JP6362383B2 - シート給送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートを給送するシート給送装置及びこれを備える画像形成装置に関する。

一般に、複数枚のシートが収納された給紙カセットから、画像形成部に向けて１枚ずつシートを給紙する複写機やプリンタ等の画像形成装置が知られている。また、給紙カセットに収納できないサイズのシートを、手差しトレイから給紙できるようにして、様々なサイズのシートに対応できるように構成された画像形成装置が知られている。

従来、画像形成装置の装置本体に回動可能に支持される主トレイと、該主トレイに回動可能に支持される補助トレイと、を有し、コンパクトかつシート搬送方向に長いシートも積載可能な手差しトレイが提案されている（特許文献１又は２参照）。補助トレイは、主トレイの上面に重ね合わされる折り畳み姿勢と、シート搬送方向に展開する展開姿勢と、に保持可能に構成されている。

また、シートが積載される給紙トレイに、シートの幅方向に移動可能な用紙ガイドを設け、該用紙ガイドによって給紙トレイに載置されたシートの幅方向を規制する給送装置が提案されている（特許文献３参照）。該用紙ガイドには、シートを上方から押圧する押え部材が配置され、シートのカールを補正している。

特開２０１３−１４４０８号公報 特開２００７−２５４０７４号公報 特開２００８−１３３１０３号公報

ところで、特許文献１又は２に記載の手差しトレイには、特許文献３にあるような用紙ガイドが記載されていないが、手差しトレイからシートを給紙する場合であっても、用紙ガイドによってシートを整列した方が斜行等の給送不良を防止することができる。しかしながら、例えば特許文献１又は２に記載の主トレイに用紙ガイドを配置した場合、補助トレイを折り畳み姿勢にした時に該補助トレイが用紙ガイドと干渉し、補助トレイの回動の妨げになることが考えられる。また、特許文献３に記載された押さえ部材のように、用紙ガイドに配置された部材も、補助トレイの回動の妨げになる虞がある。

そこで、本発明は、第１積載手段に回動可能に支持される第２積載手段の回動の自由度を向上させ、操作性を向上可能なシート給送装置を提供することを目的とする。

本発明は、シート給送装置において、シートが積載される積載面を有する第１積載手段と、前記積載面に積載されたシートの幅方向の位置を規制する幅方向規制手段と、前記積載面に積載されたシートを給送する給送手段と、前記積載面に重ね合わされる第１位置と、前記第１積載手段に対して、前記幅方向と直交するシート搬送方向の上流側に向けて展開する第２位置と、に回動可能に前記第１積載手段に支持された第２積載手段と、を備え、前記第２積載手段は、前記第２積載手段が前記第１位置にある状態で、前記幅方向の端部において前記幅方向規制手段に対向する第１の部分と、前記第２積載手段が前記第２位置にある状態で、前記シート搬送方向において前記第１の部分の上流側に位置する第２の部分と、を有し、前記幅方向における前記第２の部分の長さが、前記幅方向における前記第１の部分の長さに比べて大きい、ことを特徴とする。

また、本発明は、シート給送装置において、シートが積載される積載面を有する第１積載手段と、前記積載面に積載されたシートの束の高さを規制する高さ規制手段と、前記積載面に積載されたシートを給送する給送手段と、前記積載面に重ね合わされる第１位置と、前記第１積載手段に対して、シートの幅方向と直交するシート搬送方向の上流側に向けて展開する第２位置と、に回動可能に前記第１積載手段に支持された第２積載手段と、を備え、前記第２積載手段は、前記第２積載手段が前記第１位置にある状態で、前記シート搬送方向において少なくとも前記高さ規制手段が設けられた範囲に亘って設けられた第１の部分と、前記第２積載手段が前記第２位置にある状態で、前記シート搬送方向において前記第１の部分の上流側に位置する第２の部分と、を有し、前記幅方向における前記第２の部分の長さが、前記幅方向における前記第１の部分の長さに比べて大きい、ことを特徴とする。
また、本発明は、シート給送装置において、シートが積載される積載面を有する第１積載手段と、前記積載面に積載されたシートの幅方向の位置を規制する幅方向規制手段と、前記積載面に積載されたシートを給送する給送手段と、前記積載面に重ね合わされる第１位置と、前記第１積載手段に対して、前記幅方向と直交するシート搬送方向の上流側に向けて展開する第２位置と、に回動可能に前記第１積載手段に支持され、前記幅方向の端部に前記幅方向における前記積載面の中央側に向かって凹んだ凹形状が設けられた第２積載手段と、を備え、前記第２積載手段は、前記凹形状が設けられた位置よりも前記第１積載手段に対する回動支点から遠い位置に、前記凹形状が設けられた位置における前記幅方向の長さに比べて、前記幅方向の長さが大きい部分を有する、ことを特徴とする。

