JP6918566B2 - シート搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートを搬送するシート搬送装置、及びシート搬送装置を備えた画像形成装置に関する。

プリンタ、複写機、及び複合機等の画像形成装置に用いられるシート搬送装置には、装置内部で詰まったシートを容易に除去できるように、一部の搬送ガイドが装置本体に対して移動可能なものが存在する。例えば、特許文献１には、移動レールに沿って装置本体の外側へ引き出し可能なガイド部材を備えた複写装置が記載されている。また、特許文献２には、ガイド部を有する排紙カバーをプリンタ本体に対して回動可能とし、排紙カバーを開くことで排紙経路の一部が開放されるプリンタが記載されている。

特開２００１−２５３５８５号公報 特開２００１−１２１７８３号公報

ところで、シートの除去作業をより容易にすること等の目的で、装置本体に対して移動可能な可動ガイドを複数配置することが考えられる。しかしながら、このような場合において、作業者が複数の可動ガイドをそれぞれ移動させる構成では、作業者の作業負担が増大してしまう。

そこで、本発明は、複数の可動ガイドを備えた構成で、作業性を向上可能なシート搬送装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の一態様に係るシート搬送装置は、第１ガイド部及び第２ガイド部を備えた装置本体と、前記装置本体に対して開閉可能なカバー体と、シートを搬送するシート搬送手段と、前記シート搬送手段によって搬送されるシートを案内するガイドユニットと、を備えたシート搬送装置であって、前記ガイドユニットは、前記装置本体に支持され、前記第１ガイド部との間に前記シート搬送手段によって搬送されるシートが通過する第１搬送路を形成する第１可動ガイドと、前記装置本体に対して相対移動可能であり、前記第２ガイド部との間に前記シート搬送手段によって搬送されるシートが通過する第２搬送路を形成する第２可動ガイドと、前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドを互いに相対移動可能に連結する中間部材を有する連動機構と、を有し、前記第１可動ガイドは、一方の端部において前記装置本体に回動可能に支持され、他方の端部において前記中間部材に連結されており、前記第２可動ガイドは、一方の端部において前記中間部材に連結され、他方の端部において前記カバー体に連結されており、前記連動機構は、前記第１可動ガイド及び前記第１ガイド部によって前記第１搬送路が形成され、前記第２可動ガイド及び前記第２ガイド部によって前記第２搬送路が形成された状態から、前記カバー体を開く動作に伴って前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドを連動させることで、前記第１可動ガイドを前記第１ガイド部から離間させると共に前記第２可動ガイドを前記第２ガイド部から離間させるように構成されている、ことを特徴とする。
また、本発明の他の一態様に係るシート搬送装置は、第１ガイド部及び第２ガイド部を備えた装置本体と、シートを搬送するシート搬送手段と、前記シート搬送手段によって搬送されるシートを案内するガイドユニットと、を備えたシート搬送装置であって、前記ガイドユニットは、前記装置本体に対して相対移動可能であり、前記第１ガイド部との間に前記シート搬送手段によって搬送されるシートが通過する第１搬送路を形成する第１可動ガイドと、前記装置本体及び第１可動ガイドのそれぞれに対して相対移動可能であり、前記第２ガイド部との間に前記シート搬送手段によって搬送されるシートが通過する第２搬送路を形成する第２可動ガイドと、前記装置本体に支持され前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドのそれぞれを回動可能に支持する中間部材を有する連動機構と、を有し、前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドは、前記中間部材を中心にして回動することで前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部に対して相対移動し、前記連動機構は、前記第１可動ガイド及び前記第１ガイド部によって前記第１搬送路が形成され、前記第２可動ガイド及び前記第２ガイド部によって前記第２搬送路が形成された状態から、前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドを連動させることで、前記第１可動ガイドを前記第１ガイド部から離間させると共に前記第２可動ガイドを前記第２ガイド部から離間させるように構成されている、ことを特徴とする。

本発明に係る構成によれば、複数の可動ガイドを備えた構成で、作業性を向上することができる。

第１の実施例に係る画像形成装置の構成を示す概略図。 第１の実施例に係る両面搬送部を示す概略図。 第１の実施例に係る両面搬送部の開閉カバーが開いた状態を示す概略図。 第１の実施例に係るガイドユニットの構成を示す概略図。 第１の実施例に係るガイドユニットの動作を説明するための概略図。 第２の実施例に係る両面搬送部を示す概略図。 第２の実施例に係るガイドユニット及び開閉カバーを示す斜視図。 第２の実施例に係るガイドユニットの動作を説明するための斜視図。 第２の実施例に係るガイドユニットの位置決め構成を示す概略図（ａ）及びその要部の拡大図（ｂ）。 第２の実施例に係るガイドユニットの開閉カバーが開く際の動作を説明するための概略図（ａ）及びその要部の拡大図（ｂ）。 第３の実施例に係るガイドユニットの位置決め構成を示す概略図（ａ）及びその要部の拡大図（ｂ）。 第３の実施例に係るガイドユニットの開閉カバーが開く際の動作の初期段階を説明するための概略図（ａ）及びその要部の拡大図（ｂ）。 第３の実施例に係るガイドユニットの開閉カバーが開く際の動作の途中の状態を説明するための概略図（ａ）及びその要部の拡大図（ｂ）。 第４の実施例に係る両面搬送部の要部を示す概略図。 第４の実施例に係る両面搬送部の要部を示す概略図。 第４の実施例に係る案内部材の動作を説明するための概略図。

以下、図面を参照しながら、本開示に係るシート搬送装置及び画像形成装置等について説明する。

図１に示すように、画像形成装置１００は、記録媒体であるシートＳに画像を形成するカラーレーザービームプリンタである。画像形成装置１００は、原稿から読取った画像情報や、外部機器から入力された画像情報に基づいて、シートＳに画像を形成して出力する。なお、シートＳとは、普通紙の他にも、コート紙等の特殊紙、封筒やインデックス紙等の特殊形状からなる記録材、及びオーバーヘッドプロジェクタ用のプラスチックフィルムや布などを含むものとする。

画像形成装置１００の装置本体１０１は、４つの画像形成ユニット３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ及び中間転写ユニット１０を含む、中間転写タンデム方式の画像形成部３を備えている。画像形成ユニット３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋは、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックのトナー像を形成する。各画像形成ユニットの構成は現像に用いるトナーの色を除いて実質的に同様であるため、以下、イエローの画像形成ユニット３Ｙを例にして画像形成ユニットの構成及びトナー像の形成動作について説明する。

