JP5478933B2 - 外科アクセス装置における流体の吸収 - Google Patents

Description

開示の内容

〔発明の分野〕
本発明は、外科手術を行うための方法および装置に関し、詳細には、外科手術の際に視野を維持するための方法および装置に関する。

〔発明の背景〕
腹腔鏡手術の際に、１または複数の小さな切開部が腹部に形成され、トロカールがこのような切開部から挿入され、腹腔へのアクセスを可能にする通路が形成される。トロカールは、器官の上の腹壁を押し上げるためのガス注入を提供するのはもちろん、腹腔内に様々な器具や装置を挿入するために用いられる。このような処置の際に、内視鏡や腹腔鏡などのスコープ装置が、１つのトロカールの中に挿入され、外科医が、スコープ装置に接続された外部モニタの術野を観察することができるようにする。

スコープ装置は、１回の外科手術で、トロカールを介して何回も挿入されたり、除去されたりすることがよくあり、それぞれの挿入と除去の際に、スコープ装置は、流体に接触し、この流体がスコープレンズに付着することがあり、レンズを通した視野が完全または部分的に妨げられることがある。さらに、スコープは、患者の体内や体外からトロカール内に流体を引き込んで、この流体が、スコープや他の器具がトロカールを介して再び挿入されるまでトロカール内に留まることがある。再び挿入されると、流体がスコープレンズに付着することがある。したがって、スコープレンズは、視野を回復させるために清掃する必要があり、場合によっては、１回の外科手術で何回も清掃することもある。体内のスコープへのアクセスが制限されているため、レンズの清掃の度に、スコープを体外に除去し、スコープレンズの流体を清掃し、そしてスコープを再び体内に挿入する必要がある。このようなレンズの清掃は、時間のかかる作業であり、しかもスコープの挿入と除去が繰り返されるため合併症や汚染のリスクが増大する。

したがって、外科手術の際にスコープ装置のレンズを通した視野を維持するための方法および装置が要望されている。

〔発明の概要〕
本発明は、外科器具に流体が沈着するのを防止し、かつ／または外科器具から流体を除去するための方法および装置を提供する。一実施形態では、側壁が遠位側に延びている近位フランジを含むシールを有する、外科アクセス装置に用いるためのシール組立体を提供する。この側壁は、器具が貫通して配置された時の開位置と、器具が貫通して配置されていない時の密閉された閉位置との間で選択的に移動可能である。流体リムーバは、シールの遠位端部に近接して位置付けることができ、シールを通過する外科器具から流体を除去するように構成することができる。流体リムーバは、様々な構造を有することができ、一実施形態では、流体を吸収するための吸収要素、流体を擦り取るためのスクレーパ、および流体を移送する（wicking）ための移送要素のうちの１つまたは任意の組合せを含むことができる。

例示的な一実施形態では、流体リムーバは、貫通するよう形成された開口を有し、かつ開口を通過する外科器具から流体を擦り取るように構成された、実質的に平坦なスクレーパを含むことができる。別の実施形態では、スクレーパは、開口から流体を移送するために、スクレーパに形成され、かつ開口からスクレーパの外周部に延びる、複数の溝を含むことができる。流体リムーバは、スクレーパに近接して配設され、かつ、スクレーパによって外科器具から擦り取られた流体を吸収して移送するように構成された、吸収要素をさらに含むことができる。吸収要素は、スクレーパから遠位側に延ばすこともできる。スクレーパおよび吸収要素は、様々な形状を有することができるが、一実施形態では、スクレーパは、実質的に環状であり、吸収要素は半円型である。他の態様では、スクレーパおよび吸収要素は、カートリッジ内に配設することができる。

別の実施形態では、吸収要素は、スクレーパから流体を吸収して移送するように構成された第１の吸収ウィック（absorbent wick）と、第１の吸収ウィックから流体を吸収するように構成された第２の吸収ウィックとを含むことができる。スクレーパは、スクレーパによって器具から擦り取られた流体を吸収要素に向けて移送するように構成された移送要素をも含むことができる。

別の例示的な実施形態では、外科器具を受容する大きさおよび構造で内部を貫通して延びるワーキングチャネルを画定しているハウジングを含むことができる外科アクセス装置を提供する。例示的な一実施形態では、アクセス装置は、トロカールとすることができ、ハウジングは、このハウジングから遠位側に延びたカニューレを含むことができる。ハウジング内にシールを配設することができる。このシールは、外科器具が貫通して配置されていない時にワーキングチャネルを密閉するように構成することができる。シールは、任意選択で、貫通して配置された外科器具の周りにシールを形成するように構成してもよいし、ハウジングは、貫通して配置された外科器具の周りにシールを形成するが、外科器具が貫通して配置されていない時はシールを形成しない、第２のシールを含んでよい。流体リムーバをシールの遠位側に位置付けることができ、この流体リムーバは、シールを通過する外科器具から流体を除去するように構成することができる。一実施形態では、流体リムーバは、流体を吸収するための吸収要素、流体を擦り取るためのスクレーパ、および流体を移送するための移送要素のうちの１つまたは任意の組合せを含むことができる。

流体リムーバは、ハウジング内の様々な場所に位置付けることができるが、一実施形態では、流体リムーバは、シールの遠位面に近接してハウジング内に配設される。流体リムーバは、スクレーパと、このスクレーパの遠位側に位置付けられた吸収要素とを含むことができる。スクレーパは、このスクレーパから流体を移送するように構成された移送要素含むこともできる。例示的な実施形態では、移送要素は、スクレーパの遠位面に形成された複数の溝であって、スクレーパを通過する外科器具を受容してこの外科器具から流体を擦り取るためにスクレーパに形成された開口から径方向外側に延びた複数の溝、を含むことができる。移送要素は、スクレーパの遠位面に接触している吸収ウィックであって、スクレーパを通過する外科器具を受容してこの外科器具から流体を擦り取るためにスクレーパに形成された開口から径方向外側に配設された吸収ウィック、を含むことができる。スクレーパは、様々な構造を有することができる。例えば、スクレーパは、貫通して延びる開口を有する実質的に環状の部材とすることができる。一実施形態では、スクレーパおよび吸収要素は、ハウジング内に配設されたカートリッジ内に収容されることができる。特定の例示的な実施形態では、カートリッジは、トロカール内を通過する外科器具と吸収要素との間の接触を防止するように構成された保護壁を含むことができる。カートリッジは、スクレーパによって擦り取られた流体を収集するためのレザバを含むこともできる。

外科アクセス装置から流体を除去するための方法も提供する。この方法は、体腔内に延びた外科アクセス装置のワーキングチャネルのシールに外科器具を通すことを含むことができる。このシールは、ワーキングチャネルが密閉された密閉閉位置から外科器具がシールを通過している開位置に移動することができる。シールの遠位側に配設された流体リムーバが、外科器具から流体を除去して、流体がシールに沈着するのを防止することができる。一実施形態では、流体リムーバは、外科器具が外科アクセス装置を通過する際に外科器具から流体を擦り取るスクレーパを含むことができる。流体リムーバは、スクレーパから流体を吸収する吸収要素をさらに含むことができる。外科器具は、外科器具から流体を擦り取るスクレーパの開口を通過することができる。別の実施形態では、流体リムーバは、スクレーパの開口から流体を移送する移送要素をさらに含むことができる。この方法は、外科器具の遠位端部に配設されたカメラを用いて体腔を観察することを含むこともできる。

別の実施形態では、外科アクセス装置に用いるためのシール組立体を提供する。このシール組立体は、内部を貫通する外科器具を受容するように構成された開口を有するシールと、この開口を通過する外科器具およびこの開口のうちの少なくとも一方から流体を吸い取るように構成された、シールに結合された、吸収要素を含む。吸収要素は、様々な構造を有することができるが、例示的な一実施形態では、吸収要素は、吸収要素が、シールの開口を通過する外科器具に接触してこの外科器具から流体を吸い取るよう構成されるように、開口に近接して位置付けられるが、他の実施形態では、吸収要素は、シールと一体形成することができる。吸収要素は、限定するものではないが、ポリエステル、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、スパンボンドポリエチレンテレフタレート、ナイロンポリエステル、レーヨン、酢酸セルロース、ポリオレフィン、フォーム、例えば、ポリウレタンフォーム、綿、およびこれらの組合せを含め、当分野で周知の任意の材料から形成することができる。シールは、シールを貫通して配置された外科器具の周りにシールを形成するように構成された器具シール、および外科器具がシールを貫通して配置されていない時にシールを形成するように構成されたゼロ密閉シールのうちの少なくとも一方を含むことができる。一実施形態では、シールは、開口を通過する外科器具から流体を擦り取るように構成することができ、吸収要素は、シールによって外科器具から擦り取られる流体を吸収するように構成することができる。開口は、シールの近位面と遠位面との間に延びることができ、吸収要素は、シールの近位面および遠位面のうちの一方に近接して位置付けることができる。

他の実施形態では、シール組立体は、シールの開口を通過する外科器具から流体を擦り取るように構成された、吸収要素に近接して位置付けられる、スクレーパ要素を含むことができる。スクレーパ要素は、このスクレーパ要素を貫通するよう形成された開口であって、スクレーパ要素を通過する外科器具の外周面を擦って流体を取るように構成された開口、を含むことができる。スクレーパ要素は、様々な構造を有することができるが、一実施形態では、スクレーパ要素は、外科器具を受容して擦るための開口を有する、シールの遠位面から遠位側に延びた、円錐型スクレーパとすることができる。吸収要素は、実質的に円錐型とすることができ、円錐型スクレーパは、実質的に円錐型の吸収要素内に入れ子状に配設することができる。別の例示的な実施形態では、スクレーパ要素は、外科器具を受容して擦るための開口を有するディスクとすることができ、吸収要素は、ディスクに近接して位置付けることができ、ディスクによって擦り取られる流体を吸収するように構成することができる。

シールは、様々な構造を有することができるが、一実施形態では、シールは、可撓性部材および複層保護部材を含む。吸収要素は、複層保護部材の層の間に位置付けることができる。また、吸収要素は、複層吸収要素とすることもできる。別の実施形態では、シールは、ゼロ密閉シールとすることができ、吸収要素は、ゼロ密閉シールの遠位面に近接して位置付けられる少なくとも２つの吸収フラッパードアを含むことができる。他の態様では、シールは、第２の部材内に入れ子状に配設された第１の部材を有するゼロ密閉シールとすることができ、吸収要素は、ゼロ密閉シールの第１の部材と第２の部材との間に位置付けることができ、ゼロ密閉シールが開閉する際に流体を吸収するように構成することができる。さらに別の実施形態では、吸収要素は、少なくとも２つの吸収バーを含むことができる。少なくとも２つの吸収バーは、これらの間およびシールの開口を通過する外科器具に接触してこの外科器具から流体を擦り取るように構成されている。他の態様では、吸収要素は、複数の吸収要素を含むことができ、シール組立体は、複数の吸収要素に連通した複数のスクレーパを含むこともできる。複数のスクレーパは、シールの開口を通過する外科器具から流体を擦り取るように構成することができる。

別の実施形態では、外科器具を受容する大きさおよび構造のワーキングチャネルを画定するハウジングを含むことができる外科アクセス装置を提供する。シールをハウジング内に配設することができる。このシールは、ワーキングチャネルを通過する外科器具を受容するように位置付けられた開口を有することができる。吸収要素をハウジング内に配設することができる。この吸収要素は、ワーキングチャネルを通過する外科器具に流体が再び沈着するのを防止するように流体を吸収するように構成することができる。

吸収要素は、様々な構造を有することができるが、例示的な一実施形態では、吸収要素は、ハウジングを通過する外科器具から流体を吸い取るように位置付けられている。吸収要素は、シールの開口から流体を吸い取るように位置付けることができ、かつ／またはシールと一体形成することができる。特定の例示的な実施形態では、外科アクセス装置は、トロカールとすることができ、ハウジングは、シールを収容する近位部分と、この近位部分から遠位側に延びた、体腔内に挿入するように構成された、遠位カニューレと、を含むことができる。

