JP5895664B2 - 給紙装置 - Google Patents

Description

本発明は、給紙ローラと、記録シートが載置されるシート載置板とを備える給紙装置に関する。

従来、画像形成装置内に設けられる給紙装置として、給紙ローラと、記録シートが載置されるシート載置板と、付勢手段と、カムとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。シート載置板は、一端部が給紙ローラの下に配置され、他端部が装置本体に回動可能に支持されている。これにより、シート載置板は、一端部が給紙ローラに最も近づく近接位置と、最も離れる離間位置との間を移動可能となっている。付勢手段は、シート載置板の下に配置され、シート載置板の一端部を離間位置から近接位置へ向けて付勢している。カムは、回転することでシート載置板に接触または離間するように構成されている。そして、カムは、シート載置板に接触しているときは、付勢手段の付勢力に抗してシート載置板を離間位置に位置させるように構成されている。

特開平１０−１２０１９７号公報

しかしながら、上述した技術では、シート載置板にカムが直接接触する構成であるため、シート載置板は、カムから直接負荷を受ける。そのため、シート載置板の剛性を高くする必要があるが、シート載置板は、記録シートを載置するものなので、小さくすることができず、剛性の高い材料で形成するとコストが高くなるという問題があった。

そこで、本発明は、シート載置板自体に高い剛性を必要としない給紙装置を提供することを目的とする。

前記した目的を達成するため、本発明の給紙装置は、給紙ローラと、記録シートが載置され、給紙ローラに対向して配置される一端部が給紙ローラに最も近づく近接位置と給紙ローラから最も離れる離間位置との間を移動可能なように、他端部が装置本体に回動可能に支持されており、前記一端部が離間位置から近接位置へ向けて移動することで、載置された記録シートを給紙ローラへ向けて持ち上げるシート載置板と、を備えている。
そして、給紙装置は、さらに、シート載置板の記録シート載置面とは反対側に配置され、シート載置板を近接位置へ位置させる第１位置とシート載置板を離間位置に位置させる第２位置との間を移動可能なように装置本体に支持された押上部材と、押上部材を第２位置から第１位置へ向けて付勢する付勢手段と、押上部材に当接して、記録シート１枚を給紙するタイミング毎に、押上部材を第２位置から第１位置へ移動させたあと、第２位置へ移動させるカムと、を備えている。
押上部材は、カムに当接する当接部を有している。
そして、カムは、当接部と対向したときに、押上部材を付勢手段の付勢力に抗して第２位置に位置させる第１面と、当接部と対向したときに、押上部材が付勢手段の付勢力によって第２位置から第１位置へ向けて移動するのを許容する第２面とを有している。

このように構成された給紙装置によれば、シート載置板を上下動させるためのカムが、シート載置板ではなく、押上部材に当接するので、シート載置板自体に高い剛性を必要としない。

そして、前記した給紙装置において、カムは、回転するように設けられており、周面に第１面と第２面とをそれぞれ１つずつ有し、カムの回転中心から第１面までの距離は、回転中心から第２面までの距離よりも長く設定されていてもよい。
この場合、記録シート１枚を給紙するタイミング毎に、カムが１回転することが望ましい。

このように構成された給紙装置によれば、カムが１回転する間に、記録シートが複数枚給紙される構成に比べて、簡易な構成にすることができる。

また、前記した回転するカムの周面には、凹部が設けられていてもよい。
この場合、凹部に当接部が係合することで、押上部材が第２位置に保持されることが望ましい。

このように構成することで、凹部と当接部が係合しているときに、押上部材を確実に第２位置に保持させることができる。

そして、前記した給紙装置において、当接部とカムは、シート載置板よりも記録シート幅方向外側に配置されていることが望ましい。

このように構成された給紙装置によれば、シート載置板と重なる位置に当接部やカムを設ける場合に比べて、装置本体を小型化することができる。

また、前記した当接部とカムがシート載置板よりも記録シート幅方向外側に配置されている給紙装置において、付勢手段は、シート載置板が離間位置に位置するときのシート載置面に沿って長いことが望ましい。

このように構成された給紙装置によれば、付勢手段がシート載置板と搬送ローラが対向する方向に沿って長い場合に比べて、装置本体を小型化することができる。

そして、前記した給紙装置において、押上部材は板金で形成され、当接部は樹脂からなることが望ましい。

これによれば、当接部とカムの滑りがよい構成とすることができる。

また、前記した給紙装置において、押上部材は、一端部に第２位置から第１位置に移動したときにシート載置板を押し上げる押上部を有し、他端部に装置本体に回動可能に支持される回動軸を有していてもよい。
この場合、回転軸は、樹脂からなり、円形断面を有することが望ましい。

これによれば、回転軸を安価に構成することができる。

そして、前記した給紙装置は、駆動源と、駆動源からカムに駆動力を伝達するための複数のギヤと、複数のギヤを支持するギヤ支持部材と、を備えていてもよい。
この場合、付勢手段は、ギヤ支持部材に保持されていることが望ましい。