本発明は、第１積載手段に回動可能に支持された第２積載手段の回動の自由度を向上させ、操作性を向上することができる。

本発明の第１の実施の形態に係るプリンタの全体断面図。 本発明の第１の実施の形態に係る手差しトレイを示し、補助トレイが第１位置にある状態を示す斜視図。 本発明の第１の実施の形態に係る手差しトレイを示し、補助トレイが第２位置にある状態を示す斜視図。 本発明の第１の実施の形態に係る手差しトレイを示す平面図であって、（ａ）は補助トレイが第１位置にある状態を示し、（ｂ）は補助トレイが第２位置に有る状態を示す。 本発明の第２の実施の形態に係る手差しトレイを示し、補助トレイが第１位置にある状態を示す斜視図。 本発明の第２の実施の形態に係る手差しトレイを示す平面図であって、（ａ）は補助トレイが第１位置にある状態を示し、（ｂ）は補助トレイが第２位置に有る状態を示す。 本発明の第３の実施の形態に係る手差しトレイを示す斜視図であって、（ａ）は補助トレイが第１位置にある状態を示し、（ｂ）は補助トレイが第２位置に有る状態を示す。 本発明の第３の実施の形態に係る手差しトレイを示す平面図であって、（ａ）は補助トレイが第１位置にある状態を示し、（ｂ）は補助トレイが第２位置に有る状態を示す。

（第１の実施の形態）
まず、本発明の第１の実施の形態について説明する。本発明の実施の形態に係る画像形成装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機等、シートを給送可能なシート給送装置を備えた装置であればどのようなものでもよい。以下の実施形態においては、４色のトナー像を形成する電子写真方式のレーザビームプリンタ１（以下、プリンタという）を用いて説明する。

プリンタ１は、図１に示すように、収納したシートを給送するカセット給送部１０と、積載したシートを給送する手差し給送部２０（シート給送装置）と、シートに画像を形成する画像形成部３０と、シートを機外に排出する排出部５０と、を備えている。カセット給送部１０は、シートＰが積載されるシート積載部１１と、シートＰの幅方向を規制するサイド規制板１２と、シート積載部１１に積載されたシートＰを１枚ずつ分離しながら給送する給送部１３と、を有している。なお、本実施の形態は、カセット給送部が１段のみしか設けられていないが、複数段設けて、異なるサイズのシートを収納するようにしてもよい。給送部１３によって給送されたシートＰは、搬送路１４上のレジストレーションローラ１５によって、給送タイミングが調整される。

手差し給送部２０は、給送扉２１と、該給送扉２１の上部に固定される手差しトレイ６０と、手差しトレイ６０上のシートを給送する給送ローラ２２（給送手段）と、搬送ローラ２３と、分離部２４と、を有している。給送扉２１は、プリンタ１に回動可能に取付けられており、図１では給送扉２１が開いた状態を示しているが、給送扉２１を閉じることで、給送扉２１をプリンタ１の一側面に略面一に保持することができる。給送ローラ２２は、回転軸２５ａを中心に回転可能に支持されたホルダー２５の先端部分に取付けられている。分離部２４は、分離パッド２６と、該分離パッド２６を、軸２７ａを中心に回動可能に支持するパッドホルダ２７と、分離フレーム２８とパッドホルダ２７との間に保持される分離バネ２９と、を有している。分離パッド２６は、分離バネ２９によって搬送ローラ２３に向けて付勢されており、給送ローラ２２によって給送されたシートを１枚ずつ分離する。搬送ローラ２３及び分離パッド２６を通過したシートは、レジストレーションローラ１５へと搬送される。

画像形成部３０は、露光装置３１と、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の４色の画像を形成する４つのプロセスカートリッジ３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｂｋと、を備えている。なお、４つのプロセスカートリッジ３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｂｋは、形成する画像の色が異なること以外は同じ構成であるため、プロセスカートリッジ３２Ｙの構成を説明し、プロセスカートリッジ３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｂｋの説明は省略する。プロセスカートリッジ３２Ｙは、感光ドラム３３Ｙと、感光ドラム３３Ｙを帯電させる帯電ローラ３４Ｙと、感光ドラム３３Ｙ上に形成された静電潜像を現像する現像ローラ３５Ｙと、を備えている。

また、画像形成部３０は、各プロセスカートリッジの感光ドラム（例えば３３Ｙ）上のトナー像が一次転写される中間転写ベルト３６と、トナー像を中間転写ベルト３６に一次転写する一次転写ローラ３７Ｙ，３７Ｍ，３７Ｃ，３７Ｂｋと、を備えている。更に、画像形成部３０は、一次転写されたトナー像をシートＰに二次転写する二次転写ローラ３８と、二次転写されたトナー像を加熱定着させる定着部３９と、を備えている。中間転写ベルト３６は、該中間転写ベルト３６を駆動する駆動ローラ４０と、テンションローラ４１と、二次転写ローラ３８に対向する二次転写対向ローラ４２と、に巻き掛けられている。テンションローラ４１の中間転写ベルト３６を挟んで反対側には、二次転写ローラ３８を通過した後の中間転写ベルト上のトナーを除去するクリーニング手段４３が設けられている。排出部５０は、シートＰを排出トレイ５１に排出する排出ローラ５２と、反転ローラ５３と、シートＰを排出ローラ５２と反転ローラ５３とに択一的に案内するフラッパ５４と、両面搬送路５５と、を備えている。

