JP5990602B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機やプリンター等の画像形成装置に関する。

シートの表裏両面に印刷可能な画像形成装置が知られている。画像形成装置は、画像形成部によって画像を形成したシートを、表裏反転させて画像形成部に再搬送するように構成されている。画像形成装置は、搬送路内に詰まったシートを除去（ジャム処理）するための機構を備えている。

例えば、特許文献１に記載のプリンターは、搬送経路と、反転経路と、スイッチバック経路と、を有している。搬送経路は、装置本体の一面側から画像形成部を経由して他面側にシートを搬送する。反転経路は、搬送経路の下流側から上流側にシートを搬送する。スイッチバック経路は、搬送経路の下流側から排紙部まで上下方向に延設されている。装置本体の背面には、スイッチバック経路を構成するフェイスアップトレイが回動可能に支持されている。フェイスアップトレイには、反転経路の上流側を構成するサブトレイが回動可能に支持されている。搬送経路の下流側には、定着部の近傍で詰まったシートを除去するためのＪＡＭ解除ユニットが回動可能に設けられている。ＪＡＭ解除ユニットは、搬送経路の下流側と反転経路の上流側とを構成している。

特開２００８−１２７１８５号公報

特許文献１に記載のプリンターでは、定着部の近傍でシートの搬送不良（ジャム）が生じた場合、ユーザーは、以下の手順でジャム処理を行う。まず、ユーザーは、フェイスアップトレイを開放した後に、サブトレイを回動させて反転経路の上流側に作業スペースを確保する。続いて、ユーザーは、ＪＡＭ解除ユニットを回動させることで、搬送経路の下流側（反転経路の上流側）を開放する。これにより、詰まったシートを除去することができる。なお、ユーザーは、液晶ディスプレイに表示される指示に従ってジャム処理を実行する。

しかしながら、上記のプリンターにおいてジャム処理を行う場合、ユーザーは、フェイスアップトレイ、サブトレイおよびＪＡＭ解除ユニットを別々に回動させなければならなかった。このため、上記のプリンターは、ジャム処理のために複数の工程をユーザーに指示しなければならなかった。そして、ユーザーは、複数の工程を間違いなく実施することを強いられていた。このように特許文献１に記載のプリンターは、ジャム処理にかかる手順の複雑化に伴って、ユーザーの操作性が悪化するという問題を有していた。

本発明は、上記した課題を解決するために、ジャム処理を簡単にすることでユーザーにとって使い勝手の良い画像形成装置を提供することを目的とする。

上記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、供給部から画像形成部を経由して排出部に向けてシートを搬送する搬送路と、前記搬送路から分岐して前記シートを前記画像形成部に再搬送する反転搬送路と、前記搬送路を形成する第１閉鎖位置と前記搬送路を開放する第１開放位置との間で移動可能に設けられる第１ガイド部材と、前記第１ガイド部材に対向して前記反転搬送路を形成する第２閉鎖位置と前記反転搬送路を開放する第２開放位置との間で移動可能に設けられる第２ガイド部材と、を備え、前記第１ガイド部材は、前記第１閉鎖位置から前記第１開放位置に移動する過程で、前記第２ガイド部材に当接し、前記第２ガイド部材を前記第２閉鎖位置から前記第２開放位置に向けて移動させる。

この構成によれば、第２ガイド部材は、第１ガイド部材の開放動作に同期して開放される。すなわち、搬送路を開放させるだけで、反転搬送路も開放される。したがって、ジャム処理を実施する場合、ユーザーは、第１ガイド部材を第１閉鎖位置から第１開放位置に移動させる操作のみを行えばよい。これにより、ジャム処理手順を簡単にすることができるため、ユーザーにとって使い勝手の良い画像形成装置を提供することができる。

この場合、前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材とを支持する装置本体と、前記装置本体に形成される開口部を封止する閉口位置と、前記開口部を開放する開口位置と、の間で回動可能に設けられるカバーと、を更に備え、前記カバーは、前記開口位置から前記閉口位置に移動する過程で、前記第２開放位置に変位した前記第２ガイド部材に当接し、前記第２ガイド部材を前記第２開放位置から前記第２閉鎖位置に向けて移動させることが好ましい。

この構成によれば、第２ガイド部材は、カバーの封止動作に同期して閉鎖される。ジャム処理が終了した場合、ユーザーは、第１ガイド部材を第１閉鎖位置に変位させた後に、カバーを開口位置から閉口位置に回動させる。すると、第２ガイド部材は、第２閉鎖位置に変位し、反転搬送路を構成する。これにより、ジャム処理後に各搬送路を構成する手順（復帰手順）も簡単にすることができるため、ユーザービリティを向上させることができる。また、カバーの封止動作に第２ガイド部材の閉鎖動作を連動させることで、ジャム処理後に第２ガイド部材を閉鎖しなかった場合に生じる不具合（例えば、ジャムの発生等）を防止することができる。

