視図である。

光走査装置１１は、４つの半導体レーザ１０１から出射された各光ビームＢＭをミラーやレンズ等の各光学部材により矢印方向に回転駆動されているポリゴンミラー１０２の各反射面へと導き、各光ビームＢＭをポリゴンミラー１０２の各反射面で反射して偏向させ、反射された各光ビームＢＭをミラーやレンズ等の各光学部材によりそれぞれの感光体ドラム１３へと導き、各光ビームＢＭによりそれぞれの感光体ドラム１３を走査するというものである。

各半導体レーザ１０１からポリゴンミラー１０２までは、各半導体レーザ１０１からポリゴンミラー１０２へと向う順に、４つのコリメータレンズ１０３、４つの第１ミラー１０４ａ、１０４ｂ、シリンドリカルレンズ１０５、及び第２ミラー１０６が配置されている。

各コリメータレンズ１０３は、各半導体レーザ１０１から出射されたそれぞれの光ビームＢＭを平行光に変換する。３つの第１ミラー１０４ｂは、３つの半導体レーザ１０１からそれぞれのコリメータレンズ１０３を通じて入射して来た各光ビームＢＭを１つの第１ミラー１０４ａへと反射する。１つの第１ミラー１０４ａは、ハーフミラーであって、３つの第１ミラー１０４ｂで反射された各光ビームＢＭをシリンドリカルレンズ１０５へと反射し、他の１つの半導体レーザ１０１からコリメータレンズ１０３を通じて入射して来た光ビームＢＭを透過してシリンドリカルレンズ１０５に入射させる。シリンドリカルレンズ１０５は、副走査方向Ｘについて、各光ビームＢＭをポリゴンミラー１０２の反射面でほぼ収束するように集光し、副走査方向Ｘと直交する主走査方向Ｙについて、各光ビームＢＭをそのまま平行光として出射する。第２ミラー１０６は、シリンドリカルレンズ１０５からの各光ビームＢＭを反射し、ポリゴンミラー１０２に入射させる。

次に、ポリゴンミラー１０２から各感光体ドラム１３までは、ポリゴンミラー１０２から各感光体ドラム１３へと向う順に、第１ｆθレンズ１０７、複数の出射折返しミラー１０８、及び４つの第２ｆθレンズ１０９が配置されている。

第１ｆθレンズ１０７は、副走査方向Ｘについて、ポリゴンミラー１０２からの拡散光の各光ビームＢＭを平行光に変換し、主走査方向Ｙについて、ポリゴンミラー１０２からの平行光の各光ビームＢＭを各感光体ドラム１３の表面で所定のビーム径となるように集光して出射する。また、第１ｆθレンズ１０７は、ポリゴンミラー１０２の等角速度運動により主走査方向Ｙに等角速度で偏向されている各光ビームＢＭをそれぞれの感光体ドラム１３上の主走査線に沿って等線速度で移動するように変換する。

各出射折返しミラー１０８は、第１ｆθレンズ１０７を透過した各光ビームＢＭを反射してそれぞれの第２ｆθレンズ１０９に入射させる。第２ｆθレンズ１０９は、副走査方向Ｘについて、平行光の各光ビームＢＭをそれぞれの感光体ドラム１３上で所定のビーム径となるように集光し、主走査方向Ｙについて、第１ｆθレンズ１０７で収束光となった各光ビームＢＭをそのままそれぞれの感光体ドラム１３に入射させる。

このような光走査装置１１においては、各光ビームＢＭが、ポリゴンミラー１０２の反射面で反射されて偏向され、それぞれの光路を通って各感光体ドラム１３に入射し、各感光体ドラム１３の表面を繰返し主走査する。その一方で、各感光体ドラム１３が回転駆動されるので、各光ビームＢＭにより各感光体ドラム１３の２次元表面（周面）が走査され、各感光体ドラム１３の表面に静電潜像が形成される。

ところで、このような光走査装置１１においては、各レンズの入射面又は出射面や各ミラーの反射面の向きを高精度で調節して、各半導体レーザ１０１から各感光体ドラム１３表面への光ビームＢＭの光路を設定している。

しかしながら、各レンズや各ミラーの面の向きを高精度で調節しても、光走査装置１１に衝撃が加わって、各レンズや各ミラーの面の向きがずれたならば、光ビームＢＭの光路が変化して、各感光体ドラム１３表面における光ビームの入射位置が大幅にずれる。