プリンタ１に画像形成の指令が出力されると、入力された画像情報に基づいて露光装置３１がプロセスカートリッジ３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｂｋの感光ドラム（例えば３３Ｙ）に向けてレーザ光を照射する。このとき感光ドラムは、帯電ローラ（例えば３４Ｙ）により予め帯電されており、レーザ光が照射されることで感光ドラム上に静電潜像が形成される。その後、現像ローラ（例えば３５Ｙ）により静電潜像が現像され、各感光ドラム上に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）のトナー像が形成される。各感光ドラム上に形成された各色のトナー像は、一次転写ローラ３７Ｙ，３７Ｍ，３７Ｃ，３７Ｂｋにより中間転写ベルト３６に転写され、中間転写ベルト３６により二次転写ローラ３８まで搬送される。

上述の画像形成動作に並行して、カセット給送部１０に収納されたシート又は手差し給送部２０に積載されたシートが、１枚ずつレジストレーションローラ１５に向けて給送される。そして、レジストレーションローラ１５により所定の搬送タイミングで搬送されたシートには、二次転写ローラ３８によって、中間転写ベルト３６上のトナー像が転写される。トナー像が転写されたシートは、定着部３９でトナー像が定着され、排出ローラ５２により排出トレイ５１上に排出される。

シートＰの両面に画像を形成する場合には、二次転写ローラ３８によって第１面に画像が形成されたシートは、フラッパ５４によって反転ローラ５３に向けて案内されて、反転ローラ５３によって反転された後に両面搬送路５５に案内される。そして、該シートは、レジストレーションローラ１５へと再度搬送されて、二次転写ローラ３８によって第２面に画像が形成され、排出トレイ５１上に排出される。

次いで、図２から図４を参照して、手差し給送部２０の手差しトレイ６０について詳しく説明する。手差しトレイ６０は、図２及び図３に示すように、給送扉２１に固定される主トレイ６１（第１積載手段）と、該主トレイ６１に回動可能に支持される補助トレイ６２（第２積載手段）と、を有する。主トレイ６１は、シートＰが積載される積載面６１ａと、該積載面６１ａからシートＰを搬送するシート搬送方向（以下、搬送方向とする）の上流側に突出する支持部６１ｂ，６１ｂと、を有する。積載面６１ａは、給送扉２１が開いた状態（図１参照）において、主トレイ６１の上面である。ここで、積載面６１ａに積載されたシートＰの搬送方向に直交する方向を幅方向とし、該幅方向における積載面６１ａの中央より一方側を左側、他方側を右側とする。

積載面６１ａには、該積載面６１ａの左右側の一部がそれぞれ切欠かれた窪部６３，６４と、これら窪部６３，６４において幅方向に延出する案内溝６５，６６と、が形成されている。左側の案内溝６５には、積載面６１ａに積載されたシートＰの、左側の端面を規制する左側幅方向規制部材６７（第１幅方向規制部材）が幅方向に移動可能に支持されている。右側の案内溝６６には、同様にして、積載面６１ａに積載されたシートＰの、右側の端面を規制する右側幅方向規制部材６８（第２幅方向規制部材）が幅方向に移動可能に支持されている。すなわち、左側幅方向規制部材６７及び右側幅方向規制部材６８（以下、幅方向規制部材６７，６８という）は、積載面６１ａに積載されたシートＰの幅方向を規制する幅方向規制手段を構成し、給紙動作によってシートＰが回転することを防止する。これら幅方向規制部材６７，６８は、案内溝６５，６６によって幅方向における移動時に案内され、安定的に移動することができるようになっている。

左側幅方向規制部材６７の上端部には、幅方向における積載面６１ａの中央側に向けて（すなわち右方向に）突出する左側高さ規制部材６９（第１高さ規制部材）が一体的に設けられている。右側幅方向規制部材６８の上端部には、幅方向における積載面６１ａの中央側に向けて（すなわち左方向に）突出する右側高さ規制部材７０（第２高さ規制部材）が一体的に設けられている。これら左側高さ規制部材６９及び右側高さ規制部材７０（以下、高さ規制部材６９，７０という）は、積載面６１ａに積載されたシートＰの束の高さを規制する高さ規制手段を構成し、所定高さ以上のシートの束が積載面６１ａに積載できないように規制している。なお、本実施の形態では、高さ規制部材６９，７０の大きさは、幅方向には６ｍｍ、搬送方向には１０ｍｍに作られており、ユーザに認知され、かつシートの積載を規制できる大きさとなっている。

補助トレイ６２は、主トレイ６１の支持部６１ｂ，６１ｂに軸支されており、搬送方向における支持部６１ｂ、６１ｂと反対側の端部には、円弧状に形成された指掛け部７１が形成されている。ユーザは、該指掛け部７１に指を掛けて、補助トレイ６２を図２の矢印Ａ方向に容易に回動することができる。そして、補助トレイ６２は、図４に示すように、主トレイ６１の積載面６１ａに重ね合される第１位置（図４（ａ）の位置）と、主トレイ６１に対して搬送方向の上流側に向けて展開する第２位置（図４（ｂ）の位置）と、にそれぞれ保持可能に構成されている。該第１位置においては、補助トレイ６２上にシートＰが積載される。第２位置における補助トレイ６２の上面は、主トレイ６１の積載面６１ａと略面一になるように配置されており、積載面６１ａに積載されたシートＰの搬送方向における上流側を支持することができる。該第２位置における補助トレイ６２は、開いた状態の給送扉２１の、搬送方向における上流側の端部に形成された突出部２１ａによって保持される（図１参照）。

