JP5347626B2 - 画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、用紙に画像を形成する画像形成システムに関する。

ジャム発生時に搬送路に残った記録紙の有効利用を図るとともに、排紙順序の整合をとることが可能な画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
この画像形成装置では、ジャム原因紙を取り除いた後、搬送路に残っている記録紙を中間トレイに退避させる。また、ジャム原因紙に先行し且つ印刷済みの記録紙は排出トレイに出力させる。そして、再起動時には、取り除かれたジャム原因紙分の記録紙を給紙トレイから引出す。そして、中間トレイに退避させた記録紙とともに、転写装置に案内する。そして転写装置では、未印刷分の記録紙にのみ印刷を行い、他の記録紙は通過させる。

また、ジャム等により搬送が中断することで装置内に残留した用紙のうち、次の像記録に再利用できる用紙を判定し、用紙の無駄な消費を少なくすることが可能な記録装置が提案されている（特許文献２参照）。この記録装置では、搬送中の各用紙の搬送情報をセンサ等によりチェックし、逐次メモリに記憶する。そして搬送が中断すると、搬送情報に基づいて、再利用可能な用紙か否か判定し、再利用可能であれば次の記録時に使用する。

特開平９−２５８５１６号公報 特開平１０−１２９８８９号公報

ところで、順次搬送されている用紙の用紙間にシートを挿入する場合においてこのシートにジャムなどが発生すると、この用紙間にシートを挿入できなくなってしまう。この場合、用紙間にシートを挿入することなく用紙を機外に排出すれば、用紙を再度利用可能となる。
ここで、機外に排出された用紙の中には、画像が形成されていない用紙のみならず画像が形成された用紙も含まれる場合がある。この場合、画像が形成されていない用紙を選別することで用紙の再利用が可能となるが、この選別には手間がかかるため、用紙は再利用されることなく廃棄されることが多い。
本発明は、無駄となる用紙を低減可能な画像形成システムを提供することにある。

請求項１に記載の発明は、第１の搬送経路に沿って用紙を搬送する第１の搬送手段と、前記第１の搬送手段により搬送される用紙に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部よりも用紙搬送方向下流側にて前記第１の搬送経路に合流する第２の搬送経路を有し、当該第２の搬送経路に沿ってシートを搬送し当該第１の搬送経路を順次搬送される用紙の用紙間に当該シートを供給するシート供給手段と、前記シート供給手段から前記用紙間に前記シートが供給されない場合に、当該用紙間よりも用紙搬送方向下流側に位置する用紙を第１の排出部に排出し、当該用紙間よりも用紙搬送方向上流側に位置する用紙を当該第１の排出部とは異なる第２の排出部に排出するとともに当該第２の排出部への排出に際し前記画像形成部よりも用紙搬送方向上流側に位置する用紙に対し当該画像形成部により画像を形成したうえで当該排出を行う制御手段と、を含み、前記制御手段は、前記シート供給手段にてシートが複数枚重なった状態で搬送された場合または当該シート供給手段にてシートの搬送不良が発生した場合に、前記用紙間よりも用紙搬送方向下流側に位置する前記用紙を前記第１の排出部に排出し当該用紙間よりも用紙搬送方向上流側に位置する前記用紙を前記第２の排出部に排出し、前記シート供給手段は、前記第２の排出部に排出された前記用紙を積載可能な用紙積載部と、当該用紙積載部に積載された当該用紙を前記第２の搬送経路に送り出す用紙送り出し手段とを更に有し、前記第２の排出部に排出された前記用紙を前記用紙積載部に積載することで当該用紙を前記第１の搬送経路に供給可能であることを特徴とする画像形成システムである。