また、各レンズや各ミラーの面の向きをずれ難くするために、各レンズや各ミラーを強く押え付けると、各レンズや各ミラーの面に歪が生じる。

特に、各出射折返しミラー１０８については、それらの反射面の向きが僅かでも変化すると、各感光体ドラム１３の表面における光ビームＢＭの入射位置が大幅にずれる。また、各出射折返しミラー１０８を強く押え付けると、各出射折返しミラー１０８の反射面に歪みが生じる。

更に、それぞれの光ビームＢＭを各感光体ドラム１３へと出射する光走査装置１１では、各出射折返しミラー１０８の数が多く、各出射折返しミラー１０８を保持するスペースが限られるという問題もある。

そこで、本実施形態の光走査装置１１では、光走査装置１１に衝撃が加わっても、各出射折返しミラー１０８の反射面の向きが変化しないように、かつ各出射折返しミラー１０８の反射面に歪みが生じないように、該各出射折返しミラー１０８を保持し、かつ各出射折返しミラー１０８を保持するスペースを節減している。

次に、各出射折返しミラー１０８の保持構造を詳しく説明する。図４に示すように各出射折返しミラー１０８の両端部は、筐体１１０の内部の両側に設けられたそれぞれの保持部材１１１の上に載せられ、それぞれの板バネ１１２により押圧されて保持されている。

図５、図６は、出射折返しミラー１０８の端部の保持構造を拡大して示す斜視図及び断面図である。図５、図６に示すように保持部材１１１は、上面１１１ａ、傾斜面１１１ｂ、及び受け面１１１ｃを有している。この保持部材１１１の傾斜面１１１ｂと受け面１１１ｃとが直交し、また傾斜面１１１ｂに２つの当接リブ１１１ｄが設けられ、受け面１１１ｃに１つの当接リブ１１１ｅが設けられている。

出射折返しミラー１０８は、矩形状の断面形状を有する四角柱状のものである。この出射折返しミラー１０８の下面１０８ａが保持部材１１１の受け面１１１ｃの当接リブ１１１ｅに載せられて当接し、また出射折返しミラー１０８の裏面１０８ｂが保持部材１１１の傾斜面１１１ｂの各当接リブ１１１ｄに当接している。

板バネ１１２は、板状のバネ材を打ち抜いて折り曲げ加工したものであり、２つの屈曲部１１２ａ、１１２ｂで互いに異なる向きに折り曲げられている。板バネ１１２の両端部の一方は、固定端部１１２ｃとなっており、保持部材１１１の上面１１１ａの凸部１１１ｆが固定端部１１２ｃの穿孔（図示せず）に通され、ビス１１３が固定端部１１２ｃの穿孔（図示せず）を通じて保持部材１１１の上面１１１ａにねじ込まれて、固定端部１１２ｃが保持部材１１１の上面１１１ａに固定され、板バネ１１２が支持されている。

板バネ１１２の一端から屈曲部１１２ａまでは、略水平に維持された第１領域１１４である。この第１領域１１４にコの字型の切欠部１１２ｄを形成し、この切欠部１１２ｄの内側部分をＬ字型に折り曲げて、第１押圧部１１５を形成している。

また、各屈曲部１１２ａ、１１２ｂの間は、出射折返しミラー１０８の表面（反射面）１０８ｄと平行に傾斜した第２領域１１６である。この第２領域１１６にコの字型の切欠部１１２ｅを形成し、この切欠部１１２ｅの内側部分をＬ字型に折り曲げて、第２押圧部１１７を形成している。

更に、屈曲部１１２ｂから板バネ１１２の他端までは、略水平に維持された第３領域１１８であって、変位可能な変位端部１１２ｆとなっている。

一方、板バネ１１２の変位端部１１２ｆの近傍には、規制部材１２１が設けられている。この規制部材１２１は、保持部材１１１と同様に、筐体１１０の内部の両側に設けられたものであって、Ｌ字型の断面形状を有しており、板バネ１１２の変位端部１１２ｆに対しては上方向に距離Ａだけ離間し、かつ板バネ１１２の第２領域１１６の部分に対しては水平方向に距離Ｂだけ離間して配置されている。また、板バネ１１２の変位端部１１２ｆと規制部材１２１とは、水平方向の距離Ｃの範囲で対向する。