ところで、本実施の形態の補助トレイ６２は、様々なサイズのシートを支持する性能を有するが、特に、レターサイズとリーガルサイズのシートを頻繁に切換えて使用するユーザに対して好適である。レターサイズのシートの大きさは、幅方向に２１６ｍｍ、搬送方向に２７９ｍｍであり、リーガルサイズのシートの大きさは、幅方向に２１６ｍｍ、搬送方向に３５６ｍｍである。これらレターサイズ及びリーガルサイズのシートの幅方向を規制する幅方向規制部材６７，６８に干渉しないように、補助トレイ６２の幅方向の長さは、２１６ｍｍよりも小さく設定される必要がある。また、補助トレイ６２は、第２位置において、積載面６１ａに積載されたシートＰの搬送方向における上流側を支持するために、該補助トレイ６２の幅方向の長さを極端に小さく設定することは好ましくない。そこで、本実施の形態では、補助トレイ６２の幅方向の長さは、２０８ｍｍに設定されている。

また、補助トレイ６２の幅方向における両端部には、それぞれ左側切欠き７２及び右側切欠き７３（以下、切欠き７２，７３という）が形成されている。これら切欠き７２，７３は、補助トレイ６２が第１位置から第２位置又は第２位置から第１位置へ回動される時に、高さ規制部材６９，７０と干渉しないような大きさで形成されている。具体的には、切欠き７２，７３の大きさは、高さ規制部材６９，７０より大きく、幅方向には７ｍｍ、搬送方向には１８ｍｍに形成されている。特に、切欠き７２，７３の搬送方向における長さは、補助トレイ６２の回動軌跡と高さ規制部材６９，７０が干渉しないように、高さ規制部材６９，７０よりも十分に大きく形成されている。

本実施の形態のプリンタ１は、以上のような構成からので、手差しトレイ６０にレターサイズのシートをセットする場合には、ユーザは、まず補助トレイ６２を主トレイ６１の積載面６１ａに重ね合される第１位置に配置する。この時、幅方向規制部材６７，６８が、レターサイズのシートよりも幅方向において小さいサイズのシートを規制する位置にある場合には、補助トレイ６２を回動する前に、これら幅方向規制部材６７，６８をレターサイズよりも広い幅まで広げておく。次に、ユーザは、第１位置の補助トレイ６２上にレターサイズのシートＰを積載し、該シートＰの幅方向におけるサイズ（２１６ｍｍ）に合わせて幅方向規制部材６７，６８を移動させ、シートＰの幅方向の位置決めを行う。以上により、手差しトレイ６０へのレターサイズのシートのセットが完了する。なお、補助トレイ６２が第２位置にある状態で、主トレイ６１の積載面６１ａにレターサイズのシートをセットしてもよい。

手差しトレイ６０に、レターサイズのシートよりも搬送方向に長いリーガルサイズのシートをセットする場合には、ユーザは、第２位置に補助トレイ６２を展開する。例えば、手差しトレイ６０にレターサイズのシートをセットしていた状態から、リーガルサイズのシートをセットする場合には、ユーザは、第１位置にある補助トレイ６２を第２位置に移動させる。この際、レターサイズとリーガルサイズのシートは幅方向の長さが同じなので、ユーザは、幅方向規制部材６７，６８を移動させない。そして、補助トレイ６２の幅方向の長さは、レターサイズ及びリーガルサイズのシートの幅方向の長さよりも小さく設定されているので、該補助トレイ６２の回動時に幅方向規制部材６７，６８と干渉することはない。

更に、補助トレイ６２には、切欠き７２，７３が形成されており、これら切欠き７２，７３は、幅方向及び搬送方向において、高さ規制部材６９，７０よりも大きく形成されている。そのため、補助トレイ６２の回動時に高さ規制部材６９，７０と干渉することはない。これにより、手差しトレイ６０にレターサイズとリーガルサイズのシートを交互に切換えてセットする際に、補助トレイ６２を容易に回動することができ、操作性を向上することができる。そして、ユーザは、主トレイ６１の積載面６１ａ及び第２位置の補助トレイ６２上にシートＰを積載して、手差しトレイ６０へのリーガルサイズのシートのセットが完了する。

なお、シートＰを積載する際に、高さ規制部材６９，７０が邪魔になる場合には、ユーザは、高さ規制部材６９，７０を幅方向に所定距離移動させてもよい。また、当然のことながら、手差しトレイ６０にリーガルサイズのシートをセットしていた状態から、補助トレイ６２を第２位置から第１位置に回動する場合においても、補助トレイ６２が高さ規制部材６９，７０と干渉することはない。