画像形成ユニット３Ｙに対してトナー像の形成が要求されると、感光体である感光ドラム１が回転駆動され、帯電装置２が感光ドラム１の表面を一様に帯電させる。装置本体１０１の下部に配置された露光装置９は、画像情報に基づくレーザ光を感光ドラム１に照射してドラム表面を露光し、感光ドラム１に静電潜像を形成する。そして、現像装置６から供給されたトナーによって静電潜像が可視化（現像）されることで、感光ドラム１の表面にトナー像が形成される。

同様にして、画像形成ユニット３Ｍ，３Ｃ，３Ｋにおいても、対応する色のトナー像が形成される。各画像形成ユニット３Ｍ，３Ｃ，３Ｙ，３Ｋによって形成されたトナー像は、一次転写ローラ１１により、感光ドラム１から中間転写体としての中間転写ベルト１２へと互いに重なり合うようにして一次転写される。感光ドラム１に残留したトナー等の付着物は、各画像形成ユニット３Ｍ，３Ｃ，３Ｙ，３Ｋに設けられたクリーニング装置によって除去され、回収容器２７へと回収される。

中間転写ベルト１２は、二次転写内ローラ１３及びテンションローラ１４等に巻き回されており、図中反時計回り方向に回転駆動されている。テンションローラ１４は、バネ等の付勢部材によって矢印Ｔ方向へ付勢されており、中間転写ベルト１２に適度な張力を付与する。中間転写ベルト１２に担持されたトナー像は、二次転写内ローラ１３に対向する二次転写ローラ１６と中間転写ベルト１２とによって形成される二次転写部においてシートＳに二次転写される。中間転写ベルト１２に残留したトナー等の付着物は、ベルトクリーニング装置２６によって除去され、回収容器２７へと回収される。トナー像を転写されたシートＳは、定着装置１８へ受け渡される。定着装置１８は、加熱ローラ１９、対向ローラ２０、及びハロゲンヒータ等の発熱体７を有し、シートＳを挟持して搬送しながらトナー像に熱及び圧力を付与する。これにより、トナーが溶融・固着してシートＳに画像が定着する。

このような画像形成プロセスに並行して、シート給送部２５は画像形成部３へ向けてシートＳを給送する。シート給送部２５は、シート収納部としての給送カセット２３と、給送カセット２３からシートＳを送り出す給送ローラ２４とを備えている。給送ローラ２４によって送り出されるシートは、リタードローラ又は分離パッド等の分離手段によって他のシートから分離された状態でレジストレーション部１７へ向けて搬送される。なお、給送ローラ２４はシートを給送可能なシート給送手段の一例であり、エア給送方式等の他の給送機構に置き換えてもよい。

レジストレーション部１７は、シートＳの斜行補正を行うと共に、画像形成部３におけるトナー像の形成動作の進行に合わせて二次転写部へ向けてシートＳを送り出す。そして、二次転写部及び定着装置１８を通過することで画像を形成されたシートＳは、定着装置１８の下流に位置する搬送ローラ対３８へと受け渡される。搬送ローラ対３８の下流には、シートＳを排出ローラ対２１及び両面搬送部２９のいずれかへ向けて振り分けるフラップ状の案内部材３０が配置されている。片面印刷の場合、搬送ローラ対３８から送り出されたシートＳは案内部材３０によって排出ローラ対２１へ向けて案内され、排出ローラ対２１によって装置本体１０１の上部に設けられた排出トレイ２２へと排出される。また、両面印刷を行う場合は、シートＳは案内部材３０によって両面搬送部２９へと案内される。後述するように、両面搬送部２９は、シートＳをスイッチバックさせて表面と裏面とを入換えた状態で再搬送パス３３を介して再び画像形成部３へ向けて搬送する。そして、画像形成部３によって裏面に画像を形成されたシートＳは、案内部材によって排出ローラ対２１へと案内され、排出トレイ２２へと排出される。

なお、上記画像形成部３はシートＳに画像を形成する画像形成手段の一例であり、直接転写方式の電子写真機構や、インクジェット方式等の他の画像形成機構に置き換えてもよい。

［両面搬送部］
次に、シート搬送装置の一例である両面搬送部２９の構成について、図２を用いて詳しく説明する。両面搬送部２９は、スイッチバックパス４０を形成するガイド４０ａ，４０ｂと、再搬送パス３３の上流部４１を形成するガイド４１ａ，４１ｂと、スイッチバックローラ対３１と、搬送ローラ対３９と、再搬送ローラ対３４，３５，３６，３７とを含んでいる。

スイッチバックパス４０は、案内部材３０から排出ローラ対２１の上方に位置するスイッチバックローラ対３１へ向かって上方に延びるシート搬送路である。スイッチバックパス４０は、装置本体１０１に固定された固定ガイド４０ａと、これに対向する可動ガイド４０ｂとによって構成される。スイッチバックパス４０には駆動ローラ３９ａ及び従動ローラ３９ｂからなる搬送ローラ対３９が配置され、案内部材３０によってスイッチバックパス４０に案内されたシートをスイッチバックローラ対３１へ向けて搬送する。

反転搬送部として設けられたスイッチバックローラ対３１は、正転方向及び逆転方向に駆動可能なローラ対であり、搬送ローラ対３９から受取ったシートをスイッチバックさせることで反転させる。即ち、スイッチバックローラ対３１は、正転方向に回転することで、搬送ローラ対３９から受取ったシートを搬送方向の下流部が排出トレイ２２の上方に突出する位置まで搬送する。そして、シートの後端、即ち搬送ローラ対３９による搬送方向の上流端が、スイッチバックパス４０と再搬送パス３３とを隔てる規制部材３２を通過すると、スイッチバックローラ対３１はシートの後端がニップ部を抜ける前に逆転を開始する。搬送規制部として設けられた規制部材３２は、スイッチバックローラ対３１の逆転によって搬送されるシートを再搬送パス３３へと案内し、スイッチバックパス４０への逆送を規制する。

再搬送パス３３は、スイッチバックローラ対３１からレジストレーション部１７へ向かって略上下方向に延びるシート搬送路である（図１参照）。再搬送パス３３の上流部４１、即ちスイッチバックローラ対３１から送り込まれるシートを受け取る部分は、装置本体１０１に固定された固定ガイド４１ａと、これに対向する可動ガイド４１ｂとによって構成される。再搬送パス３３には、駆動ローラ３４ａ，３５ａ，３６ａ及び従動ローラ３４ｂ，３５ｂ，３６ｂからなる再搬送ローラ対３４，３５，３６がシート搬送方向に沿って間隔を空けて配置されている。再搬送ローラ対３４，３５，３６は、スイッチバックローラ対３１から受取ったシートをレジストレーション部１７へ向けて搬送する。