別の例示的な実施形態では、外科アクセス装置は、ワーキングチャネルを通過する外科器具から流体を擦り取るように構成された、ハウジング内に配設された、スクレーパを含むことができる。吸収要素は、スクレーパによって擦り取られる流体を吸収するように構成することができる。一実施形態では、スクレーパは、実質的に円錐型とすることができ、外科器具を受容して擦るために開口を有することができる。吸収要素は、実質的に円錐型とすることができ、スクレーパは、吸収要素がスクレーパによって擦り取られる流体を吸収するよう構成されるように、吸収要素内に入れ子状に配設することができる。

他の実施形態では、スクレーパは、外科器具を受容して擦るための開口を有するディスクを含むことができ、吸収要素は、ディスクの開口に近接して位置付けられることができる。吸収要素は、複数の吸収要素を含むことができ、外科アクセス装置は、ワーキングチャネルを通過する外科器具から流体を擦り取るように構成された、複数の吸収要素に連通した、複数のスクレーパをさらに含むことができる。一実施形態では、シールは、複層可撓性部材を含むことができ、吸収要素は、複層保護部材の層の間に位置付けることができる。吸収要素およびシールは、互いに接触するように位置付けることができ、実質的に同じ形状を有することができる。

シールの開口から流体を除去するための方法も提供する。この方法は、アクセス装置のシールの開口に外科器具を通すことであって、外科器具上の流体がアクセス装置の吸収要素によって吸収される、外科器具を通すことを含むことができる。吸収要素は、外科器具から流体を吸い取ることができ、外科器具によってシールに再び沈着する流体を吸収することができる。スクレーパ要素をアクセス装置内に配設することができる。このスクレーパ要素は、外科器具がアクセス装置を通過する際に外科器具から流体を擦り取ることができ、吸収要素が、スクレーパによって擦り取られる流体を吸収することができる。一実施形態では、吸収要素は、シールが開閉する際に流体を吸収することができる。別の実施形態では、アクセス装置は、トロカールを含むことができ、この方法は、組織を介してトロカールを挿入して、体腔内に延びたワーキングチャネルを形成することを含むことができる。

他の実施形態では、外科アクセス装置に用いるためのシール組立体を提供する。このシール組立体は、貫通する外科器具を受容するように構成された少なくとも１つのシールを含むことができる。少なくとも１つのシールは、開口を貫通して配置された外科器具の周りにシールを形成し、かつ外科器具が貫通して配置されていない時にシールを形成するように構成することができる。シール組立体は、シールの開口を貫通して延びる外科器具から流体を擦り取るように構成された、シールに近接した、スクレーパをさらに含むことができる。一実施形態では、スクレーパは、シールから離隔して位置付けることができる。

少なくとも１つのシールは、様々な構造を有することができるが、一態様では、少なくとも１つのシールは、開口を貫通して配置された外科器具の周りにシールを形成し、かつ外科器具が開口を貫通して配置されていない時にシールを形成するように構成された１つのシール要素を含むことができる。別の実施形態では、シールは、貫通するよう形成された開口を有し、かつ貫通して配置された外科器具の周りにシールを形成するように構成された、器具シールと、外科器具が貫通して配置されていない時にシールを形成するように構成されたゼロ密閉シールとを含むことができる。スクレーパは、様々な構造を有することができるが、一部の実施形態では、スクレーパは、器具シールとゼロ密閉シールとの間に位置付けられることができる。

スクレーパは、様々な構造を有することができる。例えば、スクレーパは、外科器具が通過する際に、回転するように構成された第１および第２の回転部材を含むことができる。別の実施形態では、シールは、実質的に円錐型とすることができ、シールの近位側に配設されるプロテクタを含むことができ、スクレーパは、シールの遠位側に配設することができる。プロテクタおよびシールはそれぞれ、複数の層を含むことができる。例示的な一実施形態では、スクレーパは、実質的に円錐型とすることができる。スクレーパは、スクレーパに形成され、かつこのスクレーパの径方向への拡張を可能にするように構成された、少なくとも１つのスリットを含むこともできる。スクレーパの内側部分は、スクレーパによって擦り取られる流体を収集するように構成された流体収集部材を含むことができる。流体収集部材は、実質的にＣ型のリップを含むことができ、流体収集部材の少なくとも一部は、吸収要素とすることができる。一部の実施形態では、スクレーパの少なくとも一部は、流体を吸収するように構成することができる。

別の実施形態では、外科器具を受容する大きさおよび構造のワーキングチャネルを画定するハウジングを備えた外科アクセス装置を提供する。シール組立体を、ワーキングチャネルを通して配置された外科器具の周りにシールを形成し、かつ外科器具がワーキングチャネルを通して配置されていない時にワーキングチャネルにシールを形成するために、ハウジング内に配設することができる。スクレーパ要素を、ハウジング内に配設し、ワーキングチャネルを通過する外科器具から流体を擦り取るよう位置付けることができる。

ハウジングは、様々な構造を有することができるが、一実施形態では、ハウジングは、シール組立体を収容する近位部分と、体腔内に挿入されるように構成された、近位部分から延びた、遠位カニューレとを含むことができる。シール組立体も、様々な構造を有することができる。例えば、シール組立体は、貫通して配置された外科器具の周りにシールを形成するように構成された開口を有する第１のシールと、外科器具が貫通して配置されていない時にハウジングのワーキングチャネルにシールを形成するように構成された第２のシールとを含むことができる。一部の実施形態では、スクレーパ要素は、第１のシールと第２のシールとの間に位置付けられることができる。他の実施形態では、スクレーパ要素は、第１のシールおよび第２のシールの遠位側に位置付けることができる。別の実施形態では、シール組立体は、ワーキングチャネルを通して配置された外科器具の周りにシールを形成し、かつ外科器具がワーキングチャネルを通して配置されていない時にワーキングチャネルにシールを形成するように構成された１つのシールを含むことができる。

スクレーパ要素は、様々な構造を有することができる。一実施形態では、スクレーパ要素は、拡張可能とすることができる。別の実施形態では、スクレーパ要素は、外科器具が通過する際に、回転するように構成された第１および第２の回転部材を含むことができる。スクレーパ要素は、様々な形状および大きさを有することができるが、一実施形態では、スクレーパ要素は、実質的に円錐型であり、スクレーパ要素の少なくとも一部を吸収要素とすることができる。スクレーパ要素は、ハウジングの取外し可能なキャップ内に配設することができ、かつ／またはハウジングに取外し可能に結合可能である。スクレーパ要素の内側部分は、スクレーパ要素によって擦り取られる流体を収集するように構成された流体収集部材を含むことができる。

外科器具から流体を擦り取るための方法も提供する。この方法は、外科器具が貫通して配置されていない時に外科アクセス装置にシールが形成され、かつ外科器具が貫通して配置されている時に外科器具の周りにシールが形成されるように、体腔内に延びた外科アクセス装置の少なくとも１つのシールに外科器具を通すことを含むことができる。外科アクセス装置のスクレーパは、外科器具に係合して、外科器具から流体を擦り取って、シールに流体が溜まるのを防止することができる。

シールは、貫通して配置された外科器具の周りにシールを形成する器具シールと、外科器具が貫通して配置されていない時に外科アクセス装置にシールを形成するゼロ密閉シールとを含むことができる。別法でまたはこれに加えて、シールは、外科器具が貫通して配置されていない時に外科アクセス装置にシールを形成し、かつ外科器具が貫通して配置されている時に外科器具の周りにシールを形成する、１つのシールとすることができる。

この方法は、外科器具から擦り取られる流体を吸収する吸収要素をさらに含むことができる。一実施形態では、スクレーパは、拡張して外科器具に係合することができる。別の実施形態では、スクレーパは、回転して外科器具に係合することができる。スクレーパの一部は、任意選択で、外科器具から擦り取られる流体を吸収することができ、スクレーパの一部は、外科器具から擦り取られる流体を収集することができる。

別の例示的な実施形態では、外科器具に使用するためのシール組立体を提供する。このシール組立体は、貫通する外科器具を受容するように構成された開口を有するシールと、外科器具がシールを通過する際に開口の近傍に収集された流体を移送するように構成された、シールに結合された、移送要素を備えている。開口は、シールの近位面と遠位面との間に延びることができ、移送要素は、シールの近位面および遠位面のうちの一方に近接して位置付けることができ、シールによって外科器具から擦り取られる流体を移送するように構成することができる。

移送要素は、様々な構造を有することができる。一実施形態では、移送要素は、シールと一体形成することができる。別の実施形態では、移送要素は、移送要素が、シールの開口を通過する外科器具に接触してこの外科器具から流体を移送するように構成されるよう、位置付けることができる。他の態様では、シールは、器具の周りにシールを形成するように構成された、貫通するよう形成された開口を備えた、概ね円錐の構造を有することができ、移送要素は、開口から流体を移送するためにこの開口から外側に延びることができる、シールの表面に形成された少なくとも１つのリブを含むことができる。

別の実施形態では、シールは、ゼロ密閉シールとすることができ、移送要素は、このゼロ密閉シールから延びた少なくとも２つの移送フィンガーを含むことができる。２つの移送フィンガーは、移送フィンガーによってゼロ密閉シールから移送される流体を吸収するように構成された吸収レザバに連通させることができる。移送要素は、シールに近接して位置付けられた、開口を有する複層保護部材とすることもできる。複層保護部材の開口は、シールの開口の直径よりも大きい直径を備え、シールの開口と保護部材の開口との間に間隙を作り出してこれらの開口の間に流体を受容する。別の実施形態では、移送要素は、シールに近接して位置付けられた複層保護部材であって、シール開口と保護部材の開口との間に間隙を作り出してこれらの開口の間に流体を受容するために形成された表面構造を有する複層保護部材、とすることができる。

他の態様では、移送要素は、その中心開口を通過する外科器具から流体を擦り取る大きさの砂時計型を有することができる。別の実施形態では、移送要素は、移送要素の内面から外面に流体を移送するために開口に近接した排出スロットを含むことができる。さらに別の実施形態では、シールは、貫通して配置された外科器具の周りにシールを形成するように構成された開口を有する可撓性部材と、近接した複層保護部材とを含むことができ、移送要素は、可撓性部材および複層保護部材のうちの少なくとも一方の表面におけるカム動作リブを含むことができる。カム動作リブは、流体がシールの開口から移送されるように可撓性部材と複層保護部材との間に間隙を作り出すように構成されている。さらに別の実施形態では、移送要素は、可撓性部材の開口から流体を移送するように構成された、複層保護部材に配設された、複数の孔とすることができる。

別の実施形態では、外科器具を受容する大きさおよび構造のワーキングチャネルを画定するハウジングを有する外科アクセス装置を提供する。シールを、ハウジング内に配設することができる。このシールは、貫通して配置された外科器具の周りにシールを形成するように構成された開口を有することができる。移送要素を、ハウジング内に配設することができる。この移送要素は、シール開口の周りに溜まった流体を移送するように構成することができる。ハウジングは、様々な構造を有することができるが、一実施形態では、ハウジングは、シールを収容する近位部分と、体腔内に挿入されるように構成することができる、近位部分から遠位側に延びた、遠位カニューレとを含むことができる。シールの開口は、開口が外科器具を受容している開位置と密閉された閉位置との間で移動可能な少なくとも２つの密閉壁との間に形成することができる。

移送要素は、様々な形状、大きさ、および構造を有することができ、一実施形態では、移送要素は、シールに沈着した流体がワーキングチャネルの内壁に移送されるように、密閉壁が開位置にある時にワーキングチャネルの内壁に接触するように構成することができる、２つの密閉壁に形成された、少なくとも２つの延長部材を含むことができる。別の実施形態では、移送要素は、遠位カニューレの内側部分から遠位カニューレの外面に流体を移送するように構成された、遠位カニューレに形成された、複数の排出スロットを含むことができる。さらに別の実施形態では、シールは、ゼロ密閉シールを含むことができ、移送要素は、ゼロ密閉シールから延びた少なくとも２つの移送フィンガーを含むことができる。２つの移送フィンガーは、これらの移送フィンガーを介してゼロ密閉シールから移送された流体を吸収するように構成された吸収レザバに連通させることができる。また、移送要素は、シールに近接して位置付けられた、開口を有する複層保護部材とすることができる。複層保護部材の開口は、シールの開口の直径よりも大きい直径を備え、シールの開口と保護部材開口との間に間隙を作り出してこれらの開口の間に流体を受容する。別の実施形態では、移送要素は、その中心開口を通過する外科器具から流体を擦り取る大きさの砂時計型を有することができる。移送要素は、移送要素の内面から外面に流体を移送するために開口に近接した排出スロットを含むことができる。別の実施形態では、シールは、可撓性部材および複層保護部材を含むことができ、移送要素は、複層保護部材および可撓性部材のうちの少なくとも一方の表面にカム動作リブを含むことができ、シールの開口から流体が移送されるように可撓性部材と複層保護部材との間に間隙を作り出すように構成することができる。また、移送要素は、可撓性部材の開口から流体を移送するように構成された、複層保護部材に配設された、複数の孔を含むこともできる。

