JP5654623B2 - 葉書の製造方法及び葉書の製造装置 - Google Patents

Description

本発明は、宛名面を有する葉書本体（葉書大の紙片）の裏側に別の紙片が擬似接着された状態で、これらを単一の郵便物として配送可能な葉書の製造方法及び製造装置に関する。

従来、例えば葉書本体の情報記入欄を隠蔽する目的で、葉書本体に別の隠蔽紙片を剥離可能に接着した隠蔽葉書が知られている（特許文献１参照。）。隠蔽紙片には、その裏面の一端辺に強接着部が部分的に設けられているほか、この強接着部以外の位置に剥離・貼着が可能な粘着部が設けられている。このため、葉書本体に隠蔽紙片を接着した後であっても、隠蔽紙片を強接着部以外で剥離したり、さらに貼着し直したりすることができる。

このような隠蔽葉書は、葉書本体と隠蔽紙片とを一体にした状態で単一の郵便物として扱うことができるので、葉書本体の情報記入欄に個人情報（例えば住所、氏名、年齢、電話番号等）が記入されていても、これを隠蔽紙片で覆い隠した状態でポストに投函することができ、それだけ葉書としての利便性が高まると考えられる。

特開２００６−１９２７４６号公報

〔製法上の問題〕
また、上述した隠蔽葉書のように、その完成状態で葉書本体にこれとは別体の添付紙片が予め接着されている場合、その製造過程では、葉書本体と添付紙片とを互いに貼り合わせる作業が行われている。この作業を実現するには、例えば先ず葉書本体及び添付紙片それぞれの材料を用意しておき、これら材料に接着剤を塗布した後、互いの接着面同士を貼り合わせた上で両者を擬似接着するという細かな工程が必要となる。

その中でも特に、葉書本体と添付紙片という２つの材料を貼り合わせるには、それらの位置関係を正しく合わせながら接着面同士を密着させる必要があるため、そこには高度な正確性が求められる。このような作業を自動化する場合、機械そのものに高い精度が要求されるため、その調整が極めて困難になる。したがって、製品の仕上がり品質をある程度の水準に維持するには、機械の動作状況を常に監視しておき、製品に細かな位置ずれ等が生じた場合はその都度、機械の動作を停止して再調整を行う必要がある。

しかしながら、あまり頻繁に機械の再調整を行うと、それだけ製造効率が低下してしまう。そうかといって、機械調整の頻度を低下させると、今度は品質の管理水準が低下してしまうという問題が生じる。

そこで本発明は、完成品の状態で２つのパーツから構成される葉書を効率よく正確に製造することができる技術の提供を課題としたものである。

〔第１発明〕
第１に本発明は、表側に宛名面を有する葉書本体と、この葉書本体の裏面に剥離可能な接着層を介して擬似接着された添付紙片とを有し、これら葉書本体及び添付紙片が互いに一体となった状態で単一の郵便物として配送可能な葉書の製造方法であって、以下の工程を含むものである。

（１）搬送工程
この工程では、互いに一体となるべき葉書本体及び添付紙片の各部位が所定の折り予定線を挟んで幅方向に並んで配列されるとともに、この配列が長手方向に連続して複数に割り付けられた状態で少なくとも葉書本体及び添付紙片の各部位の領域内に剥離可能な接着層が形成された長尺な原料ウェブをその長手方向に連続的に搬送する。なお原料ウェブの搬送工程は、この後の各工程を通じて継続的に行われる。

ここで本発明の製造方法は、葉書（製品）の原料となる１つの原料ウェブの中に予め２つのパーツ（葉書本体と添付紙片）となる各部位が含まれていることを前提としている。すなわち、完成状態で２パーツになるものを予め１つの原料に含めた原料ウェブを製造（印刷）することは、本発明の製造方法を使用する上で前提となる準備工程である。

（２）折り工程
この工程では、上記（１）の搬送過程の進行に伴い、接着層を有する面を内側にして原料ウェブを折り予定線に沿って二つ折りにし、葉書本体及び添付紙片の各部位を重ね合わせる。このとき、２つのパーツ（葉書本体と添付紙片）となる各部位を細かく位置合わせする作業は不要である。なぜなら、これら両部位は、予め原料ウェブにおいて互いの位置関係を正しく保った状態で折り予定線を挟んだ両側に配列（印刷）されているからである。したがってこの折り工程では、単に機械的に折り予定線で原料ウェブを二つ折りにするだけで、各部位を互いに正しく位置合わせした状態に重ね合わせることができる。

（３）擬似接着工程
この工程では、先の（３）折り工程で二つ折りにされた状態の原料ウェブを引き続きその長手方向に搬送し、この搬送過程で原料ウェブを厚み方向に加圧することにより、重なり合った葉書本体及び添付紙片の部位同士を接着層を介して擬似接着させる。なおこの段階では、未だ葉書本体及び添付紙片の各部位は二つ折りされた原料ウェブ内に含まれている。

（４）スリット工程
この工程では、擬似接着後の搬送過程で原料ウェブの折り目に沿って幅方向の端部を裁ち落とすことにより、葉書本体及び添付紙片の各部位を互いに別個のものとして二枚重ねの状態にする。この段階で、原料ウェブは二つ折りの状態から二枚重ねの状態に切り離されたことになり、それによって葉書本体及び添付紙片の各部位も別個のものになっている。

（５）断裁工程
そしてこの工程では、裁ち落とし後の原料ウェブを長手方向に連続した配列の割り付け位置ごとに断裁することにより、二枚重ねされた状態の葉書本体及び添付紙片が互いに擬似接着されて一体となった個々の葉書として切り離す。この段階では、既に葉書本体と添付紙片とは完全に表裏で２パーツのものとして別個の（繋がっていない）存在であるが、これらが接着層を介して擬似接着されることにより、互いに一体として１つの葉書を構成する。

上記のように本発明の製造方法は、完成状態で２つのパーツである葉書本体と添付紙片とを予め１つの原料ウェブ内に配列しておき、これらを原料ウェブの折り加工に伴って重ね合わせた上で、その折り目に沿って原料ウェブを裁ち落とすことにより、結果的に葉書の完成状態で葉書本体と添付紙片とを２パーツにしている。このため、はじめから２つのパーツに分かれていたものを重ね合わせる方法に比較して、容易に互いの位置合わせを行うことができる。また、原料ウェブを折り予定線に沿って折り加工するだけで、事前の原料ウェブ上での配列に基づいて自然に葉書本体と添付紙片とが互いに位置決めされるので、特に折り工程では位置合わせに関して細かな調整作業を必要としない。これにより、効率的で高品質な葉書を製造することができる。

