JP6036020B2 - 印刷装置および印刷システム - Google Patents

Description

本発明は，印刷装置および印刷システムに関する。さらに詳細には，印刷ジョブの実行を契機に，その印刷ジョブの実行記録であるログを作成して当該ログを記憶装置に記憶する技術に関するものである。

従来から，印刷装置において，印刷ジョブの印刷実行を契機に，その印刷ジョブに付随する情報を記憶するジョブログや印刷画像を記憶するログイメージを作成する技術が知られている。また，ジョブログやログイメージの記憶先として，印刷装置自身のメモリや，通信接続するサーバが用いられる技術が知られている。

例えば，特許文献１には，印刷ジョブの印刷実行後に，ジョブＩＤや装置ＩＤを含むジョブログと，印刷画像に関連するログイメージとを生成し，印刷前にイメージログをサーバに送信し，印刷後にジョブログをサーバに送信する技術が開示されている。

特開２００７−１６６１７６号公報

しかしながら，前記した従来の技術には，次のような問題があった。すなわち，特許文献１に開示されている技術では，ログイメージは印刷の前にログの記憶装置に送られる。そのため，印刷ジョブの実行の度に通信されるデータ量が多く，ネットワークに負荷がかかるおそれがある。

本発明は，前記した従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，ジョブログとログイメージとを記憶する記憶装置と通信する印刷装置であって，通信の負荷が小さい印刷装置および印刷システムを提供することにある。

この課題の解決を目的としてなされた印刷装置は，印刷ジョブを受信する受信部と，前記印刷ジョブに含まれる印刷画像をシートに印刷する印刷部と，前記印刷ジョブから，前記印刷画像に関するログであるログイメージと，前記印刷画像以外の情報に関するログであるジョブログとを作成する作成部と，前記ジョブログを，前記ログイメージに先行して，ログの記憶先となる記憶装置に送信するジョブログ送信部と，前記ログイメージを送信する条件である所定の条件を満たすか否かを判断する判断部と，前記判断部にて前記所定の条件を満たすと判断された場合，前記ジョブログに対応する前記ログイメージを前記記憶装置に送信するログイメージ送信部とを備えることを特徴としている。

本明細書に開示される印刷装置は，受信した印刷ジョブから，印刷画像に関するログであるログイメージと印刷画像以外の情報に関するログであるジョブログとの２種類のログを作成する。そして，ジョブログをログイメージに先行して記憶装置に送信する。一方，ログイメージは，所定の条件を満たすと判断された場合に，ジョブログとは別のタイミングで，ジョブログを送信した後に送信する。

つまり，ジョブログのみを先行して送信し，ジョブログと同時にログイメージを送信対象とはしない。従って，ジョブログの送信時における通信負荷の低減が期待できる。なお，ジョブログには，文書情報の他，例えば，ユーザ情報，印刷日時等の，印刷ジョブの属性情報が該当する。同一の印刷ジョブから作成されたジョブログとログイメージとは互いに対応づけられる。従って，ジョブログに対応するログイメージとは，そのジョブログと同一のジョブから作成されたログイメージのことである。

所定の条件には，例えば，記憶装置から送信要求を受信することや，所定の時間帯になったことや，一定期間内の記憶装置との通信量が閾値以下であることが該当する。また，ジョブログの送信は，例えば，印刷ジョブの実行を契機に実行すればよく，印刷前であっても，印刷後であってもよい。なお，印刷中止による印刷未実行のログの記録を回避するためには，印刷後である方が好ましい。また，記憶装置は，ネットワークを介して接続する外部サーバであっても，内蔵サーバであってもよい。また，印刷ジョブの受信は，例えば，外部装置からネットワークを介して受信してもよいし，コピー機のように自装置のスキャナ部から受信してもよい。

また，前記判断部は，前記ログイメージの送信を要求する通知を受信したことを，前記所定の条件とするとよい。例えば，ログの記憶先である記憶装置から通知を受信すれば，記憶装置の都合に応じてログイメージを送信することができる。従って，ログイメージが必要な状況でログイメージが送信されることが期待できる。なお，通知のタイミングは，例えば，ユーザが記憶装置に何らかの操作を行ったタイミングであってもよいし，記憶装置が通知のタイミングを自動的に判断してもよい。

また，前記通知は，前記ジョブログに特定の文字に関する情報が含まれる場合に受信するものであってもよい。例えば，「秘密情報」，「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」等，重要度が高いと推測される特定の文字情報が含まれる場合には，ログイメージを記憶装置に記憶させる方が好ましい。なお，文字情報の判別は，例えば，記憶装置が行ってもよいし，記憶装置以外に判別装置があってもよい。

また，前記通知は，前記ジョブログに特定のユーザを識別する情報が含まれる場合に受信するものであってもよい。監視の必要があるユーザからの印刷ジョブの場合には，ログイメージを記憶装置に記憶させる方が好ましい。

また，前記通知は，前記記憶装置にて前記ジョブログが読み出された場合に受信するものであってもよい。例えば，管理者等によってジョブログが読み出された場合には，その管理者がログイメージの読み出しも希望する可能性が高い。そのため，ジョブログが読み出された場合には，ログイメージを記憶装置に記憶させる方が好ましい。