上記スイッチバックパス４０は第１搬送路に相当し、可動ガイド４０ｂ及び固定ガイド４０ａは第１可動ガイド及び第１ガイド部に相当する。再搬送パス３３の上流部４１は第２搬送路に相当し、可動ガイド４１ｂ及び固定ガイド４１ａは第２可動ガイド及び第２ガイド部に相当する。また、搬送ローラ対３９は第１搬送路に配置された第１搬送ローラ対に相当し、再搬送ローラ対３４は第２搬送路に配置された第２搬送ローラ対に相当する。なお、スイッチバックパス４０及び再搬送パス３３の上流部４１は第１搬送路及び第２搬送路の一例であり、第１搬送路及び第２搬送路は、シートが一方から他方へ受け渡される連続した搬送路ではなく、独立した搬送路であってもよい。

［搬送路の開放構成］
次に、スイッチバックパス４０や再搬送パス３３に詰まったシートの除去やメンテナンス等の目的で、これらの搬送路を開放するための構成について説明する。図２及び図３に示すように、画像形成装置１００には、装置本体１０１に閉じ位置（図２）と開き位置（図３）との間で開閉可能に支持されたカバー体としての開閉カバー５０が設けられている。開閉カバー５０は、閉じ位置において装置本体１０１の側面の一部を構成するカバー部１０２と、搬送路４２を形成するカバーガイド部としてのガイド４２ａ，４２ｂと、再搬送ローラ対３５とによって構成される。開閉カバー５０が閉じ位置にある状態では、ガイド４２ａ，４２ｂが形成する搬送路４２が再搬送パス３３の一部を構成する。

図３に示すように、開閉カバー５０は、下部に設けられた回動軸５１を中心にして、装置本体１０１に対して外方（図中右方）へと回動することで閉じ位置から開き位置に移動する。開閉カバー５０が開き位置にある状態では、再搬送ローラ対３５は装置本体１０１に配置された駆動源からの駆動伝達を解除され、ガイド４２ａ，４２ｂが形成する搬送路４２は再搬送パス３３の他の部分から離間する。

ここで、スイッチバックパス４０を構成する可動ガイド４０ｂと、再搬送パス３３を構成する可動ガイド４１ｂとは、中間部材としての連結ガイド４３を介して連結されたガイドユニット４６を構成している。連結ガイド４３は装置本体１０１の枠体に支持され、可動ガイド４０ｂ，４１ｂは、それぞれ連結ガイド４３に回動可能に支持されている。

各可動ガイド４０ｂ，４１ｂは、対応する固定ガイド４０ａ，４１ａとの間に搬送路を形成する第１位置（図２）と、固定ガイド４０ａ，４１ａから離間する第２位置（図３）とに移動可能である。可動ガイド４０ｂ，４１ｂがいずれも第１位置にある状態（以下、ガイドユニット４６の第１状態とする）では、スイッチバックパス４０及び再搬送パス３３の上流部４１が形成される。また、可動ガイド４０ｂ，４１ｂがいずれも第２位置にある状態（以下、ガイドユニット４６の第２状態とする）では、ガイドユニット４６と固定ガイド４０ａ，４１ａとの間に、作業者が容易にアクセス可能な作業空間Ｅ１，Ｅ２が形成される（図３参照）。さらに、第２状態においては、搬送ローラ対３９及び再搬送ローラ対３４の従動ローラ３４ｂ，３９ｂが、対応する駆動ローラ３４ａ，３９ａから離間し、これらローラ対３４，３９のニップ部が開放される。

図４及び図５を用いてガイドユニット４６の構成について詳しく説明する。ただし、図４は第１状態のガイドユニット４６を示す模式図であり、図５は第２状態のガイドを示す模式図である。図４に示すように、ガイドユニット４６は、連結ガイド４３、可動ガイド４０ｂ，４１ｂ、規制部材３２、ねじりコイルバネ４４，４８、及び移動部材４５を含んでいる。

可動ガイド４０ｂ，４１ｂは、それぞれ、連結ガイド４３の軸部４０ｃ，４１ｃを中心にして回動可能である。また、規制部材３２は、連結ガイド４３に揺動可能に支持されている。付勢手段として設けられたねじりコイルバネ４４，４８は、軸部４０ｃ，４１ｃに遊嵌し、固定腕を連結ガイド４３の突起部４３ａによって保持された状態で、可動腕において可動ガイド４０ｂ，４１ｂの突起部４０ｄ，４１ｄを押圧している。これにより、ねじりコイルバネ４４，４８は、可動ガイド４０ｂ，４１ｂを第１位置から第２位置へ向かう方向へ付勢している。また、従動ローラ３４ｂ，３９ｂは可動ガイド４０ｂ，４１ｂに支持され、可動ガイド４０ｂ，４１ｂが第１位置にある場合に対応する駆動ローラ３４ａ，３９ａに当接するように位置決めされている。

移動部材４５は、可動ガイド４０ｂ，４１ｂの突起部４０ｄ，４１ｄを押圧することで可動ガイド４０ｂ，４１ｂを第１位置に保持可能である。移動部材４５は、開閉カバー５０が開いた状態で操作可能な操作部を兼ねており、作業者によって操作されることで、可動ガイド４０ｂ，４１ｂを第１位置に保持する保持位置（図４）と、突起部４０ｄ，４１ｄから離間する退避位置（図５）とに移動する。即ち、本実施例では、連結ガイド４３、ねじりコイルバネ４４，４８、及び移動部材４５により、可動ガイド４０ｂ，４１ｂを連動させる連動機構８が構成される。

図５に示すように、移動部材４５が退避位置に退避すると、ねじりコイルバネ４４，４８の付勢力によって可動ガイド４０ｂ，４１ｂが第２位置へ移動し、ガイドユニット４６が第１状態から第２状態に切り替わる。また、移動部材４５が保持位置まで押し込まれる際には、移動部材４５の傾斜面４５ａ，４５ｂにより、ねじりコイルバネ４４，４８の付勢力に抗してガイドユニット４６が押し広げられる（図４参照）。これにより、可動ガイド４０ｂ，４１ｂが第１位置へ移動し、ガイドユニット４６が第２状態から第１状態に切り替わる。

