JP5443746B2 - 印刷デバイス - Google Patents

Description

本発明は、印刷された画像受け部材の追加的な処理のための仕上げデバイスに結合されるのに適した印刷又は複写システムのような印刷デバイスに関する。更に、本発明は、そのような印刷デバイス及びそのような仕上げデバイスを有する印刷装置に関する。

その仕上げデバイスでの追加的な処理の例には、小冊子を形成すること、その印刷された画像受け部材を画像受け部材ユニットに合わせてトリミングすること又はカットすること、その印刷された画像受け部材ユニットをホッチキスでとめること、パンチ穴を開けること、折り畳むこと、又は分類することがある。その画像受け部材ユニットは、例えば、画像受け部材ウェブから切り取られるシート又はページである。

一般的に、その仕上げデバイスは、その印刷デバイスに結合される独立したモジュールである。そのために、その印刷デバイスは、その印刷デバイスのところにその仕上げデバイスが配置される場合、印刷された画像受けシートをその仕上げデバイスにアウトプットするためのアウトプットユニットを有する。

その印刷された画像受けシートの追加的な処理の間に、その仕上げデバイスのところでエラーが発生する場合がある。このエラーは、現に行われている印刷を中断してリカバリー処理を開始させるために、その印刷デバイスに知らされなければならない。

米国特許第３５８８４７２号は、請求項１の序文に従った印刷デバイス、及び、仕上げデバイスを開示し、その仕上げデバイスは、その印刷デバイスとその仕上げデバイスとを接続するためのスマートなインターフェースを有し、それによって、その印刷デバイスの制御をその仕上げデバイスにまで拡げている。その仕上げデバイスでエラーが発生すると、そのエラーの種類又は位置がその印刷デバイスに知らされ、そして、その印刷デバイスの制御ユニットは、例えば、エラーメッセージがその印刷デバイスのユーザに表示され、そのエラーの位置及びリカバリーのやり方を説明する指示を示すという仕上げ機エラーリカバリー手順を実行できる。例えば、Ｎ枚の印刷されたシートがその仕上げデバイス内に詰まった場合、そのユーザは、Ｎ枚のシートを取り除くことを要求され、その後、それらのシートが再度印刷され得る。

しかしながら、そのスマートなインターフェース機能を持たない仕上げデバイスが存在する。最悪の場合、その印刷デバイスは、外部の仕上げデバイスのエラー状態についての情報を全く利用できない。

米国特許第４３２７９９３号は、印刷デバイスであり、印刷された画像受けシートをその印刷デバイスのところに配置された仕上げデバイスにアウトプットするためのアウトプットユニットを有する印刷デバイスを開示する。その仕上げ機は、その仕上げセクションにおける検出器で生成されるエラー信号をその印刷機の制御ユニットに伝達するよう構成される。その印刷機の制御ユニットは、仕上げセクションでエラーが発生したという情報を受けた後、仕上げ機エラーリカバリー手順を制御するよう構成される。その仕上げ機エラーリカバリー手順は、その仕上げ機の経路内にある全てのシートが取り除かれ、且つ、印刷ジョブが再開されるように、エラーメッセージをユーザディスプレイに出力するステップを有する。

欧州特許第０４７８３４９号は、エラーが発生した後にリカバリー手順を実行する制御ユニットを有する印刷デバイスを開示する。問題のあるコピーは、それぞれのコピー設定が完了する前に、一掃されなければならない。

米国特許出願公開第２００７／０１６６０５５号は、付属の仕上げ機を備えた印刷装置を開示する。インターフェースは、その仕上げデバイスにおけるエラーをその装置の制御ユニットに伝え、且つ、エラー、又は、ジョブ取り消しメッセージをユーザディスプレイに表示させるために、提供される。
米国特許第３５８８４７２号明細書 米国特許第４３２７９９３号明細書 欧州特許第０４７８３４９号明細書 米国特許出願公開第２００７／０１６６０５５号明細書

本発明の目的は、上述のスマートなインターフェース機能のない仕上げデバイスと組み合わされ得る、最初に記載されたような種類の印刷デバイスを提供することである。特に、本発明の目的は、仕上げ機エラーリカバリー手順を制御できる印刷デバイスを提供することであり、その印刷デバイスは、単に、その仕上げデバイスから単純なエラー信号を受け取るだけであり、そのエラー信号は、エラーが発生したという情報のみからなる。