本発明の製造方法において、上記の接着層は、原料ウェブの片面のうち少なくとも葉書本体及び添付紙片の各部位の領域内に予め形成されていてもよい。

このように、原料ウェブの段階で予め接着層が形成されたものを用いれば、葉書の製造過程で原料ウェブに接着層を形成する作業を省略することができる。なお接着層は、予め原料ウェブに擬似接着剤を塗布して形成されたものでもよいし、原料ウェブの基材に擬似接着性を有するフィルム層として付加されたものであってもよい。

あるいは、本発明の製造方法において、予め接着層が形成されていない原料ウェブを使用する場合、接着層形成工程を追加していてもよい。この工程は、上記の折り工程に先立ち、搬送工程の進行に伴う原料ウェブの搬送過程で少なくとも葉書本体及び添付紙片の各部位の領域内に剥離可能な接着層を形成するものである。

このような工程は、原料にいわゆる「後糊」を塗工する作業であり、印刷前の紙に予め擬似接着用の接着層が形成されている（いわゆる「先糊」）原料を使用する場合に比較して、原料コストを抑えることに寄与する。

また好ましくは、いくつかの工程において以下の要素が追加される。
上記の接着層形成工程を追加する場合、この工程では、折り予定線を挟んで原料ウェブの幅方向に接着層を二分割して形成することにより、折り予定線に沿って接着層が形成されない折り目領域を合わせて形成する。そして、上記（２）の折り工程では、接着層が形成されていない折り目領域に接触する折り加工治具を用いて原料ウェブを二つ折りにする。またこの場合、上記（４）のスリット工程では、接着層が形成されていない折り目領域を含む端部を裁ち落とすことが好ましい。

このような要素を採用することにより、折り加工治具に糊剤が付着するのを防止し、その円滑な使用状態を長期間にわたって維持することができる。なお、接着層形成工程で折り目領域に糊剤を塗布していなくても、その後に（４）のスリット工程で折り目領域を含む端部が裁ち落とされるので、葉書の完成状態で接着層が部分的に欠けてしまうことはない。

あるいは、（２）の折り工程では、原料ウェブの幅方向でみてその中央位置から一方にずれたオフセット位置に折り予定線があるものとして原料ウェブを二つ折りにすることにより、その折り目と反対側に位置する葉書本体の端縁と添付紙片の端縁とを互いにずらした状態で各部位を重ね合わせることとしてもよい。

この場合、製造した葉書の完成状態でみると、その一端縁部で２つのパーツがぴったり重なっておらず、葉書本体の端縁と添付紙片の端縁とがずれた状態にあるので、ずれた部分が取り掛かり（指掛かり）となり、葉書の利用者が葉書本体と添付紙片とを剥離しやすくなる。

また本発明の製造方法は、さらに以下の工程を含むものであってもよい。

（７）線糊工程
この工程では、上記（１）の搬送工程の進行に伴う原料ウェブの搬送過程にて、（２）の折り工程での二つ折り時に内側となる原料ウェブの片面のうち、幅方向でみて葉書本体又は添付紙片のいずれか片方の端縁部となる位置に強接着性の糊剤を線状に塗布（いわゆる線糊塗工）する。

この場合、上記（３）の擬似接着工程では、線状に塗布された糊剤により葉書本体及び添付紙片の部位同士を互いの縁部にて強接着させるものとする。これにより、葉書の完成状態で２つのパーツを剥離可能な接着層の範囲では容易に剥離することができるが、線糊を塗工した位置では剥離せずに接着されたままとなる。この場合、葉書を見開きの形態で使用することができ、２つのパーツが容易に分離する形態とは異なった使用形態を提供することができる。

〔第２発明〕
第２に本発明は、上記の製造方法を実現するための製造装置を提供する。すなわち本発明の製造装置は、上記の原料ウェブがその長手方向に連続的に搬送される搬送経路と、搬送経路上に設けられ、原料ウェブの搬送に伴い接着層が形成された面を内側にして原料ウェブを折り予定線に沿って二つ折りにし、葉書本体及び添付紙片の各部位を重ね合わせる折り加工部と、搬送経路上の折り加工部より下流位置に設けられ、二つ折りにされた状態の原料ウェブが引き続き搬送経路上をその長手方向に搬送される過程で原料ウェブを厚み方向に加圧することにより、重なり合った葉書本体及び添付紙片の部位同士を接着層を介して擬似接着させる擬似接着部と、搬送経路上の擬似接着部より下流位置に設けられ、擬似接着後の搬送過程で原料ウェブの折り目に沿って幅方向の端部を裁ち落とすことにより、葉書本体及び添付紙片の各部位を互いに別個のものとして二枚重ねの状態にするスリット部と、搬送経路上のスリット部より下流位置に設けられ、裁ち落とし後の原料ウェブを長手方向に連続した配列の割り付け位置ごとに断裁することにより、二枚重ねされた状態の葉書本体及び添付紙片が互いに擬似接着されて一体となった個々の葉書として切り離す断裁部とを備える。

本発明の製造装置によれば、長尺な原料ウェブを連続的に搬送しつつ、上記（２）〜（５）までの各工程を円滑に進行させることができ、それによって葉書の製造効率を向上し、また品質を向上することができる。

また製造装置は、搬送経路上の折り加工部より上流位置に設けられた接着層形成部を備えていてもよい。この接着層形成部は、原料ウェブの搬送過程でその片面に糊剤を塗布することにより、少なくとも葉書本体及び添付紙片の各部位の領域内に剥離可能な接着層を形成する。

このような構成であれば、上記（６）の接着層形成工程を製造装置において実行することができる。

また本発明の製造装置は、上記（２）〜（４），（６）の工程について追加された要素を実現する構成を備えていてもよい。これにより、本発明の製造方法によって得られる多様な形態の葉書を効率よく製造することができる。