このような構成により、例えば搬送ローラ対３９の近辺でシートが詰まった場合には、開閉カバー５０を開いた状態で移動部材４５を保持位置から退避位置へ移動させることにより、連動機構８によってガイドユニット４６が第２状態に切換わる。これにより、可動ガイド４０ｂ，４１ｂが固定ガイド４０ａ，４１ａから離間して、スイッチバックパス４０及び再搬送パス３３に詰まったシート等に容易にアクセス可能な作業空間Ｅ１，Ｅ２が確保される。即ち、連動機構８の作用により、第１搬送路（４０）及び第２搬送路（４１）を形成可能な可動ガイド４０ｂ，４１ｂが固定ガイド４０ａ，４１ａから連動して離間する構成であるため、複数の可動ガイドの移動させるための作業負担が低減される。また、再搬送パス３３に比して開閉カバー５０から遠い（図２における左方）位置にあるスイッチバックパス４０が再搬送パス３３の上流部４１と共に開放されるため、装置内部の奥まった位置に対しても容易にアクセスすることができる。なお、移動部材４５が退避位置にある状態では、作業者はねじりコイルバネ４４，４８の付勢範囲を超えて可動ガイド４０ｂ，４１ｂを揺動させることができ、作業空間Ｅ１，Ｅ２をさらに広げることも可能である。

なお、移動部材４５が作業者によって操作される構成に代えて、開閉カバー５０が開閉する際に、開閉カバー５０に連動して移動部材４５を保持位置と退避位置とに移動させるリンク機構を設けてもよい。この場合、移動部材４５を把持するための空間を設ける必要がないため、ジャムシート等の処理を行うための作業空間Ｅ１，Ｅ２を大きく確保することが出来、作業性をより一層向上可能であると考えられる。

次に、第２の実施例に係るシート搬送装置としての両面搬送部２９Ｂの構成について、図６乃至図８を用いて説明する。この両面搬送部２９Ｂは、ガイドユニット４７が開閉カバー５０の開閉に連動して移動するように構成される点で上記実施例１と異なっている。その他、実施例１と共通する要素には実施例１と同じ符号を付して説明を省略する。なお、図６は開閉カバー５０を開いた状態の両面搬送部２９Ｂを示す概略図である。図７は開閉カバー５０を閉じた状態のガイドユニット４７を示す斜視図であり、図８は開閉カバー５０を開いた状態のガイドユニット４７を示す斜視図である。

図６に示すように、両面搬送部２９Ｂは、上記実施例１と同様に、第１搬送路としてのスイッチバックパス４０と、第２搬送路としての再搬送パス３３と、反転搬送部としてのスイッチバックローラ対３１と、を備えている。また、シートを搬送するシート搬送手段として、スイッチバックパス４０及び再搬送パス３３を介してシートを搬送する複数のローラ対（実施例１の搬送ローラ対３９及び再搬送ローラ対３４〜３７参照）を備えている。案内部材３０によってスイッチバックパス４０へと案内されたシートは、搬送ローラ対３９を介してスイッチバックローラ対３１へと受け渡され、スイッチバックローラ対３１の動作によってスイッチバックされる。そして、再搬送パス３３に送り込まれたシートは、再搬送ローラ対３４〜３７を受け渡されて画像形成部３へと再搬送される。

ここで、スイッチバックパス４０を形成する可動ガイド４０ｂ及び再搬送パス３３の上流部４１を形成する可動ガイド４１ｂは、連結ガイド４３Ｂを介して連結されたガイドユニット４７を構成している。可動ガイド４０ｂは、一方の端部に設けられた回動軸５２を中心にして装置本体１０１に回動可能に支持され、他方の端部において連結ガイド４３Ｂに回動可能に連結されている。従って、上記実施例１と異なり、連結ガイド４３Ｂは装置本体１０１に対して相対移動可能である。また、可動ガイド４１ｂは、一方の端部において連結ガイド４３Ｂに回動可能に連結され、他方の端部において開閉カバー５０に連結されている。

図６及び図７に示すように、回動軸５１を中心にして回動可能な開閉カバー５０には、装置本体に対して閉じた状態において再搬送パス３３の一部を構成する搬送路４２を形成するガイド４２ａ，４２ｂが設けられている。また、開閉カバー５０には、シートの幅方向（図７の奥行方向）における両側に、ガイド溝５４が形成された支持板４２ｃが設けられている。可動ガイド４１ｂは、連結ガイド４３Ｂとは反対側の端部に設けられた係合ピン５３によってガイド溝５４に係合している。

このような構成の下でのガイドユニット４７の動作について説明する。図７に示すように、開閉カバー５０が閉じた状態では、係合ピン５３はガイド溝５４の一方の端部に位置する。この状態では、固定ガイド４０ａ及び可動ガイド４０ｂによってスイッチバックパス４０が形成され、固定ガイド４１ａ及び可動ガイド４１ｂによって再搬送パス３３の上流部４１が形成される（図２参照）。なお、可動ガイド４０ｂは、不図示の弾性部材によって固定ガイド４０ａへ向かって付勢されることで、開閉カバー５０が閉じた状態における姿勢を維持する。

開閉カバー５０が開かれる場合、図８に示すように、開閉カバー５０の移動に伴って係合ピン５３が装置本体１０１の外方（図中右方）へ引き寄せられ、これに伴って可動ガイド４１ｂが移動する。このとき、連結ガイド４３Ｂを介して、可動ガイド４０ｂもまた装置本体１０１に対して回動する。即ち、本実施例では、連結ガイド４３Ｂ、回動軸５２、係合ピン５３、及びガイド溝５４によって連動機構８Ｂが構成されている。そして、図６に示すように、可動ガイド４０ｂ，４１ｂが固定ガイド４０ａ，４１ａから離間することで、ガイドユニット４７と固定ガイド４０ａ，４１ａとの間に作業者が容易にアクセス可能な作業空間Ｅ３が形成される。

このように、本実施においても、連動機構８Ｂによってガイドユニット４７が第２状態に切換わることにより、スイッチバックパス４０及び再搬送パス３３に詰まったシート等に容易にアクセス可能な作業空間Ｅ３が確保される。また、本実施例では、開閉カバー５０の開き動作に連動して連動機構８Ｂがガイドユニット４７を第２状態へ切換えるため、作業者の操作負担を低減することができる。ただし、開閉カバー５０が開いた状態において、可動ガイド４１ｂの一部を作業者が把持して動かすことで、ガイドユニット４７を第１状態と第２状態とに切換可能な構成としてもよい。

また、図６に示すように、開閉カバー５０の開き動作に伴って、ガイドユニット４７の一部が、開閉カバー５０が閉じた状態でカバー部１０２によって覆われる開口部を介して装置本体１０１の外方へ突出する。このため、十分な広さの作業空間Ｅ３を容易に確保することができ、作業性をより一層向上させることができる。さらに、図８に示すように、係合ピン５３がガイド溝５４の他方の端部に当接する位置まで開閉カバー５０が開かれると、ガイドユニット４７を介して開閉カバー５０が係止され、開閉カバー５０の開き方向への回動が規制される（図８参照）。即ち、可動ガイド４０ｂ，４１ｂを移動させるための構成を用いて開閉カバー５０の可動範囲を制限している。このため、ガイドユニット４７とは別に開閉カバー５０の可動範囲を制限可能なストッパ等の機構を設ける構成に比して、構成を簡素化することができる。