シール開口から流体を除去するための方法も提供する。この方法は、体腔に延びたワーキングチャネルを画定する外科アクセス装置のシールの開口に外科器具を通すことであって、外科器具が開口を通過する際にシール上の流体が開口から移送される、外科器具を通すことを含むことができる。移送要素を、アクセス装置内に配設することができる。この移送要素は、外科器具がトロカールを通過する際にこの外科器具から流体を移送することができる。また、移送要素は、シールが開閉する際に流体を移送することもできる。一実施形態では、吸収要素が、移送される流体を吸収する。別の実施形態では、スクレーパが、外科器具が開口を通過する際にこの外科器具から流体を擦り取ることができる。

本発明は、添付の図面を参照しながら以下の詳細な説明を読めばより完全に理解できるであろう。

〔発明の詳細な説明〕
ここで、ここに開示する方法および装置の構造、機能、製造、および使用の原理の全てを理解できるように特定の例示的な実施形態を説明する。これらの実施形態の１または複数の例が、添付の図面に例示されている。当業者であれば、ここに明確に説明し、かつ添付の図面に例示する本発明の装置および方法が、限定目的ではない例示的な実施形態であり、本発明の範囲が、添付の特許請求の範囲のみによって規定されることを理解できよう。例示的な一実施形態に関連して例示または記載する特徴は、他の実施形態の特徴と組み合わせてもよい。このような変更形態および変形形態は、本発明の範囲内に含まれるものとする。

本発明は、外科手術の際にスコープ装置を通したクリアな視界を維持するための方法および装置を提供し、詳細には、アクセス装置から、および／またはアクセス装置を介して、例えば挿入および／または引き戻される外科器具から、流体を除去するため、および／または、アクセス装置を通過するスコープ装置に流体が移るのを防止するための方法および装置を提供する。特定の例示的な実施形態では、これらの方法および装置は、アクセス装置から外科器具が引き戻される際にアクセス装置および／または外科器具から流体を除去して、アクセス装置を介して挿入されている外科器具に流体が沈着するのを防止するのに有効である。しかし、これらの方法および装置は、挿入および／または除去の前および／または間に流体を除去するように構成することもできる。

当業者であれば、ここで用いる語「流体」は、外科器具上にあると外科器具の機能に悪影響を及ぼす、または外科医が外科器具を使用しにくくなるあらゆる物質を含むことを理解されたい。流体には、血液などのあらゆる種類の体液や、外科手術中に導入される生理食塩水などのあらゆる種類の流体が含まれる。また、流体には、粘性物質や気体はもちろん、流体／固体混合物、粒子（組織片など）が懸濁した流体、または内部に粒子を含む流体も含まれる。当業者であれば、ここに開示する様々な概念を様々な外科手術の際に様々な外科器具に用いることができるが、特定の例示的な実施形態では、本発明は、腹腔鏡手術の際、具体的には皮膚切開部から体腔への通路を提供するトロカールなどの外科アクセス装置内に腹腔鏡または内視鏡などのスコープ装置が通される外科手術の際に特に有用であることを理解できよう。既に説明したように、このような外科手術の際、スコープ装置の挿入と引戻しの繰り返しにより、アクセス装置内に流体が沈着し、アクセス装置内に再挿入する際にスコープ装置の遠位側観察端部に流体が再び移るのが可能となる。このような現象を防止する様々な例示的な方法および装置をここに開示する。

特定の例示的な実施形態では、ここに開示する方法および装置は、アクセス装置および／またはアクセス装置を通過した外科器具から流体を除去するのに有効な流体リムーバを用いる。流体リムーバは、様々な構造を有することができ、流体を除去するために様々な方法で機能することができるが、例示的な流体リムーバは、流体を擦り取るためのスクレーパ、流体を吸収するための吸収要素、および毛管作用などによって流体を再配向または移送するための移送要素を含む。流体リムーバの任意の組合せが可能であり、流体リムーバは、アクセス装置内の様々な場所に配設して、アクセス装置の各部および／またはアクセス装置を通過するスコープ装置などの外科器具から流体を除去することができる。流体リムーバの特定の場所は、アクセス装置および／または外科器具の特定の構造によって決めることができる。

ここに開示する流体リムーバは、当分野で周知の様々な外科アクセス装置に用いることができるが、特定の例示的な実施形態では、トロカールの各部および／またはトロカールを通過するスコープ装置などの器具から流体を除去するために内部に１または複数の流体リムーバが配設されたトロカールが提供される。当業者であれば、トロカールは単に例示目的で示されたものであり、カニューレやポートなどを含め、実質的にあらゆる種類のアクセス装置を用いてもよいことを理解できよう。図１Ａ‐図１Ｃは、トロカール２の例示的な一実施形態を例示している。図示されているように、トロカール２は、１または複数の密閉部材を受容できる近位部分（近位ハウジングとも呼ぶ）を備えたハウジング６と、この近位ハウジング６から遠位側に延びた遠位カニューレ８の形態である。トロカール２は、体腔内に様々な器具を導入するための貫通ワーキングチャネル４を画定している。近位ハウジング６に対して様々な構造を用いることができる。例示されている実施形態では、近位ハウジング６は、取外し可能なキャップ部分５および内側側壁３を備えた概ね円筒の形状を有する。取外し可能なキャップ５およびハウジング６の残りの部分を貫通し、カニューレ８を貫通するワーキングチャネル４と同軸上に位置する開口７を、ハウジング６の近位端部に形成することができる。カニューレ８も、同様に様々な構造を有することができ、当分野で周知の様々な機能構造を含むことができる。例示されている実施形態では、カニューレ８は、概ね細長い円筒形状を有しており、その外面１０に一連の環状リッジ９が形成されている。近位ハウジング６およびカニューレ８を貫通する開口７は、外科器具を受容する大きさおよび構造のワーキングチャネル４を画定している。当業者であれば、ハウジング６とカニューレ８は、単一構造体として形成してもよいし、互いに結合する２つの別個の構成要素として形成してもよいことを理解できよう。ハウジング６は、二酸化炭素などの注入流体のトロカール２を介した体腔内への流れを可能にすることができ、かつ防止することができる止め栓１３などの他の機能構造を含むこともできる。

使用の際、遠位カニューレ８を、皮膚切開部および組織を介して挿入して、最遠位端部を体腔内に位置付けることができる。近位ハウジング６は、体腔の外部に留まることができ、様々な器具を、ワーキングチャネル４を介して体腔内に挿入することができる。一般に、腹腔などの体腔における外科手術の際は、外科手術が行いやすいようにトロカール２を介してガス注入して体腔を拡張する。したがって、体腔のガス注入を維持するために、ほとんどのトロカールは、空気が逃げるのを防止するために内部に配設された少なくとも１つのシールを含む。様々なシールの構造が当分野で知られているが、通常は、トロカール２は、このトロカールを貫通して配置された器具の周りにシールを形成するが、器具がトロカールを貫通して配置されていないとシールを形成しない器具シール、器具がトロカールを貫通して配置されていないとワーキングチャネル４を密閉するトロカールシールすなわちゼロ密閉シール、または器具がトロカールを貫通して配置されていると器具の周りにシールを形成するとともに、器具がトロカールを貫通して配置されていないとワーキングチャネル４にシールを形成することができる器具シールとトロカールシールの組合せを含む。図１Ａ〜図１Ｃに示されている実施形態では、トロカール２は、器具シール１４および別個のトロカールシールすなわちゼロ密閉シールを含む。しかし、当業者であれば、例えば、フラップ弁、ゲルシール、ダイヤフラムシールなどを含め、当分野で周知の様々な他のシールを用いることができることを理解できよう。

例示的な実施形態では、図１Ｃ〜図１Ｅに示されているように、器具シール１４は、通常は、複層円錐シール１６およびこのシール１６の近位面１５に配設された複層保護部材１８の形態である。図１Ｅに最もよく示されているように、複層円錐シール１６は、編み構造に組み立てられて完全なシール本体を形成する一連の重複シールセグメント２０を含むことができる。シールセグメント２０は、重複するように互いに上に積層する、または互いに編み込んで、中心開口１７を有する複層シール１６を形成することができる。シールセグメント２０は、当分野で周知の様々な材料から形成することができるが、例示的な一実施形態では、シールセグメント２０は、エラストマー材料から形成されている。シールセグメント２０は、シール１６の断面に亘る厚みが異なるように成型することもできる。シール１６の断面に亘る異なる厚みは、漏れを最小限にして、器具に対する抵抗力を低減することができる。複層保護部材１８は、重複シールセグメント２０の近位側に配設された一連の重複セグメント２２から同様に形成することができる。一連の重複セグメント２２は、シール１６の開口１７を通過する器具によるシールセグメント２０の損傷を防止するように構成されている。保護部材１８も同様に、様々な材料から形成することができるが、特定の例示的な実施形態では、保護部材１８は、Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ（商標）などの成型熱可塑性ポリウレタンエラストマーから形成されている。シール１６および保護部材１８を形成するセグメント２０、２２は、当分野で周知の様々な技術を用いて互いに保持することができる。図１Ｄおよび図１Ｅに示されているように、セグメント２０、２２は、互いに結合して間にセグメント２０、２２を係合するいくつかのリング部材によって互いに保持されている。具体的には、保護部材１８は、クラウン２６とガスケットリング２８との間に係合され、シール１６は、ガスケットリング２８とリテーナリング３０との間に係合される。ピン３２を用いて、リング部材２６と２８を結合することができる。これらのピン３２は、シール１６および保護部材１８のセグメントを貫通してこれらを係合する。

完全に組み立てられたら、器具シール１４を、トロカール２内の様々な場所に配設することができる。例示されている実施形態では、器具シール１４は、詳細を後述するように、近位開口７のすぐ遠位側であってトロカールシールの近位側の場所でトロカール２のキャップ５内に配設されている。使用の際、器具をシール組立体の中心に通すことができ、シールセグメント２０、２２が器具に係合して器具の外面の周りにシールを形成し、シール１４から流体が流出するのを防止することができる。器具がシール組立体を貫通して配置されていない場合は、開口は、ワーキングチャネル４にシールを形成しないが、器具がシール組立体を貫通して配置されていない場合にシールを形成する他の構造も可能である。例示的な器具シールの構造は、参照して全開示内容を本明細書に組み入れる２００４年３月３１日出願の米国特許出願公開第２００４／０２３０１６１号（名称：「トロカールシール組立体（Trocar Seal Assembly）」）および２００３年１０月１５日出願の米国特許出願第１０／６８７，５０２号（名称：「円錐トロカールシール（Conical Trocar Seal）」）に詳細に開示されている。

例示的な実施形態のトロカールシールすなわちゼロ密閉シールは、図１Ｆに詳細に示されており、例示されているゼロ密閉シールは、図示されているようにダックビルシール２４の形態である。シール２４は、このシール２４を貫通して器具が配置されていない場合はワーキングチャネル４にシールを形成して、トロカール２を介して体腔内送られた注入ガスの漏れを防止するように構成されている。図示されているように、ダックビルシール２４は、側壁３６が遠位側に延びている概ね円形のフランジ３４を有する。側壁３６の形状は、様々にすることができるが、例示されている実施形態では、側壁３６は、互いに向かって所定の角度で遠位方向に延びて遠位端部で接触してシール面３８を形成する対向したフラップ３５を含む。対向したフラップ３５は、互いに対して移動可能であり、器具が貫通して配置されておらずシール面３８がトロカール２のワーキングチャネル４を密閉する閉位置と、器具が貫通して配置されている開位置との間でシール面３８が移動可能である。シールは、参照して開示内容の全てを本明細書に組み入れる２００７年６月２９日出願の米国特許出願第１１／７７１，２６３号（名称：「流体排出機構を備えたダックビルシール（Duckbill Seal with Fluid Drainage Feature）」）に詳細に開示されている様々な他の機能構造を含むことができる。