さらに，前記判断部は，前記ジョブログ送信部が前記ジョブログを送信した後，所定の時間帯になったことを，前記所定の条件とするとよい。所定の時間帯として，ネットワークの通信量の小さい時間帯を設定しておけば，ログイメージの送信の際に通信の負荷が大きくなることを回避できる。

さらに，前記印刷装置は，前記ジョブログと前記ログイメージとの少なくともいずれか一方の消去を要求する消去通知を受信した場合，前記ジョブログおよび前記ログイメージを自装置の記憶領域から消去する消去部を備えるとよい。記憶装置側でジョブログが消去された場合には，以後，ログイメージの読み出しが要求される可能性は極めて低い。従って，印刷装置側でログを記憶し続ける必要性も小さい。そのため，ジョブログとログイメージとを自装置の記憶領域から消去することで，自装置の記憶領域を有効活用できる。

さらに，前記印刷装置は，不揮発性の記憶領域である不揮発性記憶部と，前記ジョブログと前記ログイメージとの少なくともいずれか一方に特定の文字情報が含まれているか否かを判断する文字判断部と，前記文字判断部にて前記特定の文字情報が含まれていると判断された場合に，前記ログイメージ送信部が前記ログイメージを前記記憶装置に送信するまで，少なくとも前記ログイメージを前記不揮発性記憶部に保存する特定文字画像保存部とを備え，前記ログイメージ送信部は，前記判断部にて前記所定の条件を満たすと判断された場合，前記特定文字画像保存部によって保存された前記ログイメージを，前記記憶装置に送信するとよい。「秘密情報」，「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」等，重要度が高いと推測される特定の文字情報が含まれる場合には，少なくともログイメージを不揮発性記憶部に記憶し，ログの消失を防止する方が好ましい。勿論，ジョブログも合わせて保存してもよい。

さらに，前記印刷装置は，不揮発性の記憶領域である不揮発性記憶部と，前記印刷ジョブのユーザが特定のユーザと一致するか否かを判断するユーザ判断部と，前記ユーザ判断部にて前記特定のユーザと一致すると判断された場合に，前記ログイメージ送信部が前記ログイメージを前記記憶装置に送信するまで，少なくとも前記ログイメージを前記不揮発性記憶部に保存する特定ユーザ画像保存部とを備え，前記ログイメージ送信部は，前記判断部にて前記所定の条件を満たすと判断された場合，前記特定ユーザ画像保存部によって保存された前記ログイメージを，前記記憶装置に送信するとよい。監視の必要があるユーザからの印刷ジョブの場合には，ログイメージを不揮発性記憶部に記憶し，ログの消失を防止する方が好ましい。勿論，ジョブログも合わせて保存してもよい。

さらに，本明細書には，印刷装置と，前記印刷装置と通信接続する記憶装置とを有する印刷システムにおいて，前記印刷装置は，印刷ジョブを受信する受信部と，前記印刷ジョブに含まれる印刷画像をシートに印刷する印刷部と，前記印刷ジョブから，前記印刷画像に関するログであるログイメージと，前記印刷画像以外の情報に関するログであるジョブログとを作成する作成部と，前記ジョブログを，前記ログイメージに先行して，前記記憶装置に送信するジョブログ送信部と，前記ログイメージを送信する条件である所定の条件を満たすか否かを判断する判断部と，前記判断部にて前記所定の条件を満たすと判断された場合，前記ジョブログに対応する前記ログイメージを前記記憶装置に送信するログイメージ送信部とを備え，前記記憶装置は，前記印刷装置から送信された前記ジョブログおよび前記ログイメージを受信する記憶側受信部と，前記記憶側受信部が受信した前記ジョブログおよび前記ログイメージを記憶する記憶領域とを備えることを特徴とする印刷システムが開示されている。

本発明によれば，ジョブログとログイメージとを記憶する記憶装置と通信する印刷装置であって，通信の負荷が小さい印刷装置および印刷システムが実現される。

実施の形態にかかるシステム構成を示す概略構成図である。 ＭＦＰの電気的構成を示すブロック図である。 印刷及びログ送信処理の手順を示すフローチャートである。 データベースを示す説明図である。 重要データ保存処理の手順を示すフローチャートである。

以下，本発明にかかる印刷システムを具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，画像読取機能および画像形成機能を備えた複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ ）及びサーバを含む印刷システムに本発明を適用したものである。

［システムの構成］
本形態の印刷システム５００は，図１に示すように，ＭＦＰ１００，サーバ２００，ＰＣ３００が互いに接続されて構成されている。ＭＦＰ１００は，ＰＣ３００から印刷ジョブを受信して，受信した印刷ジョブに基づいて印刷を行い，その印刷物を出力する。さらに，ＭＦＰ１００は，受信した印刷ジョブから，その印刷ジョブの実行記録であるログを作成する。そして，ＭＦＰ１００は，作成したログをサーバ２００へ送信する。