さらに本発明の製造装置は、上記（７）の工程を実現するための構成を備えていてもよい。これにより、上記（２）〜（７）までの各工程を円滑に進行させることができる。

本発明の葉書の製造方法及びその製造装置によれば、葉書本体と添付紙片の２パーツで構成される葉書を効率よく製造することができる。また、完成状態で一体となる予定の２パーツが原料ウェブの段階から予め対になって配列されているため、例えば２つのパーツにそれぞれ個人情報が印字されている場合であっても、その製造過程で個人情報の組み合わせを取り違えることがない。

第１形態の葉書の構成例を示す分解斜視図である。 第１形態の葉書の利用例を連続的に示す斜視図（１／２）である。 第１形態の葉書の利用例を連続的に示す斜視図（２／２）である。 葉書の製造過程を概略的に示す流れ図である。 原料ウェブの第１形態例を示す部分的な平面図である。 糊接着層形成工程及び線糊工程を経た後の原料ウェブの状態を示す断面図（図４中のＶＩ−ＶＩ断面）である。 擬似接着工程を経た後の原料ウェブの状態を示す断面図（図４中のＶＩＩ−ＶＩＩ断面）である。 スリット工程及び断裁工程を経た葉書の完成状態を示す断面図（図４中のＶIII−ＶIII断面）である。 原料ウェブの第２形態例を示す部分的な平面図である。 第２形態の葉書の構成例を示す分解斜視図である。 第２形態の葉書の利用例（配達後）を連続的に示す斜視図（１／２）である。 第２形態の葉書の利用例（配達後）を連続的に示す斜視図（２／２）である。 第３形態の葉書の構成例を示す分解斜視図である。 第３形態の葉書の利用例（配達後）を連続的に示す斜視図（１／２）である。 第３形態の葉書の利用例（配達後）を連続的に示す斜視図（２／２）である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。

〔第１形態〕
図１は、第１形態の葉書１００の構成例を示す分解斜視図である。葉書１００は、その完成状態において２つのパーツを擬似接着させた二層構造を有する。すなわち葉書１００は、その表面を構成する葉書本体１０（第１紙片）及びその裏面に付される添付紙片２０（第２紙片）から構成されている。２つのパーツの擬似接着は、剥離可能な糊剤を用いた接着層をそれぞれの貼り合わせ面に形成し、これらを加圧することで実現することができる。あるいは、擬似接着用のシーラントフィルムを２つのパーツにそれぞれ付加し、これらを加熱しながら加圧することで擬似接着を実現することもできる。

〔葉書本体〕
葉書本体１０の表面は宛名面１０ａとして構成されており、この宛名面１０ａには郵便料金（例えば５０円）を表す票証や郵便番号の記入枠、そして「郵便はがき」の文字等が印刷されている。図１には示されていないが、葉書本体１０の裏面（擬似接着状態でみた内面）には通信文や広告、個人情報等の各種の情報を印刷又は印字することができる。またこの裏面は、添付紙片２０が擬似接着される貼り合わせ面１０ｂとして構成されている。

〔添付紙片〕
また添付紙片２０は、図１でみて裏側に位置する面が表出面２０ａとして構成されており、また葉書本体１０の貼り合わせ面１０ｂに対向する面がもう一つの貼り合わせ面２０ｂとして構成されている。これら表出面２０ａ及び貼り合わせ面２０ｂは、その両方に通信文や広告、個人情報等の各種の情報を印刷又は印字することができるし、あるいは貼り合わせ面２０ｂだけに各種の情報を印刷又は印字し、表出面２０ａには遮光印刷を施すこともできる。また添付紙片２０は、その貼り合わせ面２０ｂを返信用の宛名面として構成することで、これを返信用の葉書として利用することもできる。なお、添付紙片２０を返信用の葉書とした形態例については後述する。

〔剥離可能な接着層〕
図１には添付紙片２０についてのみ示されているが、葉書本体１０の貼り合わせ面１０ｂ及び添付紙片２０の貼り合わせ面２０ｂにはそれぞれ、剥離可能な接着層１０ｃ，２０ｃが形成されている。葉書１００の完成状態では、葉書本体１０及び添付紙片２０がそれぞれの接着層１０ｃ，２０ｃを介して互いに擬似接着されることで、これらが不用意に分離することなく一体となっている。このため葉書１００は、２つのパーツで構成されていても、単一の郵便物として配送（配達及び発送）することができる。

〔剥離補助領域〕
また第１形態の葉書１００では、葉書本体１０と添付紙片２０とでそれぞれの幅寸法Ｗ１，Ｗ２が異なる設定となっている。具体的には、葉書本体１０の幅寸法Ｗ１よりも添付紙片２０の幅寸法Ｗ２が短く（例えば０．５〜２ｍｍ程度短く）設定されている。このため、これらの一側端縁（図１でみて右側端縁）をぴったり揃えた状態で互いを擬似接着させると、他方の側端縁（図１でみて左側端縁）が互いにずれた状態となり、これらの間にずれ、つまりオフセットＳが設けられるものとなっている。このオフセットＳは、ユーザが葉書本体１０と添付紙片２０とを剥離する際に指掛かりとして利用することができる。なお、上記のように葉書本体１０と添付紙片２０とが擬似接着された状態で、それらの一対の短辺と一方の長辺（図１では線糊層１４がある方の長辺）を含む３辺は互いに合致している。

〔強粘着剤層〕
この他に第１形態の葉書１００では、例えば葉書本体１０及び添付紙片２０の一側端縁に沿って線糊層１４が形成されている。この線糊層１４は、上記の接着層１０ｃ，２０ｃと違って強粘着性（強接着性）の糊剤を線状に塗布することで形成されている。なお線糊層１４は、葉書本体１０の貼り合わせ面１０ｂに塗布されていてもよいし、添付紙片２０の貼り合わせ面２０ｂに塗布されていてもよい。いずれにしても、葉書１００の完成状態では、この線糊層１４の部分で葉書本体１０と添付紙片２０とが互いに強接着（剥離が容易でない接着）されている。

〔葉書の利用例〕
図２及び図３は、第１形態の葉書１００の利用例を連続的に示す斜視図である。なお図中、郵便番号や宛名の図示を省略しているが、ここでは葉書１００が郵便物として個人宛に配達された後の利用を想定している。以下、配達後の葉書１００の利用例について順を追って説明する。