本発明に従って、この目的は、請求項１に記載されるような印刷デバイスによって実現される。

そのインターフェースによってそのエラー信号を受けると直ちに、その制御ユニットは、その印刷デバイスにおける現在の印刷ジョブを中止する。

通常、印刷された画像受けシートの最後のN枚は、現に行われている同じ印刷ジョブに属する。しかしながら、二以上の印刷ジョブが同時に処理されているような場合、例えば、第一の印刷ジョブのシートが未だその仕上げデバイスの処理経路内に存在し得るときに第二の印刷ジョブのシートが既に印刷されていた場合、双方のその後の印刷ジョブの画像受けシートが再印刷される。

N枚の画像受けシートがその仕上げデバイスから取り除かれなければならないという情報をユーザに伝えるエラーメッセージを表示するか、或いは、出力することによって、その仕上げデバイスでエラーを発生させたもの、或いは、多少なりともそのエラーによる影響を受けたものをそれらのユニットが含むということが確かめられ得る。

その仕上げデバイスのエラー信号は、エラーが発生したという情報のみから構成されるので、そのエラーの位置や関連する画像受けシートの数に関する情報は、その印刷デバイスに転送される必要がない。その仕上げデバイスでエラーが発生すると、そのエラー信号は、その印刷デバイスのインターフェースに送られるが、そのエラーに関する更なる情報がその印刷デバイスに転送されることはない。それにもかかわらず、印刷された最後のＮ枚の画像受けシートをそのユーザがその仕上げデバイスから取り除いた場合にそれら画像受けシートを再印刷することによって、信頼性のあるリカバリー処理が提供される。

本発明の有用な詳細は、従属項で示される。

好適には、Ｎは、１より大きい。従って、二枚以上のシート又はページがその仕上げデバイスの処理経路内に同時に存在し得る場合に対処できる。

Ｎは、正の整数のいずれであってもよい。好適には、Ｎは、およそ、通常動作中の任意の時点にその仕上げデバイスの処理経路内にある画像受けシートの最大数に相当する。特に、その印刷デバイスは、Ｎ枚より多い数の画像受けシートを伴う印刷ジョブを実行するよう構成される。言い換えれば、Ｎ枚の画像受けシートの再印刷は、印刷ジョブの全てを常に再印刷する必要があるということを意味しない。

好適には、Ｎは、少なくとも、通常動作中に時を選ばずその仕上げデバイスの処理経路内にある画像受けシートの最大数である。例えば、三枚の画像受けシートがその処理経路内にあり、その一番目の画像受けシートが例えばトレイにアウトプットされることによってその処理経路を出て行くまで四番目の画像受けシートがその処理経路に入らない場合、最大三枚の画像受けシートが通常動作中に時を選ばずその仕上げデバイスの処理経路内に存在することとなる。それ故に、エラーが発生する場合には、最後に印刷された三枚の画像受けシートをその仕上げデバイスから取り除いてそれらを再印刷することで十分である。従って、どの画像受けシートがそのエラーを引き起こしたかにかかわらず、適切なエラーリカバリーが実現される。

本発明によると、その仕上げデバイスでエラーが発生した場合にこのＮ枚のシートを再印刷することで十分であるという想定の下で、その仕上げ機エラーリカバリーは実行される。その仕上げデバイスがエラーを報告すると、その仕上げデバイスに達した最後のＮ枚のシートがユーザによって取り除かれる。そのシステムを再スタートさせた後、その印刷デバイスは、その最後のＮ枚のシートを再びその仕上げデバイスに送る。

印刷ジョブ／後続の印刷ジョブにおけるＮ枚未満の画像受けシート（その数をＭ（Ｍ＜Ｎ）とする。）がその仕上げデバイスにアウトプットされたところで、その仕上げデバイスでエラーが発生した場合、そのエラーメッセージは、Ｍ枚の数の画像受けシートがその仕上げデバイスから取り除かれなければならないという情報を含み、また、その仕上げ機エラー手順では、最後に印刷されたＭ枚の画像受けシートだけが再印刷される。

上述と同様の方法で、その仕上げ機エラーリカバリー手順はまた、その印刷デバイスの処理経路内に存在するシートの除去、及び、それら画像受けシートユニットの再印刷を含む。

一実施例において、インターフェースは、その仕上げデバイスからＮの値を受信するよう構成される。なお、Ｎは、予め設定された数である。例えば、Ｎの値は、その仕上げデバイスの初期化処理の間に受信される。例えば、その仕上げデバイスをその印刷デバイスに接続して双方を初期化すると直ぐに、その仕上げデバイスは、そのＮの値をその印刷デバイスに転送してもよい。その後、その印刷デバイス及びその仕上げデバイスの動作中において、この予め設定された数Ｎは、その仕上げデバイスでエラーが発生したときにはいつでも、上述のようにその仕上げ機エラーリカバリー手順で使用される。