ＰＣ３００は，ユーザの操作に基づき，印刷ジョブをＭＦＰ１００に送信する。サーバ２００は，ＭＦＰ１００から送信されたログを記憶する。ＭＦＰ１００が印刷装置の一例であり，サーバ２００が記憶装置の一例である。そして，ＭＦＰ１００とサーバ２００とが通信可能に接続された印刷システム５００は，印刷システムの一例である。

［ＭＦＰの電気的構成］
続いて，ＭＦＰ１００の電気的構成について説明する。ＭＦＰ１００は，図２に示すように，ＣＰＵ３１と，ＲＯＭ３２と，ＲＡＭ３３と，ＮＶＲＡＭ（不揮発性ＲＡＭ）３４とを備えた制御部３０を有している。さらに，ＭＦＰ１００は，用紙に画像を印刷する画像形成部１と，原稿の画像を読み取る画像読取部２と，ユーザによる操作を受ける操作パネル４０とを備えている。そして，制御部３０は，画像形成部１と，画像読取部２と，操作パネル４０と，ネットワークインターフェース３７と，ＵＳＢインターフェース３８とに，電気的に接続している。

画像形成部１の画像形成方式は，例えば，電子写真方式であっても，インクジェット方式であってもよい。また，カラー画像の形成が可能であっても，モノクロ画像専用であってもよい。画像形成部１は，印刷部の一例である。

画像読取部２は，原稿の画像を読み取る。画像読取部２は，例えば，イメージセンサを備えている。イメージセンサは，対向する原稿に向けて光を照射し，その原稿からの反射光を電気信号に変換して原稿の画像データを出力する。

ＣＰＵ３１は，ＭＦＰ１００における画像読取機能，画像形成機能等の各種機能を実現するための演算を実行し，画像処理制御の中枢となるものである。ＣＰＵ３１は，ＲＯＭ３２から読み出したプログラムに従って，その処理結果をＲＡＭ３３に記憶させながら，ＭＦＰ１００の各構成要素を制御する。ＣＰＵ３１は，例えば，ＲＯＭ３２から読み出した画像処理プログラムに従って，ネットワークインターフェース３７またはＵＳＢインターフェース３８経由で受信した画像データ，あるいは画像読取部２で得られる画像データ等に画像処理を施し，画像形成部１に印刷動作を実行させる。

ＲＯＭ３２には，画像形成部１等を制御するための各種制御プログラムや各種設定，初期値等が記憶されている。ＲＡＭ３３は，各種制御プログラムが読み出される作業領域として，あるいは各種データを一時的に記憶する記憶領域として利用される。ＮＶＲＡＭ３４は，不揮発性の記憶部であり，各種データ等を保存する記憶領域として利用される。ＮＶＲＡＭ３４は，不揮発性記憶部の一例である。

ネットワークインターフェース３７は，ネットワークに接続される。ＭＦＰ１００は，このネットワークインターフェース３７を介して，例えば，サーバ２００またはＰＣ３００等の他の情報処理装置とのデータ通信が可能になっている。また，ＵＳＢインターフェース３８は，例えば，フラッシュメモリ等のＵＳＢ接続が可能な周辺機器に接続される。ＭＦＰ１００は，このＵＳＢインターフェース３８を介して外部の周辺機器等とデータ通信が可能になっている。ネットワークインターフェース３７およびＵＳＢインターフェース３８は，受信部，ジョブログ送信部，ログイメージ送信部の一例である。

また，サーバ２００は，図２に示すように，ＣＰＵ２３１と，ＲＯＭ２３２と，ＲＡＭ２３３と，ＨＤＤ２３４とを備えた制御部２３０を有している。そして，制御部２３０は，ネットワークインターフェース２３７に電気的に接続している。サーバ２００のＨＤＤ２３４には，ＭＦＰ１００が作成したログを閲覧するアプリケーションが組み込まれている。

サーバ２００のネットワークインターフェース２３７は，ＭＦＰ１００のネットワークインターフェース３７とＬＡＮ等のネットワークを介して接続される。ネットワークインターフェース２３７は，記憶側受信部の一例である。サーバ２００のＨＤＤ２３４は，不揮発性の記憶領域である。サーバ２００は，ＭＦＰ１００から受信したログをＨＤＤ２３４に記憶する。ＨＤＤ２３４は，記憶領域の一例である。

［印刷及びログ送信処理］
次に，ＭＦＰ１００のＣＰＵ３１が実行する印刷及びログ送信処理について，図３のフローチャートを参照して説明する。本処理は，ＭＦＰ１００が印刷ジョブを受信したことを契機に実行される。なお，印刷ジョブは，ネットワークインターフェース３７を介して外部装置から印刷画像を含む指令として受信するのみでなく，操作パネル４０からコピー指令を受けることも含む。コピー指令による印刷ジョブの場合，自装置の画像読取部２において読み取った原稿の画像データが印刷画像に相当する。

本処理を開始するとまず，ＣＰＵ３１は，印刷ジョブの印刷画像を画像形成部１によってシートに印刷させる（Ｓ１０１）。これにより，印刷物が形成され，当該印刷物が装置外に出力される。