この場合、前記第２ガイド部材の移動を案内する移動支持機構を更に備え、前記移動支持機構は、前記第２ガイド部材を回動可能に支持するフレームと、前記フレームと前記第２ガイド部材とを連結するレバーと、前記レバーと前記フレームとの間に架設される弾性部材と、を含み、前記レバーは、前記弾性部材に付勢されて前記第２ガイド部材を前記第２閉鎖位置に保持する閉鎖保持位置と、前記弾性部材に付勢されて前記第２ガイド部材を前記第２開放位置に保持する開放保持位置と、の間で回動するように前記フレームに支持されていることが好ましい。

この構成によれば、第２ガイド部材は、弾性部材の付勢力を受けるレバーを介して第２閉鎖位置または第２開放位置に保持される。第２ガイド部材を第２閉鎖位置に保持することで、反転搬送路を適切に構成することができる。一方、第２ガイド部材を第２開放位置に保持することで、ジャム処理作業を行い易くすることができる。

この場合、前記画像形成部にて前記シートに転写されたトナー像を前記シートに定着させる定着装置を更に備え、前記第１ガイド部材は、前記定着装置よりも前記シートの搬送方向下流側において前記搬送路を構成していることが好ましい。

この構成によれば、ジャムの発生確率の高い定着装置付近において、簡単に且つ迅速にジャム処理を行うことができる。

本発明によれば、ジャム処理を簡単にすることができる。また、ユーザーにとって使い勝手の良い画像形成装置を提供することができる。

本発明の一実施形態に係る複合機を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る複合機の内部構造を模式的に示す正面図である。 本発明の一実施形態に係る複合機のジャム処理構造を模式的に示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る複合機のジャム処理構造であって、第１ガイド部材および第２ガイド部材を開放した状態を模式的に示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る複合機のジャム処理構造の一部を模式的に示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る複合機の移動支持機構等を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る複合機の移動支持機構の一部を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る複合機の移動支持機構であって、第２ガイド部材を開放した状態を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る複合機の移動支持機構であって、レバーおよび弾性部材を模式的に示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る複合機のジャム処理構造であって、第１ガイド部材および第２ガイド部材を開放する過程を模式的に示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る複合機のジャム処理構造の一部であって、カバーを閉鎖する過程を模式的に示す断面図である。

以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、以下の説明では、各図の手前側を正面とすると共に各図に示した方向を基準にする。また、以下の説明では、「上流」および「下流」並びにこれらに類する用語は、シートＳの搬送方向の「上流」および「下流」並びにこれらに類する概念を指す。

図１および図２を参照して、本実施形態に係る画像形成装置としての複合機１の全体の構成について説明する。図１は複合機１を示す斜視図である。図２は複合機１の内部構造を模式的に示す正面図である。

図１に示すように、複合機１は、スキャナー装置１Ａと、プリント装置１Ｂと、を備えている。スキャナー装置１Ａは、原稿の画像情報を光学的に読み取る。プリント装置１Ｂは、電子写真方式でシートＳに画像を形成する。

スキャナー装置１Ａは、プリント装置１Ｂの上部に配置されている。画像読取装置１Ａの上面には、読み取り位置に原稿を搬送する自動原稿送り装置（図示せず）が配置されている。なお、スキャナー装置１Ａは、公知の一般的な構造であるため、詳細な説明は省略する。

スキャナー装置１Ａの前部には、液晶パネルやプッシュボタン等を含む操作部１００が設けられている。ユーザーは、操作部１００を操作することによって複合機１の各種機能の実行や設定変更を行う。

プリント装置１Ｂは、装置本体２と、給紙カセット３と、２つの排紙トレイ４，５と、を備えている。装置本体２は、略箱型形状に形成されている。供給部としての給紙カセット３は、装置本体２の下部に着脱可能に設けられている。排出部としての２つの排紙トレイ４，５は、スキャナー装置１Ａと装置本体２の上面との間において上下に積層されている。

図２に示すように、装置本体２の内部には、シートＳを搬送するための搬送路６および反転搬送路７が形成されている。搬送路６は、給紙カセット３から各排紙トレイ４，５まで延設されている。反転搬送路７は、搬送路６の上流と下流とを連通させるように形成されている。なお、各搬送路６，７の詳細は後述する。

また、プリント装置１Ｂは、装置本体２の内部に、給紙機構１０と、画像形成部１１と、定着装置１２と、制御装置１３と、を備えている。給紙機構１０は、搬送路６の上流側に設けられている。画像形成部１１は、搬送路６の中間部に設けられている。定着装置１２は、搬送路６の下流側に設けられている。制御装置１３は、複合機１の各構成を統括制御するために設けられている。

給紙機構１０は、給紙カセット３に収容されたシートＳを搬送路６に送り出す。搬送路６は、給紙カセット３から画像形成部１１を経由して各排紙トレイ４，５に向けてシートＳを搬送するために上下方向に延設されている。搬送路６には、レジストローラー対１４や搬送ローラー対１５等が設けられている。レジストローラー対１４は、給紙機構１０の下流側に配置されている。搬送ローラー対１５は、定着装置１２の下流側に配置されている。なお、搬送路６には、レジストローラー対１４や搬送ローラー対１５等を通過するシートＳを検知する複数の検知装置１６，１７が設けられている。