本開示によると、トロカールおよびシールの一般的な構造は、通常は本発明の一部を構成するものではない。したがって、当業者であれば、ここに開示する本発明の概念から逸脱することなく、様々なシールの構造および様々なトロカールを用いることができることを理解できよう。

上記したように、流体リムーバを、シールからおよび／またはシールを貫通する外科器具から流体を除去するためにトロカール２内に配設することができる。図１Ｂおよび図１Ｃに最もよく示されているように、例示されているトロカール２は、ダックビルシール２４の遠位側の場所でトロカール２の近位ハウジング６内に配設された流体リムーバ組立体４０を含む。流体リムーバ組立体４０は、トロカール２のワーキングチャネル４を通過した外科器具から流体を擦り取るためのスクレーパと、除去した流体を吸収するための吸収要素を含む。スクレーパは、スクレーパの開口から流体を移送するための移送機能構造を含むことができ、かつ／または吸収要素は、スクレーパから流体を移送するための移送機能構造を含むことができる。

流体リムーバ組立体４０の構成要素が、図１Ｇ〜図１Ｋにより詳細に示されている。流体リムーバ組立体４０は、図示されているように、通常は、蓋４２（図１Ｋ）、スクレーパ４４（図１Ｇ）、吸収ウィック４６（図１Ｈ）、吸収カートリッジ４８（図１Ｉ）、およびハウジングすなわちフレーム５０（図１Ｊ）を含む。完全に組み立てられると、流体リムーバ組立体４０は、トロカール２のワーキングチャネル４を通過する外科器具から流体を擦り取り、擦り取った流体を移送し、移送した流体を吸収し、これにより器具がワーキングチャネルに再び挿入される際に流体が器具に沈着するのを防止するように構成されている。

まず図１Ｇを参照されたい。スクレーパ４４は、様々な構造を有することができるが、例示的な一実施形態では、図示されているように、スクレーパは、円形の全体的に平坦な構造を有する。中心開口５２が、スクレーパ４４の中心部分を貫通して形成されており、この中心開口５２は、貫通する外科器具を受容する大きさおよび構造とされている。使用の際、中心開口５２は、器具シール開口およびトロカールシール開口と同軸上にすることができる。スクレーパ４４は、様々な材料から形成することができるが、例示的な一実施形態では、スクレーパ４４が内部を通過する全ての器具に係合して器具から流体を擦り取ることができるようにシリコーンから形成されている。さらに、図１Ｇに示されているように、スクレーパ４４の遠位側に面した表面５４は、複数の溝５６を含むことができる。これらの溝５６は、中心開口５２から、またはこの中心開口５２に近接した径方向外側の場所から径方向外側に延びている。これらの溝５６は、中心開口５２によって器具から擦り取られた流体が溝５６内を流れて、開口５２から移送されるように構成することができる。

上記したように、流体リムーバ組立体４０は、吸収ウィック４６を含むこともできる。図１Ｈに示されているように、例示的な一実施形態では、吸収ウィック４６は、貫通する中心開口５８を形成された概ね平坦な円形部分６２を有する。中心開口５８は、スクレーパ４４の中心開口５２の直径よりもやや大きい直径を有することができ、スクレーパ４４の開口５２と同軸上に配置されるように構成することができる。さらに、図１Ｈに示されているように、吸収ウィック４６は、平坦な円形部分６２から延びた１または複数の側壁６０を含むこともできる。例示されている側壁６０は、近位側に延びているが、ウィック４６の特定の構造によっては遠位側に延ばすこともできる。側壁６０は、トロカールハウジング６の内側の側壁３内に支持されるように構成することができる。使用の際、吸収ウィック４６は、スクレーパ４４の中心開口５２から流体を移送して吸収することができ、詳細を後述するように、吸収カートリッジ４８に流体を送ることができる。吸収ウィック４６、ならびにここに開示する様々な他の吸収部材は、様々な吸収材料から形成することができる。例示的な材料の例として、限定するものではないが、親水性不織布、セルロース、ポリアクリル酸ナトリウム、綿、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン、およびポリプロピレンを含むことができる。

吸収カートリッジ４８は、図１Ｉに詳細に示されている。各吸収カートリッジ４８は、図示されているように、内面６４から外面６６までを測定すると幅が近位から遠位の方向に増大してウエッジ型部材６８を形成する概ね半円の形状を有する。これらのカートリッジ４８は、１つになって環状構造を有することができる。使用の際、カートリッジ４８は、吸収ウィック４６から流体を吸収して、ワーキングチャネル４を通過する全ての器具から離れた場所に流体を保管することができる。カートリッジ４８は、図１Ｊに示されているように、ハウジングすなわちフレーム５０によってトロカール２内に収容することができる。フレーム５０は、複数のリッジ７０および貫通して延びる開口６８を備えた概ね円筒の構造を有することができる。複数のリッジ７０は、円筒構造の外面７２に沿って径方向外側および軸方向に延びている。各吸収カートリッジ４８は、２つのリッジの間に着座することができる。

完全に組み立てられると、スクレーパ４４は、吸収カートリッジ４８を保持するフレーム５０の上に載ることのできる吸収ウィック４６内に着座することができる。蓋４２は、図１Ｋに示されているように、吸収ウィック４６内のスクレーパ４４の上に着座することができ、蓋４２は、フレーム５０に固定して、このフレーム５０と共に流体リムーバ組立体４０を保持することができる。図１Ｃを参照されたい。組立体４０の全ては、タックビルシール２４のすぐ遠位側のトロカール２の近位ハウジング６内に着座することができる。結果として、スコープ装置などの器具がトロカール２のワーキングチャネル４を通過する際に、器具上の全ての流体が、スクレーパ４４によって器具の側壁から擦り取られる。流体は、溝５６内を流れ、かつ／または吸収ウィック４６によって開口５２から移送され、流体が吸収カートリッジ４８に送られる。結果として、例えば、器具が引き戻されるときに、流体がダックビルシール２４に沈着するのが防止され、これにより器具が再び挿入される際に流体がダックビルシール２４から器具に再び移るのが防止される。

図２Ａおよび図２Ｂは、図１Ａに示されている実施形態に類似した流体リムーバ組立体８０の別の実施形態を例示している。この実施形態では、トロカールの近位ハウジング７９は、吸収要素、スクレーパ、および蓋を直接着座させるための、ハウジング７９の内側の側壁８１に成形されたフレーム８２を備えており、図１Ｊのフレーム５０が必要ない。吸収ウィックと別個の吸収カートリッジではなく、１つの吸収要素８６が設けられている。具体的には、この実施形態の吸収要素８６は、トロカールの近位ハウジング７９の内面８１に適合するように外面８７が内側に向かってテーパになった遠位部分８８を備えた概ね円筒の構造を有する。図１Ｇを参照して説明したスクレーパ４４と同じまたは同様の構造を有することができるスクレーパ９４を着座させるため凹部９０を、吸収要素８６の近位端部９３の内面９２の周りに形成することができる。凹部９０は、スクレーパ９４の溝５６が、流体をスクレーパ９４の開口５２からスクレーパ９４を取り囲む吸収要素８６に送ることができるように、スクレーパ９４の外周部９６に係合することができる。キャップ９８は、スクレーパ９４の上部に支持することができ、吸収要素８６の近位端部９３を取り囲むフランジ９９を含むことができる。キャップ９８は、トロカールの近位ハウジング７９の内側の側壁８１に係合して、ダックビルシール２４のすぐ遠位側の場所でスクレーパ９４および吸収要素８６を内部に維持することができる。使用の際、トロカールのワーキングチャネル４を通過する器具には、器具の外面から流体を擦り取るスクレーパ９４が係合する。流体は、溝５６によってスクレーパ９４の開口５２から移送され、スクレーパ９４を取り囲んでいる吸収要素８６に送られる。したがって、図１Ａの実施形態と同様に、例えば、器具が引き戻される際に、流体がダックビルシール２４に沈着するのが防止され、これにより器具が再び挿入される際に流体がダックビルシール２４から器具に移るのが防止される。

当業者であれば、流体リムーバ組立体４０、８０が様々な他の構造を有することができることを理解できよう。図３Ａ〜図１０Ｂは、例えば、スクレーパ、吸収要素、および移送要素、またはこれらの組合せなどの流体リムーバの別の例示的な実施形態を例示している。これらの実施形態では、流体リムーバは全て、ダックビルシールまたは他のゼロ密閉シールの遠位側に位置しているが、当業者であれば、流体リムーバの特定の位置を変更することができ、流体リムーバをトロカール内の任意の位置に位置付けできることを理解できよう。

図３Ａ〜図３Ｃは、スクレーパおよび吸収要素を有する流体リムーバ組立体１００の一実施形態を例示している。具体的には、図３Ｂに最もよく示されているように、流体リムーバ組立体１００は、フランジ１０８に接続された安定キャップ１０６を含むことができる。安定キャップ１０６は、吸収材料から形成することができ、フランジ１０８は、図３Ｃに示されているように、トロカール２の近位ハウジング６内のキャップ１０６を着座させることができる。スクレーパディスク１０２の形態のスクレーパ要素を、フランジ１０８と安定キャップ１０６との間に位置付けることができ、吸収リング１０４をスクレーパディスク１０２の遠位側の表面１０３に接続することができる。スクレーパディスク１０２は、トロカール２のワーキングチャネル４を通過する外科器具から流体を擦り取るように構成され、貫通した中心開口１０５を有することができる。器具が、ワーキングチャネル４を通過する際に、流体は、スクレーパディスク１０２によって擦り取られて、吸収リングおよび安定キャップによって吸収されうる。図３Ｂから分かるように、フランジ１０８、スクレーパディスク１０２、および吸収リング１０４はそれぞれ、トロカール２に結合された止め栓１３の周りに適合するようにカットアウト１１０を任意選択で含むことができる。使用の際、流体リムーバ組立体１００は、トロカール２の近位ハウジング６内に適合するドロップインユニット（drop-in unit）として形成することができる。図３Ｃに示されているように、流体リムーバ組立体１００は、ダックビルシール２４のすぐ遠位側の場所で近位ハウジング６の遠位部分に着座することができる。したがって、流体リムーバ組立体１００は、トロカールのワーキングチャネル４を通過する器具から流体を除去して、流体がダックビルシールに沈着するのを、および／またはワーキングチャネル４を通過する器具に再沈着するのを防止する。

図４Ａ〜図４Ｃは、図３Ａ〜図３Ｃに示されている組立体に類似した流体リムーバ組立体１１４の別の実施形態を例示しているが、この実施形態では、組立体１１４は、安定キャップを含んでいない。図示されているように、流体リムーバ組立体は、外科器具を受容するための中心開口１１５を有する実質的に平坦な円形スクレーパディスク１１６を含む。スクレーパディスク１１６は、トロカールの近位ハウジング内に位置付けられるように構成されたフランジすなわちリテーナリング１１８内に着座することができる。吸収リング１２０を、スクレーパディスク１１６の遠位側の表面１１７に近接して位置付けることができ、この吸収リング１２０は、スクレーパディスク１１６を通過する器具から擦り取られた全ての流体を吸収するように機能することができる。トロカール内に配設されると、フランジ１１８は、支持構造として機能して、スクレーパディスク１１６および吸収リング１２０を近位ハウジング内の固定位置に保持することができる。この位置は、ダックビルシールの遠位側とすることができるが、上記したように、組立体は、ダックビルシールと器具シールとの間、器具シールの近位側、またはカニューレ内の任意の部分を含め、トロカール内の様々な他の部分に位置することができる。