本実施の形態では、レターサイズとリーガルサイズのシートを切換えて使用するユーザに対して手差しトレイ６０の操作性が最も向上する一形態を示したが、これに限定するものではない。すなわち、手差しトレイ６０に積載するシートの幅方向における長さが同じで、シートの搬送方向における長さが異なる複数のサイズのシートを使用する場合であれば、他のサイズのシートでも同様の効果を奏することができる。

（第２の実施の形態）
次いで、本発明の第２の実施の形態について説明するが、第１の実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明を省略する。手差しトレイ１６０は、図５に示すように、給送扉２１に固定される主トレイ６１と、主トレイ６１の支持部６１ｂ，６１ｂに軸支される補助トレイ１６２（第２積載手段）と、を有している。ユーザは、指掛け部７１に指を掛けて、補助トレイ１６２を図５の矢印Ａ方向に容易に回動することができる。そして、補助トレイ１６２は、図６に示すように、主トレイ６１の積載面６１ａに重ね合される第１位置（図６（ａ）の位置）と、主トレイ６１に対して搬送方向の上流側に向けて展開する第２位置（図６（ｂ）の位置）と、にそれぞれ保持可能に構成されている。

ところで、本実施の形態の補助トレイ１６２は、様々なサイズのシートを支持する性能を有するが、特に、レターサイズからＡ５サイズまでの、幅方向の長さが異なる複数のシートを使用するユーザに対して好適である。なお、Ａ５サイズのシートの大きさは、幅方向に１４８．５ｍｍ、搬送方向に２１０ｍｍである。

補助トレイ１６２の幅方向における両端部には、それぞれ左側切欠き１７２及び右側切欠き１７３（以下、切欠き１７２，１７３という）が形成されている。これら切欠き１７２，１７３は、補助トレイ１６２が回動する時に、レターサイズからＡ５サイズまでのシートの幅方向を規制する幅方向規制部材６７，６８及び高さ規制部材６９，７０と干渉しないような大きさで形成されている。

具体的には、切欠き１７２，１７３の搬送方向の長さは、幅方向規制部材６７，６８よりも所定量大きく形成されている。切欠き１７２，１７３の幅方向の長さは、これら切欠き１７２，１７３の幅方向における中央側の端部同士の幅Ｌ１（図６（ｂ）参照）によって設定される。該幅Ｌ１は、Ａ５サイズの幅方向の長さ（１４８．５ｍｍ）から、高さ規制部材６９，７０の幅方向の長さ（７ｍｍ）を引いた数値（１３４．５ｍｍ）より小さい１３４ｍｍに設定されている。

なお、図５に示すように、幅方向規制部材６７，６８の搬送方向上流における端部を、先細りするように形成してもよい。これにより、切欠き１７２，１７３の搬送方向の長さを、幅方向規制部材６７，６８の長さとほぼ同じにしても、補助トレイ１６２の回動時に幅方向規制部材６７，６８が干渉しないようにすることができる。

本実施の形態の手差しトレイ１６０は、以上のような構成からなるので、手差しトレイ１６０にＡ５サイズのシートをセットする場合には、ユーザは、まず補助トレイ１６２を主トレイ６１の積載面６１ａに重ね合される第１位置に配置する。この時、幅方向規制部材６７，６８が、Ａ５サイズのシートよりも幅方向において小さいサイズのシートを規制する位置にある場合には、補助トレイ１６２を回動する前に、これら幅方向規制部材６７，６８をＡ５サイズよりも広い幅まで広げておく。

次に、ユーザは、第１位置の補助トレイ１６２上にＡ５サイズのシートＰを積載し、該シートＰの幅方向における長さ（１４８．５ｍｍ）に合わせて幅方向規制部材６７，６８を移動させ、シートＰの幅方向の位置決めを行う。以上により、手差しトレイ１６０へのＡ５サイズのシートのセットが完了する。この時、切欠き１７２，１７３の搬送方向における長さは、幅方向規制部材６７，６８の搬送方向における長さよりも大きく設定されている。また、切欠き１７２，１７３の幅方向における長さによって設定される幅Ｌ１は、Ａ５サイズのシートＰの幅方向における長さよりも小さく設定されている。そのため、補助トレイ１６２が第１位置にあっても、幅方向規制部材６７，６８をレターサイズからＡ５サイズまでのシートを規制する移動範囲全てにおいて移動することができ、操作性が良い。

また、例えば、補助トレイ１６２が第２位置にある状態で、シートＰを積載する前に予め幅方向規制部材６７，６８をＡ５サイズのシートの幅方向を規制する位置に設定していた場合を想定する。その場合、ユーザは、第２位置にある補助トレイ１６２を第１位置に移動して、該第１位置の補助トレイ１６２上にＡ５サイズのシートＰを積載することで、シートのセットが完了する。その際、幅Ｌ１は、Ａ５サイズの幅方向におけるシートの長さから、高さ規制部材６９，７０の幅方向における長さを引いた長さよりも小さく設定されている。そのため、ユーザが補助トレイ１６２を第２位置から第１位置に回動する際に、該補助トレイ１６２が高さ規制部材６９，７０と干渉することはない。なお、補助トレイ１６２が第２位置にある状態で、主トレイ６１の積載面６１ａにＡ５サイズのシートをセットしてもよい。