搬送路６の下流側（搬送ローラー対１５よりも下流側）は、上下に分岐している。下側に分岐した搬送路６は、下側の排紙トレイ４に向けて延びている。一方、上側に分岐した搬送路６（以下、「上側搬送路６ａ」ともいう。）は、上側の排紙トレイ５に向けて延びている。また、上側搬送路６ａは、シートＳの両面に印刷を行うための反転搬送路７に接続している。反転搬送路７は、上側搬送路６ａから分岐して下方に延設されている。反転搬送路７の下流端部は、レジストローラー対１４の上流側で搬送路６に合流している。

画像形成部１１は、４つのトナーコンテナ２０と、中間転写ベルト２１と、４つのドラムユニット２２と、光走査装置２３と、を含んで構成されている。４つのトナーコンテナ２０は、排紙トレイ４の下側に左右方向に並設されている。中間転写ベルト２１は、各トナーコンテナ２０の下側に配設されている。４つのドラムユニット２２は、中間転写ベルト２１の下側に配設されている。光走査装置２３は、各ドラムユニット２２の下側に配設されている。

４つのトナーコンテナ２０は、４色（イエロー，マゼンタ，シアン，ブラック）のトナー（現像剤）を収容している。４つのドラムユニット２２は、それぞれ、感光体ドラム３０と、帯電装置３１と、現像装置３２と、一次転写ローラー３３と、クリーニング装置３４と、を含んで構成されている。なお、４つのドラムユニット２２は同様の構成を有しているため、以下、１つのドラムユニット２２について説明する。

感光体ドラム３０は、軸周りに回転可能に支持されている。感光体ドラム３０は、中間転写ベルト２１の下側に接触している。帯電装置３１、現像装置３２、一次転写ローラー３３およびクリーニング装置３４は、感光体ドラム３０の周囲に転写プロセス順に配置されている。一次転写ローラー３３は、中間転写ベルト２１を挟んで感光体ドラム３０の上側に配置されている。中間転写ベルト２１の右側には、二次転写ローラー３５が配置され、二次転写ニップ部Ｎ１を形成している。

定着装置１２は、加熱ローラー１２ａと、加圧ローラー１２ｂと、を含んで構成されている。加圧ローラー１２ｂは、加熱ローラー１２ａに圧接し、加熱ローラー１２ａとの間に定着ニップＮ２を形成している。加圧ローラー１２ｂは、駆動源（図示せず）によって回転駆動され、加熱ローラー１２ａは、従動回転する。

ここで、プリント装置１Ｂの動作について説明する。制御装置１３は、スキャナー装置１Ａ等から入力された画像データに基づいて、以下のように画像形成処理を実行する。

各帯電装置３１は、感光体ドラム３０の表面を帯電させる。光走査装置２３は、各感光体ドラム３０に向けて画像データに対応した走査光（図１の破線矢印参照）を射出する。これにより、静電潜像が、各感光体ドラム３０の表面に形成される。各現像装置３２は、トナーを用いて静電潜像をトナー像に現像する。各感光体ドラム３０に担持された４つのトナー像は、一次転写バイアスを印加された一次転写ローラー３３によって、走行する中間転写ベルト２１に順番に一次転写される。これにより、フルカラーのトナー像が、中間転写ベルト２１の表面に形成される。

一方、給紙カセット３等から供給されたシートＳは、搬送路６を搬送されて二次転写ニップ部Ｎ１を通過する。フルカラーのトナー像は、二次転写バイアスが印加された二次転写ローラー３５によってシートＳに二次転写される。定着装置１２は、転写されたトナー像をシートＳに定着させる。定着処理後のシートＳは、排紙トレイ４等に排出される。各クリーニング装置３４は、転写後に感光体ドラム３０の表面に残ったトナーを除去する。

シートＳに両面印刷を行う場合、定着装置１２の定着ニップＮ２を通過したシートＳは、一旦、上側搬送路６ａに進入した後に、スイッチバックして反転搬送路７に送られる。シートＳは、反転搬送路７から再び搬送路６に進入し、画像形成部１１（二次転写ニップ部Ｎ１）に向けて再搬送される。これにより、シートＳの裏面に画像が形成される。

ところで、本実施形態に係る複合機１（プリント装置１Ｂ）は、搬送路６に配置された各検知装置１６，１７等を用いてシートＳの搬送不良（ジャム）を検知するように構成されている。詳細な説明は省略するが、各検知装置１６，１７は、揺動可能なアクチュエーターを検知するフォトインターラプターを含んで構成されている。なお、各検知装置１６，１７は、制御装置１３に電気的に接続されている。

例えば、定着装置１２付近でジャムが発生すると、検知装置１７は、ジャムの発生を示す受光信号を制御装置１３に送信する。制御装置１３は、ジャムの発生を認識すると、画像形成動作を停止させる。そして、制御装置１３は、定着装置１２付近におけるジャムの発生を示すメッセージ等を操作部１００（液晶画面）に表示する。ユーザーは、操作部１００に表示されたメッセージに従ってジャム処理（ジャム解除）を実行することになる。