ギヤ支持部材は、一般的に、剛性が高い素材で形成されているため、このように構成された画像形成装置によれば、付勢手段が安定して保持される。

本発明によれば、シート載置板を上下動させるためのカムが、シート載置板ではなく、押上部材に当接するので、シート載置板自体に高い剛性を必要としない。

本発明の一実施形態に係る給紙装置を備えたレーザプリンタの概略構成を示す図である。 一対のサイドフレームと、架橋部材とを示す斜視図である。 筐体と用紙載置板を示す斜視図である。 筐体と用紙載置板を下方から見た斜視図である。 筐体とフィーダ部の概略構成を示す簡略図である。 架橋部材と押上部材を示す図であって、押上部材が第２位置に位置する状態を示す斜視図（ａ）と、押上部材が第１位置に位置する状態を示す斜視図（ｂ）と、回動軸と支持部を示す図（ｂ）のＶ−Ｖ断面図（ｃ）である。 第１ギヤの斜視図（ａ）と、第１ギヤの図（ａ）で示す面とは反対側の面を示す斜視図（ｂ）と、第２ギヤの斜視図（ｃ）と、第２ギヤの図（ｃ）で示す面とは反対側の面を示す斜視図（ｄ）と、第１ギヤおよび第２ギヤの斜視図（ｅ）と、第１ギヤおよび第２ギヤの図（ｅ）で示す面とは反対側の面を示す斜視図（ｆ）である。 待機時のフィーダ部を示す図（ａ），（ｂ）と、図（ａ）とは反対側から見たフィーダ部を示す図（ｃ）である。 ソレノイド作動時のフィーダ部を示す図（ａ），（ｂ）と、図（ａ）とは反対側から見たフィーダ部を示す図（ｃ）である。 用紙載置板が上昇し始めたときのフィーダ部を示す図（ａ），（ｂ）と、図（ａ）とは反対側から見たフィーダ部を示す図（ｃ）である。 給紙ローラが回転し始めたときのフィーダ部を示す図（ａ），（ｂ）と、図（ａ）とは反対側から見たフィーダ部を示す図（ｃ）である。

次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、本発明の一実施形態に係る給紙装置の一例としてのフィーダ部を備えたレーザプリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分を詳細に説明する。

以下の説明において、方向は、レーザプリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「前側」、紙面に向かって右側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。

＜レーザプリンタの概略構成＞
図１に示すように、レーザプリンタ１は、装置本体２と、記録シートの一例としての用紙Ｐを給紙するためのフィーダ部３と、用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。

装置本体２は、筐体１００と、トップカバー２２と、フロントカバー２３とを備えている。筐体１００は、その上部に後述するプロセスカートリッジ６の着脱のための開口２１Ａを有するとともに、その前部に用紙Ｐを差し込むための差込口２１Ｂを有している。

具体的に、トップカバー２２は、トップカバー２２の回動軸２２Ａが装置本体２の上側後方に設けられており、この回動軸２２Ａを中心として上方に回動するようになっている。また、トップカバー２２は、装置本体２の後方端部から前方端部までを覆うカバーであり、上方に回動することによって、装置本体２の上側が開放されるようになっている。

フロントカバー２３は、フロントカバー２３の回動軸２３Ａが装置本体２の前側下方に設けられており、この回動軸２３Ａを中心として前方に回動するようになっている。また、フロントカバー２３は、装置本体２の下方端部から上方端部までを覆うカバーであり、前方に回動することによって、装置本体２の前側が開放されるようになっている。なお、図１において、２点鎖線で示すフロントカバー２３が、装置本体２の前側を閉じた状態であり、実線で示すフロントカバー２３が、装置本体２の前側を開放した状態である。

つまり、筐体１００の上部の開口２１Ａが、トップカバー２２によって開閉されるとともに、前部の差込口２１Ｂが、フロントカバー２３によって開閉されるようになっている。筐体１００の構成については、後で詳述する。

フィーダ部３は、装置本体２の下方に位置し、用紙Ｐを載置するための給紙トレイ３１と、給紙トレイ３１上の用紙Ｐを画像形成部４に向けて給紙する給紙機構３２とを備えている。

給紙トレイ３１は、装置本体２の下部に配置されるシート載置板の一例としての用紙載置板２２０と、前述したフロントカバー２３とによって構成されている。具体的には、フロントカバー２３は、下端部を中心にして前後に揺動可能となっており、前側に倒した状態において、給紙トレイ３１の一部を構成している。また、用紙載置板２２０は、用紙Ｐを１枚給紙するタイミング毎に、用紙Ｐを後述する給紙ローラ２１０へ向けて持ち上げるようになっている。

給紙機構３２は、給紙ローラ２１０と、分離ローラ３２Ａと、分離パッド３２Ｂとを主に備えている。給紙ローラ２１０は、分離ローラ３２Ａよりも用紙Ｐの搬送方向上流側で、用紙載置板２２０の後端の上に配置されている。分離ローラ３２Ａは、分離パッド３２Ｂと対向して配置されている。

給紙ローラ２１０および分離ローラ３２Ａは、給紙ローラユニット３２Ｃとして１つの部品になっている。給紙ローラユニット３２Ｃは、給紙ローラ２１０および分離ローラ３２Ａの他に、アイドルギヤ３２Ｄを備えている。アイドルギヤ３２Ｄは、図示しない給紙ローラ２１０と一体に回転するギヤと、図示しない分離ローラ３２Ａと一体に回転するギヤとに噛合している。これにより、給紙ローラ２１０と分離ローラ３２Ａが互いに連動して回転可能となっている。

このフィーダ部３では、フロントカバー２３を前側に倒して給紙トレイ３１を形成した後で、この給紙トレイ３１上に用紙Ｐを載せる。そして、給紙トレイ３１上に載置された用紙Ｐに給紙ローラ２１０が接触して回転することで、給紙トレイ３１上に載置された用紙Ｐが分離ローラ３２Ａへ送り出され、送り出された用紙Ｐが、分離ローラ３２Ａと分離パッド３２Ｂとの間で１枚ずつに分離されて画像形成部４に供給される。フィーダ部３の構成については、後で詳述する。

画像形成部４は、スキャナユニット５と、プロセスカートリッジ６と、定着装置７とを備えている。

スキャナユニット５は、装置本体２内の前側に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。このスキャナユニット５では、レーザビームを、後述する感光ドラム６１の表面上に高速走査にて照射する。

プロセスカートリッジ６は、装置本体２の後側中央部付近に位置しており、給紙機構３２の上部に設けられている。プロセスカートリッジ６は、開口２１Ａを通して筐体１００に対して上側前方に向かって着脱可能であり、感光ドラム６１と、感光ドラム６１上のトナー像を用紙Ｐに転写させる転写ローラ６２と、図示しない公知の帯電器、現像ローラ、層厚規制ブレード、トナー収容室などを備えている。

このプロセスカートリッジ６では、回転する感光ドラム６１の表面が、帯電器により一様に帯電された後、スキャナユニット５からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、感光ドラム６１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。