また、切欠き１７２，１７３の搬送方向の長さは、幅方向規制部材６７，６８よりも所定量大きく形成されている。そのため、ユーザが補助トレイ１６２を第２位置から第１位置に回動する際に、該補助トレイ１６２が幅方向規制部材６７，６８と干渉することはない。当然のことながら、補助トレイ１６２を第２位置から第１位置へと回動する場合においても、該補助トレイ１６２が幅方向規制部材６７，６８及び高さ規制部材６９，７０と干渉することはない。

また、幅方向規制部材６７，６８が、幅方向においてＡ５サイズよりも大きなサイズのシートの幅方向を規制する位置にあっても、補助トレイ１６２が幅方向規制部材６７，６８及び高さ規制部材６９，７０と干渉することはない。これにより、手差しトレイ６０にレターサイズからＡ５サイズのシートをセットする際に、補助トレイ６２を容易に回動することができ、操作性を向上することができる。

（第３の実施の形態）
次いで、本発明の第３の実施の形態について説明するが、第１の実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明を省略する。手差しトレイ２６０は、図７に示すように、給送扉２１に固定される主トレイ６１と、主トレイ６１の支持部６１ｂ，６１ｂに軸支される補助トレイ２６２（第２積載手段）と、を有している。ユーザは、指掛け部７１に指を掛けて、補助トレイ２６２を図７の矢印Ａ方向に容易に回動することができる。そして、補助トレイ２６２は、図８に示すように、主トレイ６１の積載面６１ａに重ね合される第１位置（図８（ａ）の位置）と、主トレイ６１に対して搬送方向の上流側に向けて展開する第２位置（図８（ｂ）の位置）と、にそれぞれ保持可能に構成されている。

ところで、本実施の形態の補助トレイ２６２は、様々なサイズのシートを支持する性能を有するが、特に、リーガルサイズからカードサイズまでの、幅方向の長さが異なる複数のシートを使用するユーザに対して好適である。なお、カードサイズのシートの幅方向における長さは、３インチ＝７６．２ｍｍである。

補助トレイ２６２の幅方向における両端部には、それぞれ左側切欠き２７２及び右側切欠き２７３（以下、切欠き２７２，２７３という）が形成されている。これら切欠き２７２，２７３は、補助トレイ２６２が回動する時に、リーガルサイズからカードサイズまでのシートの幅方向を規制する幅方向規制部材６７，６８及び高さ規制部材６９，７０と干渉しないような大きさで形成されている。

具体的には、切欠き２７２，２７３の搬送方向の長さは、幅方向規制部材６７，６８よりも所定量大きく形成されている。切欠き２７２，２７３の幅方向の長さは、これら切欠き２７２，２７３の幅方向における中央側の端部同士の幅Ｌ２（図８（ｂ）参照）によって設定される。該幅Ｌ２は、カードサイズの幅方向の長さ（７６．２ｍｍ）から、高さ規制部材６９，７０の幅方向の長さ（７ｍｍ）を引いた数値（６２．２ｍｍ）より小さい６２ｍｍに設定されている。補助トレイ２６２は、強度や剛性を保つため、ガラス入りの樹脂材によって構成されている。

本実施の形態の手差しトレイ２６０は、以上のような構成からなるので、手差しトレイ２６０にカードサイズのシートをセットする場合には、ユーザは、まず補助トレイ２６２を主トレイ６１の積載面６１ａに重ね合される第１位置に配置する。この時、幅方向規制部材６７，６８が、カードサイズのシートよりも幅方向において小さいサイズのシートを規制する位置にある場合には、補助トレイ２６２を回動する前に、これら幅方向規制部材６７，６８をカードサイズよりも広い幅まで広げておく。

次に、ユーザは、第１位置の補助トレイ２６２上にカードサイズのシートＰを積載し、該シートＰの幅方向における長さ（７６．２ｍｍ）に合わせて幅方向規制部材６７，６８を移動させ、シートＰの幅方向の位置決めを行う。以上により、手差しトレイ２６０へのカードサイズのシートのセットが完了する。この時、切欠き２７２，２７３の搬送方向における長さは、幅方向規制部材６７，６８の搬送方向における長さよりも大きく設定されている。また、切欠き２７２，２７３の幅方向における長さによって設定される幅Ｌ２は、カードサイズのシートＰの幅方向における長さよりも小さく設定されている。そのため、補助トレイ２６２が第１位置にあっても、幅方向規制部材６７，６８をリーガルサイズからカードサイズまでのシートを規制する移動範囲全てにおいて移動することができ、操作性が良い。

また、例えば、補助トレイ２６２が第２位置にある状態で、シートＰを積載する前に予め幅方向規制部材６７，６８をカードサイズのシートの幅方向を規制する位置に設定していた場合を想定する。その場合、ユーザは、第２位置にある補助トレイ２６２を第１位置に移動して、該第１位置の補助トレイ２６２上にカードサイズのシートＰを積載することで、シートのセットが完了する。その際、幅Ｌ２は、カードサイズの幅方向におけるシートの長さから、高さ規制部材６９，７０の幅方向における長さを引いた長さよりも小さく設定されている。そのため、ユーザが補助トレイ２６２を第２位置から第１位置に回動する際に、該補助トレイ２６２が高さ規制部材６９，７０と干渉することはない。