本実施形態に係る複合機１（プリント装置１Ｂ）は、定着装置１２付近で詰まったシートＳを除去するためのジャム処理構造４０を備えている。図１ないし図９を参照して、ジャム処理構造４０について説明する。図３はジャム処理構造４０を模式的に示す断面図である。図４はジャム処理構造４０であって、第１ガイド部材４２および第２ガイド部材４３を開放した状態を模式的に示す断面図である。図５はジャム処理構造４０の一部を模式的に示す断面図である。図６は移動支持機構４４等を示す斜視図である。図７は移動支持機構４４の一部を示す斜視図である。図８は移動支持機構４４であって、第２ガイド部材４３を開放した状態を示す斜視図である。図９は移動支持機構４４であって、レバー５６および弾性部材５７を模式的に示す断面図である。

図３に示すように、ジャム処理構造４０は、カバー４１と、第１ガイド部材４２と、第２ガイド部材４３と、移動支持機構４４と、を含んで構成されている。カバー４１は、装置本体２の右側面に開閉可能に設けられている。第１ガイド部材４２と第２ガイド部材４３とは、装置本体２の内部に支持されている。移動支持機構４４は、第２ガイド部材４３の移動を案内するように構成されている。

図１に示すように、カバー４１は、例えば、合成樹脂材料によって略矩形板状に形成されている。図２に示すように、カバー４１には、手差しトレイＭが回転軸Ｍ１を中心に回動可能に設けられている。カバー４１の前後両側面の下部には、一対のカバー回転軸４１ａが突設されている。前後一対のカバー回転軸４１ａは、装置本体２の右側面に形成される開口部２ａ内に軸支されている。これにより、カバー４１は、各カバー回転軸４１ａを中心にして回動する。詳細には、カバー４１は、開口部２ａを封止する閉口位置Ｐ１１と、開口部２ａを開放する開口位置Ｐ１２と、の間で回動可能に設けられている。カバー４１を開口位置Ｐ１２に変位させることで、反転搬送路７の一部と、定着装置１２よりも上流側の搬送路６の一部と、を露出させることができる。これにより、装置本体２の内部でメンテナンス等の作業を行うことができる。

図２および図３に示すように、閉口位置Ｐ１１に変位したカバー４１（閉じた手差しトレイＭ）の外面は、装置本体２の外装面の一部を構成している。閉口位置Ｐ１１に変位したカバー４１の内面は、反転搬送路７の一方の側面を形成している。カバー４１の上部外面には、開口位置Ｐ１２に変位したカバー４１のロックを解除するための解除レバー４１ｂが設けられている（図１参照）。カバー４１の上部内面には、押圧片４１ｃが装置本体２の内部に向けて突設されている（図３および図５参照）。押圧片４１ｃは、正面視で矩形板状に形成されている。

図３および図４に示すように、第１ガイド部材４２は、ガイド部５０と、前後一対のアーム部５１と、を有している。第１ガイド部材４２は、例えば、合成樹脂材料によって一体に形成されている。

ガイド部５０は、前後方向に長い略三角柱状に形成されている。ガイド部５０は、定着装置１２の加圧ローラー１２ｂの下流側（上側）に配置されている。ガイド部５０は、搬送ローラー対１５の従動ローラー１５ａを回転可能に支持している。

前後一対のアーム部５１は、それぞれ、ガイド部５０から加圧ローラー１２ｂを囲むように下方に延びている。各アーム部５１の下端部には、定着装置１２に軸支される第１回転軸４２ａが形成されている。これにより、第１ガイド部材４２は、各第１回転軸４２ａを中心に回動する。詳細には、第１ガイド部材４２は、搬送路６の一部を形成する第１閉鎖位置Ｐ２１（図３参照）と、搬送路６を開放する第１開放位置Ｐ２２（図４参照）と、の間で移動（回動）可能に設けられている。なお、一方のアーム部５１の外面には、第１ガイド部材４２を回動操作するための取手部４２ｂが設けられている。

図３に示すように、第１ガイド部材４２を第１閉鎖位置Ｐ２１に変位させた状態で、ガイド部５０は、装置本体２に固定される固定ガイド部材４５の右側に対向するように配置されている。そして、第１ガイド部材４２（ガイド部５０）は、定着装置１２よりも下流側において固定ガイド部材４５との間に搬送路６を構成している。なお、固定ガイド部材４５は、駆動源（図示せず）によって駆動される搬送ローラー対１５の駆動ローラー１５ｂを回転可能に支持している。

また、ガイド部５０の上端部には、正面視で略楔状の押圧部４２ｃが形成されている。第１ガイド部材４２を第１閉鎖位置Ｐ２１に変位させた状態で、押圧部４２ｃは、搬送路６と反転搬送路７との合流部分を構成している。