次に，ＣＰＵ３１は，受信した印刷ジョブからログイメージとジョブログとを作成する（Ｓ１０３）。ここでは，ＣＰＵ３１は，作成部の一例である。ログイメージとジョブログとはいずれも，印刷ジョブの実行記録であるログの一部分である。ログイメージとジョブログとを合わせると１つの完全なログとなる。ログイメージとジョブログとで，情報の重複部分はないことが好ましい。なお，ＣＰＵ３１は，ログイメージとジョブログとを初めから別々のログとして作成してもよいし，まず１つのログを作成してから２つに分割してもよい。

ログイメージは，印刷画像に関するログである。ログイメージは，例えば，ビットマップデータ等の印刷画像全体の画像データ，ＰＤＦ等の圧縮した画像データ，印刷画像の一部の画像データ等を含む。一方，ジョブログは，印刷画像以外の情報に関するログである。ジョブログは，印刷ジョブの属性情報を含むログであり，例えば，ユーザ情報，装置情報，印刷日時，印刷設定（印刷枚数，印刷サイズ，カラー／モノクロ，片面／両面等）等の情報を含む。ジョブログはさらに，印刷画像中に含まれる文字データ等の文書情報を含んでもよい。なお，ジョブログは，ログイメージよりデータ量が小さいことが多い。また，ジョブログは，画像データを含まないことが好ましい。

ＣＰＵ３１は，作成したログイメージとジョブログとを一旦，ＲＡＭ３３に記憶させる。その際，ＣＰＵ３１は，ログイメージとジョブログとを，例えばジョブＩＤ等によって互いに関連付ける。そのために，ＮＶＲＡＭ３４には，図４に示すようなデータベース５１が設けられている。ＣＰＵ３１は，データベース５１を利用して，ジョブＩＤとログイメージとジョブログとを互いに関連づけて記憶する。

データベース５１には，ジョブＩＤ５３，ジョブログ名５４，ログイメージ名５５が書き込まれる。ＣＰＵ３１は，印刷ジョブを受信したら，そのジョブにジョブＩＤを設定し，データベース５１にレコードを作成する。図４の例では，ジョブＩＤが「ｊｏｂ００１」，ジョブログ名が「ｊｏｂ００１−Ａ」，ログイメージ名が「ｊｏｂ００１−Ｂ」のレコード５７が作成されている。

次に，ＣＰＵ３１は，Ｓ１０３で作成したログのうち，ジョブログのみをジョブＩＤとともにサーバ２００へ送信する（Ｓ１０５）。つまり，ＣＰＵ３１は，印刷が終了してから，ログイメージに先行して，ジョブログをサーバ２００に送信する。サーバ２００は，ＭＦＰ１００から受信したジョブログを，ジョブＩＤを付けてＨＤＤ２３４に保存する。なお，ＣＰＵ３１は，送信し終わったジョブログをＲＡＭ３３から消去してもよい。

なお，印刷は，ログの作成後，または，ジョブログの送信後でもよい。つまり，Ｓ１０１は，Ｓ１０３とＳ１０５との間，または，Ｓ１０５の次でもよい。ただし，印刷中止による印刷未実行のログの記録を回避するためには，印刷後にジョブログの送信を行うことが望ましい。

次に，ＣＰＵ３１は，ログイメージの送信を決定するための所定の条件を満たすか否かを判断する。そして，ＣＰＵ３１は，所定の条件を満たしたと判断した場合に限り，作成したログイメージを，サーバ２００へ送信する。ＣＰＵ３１は，所定の条件を満していない期間では，ログイメージの送信は行わない。従って，ログイメージは，Ｓ１０５にて送信されるジョブログとは別のタイミングで，ジョブログの送信後に送信される。

所定の条件の１つとして，ＣＰＵ３１は，送信通知を受けたか否かを判断する（Ｓ１０７）。送信通知は，先に送信されているジョブログごとに送信されるものであり，そのジョブログに対応するログイメージをサーバ２００へ送信することを要求する通知である。そのために，送信通知は，ジョブＩＤを付加して送信される。ＣＰＵ３１は，受信した送信通知に付加されているジョブＩＤを用いて，データベース５１を参照することにより，対応するログイメージを特定することができる。

ＣＰＵ３１は，送信通知を受信したと判断したら（Ｓ１０７：Ｙｅｓ），サーバ２００へ対応するログイメージを送信する（Ｓ１０８）。つまり，ＣＰＵ３１は，サーバ２００から送信通知を受信した場合に，所定の条件を満たしたと判断し，送信通知に付加されているジョブＩＤによって特定されているジョブのログイメージをサーバ２００へ送信する。これにより，サーバ２００の都合に合わせてＭＦＰ１００からログイメージが送信されることが期待できる。

なお，送信通知は，サーバ２００から自動的に発信される。あるいは，システムの管理者がサーバ２００において所定の操作を行ったタイミングで発信される。またあるいは，システムの管理者が，特定の印刷ジョブを指定して，送信通知を発信する指示を行うこともできる。