また、切欠き２７２，２７３の搬送方向の長さは、幅方向規制部材６７，６８よりも所定量大きく形成されている。そのため、ユーザが補助トレイ２６２を第２位置から第１位置に回動する際に、該補助トレイ２６２が幅方向規制部材６７，６８と干渉することはない。当然のことながら、補助トレイ２６２を第２位置から第１位置へと回動する場合においても、該補助トレイ２６２が幅方向規制部材６７，６８及び高さ規制部材６９，７０と干渉することはない。なお、補助トレイ２６２が第２位置にある状態で、主トレイ６１の積載面６１ａにカードサイズのシートをセットしてもよい。

また、幅方向規制部材６７，６８が、幅方向においてＡ５サイズよりも大きなサイズのシートの幅方向を規制する位置にあっても、補助トレイ２６２が幅方向規制部材６７，６８及び高さ規制部材６９，７０と干渉することはない。これにより、手差しトレイ６０にレターサイズからＡ５サイズのシートをセットする際に、補助トレイ２６２を容易に回動することができ、操作性を向上することができる。

手差しトレイ２６０に、搬送方向に長いリーガルサイズのシートをセットする場合には、ユーザは、第２位置に補助トレイ２６２を展開する。その際、上述したように、幅方向規制部材６７，６８がカードサイズのシートの幅方向を規制する位置にあっても、補助トレイ２６２を第１位置から第２位置に回動する際に、幅方向規制部材６７，６８及び高さ規制部材６９，７０と干渉することはない。次に、ユーザは、幅方向規制部材６７，６８をリーガルサイズの幅方向における長さよりも広げておき、主トレイ６１の積載面６１ａ及び第２位置の補助トレイ２６２上にリーガルサイズのシートＰを積載する。そして、ユーザは、幅方向規制部材６７，６８を移動させて該シートＰの幅方向を位置決めして、リーガルサイズのシートのセットが完了する。

なお、上述した第１から第３の実施の形態では、第１幅方向規制部材を左側幅方向規制部材、第２幅方向規制部材を右側幅方向規制部材としたが、逆でもよい。同様にして、第１高さ規制部材を右側幅方向規制部材、第２高さ規制部材を左側幅方向規制部材としてもよい。

また、上述した第１から第３の実施の形態では、高さ規制手段として、左側高さ規制部材と右側高さ規制部材の２つを用いたが、１つでも、３つ以上でもよい。また、これら高さ規制手段を左側幅方向規制部材又は右側幅方向規制部材と別体に設けてもよい。いずれの場合であっても、補助トレイに形成される切欠きを、該補助トレイの回動時にそれぞれの高さ規制手段と干渉しないように形成することで、手差しトレイの操作性を向上することができる。

１：プリンタ（画像形成装置）、２０：手差し給送部（シート給送装置）、２２：給送ローラ（給送手段）、３０：画像形成部、６１：主トレイ（第１積載手段）、６１ａ：積載面、６２，１６２，２６２：補助トレイ（第２積載手段）、６７：左側幅方向規制部材（第１幅方向規制部材、幅方向規制手段）、６８：右側幅方向規制部材（第２幅方向規制部材、幅方向規制手段）、６９：左側高さ規制部材（第１高さ規制部材、高さ規制手段）、７０：右側高さ規制部材（第２高さ規制部材、高さ規制手段）、７２，１７２，２７２：左側切欠き（切欠き）、７３，１７３，２７３：右側切欠き（切欠き）

Claims (12)