図２中（Ａ）：上記のように葉書１００は葉書本体１０と添付紙片２０とが一体となった二層構造であり、この構造は配達後においても良好に維持されている。また宛名面１０ａには受取人の住所氏名が記入（例えば印字、宛名ラベル貼付）されている。

図２中（Ｂ）：葉書１００を受け取ったユーザは、これを反転させて宛名面１０ａと反対側の表出面２０ａ（添付紙片２０）に表された情報を読み取ることができる。また葉書１００を反転させると、ユーザはその右側端縁に形成されたオフセットＳを明確に視認することができる。このとき、差出人が例えば「右端からはがして内面もご確認ください」等の文字情報を合わせて表出面２０ａに表示しておくことで、右側端縁がはがし口となっていることをユーザに対して明確に認識させることができる。また、視覚的にオフセットＳの部分を目立たせやすくするため、添付紙片２０においてオフセットＳとなる予定の部分にマーカ印刷を施しておいてもよい。なお、オフセットＳの範囲内にまでは接着層１０ｃが拡がっていない。

図３中（Ｃ）：例えば、葉書１００の右下隅の位置でオフセットＳの部分を取り掛かりとしてユーザが葉書本体１０の側端縁部に指をかけ、そのまま下方に曲げていくと、貼り合わせ面に空気が入り込み、部分的に葉書本体１０と添付紙片２０とを容易に剥離させることができる。後は、葉書本体１０と添付紙片２０とを互いに引き離すようにしてめくっていくと、接着層１０ｃ，２０ｃの擬似接着が次第に剥がれていく。

図３中（Ｄ）：接着層１０ｃ，２０ｃの部分で葉書本体１０と添付紙片２０とを剥離させると、これらは上記の線糊層１４の部分で引き続き接着された状態を維持している。この結果、剥離状態で葉書１００はちょうど見開きの形態となるので、ユーザはその内面（貼り合わせ面１０ｂ，２０ｂ）に表された情報（特に図示していない）を目にすることができる。

〔製造方法及び製造装置〕
図４は、葉書１００の製造過程を概略的に示す流れ図である。以下、葉書１００の製造過程について、各工程の順を追って説明する。また以下の説明において、葉書１００の製造装置を実現するための構成を明らかにする。

〔原料ウェブ〕
図４中（Ａ）：葉書１００は、例えば長尺な原料ウェブＷｂを用いて連続的に製造されている。原料ウェブＷｂは、連続紙の幅方向に上記の葉書本体１０及び添付紙片２０となる予定の各部位が配列されるとともに、この配列が長手方向に連続して割り付けられたものである。このため原料ウェブＷｂの片面（図４でみて上面）には、上記の貼り合わせ面１０ｂ，２０ｂとなる部位が予め印刷されており、その反対側の面には、上記の宛名面１０ａ及び表出面２０ａとなる部位が予め印刷されている。

また原料ウェブＷｂには、葉書本体１０と添付紙片２０の各部位の間に折り予定線となるミシン目Ｍが形成されている他、幅方向の一側縁部にマージン部ＭＧが設けられている。このマージン部ＭＧには、例えば搬送用の穿孔列が形成されていてもよい。

〔搬送工程〕
図４中（Ａ）に示されているように、原料ウェブＷｂは製造過程の初期でロールの形態に巻き取られており、このウェブロールＷＲから長尺な原料ウェブＷｂが搬送経路に沿って繰り出されている。搬送経路は、例えば図示しない搬送ローラやピンチローラ、ガイドローラ等の機械部品により構成されている。葉書１００の製造方法は、長尺な原料ウェブＷｂを搬送経路に沿って長手方向に搬送しながら以下の各工程を実行することで進行する。

〔接着層形成工程（接着層形成部）〕
原料ウェブＷｂの搬送経路上には、糊塗工ローラ３０及び支持ローラ３２が設置されており、原料ウェブＷｂはその搬送過程でこれら糊塗工ローラ３０と支持ローラ３２との間を通過する。このとき糊塗工ローラ３０は、原料ウェブＷｂの搬送に伴いその片面に剥離可能な糊剤を塗布することで、貼り合わせ面１０ｂ，２０ｂとなる部位の領域内にそれぞれ接着層１０ｃ，２０ｃを形成する。このとき糊塗工ローラ３０には、上記のミシン目Ｍを中心とした一定幅（例えば４ｍｍ程度）の非塗工領域が設けられている。このため接着層１０ｃ，２０ｃは、ミシン目Ｍを挟んだ両側で原料ウェブＷｂの幅方向に二分割して形成され、原料ウェブＷｂにはミシン目Ｍに沿って折り目領域（図中符号なし）が形成される。なお糊塗工ローラ３０には、糊タンクから転写ローラ（いずれも図示していない）を介して糊剤が供給されており、糊剤は例えば一定の層厚で糊塗工ローラ３０の表面に転写される。

〔線糊工程（線糊塗工部）〕
また搬送経路上には、例えば糊塗工ローラ３０より下流位置に線糊塗工ノズル３４が設置されている。この線糊塗工ノズル３４は、原料ウェブＷｂの搬送に伴い、例えば貼り合わせ面１０ａの一側端縁に沿って強接着性の糊剤を線状に塗布することで、上記の線糊層１４を形成する。線糊塗工ノズル３４には、例えば図示しない糊タンクから供給ポンプを用いて糊剤が供給されている。なお線糊塗工ノズル３４の配置は、糊塗工ローラ３０の上流位置であってもよい。

〔折り工程（折り加工部）〕
図４中（Ｂ）：また搬送経路上には、糊塗工ローラ３０及び線糊塗工ノズル３４の下流位置に折り加工治具３６及び折り付けローラ３８が搬送方向に離れて設置されている。このうち折り加工治具３６は円盤刃形状をなしており、その外周のエッジをミシン目Ｍに接触させている。原料ウェブＷｂは折り加工治具３６の位置で添付紙片２０となる部位が上方へ跳ね上げられ、折り加工治具３６の下流位置で全体的に断面Ｖ字形状に折り曲げられる。さらに原料ウェブＷｂは、その搬送に伴い折り曲げ角度を増していき、その下流位置で折り付けローラ３８に引き継がれる。このとき、上記のようにミシン目Ｍの両側には接着層１０ｃ，２０ｃが形成されていないので、折り加工治具３６に糊剤を付着させることなく折り加工を円滑に行うことができる。