図６に示すように、第２ガイド部材４３は、例えば、合成樹脂材料によって、前後方向に長い矩形厚板状に形成されている。図３ないし図５に示すように、第２ガイド部材４３の左端部の前後両側面には、一対の第２回転軸４３ａが突設されている。前後一対の第２回転軸４３ａは、後述する移動支持機構４４のフレーム５５に軸支されている。これにより、第２ガイド部材４３は、各回転軸４３ａを中心にして回動する。詳細には、第２ガイド部材４３は、反転搬送路７の一部を形成する第２閉鎖位置Ｐ３１（図３参照）と、反転搬送路７を開放する第２開放位置Ｐ３２（図４参照）と、の間で移動（揺動）可能に設けられている。

第２閉鎖位置Ｐ３１に変位させた第２ガイド部材４３は、右側から左側に向かって上り勾配となる傾斜姿勢で保持される（図３参照）。第２閉鎖位置Ｐ３１に変位させた第２ガイド部材４３は、第１ガイド部材４２のガイド部５０の上側に対向するように配置されている。そして、第２ガイド部材４３は、ガイド部５０との間に反転搬送路７を構成している。すなわち、上記した第１ガイド部材４２のガイド部５０の下面（一方の面）は、搬送路６の下流部分を構成し、ガイド部５０の上面（他方の面）は、反転搬送路７の上流部分を構成している。第２開放位置Ｐ３２に変位させた第２ガイド部材４３は、略水平な姿勢で保持される（図４参照）。これにより、搬送路６と反転搬送路７との合流部分が開放される。

図６に示すように、第２ガイド部材４３の後側下面には、当接面４３ｂが形成されている。詳細は後述するが、当接面４３ｂには、第１閉鎖位置Ｐ２１から第１開放位置Ｐ２２に移動する第１ガイド部材４２の押圧部４２ｃが当接する。第２ガイド部材４３の後側面の右側には、略円柱状のスライドボス４３ｃが突設されている（図５参照）。

図６に示すように、移動支持機構４４は、フレーム５５と、レバー５６と、弾性部材５７と、を含んで構成されている。フレーム５５は、第２ガイド部材４３を回動可能に支持している。レバー５６は、フレーム５５と第２ガイド部材４３とを連結している。弾性部材５７は、レバー５６とフレーム５５との間に架設されている。

フレーム５５は、フレーム本体部６０と、前壁部６１と、後壁部６２と、を有している。フレーム５５は、例えば、合成樹脂材料によって一体に形成されている。フレーム５５は、前壁部６１および後壁部６２を介して装置本体２に取り付けられている。フレーム本体部６０は、前後方向に長い略直方体状に形成されている。前壁部６１は、フレーム本体部６０の前端部から下方に垂設されている。後壁部６２は、フレーム本体部６０の後端部から下方に垂設されている。前壁部６１と後壁部６２との間には、第２ガイド部材４３が配置されている。前壁部６１の左端部および後壁部６２の左端部には、それぞれ、第２ガイド部材４３の第２回転軸４３ａを軸支するためのガイド軸受部５５ａが形成されている（図３参照）。

図６ないし図８に示すように、後壁部６２は、レバー収容部６３と、バネ収容部６４と、を有している。レバー収容部６３は、フレーム本体部６０の後側に隣接して形成されている。バネ収容部６４は、レバー収容部６３の後側に隣接して形成されている。

レバー収容部６３は、フレーム本体部６０の右側において、下面を開放した略矩形箱状に形成されている。レバー収容部６３の下部には、前後一対のレバー軸受部６３ａが形成されている。レバー収容部６３の右側面には、上下方向に長いスリット部６３ｂが切り込まれている。

バネ収容部６４は、下面を開放した略矩形箱状に形成されている。バネ収容部６４の右側下部には、バネ係合穴６４ａが形成されている。レバー収容部６３の左側には、側面視で円弧状に形成される湾曲ガイド部６４ｂが形成されている（図８参照）。湾曲ガイド部６４ｂは、左側から右側に向かって上り勾配になるように湾曲している。湾曲ガイド部６４ｂの左下端部には、略板状のレバー係止部６４ｃが形成されている。

なお、前壁部６１と第２ガイド部材４３の前側面との間には、引張りコイルバネ（図示せず）が架設されている。この引張りコイルバネは、第２ガイド部材４３を第２閉鎖位置Ｐ３１に向けて付勢している。

図５、図７および図８に示すように、レバー５６は、レバー本体部６５と、当接部６６と、掛合部６７と、を有している。レバー５６は、例えば、合成樹脂材料によって一体に形成されている。

レバー本体部６５は、左右方向に長い略直方体状に形成されている。レバー本体部６５は、左右方向中間部で後方に突出する段差部を有して右側よりも左側が幅広く形成されている（図７参照）。レバー本体部６５の右端部の前後両側面には、一対のレバー回転軸６５ａが突設されている（図５参照）。各レバー回転軸６５ａは、レバー収容部６３のレバー軸受部６３ａに軸支されている。なお、上記したバネ収容部６４のバネ係合穴６４ａは、正面視で、各レバー回転軸６５ａ（各レバー軸受部６３ａ）よりも右下方向にずれた位置に形成されている（図９参照）。