さらに，サーバ２００へログイメージを送信したら，ＣＰＵ３１は，送信し終わったログイメージをＲＡＭ３３から消去する（Ｓ１１０）。ジョブログがまだ消去されていない場合には，ジョブログも消去する。これにより，ＭＦＰ１００は，ＲＡＭ３３を有効活用できる。さらに，ＮＶＲＡＭ３４のデータベース５１から，Ｓ１１０で消去したログを含むレコードを消去する。ログ及びレコードの消去により，この印刷ジョブについてはすべての処理が終了したので，印刷及びログ送信処理を終了する。

ＣＰＵ３１は，送信通知を受信していない場合には（Ｓ１０７：Ｎｏ），所定の時間帯になったか否かを判断する（Ｓ１１３）。所定の時間帯としては，例えば，終業後，休日，早朝等のＭＦＰ１００やサーバ２００の通信負荷が小さい時間帯が好ましい。所定の時間帯は，あらかじめユーザが設定してもよいし，システムの使用状況からＭＦＰ１００が設定してもよい。この所定の時間帯か否かの判断も所定の条件の一つである。

ＣＰＵ３１は，所定の時間帯になったと判断したら（Ｓ１１３：Ｙｅｓ），サーバ２００へログイメージを送信する（Ｓ１０８）。つまり，ＣＰＵ３１は，所定の時間帯となった場合に，所定の条件を満たしたと判断する。これにより，通信負荷が過大となるおそれは小さい。

サーバ２００へログイメージを送信したら，ＣＰＵ３１は，ＲＡＭ３３に記憶させたログを消去する（Ｓ１１０）。さらに，ＮＶＲＡＭ３４のデータベース５１から，消去したログを含むレコードを消去する。ログ及びレコードの消去により，この印刷ジョブについてはすべての処理が終了したので，印刷及びログ送信処理を終了する。

ＣＰＵ３１は，所定の時間帯ではない場合には（Ｓ１１３：Ｎｏ），消去通知を受信したか否かを判断する（Ｓ１１５）。消去通知は，先に送信したジョブログに対応するログイメージを，サーバ２００へ送信することなく消去することを要求する通知である。そのために，消去通知には，ジョブＩＤが付加されており，ＣＰＵ３１は，ジョブＩＤを用いて消去対象のログイメージを特定することができる。

消去通知は，例えば，その印刷ジョブについて，もはやログイメージの送信が要求されることはない場合に，サーバ２００から受信するものである。サーバ２００は，例えば，先行送信したジョブログが管理者によって消去された場合に，消去通知を発信する。なお，消去通知にジョブＩＤが付加されていない場合には，ＲＡＭ３３に記憶されているすべてのログイメージ及びジョブログを消去するとしてもよい。

ＣＰＵ３１は，消去通知を受信した場合には（Ｓ１１５：Ｙｅｓ），ＲＡＭ３３に記憶させたログイメージとジョブログとを消去する（Ｓ１１０）。これにより，速やかにＲＡＭ３３の記憶領域を空けることができる。ここでは，ＣＰＵ３１は，消去部の一例である。さらに，ＮＶＲＡＭ３４のデータベース５１から，Ｓ１１０で消去したログを含むレコードを消去する。サーバ２００へログイメージを送信することはない。ログ及びレコードの消去により，この印刷ジョブについてはすべての処理が終了したので，印刷及びログ送信処理を終了する。

ＣＰＵ３１は，消去通知を受信していない場合には（Ｓ１１５：Ｎｏ），Ｓ１０７に戻る。そしてＣＰＵ３１は，送信通知の受信（Ｓ１０７），所定の時間帯に到達（Ｓ１１３），消去通知の受信（Ｓ１１５）のいずれかの事象が発生するまで，これらを監視し続ける。Ｓ１０７およびＳ１１３の判断を行うＣＰＵ３１は，判断部の一例である。

［送信通知］
次に，サーバ２００が，ＭＦＰ１００に送信通知を送信する場合の一例について説明する。サーバ２００のＣＰＵ２３１は，サーバ２００自身の負荷状況や先行して送信されたジョブログの情報に基づいて，送信通知を送信するか否かを決定する。

送信通知は，例えば，ジョブログに特定の文字に関する情報が含まれる場合に送信される。例えば，ジョブログが，印刷画像中に含まれる文字データ等の文書情報を含む場合には，サーバ２００のＣＰＵ２３１は，文書情報に特定の文字が含まれているか否かを判断する。特定の文字とは，例えば，「秘密情報」，「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」等であ
る。これらの特定の文字のリストは，サーバ２００のＲＡＭ２３３又はＨＤＤ２３４等に
あらかじめ記憶されている。そして，サーバ２００は，ジョブログの情報に，特定の文字のリストに登録されている文字が含まれている場合，ＭＦＰ１００に送信通知を送信する。

なお，ＭＦＰ１００のＣＰＵ３１が，ジョブログの送信前に画像データから文字列の画像を抽出し，その画像から文字を読み取って得た文字列の情報を，ジョブログに加えることとしてもよい。その場合には，サーバ２００のＣＰＵ２３１は，加えられている文字列の情報に特定の文字列が含まれているか否かを判断する。