ここで、開閉カバー５０の開閉に連動して移動するガイドユニット４７について、可動ガイド４０ｂ，４１ｂを位置決めする構成及び位置決めを解除する構成について図９、図１０を用いて説明する。図９（ａ）はガイドユニット４７の位置決め構成を示す概略図であり、図９（ｂ）はその要部（Ｘ１）を示す拡大図である。また、図１０（ａ）は開閉カバー５０が開く際の位置決め構成の動作を説明するための概略図であり、図１０（ｂ）はその要部（Ｘ２）を示す拡大図である。

図９（ａ）、（ｂ）に示すように、ガイドユニット４７は、可動ガイド４１ｂに固設された突き当て部材５７を有している。突き当て部材５７は、装置本体の枠体に固定された固定部材５８に当接可能である。突き当て部材５７には、可動ガイド４１ｂが固定ガイド４１ａに接近及び離間する方向に沿って延びる第１突き当て面５７ａと、第１突き当て面５７ａに交差する方向に延びる第２突き当て面５７ｂとが形成されている。また、突き当て部材５７及び固定部材５８は、いずれも可動ガイド４１ｂに対してシートの幅方向における両側に配置される。

第１突き当て面５７ａは、固定部材５８に当接して可動ガイド４１ｂの図中右方への移動を規制することで、可動ガイド４０ｂと固定ガイド４０ａとの間隔及び搬送ローラ対３９のニップ圧を規定する機能を有する。また、第２突き当て面５７ｂは、固定部材５８に当接して可動ガイド４１ｂの図中下方への移動を規制することで、可動ガイド４１ｂと固定ガイド４１ａとの間隔及び再搬送ローラ対３４のニップ圧を規定する機能を有する。ただし、突き当て部材５７の形状はこれに限らず、開閉カバー５０が閉じた状態においてガイドユニット４７を適切な位置に位置決め可能であれば適宜変更可能である。

開閉カバー５０が閉じた状態において、可動ガイド４１ｂは、第１突き当て面５７ａ及び第２突き当て面５７ｂが固定部材５８に当接し、固定ガイド４１ａとの間に再搬送パスの上流部４１を形成する第１位置に位置決めされる。突き当て部材５７及び固定部材５８は、第１位置にある可動ガイド４１ｂが固定ガイド４１ａから予め設定された距離で離間し、かつ、幅方向に関して固定ガイド４１ａのガイド面と平行に延びた状態となるように配置される。これにより、シート搬送の安定性が確保される。

突き当て部材５７及び固定部材５８は、開閉カバー５０が閉じた状態で第１及び第２可動ガイドとしての可動ガイド４０ｂ，４１ｂの移動を規制する構成の一例である。突き当て部材５７は、第１及び第２可動ガイドのいずれか一方に設けられる第１係合部に相当し、固定部材５８は、装置本体に設けられ第１係合部に係合可能な第２係合部に相当する。

また、突き当て部材５７及び固定部材５８によるガイドユニット４７の位置決めを解除する構成として、開閉カバー５０には跳ね上げカム６０が設けられ、ガイドユニット４７には跳ね上げカム６０に当接可能なカムフォロア部６１が設けられている。カムフォロア部６１は第１係合部及び第２係合部の係合を解除可能な位置決め解除手段の一例であり、上記第１係合部が配置された可動ガイドを押圧することで第１係合部を第２係合部から離脱させる押圧部材である。カムフォロア部６１は、ガイドユニット４７の可動ガイド４１ｂに固設されており、開閉カバー５０が閉じた状態では跳ね上げカム６０から離間している。

図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、開閉カバー５０が開き操作されると、回動軸５１を中心とする開閉カバー５０の回動に伴って跳ね上げカム６０がカムフォロア部６１に当接する。すると、カムフォロア部６１が跳ね上げカム６０に押圧されることで、可動ガイド４１ｂが連結ガイド４３Ｂとの連結部５９を支点にして上方（矢印Ｄ１）に移動し、突き当て部材５７が固定部材５８から離間する。なお、可動ガイド４１ｂは、再搬送ローラ対３４の干渉又は可動ガイド４１ｂと固定ガイド４１ａとの干渉により、部材間の位置関係により定まる所定位置を超えて図中上方へ移動することを規制されている。跳ね上げカム６０による可動ガイド４１ｂの移動量ｄ１は、第１位置から上記所定位置までの距離より小さく、かつ、突き当て部材５７を固定部材５８から離間させ得る大きさに設定され、本実施例の場合は第１突き当て面５７ａの長さより大きく設定される。

突き当て部材５７が固定部材５８から離脱した状態でさらに開閉カバー５０が開き方向に回動すると、上述した通り、係合ピン５３及びガイド溝５４の作用によってガイドユニット４７が引出される（図８参照）。これにより、ガイドユニット４７が第２状態へと切換わって作業空間Ｅ３が形成される（図６参照）。

また、開いている状態の開閉カバー５０を閉じる際には、まず、第１突き当て面５７ａ及び第２突き当て面５７ｂが固定部材５８に対向する位置まで可動ガイド４１ｂが移動する。その後、跳ね上げカム６０がカムフォロア部６１の位置を通過すると、可動ガイド４１ｂが自重によって下方へ移動し、突き当て部材５７が固定部材５８に当接する。これにより、可動ガイド４０ｂ，４１ｂが再びシート搬送路（４０，４１）を形成する第１位置に位置決めされる。

このように、開閉カバー５０が閉じた状態で突き当て部材５７及び固定部材５８によってガイドユニット４７を位置決めする構成において、開閉カバー５０が開く動作に伴って、跳ね上げカム６０によって突き当て部材５７が固定部材５８から離脱する。言い換えると、位置決め解除手段としての跳ね上げカム６０は、カバー体が開く動作に伴って、第１係合部及び第２係合部の係合を解除し、第１及び第２可動ガイドが連動機構によって第１及び第２ガイド部から離間する方向に移動可能な状態とする。このため、カバー体が閉じた状態では第１及び第２可動ガイドがシート搬送路を形成する適切な位置に位置決めされると共に、カバー体を開く動作に伴って連動機構が作動可能な状態となる。従って、シート搬送動作の安定性を確保しつつ、作業性を向上することができる。

また、本実施例では、突き当て部材５７を可動ガイド４１ｂに配置し、固定部材５８を装置本体に配置し、押圧部材としての跳ね上げカム６０を開閉カバー５０に配置している。即ち、第１係合部、第２係合部、及び位置決め解除手段を、それぞれガイドユニットの第１及び第２可動ガイドのいずれかと、装置本体と、カバー体とに配置する簡単な構成により、カバー体の開き動作に連動して連動機構を作動可能とする構成が実現される。