レバー本体部６５の左側の前側面には、ガイド溝６５ｂが凹設されている（図５参照）。ガイド溝６５ｂは、レバー本体部６５に沿って左右方向に延設されている。ガイド溝６５ｂには、第２ガイド部材４３のスライドボス４３ｃが摺動可能に支持されている（図５参照）。

図５に示すように、当接部６６は、レバー本体部６５の右端部から上方に延設されている。すなわち、レバー５６は、正面視で略Ｌ字状に形成されている。当接部６６は、略板状に形成され、上下方向中間部で僅かに左側に屈曲している。これにより、当接部６６の上側は、右側から左側に向かって上り勾配となる傾斜面６６ａを構成している。

図７に示すように、掛合部６７は、レバー本体部６５の左端部から後方に突設されている。掛合部６７の後側面には、バネ係合部６７ａが形成されている。掛合部６７の左側面には、左側に向けて突出する係止凸部６７ｂが形成されている。

図７および図９に示すように、弾性部材５７は、所謂引張りコイルバネであって、弾性変形するコイル部５７ａの両端部に左右一対のフック部５７ｂを有している。なお、図９は、背面から見たレバー５６および弾性部材５７を示している。右側のフック部５７ｂは、後壁部６２（バネ収容部６４）のバネ係合穴６４ａに引っ掛けられている。左側のフック部５７ｂは、レバー５６のバネ係合部６７ａに引っ掛けられている。

図５および図９に示すように、レバー５６は、各レバー回転軸６５ａを中心に回動するようにフレーム５５のレバー収容部６３に支持されている。詳細には、レバー５６は、弾性部材５７に付勢されて第２ガイド部材４３を第２閉鎖位置Ｐ３１に保持する閉鎖保持位置Ｐ４１と、弾性部材５７に付勢されて第２ガイド部材４３を第２開放位置Ｐ３２に保持する開放保持位置Ｐ４２と、の間で回動するようにフレーム５５に支持されている。また、レバー５６の回動に伴って、弾性部材５７は、右側のフック部５７ｂとバネ係合穴６４ａとの係合部分を中心に回動する。レバー５６が閉鎖保持位置Ｐ４１に変位した状態で、弾性部材５７は、右側から左側に向かって僅かに上り勾配となるように設けられている。

弾性部材５７の回動中心は、正面視でレバー５６の回動中心よりも右下方向にずれているため、閉鎖保持位置Ｐ４１に変位したレバー５６は、弾性部材５７の付勢力（張力）によって、下方に回動するような（図９では時計回り）モーメントを受ける（図９の白抜き実線矢印参照）。これにより、レバー５６は、略水平な姿勢（閉鎖保持位置Ｐ４１に変位した状態）に維持される。閉鎖保持位置Ｐ４１に変位したレバー５６は、後壁部６２（バネ収容部６４）の湾曲ガイド部６４ｂに形成されたレバー係止部６４ｃに、係止凸部６７ｂを係止させている。これにより、レバー５６は、バネ収容部６４から脱落することなく保持される。一方、開放保持位置Ｐ４２に変位したレバー５６は、弾性部材５７の付勢力（張力）によって、上方に回動するような（図９では反時計回り）モーメントを受ける（図９の白抜き二点鎖線矢印参照）。これにより、レバー５６は、右側から左側に向かって上り勾配となる姿勢（開放保持位置Ｐ４２に変位した状態）に維持される。

次に、図３ないし図５、図１０および図１１を参照して、ジャム処理構造４０の作用について説明する。ここでは、検知装置１７が、定着装置１２付近でのジャムを検知した場合について説明する。図１０はジャム処理構造４０であって、第１ガイド部材４２および第２ガイド部材４３を開放する過程を模式的に示す断面図である。図１１はジャム処理構造４０の一部であって、カバー４１を閉鎖する過程を模式的に示す断面図である。

まず、検知装置１７がジャムを検知すると、制御装置１３は、駆動源等を制御して、シートＳの搬送や画像形成処理を停止させる。制御装置１３は、ジャム処理（ジャム解除）の手順等を操作部１００（液晶画面）に表示する。

次に、ユーザーは、操作部１００に表示された手順に従ってジャム処理（ジャム解除）を実行する。具体的には、まず、ユーザーは、解除レバー４１ｂを操作してカバー４１のロックを解除してカバー４１を外側（正面視で時計回り）に回動させる（図３および図５の実線矢印参照）。これにより、カバー４１は、各カバー回転軸４１ａを中心に回動して、閉口位置Ｐ１１から開口位置Ｐ１２に変位する（図２参照）。

続いて、図１０に示すように、ユーザーは、装置本体２の開口部２ａ内に表れた取手部４２ｂに手を掛けて第１ガイド部材４２を外側に回動させる。すると、第１ガイド部材４２は、第１回転軸４２ａを中心として正面視で時計回りに回動する。このため、搬送ローラー対１５の搬送ニップＮ３が解除される。第１ガイド部材４２の回動が進むと、第１ガイド部材４２の押圧部４２ｃは、第２ガイド部材４３の当接面４３ｂに当接する。更に第１ガイド部材４２の回動が進むと、押圧部４２ｃは、第２ガイド部材４３を押し上げて行く。すると、第２ガイド部材４３は、各第２回転軸４３ａを中心として正面視で反時計回りに回動し始める。