あるいは，送信通知は，例えば，ジョブログに特定のユーザを識別する情報が含まれる場合に送信される。監視の必要がある要注意ユーザのＩＤのリストは，サーバ２００のＲＡＭ２３３又はＨＤＤ２３４等にあらかじめ記憶されている。そして，サーバ２００は，その印刷ジョブを指示したユーザのＩＤが，要注意ユーザのリストに含まれている場合，ＭＦＰ１００に送信通知を送信する。

なお，サーバ２００は，特定の文字の有無あるいは特定のユーザか否かの判断を，ジョブログを受信した後すぐに行ってもよい。あるいは，これらの判断を行わせる専用のアプリケーションを有し，管理者の実行指示を受けた場合に判断するとしてもよい。

あるいは，送信通知は，例えば，ジョブログが管理者によって読み出された場合に送信される。管理者は，サーバ２００においてログを閲覧するためのアプリケーションを立ち上げ，そのアプリケーション上で読み出しの指示を行うことができる。ジョブログが読み出された場合には，ログイメージの読み出しも希望する可能性が高い。そこで，サーバ２００は，ジョブログが読み出された場合，ＭＦＰ１００に送信通知を送信する。

またあるいは，送信通知は，例えば，サーバ２００とＭＦＰ１００との通信量が少ない場合に送信される。そのために，サーバ２００は，ネットワークインターフェース２３７の負荷の程度を監視し，一定期間内の通信量が閾値以下である場合，ＭＦＰ１００に送信通知を送信する。あるいは，送信通知は，例えば，サーバ２００の処理負荷が小さい場合に送信されてもよい。また，サーバ２００が所定の時間帯となったことを判断して，送信通知を送信してもよい。

［重要データ保存処理］
ここまででは，ＭＦＰ１００は，所定の条件を満たすまで，ログイメージをＲＡＭ３３に記憶するとした。しかし，ＲＡＭ３３に記憶されている情報は，ＭＦＰ１００の電源がオフされると消えてしまう。そこで，ＭＦＰ１００のＣＰＵ３１は，重要データであるか否かを判断し，重要データであると判断した場合に，そのログイメージを不揮発性の記憶領域に保存する処理を行ってもよい。

ＣＰＵ３１が実行する重要データ保存処理について，図５のフローチャートを参照して説明する。本処理は，ＭＦＰ１００が印刷ジョブを受信し，その印刷ジョブについてログイメージとジョブログとを作成した後に，ＣＰＵ３１によって実行される。本処理の実行タイミングは，例えば，図３のＳ１０３とＳ１０５との間等のジョブログの送信前でもよいし，また例えば，図３のＳ１０５とＳ１０７との間等のジョブログの送信後でもよい。

ＣＰＵ３１は，重要データ保存処理の実行を開始すると，印刷ジョブのジョブログとログイメージとの少なくともいずれか一方に，特定の文字情報が含まれているか否かを判断する（Ｓ２０１）。ここでは，ＣＰＵ３１は，文字判断部の一例である。そのために，ＭＦＰ１００は，ＲＯＭ３２に，特定の文字情報のリストを記憶している。特定の文字情報のリストには，例えば，「秘密情報」，「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」等の文字列のリスト，「マル秘マーク」等の特定のマークのリストが含まれている。

そして，ＣＰＵ３１は，上記の文字情報のリストに載っている文字列が，画像の印刷テキストに含まれている場合に，印刷ジョブのログに特定の文字情報が含まれていると判断する。あるいは，リストに載っているマークが画像データに含まれている場合も，ＣＰＵ３１は，特定の文字情報が含まれていると判断する。さらに，ＣＰＵ３１は，ログイメージまたは画像データから文字列の画像を抽出し，その画像から文字を読み取って，特定の文字情報のリストと比較してもよい。

そして，ＣＰＵ３１は，印刷ジョブのログに特定の文字情報が含まれていると判断した場合（Ｓ２０１：Ｙｅｓ），その印刷ジョブを送信したユーザのＩＤを要注意ユーザリストに登録する（Ｓ２０３）。要注意ユーザリストは，例えば，過去に機密情報を印刷したことのあるユーザや，多数枚の印刷を行うユーザ等の監視を必要とするユーザのＩＤのリストである。既に登録されているユーザの場合は，ＣＰＵ３１はＳ２０３をスキップする。なお，要注意ユーザリストは，ＮＶＲＡＭ３４に記憶されている。

さらに，ＣＰＵ３１は，その印刷ジョブのログイメージを不揮発性記憶部であるＮＶＲＡＭ３４に保存する（Ｓ２０５）。すなわち，ＣＰＵ３１は，ＲＡＭ３３に保存されていたログイメージをＮＶＲＡＭ３４へ移す。ＮＶＲＡＭ３４に保存されている情報は，ＭＦＰ１００の電源がオフされても失われない。そのため，ログの消失を防止できる。Ｓ２０５においてログイメージをＮＶＲＡＭ３４に保存するＣＰＵ３１は，特定文字画像保存部および特定ユーザ画像保存部の一例である。