次に、第３の実施例に係るシート搬送装置の構成について、図１１乃至図１３を用いて説明する。このシート搬送装置は、ガイドユニット４７の位置決め構成及びその解除構成において上記実施例２と異なっている。その他、実施例２と共通する要素には実施例２と同じ符号を付して説明を省略する。

図１１（ａ）は本実施例に係るガイドユニット４７の位置決め構成を示す概略図であり、図１２（ａ）、図１３（ａ）はいずれも開閉カバー５０が開く際の位置決め構成の動作を説明するための概略図である。また、図１１（ｂ）、図１２（ｂ）、図１３（ｂ）は、いずれもガイドユニット４７の位置決め構成の要部（Ｘ３，Ｘ４，Ｘ５）を示す拡大図である。

図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、ガイドユニット４７は、可動ガイド４１ｂに固設されたフック部材６２を有している。装置本体には上下方向に並ぶ２つの固定ピン６４，６５が配置され、フック部材６２は上方に向かって開放された形状、即ち上方の固定ピン６４に対して係合可能な形状を有する。フック部材６２及び固定ピン６４，６５は、いずれもシートの幅方向における両側に配置される。フック部材６２は第１係合部の他の例であり、固定ピン６４は第１係合部に係合可能な第２係合部の他の例である。

フック部材６２及び固定ピン６４によるガイドユニット４７の位置決めを解除する構成として、開閉カバー５０にはレバー６３が設けられている。レバー６３は、第１係合部を第２係合部から離脱させて可動ガイドの位置決めを解除可能な位置決め解除手段の他の例である。

レバー６３は、開閉カバー５０が閉じた場合に、フック部材６２の下面６２ｂに当接した状態でフック部材６２と下方の固定ピン６５との間に位置決めされるように構成される。従って、開閉カバー５０が閉じた状態では、フック部材６２がレバー６３によって支持され、フック形状の内側の係合面６２ａが上方の固定ピン６４に係合する位置に保持される。これにより、可動ガイド４１ｂが固定ガイド４１ａから離間する方向への移動が規制され、かつ、可動ガイド４１ｂが位置決めされることでもう１つの可動ガイド４０ｂも連結ガイド４３Ｂを介して位置決めされる。即ち、ガイドユニット４７は、可動ガイド４０ｂ，４１ｂのそれぞれが第１位置に保持された第１状態となる。

図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、開閉カバー５０が開き操作されると、回動軸５１を中心とする開閉カバー５０の回動に伴ってレバー６３が図中右方へと移動する。このとき、フック部材６２がレバー６３の移動軌跡に沿って上方（矢印Ｄ１）に押上げられるが、フック部材６２の形状は、可動ガイド４１ｂの移動量が第１位置から上述の所定位置までの距離より小さくなるように設定されている。

図１３（ａ）、（ｂ）に示すように、開閉カバー５０がさらに回動すると、レバー６３がフック部材６２及び固定ピン６４から離脱し、可動ガイド４１ｂが自重によって下方に回動する（矢印Ｄ２）。ここで、図１１（ｂ）及び図１３（ｂ）に示すように、連結部５９を中心とする可動ガイド４１ｂの回動方向に関して、レバー６３がフック部材６２を持ち上げる距離ｄ３は、フック部材６２の係合面６２ａの長さｄ２より大きくなるように構成される。このため、可動ガイド４１ｂが自重によって下方に回動すると、フック部材６２が上方の固定ピン６４から離脱する。その後、上述の係合ピン５３及びガイド溝５４の作用によってガイドユニット４７が引出され（図８参照）、ガイドユニット４７が第２状態へと切換わって作業空間Ｅ３が形成される（図６参照）。

また、開いている状態の開閉カバー５０を閉じる際には、開閉カバー５０の回動に伴ってレバー６３がフック部材６２に当接し、フック部材６２を押上げながらフック部材６２と固定ピン６５との間に進入する。これにより、可動ガイド４０ｂ，４１ｂがシート搬送路（４０，４１）を形成する第１位置に再び位置決めされる。

このように、開閉カバー５０が閉じた状態でフック部材６２及び固定ピン６４によってガイドユニット４７を位置決めする構成において、開閉カバー５０が開く動作に伴ってレバー６３が移動することでフック部材６２が固定ピン６４から離脱する。言い換えると、位置決め解除手段としてのレバー６３により、カバー体が閉じた状態では第１及び第２可動ガイドがシート搬送路を形成する位置に位置決めされ、カバー体が開く動作に伴って第１及び第２可動ガイドの位置決めが解除される。このため、上記実施例２と同様に、カバー体が閉じた状態では第１及び第２可動ガイドが適切な位置に位置決めされると共に、カバー体を開く動作に伴って第１及び第２可動ガイドが移動可能となり、連動機構が作動可能な状態となる。従って、シート搬送動作の安定性を確保しつつ、作業性を向上することができる。

また、本実施例では、レバー６３がフック部材６２と固定ピン６５との間から退避し、フック部材６２が下方に移動することでフック部材６２が固定ピン６４から離脱する。このため、跳ね上げカム６０によって可動ガイド４１ｂを上方に押圧する実施例２の構成に比べて、ガイドユニット４７の位置決めを解除する際の可動ガイド４１ｂの移動量が小さくて済む。即ち、開閉カバー５０が閉じた状態における可動ガイド４１ｂと固定ガイド４１ａの間隔をより小さく設定することが可能となり、部材の配置の自由度が増すと共に、画像形成装置のコンパクトな設計が可能となる。

また、第１係合部としてのフック部材６２をガイドユニット４７に配置し、第２係合部としての固定ピン６４を装置本体に配置し、当接部材としてのレバー６３を開閉カバー５０に配置している。即ち、第１係合部、第２係合部、及び位置決め解除手段を、それぞれガイドユニットの第１及び第２可動ガイドのいずれかと、装置本体と、カバー体とに配置する簡単な構成により、カバー体の開き動作に連動して連動機構を作動可能とする構成が実現される。

なお、本実施例及び上記実施例２において説明した第１係合部、第２係合部、及び位置決め解除手段の構成は、例えば、連動機構の構成が異なる上記実施例１のガイドユニット４７に適用してもよい。また、例えばレバー６３や跳ね上げカム６０に相当する部材を操作可能な部材とし、ユーザーの操作によってガイドユニット４７の位置決めを解除可能な構成としてもよい。