次いで、トナー収容室内のトナーが現像ローラによって感光ドラム６１の静電潜像に供給され、感光ドラム６１の表面上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム６１と転写ローラ６２の間で用紙Ｐが搬送されることで、感光ドラム６１の表面に担持されているトナー像が用紙Ｐ上に転写される。

定着装置７は、装置本体２の上側後方に位置し、プロセスカートリッジ６の上方に配置されており、主に、加熱ローラ７１と、加圧ローラ７２とを備えている。

加熱ローラ７１は、用紙Ｐを加熱する部材であり、その内側には、ハロゲンランプ等の図示しない熱源が設けられている。
加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１との間で用紙Ｐを挟持して搬送する部材であり、加熱ローラ７１の後斜め上側に設けられている。

そして、このように構成される定着装置７では、用紙Ｐ上に転写されたトナーを、用紙Ｐが加熱ローラ７１と加圧ローラ７２との間を通過する間に熱定着している。なお、定着装置７で熱定着された用紙Ｐは、定着装置７の下流側に配設される排出ローラ８に搬送され、この排出ローラ８から排出トレイ９上に排出される。

排出トレイ９は、装置本体２の後側から前側に向かって斜め上方に向かって延び、トップカバー２２の一部として設けられている。また、トップカバー２２の後方側、かつ、排出トレイ９の後端部には、延長トレイ１０が設けられている。延長トレイ１０は、排出トレイ９の前側端部付近において回動中心を有し、図１において２点鎖線で示すような排出トレイ９と対向する位置と、実線で示すような２点鎖線で示す位置から略１８０度前方へ回動した位置との間を移動可能に設けられている。延長トレイ１０は、画像形成していないとき、２点鎖線の位置に配置させて、排出トレイ９を覆うカバーとしての役割を担っている。また、延長トレイ１０は、画像形成時に実線で示す位置に配置されることによって、排出される用紙Ｐの先端部を保持する役割を担っている。

＜筐体の詳細構成＞
次に、装置本体２を構成する筐体１００の詳細構成について説明する。
図２に示すように、筐体１００は、一対のサイドフレーム１１０と、架橋部材１２０とを備えている。

一対のサイドフレーム１１０は、画像形成部４を挟んで対向するように、左右方向で対向して配置されている。各サイドフレーム１１０の下面には、下方へ向けて突出する脚部１１１が、左右一対のサイドフレーム１１０それぞれにおいて、前後２箇所に形成されている（図４参照）。

図２，３に戻り、架橋部材１２０は、板金から形成された平板状の部材である。架橋部材１２０は、一対のサイドフレーム１１０の底部同士を繋ぐように、一対のサイドフレーム１１０に固定されている。より詳細に、架橋部材１２０は、一対のサイドフレーム１１０の後端部の一部同士を繋いでいる。具体的に、架橋部材１２０は、前後方向の長さが一対のサイドフレーム１１０の前後方向の長さよりも小さくなっており、装置本体２の底面の後側部分を構成している（図４参照）。また、架橋部材１２０の後側端部は、サイドフレーム１１０の後側端部よりも前側に位置しており、架橋部材１２０の前側端部は、サイドフレーム１１０の前後方向における中央部付近に位置している。

架橋部材１２０は、図６（ａ），（ｂ）に示すように、架橋部材１２０の左側において、上下方向に貫通した孔１２０Ａ，１２０Ｂ，１２０Ｃが設けられている。孔１２０Ａおよび孔１２０Ｂは、架橋部材１２０の後端部に並んで配置され、孔１２０Ｃは、架橋部材１２０の前端部に配置されている。

また、架橋部材１２０は、架橋部材１２０の右側において、上下方向に貫通した孔１２０Ｄ，１２０Ｅ，１２０Ｆが設けられている。孔１２０Ｄは、架橋部材１２０の後端部に配置され、孔１２０Ｆは、架橋部材１２０の前端部に配置されている。また、孔１２０Ｅは、孔１２０Ｄと１２０Ｆの間において、孔１２０Ｆ寄りに並んで配置されている。

孔１２０Ａおよび孔１２０Ｃは、図示しないネジが挿通される孔であり、２つのネジがそれぞれ孔１２０Ａまたは孔１２０Ｃを通って、左のサイドフレーム１１０に設けられた図示しないネジ穴に螺合することで、架橋部材１２０の左端部が、左のサイドフレーム１１０に固定されている。また、孔１２０Ｄおよび孔１２０Ｆも、図示しないネジが挿通される孔であり、２つのネジがそれぞれ孔１２０Ｄまたは孔１２０Ｆを通って、右のサイドフレーム１１０に設けられた図示しないネジ穴に螺合することで、架橋部材１２０の右端部が、右のサイドフレーム１１０に固定されている。

孔１２０Ｂおよび孔１２０Ｅは、位置決め用の孔であり、孔１２０Ｂには、左のサイドフレーム１１０に設けられた図示しないボスが嵌り、孔１２０Ｅには、右のサイドフレーム１１０に設けられた図示しないボスが嵌っている。また、孔１２０Ｂは、挿通されるボスと略同じ大きさで形成された丸孔である。そして、孔１２０Ｅは、孔１２０Ｂの中心へ向かう方向に延びる長孔であり、挿通されるボスと係合することで、架橋部材１２０が孔１２０Ｂに嵌められたボスを中心に回転するのを防止するようになっている。

架橋部材１２０は、後述する押上部材２４０の回動軸２４１を支持するための支持部１２１が、左右方向の略中央部と右端部に設けられている（図６（ａ）参照）。支持部１２１は、架橋部材１２０の一部を切り起こすことで形成されている。

そして、筐体１００は、図３に示すように、架橋部材１２０の上に、保持フレーム１３０と、リアシュート１４０と、スキャナユニット保持部材１５０とをさらに備えている。

保持フレーム１３０は、給紙ローラ２１０を回転可能に支持する部材である（図３では、給紙ローラ２１０は省略している）。保持フレーム１３０は、架橋部材１２０の上部に位置し、一対のサイドフレーム１１０を繋ぐように、一対のサイドフレーム１１０に固定されている。