好適には、その仕上げ機エラーリカバリー手順は、最後に印刷されたＮ枚の画像受けシートユニットを再印刷する前にユーザインタラクションを待つステップを更に有する。そのユーザインタラクションの例には、例えば、その仕上げデバイスから画像受けシートユニットを取り除くために、その印刷デバイスのボタンを押すこと、その仕上げデバイスのボタンを押すこと、又は、その仕上げデバイスのフラップを開閉することがある。

例えば、そのインターフェースは、その仕上げデバイスがそのインターフェースに接続された場合に、その仕上げデバイスから継続信号を受信するよう構成され、その継続信号は、その仕上げデバイスに対するユーザインタラクションによってトリガーされる。その仕上げ機エラーリカバリー手順において、その制御ユニットは、その後、その継続信号を受信すると、最後に印刷されたＮ枚の画像受けシートユニットを再印刷する。

本発明の目的は更に、請求項８に記載された印刷装置を提供することによって実現される。

本発明の好適な実施例は、ここで、図面と共に説明される。

単一の図面は、印刷デバイス、及び、その印刷デバイスに配置される仕上げデバイスの概略図である。

その図は、印刷デバイス１０と印刷デバイス１０のところに配置された仕上げデバイス１２を示し、それらは一緒になって印刷装置を形成する。例えば、印刷デバイス１０は、例えばペーパーウェブ等のリールから供給される画像受け部材上に印刷を行うプリンタである。

印刷された画像受けシートは、アウトプットユニット１４を通じて、印刷デバイス１０に適切に配置された仕上げデバイス１２へアウトプットされる。例えば、仕上げデバイス１２は、画像受け部材のウェブをカットして画像受けシート又はページとし、それらはその後、例えば、仕上げデバイス１２のアウトプットトレイ１６上に仕分けられる。

仕上げデバイス１２のところでエラーが発生すると、エラーが発生したとの情報から成るエラー信号が、仕上げデバイス１２のインターフェース１８から、電気的接続２０を通じて印刷デバイス１０のインターフェース２２に送信される。インターフェース２２は、印刷デバイス１０の制御ユニット２４に接続される。制御ユニット２４はまた、ディスプレイ２８と少なくとも一つのボタン３０とを有するユーザコミュニケーションユニット２６に接続される。更に、制御ユニット２４は、印刷処理を制御するために、印刷デバイス１０における様々な回路に接続される。

仕上げデバイスからのエラー信号がインターフェース２２によって受信されると、制御ユニット２４は、以下で説明されるように、仕上げ機エラーリカバリー手順を起動する。

制御ユニット２４は、印刷を中止し、且つ、例えば“仕上げ機エラー。最後の三ページを仕上げデバイスから取り除き、そして、仕上げデバイスの継続ボタンを押して下さい。”といった適切なメッセージをディスプレイ２８に表示させることによって、ユーザにエラーメッセージを出力する。その後、そのユーザは、その仕上げデバイスからページを取り除くために仕上げデバイスのところにあるフラップ３２を開くことができる。その後、そのユーザは、その仕上げデバイスのところにある継続ボタン３４を押す。ボタン３４の押下は、インターフェース１８からインターフェース２２へ送られる継続信号をトリガーする。インターフェース２２がその継続信号を受信すると直ぐに、制御ユニット２４は、現印刷ジョブで印刷された最後の三枚の画像受けシートを再印刷することで、印刷を再開させる。ボタン３４を押す代わりに、ユーザは、印刷を継続させるために印刷デバイス１０のところにあるボタン３０を押してもよい。

更なる代替例として、その継続信号は、そのユーザが仕上げデバイス１２からそれらページを取り除いた後フラップ３２を閉じることによってトリガーされてもよい。

記載された例では、そのユーザは、Ｎ＝３の画像受けシートをその仕上げデバイスから取り除くことを要求され、この画像受けシートの数Ｎは、その後、再印刷される。しかしながら、Ｎ＝３は、本発明を説明するための単なる一つの例に過ぎない。概して、Ｎは、少なくとも、通常動作中に時を選ばずその仕上げデバイスの処理経路内にある画像受けシートの最大数となるように選択される。従って、記載された例では、時を選ばず仕上げデバイス１２の処理経路内を通って移動するのは、せいぜいＮ＝３のページに過ぎない。別の画像受けシートユニット又はページが仕上げデバイス１２に入る前に、前のページの少なくとも一つは、既にアウトプットトレイ１６にアウトプットされている。従って、最大Ｎ＝３のページが、その仕上げデバイスのエラーの影響を受け得る。