折り付けローラ３８は、原料ウェブＷｂの折り目部分を強く押さえ付け、その折り加工を確実なものにしている。そして、原料ウェブＷｂが折り加工治具３６及び折り付けローラ３８を順に通過すると、原料ウェブＷｂは二つ折りとなり、添付紙片２０となる部位が葉書本体１０となる部位の上に重ね合わせられた状態となる。

〔擬似接着工程（擬似接着部）〕
また搬送経路上には、折り加工治具３６及び折り付けローラ３８より下流位置に加圧ローラ対４０が配置されている。二つ折り後の原料ウェブＷｂは搬送経路上で加圧ローラ対４０の間を通過し、ここで厚み方向に強く圧迫される。これにより、重なり合った状態の葉書本体１０となる部位と添付紙片２０となる部位が接着層１０ｃ，２０ｃを介して互いに擬似接着された状態となる。なお、加圧ローラ対４０は複数箇所に並べて配置されていてもよい。

〔スリット工程（スリット部）〕
図４中（Ｃ）：さらに搬送経路上には、加圧ローラ対４０より下流位置にディスク状のスリッタ４２，４４が配置されており、これらスリッタ４２，４４は、それぞれ外周に形成されたカッタ刃を有している。このうち一方のスリッタ４２は、折り目に沿って原料ウェブＷｂの一側端部を裁ち落とす。これにより、原料ウェブＷｂは折り目部分で切断され、これ以降は葉書本体１０となる部位と添付紙片２０となる部位とが二枚重ねの状態となる。また他方のスリッタ４４は、原料ウェブＷｂの他側端に沿ってマージン部ＭＧを裁ち落とす。これにより、裁ち落とし後は上記のオフセットＳの部分が残されることとなる。

〔断裁工程（断裁部）〕
そして搬送経路上には、図示しない断裁機（例えばカッタ胴）が設置されている。この断裁機は、搬送経路の横断方向に延びるカッタ刃で二枚重ねの原料ウェブＷｂを断裁し、個々の葉書１００に切り離す。このときの断裁位置は、長手方向に連続する葉書本体１０及び添付紙片２０の境界である。これにより、断裁後に葉書本体１０と添付紙片２０とが擬似接着されて一体となった状態の葉書１００を完成させることができる。

〔原料ウェブの第１形態例〕
図５は、葉書１００の製造に用いられる原料ウェブＷｂの第１形態例を示す部分的な平面図である。この第１形態例では、上記のように原料ウェブＷｂのマージン部ＭＧに搬送用の穿孔Ｐａが列をなして設けられている。製造装置は、例えば図示しないピントラクタの送りピンをこれら穿孔Ｐａに噛み合わせながら、原料ウェブＷｂを安定して搬送することができる。なお原料ウェブＷｂには、幅方向でみてマージン部ＭＧの内側に上記のオフセットＳとなる部位が確保されている。

〔接着層形成後の状態〕
図６は、糊接着層形成工程及び線糊工程を経た後の原料ウェブＷｂの状態を示す断面図（図４中のＶＩ−ＶＩ断面）である。上記のように接着層１０ｃ，２０ｃは、ミシン目Ｍ（折り目領域）を避けて葉書本体１０及び添付紙片２０となる各部位の領域に形成されている。これにより、上記のように折り加工治具３６に糊剤を付着させることなく折り加工を円滑に進行させることができる。

添付紙片２０となる部位については、原料ウェブＷｂの外側端までいっぱいに接着層２０ｃが形成されているが、葉書本体１０となる部位については、原料ウェブＷｂの外側端からマージン部ＭＧとオフセットＳの部分をそれぞれ残した内側に接着層１０ｃが形成されている。また線糊層１４は、ここでは葉書本体１０となる部位の側端縁部に沿って形成されているが、添付紙片２０となる部位に線糊層１４を形成してもよい。

〔擬似接着後の状態〕
図７は、擬似接着工程を経た後の原料ウェブＷｂの状態を示す断面図（図４中のＶＩＩ−ＶＩＩ断面）である。この段階では、原料ウェブＷｂの折り加工に伴い、葉書本体１０となる部位の上に添付紙片２０となる部位が重ね合わせられている。また、擬似接着工程を経て各接着層１０ｃ，２０ｃが相互に密着し、これらが葉書本体１０となる部位と添付紙片２０となる部位とを互いに擬似接着させている。また線糊層１４は、両部位をその一側端縁部にて強接着させている。

なおこの後、上記のように原料ウェブＷｂはそれぞれ両側端部の切断線Ｃ１，Ｃ２にて裁ち落とされる。このうち、折り目側の切断線Ｃ２は線糊層１４の外側の境界位置に設定されており、その反対側の切断線Ｃ１はマージン部ＭＧとオフセットＳの部分との境界位置に設定されている。

〔断裁後の状態〕
図８は、スリット工程及び断裁工程を経た葉書１００の完成状態を示す断面図（図４中のＶIII−ＶIII断面）である。上記のように完成状態では、葉書本体１０と添付紙片２０とが接着層１０ｃ，２０ｃを介して擬似接着され、これらは一体となっている。また葉書本体１０と添付紙片２０とは、葉書１００の一側縁部にて線糊層１４により強接着されており、他方の側縁部にはオフセットＳが形成されている。

上述の製造方法を用いて完成された葉書１００は、２つのパーツ（葉書本体１０及び添付紙片２０）からなる二層構造を有しているが、その製造過程で特に葉書本体１０と添付紙片２０とを細かく位置合わせすることなく、単純に機械的な折り加工を施すだけで互いの位置関係が正確に合わされている。

この点、例えば２本別々に用意されたウェブをそれぞれのロールから繰り出しつつこれらを１箇所で合流させ、ウェブ同士を重ね合わせて葉書を製造する手法では、ウェブの合流地点で各パーツの位置合わせを正確に管理する必要があり、その調整が極めて煩雑となる。これに対し、上述した製造方法では細かな位置合わせや煩雑な調整作業を行うことなく、容易に完成度の高い葉書１００を効率よく製造することができる。

また、原料ウェブＷｂの折り予定線（ミシン目Ｍ）の位置を予めずらして設定しているため、完成状態で葉書本体１０の一側縁部にオフセットＳの部分を設けることができ、それによってユーザの利便性を高めることができる。