第２ガイド部材４３の回動に伴って、第２ガイド部材４３のスライドボス４３ｃは、相対的にガイド溝６５ｂに沿って左方向に移動しながらレバー５６を押し上げて行く（図１１の実線矢印参照）。レバー５６は、各レバー回転軸６５ａを中心として正面視で時計回りに回動する。第２ガイド部材４３とレバー５６との回動が進むと、弾性部材５７は、レバー５６に対して開放保持位置Ｐ４２に向かうモーメントを作用させる（図９参照）。これにより、図４に示すように、第２ガイド部材４３は、第２閉鎖位置Ｐ３１から第２開放位置Ｐ３２に変位する。同時に、レバー５６は、閉鎖保持位置Ｐ４１から開放保持位置Ｐ４２に変位する。なお、ユーザーは、第１ガイド部材４２を第１閉鎖位置Ｐ２１から第１開放位置Ｐ２２に変位させる。第１開放位置Ｐ２２に変位した第１ガイド部材４２は、装置本体２の開口部２ａから外部に露出している。

以上によって、搬送路６および反転搬送路７が開放される（図４参照）。そして、ユーザーは、搬送路６または／および反転搬送路７に詰まったシートＳを除去する。これにより、ジャムの発生確率の高い定着装置１２付近において、簡単に且つ迅速にジャム処理を行うことができる。

以上説明した本実施形態に係る複合機１によれば、第１ガイド部材４２は、第１閉鎖位置Ｐ２１から第１開放位置Ｐ２２に移動する過程で、第２ガイド部材４３に当接し、第２ガイド部材４３を第２閉鎖位置Ｐ３１から第２開放位置Ｐ３２に向けて移動させる。このように、第２ガイド部材４３は、第１ガイド部材４２の開放動作に同期して開放される。すなわち、搬送路６を開放させるだけで、反転搬送路７も開放される。したがって、ジャム処理を実施する場合、ユーザーは、第１ガイド部材４２を第１閉鎖位置Ｐ２１から第１開放位置Ｐ２２に移動させる操作のみを行えばよい。これにより、ジャム処理手順を簡単にすることができるため、ユーザーにとって使い勝手の良い複合機１を提供することができる。

次に、ジャム処理が終了すると、ユーザーは、各ガイド部材４２，４３とカバー４１とを元に戻す。なお、ジャム処理後の手順も操作部１００（液晶画面）に表示されている。まず、ユーザーは、第１ガイド部材４２を正面視で反時計回りに回動させる。これにより、第１ガイド部材４２は、第１開放位置Ｐ２２から第１閉鎖位置Ｐ２１に変位する。

続いて、図１１に示すように、ユーザーは、カバー４１を正面視で反時計回りに回動させる（図１１の破線矢印参照）。カバー４１の回動が進むと、カバー４１の押圧片４１ｃは、後壁部６２のスリット部６３ｂからレバー収容部６３内に進入する。そして、押圧片４１ｃは、レバー５６の当接部６６（傾斜面６６ａ）に当接する。更にカバー４１の回動が進むと、押圧片４１ｃは、当接部６６を左方向に押し込んで行く。すると、レバー５６は、各レバー回転軸６５ａを中心として正面視で反時計周りに回動する（図１１の破線矢印参照）。

レバー５６の回動に伴って、第２ガイド部材４３のスライドボス４３ｃは、相対的にガイド溝６５ｂに沿って右方向に移動する（図５参照）。同時に、第２ガイド部材４３は、各第２回転軸４３ａを中心として正面視で時計回りに回動する（図５参照）。第２ガイド部材４３とレバー５６との回動が進むと、弾性部材５７は、レバー５６に対して閉鎖保持位置Ｐ４１に向かうモーメントを作用させる（図９参照）。これにより、図３に示すように、第２ガイド部材４３は、第２開放位置Ｐ３２から第２閉鎖位置Ｐ３１に変位する。同時に、レバー５６は、開放保持位置Ｐ４２から閉鎖保持位置Ｐ４１に変位する。カバー４１は、開口位置Ｐ１２から閉口位置Ｐ１１に変位している。

以上によって、搬送路６および反転搬送路７が構成される（図３参照）。制御装置１３は、各検知装置１６，１７によってジャムを検知しないことを認識し、再び画像形成処理の実行を可能にする。