次に、第４の実施例に係るシート搬送装置としての両面搬送部２９Ｃの構成について、図１４乃至図１６を用いて説明する。この両面搬送部２９Ｃは、開閉カバー５０が開いた状態において案内部材３０が開放可能となる点で上記実施例２と異なっている。その他、実施例１、２と共通する要素には実施例１、２と同じ符号を付して説明を省略する。なお、図１４乃至図１６は、いずれも両面搬送部２９Ｃの要部を示す概略図である。

図１４に示すように、案内部材３０は、搬送ローラ対３８の下流側で、スイッチバックローラ対３１に向かうスイッチバックパス４０と排出ローラ対２１へ向かう排出パス４９とが分岐する分岐部Ｐ１に配置されている。また、搬送ローラ対３８と排出ローラ対２１との間には、排出パス４９を形成する排出ガイド４９ａが設けられている。排出パス４９は、第１搬送路に相当するスイッチバックパス４０に対して分岐した第３搬送路に相当し、排出ガイド４９ａは第３ガイド部に相当する。

案内部材３０は、回動軸３０ａを中心にして回動可能であり、ステッピングモータ等の駆動源からの駆動力によって駆動されることで回動する。これにより、案内部材３０は、搬送ローラ対３８から送り出されたシートをスイッチバックパス４０へ案内する第１姿勢（図１４参照）と、搬送ローラ対３８から送り出されたシートを排出パス４９へ案内する第２姿勢（図１５参照）とに切換可能である。

分岐部Ｐ１の付近には、案内部材３０に当接可能な当接部としての位置決め部材５５，５６が設けられている。位置決め部材５５は装置本体１０１の枠体に支持され、第１姿勢にある案内部材３０に当接することで図中時計回り方向への回動を規制する（図１４参照）。また、位置決め部材５６は、可動ガイド４０ｂに設けられており、第２姿勢にある案内部材３０に当接することで図中反時計まわり方向への回動を規制する（図１５参照）。

ここで、開閉カバー５０が開いた状態では、図１６に示すように、開閉カバー５０に伴ってガイドユニット４７が移動し、可動ガイド４０ｂが固定ガイド４０ａから離間する。この状態では、可動ガイド４０ｂに設けられた位置決め部材５６は、案内部材３０の回動軌跡の外側へ退避する。従って、開閉カバー５０を開いた状態では、案内部材３０が排出ガイド４９ａから離間する離間方向（図中反時計回り方向）へ回動し、排出ガイド４９ａから十分に離間することが許容された状態となる。

これにより、開閉カバー５０が閉じた状態では案内部材３０の可動範囲を規制して両面搬送部２９Ｃの動作の安定性向上を図ると共に、開閉カバー５０が開いた状態において、分岐部Ｐ１及び排出パス４９の周辺へのアクセス性を高めることができる。また、位置決め部材５６をガイドユニット４７の一部として構成したため、ガイドユニットに連動して案内部材の規制が解除される機能を簡単な構成で実現することができる。

［他の実施形態］
以上の実施例１〜４では、シート搬送装置の一例である両面搬送部２９，２９Ｂ，２９Ｃについて説明したが、本技術は、画像形成装置の他の部分を構成するシート搬送装置に適用してもよい。例えば、給送カセットから送り出されたシートを搬送するシート給送装置に適用してもよい。また、画像形成装置は、画像形成手段を備えた装置本体の他に、オプションのシート給送装置や画像形成されたシートを処理するシート処理装置を備える場合があるが、このような付属機器のシート搬送装置として本技術を適用してもよい。

また、上記実施例１〜４では、複数の可動ガイドを連動機構によって連動させるための構成例として、２つの可動ガイド４０ｂ，４１ｂが連動する場合について説明したが、３つ以上の可動ガイドを連動させる構成としてもよい。

３…画像形成手段（画像形成部）／８，８Ｂ…連動機構／２９，２９Ｂ，２９Ｃ…シート搬送装置（両面搬送部）／３０…案内部材／３１…シート搬送手段、反転搬送部（スイッチバックローラ対）／３２…搬送規制部（規制部材）／３４…シート搬送手段、第２搬送ローラ対（再搬送ローラ対）／３５，３６，３７，３８…シート搬送手段（搬送ローラ対、再搬送ローラ対）／３９…シート搬送手段、第１搬送ローラ対（搬送ローラ対）／４０…第１搬送路（スイッチバックパス）／４０ａ…第１ガイド部（固定ガイド）／４０ｂ…第１可動ガイド（可動ガイド）／４１…第２搬送路（再搬送パスの上流部）／４１ａ…第２ガイド部（固定ガイド）／４１ｂ…第２可動ガイド（可動ガイド）／４２…搬送路／４２ａ，４２ｂ…カバーガイド部（ガイド）／４３，４３Ｂ…中間部材（連結ガイド）／４４，４８…付勢手段（ねじりコイルバネ）／４５…移動部材、操作部／４６，４７…ガイドユニット／４９…第３搬送路（排出パス）／４９ａ…第３ガイド部（排出ガイド）／５０…カバー体（開閉カバー）／５７，６２…第１係合部（突き当て部材、フック部材）／５８，６４…第２係合部（固定部材、固定ピン）／６０…位置決め解除手段、押圧部材（跳ね上げカム）／６３…位置決め解除手段、当接部材（レバー）／１００…画像形成装置／１０１…装置本体／１０２…カバー部

Claims (16)