ＣＰＵ３１は，印刷ジョブのログに特定の文字情報が含まれていないと判断した場合（Ｓ２０１：Ｎｏ），その印刷ジョブを送信したユーザのユーザＩＤが，要注意ユーザリストに登録されているか否かを判断する（Ｓ２０７）。ここでは，ＣＰＵ３１は，ユーザ判断部の一例である。要注意ユーザリストに登録されているユーザであれば（Ｓ２０７：Ｙｅｓ），その印刷ジョブのログイメージを不揮発性記憶部であるＮＶＲＡＭ３４に保存する（Ｓ２０５）。

一方，その印刷ジョブを送信したユーザが，要注意ユーザリストに登録されているユーザでなければ，（Ｓ２０７：Ｎｏ），ログイメージを移す必要はない。これで重要データ保存処理を終了する。なお，ＣＰＵ３１は，Ｓ２０５でログイメージをＮＶＲＡＭ３４に保存した後，管理者の注意を促す情報をサーバ２００へ送信してもよい。

なお，ＣＰＵ３１は，重要データ保存処理にてログイメージをＮＶＲＡＭ３４に保存した場合には，データベース５１のレコードの内容も書き換える。従って，送信通知等に応じてログイメージを送信する場合には，ＮＶＲＡＭ３４に保存されているログイメージをサーバ２００へ送信する。ログイメージの送信後に，ＣＰＵ３１は，ＮＶＲＡＭ３４に保存したログイメージおよびデータベース５１のレコードを削除する。

なお，ＣＰＵ３１は，特定の文字情報の判断と要注意ユーザの判断とを逆順で行ってもよい。その場合は，要注意ユーザの判断については，ジョブログを作成する前，あるいは印刷前に行うとしてもよい。あるいは，特定の文字情報の判断と要注意ユーザの判断とのいずれか一方のみを行うとしてもよい。またあるいは，ＣＰＵ３１は，特定の文字情報が含まれているジョブや要注意ユーザのジョブであると判断した場合には，例外的に，所定の条件を満たすか否かの判断を行うことなく，ログイメージを送信するとしてもよい。

以上，詳細に説明したように，ＭＦＰ１００は，受信した印刷ジョブから，ログイメージとジョブログとの２種類のログを作成する。そして，ジョブログをログイメージに先行して送信し，ログイメージは，所定の条件を満たすと判断された場合に，ジョブログとは別のタイミングで，ジョブログを送信した後に送信する。つまり，ジョブログのみを先行して送信し，ジョブログと同時にログイメージを送信対象とはしない。従って，通信負荷の低減が期待できる。

なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。

例えば，ＭＦＰに限らず，複写機，プリンタ，ＦＡＸ等，画像形成機能を備えるものであれば適用可能である。画像読取部２を有しない印刷装置にも適用可能である。また，記憶装置は，ＭＦＰ１００にネットワークを介して接続されるサーバ２００に限らない。ＭＦＰ１００に直接外付けまたは内蔵された記憶装置とすることもできる。また例えば，上記の形態の図１では，ＭＦＰ１００，サーバ２００，ＰＣ３００をそれぞれ１台ずつ示しているが，いずれも複数台の装置を含んでいてもよい。また，サーバ２００とＰＣ３００とが直接接続されていてもよい。

また，上記の形態では，送信通知を受信したか否かと，所定の時間帯となったか否かとの両方を判断し，少なくとも一方を満たせば所定の条件を満たすと判断したが，これらのうちの一方のみを判断する装置であってもよい。また，ジョブログ送信部がジョブログを送信した後，一定の時間が経過したことを所定の条件としてもよい。ジョブログの送信から一定時間が経過した後にログイメージを送信することで，ジョブログと同じタイミングでログイメージが送信される状況を回避できる。また，ログイメージが未送信のまま印刷装置に残り続ける状況を回避できる。

また，サーバ２００は，ログイメージが不要となった場合に，消去通知を送信する代わりに送信通知を送信してもよい。送信によってＭＦＰ１００からは，ログイメージが消去されるからである。そして，送信されたログイメージをサーバ２００において消去するようにしてもよい。また，完全なログをジョブログとログイメージとに分割する分け方は，上述のものに限らない。ジョブログに画像データの一部が含まれていてもよい。

また，実施の形態に開示されている処理は，単一のＣＰＵ，複数のＣＰＵ，ＡＳＩＣなどのハードウェア，またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また，実施の形態に開示されている処理は，その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体，または方法等の種々の態様で実現することができる。

１ 画像形成部
３１ ＣＰＵ
３４ ＮＶＲＡＭ
３７ ネットワークインターフェース
１００ ＭＦＰ
２００ サーバ
２３４ ＨＤＤ
２３７ ネットワークインターフェース
５００ 印刷システム

Claims (9)