別の実施形態では、図５Ａ〜図５Ｃに示されているように、流体リムーバ組立体１２２を提供する。流体リムーバ組立体１２２は、スクレーパ１２４が、概ね平坦な近位フランジ１２５およびこの近位フランジから遠位側に延びて中心開口１２８を画定している円錐本体１２６を備えている全体的に円錐の構造を有することができる。円錐本体１２６は、その遠位端部から近位側に延びた複数のスリット１２７を有することができる。これらのスリット１２７は、通過する外科器具の挿入の力および引戻しの力を低減するように設計されている。円錐本体１２６は、円錐吸収要素１３０内に入れ子状に配設されるように円錐吸収要素１３０によって取り囲むことができる。組み立てられてトロカール内に配設されると、図５Ｃに示されているように、フランジ１２５は、ダックビルシール２４のすぐ下側の近位ハウジング６内に着座し、ハウジング６の内側の側壁に結合または係合して流体リムーバ組立体を内部に維持することができる。使用中は、器具がワーキングチャネルを通過する際に、スクレーパ１２４が、器具に係合して器具から流体を擦り取り、吸収要素１３０が、その流体を吸収することができる。当業者であれば、様々な構造を同様の方式で用いることができることを理解できよう。また、フランジの大きさすなわち直径を必要に応じて調整することができ、フランジを除去し、流体リムーバ組立体をトロカール内の他の場所に着座させることができる。

図６Ａ〜図６Ｃは、図５Ａ〜図５Ｃに示し、上記したスクレーパ１２４に類似した円錐スクレーパ１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃの別の実施形態を例示している。上記の実施形態と同様に、図６Ａ〜図６Ｃのスクレーパ１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃは、ダックビルシール２４の遠位側に位置付けられている。このような構造は、挿入される、かつ／または引き戻される器具の表面上の流体が、ダックビルシールおよびより近位側の器具シール１４に沈着するのを防止することができる。例示的な実施形態では、各スクレーパ１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃは、柔軟な材料から形成することができ、スクレーパ１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃの径方向への拡張を可能にするように構成された少なくとも１つのスリットを含むことができる。様々な構造を、スリットに用いることができる。図６Ａに示されている実施形態では、１つのスリット１３４が、円錐の形状に沿うようにスクレーパ１３２ａの周りに斜めに延びている。図６Ｂに示されている別の実施形態では、複数のスリット１３７が、円錐の遠位端部から近位側に延びて、その近位端部のすぐ遠位側の場所１３９で終端している。このような構造により、スクレーパが、複数のスクレーパセグメント１３８を有することができる。さらに、図６Ｂに示されているように、各スクレーパセグメント１３８は、器具が通過する際にセグメント１３８が拡張して器具に接触できるようにセグメント１３８の遠位端部の外面に形成されたノッチすなわちカットアウト１４０を含むこともできる。図６Ｃは、円錐型スクレーパ１３２ｃの別の例示的な実施形態を例示している。図６Ｂに示されているスクレーパ１３２ｂと同様に、スクレーパ１３２ｃは、その遠位端部から近位側に延びたいくつかのスリット１４２を含む。しかし、この実施形態では、スリット１４２は、遠位側から近位方向にかけて幅が広くなっており、各スクレーパセグメント１４３が、その近位端部１４５よりも幅が広い遠位端部１４４を有する。上記したように、使用の際、スクレーパ１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃに形成されたスリット１３４、１３７、１４２により、外科器具が通過する際にスクレーパが径方向に拡張するため、様々な大きさの器具に対応して外科器具から流体を擦り取るのに有効である。

図７は、トロカールの近位ハウジング内のゼロ密閉シールすなわちダックビルシール１５０のすぐ遠位側に位置付けられた流体リムーバの別の実施形態を例示している。この実施形態では、流体リムーバは、吸収フラッパードア１５２の形態である。フラッパードア１５２は、様々な形状および大きさを有することができ、任意の数の構成要素から形成することができる。例えば、フラッパードア１５２は、互いに対して移動可能な２つの側壁１５３の形態にすることができる。側壁１５３は、ダックビルシール１５０の形状に類似した形状を有することができる。他の実施形態では、フラッパードア１５２は、ダックビルシール１５０の形状に一致した形状を有することができる。当業者であれば、様々な構造が可能であることを理解できよう。フラッパードア１５２は、近位ハウジング６内に着座し、機械手段や接着剤などを含め、当分野で周知の任意の取付け手段によってハウジング６に取り付けることができる。フラッパードア１５２は、これらの間に外科器具を受容するための開口１５４を画定することができ、この開口１５４は、シール面１５１のすぐ遠位側に位置付けることができる。使用の際、フラッパードア１５２は、器具がダックビルシール１５０およびフラッパードア１５２を通過する際に、閉じた位置または実質的に閉じた位置から開いた位置に移動することができる。ドア１５２は、外科器具が通過する際に外科器具に接触して係合し、外科器具から流体を吸収することができる。フラッパードア１５２は、ダックビルシール１５０によって器具から擦り取られてダックビルシール１５０から遠位側に落下する全ての余分な流体を吸収することもできる。

同様の実施形態では、図８に示されているように、流体リムーバは、吸収要素ではなく、移送要素の形態にすることができる。例示されている実施形態では、移送要素は、ダックビルシール１６３のシール面１６１の対向した外側縁１６２に接続された第１の移送フィンガー１６０ａおよび第２の移送フィンガー１６０ｂの形態である。移送フィンガー１６０ａ、１６０ｂは、これらのフィンガー１６０ａ、１６０ｂを流体が自然に流れるようにトロカール２の近位ハウジング６の内側の側壁１６５の自然形状に一致した細長い部材の形態にすることができる。移送フィンガー１６０ａ、１６０ｂは、その遠位端部に配設される吸収レザバ１６４を含むこともできる。例示されている実施形態では、各フィンガー１６０ａ、１６０ｂの吸収レザバ１６４は、近位ハウジング６内に着座したリングの形状であって、移送フィンガー１６０ａ、１６０ｂによってダックビルシール１６３から擦り取られた流体を吸収するのに有効である。しかし、吸収レザバ１６４は、リングセグメントなどの様々な他の構造を有することもできる。使用の際、器具がダックビルシール１６３を通過することによって流体がダックビルシール１６３に沈着すると、流体は、シール面１６１の外側の角すなわち縁に自然に流れる。移送フィンガー１６０ａ、１６０ｂとダックビルシール１６３との間の表面の差により、流体がシール１６３からフィンガー１６０ａ、１６０ｂに流れ、そしてフィンガー１６０ａ、１６０ｂから吸収レザバ１６４に流れる。当業者であれば理解できるように、移送フィンガー１６０ａ、１６０ｂは、ダックビルシール１６３と一体形成してもよいし、ダックビルシール１６３のシール面１６１に単に密着するようにしてもよい。

図９は、ゼロ密閉シールの遠位側に位置付けられた流体リムーバの別の実施形態を例示している。図７に示されている実施形態と同様に、流体リムーバは、吸収要素の形態である。しかし、この実施形態では、吸収要素は、吸収グロメット１７２である。グロメット１７２は、図示されているように、貫通する開口１７３が形成された概ね円形または円錐の構造を有することができるが、器具の通過を容易にする様々な他の形状を有することもできる。グロメット１７２には、器具が通過する際の挿入および引戻しの力を低減するために開口１７３から径方向外側に延びた複数のスリット１７４を形成することもできる。使用の際、グロメット１７２は、ダックビルシール１６６のすぐ遠位側のトロカールの近位ハウジング６の遠位部分内に着座することができ、開口１７３は、ワーキングチャネル４と同軸上に位置付けられることができる。外科器具がグロメット１７２を通過する際に、グロメット１７２が、器具に接触して器具表面のあらゆる流体を吸収する。また、グロメット１７２は、ダックビルシール１６６が器具を擦った時にダックビルシール１６６から落下するあらゆる流体を吸収することができる。

他の実施形態では、ゼロ密閉シール自体が流体リムーバを含むように変更することができる。例えば、図１０Ａおよび図１０Ｂは、ダックビルシール１７６の別の実施形態を例示している。この実施形態では、シール面１６８が遠位側に延びて幅が広がっており、シール面１６８の外側端部がトロカールの近位ハウジング６の内側の側壁１６９に接触して移送要素を形成している。使用の際、器具がダックビルシール１７６を通過すると、シール面１６８が器具から流体を擦り取る。流体は、シール面１６８の最も外側の縁に向かって外側に自然に流れる。外側の縁が、近位ハウジング６の内側の側壁１６９に接触しているため、流体が、シール面１６８からハウジング６の内側の側壁１６９に移送される。図示されていないが、ハウジング６は、シールから移送された流体を吸収するために内部に配設された吸収要素を任意選択で含むことができる。

図１１は、変更されたゼロ密閉シール１８６の別の実施形態を例示している。この実施形態では、吸収要素１８０は、ダックビルシール１７７の内側に入れ子状に配設され、第２のダックビルシール１７８が、吸収要素１８０内に入れ子状に配設される。入れ子状に配設される吸収要素１８０および入れ子状に配設されるダックビルシール１７８は、ダックビルシール１７７に類似した２つの密閉壁１８２、１８４を有することができる。密閉壁１８２、１８４は、器具が貫通して配置されていないときにシールを形成するように構成されたシール面で接触し、外科器具が通過しているときに開くように構成されている。入れ子状に配設される吸収要素１８０および入れ子状に配設されるダックビルシール１７８の本体はそれぞれ、入れ子状の構造に全てが適合するように大きさが小さい点を除き、ダックビルシール１７７と同様または同一の形状を有することができる。構成要素１７７、１７８、１８０は、単に内部で互いの内部に着座してもよいし、プレス嵌めや接着剤などを含め、当分野で周知の様々な取付け機構を用いて互いに取り付けてもよい。使用の際、３つ全ての構成要素のシール面が、外科器具がシール組立体を通過する際に外科器具に接触する。したがって、吸収要素１８０は、ダックビルシール１７７および入れ子状に配設されたダックビルシール１７８によって器具から擦り取られた流体はもちろん、外科器具上のあらゆる流体を吸収する。

図１２Ａ〜図１２Ｂは、変更されたゼロ密閉シール１９０の別の実施形態を例示している。この実施形態では、ダックビルシール１９１は、その内部に配設され、全体に亘って延びる２つの吸収バー１９２を含む。吸収バー１９２は、シール面１９３に対して実質的に平行に延びるように位置付けてもよいし、図示されているように実質的に直交して延びるように位置付けてもよい。シール１９０は、ダックビルシール１９１の内側の側壁１９３の周りに位置付けられ、かつ吸収バー１９２に接触した吸収リング１９４を含むこともできる。吸収リング１９４は、吸収バー１９２によって収集された流体のためのレザバを提供することができる。使用の際、吸収バー１９２は、外科器具がダックビルシール１９１を通過する際に外科器具に接触して係合し、外科器具から流体を吸い取る。

上記したように、ここに開示する様々な流体リムーバの実施形態は、ゼロ密閉シールの遠位側、ゼロ密閉シールと器具シールとの間、または器具シールの近位側を含め、トロカール内または他のアクセス装置内のいずれの位置にも位置することができる。流体リムーバは、シールおよび／またはハウジングの各部と一体形成することもでき、流体リムーバの任意の組合せを用いることができる。図１３〜図２２Ｂは、器具シールと一体形成されているか、または器具シールに組み込まれている、または器具に近接して位置されてゼロ密閉シールの近位側に位置する流体リムーバの様々な例示的な実施形態を例示している。

まず図１３を参照されたい。この実施形態では、流体リムーバ２００は、スクレーパと吸収要素の組合せの形態である。具体的には、流体リムーバ２００は、トロカール２のワーキングチャネル４と同軸上に位置付けられるように構成された、貫通するよう形成された開口２０４を有する概ね平坦な円形スクレーパディスク２０２を含む。開口２０４は、この開口を貫通した器具の周りにシールを形成する大きさおよび構造にすることができる。流体リムーバ２００は、スクレーパ２０２の開口２０４の周りに同心円上に配設された吸収ディスク２０６をさらに含むことができる。使用の際、スクレーパ２０２が、このスクレーパ２０２を通過する器具から流体を擦り取り、吸収ディスク２０６が、擦り取られた流体を吸収する。流体リムーバ２００は、様々な技術を用いてトロカール２の近位ハウジング６内に配設することができるが、図１３に示されているように、流体リムーバ２００は、トロカール２の近位ハウジング６の遠位部分と取外し可能なキャップ５との間に係合するように構成されている。結果として、スクレーパ２０２および吸収要素２０６は、ハウジング６を貫通するワーキングチャネル４と整合して位置付けられ、かつ近位器具シールと遠位ゼロ密閉シールとの間に位置付けられる。