1. 第１ガイド部及び第２ガイド部を備えた装置本体と、
   前記装置本体に対して開閉可能なカバー体と、
   シートを搬送するシート搬送手段と、
   前記シート搬送手段によって搬送されるシートを案内するガイドユニットと、
   を備えたシート搬送装置であって、
   前記ガイドユニットは、
   前記装置本体に支持され、前記第１ガイド部との間に前記シート搬送手段によって搬送されるシートが通過する第１搬送路を形成する第１可動ガイドと、
   前記装置本体に対して相対移動可能であり、前記第２ガイド部との間に前記シート搬送手段によって搬送されるシートが通過する第２搬送路を形成する第２可動ガイドと、
   前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドを互いに相対移動可能に連結する中間部材を有する連動機構と、
   を有し、
   前記第１可動ガイドは、一方の端部において前記装置本体に回動可能に支持され、他方の端部において前記中間部材に連結されており、
   前記第２可動ガイドは、一方の端部において前記中間部材に連結され、他方の端部において前記カバー体に連結されており、
   前記連動機構は、前記第１可動ガイド及び前記第１ガイド部によって前記第１搬送路が形成され、前記第２可動ガイド及び前記第２ガイド部によって前記第２搬送路が形成された状態から、前記カバー体を開く動作に伴って前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドを連動させることで、前記第１可動ガイドを前記第１ガイド部から離間させると共に前記第２可動ガイドを前記第２ガイド部から離間させるように構成されている、
   ことを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記第２可動ガイドの前記他方の端部は、前記カバー体に対してスライド可能に係合されている、
   ことを特徴とする、請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記第２可動ガイドの前記他方の端部には、係合ピンが設けられ、
   前記カバー体には、前記係合ピンがスライド可能に係合するガイド溝が設けられ、
   前記カバー体を前記装置本体に対して開閉する動作に伴って前記係合ピンが前記ガイド溝の内側でスライド移動する、
   ことを特徴とする、請求項２に記載のシート搬送装置。
4. 前記シート搬送手段は、前記第１搬送路を介して受取ったシートをスイッチバックさせて前記第２搬送路へ送り込む反転搬送部を含む、
   ことを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
5. 前記ガイドユニットは、前記中間部材に支持され、前記第１搬送路を通過するシートを前記反転搬送部へ向けて案内し、かつ、前記反転搬送部によってスイッチバックしたシートを前記第２搬送路へ案内する搬送規制部を有する、
   ことを特徴とする、請求項４に記載のシート搬送装置。
6. 前記装置本体に設けられ、前記第１搬送路に対して分岐した第３搬送路を形成する第３ガイド部と、
   前記第１搬送路と前記第３搬送路とが分岐する分岐部に配置され、前記シート搬送手段によって搬送されるシートを前記第１搬送路へ案内する第１姿勢と、前記シート搬送手段によって搬送されるシートを前記第３搬送路へ案内する第２姿勢とに切換可能な案内部材と、を備え、
   前記第１可動ガイドは、前記案内部材に当接可能な当接部を有し、前記第１ガイド部との間に前記第１搬送路を形成している状態では、前記当接部において前記案内部材に当接することで、前記案内部材の前記第３ガイド部から離間する離間方向への移動を規制し、前記第１ガイド部から離間した状態では、前記案内部材の前記離間方向への移動を許容する、
   ことを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
7. 前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドのいずれか一方に配置された第１係合部と、
   前記装置本体に配置され、前記第１係合部に係合して前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドを前記第１搬送路及び前記第２搬送路が形成される位置に位置決め可能な第２係合部と、
   前記第１係合部を前記第２係合部から離脱させ、前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドが前記連動機構によって前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部から離間する方向に移動可能な状態とする位置決め解除手段と、を備える、
   ことを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
8. 前記位置決め解除手段は、前記カバー体に設けられ、前記カバー体が開く動作に伴って前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドのうち前記第１係合部が配置された可動ガイドを押圧することで、前記第１係合部を前記第２係合部から離脱させる押圧部材である、
   ことを特徴とする、請求項７に記載のシート搬送装置。
9. 前記位置決め解除手段は、前記カバー体に設けられ、前記カバー体が閉じた状態で前記第１係合部に当接して前記第１係合部が前記第２係合部から離脱する方向へ移動することを規制する当接部材であり、前記カバー体が開く動作に伴って前記第１係合部から離間することで前記第１係合部が前記第２係合部から離脱することを許容する、
   ことを特徴とする、請求項７に記載のシート搬送装置。
10. 前記カバー体は、前記装置本体に対して閉じた状態において前記装置本体に設けられた開口部を覆うカバー部を有し、
    前記カバー体が開き、かつ、前記連動機構によって前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドが前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部から離間した状態において、前記ガイドユニットの少なくとも一部が前記開口部を介して前記装置本体の外方に突出する、
    ことを特徴とする、請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
11. 前記カバー体は、前記装置本体に対して閉じた状態において前記第２搬送路の上流又は下流に位置する搬送路を形成するカバーガイド部を有し、
    前記装置本体に対して前記カバー体が開いた状態では、前記カバーガイド部が形成する前記搬送路の少なくとも一部が前記装置本体の外側に露出する、
    ことを特徴とする、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
12. 前記シート搬送手段は、
    前記第１搬送路に配置され、一方のローラが前記装置本体に支持され、他方のローラが前記第１可動ガイドに支持された第１搬送ローラ対と、
    前記第２搬送路に配置され、一方のローラが前記装置本体に支持され、他方のローラが前記第２可動ガイドに支持された第２搬送ローラ対と、を含み、
    前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドが前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部から離間した状態では、前記第１搬送ローラ対及び前記第２搬送ローラ対のニップ部が開放される、
    ことを特徴とする、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
13. 第１ガイド部及び第２ガイド部を備えた装置本体と、
    シートを搬送するシート搬送手段と、
    前記シート搬送手段によって搬送されるシートを案内するガイドユニットと、
    を備えたシート搬送装置であって、
    前記ガイドユニットは、
    前記装置本体に対して相対移動可能であり、前記第１ガイド部との間に前記シート搬送手段によって搬送されるシートが通過する第１搬送路を形成する第１可動ガイドと、
    前記装置本体及び第１可動ガイドのそれぞれに対して相対移動可能であり、前記第２ガイド部との間に前記シート搬送手段によって搬送されるシートが通過する第２搬送路を形成する第２可動ガイドと、
    前記装置本体に支持され前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドのそれぞれを回動可能に支持する中間部材を有する連動機構と、
    を有し、
    前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドは、前記中間部材を中心にして回動することで前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部に対して相対移動し、
    前記連動機構は、前記第１可動ガイド及び前記第１ガイド部によって前記第１搬送路が形成され、前記第２可動ガイド及び前記第２ガイド部によって前記第２搬送路が形成された状態から、前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドを連動させることで、前記第１可動ガイドを前記第１ガイド部から離間させると共に前記第２可動ガイドを前記第２ガイド部から離間させるように構成されている、
    ことを特徴とするシート搬送装置。
14. 前記連動機構は、
    前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドを前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部から離間する方向へ向けて付勢する付勢手段と、
    前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドを押圧することで、前記付勢手段の付勢力に抗して前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドを前記第１搬送路及び前記第２搬送路が形成される位置に保持する保持位置と、前記付勢手段の付勢力によって前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドが前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部から離間することを許容する退避位置とに移動可能な移動部材と、を有する、
    ことを特徴とする、請求項１３に記載のシート搬送装置。
15. 前記装置本体に対して開閉可能なカバー体を更に備え、
    前記連動機構は、前記カバー体が開く際に、前記カバー体に連動して前記第１可動ガイド及び前記第２可動ガイドを前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部から離間させる、
    ことを特徴とする、請求項１３又は１４に記載のシート搬送装置。
16. 請求項１乃至１５のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
    前記シート搬送装置によって搬送されるシートに画像を形成する画像形成手段と、を備える、
    ことを特徴とする画像形成装置。

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