1. 印刷ジョブを受信する受信部と，
   前記印刷ジョブに含まれる印刷画像をシートに印刷する印刷部と，
   前記印刷ジョブから，前記印刷画像に関するログであるログイメージと，前記印刷画像以外の情報に関するログであるジョブログとを作成する作成部と，
   前記ジョブログを，前記ログイメージに先行して，ログの記憶先となる記憶装置に送信するジョブログ送信部と，
   前記ジョブログ送信部が前記ジョブログを送信した後に，所定の時間帯になった第１条件を満たすか否かを判断する第１判断部と，
   前記ジョブログ送信部が前記ジョブログを送信した後かつ前記所定の時間帯になる前に，前記記憶装置から前記ログイメージの送信を要求する通知を受信した第２条件を満たすか否かを判断する第２判断部と，
   前記第１判断部において前記第１条件を満たすと判断された場合，または，前記第２判断部において前記第２条件を満たすと判断された場合，前記ジョブログに対応する前記ログイメージを前記記憶装置に送信するログイメージ送信部と，
   を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 請求項１に記載する印刷装置において，
   前記通知は，前記ジョブログに特定の文字に関する情報が含まれる場合に受信するものであることを特徴とする印刷装置。
3. 請求項１または請求項２に記載する印刷装置において，
   前記通知は，前記ジョブログに特定のユーザを識別する情報が含まれる場合に受信するものであることを特徴とする印刷装置。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１つに記載する印刷装置において，
   前記通知は，前記記憶装置にて前記ジョブログが読み出された場合に受信するものであることを特徴とする印刷装置。
5. 請求項１から請求項４のいずれか１つに記載する印刷装置において，
   前記ジョブログと前記ログイメージとの少なくともいずれか一方の消去を要求する消去通知を受信した場合，前記ジョブログおよび前記ログイメージを自装置の記憶領域から消去する消去部を備えることを特徴とする印刷装置。
6. 請求項１から請求項５のいずれか１つに記載する印刷装置において，
   不揮発性の記憶領域である不揮発性記憶部と，
   前記ジョブログと前記ログイメージとの少なくともいずれか一方に特定の文字情報が含まれているか否かを判断する文字判断部と，
   前記文字判断部にて前記特定の文字情報が含まれていると判断された場合に，前記ログイメージ送信部が前記ログイメージを前記記憶装置に送信するまで，少なくとも前記ログイメージを前記不揮発性記憶部に保存する特定文字画像保存部と，
   を備え，
   前記ログイメージ送信部は，前記第１判断部において前記第１条件を満たすと判断された場合，または，前記第２判断部において前記第２条件を満たすと判断された場合，前記特定文字画像保存部によって保存された前記ログイメージを，前記記憶装置に送信することを特徴とする印刷装置。
7. 請求項１から請求項６のいずれか１つに記載する印刷装置において，
   不揮発性の記憶領域である不揮発性記憶部と，
   前記印刷ジョブのユーザが特定のユーザと一致するか否かを判断するユーザ判断部と，
   前記ユーザ判断部にて前記特定のユーザと一致すると判断された場合に，前記ログイメージ送信部が前記ログイメージを前記記憶装置に送信するまで，少なくとも前記ログイメージを前記不揮発性記憶部に保存する特定ユーザ画像保存部と，
   を備え，
   前記ログイメージ送信部は，前記第１判断部において前記第１条件を満たすと判断された場合，または，前記第２判断部において前記第２条件を満たすと判断された場合，前記特定ユーザ画像保存部によって保存された前記ログイメージを，前記記憶装置に送信することを特徴とする印刷装置。
8. 印刷装置と，前記印刷装置と通信接続する記憶装置とを有する印刷システムにおいて，
   前記印刷装置は，
   印刷ジョブを受信する受信部と，
   前記印刷ジョブに含まれる印刷画像をシートに印刷する印刷部と，
   前記印刷ジョブから，前記印刷画像に関するログであるログイメージと，前記印刷画像以外の情報に関するログであるジョブログとを作成する作成部と，
   前記ジョブログを，前記ログイメージに先行して，前記記憶装置に送信するジョブログ送信部と，
   前記ジョブログ送信部が前記ジョブログを送信した後に，所定の時間帯になった第１条件を満たすか否かを判断する第１判断部と，
   前記ジョブログ送信部が前記ジョブログを送信した後かつ前記所定の時間帯になる前に，前記記憶装置から前記ログイメージの送信を要求する通知を受信した第２条件を満たすか否かを判断する第２判断部と，
   前記第１判断部において前記第１条件を満たすと判断された場合，または，前記第２判断部において前記第２条件を満たすと判断された場合，前記ジョブログに対応する前記ログイメージを前記記憶装置に送信するログイメージ送信部と，
   を備え，
   前記記憶装置は，
   前記印刷装置から送信された前記ジョブログおよび前記ログイメージを受信する記憶側受信部と，
   前記記憶側受信部が受信した前記ジョブログおよび前記ログイメージを記憶する記憶領域と，
   を備えることを特徴とする印刷システム。
9. 請求項８に記載する印刷システムにおいて，
   前記記憶装置は，所定の操作が行われた場合に前記通知を送信することを特徴とする印刷システム。

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