1. シートが積載される積載面を有する第１積載手段と、
   前記積載面に積載されたシートの幅方向の位置を規制する幅方向規制手段と、
   前記積載面に積載されたシートを給送する給送手段と、
   前記積載面に重ね合わされる第１位置と、前記第１積載手段に対して、前記幅方向と直交するシート搬送方向の上流側に向けて展開する第２位置と、に回動可能に前記第１積載手段に支持された第２積載手段と、を備え、
   前記第２積載手段は、前記第２積載手段が前記第１位置にある状態で、前記幅方向の端部において前記幅方向規制手段に対向する第１の部分と、前記第２積載手段が前記第２位置にある状態で、前記シート搬送方向において前記第１の部分の上流側に位置する第２の部分と、を有し、
   前記幅方向における前記第２の部分の長さが、前記幅方向における前記第１の部分の長さに比べて大きい、
   ことを特徴とするシート給送装置。
2. 前記幅方向規制手段は、前記幅方向において前記第１積載手段に移動可能に支持され、
   前記幅方向規制手段の移動範囲全てにおいて、前記第２積載手段が回動する時に前記幅方向規制手段に干渉しないように、前記幅方向における前記第１の部分の長さが設定される、
   請求項１に記載のシート給送装置。
3. 前記幅方向規制手段は、前記幅方向において前記積載面の一方側に配置される第１幅方向規制部材と、他方側に配置される第２幅方向規制部材と、を有し、
   前記第１の部分の前記幅方向における両側の端部は、前記第２の部分の前記幅方向における両側の端部に比べて、それぞれ前記幅方向における前記積載面の中央側に退避した位置にある、
   請求項１又は２に記載のシート給送装置。
4. 前記幅方向規制手段から、前記幅方向における前記積載面の中央側に向けて突出し、前記積載面に積載されたシートの束の高さを規制する高さ規制手段をさらに備え、
   前記幅方向規制手段は、前記幅方向において前記第１積載手段に移動可能に支持され、
   前記給送手段により給送可能なシートの内、前記幅方向の長さが最も大きいシートを規制する位置に前記幅方向規制手段を移動させた状態において、前記第２の部分の前記幅方向における端部は、前記高さ規制手段の前記幅方向における前記積載面の中央側の端部よりも、前記幅方向における外側に位置する、
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のシート給送装置。
5. シートが積載される積載面を有する第１積載手段と、
   前記積載面に積載されたシートの束の高さを規制する高さ規制手段と、
   前記積載面に積載されたシートを給送する給送手段と、
   前記積載面に重ね合わされる第１位置と、前記第１積載手段に対して、シートの幅方向と直交するシート搬送方向の上流側に向けて展開する第２位置と、に回動可能に前記第１積載手段に支持された第２積載手段と、を備え、
   前記第２積載手段は、前記第２積載手段が前記第１位置にある状態で、前記シート搬送方向において少なくとも前記高さ規制手段が設けられた範囲に亘って設けられた第１の部分と、前記第２積載手段が前記第２位置にある状態で、前記シート搬送方向において前記第１の部分の上流側に位置する第２の部分と、を有し、
   前記幅方向における前記第２の部分の長さが、前記幅方向における前記第１の部分の長さに比べて大きい、
   ことを特徴とするシート給送装置。
6. 前記積載面に積載されたシートの幅方向を規制する幅方向規制手段を備え、
   前記高さ規制手段は、前記幅方向規制手段に一体に設けられる、
   請求項５に記載のシート給送装置。
7. 前記幅方向規制手段は、前記幅方向において前記第１積載手段に移動可能に支持され、
   前記高さ規制手段は、前記幅方向規制手段から、前記幅方向における前記積載面の中央側に向けて突出し、
   前記幅方向規制手段の移動範囲全てにおいて、前記第２積載手段が回動する時に前記幅方向規制手段及び前記高さ規制手段に干渉しないように前記幅方向における前記第１の部分の長さが設定される、
   請求項６に記載のシート給送装置。
8. 前記幅方向規制手段は、前記幅方向において前記積載面の一方側に配置される第１幅方向規制部材と、他方側に配置される第２幅方向規制部材と、を有し、
   前記高さ規制手段は、前記第１幅方向規制部材に設けられる第１高さ規制部材と、前記第２幅方向規制部材に設けられる第２高さ規制部材と、を有し、
   第１の部分の前記幅方向における両側の端部は、前記第２の部分の前記幅方向における両側の端部に比べて、それぞれ前記幅方向における前記積載面の中央側に退避した位置にある、
   請求項７に記載のシート給送装置。
9. 前記幅方向規制手段は、前記幅方向において前記第１積載手段に移動可能に支持され、
   前記給送手段により給送可能なシートの内、前記幅方向の長さが最も大きいシートを規制する位置に前記幅方向規制手段を移動させた状態において、前記第２の部分の前記幅方向における端部は、前記高さ規制手段の前記幅方向における前記積載面の中央側の端部よりも、前記幅方向における外側に位置する、
   ことを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載のシート給送装置。
10. 前記第２積載手段は、前記第２積載手段が前記第２位置にある状態で、前記シート搬送方向において前記第１の部分の下流側に位置する第３の部分を有し、
    前記幅方向における前記第３の部分の長さが、前記幅方向における前記第１の部分の長さに比べて大きい、
    ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のシート給送装置。
11. シートが積載される積載面を有する第１積載手段と、
    前記積載面に積載されたシートの幅方向の位置を規制する幅方向規制手段と、
    前記積載面に積載されたシートを給送する給送手段と、
    前記積載面に重ね合わされる第１位置と、前記第１積載手段に対して、前記幅方向と直交するシート搬送方向の上流側に向けて展開する第２位置と、に回動可能に前記第１積載手段に支持され、前記幅方向の端部に前記幅方向における前記積載面の中央側に向かって凹んだ凹形状が設けられた第２積載手段と、を備え、
    前記第２積載手段は、前記凹形状が設けられた位置よりも前記第１積載手段に対する回動支点から遠い位置に、前記凹形状が設けられた位置における前記幅方向の長さに比べて、前記幅方向の長さが大きい部分を有する、
    ことを特徴とするシート給送装置。
12. 前記請求項１から１１のいずれか１項に記載のシート給送装置と、
    前記シート給送装置により給送されるシートに画像を形成する画像形成部と、を備えた、
    ことを特徴とする画像形成装置。

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