リアシュート１４０は、一対のサイドフレーム１１０の後端部を繋ぐように一対のサイドフレーム１１０に固定されている部材である。リアシュート１４０は、一対のサイドフレーム１１０の後端の下部から上部にわたって設けられている。リアシュート１４０は、内側の面に、給紙ローラ２１０によってフィーダ部３から給紙された用紙Ｐを画像形成部４へ向けて案内するガイド面１４０Ａを有している。

スキャナユニット保持部材１５０は、スキャナユニット５を保持する部材である。スキャナユニット保持部材１５０は、板金から形成され、上面にスキャナユニット５を固定できるようになっている。スキャナユニット保持部材１５０は、一対のサイドフレーム１１０の前端部側を繋ぐように配置されている。具体的に、スキャナユニット保持部材１５０は、用紙載置板２２０の前部の上で、一対のサイドフレーム１１０に固定されている。具体的に、スキャナユニット保持部材１５０の前側端部は、サイドフレーム１１０の前端部よりも少し後側に位置しており、スキャナユニット保持部材１５０の後端部は、サイドフレーム１１０の前後方向における中央部付近に位置している。

スキャナユニット保持部材１５０には、図３に示すように、上下方向に貫通した孔１５０Ａ，１５０Ｂ，１５０Ｃ，１５０Ｄ，１５０Ｅ，１５０Ｆ，１５０Ｇ，１５０Ｈが設けられている。孔１５０Ａおよび孔１５０Ｅは、位置決め用の孔であり、それぞれにスキャナユニット５に設けられた図示しないボスが嵌っている。孔１５０Ａは、スキャナユニット保持部材１５０の中央よりやや左側、かつ、後端部付近に配置されている。また、孔１５０Ｅは、スキャナユニット保持部材１５０の中央よりやや右側、かつ、後端部付近に配置されている。また、孔１５０Ａは、挿通されるボスと略同じ大きさで形成された丸孔である。孔１５０Ｅは、孔１５０Ａの中心へ向かう方向に延びる長孔であり、挿通されるボスと係合することで、スキャナユニット５が孔１５０Ａに嵌められたボスを中心に回転するのを防止するようになっている。

また、スキャナユニット保持部材１５０の中央部前側には、孔１５０Ｂ，１５０Ｃ，１５０Ｄが配置されている。孔１５０Ｂ，１５０Ｃ，１５０Ｄには、スキャナユニット５に設けられている図示しないボスが嵌っている。より詳細に、この孔１５０Ｂ，１５０Ｃ，１５０Ｄは、スキャナユニット５のボスに対してやや大きめの孔となっており、スキャナユニット５のボスが遊嵌されている。

孔１５０Ｆ，１５０Ｇ，１５０Ｈは、図示しないネジが挿通される孔である。孔１５０Ｈは、位置決め用の孔である１５０Ａの前付近に配置され、孔１５０Ｆは、位置決め用の孔である孔１５０Ｅの前付近に配置されている。また、孔１５０Ｇは、スキャナユニット保持部材１５０の中央部よりやや右側、かつ、前端部に配置されている。そして、３つのネジが、それぞれ孔１５０Ｆ、孔１５０Ｇまたは孔１５０Ｈを通ってスキャナユニット５に設けられた図示しないネジ穴に螺合することで、スキャナユニット５がスキャナユニット保持部材１５０に固定されている。

＜フィーダ部の詳細構成＞
次に、本発明の特徴部分であるフィーダ部３の詳細構成について説明する。
フィーダ部３は、図５に示すように、給紙ローラ２１０と、用紙載置板２２０と、一対のガイド部材２３０（図１および図３参照）と、押上部材２４０と、引張バネＳ１と、駆動機構３００（図８（ａ）参照）とを備えている。

給紙ローラ２１０は、装置本体２の後端部側において、保持フレーム１３０に回転可能に支持されている。この給紙ローラ２１０は、後述する第３ギヤ３４０（図８（ａ）参照）から駆動力を伝達されることで回転するようになっている。

用紙載置板２２０は、用紙Ｐが載置される板状の部材であり、シート載置面である上面２２１に載置された用紙Ｐを給紙ローラ２１０へ向けて持ち上げるように構成されている。具体的に、用紙載置板２２０は、一端部の一例としての後端部２２２が架橋部材１２０の上に配置され、他端部の一例としての前端部２２３付近に位置する回動軸２２３Ａが一対のサイドフレーム１１０（装置本体２）に回動可能に支持されている。これにより、用紙載置板２２０は、後端部２２２が給紙ローラ２１０に最も近づく近接位置（実線で示す位置）と、後端部が給紙ローラ２１０から最も離れる離間位置（２点鎖線で示す位置）との間を移動可能になっている。

用紙載置板２２０の前端部２２３は、サイドフレーム１１０の前端部付近に位置し、用紙載置板２２０の後端部２２２は、サイドフレーム１１０の後端部付近（より具体的には、給紙ローラ２１０と対向する位置）に配置されている。

この用紙載置板２２０は、後端部２２２が最も上がった状態、つまり、近接位置にあるときに、前端部２２３の縁２２４が、架橋部材１２０の板状の面に沿って見て、架橋部材１２０と重なるように設けられている。より具体的には、用紙載置板２２０の前端部２２３の縁２２４と、架橋部材１２０とが、水平方向において重なるように設けられている。

一対のガイド部材２３０は、図１および図３に示すように、用紙載置板２２０の左右端部に設けられている。一対のガイド部材２３０は、ガイド板２３１と、ラックギヤ部２３２（図４参照）とを有している。

ガイド板２３１は、用紙載置板２２０の左右両端から上方へ延び、前後方向に長い板状に形成されている。このガイド板２３１が用紙載置板２２０の上面２２１に載置された用紙Ｐの幅方向両端部にあたることで、当該用紙Ｐの幅方向の位置を規制することができるようになっている。

ラックギヤ部２３２は、図４に示すように、ガイド板２３１の下部から用紙載置板２２０に形成されている符号を省略して示す孔を通って、用紙載置板２２０の下面２２５（上面２２１とは反対側）へ回り込み、左右方向の内側へ向かって延びている。各ラックギヤ部２３２は、互いに向かい合う部分にギヤ歯が形成されており、用紙載置板２２０の２つのラックギヤ部２３２の間に設けられているピニオンギヤ２３３に噛合している。