このような出射折返しミラー１０８の保持構造においては、板バネ１１２の第１押圧部１１５が出射折返しミラー１０８の上面１０８ｃを押圧して、出射折返しミラー１０８の下面１０８ａが保持部材１１１の受け面１１１ｃの当接リブ１１１ｅに押し付けられ、第１押圧部１１５と当接リブ１１１ｅとの間に出射折返しミラー１０８の上面１０８ｃと下面１０８ａが挟み込まれている。また、板バネ１１２の第２押圧部１１７が出射折返しミラー１０８の表面（反射面）１０８ｄを押圧して、出射折返しミラー１０８の裏面１０８ｂが保持部材１１１の傾斜面１１１ｂの各当接リブ１１１ｄに押し付けられ、第２押圧部１１７と各当接リブ１１１ｄとの間に出射折返しミラー１０８の表面１０８ｄと裏面１０８ｂが挟み込まれている。これにより、出射折返しミラー１０８が保持される。

また、板バネ１１２の固定端部１１２ｃだけを保持部材１１１の上面１１１ａに固定し、板バネ１１２の変位端部１１２ｆを固定せずに変位可能にしているので、板バネ１１２の変位端部１１２ｆの変位に伴い、板バネ１１２の全体が弾性変形し、第１及び第２押圧部１１５、１１７も変位する。このため、光走査装置１１に衝撃が加わって、図７に示すように出射折返しミラー１０８が変位し、出射折返しミラー１０８より第１及び第２押圧部１１５、１１７へと大きな力が作用したときには、第１及び第２押圧部１１５、１１７が弾性変形しつつ変位するだけではなく、変位端部１１２ｆも変位して、板バネ１１２の略全体が固定端部１１２ｃを中心にして弾性変形し、その大きな力が板バネ１１２の略全体で受けられる。従って、その大きな力が第１及び第２押圧部１１５、１１７だけに集中してかかることはなく、第１及び第２押圧部１１５、１１７が塑性変形しない。そして、衝撃の後では、板バネ１１２の全体と第１及び第２押圧部１１５、１１７がそれらの弾性力により元の形状に復帰して、板バネ１１２と第１及び第２押圧部１１５、１１７により出射折返しミラー１０８が保持部材１１１の各当接リブ１１１ｅ、１１１ｄに再び押し付けられ、出射折返しミラー１０８が元の位置と向きに直ちに戻されて保持され、出射折返しミラー１０８のずれが生じることはない。

更に、規制部材１２１は、板バネ１１２の変位端部１１２ｆから上方向に距離Ａだけ離間し、規制部材１２１とは水平方向の距離Ｃの範囲で対向することから、光走査装置１１に衝撃が加わって、図７に示すように板バネ１１２の変位端部１１２ｆが上方向に変位したときには、変位端部１１２ｆが規制部材１２１に突き当たって、変位端部１１２ｆの上方向の変位量が規制され、板バネ１１２の弾性変形量が抑えられ、第１及び第２押圧部１１５、１１７の弾性変形量も抑えられる。これにより、板バネ１１２と第１及び第２押圧部１１５、１１７の塑性変形が防止される。

また、規制部材１２１は、板バネ１１２の第２領域１１６の部分から水平方向に距離Ｂだけ離間していることから、光走査装置１１に衝撃が加わって、板バネ１１２の変位端部１１２ｆが水平方向に変位したときには、板バネ１１２の第２領域１１６の部分が規制部材１２１に突き当たって、第２領域１１６の部分の水平方向の変位量が規制され、板バネ１１２の弾性変形量と第１及び第２押圧部１１５、１１７の弾性変形量も抑えられる。これによっても、板バネ１１２と第１及び第２押圧部１１５、１１７の塑性変形が防止される。

そして、板バネ１１２の弾性変形量と第１及び第２押圧部１１５、１１７の弾性変形量が抑えられることから、出射折返しミラー１０８の変位量が規制される。

この結果、衝撃の後では、板バネ１１２の全体と第１及び第２押圧部１１５、１１７が元の形状に容易に復帰して、板バネ１１２の全体の弾性力と第１及び第２押圧部１１５、１１７の弾性力により出射折返しミラー１０８が保持部材１１１の各当接リブ１１１ｅ、１１１ｄに直ちに押し付けられ、出射折返しミラー１０８が元の位置と向きに確実に戻される。

また、通常は、第１及び第２押圧部１１５、１１７の弾性力だけではなく、板バネ１１２の全体の弾性力により出射折返しミラー１０８が押圧されて保持されることから、第１及び第２押圧部１１５、１１７の弾性力を格別に小さくしなくても、出射折返しミラー１０８に対する押圧力を適宜に調節することができ、出射折返しミラー１０８の面に歪みが生じず、第１及び第２押圧部１１５、１１７を脆弱化させずに塑性変形し難いものとすることができる。