図１４は、スクレーパと吸収要素の組合せを有する流体リムーバ２１０の別の実施形態を例示しているが、この実施形態では、流体リムーバ２１０は、器具シールを収容する取外し可能なキャップ５内に完全に配設されている。図示されているように、スクレーパ２１２は、円錐型とし、器具シールのすぐ遠位側に位置付けることができる。吸収リング２１４は、円錐スクレーパ２１２の遠位端部の開口２１６に接触してこの開口を中心に同心円上に位置付けることができる。結果として、吸収リング２１４は、スクレーパ２１２を貫通する外科器具から擦り取られるあらゆる流体を吸収する。

さらに別の実施形態では、図１５Ａおよび図１５Ｂに示されているように、流体リムーバは、器具シール２１８の一部であるスクレーパの形態にすることができる。図示されているように、器具シール２１８は、図１Ｅを参照して既に説明したように、近位面にプロテクタが配設されている複層シールである。スクレーパは、複層シールセグメントの遠位側に配設されている第２のプロテクタ２２２の形態にすることができる。第２のプロテクタ２２２は、図１Ｅのプロテクタと同じ構造を有することができるが、第２のプロテクタ２２２は、器具シール２１８を通過した外科器具に接触して係合するように構成された開口２２４を画定することができる。したがって、使用の際、第２のプロテクタ２２２は、シール２１８を通過する器具に係合して、器具から流体を擦り取ることができる。

別の実施形態では、図１６に示されているように、流体リムーバは、図示されているようにシール１６の複層２０の間に位置付けられるかまたはシールプロテクタ１８の複層２２の間に位置付けられる複層吸収要素の形態にすることができる。吸収要素は、シール１６（またはシールプロテクタ１８）の層の間に層として配置される複数の吸収シート２３２の形態にすることができる。したがって、使用の際、器具が器具シールを通過する際に、シート２３２が、シール１４によって器具から擦り取られたあらゆる流体を吸収するため、流体は、シール１４の開口の周りに溜まって、外科器具が再び挿入される際に外科器具に付着するのが防止される。吸収シート２３２は、表面張力および／またはシールとプロテクタとの間の毛管作用を妨げることはもちろん、流体を吸収するのに有効でありうる。したがって、通過する器具に接触または集まることができるシール開口および／またはプロテクタ開口の中またはその近傍には流体が存在しないはずである。

図１７は、吸収流体リムーバの別の実施形態を例示している。この実施形態では、吸収要素は、図９を参照して既に説明したグロメット１７２に類似した構造のグロメット２４２の形態である。しかし、この実施形態では、グロメット２４２は、ゼロ密閉シール２４ではなく、器具シール１４の遠位側の表面２４４に近接して位置付けられている。具体的には、図１７に示されているように、グロメット２４２は、取外し可能なキャップ５に形成された遠位開口２４６を中心に同軸上に配設して、器具シール１４を通過する器具がグロメット２４２に接触して器具から流体を吸い取るようにすることができる。グロメット２４２は、器具シール１４から落下するあらゆる流体を吸収することもできる。

図１８Ａおよび図１８Ｂに示されている別の実施形態では、移送要素は、図１Ｅを参照して既に説明した複層シールプロテクタ１８と一体形成されている。既に説明したように、複層シール１６は、やや円錐状の自然形状を有することができ、このシールを貫通する器具を受容できる大きさの開口を含むことができる。プロテクタ１８も同様に開口を有するが、図１８Ａおよび図１８Ｂに示されている実施形態では、プロテクタ２４０の長さが短縮されて、プロテクタ１８によって画定される開口の直径が増大している。結果として、プロテクタ２４０は、シール１６の開口よりも大きい開口を有するため、シール１６の円錐状に対して平坦な形状を作り出し、これによりプロテクタ２４０とシール１６との間に間隙が作り出される。外科器具がトロカールから除去される際に、この間隙が、シール１６の層２０の間に流体が集まるのを防止し、プロテクタ２４０が、シール１６の開口から流体を移送することができる。したがって、シール１６に流体が沈着しても、毛管作用によってシール１６とプロテクタ２４０との間に流体が保持されないため、流体の排出が可能である。加えて、器具がプロテクタ２４０およびシール１６を通過すると、シール１６とプロテクタ１８との間に作り出される間隙が、シール１６とプロテクタ２４０との間から器具に流体が押し出されるのを防止する。

図１９Ａおよび図１９Ｂに示されている別の実施形態では、複層シールプロテクタ２４８は、個々のプロテクタ層２４９の表面に配設されたカム作用リブ２５０の形態である移送要素を有し、リブ２５０は、器具シールによって器具から擦り取られた流体を移送して保持するために層の間にポケットを作り出す。例示されている実施形態では、リブ２５０は、９０度ずれているが、当業者であれば明らかなように、他の形状も可能である。一実施形態では、リブ２５０は、プロテクタの上部すなわち近位面に配設することができる。したがって、外科器具が器具シール１４を通過する際に、外科器具がリブ２５０に接触して、カム動作（cam）でプロテクタ２４８とシールが開き、外科器具がプロテクタ２４８および／またはシールの表面に接触するのが防止される。別の実施形態では、リブ２５０を、プロテクタの底部すなわち遠位面に配設して、プロテクタ２４８とシールとの間に間隙を作り出して、シールとプロテクタ２４８との間の毛管作用および流体の閉じ込めを防止することができる。

図２０Ａおよび図２０Ｂは、シール２５４の開口から流体を移送するためのリブを有する外科器具シール２５４の別の実施形態を例示している。この実施形態では、器具シール２５４は、遠位に延びる円錐状の側壁２６２を備えたフランジ２６０を有する深い円錐シールの形態である。円錐側壁２６２の遠位部分２６４は、内側に向かって先細であり、シール２５４の遠位端部２６４に開口２５８を画定している。図２０Ａに示されている実施形態では、側壁２６２は、その外面２６１に形成された１または複数のリブ２６６を含むことができる。１または複数のリブ２６６は、側壁２６２の近位端部と遠位端部との間に延び、開口２５８で終端している。外側リブ２６６は、シール２５４の開口２５８から流体を移送するのに有効である。図２０Ｂに示されている実施形態では、リブ２６６は、側壁２６２の内面２６８に形成され、側壁２６２の近位端部と遠位端部との間に延び、開口２５８で終端している。したがって、リブ２６６が、カム効果を有するため、シール２５４に挿入されたあらゆる器具は、シール２５４の内面２６８に接触するのではなく、リブ２６６に接触してカム動作でシール２５４を開ける。

別の実施形態では、図２１に示されているように、複層シールプロテクタ２６９は、シールから流体を移送するための移送要素を形成するためにプロテクタ２６９の個々の層２７１に形成された複数の孔２７０を含むことができる。器具が器具シール内を通過する際にプロテクタ２６９とシールとの間に流体が閉じ込められると、孔２７０が、シールおよびシールの開口から流体を移送するように機能する。流体が、表面張力によって孔２７０内に維持されるため、シールを通過する器具は、孔２７０内に維持された流体に接触しない。

シールまたはシールを通過する器具から流体を除去するために図１Ｅを参照して既に説明した複層シールプロテクタに様々な他の変更を加えることもできる。別の実施形態では、図２２Ａおよび図２２Ｂに示されているように、プロテクタセグメント２７２は、その遠位面に形成された粗い表面２７６などの表面構造を含むことができる。図２２Ｂに示されているように、プロテクタセグメント２７２がシールセグメント２０に対して位置付けられると、粗い表面２７６が、プロテクタ２７３をシールから離隔させる間隙を形成するため、シールの開口から、そしてプロテクタ２７３とシールとの間から流体を移送するために経路が提供される。

図２３Ａおよび図２３Ｂは、流体を除去するように構成されたシール２８０の別の実施形態を例示している。この実施形態では、シール２８０は、砂時計構造を有しており、シール２８０はトロカールと器具シールの組合せとなっている。言い換えれば、シール２８０は、器具が貫通して配置されていない時にトロカールのワーキングチャネル内にシールを形成し、かつ器具が貫通して配置されている時に器具の周りにシールを形成するのに有効である。シール２８０の砂時計形状により、通常の状態では図２３Ａに示されている閉じた構造であるシール２８０の中心部分２８２が、図２３Ｂに示されているように、開いて、貫通する器具に係合し、器具の全ての流体を擦り取ることができる。シール２８０の内側の側壁２８４における曲率により、除去された流体が、中心部分から離れる方向に流れるため、器具が再び挿入される際に流体が再沈着するのが防止される。シール２８０の砂時計構造は、様々な大きさの器具に対応できるという利点も有する。中心部分２８２は、トロカールのワーキングチャネルの中心軸に対して移動すなわち変動することができるため、軸外（off-axis）器具にも対応することができる。

図２４Ａ〜図２９は、流体リムーバの様々な他の例示的な実施形態を例示している。特定の実施形態は、カニューレ内に配設されるか、または形成されているとして示されているが、当業者であれば、上記の実施形態と同様に、図２４Ａ〜図２９の実施形態は、トロカール内の様々な場所に同様に配設することができ、流体リムーバの様々な組合せを用いることができることを理解できよう。

図２４Ａおよび図２４Ｂに示されている実施形態では、流体リムーバは、カニューレ８のワーキングチャネル４に亘って少なくとも部分的に延びる複数のスクレーパ要素の形態である。スクレーパ要素は、図２４Ｂに最もよく示されているように、比較的薄くすることができ、かつカニューレ８を通過する外科器具から流体を擦り取る、すなわち扱き取るワイパー２９２の形状および形態をとることができる。ワイパー２９２は、カニューレ８の内側の側壁２９４に固定または蝶番式に接続することができる。また、ワイパー２９２は、様々な大きさの器具に対応することができ、かつ外科器具の挿入と引戻しを可能にするために可撓性とすることができる。カニューレ８は、任意の数のワイパー２９２を含むこともでき、ワイパー２９２は、互いに離隔させてもよいし、積層構造にしてもよい。ワイパー２９２は、各ワイパー２９２がカニューレ８の内周面全体に延びるような円錐構造を有することができる。別法として、ワイパー２９２は、カニューレ８の内面２９４内で、例えば約９０度ずれて位置付けられる個々のセグメントに形成することができる。これらのセグメントは、外科器具が挿入されているときに外科器具の異なる部分が異なる高さでワイパー２９２に接触するようにカニューレ８内に層状に配置することができる。ワイパー２９２は、収集した流体が吸収材料に落下または移送されて再び挿入される器具と接触しないように、吸収要素２９６に接触させるか、または吸収部分を含むことができる。図２４Ａおよび図２４Ｂに示されているように、吸収要素２９６は、内側の側壁２９４に近接して、ワイパー本体２９２から径方向外側に位置する。吸収要素２９６は、カニューレ８が吸収要素２９６から部分的に形成されるようにカニューレ８の壁部に形成することができる。吸収要素２９６は、カニューレ壁部の溝内に形成することができ、かつ／または取付けリング２９７などの当分野で周知の任意の取付け機構によってカニューレ壁部に直接付着させることもできる。使用の際、器具がカニューレ８を通過する際に、器具は、その全ての面が、複数のワイパー２９２によって同時に擦り取られる。流体は、外側に向かって流れて吸収要素２９６によって吸収される。

図２５は、スクレーパ３００の別の例示的な実施形態を例示している。この実施形態では、スクレーパ３００は、遠位方向に直径が増している実質的に円錐の形状である。スクレーパ３００の近位端部３０２は、貫通するよう形成された開口３０４を含んでおり、流体収集部材が、スクレーパ３００の遠位端部３０６に形成され内側に延びている。流体収集部材は、様々な構造を有することができ、通常は、スクレーパ３００によって擦り取られた流体を収集するように構成することができる。例示的な一実施形態では、図示されているように、流体収集部材は、スクレーパ３００の遠位端部３０６から内側に延びた実質的にＣ型のリップ３０８の形態にすることができる。流体収集部材がスクレーパによって擦り取られる流体を収集して吸収できるように、流体収集部材の少なくとも一部を、任意選択で吸収要素とすることもできる。スクレーパ３００は、径方向に拡張して貫通する外科器具に係合できるように柔軟材料から形成することができる。使用の際、スクレーパ３００の狭い近位端部が、貫通する外科器具に係合して、外科器具から流体を擦り取ることができる。外科器具から擦り取られた流体は、スクレーパ３００の内面３１０を流れ落ちて、スクレーパ３００の遠位端部３０６に配設された流体収集部材によって収集され、かつ／または吸収される。スクレーパ３００は、通常は、カニューレ８内に配設されているとして示されているが、同様に、近位ハウジング６内を含め、トロカール２内のいずれの位置にも配設することができる。