これにより、用紙Ｐのサイズに合わせて一方のガイド部材２３０を幅方向へ移動させると、それに連動してもう一方のガイド部材２３０も幅方向へ移動するようになっている。

そして、このラックギヤ部２３２およびピニオンギヤ２３３は、装置本体２の底面において、上下方向において重ならない位置（換言すると、架橋部材１２０と水平方向において重なる位置）配置されている。

押上部材２４０は、図５に示すように、用紙載置板２２０の後端部２２２の下側（上面２２１とは反対側）に設けられている。押上部材２４０は、用紙載置板２２０を押し上げて近接位置へ位置させる第１位置（実線で示す位置）と、用紙載置板２２０を離間位置に位置させる第２位置（２点鎖線で示す位置）との間を移動可能に構成されている。

具体的に、押上部材２４０は、図６（ａ）および（ｂ）に示すように、架橋部材１２０に回動可能に支持されている。押上部材２４０は、主に板金から形成されており、架橋部材１２０の左端部から架橋部材１２０の略中央部まで設けられている。

この押上部材２４０は、前端部（他端部）の左右２箇所に、回動軸２４１が設けられている。回動軸２４１は、図６（ｃ）に示すように、円形断面を有している。この回動軸２４１は、架橋部材１２０の支持部１２１に回動可能に支持されている。これにより、押上部材２４０は、図６（ａ）および（ｂ）に示すように、後端部が上下動するように回動可能になっている。

なお、回動軸２４１は、樹脂で形成されている。これにより、回動軸２４１を安価に構成することができるようになっている。

また、押上部材２４０の左端部には、後述する駆動機構３００の第２カム３２２と当接する作用部２４３が左側の回動軸２４１と一体に設けられている。作用部２４３は、押上部材２４０の左端部の縁に沿って前後方向に延びて設けられており、用紙載置板２２０よりも用紙Ｐの幅方向、つまり、左右方向外側に配置されている。

作用部２４３の後端部には、上方へ向けて突出する側面視略三角形状の当接部２４４が設けられている。この作用部２４３は、樹脂から形成されている。そして、作用部２４３の前端には、上に向かって延びるアーム部２４５が設けられ、アーム部２４５の先端にはフック部２４５Ａが設けられている。なお、この作用部２４３の樹脂は、後述する第２カム３２２の押圧に耐えることができる強度を有している。

押上部材２４０の右端部には、後端に、押上部２４２が左右に離れて２つ設けられている。押上部２４２は、第２位置に位置した状態で、押上部材２４０の本体部２４０Ａから後斜め上方へ向けて延びて形成されている。押上部２４２は、押上部材２４０が第２位置から第１位置へ移動するときに、用紙載置板２２０の下面２２５に当接する部分である（図１０（ｃ）参照）。

引張バネＳ１は、図８（ｃ）に示すように、一端部が押上部材２４０のフック部２４５Ａに係止され、他端部が後述するギヤ支持部材１６０に支持されている。そして引張バネＳ１は、用紙載置板２２０が離間位置にあるときの用紙載置板２２０の上面２２１に沿って前後方向に長くなるように設けられている。これにより、引張バネＳ１を用紙載置板２２０と給紙ローラ２１０が対向する上下方向に沿って長くなるように設ける場合に比べて、装置本体２を上下方向に小型化することができる。

引張バネＳ１は、フック部２４５Ａを前方に向けて引っ張っている。つまり、引張バネＳ１は、押上部材２４０を、第２位置（図６（ａ）に示す状態）から第１位置（図６（ｂ）に示す状態）に向けて付勢している。

駆動機構３００は、押上部材２４０の第１位置と第２位置との間の移動と、給紙ローラ２１０の回転を制御するための機構である。具体的に、駆動機構３００は、用紙Ｐを１枚給紙するタイミング毎に、押上部材２４０を第２位置から第１位置へ移動させ、給紙ローラ２１０を回転させたあと、押上部材２４０を第２位置へ戻すように構成されている。

駆動機構３００は、図７（ａ）に示す第１ギヤ３１０および図７（ｃ）に示す第２ギヤ３２０と、図８（ａ）に示す駆動ギヤ３３０、第３ギヤ３４０およびラッチ機構３５０とから構成されている。

なお、第１ギヤ３１０、第２ギヤ３２０、駆動ギヤ３３０および第３ギヤ３４０は、図１に示す装置本体２内に設けられている駆動源Ｍから後述する第２カム３２２に駆動力を伝達する複数のギヤの一例であり、用紙載置板２２０よりも左右方向外側、具体的には、図８（ｃ）に示すように、装置本体２内に設けられているギヤ支持部材１６０に回転可能に支持されている。ギヤ支持部材１６０は、各ギヤ３１０，３２０，３３０，３４０と前述した引張バネＳ１を安定して保持するために、剛性の高い部材で形成されている。

第１ギヤ３１０は、図７（ａ），（ｂ）に示すように、駆動用ギヤ部３１１と、伝達用ギヤ部３１２と、第１カム３１３と、第１バネ支持部３１４と、第１ストッパ部３１６を有している。

駆動用ギヤ部３１１は、円形状の歯車であり、その周面には、欠歯部３１１Ａを除いてギヤ歯が設けられている。この駆動用ギヤ部３１１は、後述する駆動ギヤ３３０と噛合することで回転するようになっており、給紙動作を行っていない待機時（図８（ａ）〜（ｃ）に示す状態）では、欠歯部３１１Ａが駆動ギヤ３３０と対向する位置に配置されている。

伝達用ギヤ部３１２は、略半円状の歯車であり、その円周面の約３分の２の範囲に、ギヤ歯が設けられている。この伝達用ギヤ部３１２は、第３ギヤ３４０と噛合して回転することで、第３ギヤ３４０を回転させるようになっており、待機時では、ギヤ歯が第３ギヤ３４０に対向せず、押上部材２４０が第１位置に位置した後に、第３ギヤ３４０に対向するように配置されている。なお、伝達用ギヤ部３１２のギヤ歯は、後述する第３ギヤ３４０を、給紙ローラ２１０が用紙Ｐを１枚ピックアップするのに必要な分だけ回転させるように設けられている。