以上説明した本実施形態に係る複合機１によれば、カバー４１は、開口位置Ｐ１２から閉口位置Ｐ１１に移動する過程で、第２開放位置Ｐ３２に変位した第２ガイド部材４３に当接し、第２ガイド部材４３を第２開放位置Ｐ３２から第２閉鎖位置Ｐ３１に向けて移動させる。このように、第２ガイド部材４３は、カバー４１の封止動作に同期して閉鎖される。ジャム処理が終了した場合、ユーザーは、第１ガイド部材４２を第１閉鎖位置Ｐ２１に変位させた後に、カバー４１を開口位置Ｐ１２から閉口位置Ｐ１１に回動させる。すると、第２ガイド部材４３は、第２閉鎖位置Ｐ３１に変位し、反転搬送路７を構成する。これにより、ジャム処理後に各搬送路６，７を構成する手順（復帰手順）も簡単にすることができるため、ユーザービリティを向上させることができる。また、カバー４１の封止動作に第２ガイド部材４３の閉鎖動作を連動させることで、ジャム処理後に第２ガイド部材４３を閉鎖しなかった場合に生じる不具合（例えば、ジャムの発生等）を防止することができる。

また、本実施形態に係る複合機１によれば、第２ガイド部材４３は、弾性部材５７の付勢力を受けるレバー５６を介して第２閉鎖位置Ｐ３１または第２開放位置Ｐ３２に保持される。第２ガイド部材４３を第２閉鎖位置Ｐ３１に保持することで、反転搬送路７を適切に構成することができる。一方、第２ガイド部材４３を第２開放位置Ｐ３２に保持することで、ジャム処理作業を行い易くすることができる。

なお、本実施形態に係る複合機１では、第１ガイド部材４２が搬送路６の一部を形成し、第２ガイド部材４３が反転搬送路７の一部を形成していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第１ガイド部材４２は搬送路６の全部を形成していてもよい。すなわち、第１ガイド部材４２は搬送路６の少なくとも一部を形成していればよい。第２ガイド部材４３についても同様である。

なお、本実施形態に係る複合機１のジャム処理構造４０は、定着装置１２の周辺におけるジャム処理を行うために設けられていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、ジャム処理構造４０は、レジストローラー対１４（検知装置１６）の周辺におけるジャム処理を行うために設けられていてもよい。

なお、第１および第２実施形態では、一例として、本発明を複合機１に適用した場合を説明したが、これに限らず、例えば、カラープリンター、モノクロプリンター、ファクシミリ、複合機等に本発明を適用してもよい。

なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る画像形成装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施態様に限定されるものではない。上記実施形態における構成要素は、適宜、既存の構成要素等との置き換えや組み合わせが可能であって、上記実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。

１ 複合機（画像形成装置）
２ 装置本体
３ 給紙カセット（供給部）
４，５ 排紙トレイ（排出部）
６ 搬送路
７ 反転搬送路
１１ 画像形成部
１２ 定着装置
４１ カバー
４２ 第１ガイド部材
４３ 第２ガイド部材
４４ 移動支持機構
５５ フレーム
５６ レバー
５７ 弾性部材
Ｐ１１ 閉口位置
Ｐ１２ 開口位置
Ｐ２１ 第１閉鎖位置
Ｐ２２ 第１開放位置
Ｐ３１ 第２閉鎖位置
Ｐ３２ 第２開放位置
Ｐ４１ 閉鎖保持位置
Ｐ４２ 開放保持位置
Ｓ シート

Claims (4)

1. 供給部から画像形成部を経由して排出部に向けてシートを搬送する搬送路と、
   前記搬送路から分岐して前記シートを前記画像形成部に再搬送する反転搬送路と、
   前記搬送路を形成する第１閉鎖位置と前記搬送路を開放する第１開放位置との間で移動可能に設けられる第１ガイド部材と、
   前記第１ガイド部材に対向して前記反転搬送路を形成する第２閉鎖位置と前記反転搬送路を開放する第２開放位置との間で移動可能に設けられる第２ガイド部材と、を備え、
   前記第１ガイド部材は、前記第１閉鎖位置から前記第１開放位置に移動する過程で、前記第２ガイド部材に当接し、前記第２ガイド部材を前記第２閉鎖位置から前記第２開放位置に向けて移動させる特徴とする画像形成装置。
2. 前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材とを支持する装置本体と、
   前記装置本体に形成される開口部を封止する閉口位置と、前記開口部を開放する開口位置と、の間で回動可能に設けられるカバーと、を更に備え、
   前記カバーは、前記開口位置から前記閉口位置に移動する過程で、前記第２開放位置に変位した前記第２ガイド部材に当接し、前記第２ガイド部材を前記第２開放位置から前記第２閉鎖位置に向けて移動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第２ガイド部材の移動を案内する移動支持機構を更に備え、
   前記移動支持機構は、
   前記第２ガイド部材を回動可能に支持するフレームと、
   前記フレームと前記第２ガイド部材とを連結するレバーと、
   前記レバーと前記フレームとの間に架設される弾性部材と、を含み、
   前記レバーは、前記弾性部材に付勢されて前記第２ガイド部材を前記第２閉鎖位置に保持する閉鎖保持位置と、前記弾性部材に付勢されて前記第２ガイド部材を前記第２開放位置に保持する開放保持位置と、の間で回動するように前記フレームに支持されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記画像形成部にて前記シートに転写されたトナー像を前記シートに定着させる定着装置を更に備え、
   前記第１ガイド部材は、前記定着装置よりも前記シートの搬送方向下流側において前記搬送路を構成していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
   

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