図２６は、スクレーパ３１２の別の例示的な実施形態を例示している。この実施形態では、スクレーパ３１２は、外科器具が通過する際に回転して外科器具に係合するように構成された第１および第２の回転部材３１４ａ、３１４ｂを含む。第１および第２の回転部材３１４ａ、３１４ｂは、様々な形状および大きさを有することができる。例示されている実施形態では、第１および第２の回転部材３１４ａ、３１４ｂはスプール型である。これらのスプールは、第２の部材３１４ｂの形状が第１の部材３１４ａの部材に対して相補的になるように構成することができる。図示されているように、第１の部材３１４ａは、第２の部材３１４ｂの凹状カットアウト３１８に一致する実質的に球形の中心部分３１６を含む。スプールの形状は、限定するものではないが、側面が線形の円柱（straight sided cylindrical）、Ｃ型、および噛合わせ円柱（indented cylindrical）を含め、いくつかの形状を有することができる。第１および第２の回転部材３１４ａ、３１４ｂは、カニューレ内またはトロカールの近位ハウジング内の様々な場所に位置付けることができ、限定するものではないが、硬質材料、柔軟材料、および吸収材料を含め、様々な材料から形成することができる。使用の際、回転部材３１４ａ、３１４ｂは、回転して、通過する外科器具に係合し、外科器具から流体を擦り落として、任意選択で吸収することができる。

図２７Ａ〜図２７Ｃは、カニューレ８の遠位端部３２４に取外し可能に接続することができるスリーブ３２２の形態の流体リムーバの別の実施形態を例示している。図示されているように、スリーブ３２２は、カニューレ８の遠位端部３２４に類似したテーパ遠位端部３２６を備えた概ね円柱のハウジングの形態である。スリーブ３２２の近位端部３２８は、カニューレ８の遠位端部に適合して、締まり嵌めなどによって係合する大きさとすることができ、ハウジングの遠位端部には、外科器具を受容する大きさに形成された開口３３０を含むことができる。スリーブ３２２、または遠位端部３２６の開口３３０を取り囲むスリーブ３２２の少なくとも一部は、外科器具が通過する際にスリーブ３２２の開口が径方向に拡張できるように柔軟材料または拡張材料から形成することができる。例示的な柔軟材料の例として、限定するものではないが、ポリイソプレン、ぺラタン（pellathane）、およびシリコーンが含まれる。使用中、外科器具がスリーブ３２２の開口３３０を通過する際に、開口３３０が外科器具から流体を擦り落とすため、流体がトロカール内に引き込まれてシールに沈着するのが防止される。

図２８に示されている別の実施形態では、図２３Ａおよび図２３Ｂに関して説明したシール２８０に類似した砂時計型シール３４０が提供されているが、シール３４０は、中心の縮径部分３４４に形成された１または複数のカットアウトすなわちスロット３４２の形態である移送要素を含む。図２３Ａおよび図２３Ｂに関して既に説明したシール２８０と同様に、砂時計型形状は、中心部分３４４が、通過する外科器具から流体を擦り取る、すなわち扱き取るのを可能にしている。カットアウトすなわちスロット３４２により、擦り取られた流体を、スロット３４２を介してシール３４０の外面３４６に移送することができる。

図２９に示されている別の実施形態では、移送要素は、カニューレ３５２のワーキングチャネル４に形成された複数のスロット３５０の形態をとることができる。スロット３５０は、カニューレ３５２の内面に沈着した流体をカニューレ３５２の外面３５４に移すのに十分な任意の大きさおよび形状を有することができる。したがって、器具がカニューレ３５２内を通過する際に、カニューレ３５２の内面に落下する全ての流体が、スロット３５０を介してカニューレ３５２の外面３５４に移される。

上記した全ての流体リムーバの実施形態は、必要に応じて、単一の「ドロップイン」ユニットに形成することができる。ドロップインユニットは、吸収要素、スクレーパ要素、移送要素、および／またはこれらの組合せを含むことができる。これらの要素は、必要に応じて組み合わせて、必要に応じて既存のトロカールシステムに設置することができる外部構成ユニット（externally configured unit）にすることができる。したがって、ドロップユニットは、取外し可能なキャップを含む近位ハウジング内および／またはカニューレ内に配設されたあらゆるシールおよび構成要素に、およびその周囲に適合する。例えば、ドロップインユニットは、１または複数のシール要素の下側すなわち遠位側に適合するように構成することができ、かつ／または１または複数のシール要素の上側すなわち近位側に適合するように構成することができる。別法またはこれに加えて、ドロップインユニットは、シール要素の上、下、または間に適合する構成要素を有するように構成することができる。ドロップインユニットはまた、必要に応じて取外し可能とすることができる。

外科器具から流体を除去するための方法も提供する。例示的な実施形態では、外科器具をアクセス装置内に通すことができ、このアクセス装置内の流体リムーバが、外科器具の表面の全ての流体、またはこの外科器具によってアクセス装置内のシールに沈着した流体を除去することができる。例示的な一実施形態では、流体リムーバが、外科器具を除去する際にトロカールなどのアクセス装置を通過する外科器具に係合して外科器具から流体を除去するため、流体がシール上に溜まること、および／またはシールを通過する外科器具に流体が再び沈着することが防止される。上記したように、流体リムーバは、吸収要素、スクレーパ要素、および移送要素の１または複数の任意の組合せから形成することができる。当業者であれば、吸収要素、スクレーパ要素、および移送要素の実質的にあらゆる組合せで流体リムーバを形成することができ、結果として、外科器具からおよび／またはトロカールや他のアクセス装置のシールまたは他の部分からの流体の吸収、擦り取り、および移送の任意の組合せを含むことができる、流体を除去するための様々な方法がもたらされることを理解できよう。

当業者であれば、本発明を、従来の内視鏡器具および開放外科器具、ならびにロボット支援外科手術に利用できることを理解できよう。

ここに開示した装置は、１回使用した後に廃棄するように設計してもよいし、複数回使用できるように設計してもよい。しかし、いずれの場合も、本装置は、少なくとも１回使用した後に再使用するために再生することができる。この再生には、装置の分解ステップ、続く特定の部品の洗浄または交換ステップ、続く再組立てステップの任意の組合せを含むことができる。具体的には、本装置は、分解して、装置の任意の数の特定の部品または要素を任意の組合せで選択的に交換または除去することができる。特定の部品の洗浄および／または交換の後、本装置は、再生設備で、または外科手術の直前に外科手術チームによって次の使用のために再組立てすることができる。当業者であれば、装置の再生は、分解、洗浄／交換、および再組立てのための様々な技術を利用できることを理解できよう。このような技術の使用、および再生して得られた装置は、全て本明細書の範囲内である。

好ましくは、ここに開示する装置は、外科手術の前に処理する。まず、新品または使用した器具を入手して、必要に応じて洗浄する。次いで、器具を滅菌することができる。ある滅菌技術では、器具を、プラスチックまたはＴＹＶＥＫバッグなどの密閉容器内に入れる。次いで、容器と器具を、γ線、Ｘ線、または高エネルギー電子などの、容器を透過できる放射線の場に設置する。このような放射線は、器具の表面または滅菌容器内の細菌を死滅させる。次いで、滅菌された器具を、滅菌容器内に保管することができる。この密閉容器は、医療施設で開封されるまで器具の滅菌を維持する。