第１カム３１３は、略円筒状に形成されており、その周面に、径方向に突出する係合爪３１３Ａを有している。係合爪３１３Ａは、待機時において、ラッチアーム３５１の先端と係合して、第１ギヤ３１０の回転を止めるためのものである。

そして、駆動用ギヤ部３１１、伝達用ギヤ部３１２および第１カム３１３は、同軸上で回転するように、一体に形成されている。具体的には、第１ギヤ３１０に形成されている貫通孔３１５の中心が回転中心となるように、第１カム３１３、駆動用ギヤ部３１１、伝達用ギヤ部３１２の順に軸方向に並んで設けられている。

第１バネ支持部３１４は、第１ギヤ３１０の第１カム３１３とは反対側に設けられている。第１バネ支持部３１４は、貫通孔３１５から径方向に延びる第１支持面３１４Ａと、第１支持面３１４Ａから突出する第１支持突起３１４Ｂとを有している。

第１ストッパ部３１６は、貫通孔３１５から径方向に延びる壁であり、周方向にずれた位置に２つ設けられている。

第２ギヤ３２０は、ギヤ部３２１と、カムの一例としての第２カム３２２と、第２バネ支持部３２３と、第２ストッパ部３２５とを有している。

ギヤ部３２１は、略半円状に形成されており、その周面に、ギヤ歯を有している。具体的に、ギヤ部３２１の周面には、第１ギヤ３１０の駆動用ギヤ部３１１の欠歯部３１１Ａと周方向の長さが同じ欠歯部３２１Ａと、その欠歯部３２１Ａを挟むように設けられるギヤ歯とを有している。このギヤ部３２１のギヤ歯は、第１ギヤ３１０の駆動用ギヤ部３１１のギヤ歯と位相が同じになるように形成されている。このギヤ部３２１は、待機時では、欠歯部３２１Ａが第１ギヤ３１０の欠歯部３１１Ａと重なるように配置されている。

第２カム３２２は、ギヤ部３２１の回転軸と同軸上で回転するカムであり、軸方向において、押上部材２４０の当接部２４４と当接可能な位置に配置されている。第２カム３２２は、周面が、第１面３２２Ａと、第２面３２２Ｂと、凹部３２２Ｃとから構成されている。

具体的に、第１面３２２Ａは、押上部材２４０の当接部２４４と対向したときに、押上部材２４０を引張バネＳ１の付勢力に抗して第２位置に位置させることができるような、第２カム３２２の回転中心から離れた位置に設けられている。

第２面３２２Ｂは、第１面３２２Ａよりも回転中心からの距離が短い面であり、押上部材２４０の当接部２４４と対向したときに、押上部材２４０が引張バネＳ１の付勢力によって第２位置から第１位置へ向けて移動するのを許容するようになっている。

凹部３２２Ｃは、第１面３２２Ａ上に設けられた凹みである。なお、凹部３２２Ｃは、押上部材２４０の当接部２４４と対向したときに、当接部２４４が凹部３２２Ｃ（カム面）を押す力が、第２カム３２２の回転中心に向かうように形成されている。

このように構成された第２カム３２２は、待機時では、凹部３２２Ｃが押上部材２４０の当接部２４４に対向するように配置されている。

そして、ギヤ部３２１と第２カム３２２は、第２ギヤ３２０に設けられている軸部３２４を回転軸として一緒に回転するように、一体に形成されている。

第２バネ支持部３２３は、ギヤ部３２１の径方向に延びる端面に設けられている。第２バネ支持部３２３は、径方向に延びる第２支持面３２３Ａと、第２支持面３２３Ａから突出する第２支持突起３２３Ｂとを有している。

第２ストッパ部３２５は、軸部３２４から径方向に延びる壁から周方向に向けて突出する突起である。第２ストッパ部３２５は、第２ギヤ３２０を第１ギヤ３１０に組み付けたときに、第１ギヤ３１０の第１ストッパ部３１６を挟むように、径方向にずれた位置に２つ設けられている。

以上のように構成された第１ギヤ３１０と第２ギヤ３２０は、第２ギヤ３２０の軸部３２４を第１ギヤ３１０の貫通孔３１５に差し込んで組み付けることで、一つの組部品となっており、軸部３２４がギヤ支持部材１６０に回転可能に支持されている。なお、第１ギヤ３１０と第２ギヤ３２０は、一方が他方に対して回転可能になっている。そして、第１ギヤ３１０の第１ストッパ部３１６と第２ギヤ３２０の第２ストッパ部３２５とが係合することで、第１ギヤ３１０と第２ギヤ３２０の一方の他方に対する回転が規制されている。また、第１ストッパ部３１６と第２ストッパ部３２５が係合しているとき、第１ギヤ３１０の駆動用ギヤ部３１１のギヤ歯と第２ギヤ３２０のギヤ部３２１のギヤ歯の位相は同じになっている。

また、第１ギヤ３１０に第２ギヤ３２０が組み付けられた状態では、第２支持突起３２３Ｂの先端と、第１支持突起３１４Ｂの先端が向かい合っており、圧縮バネＳ２が、第１バネ支持部３１４と第２バネ支持部３２３との間に配置されている。

図８（ａ）に示すように、駆動ギヤ３３０は、装置本体２内に設けられている駆動源Ｍ（図１参照）から駆動力が入力されて回転するギヤである。この駆動ギヤ３３０は、第１ギヤ３１０の駆動用ギヤ部３１１および第２ギヤ３２０と噛合でき、かつ、第１ギヤ３１０の伝達用ギヤ部３１２とは噛合しない位置に設けられている。

第３ギヤ３４０は、給紙ローラ２１０に回転駆動力を伝達するギヤである。この第３ギヤ３４０は、第１ギヤ３１０の伝達用ギヤ部３１２と噛合でき、かつ、第１ギヤ３１０の駆動用ギヤ部３１１および第２ギヤ３２０とは噛合しない位置に設けられている。