〔原料ウェブの第２形態例〕
図９は、原料ウェブＷｂの第２形態例を示す部分的な平面図である。この第２形態例では、原料ウェブＷｂの一側縁部だけでなく、ミシン目Ｍを中心とした折り目領域にも中央マージン部ＭＧＣを設けている。この中央マージン部ＭＧＣには、ミシン目Ｍを中心として幅方向で対称位置に搬送用の穿孔Ｐａが２列をなして設けられている。なお第２形態例では、中央マージン部ＭＧＣを設けた分、原料ウェブＷｂの幅寸法は延長されている。

このような２列の穿孔Ｐａは、例えば原料ウェブＷｂをミシン目Ｍで二つ折りにすると、一つ一つの穿孔Ｐａが互いに合致して厚み方向に一続きの孔となる。したがって二つ折り後の原料ウェブＷｂは、一側縁部に形成されている穿孔Ｐａに加えて、他方の側縁部に合致して形成された穿孔Ｐａの列を用いて搬送することができる。これにより、二つ折り後の原料ウェブＷｂの搬送をさらに安定化させることで、葉書１００の完成度を高めることができる。

〔第２形態〕
次に図１０は、第２形態の葉書２００の構成例を示す分解斜視図である。第２形態の葉書２００もまた、その完成状態において２つのパーツを擬似接着させた二層構造であり、第１形態と同様の各パーツ（葉書本体１０及び添付紙片２０）を有する。ただし第２形態の葉書２００は、葉書本体１０と添付紙片２０とが接着層１０ｃ，２０ｃだけで擬似接着されており、上記の線糊層１４は設けられていない。

〔隠蔽シール〕
また第２形態の葉書２００は、例えば葉書本体１０の宛名面１０ａの一部（ここでは下部）に隠蔽シール１２が貼付されるものとなっている。この隠蔽シール１２は、例えば遮光性を有する材料（アルミ蒸着シート等）や遮光印刷を施された紙片で構成されており、再剥離及び再貼付が可能な接着層を介して宛名面１０ａに貼り付けられている。このような隠蔽シール１２は、例えば添付紙片２０を返信用の葉書として利用する場合、そこに何らかの個人情報（氏名、住所、電話番号等）を記入したところを覆い隠すために再貼付することができるものである。

〔第２形態の利用例〕
図１１及び図１２は、第２形態の葉書２００の利用例（配達後）を連続的に示す斜視図である。なお以下の説明では、第１形態と同じ構成については同一の符号を付し、その重複した説明を省略する。以下、配達後の葉書２００の利用例について順を追って説明する。

特に図示していないが、第２形態の葉書２００においても、その葉書本体１０と添付紙片２０とが一体となった二層構造は配達後においても良好に維持されている。そして、葉書２００を受け取ったユーザは、これを反転させて宛名面１０ａと反対側の表出面２０ａ（添付紙片２０）に表された情報を読み取ることができる。

図１０中（Ａ）：第１形態の場合と同様に、ユーザはオフセットＳの部分を取り掛かりとして葉書本体１０と添付紙片２０とを容易に剥離させることができる。またその後は、葉書本体１０と添付紙片２０とを互いに引き離すようにしてめくることで、接着層１０ｃ，２０ｃの擬似接着を剥がすことができる。

図１０中（Ｂ）：第２形態の場合、接着層１０ｃ，２０ｃの部分で葉書本体１０と添付紙片２０とを剥離させると、これらは完全に２つのパーツに分離する。このときユーザは各パーツの貼り合わせ面１０ｂ，２０ｂに表された情報（特に図示していない）を目にすることができる。また、例えば図示のように予め添付紙片２０の貼り合わせ面２０ｂに返信用の宛先が記載されていれば、分離後に添付紙片２０を返信用の葉書として利用することができる。

〔情報記入欄〕
また第２形態の葉書２００では、添付紙片２０を返信用の葉書として使用する際、返信時の差出人（ユーザ）の個人情報を記入することができる。このため添付紙片２０の貼り合わせ面２０ｂには、例えは上下方向でみた下半分の位置に情報記入欄ＩＦが予め設けられている。この情報記入欄ＩＦには、例えば返信時差出人の住所、氏名、電話番号等を記入することができる。

〔隠蔽シールの使用例〕
図１２に示されているように、個人情報を記入したユーザは、葉書本体１０の宛名面１０ａに貼付されていた隠蔽シール１２を再剥離し、これを添付紙片２０の情報記入欄ＩＦの上に再貼付することができる。なお隠蔽シール１２は、予め情報記入欄ＩＦの全体を覆い隠すことができるだけの大きさに形成されている。このようにして隠蔽シール１２を使用することにより、ユーザは自己の個人情報を記入したとしても、これを外見上で表出させることなく添付紙片２０を返信用の葉書として使用することができる。

なお、添付紙片２０の幅寸法Ｗ２は葉書本体１０の幅寸法Ｗ１より小さく設定されているが、その差は僅か（０．５〜２ｍｍ程度）であって全体は略葉書大であるため、添付紙片２０を葉書として充分に使用することができる。

〔製造方法及び製造装置〕
第２形態の葉書２００もまた、上述した製造方法を用いて製造することができる。ただし、ここでは線糊層を形成する必要がないことから、製造装置において搬送経路上に線糊塗工ノズル３４を設ける必要はない。また隠蔽シール１２は、原料ウェブＷｂの搬送過程で図示しない貼付機により貼り付けてもよいし、あるいは、個々の葉書２００に断裁された後の工程で貼り付けてもよい。

〔第３形態〕
図１３は、第３形態の葉書３００の構成例を示す分解斜視図である。第３形態の葉書３００もまた、その完成状態において２つのパーツを擬似接着させた二層構造であり、第１，第２形態と同様の各パーツ（葉書本体１０及び添付紙片２０）を有する。ただし第３形態の葉書３００は、以下の点で第１，第２形態と異なる。

先ず第３形態の葉書３００は、葉書本体１０と添付紙片２０とが同じ幅寸法Ｗ１に設定されている。このため、完成状態で葉書３００の一側縁部にオフセットは形成されていない。