装置は、滅菌するのが好ましい。装置の滅菌は、β線、γ線、エチレンオキシド、またはスチームなどを含め、当分野で周知の様々な他の方法で行うことができる。

当業者であれば、本発明のさらなる特徴および利点を、上記の実施形態に基づいて、理解できよう。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲による規定を除き、具体的に図示および記載した内容に限定されるものではない。本明細書で言及した全ての刊行物および参照文献は、参照することによって内容の全てを本明細書に組み入れるものとする。
〔実施の態様〕
（１） 外科アクセス装置に使用するためのシール組立体において、
貫通する外科器具を受容するように構成された開口を有するシールと、
前記開口および前記開口を通過する外科器具のうちの少なくとも一方から流体を吸い取るように構成された、前記シールに結合された、吸収要素と、
を含む、シール組立体。
（２） 実施態様１記載のシール組立体において、
前記吸収要素は、前記吸収要素が前記シールの前記開口を通過する外科器具に接触してこの外科器具から流体を吸い取るよう構成されるように、前記開口に近接して位置付けられている、シール組立体。
（３） 実施態様１記載のシール組立体において、
前記シールは、前記開口を通過する外科器具から流体を擦り取るように構成されており、前記吸収要素は、前記シールによって前記外科器具から擦り取られた流体を吸収するように構成されている、シール組立体。
（４） 実施態様１記載のシール組立体において、
前記開口は、前記シールの近位面と遠位面との間に延び、前記吸収要素は、前記シールの前記近位面および前記遠位面のうちの一方に近接して位置付けられている、シール組立体。
（５） 実施態様１記載のシール組立体において、
前記吸収要素は、前記シールと一体形成されている、シール組立体。
（６） 実施態様１記載のシール組立体において、
前記シールは、このシールを貫通して配置される外科器具の周りにシールを形成するように構成された器具シール、および外科器具が前記シールを貫通して配置されていない時にシールを形成するように構成されたゼロ密閉シールのうちの少なくとも１つを含む、シール組立体。
（７） 実施態様１記載のシール組立体において、
前記吸収要素は、ポリエステル、レーヨン、酢酸セルロース、ナイロンポリエステル、ポリオレフィン、スパンボンドポリエチレンテレフタレート、ポリウレタンフォーム、およびこれらの組合せからなる群から選択される材料から形成されている、シール組立体。
（８） 実施態様１記載のシール組立体において、
前記シールの前記開口を通過する外科器具から流体を擦り取るように構成された、前記吸収要素に近接して位置付けられた、スクレーパ要素、
をさらに含む、シール組立体。
（９） 実施態様８記載のシール組立体において、
前記スクレーパ要素は、このスクレーパ要素を貫通するよう形成された開口であって、このスクレーパ要素を通過する外科器具の外周面を擦って流体を取るように構成された開口、を含む、シール組立体。
（１０） 実施態様８記載のシール組立体において、
前記スクレーパ要素は、外科器具を受容して擦るための開口を有する、前記シールの遠位面から遠位側に延びた、円錐型スクレーパを含む、シール組立体。
（１１） 実施態様１０記載のシール組立体において、
前記吸収要素は、実質的に円錐型であり、前記円錐型スクレーパは、前記実質的に円錐型の吸収要素内に入れ子状に配設されている、シール組立体。
（１２） 実施態様８記載のシール組立体において、
前記スクレーパ要素は、外科器具を受容して擦るための開口を有するディスクを含み、前記吸収要素は、前記ディスクによって擦り取られる流体を吸収するように構成された、前記ディスクに近接して位置付けられた、吸収リングを含む、シール組立体。
（１３） 実施態様１記載のシール組立体において、
前記シールは、可撓性部材および複層保護部材を含み、前記吸収要素は、前記複層保護部材の層の間に位置付けられている、シール組立体。
（１４） 実施態様１３記載のシール組立体において、
前記吸収要素は、複層吸収要素を含む、シール組立体。
（１５） 実施態様１記載のシール組立体において、
前記シールは、ゼロ密閉シールを含み、前記吸収要素は、前記ゼロ密閉シールの遠位面に近接して位置付けられた少なくとも２つの吸収フラッパードアを含む、シール組立体。
（１６） 実施態様１記載のシール組立体において、
前記シールは、第２の部材内に入れ子状に配設された第１の部材を有するゼロ密閉シールを含み、前記吸収要素は、前記ゼロ密閉シールの前記第１の部材と前記第２の部材との間に位置付けられ、前記ゼロ密閉シールが開閉する際に流体を吸収するように構成されている、シール組立体。
（１７） 実施態様１記載のシール組立体において、
前記吸収要素は、少なくとも２つの吸収バーを含み、この少なくとも２つの吸収バーは、前記シールの前記開口および前記少なくとも２つの吸収バーの間を通過する外科器具に接触してこの外科器具から流体を吸収するように構成されている、シール組立体。
（１８） 実施態様１記載のシール組立体において、
前記吸収要素は、複数の吸収要素を含み、前記シール組立体は、前記複数の吸収要素に連通した複数のスクレーパをさらに含み、前記複数のスクレーパは、前記シールの前記開口を通過する外科器具から流体を擦り取るように構成されている、シール組立体。
（１９） 外科アクセス装置において、
外科器具を受容する大きさおよび構造のワーキングチャネルを画定しているハウジングと、
前記ハウジング内に配設されたシールであって、前記ハウジングを貫通する前記ワーキングチャネルを通過する外科器具を受容するように位置付けられた開口を有する、シールと、
前記ハウジング内に配設された吸収要素であって、前記ワーキングチャネルを通過する外科器具に流体が再び沈着するのを防止するように流体を吸収するように構成されている、吸収要素と、
を含む、外科アクセス装置。
（２０） 実施態様１９記載の外科アクセス装置において、
前記吸収要素は、前記ハウジングを通過する外科器具から流体を吸い取るように位置付けられている、外科アクセス装置。
（２１） 実施態様１９記載の外科アクセス装置において、
前記吸収要素は、前記シールの前記開口から流体を吸い取るように位置付けられている、外科アクセス装置。
（２２） 実施態様１９記載の外科アクセス装置において、
前記ハウジングは、前記シールを収容する近位部分と、この近位部分から遠位側に延びた、体腔内に挿入されるように構成されている、遠位カニューレと、を含む、外科アクセス装置。
（２３） 実施態様１９記載の外科アクセス装置において、
前記吸収要素は、前記シールと一体形成されている、外科アクセス装置。
（２４） 実施態様１９記載の外科アクセス装置において、
前記吸収要素は、ポリエステル、レーヨン、酢酸セルロース、ナイロンポリエステル、ポリオレフィン、スパンボンドポリエチレンテレフタレート、ポリウレタンフォーム、およびこれらの組合せからなる群から選択される材料から形成されている、外科アクセス装置。
（２５） 実施態様１９記載の外科アクセス装置において、
ワーキングチャネルを通過する外科器具から流体を擦り取るように構成された、前記ハウジング内に配設された、スクレーパ、
をさらに含む、外科アクセス装置。
（２６） 実施態様２５記載の外科アクセス装置において、
前記吸収要素は、前記スクレーパによって擦り取られる流体を吸収するように構成されている、外科アクセス装置。
（２７） 実施態様２５記載の外科アクセス装置において、
前記スクレーパは、実質的に円錐型であり、外科器具を受容して擦るための開口を有する、外科アクセス装置。
（２８） 実施態様２７記載の外科アクセス装置において、
前記吸収要素は、実質的に円錐型であり、前記スクレーパは、前記吸収要素が前記スクレーパによって擦り取られる流体を吸収するよう構成されるように、前記吸収要素内に入れ子状に配設されている、外科アクセス装置。
（２９） 実施態様２５記載の外科アクセス装置において、
前記スクレーパは、外科器具を受容して擦るための開口を有するディスクを含み、前記吸収要素は、前記ディスクの前記開口に近接して位置付けられている、外科アクセス装置。
（３０） 実施態様１９記載の外科アクセス装置において、
前記吸収要素は、複数の吸収要素を含み、前記外科アクセス装置は、前記ワーキングチャネルを通過する外科器具から流体を擦り取るように構成された、前記複数の吸収要素に連通した、複数のスクレーパをさらに含む、外科アクセス装置。
（３１） 実施態様１９記載の外科アクセス装置において、
前記シールは、複層可撓性部材を含み、前記吸収要素は、前記複層保護部材の層の間に位置付けられている、外科アクセス装置。
（３２） 実施態様１９記載の外科アクセス装置において、
前記吸収要素および前記シールは、互いに接触するように位置付けられ、実質的に同じ形状を有する、外科アクセス装置。
（３３） シール開口から流体を除去するための方法において、
アクセス装置におけるシールの開口に外科器具を通すことであって、前記外科器具上の流体が、前記アクセス装置の吸収要素によって吸収される、外科器具を通すこと、
を含む、方法。
（３４） 実施態様３３記載の方法において、
前記吸収要素は、前記器具から流体を吸い取る、方法。
（３５） 実施態様３３記載の方法において、
前記吸収要素は、前記器具によって前記シールに沈着した流体を吸い取る、方法。
（３６） 実施態様３３記載の方法において、
前記アクセス装置内に配設されたスクレーパ要素は、前記外科器具が前記アクセス装置を通過する際に前記外科器具から流体を擦り取る、方法。
（３７） 実施態様３６記載の方法において、
前記吸収要素は、前記スクレーパによって擦り取られた流体を吸収する、方法。
（３８） 実施態様３３記載の方法において、
前記吸収要素は、前記シールが開閉する際に流体を吸収する、方法。
（３９） 実施態様３３記載の方法において、
前記アクセス装置はトロカールを含み、
前記方法は、トロカールを組織内に挿入して、体腔内に延びるワーキングチャネルを形成すること、を含む、方法。

トロカールの一実施形態の斜視図である。 図１Ａのトロカールの組立分解図である。 図１Ａのトロカールの一部の断面図である。 図１Ａのトロカールと共に使用するための器具シール組立体の下方からの斜視図である。 図１Ｄの器具シール組立体の組立分解図である。 図１Ａのトロカールのトロカールシールの斜視図である。 図１Ａのトロカールと共に使用するための流体リムーバ組立体のスクレーパの一実施形態の下方からの斜視図である。 図１Ａのトロカールと共に使用するための流体リムーバ組立体の吸収ウィックの一実施形態の斜視図である。 図１Ａのトロカールと共に使用するための流体リムーバ組立体の吸収要素の斜視図である。 図１Ｉの吸収要素を収容するためのフレームの斜視図である。 図１Ａのトロカールと共に使用するための流体リムーバ組立体の蓋部分の斜視図である。 トロカールの別の実施形態の近位部分の断面図である。 図２Ａのトロカールの組立分解図である。 ドロップイン流体リムーバ組立体を有するトロカールの一部の組立分解図である。 図３Ａのドロップイン流体リムーバ組立体の組立分解図である。 図３Ａのトロカールの断面図である。 流体を擦り取るためのスクレーパ組立体の一実施形態の組立分解図である。 図４Ａのスクレーパ組立体の下方からの斜視図である。 図４Ａのスクレーパ組立体の上方からの斜視図である。 吸収要素内に入れ子状に配設されたスクレーパを有する流体リムーバ組立体の別の実施形態の斜視図である。 図５Ａの流体リムーバ組立体の平面図である。 トロカールハウジング内に配設された図５Ａの流体リムーバ組立体の断面図である。 スクレーパを通過する外科器具から流体を擦り取るためのスクレーパの一実施形態を有するトロカールの断面図である。 スクレーパを通過する外科器具から流体を擦り取るためのスクレーパの別の実施形態を有するトロカールの断面図である。 スクレーパを通過する外科器具から流体を擦り取るためのスクレーパのさらに別の実施形態を有するトロカールの断面図である。 ゼロ密閉シールに近接して位置付けられた吸収フラッパードアを有するトロカールハウジングの別の実施形態の断面図である。 吸収レザバに接続された移送フィンガーを有するトロカールハウジングのさらに別の実施形態の断面図である。 吸収要素が内部に配設されたトロカールハウジングの一実施形態の断面図である。 流体を移送するための延長部材を有するゼロ密閉シールの一実施形態の断面図である。 図１０Ａのシールの透視斜視図である。 吸収要素が第１のゼロ密閉シールと第２のゼロ密閉シールとの間に入れ子状に配設された流体リムーバ組立体の別の実施形態の組立分解図である。 ２つの吸収バーがゼロ密閉シール内に配設された吸収要素のさらに別の実施形態の断面図である。 図１２Ａのシールおよび吸収要素の透視斜視図である。 通過する外科器具から流体を擦り取るためのスクレーパを有するトロカールハウジングの一実施形態の組立分解図である。 通過する外科器具から流体を擦り取るためのスクレーパを有するトロカールキャップの一実施形態の断面図である。 スクレーパを通過する外科器具から流体を擦り取るためのスクレーパの別の実施形態を有するトロカールキャップの平面図である。 図１５Ａのトロカールキャップの側方からの斜視図である。 吸収要素が層の間に配設される複層シールの一実施形態の組立分解図である。 内部に吸収要素が配設されたトロカールキャップの一実施形態の下方からの斜視図である。 シールプロテクタとシールとの間に間隙を形成するためにシールプロテクタの一部の上に形成された移送要素の一実施形態の下方からの斜視図である。 図１８Ａのシールプロテクタの一部の上方からの斜視図である。 カム動作リブを有する複層保護部材の平面図である。 図１９Ａの保護部材の１つの層の平面図である。 外面にカム動作リブが形成された深い円錐型の器具シールの側方からの斜視図である。 内面にカム動作リブが形成されている深い円錐型の器具シールの別の実施形態の上方からの斜視図である。 流体を受容するための孔が形成された複層保護要素の斜視図である。 複層保護要素の組立分解図である。 図２２Ａの１つの保護要素を線Ｂ‐Ｂに沿って見た断面図である。 外科器具から流体を擦り取るために砂時計構造を有するシールの一実施形態の側面図である。 通過する器具を示す図２３Ａのシールの側面図である。 重複スクレーパおよび吸収要素が内部に配設されたトロカールカニューレの一実施形態の断面図である。 図２４Ａの１つのスクレーパおよび吸収要素の拡大図である。 スクレーパを通過して示されている外科器具から流体を擦り取るためのスクレーパの別の実施形態の斜視図である。 外科器具から流体を擦り取るための装置の別の実施形態の斜視図である。 外科器具から流体を擦り取るための取外し可能なキャップおよびトロカールの組立分解図である。 図２７Ａのトロカールの遠位端部および取外し可能なキャップの組み立てられた側面図である。 図２７Ｂの取外し可能なキャップおよびトロカールの遠位端部の斜視図である。 砂時計型を有する移送要素の一実施形態の部分透視側面図である。 カニューレから流体を移送するためにスロットが形成されているカニューレを有するトロカールの斜視図である。

Claims (7)

1. 外科アクセス装置に使用するためのシール組立体において、
   貫通する外科器具を受容するように構成された開口を有するシールと、
   前記シールに結合され、前記シールの前記開口の径方向外側に、外科器具に接触しないように配置された吸収要素と、
   前記シールの前記開口を通過する外科器具から流体を擦り取るように構成された、前記吸収要素に近接して位置付けられた、スクレーパ要素と、を含み、
   前記シールの前記開口を通過する外科器具上の流体が、前記スクレーパ要素により擦り取られて、前記吸収要素に送られて、前記吸収要素で吸収されるようになっている、シール組立体。
2. 請求項１記載のシール組立体において、
   前記開口は、前記シールの近位面と遠位面との間に延び、前記吸収要素は、前記シールの前記近位面および前記遠位面のうちの一方に近接して位置付けられている、シール組立体。
3. 請求項１記載のシール組立体において、
   前記吸収要素は、前記シールと一体形成されている、シール組立体。
4. 請求項１記載のシール組立体において、
   前記シールは、このシールを貫通して配置される外科器具の周りにシールを形成するように構成された器具シール、および外科器具が前記シールを貫通して配置されていない時にシールを形成するように構成されたゼロ密閉シールのうちの少なくとも１つを含む、シール組立体。
5. 請求項１記載のシール組立体において、
   前記吸収要素は、ポリエステル、レーヨン、酢酸セルロース、ナイロンポリエステル、ポリオレフィン、スパンボンドポリエチレンテレフタレート、ポリウレタンフォーム、およびこれらの組合せからなる群から選択される材料から形成されている、シール組立体。
6. 請求項１記載のシール組立体において、
   前記スクレーパ要素は、このスクレーパ要素を貫通するよう形成された開口であって、このスクレーパ要素を通過する外科器具の外周面を擦って流体を取るように構成された開口、を含む、シール組立体。
7. 請求項１記載のシール組立体において、
   前記スクレーパ要素は、外科器具を受容して擦るための開口を有する、前記シールの遠位面から遠位側に延びた、円錐型スクレーパを含む、シール組立体。

Images