ラッチ機構３５０は、揺動可能なラッチアーム３５１と、ラッチアーム３５１の基端部を押し引きするソレノイド３５２とを備えて構成されている。ラッチアーム３５１は、先端が第１ギヤ３１０の第１カム３１３の周面に当接可能な位置に配置されている。

次に、以上のように構成されるフィーダ部３の動作について説明する。
図８（ａ）〜（ｃ）に示す待機時においては、第２カム３２２の第１面３２２Ａのうち凹部３２２Ｃが押上部材２４０の当接部２４４と対向している。これにより、第２カム３２２は、押上部材２４０を引張バネＳ１の付勢力に抗して第２位置に位置させている。

また、この待機時においては、第２ギヤ３２０は、第２カム３２２の凹部３２２Ｃが押上部材２４０の当接部２４４と係合することで、回転が止められている。一方、第１ギヤ３１０は、ラッチアーム３５１が係合爪３１３Ａと係合することによって、圧縮バネＳ２が縮められた状態になるような位置で回転が止められている。

用紙Ｐを給紙するタイミングになると、待機時の状態からソレノイド３５２が作動し、図９（ａ）に示すように、第１ギヤ３１０の係合爪３１３Ａからラッチアーム３５１が外れる。これにより、図９（ａ）〜（ｃ）に示すように、圧縮バネＳ２の付勢力により、第１ギヤ３１０が図９（ａ）における反時計回りに押されて、回転している駆動ギヤ３３０に第１ギヤ３１０の駆動用ギヤ部３１１のギヤ歯が噛み合う。これにより、第１ギヤ３１０が駆動ギヤ３３０に駆動されて回転し始める。

そして、図１０（ａ）〜（ｃ）に示すように、第１ギヤ３１０の駆動用ギヤ部３１１が回転することで、第１ギヤ３１０の回転方向下流側の第１ストッパ部３１６が、対向する第２ギヤ３２０の第２ストッパ部３２５に当たって第２ギヤ３２０を押す。これにより、第２ギヤ３２０が回転し始める。そして、第２ギヤ３２０が回転することで、第２カム３２２の押上部材２４０の当接部２４４と対向する面が第１面３２２Ａから第２面３２２Ｂに変位する。そのため、押上部材２４０は、引張バネＳ１の付勢力によって、第２位置から第１位置へ向けて、第２カム３２２の第２面３２２Ｂに沿って上昇し始める。そして、押上部材２４０が第２位置から第１位置へ移動することで、押上部材２４０の押上部２４２が用紙載置板２２０を下から押し上げる。これにより、用紙載置板２２０の後端部２２２が離間位置から近接位置に向けて移動し始める。

そして、さらに第１ギヤ３１０および第２ギヤ３２０が回転すると、図１１（ａ）〜（ｃ）に示すように、用紙載置板２２０は、近接位置に位置している。そして、第１ギヤ３１０の伝達用ギヤ部３１２のギヤ歯が、第３ギヤ３４０に噛み合う。これにより、第３ギヤ３４０が回転し始めるので、これにともなって、給紙ローラ２１０も回転する。そのため、用紙載置板２２０に載置された用紙Ｐは、給紙ローラ２１０によって給紙される。

そして、用紙Ｐを１枚給紙すると、第１ギヤ３１０の伝達用ギヤ部３１２のギヤ歯と第３ギヤ３４０の噛み合いが解除され、給紙ローラ２１０は停止する。

さらに第１ギヤ３１０および第２ギヤ３２０が回転すると、第２カム３２２の押上部材２４０の当接部２４４と対向する面が、第２面３２２Ｂから第１面３２２Ａに変位し、押上部材２４０を第１位置から第２位置へ押し下げる。これにより、用紙載置板２２０も近接位置から離間位置へ移動する。

次に、図８（ａ）に示すように、第１ギヤ３１０の係合爪３１３Ａにラッチアーム３５１の先端が係合し、第１ギヤ３１０の回転が停止する。そして、第２ギヤ３２０は、第２カム３２２の凹部３２２Ｃが押上部材２４０の当接部２４４と係合して停止する。つまり、第２カム３２２は、用紙Ｐを１枚給紙するタイミング毎に、１回転し、押上部材２４０を第２位置から第１位置へ移動させたあと、第２位置へ移動させる。

以上によれば、本実施形態において以下のような作用効果を得ることができる。
用紙載置板２２０を上下動させるための第２カム３２２が、用紙載置板２２０ではなく、押上部材２４０に当接するので、用紙載置板２２０自体に高い剛性を必要としない。

ここで、用紙載置板２２０は、用紙Ｐを載置するためのものなので、用紙Ｐを保持することができる大きな面積が必要である。このように大きな面積を必要とする用紙載置板２２０に高い剛性を持たせようとすると、板金や、強度の高い樹脂等を使用する必要があり、コストが高くなる。しかしながら、用紙載置板２２０を押し上げる押上部材２４０は、用紙載置板２２０のように大きな面積を必要としない。したがって、この押上部材２４０に第２カム３２２が当接するように構成すれば、用紙載置板２２０を剛性の高い材料で形成する場合に比べて、コストを低減できる。

そして、用紙Ｐを１枚給紙するタイミング毎に第２カム３２２が１回転する構成とすることで、簡易な構成で用紙Ｐを給紙することができる。

また、第２カム３２２の周面には凹部３２２Ｃが設けられており、凹部３２２Ｃに押上部材２４０の当接部２４４が係合することで、押上部材２４０が第２位置に保持されるので、待機時に、押上部材２４０を確実に第２位置に位置させることができる。

そして、押上部材２４０の当接部２４４と第２カム３２２は、用紙載置板２２０よりも左右方向外側に配置されているので、用紙載置板２２０と重なる位置に配置する場合に比べて、装置本体２を小型化することができる。

また、押上部材２４０の当接部２４４は、樹脂からなるので、当接部２４４が第２カム３２２の周面に沿って滑りやすくなる。なお、この当接部２４４の樹脂は、第２カム３２２の押圧に耐えることができる強度を有しているので、第２カム３２２の押圧によって樹脂が変形することはない。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