第３形態の葉書３００は、第１形態と同様にその一側縁部（図１３では右側縁部）にて葉書本体１０と添付紙片２０とが線糊層１４を介して強接着されている。さらに添付紙片２０の一側縁部には、線糊層１４に沿ってその内側に別のミシン目Ｍが予め形成されている。このミシン目Ｍは、例えば剥離時に添付紙片２０の折り曲げ（見開き）を容易にするものである。

第３形態の葉書３００では、例えば葉書本体１０及び添付紙片２０の各貼り合わせ面１０ｂ，２０ｂに個人向け情報（例えばサービス利用料金明細、口座振替通知等）が印字されている。このため葉書３００を受け取ったユーザは、葉書本体１０と添付紙片２０との擬似接着を剥がして貼り合わせ面１０ｂ，２０ｂに記載された個人向け情報を確認することができる。以下、その利用例について説明する。

〔第３形態の利用例〕
図１４及び図１５は、第３形態の葉書３００の利用例（配達後）を連続的に示す斜視図である。以下の説明においても、第１，第２形態と同じ構成については同一の符号を付し、その重複した説明を省略するものとする。

図１４：第３形態の葉書３００においても同様に、その葉書本体１０と添付紙片２０とが一体となった二層構造は配達後においても良好に維持されている。そして、葉書２００を受け取ったユーザは、これを反転させて宛名面１０ａと反対側の表出面２０ａ（添付紙片２０）に表された情報を読み取ることができる。ただし表出面２０ａには、上記の個人向け情報は記載されていない。また表出面２０ａには、例えば全体的に遮光印刷（図示していない）が施されていてもよい。

第３形態においても、例えば葉書３００の右下隅の位置でオフセットＳの部分を取り掛かりとしてユーザが葉書本体１０の側端縁部に指をかけ、そのまま下方に曲げていくと、貼り合わせ面に空気が入り込み、部分的に葉書本体１０と添付紙片２０とを容易に剥離させることができる。

図１５：この後、ユーザが葉書本体１０と添付紙片２０とを線糊層１４の内側一杯まで剥離させると、上記のミシン目Ｍで添付紙片２０を容易に折り曲げることができる。このためユーザは、剥離（開封）後の葉書３００を容易に見開きの状態にした上で、各パーツの貼り合わせ面１０ｂ，２０ｂに表された個人向け情報（サービス利用明細や利用料金案内、口座振替情報等）を確認することができる。

〔製造方法及び製造装置〕
第３形態の葉書３００もまた、上述した製造方法を用いて製造することができる。ただし、ここでは添付紙片２０に別のミシン目Ｍが追加されているため、予め原料ウェブＷｂの添付紙片２０となる部位にミシン目Ｍを形成しておくか、もしくは搬送過程で添付紙片２０に別のミシン目Ｍを形成する機械を設置する必要がある。なお、ここでは添付紙片２０の方にミシン目Ｍを形成した例を示しているが、ミシン目Ｍは葉書本体１０の方に形成されていてもよいし、両方に形成されていてもよい。

第３形態のように、個人向けの情報が２つのパーツに分かれて印字されている場合であっても、上述した製造方法を使用することで、個人向け情報の組み合わせを正確に管理することができる。すなわち、予め原料ウェブＷｂの状態で２つのパーツ（葉書本体１０及び添付紙片２０）が幅方向で対になって配列されているため、その後の製造過程でこれらの対を取り違えることがないことから、完成状態で常に正確な２つのパーツの組み合わせを実現することができる。

〔その他の形態〕
第１〜第３形態において、葉書１００，２００，３００の各宛名面１０ａや貼り合わせ面１０ｂ，２０ｃ、表出面２０ａに印刷（印字）する情報の内容は特に制約されておらず、各種の使用目的に応じて適宜の情報を印刷（印字）することができる。

また上述した製造方法では、原料ウェブＷｂの長手方向と葉書の縦方向とを一致させているが、原料ウェブＷｂの長手方向と葉書の横方向（幅方向）とを一致させて製造を行ってもよい。例えば、原料ウェブＷｂの幅方向でみて葉書本体１０となる部位と添付紙片２０となる部位の配置をそれぞれ逆向きに９０°ずつ回転させ、これらがミシン目Ｍを挟んで逆向きとなる配列を構成する。そして原料ウェブＷｂの長手方向には、葉書本体１０となる部位と添付紙片２０となる部位の配列を連続して割り付ければよい。この場合、断裁工程を経た後の個々の葉書は搬送方向に対して横方向に送出されることになる。またオフセットＳの部分や線糊層１４については、葉書の上端縁部又は下端縁部に形成することができる。

また葉書の製造過程において、搬送経路は水平方向だけで構成されている必要はなく、その途中で搬送経路が斜め方向や上方、下方に屈曲されていてもよい。また上述の製造方法では、その折り加工時に添付紙片２０となる部位を反転させているが、逆に葉書本体１０となる部位を反転させてもよいし、あるいは、折り予定線（ミシン目Ｍ）を中心にこれらを両方から跳ね上げ、互いに合掌させるような形で折り加工を行ってもよい。

その他、図示とともに一例として挙げた製造装置の構成はあくまで例示であり、その具体的な構成を適宜に変更して本発明を実施することが可能であることはいうまでもない。

１０ 葉書本体
１０ａ 宛名面
１０ｂ 貼り合わせ面
１０ｃ 接着層
１２ 隠蔽シール
１４ 線糊層
２０ 添付紙片
２０ａ 表出面
２０ｂ 貼り合わせ面
２０ｃ 接着層
３０ 糊塗工ローラ
３４ 線糊塗工ノズル
３６ 折り加工治具
３８ 折り付けローラ
４０ 加圧ローラ対
４２ スリッタ
１００ 葉書（第１形態）
２００ 葉書（第２形態）
３００ 葉書（第３形態）
Ｗｂ 原料ウェブ
Ｍ ミシン目
Ｓ オフセット

Claims (8)