更に、板バネ１１２のサイズを大きくしなくても、そのような効果を得ることができ、出射折返しミラー１０８を保持するスペースを節減することができる。

次に、第２実施形態の光走査装置１１について説明する。図８は、第２実施形態の光走査装置１１における出射折返しミラー１０８の端部の保持構造を拡大して示す断面図である。

第２実施形態では、図８から明らかなように、図６に示す出射折返しミラー１０８、保持部材１１１、板バネ１１２、及び規制部材１２１の配置位置を上下方向に逆転したものであり、出射折返しミラー１０８の表面（反射面）１０８ｄを斜め下方に向けて、出射折返しミラー１０８の端部を保持している。光ビームＢＭの光路によっては、出射折返しミラー１０８の表面１０８ｄを斜め下方に向ける必要があり、この場合に第２実施形態が有効である。勿論、出射折返しミラー１０８の表面１０８ｄを水平方向に向けて、出射折返しミラー１０８の端部を保持することもできる。また、出射折返しミラー１０８の表面１０８ｄと裏面１０８ｂを反転させた状態で、出射折返しミラー１０８の端部を保持することも可能である。

尚、上記各実施形態では、出射折返しミラー１０８の保持構造を例示しているが、同様の保持構造を他のミラーやレンズに適用しても、同様の効果を得ることができる。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと解される。

１ 画像形成装置
１１ 光走査装置
１２ 現像装置
１３ 感光体ドラム（被走査体）
１４ ドラムクリーニング装置
１５ 帯電器
１７ 定着装置
２６ 転写装置
２１ 中間転写ベルト
１０１ 半導体レーザ（発光素子）
１０２ ポリゴンミラー
１０３ コリメータレンズ
１０４ａ、１０４ｂ 第１ミラー
１０５ シリンドリカルレンズ
１０６ 第２ミラー
１０７ 第１ｆθレンズ
１０８ 出射折り返しミラー
１０９ 第２ｆθレンズ
１１０ 筐体
１１１ 保持部材
１１２ 板バネ
１１３ ビス
１１４ 第１領域
１１５ 第１押圧部
１１６ 第２領域
１１７ 第２押圧部
１１８ 第３領域
１２１ 規制部材

Claims (7)

1. 光ビームを出射する発光素子と、前記光ビームの光路に係る光学部材とを備え、前記光ビームにより被走査体を走査する光走査装置であって、
   前記光学部材を押圧して保持する弾性部材を備え、
   前記弾性部材は、前記光学部材の互いに直交する各面を押圧する第１及び第２押圧部を有し、前記弾性部材の両端部の一方が固定支持された固定端部であって、前記両端部の他方が前記第１及び第２押圧部と共に変位する変位端部であり、
   前記変位端部から該変位端部の変位の方向に離間して設けられ、前記変位の方向に変位した前記変位端部に当接して該変位端部の動きを規制するための規制部材を備え、
   前記弾性部材は、前記固定端部を有する第１領域と、前記光学部材の光入射面に沿って延びる第２領域と、前記規制部材に対向する前記変位端部を有する第３領域とに区画され、
   前記規制部材は、前記弾性部材の前記変位端部の動きを規制する位置に設けられ、
   前記弾性部材と前記規制部材とは互いに独立して設けられていることを特徴とする光走査装置。
2. 請求項１に記載の光走査装置であって、
   前記弾性部材は、複数の屈曲部位で屈曲されて、前記各屈曲部位で前記第１領域、前記第２領域、及び前記第３領域に区画され、
   前記第１及び第２領域は、前記光学部材の互いに直交する各面に向いて、前記第１及び第２押圧部を有することを特徴とする光走査装置。
3. 請求項２に記載の光走査装置であって、
   前記第２領域及び前記第３領域は、前記規制部材に対してそれぞれ離間して配置されたことを特徴とする光走査装置。
4. 請求項１から請求項３までのいずれか１つに記載の光走査装置であって、
   前記光学部材の互いに直交する各面とは反対方向に向く該光学部材の他の各面に当接する各当接支持部を設けたことを特徴とする光走査装置。
5. 請求項４に記載の光走査装置であって、
   前記各当接支持部は、前記光学部材が搭載される保持部材に設けられたことを特徴とする光走査装置。
6. 請求項１から請求項５までのいずれか１つに記載の光走査装置であって、
   前記光学部材は、ミラー又はレンズであることを特徴とする光走査装置。
7. 請求項１から請求項６までのいずれか１つに記載の光走査装置により被走査体上に潜像を形成し、前記被走査体上の潜像を可視像に現像して、前記可視像を前記被走査体から用紙に転写形成する画像形成装置。

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