前記実施形態では、押上部材２４０が板金と樹脂とで構成されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、押上部材全体を強度の高い樹脂で形成してもよい。このような場合であっても、押上部材２４０は用紙載置板２２０よりも面積を小さく形成できるので、用紙載置板２２０よりも安価に形成することができる。

前記実施形態では、カムの一例である第２カム３２２は、周面に、第１面３２２Ａと第２面３２２Ｂをそれぞれ１つずつ有していたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、回転するカムは、周面に第１面と第２面をそれぞれ２つ以上有し、当該カムが１回転する間に用紙Ｐを２枚以上給紙できるように構成してもよい。

そして、前記実施形態では、カムとして、回転する第２カム３２２を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、カムは、直動カムであってもよい。

また、前記実施形態では、付勢手段として、引張バネＳ１を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、板バネやトーションバネであってもよい。

前記実施形態では、記録シートの一例として、厚紙、はがき、薄紙などの用紙Ｐを採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ＯＨＰシートであってもよい。

１ レーザプリンタ
２ 装置本体
３ フィーダ部
１００ 筐体
１６０ ギヤ支持部材
２１０ 給紙ローラ
２２０ 用紙載置板
２２１ 上面
２４０ 押上部材
２４１ 回動軸
２４２ 押上部
２４３ 作用部
２４４ 当接部
３００ 駆動機構
３１０ 第１ギヤ
３１３Ａ 係合爪
３２０ 第２ギヤ
３２２ 第２カム
３２２Ａ 第１面
３２２Ｂ 第２面
３２２Ｃ 凹部
３３０ 駆動ギヤ
３４０ 第３ギヤ
Ｍ 駆動源
Ｐ 用紙
Ｓ１ 引張バネ

Claims (7)

1. 給紙ローラと、
   記録シートが載置され、前記給紙ローラに対向して配置される一端部が前記給紙ローラに最も近づく近接位置と前記給紙ローラから最も離れる離間位置との間を移動可能なように、他端部が装置本体に回動可能に支持されており、前記一端部が前記離間位置から前記近接位置へ向けて移動することで、載置された記録シートを前記給紙ローラへ向けて持ち上げるシート載置板と、を備えた給紙装置であって、
   前記シート載置板の記録シート載置面とは反対側に配置され、前記シート載置板を前記近接位置へ位置させる第１位置と前記シート載置板を前記離間位置に位置させる第２位置との間を移動可能なように前記装置本体に支持された押上部材と、
   前記押上部材を前記第２位置から前記第１位置へ向けて付勢する付勢手段と、
   前記押上部材に当接して、記録シート１枚を給紙するタイミング毎に、前記押上部材を前記第２位置から前記第１位置へ移動させたあと、前記第２位置へ移動させるカムと、を備え、
   前記押上部材は、前記カムに当接する当接部を有し、
   前記カムは、
   前記当接部と対向したときに、前記押上部材を前記付勢手段の付勢力に抗して前記第２位置に位置させる第１面と、前記当接部と対向したときに、前記押上部材が前記付勢手段の付勢力によって前記第２位置から前記第１位置へ向けて移動するのを許容する第２面とを有し、
   前記カムの周面には、凹部が設けられており、
   前記凹部に前記当接部が係合することで、前記押上部材が前記第２位置に保持されることを特徴とする給紙装置。
2. 給紙ローラと、
   記録シートが載置され、前記給紙ローラに対向して配置される一端部が前記給紙ローラに最も近づく近接位置と前記給紙ローラから最も離れる離間位置との間を移動可能なように、他端部が装置本体に回動可能に支持されており、前記一端部が前記離間位置から前記近接位置へ向けて移動することで、載置された記録シートを前記給紙ローラへ向けて持ち上げるシート載置板と、を備えた給紙装置であって、
   前記シート載置板の記録シート載置面とは反対側に配置され、前記シート載置板を前記近接位置へ位置させる第１位置と前記シート載置板を前記離間位置に位置させる第２位置との間を移動可能なように前記装置本体に支持された押上部材と、
   前記押上部材を前記第２位置から前記第１位置へ向けて付勢する付勢手段と、
   前記押上部材に当接して、記録シート１枚を給紙するタイミング毎に、前記押上部材を前記第２位置から前記第１位置へ移動させたあと、前記第２位置へ移動させるカムと、を備え、
   前記押上部材は、前記カムに当接する当接部を有し、
   前記カムは、
   前記当接部と対向したときに、前記押上部材を前記付勢手段の付勢力に抗して前記第２位置に位置させる第１面と、前記当接部と対向したときに、前記押上部材が前記付勢手段の付勢力によって前記第２位置から前記第１位置へ向けて移動するのを許容する第２面とを有し、
   前記押上部材は、一端部に前記第２位置から前記第１位置に移動したときに前記シート載置板を押し上げる押上部を有し、他端部に前記装置本体に回動可能に支持される回動軸を有し、
   前記回動軸は、樹脂からなり、円形断面を有することを特徴とする給紙装置。
3. 前記カムは、回転するように設けられており、周面に前記第１面と前記第２面とをそれぞれ１つずつ有し、
   前記カムの回転中心から前記第１面までの距離は、前記回転中心から前記第２面までの距離よりも長く設定され、
   記録シート１枚を給紙するタイミング毎に、前記カムが１回転することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の給紙装置。
4. 前記当接部と前記カムは、前記シート載置板よりも記録シート幅方向外側に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の給紙装置。
5. 前記付勢手段は、前記シート載置板が離間位置に位置するときの前記シート載置面に沿って長いことを特徴とする請求項４記載の給紙装置。
6. 前記押上部材は板金で形成され、前記当接部は樹脂からなることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の給紙装置。
7. 駆動源と、
   前記駆動源から前記カムに駆動力を伝達するための複数のギヤと、
   前記複数のギヤを支持するギヤ支持部材と、を備え、
   前記付勢手段は、前記ギヤ支持部材に保持されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の給紙装置。

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