1. 表側に宛名面を有する葉書本体と、この葉書本体の裏面に剥離可能な接着層を介して擬似接着された添付紙片とを有し、これら葉書本体及び添付紙片が互いに一体となった状態で単一の郵便物として配送可能な葉書の製造方法であって、
   互いに一体となるべき前記葉書本体及び前記添付紙片の各部位が所定の折り予定線を挟んで幅方向に並んで配列されるとともに、この配列が長手方向に連続して複数に割り付けられた状態で少なくとも前記葉書本体及び前記添付紙片の各部位の領域内に剥離可能な接着層が形成された長尺な原料ウェブをその長手方向に連続的に搬送する搬送工程と、
   前記搬送工程の進行に伴う前記原料ウェブの搬送過程にて、前記折り予定線に沿って二つ折りされたときに内側となる前記原料ウェブの片面のうち幅方向でみて前記葉書本体又は前記添付紙片の前記折り予定線側の端縁部となる位置に強接着性の糊剤を線状に塗布する線糊工程と、
   前記糊剤塗布後の搬送過程で、前記接着層を有する面を内側にして前記原料ウェブを前記折り予定線に沿って二つ折りにし、前記葉書本体及び前記添付紙片の各部位を重ね合わせる折り工程と、
   二つ折りにされた状態の前記原料ウェブを引き続きその長手方向に搬送し、この搬送過程で前記原料ウェブを厚み方向に加圧することにより、重なり合った前記葉書本体及び前記添付紙片の部位同士を前記接着層を介して擬似接着させ、かつ前記線状に塗布された糊剤により前記葉書本体及び前記添付紙片の部位同士を互いの縁部にて強接着させる擬似接着工程と、
   前記擬似接着後の搬送過程で前記原料ウェブの折り目に沿って幅方向の端部を裁ち落とすことにより、前記葉書本体及び前記添付紙片の各部位を互いに別個のものとして二枚重ねの状態にするスリット工程と、
   前記裁ち落とし後の前記原料ウェブを長手方向に連続した前記配列の割り付け位置ごとに断裁することにより、二枚重ねされた状態の前記葉書本体及び前記添付紙片が互いに擬似接着されて一体となった個々の葉書として切り離す断裁工程と
   を含む葉書の製造方法。
2. 請求項１に記載の葉書の製造方法において、
   前記折り工程では、
   前記原料ウェブの幅方向でみてその中央位置から一方にずれたオフセット位置に前記折り予定線があるものとして前記原料ウェブを二つ折りにすることにより、その折り目と反対側に位置する前記葉書本体の端縁と前記添付紙片の端縁とを互いにずらした状態で前記葉書本体及び前記添付紙片の各部位を重ね合わせ、幅方向でみて前記折り目と反対側に位置し前記葉書本体又は前記添付紙片のいずれか一方のみから成る端縁部に一重マージン部を形成することを特徴とする葉書の製造方法。
3. 請求項２に記載の葉書の製造方法において、
   前記折り工程では、
   前記一重マージン部に加え、前記折り目側の端縁部に前記葉書本体及び前記添付紙片が重なり合った二重マージン部を形成することを特徴とする葉書の製造方法。
4. 請求項１から３の何れか一項に記載の葉書の製造方法において、
   前記接着層は、前記原料ウェブの片面のうち少なくとも前記葉書本体及び前記添付紙片の各部位の領域内に予め形成されていることを特徴とする葉書の製造方法。
5. 請求項１から４の何れか一項に記載の葉書の製造方法において、
   前記折り工程に先立ち、前記搬送工程の進行に伴う前記原料ウェブの搬送過程で少なくとも前記葉書本体及び前記添付紙片の各部位の領域内に剥離可能な接着層を形成する接着層形成工程をさらに含む葉書の製造方法。
6. 請求項５に記載の葉書の製造方法において、
   前記接着層形成工程では、
   前記折り予定線を挟んで前記原料ウェブの幅方向に前記接着層を二分割して形成することにより、前記折り予定線に沿って前記接着層が形成されない折り目領域を合わせて形成し、
   前記折り工程では、
   前記折り目領域に接触する折り加工治具を用いて前記原料ウェブを二つ折りにすることを特徴とする葉書の製造方法。
7. 表側に宛名面を有する葉書本体と、この葉書本体の裏面に剥離可能な接着層を介して擬似接着された添付紙片とを有し、これら葉書本体及び添付紙片が互いに一体となった状態で単一の郵便物として配送可能な葉書の製造装置であって、
   互いに一体となるべき前記葉書本体及び前記添付紙片の各部位が所定の折り予定線を挟んで幅方向に並んで配列されるとともに、この配列が長手方向に連続して複数に割り付けられた状態で少なくとも前記葉書本体及び前記添付紙片の各部位の領域内に剥離可能な接着層が形成された長尺な原料ウェブがその長手方向に連続的に搬送され、前記接着層が形成された面のうち幅方向で見て二つ折り時に折り予定線側の端縁部となる位置に強接着性の糊剤が線状に塗布される搬送経路と、
   前記搬送経路上に設けられ、前記原料ウェブの搬送に伴い前記接着層が形成された面を内側にして前記原料ウェブを前記折り予定線に沿って二つ折りにし、前記葉書本体及び前記添付紙片の各部位を重ね合わせる折り加工部と、
   前記搬送経路上の前記折り加工部より下流位置に設けられ、二つ折りにされた状態の前記原料ウェブが引き続き前記搬送経路上をその長手方向に搬送される過程で前記原料ウェブを厚み方向に加圧することにより、重なり合った前記葉書本体及び前記添付紙片の部位同士を前記接着層を介して擬似接着させ、かつ前記線状に塗布された糊剤により前記葉書本体及び前記添付紙片の部位同士を互いの縁部にて強接着させる擬似接着部と、
   前記搬送経路上の前記擬似接着部より下流位置に設けられ、前記擬似接着後の搬送過程で前記原料ウェブの折り目に沿って幅方向の端部を裁ち落とすことにより、前記葉書本体及び前記添付紙片の各部位を互いに別個のものとして二枚重ねの状態にするスリット部と、
   前記搬送経路上の前記スリット部より下流位置に設けられ、前記裁ち落とし後の前記原料ウェブを長手方向に連続した前記配列の割り付け位置ごとに断裁することにより、二枚重ねされた状態の前記葉書本体及び前記添付紙片が互いに擬似接着されて一体となった個々の葉書として切り離す断裁部と
   を備えた葉書の製造装置。
8. 請求項７に記載の葉書の製造装置において、
   前記搬送経路上の前記折り加工部より上流位置に設けられ、前記原料ウェブの搬送過程でその片面に糊剤を塗布することにより、少なくとも前記葉書本体及び前記添付紙片の各部位の領域内に剥離可能な接着層を形成する接着層形成部をさらに備えた葉書の製造装置。

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