印刷デバイス１０及び仕上げデバイス１２を初期化すると直ぐに、仕上げデバイス１２は、Ｎ＝３の値を印刷デバイス１０に伝える。

或いは、仕上げデバイス１２がそのＮ値を伝えるように構成されていない場合には、印刷デバイス１０の制御ユニット２４がＮを所定の初期値、又は、サービスエンジニアによって以前に設定された値に設定する。この値を定義するために必要とされる唯一の情報は、時を選ばずその外部仕上げデバイスにおける処理経路内に存在し得るシートの最大数である。

印刷デバイス、及び、その印刷デバイスに配置される仕上げデバイスの概略図である。

符号の説明

１０ 印刷デバイス
１２ 仕上げデバイス
１４ アウトプットユニット
１６ アウトプットトレイ
１８ インターフェース
２０ 電気的接続
２２ インターフェース
２４ 制御ユニット
２６ ユーザコミュニケーションユニット
２８ ディスプレイ
３０ ボタン
３２ フラップ
３４ ボタン

Claims (8)

1. 画像受け部材上に印刷を行うための印刷デバイスであって：
   仕上げデバイスが当該印刷デバイスのところに配置される場合に、印刷された画像受け部材の追加的な処理のために、該印刷された画像受け部材を該仕上げデバイスにアウトプットするためのアウトプットユニット；
   前記仕上げデバイスに接続するためのインターフェースであり、前記仕上げデバイスが当該インターフェースに接続された場合に、前記仕上げデバイスからエラー信号を受けるよう構成されるインターフェース；
   当該印刷デバイスのユーザにエラーメッセージを出力するためのコミュニケーションユニット；及び
   前記仕上げデバイスから前記インターフェースを介してエラー信号が受信された場合に、仕上げ機エラーリカバリー手順を制御するよう構成される制御ユニットであり、前記コミュニケーションユニットを用いてエラーメッセージが当該印刷デバイスのユーザに出力され、該エラーメッセージは、N枚の画像受け部材が前記仕上げデバイスから取り除かれなければならないとの情報を含み、且つ、最後に印刷されたＮ枚の画像受け部材が再印刷されるところの制御ユニット；を有し、
   通常動作中の前記仕上げデバイスの処理経路内には、１より大きい数の前記画像受け部材が存在し得、
   前記処理経路は、アウトプットトレイの上流に位置付けられ、
   前記Ｎは、前記仕上げデバイスから受けるエラー信号とは無関係に、前記制御ユニットで予め設定され、且つ、少なくとも、通常動作中に前記仕上げデバイスの前記処理経路内にある画像受け部材の最大数である、
   ことを特徴とする印刷デバイス。
2. 前記Ｎは、固定数である、
   請求項１に記載の印刷デバイス。
3. 前記Ｎは、１より大きい、
   請求項１又は２に記載の印刷デバイス。
4. 前記インターフェースは、前記Ｎの値を示す信号を前記仕上げデバイスから受けるよう構成される、
   請求項１に記載の印刷デバイス。
5. 前記仕上げ機エラーリカバリー手順は、前記最後に印刷されたＮ枚の画像受け部材を再印刷する前に、ユーザインタラクションを待つステップを更に有する、
   請求項１乃至４の何れか一項に記載の印刷デバイス。
6. 前記ユーザインタラクションは、前記印刷デバイス又は前記仕上げデバイスにおけるボタンを前記ユーザが押すことである、
   請求項５に記載の印刷デバイス。
7. 前記インターフェースは、前記仕上げデバイスが前記インターフェースに接続された場合に、前記仕上げデバイスから“継続”信号を受けるよう構成され、前記“継続”信号は、前記仕上げデバイスに対するユーザインタラクションによってトリガーされる、
   請求項１乃至６の何れか一項に記載の印刷デバイス。
8. 請求項１乃至７の何れか一項に記載の印刷デバイスを有する印刷装置であり、
   当該印刷装置は、印刷された画像受け部材の追加的な処理のための仕上げデバイスを更に有し、
   前記仕上げデバイスは、前記印刷デバイスの前記アウトプットユニットから、印刷された画像受け部材を受けるために前記印刷デバイスのところに配置され、且つ、前記印刷デバイスの前記インターフェースは、前記仕上げデバイスから前記エラー信号を受けるために前記仕上げデバイスに接続される、
   印刷装置。
   

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