請求項２に記載の発明は、前記シート供給手段は、前記シートが積載されるシート積載部と、当該シート積載部に積載された当該シートを前記第２の搬送経路に送り出すシート送り出し手段とを更に備え、前記制御手段は、前記用紙積載部に積載された前記用紙を前記用紙送り出し手段により前記第２の搬送経路に送り出す際、前記シート積載部に積載された前記シートを前記シート送り出し手段により当該第２の搬送経路に送り出した後に、当該用紙の送り出しを行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成システムである。
請求項３に記載の発明は、前記画像形成部よりも用紙搬送方向上流側にて前記第１の搬送経路に前記用紙を順次供給するとともに、前記シート供給手段から前記用紙間に前記シートが供給されない場合に当該用紙の供給を停止する用紙供給手段を更に備え、前記制御手段は、前記用紙積載部から前記第２の搬送経路に送り出した前記用紙に前記用紙供給手段からの用紙が前記第１の搬送経路にて後続するように、当該用紙供給手段による用紙の供給を再開させることを特徴とする請求項２記載の画像形成システムである。
請求項４に記載の発明は、ユーザによるモードの選択を受け付ける受け付け手段を更に備え、前記制御手段は、前記受け付け手段にて一のモードの選択を受け付けた場合に前記用紙搬送方向上流側に位置する前記用紙に対し前記画像形成部により画像を形成したうえで前記排出を行い、当該受け付け手段にて他の一のモードの選択を受け付けた場合に当該用紙搬送方向上流側に位置する当該用紙に対し当該画像形成部により画像を形成せずに当該排出を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成システムである。

本発明の請求項１によれば、本発明を採用しない場合に比べ、無駄となる用紙を低減可能な画像形成システムを提供することができる。
本発明の請求項２によれば、例えばシートが冊子の作成に用いられる場合において、冊子における予め定められた位置にシートを配置可能となる。
本発明の請求項３によれば、例えば冊子を作成する場合において、冊子における用紙の配列が乱れることを防止可能となる。
本発明の請求項４によれば、本発明を採用しない場合に比べ、ユーザの選択の幅が拡がりユーザの利便性を高めることができる。

本実施の形態が適用される画像形成システムの構成を示した図である。 用紙の搬送形態の一例を説明する図である。 全体制御部が実行する処理の流れを示したフローチャートである。 全体制御部が実行する処理を説明するための図である。 全体制御部が実行する処理を説明するための図である。 第１搬送経路にてジャムが生じた場合の処理を説明するための図である。 第１搬送経路にてジャムが生じた場合の処理を説明するための図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される画像形成システムの構成を示した図である。
本実施形態における画像形成システム１は、用紙に対し画像を形成する画像形成装置１００と、画像形成装置１００により画像が形成された用紙に対して予め定められた処理を施す用紙処理装置２００と、画像形成装置１００に対して用紙を供給する用紙供給装置３００とを備えている。

また、画像形成システム１は、表示パネルにより構成され、ユーザからの情報を受け付けるとともにユーザに対して情報を表示するＵＩ（User Interface）４００を備える。なお、受け付け手段の一部として機能するこのＵＩ４００は、画像形成装置１００に設けられている。また、本画像形成システム１には、用紙供給装置３００から用紙処理装置２００にかけて第１搬送経路Ｒ１が設けられている。また、この第１搬送経路Ｒ１および後述する第２搬送経路Ｒ２等に沿って設けられ、用紙や後述する表表紙等を搬送する搬送ロール５００を複数備えている。ここで第１搬送経路Ｒ１に沿って用紙を搬送する搬送ロール５００は、第１の搬送手段として捉えることができる。

画像形成装置１００は、用紙に対して画像を形成する画像形成部１１０を備えている。また、画像形成装置１００は、全体制御部１２０を備えている。この全体制御部１２０は、画像形成装置１００の各部、各装置を制御する。また、全体制御部１２０は、用紙供給装置３００に設けられた用紙供給制御部３６０を介し、また用紙処理装置２００に設けられた用紙処理制御装置２５０を介し、用紙供給装置３００および用紙処理装置２００を制御する。また、画像読み取り装置２やパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３に接続され、これらから受信された画像データに対して画像処理を施す画像処理部１３０を備えている。なお、画像処理部１３０にて画像処理が施された画像データは画像形成部１１０に出力される。

ここで画像形成部１１０では、たとえば電子写真方式に基づき用紙に対し画像を形成することができる。この電子写真方式では、帯電、露光、現像のプロセスを経て、感光体ドラムや中間転写体等の像保持体にトナー像が形成される。そして、このトナー像は、転写装置により用紙に転写されるとともに、定着器により用紙に定着される。

用紙処理装置２００は、複数のユニット（モジュール）によって形成されている。具体的に説明すると、用紙処理装置２００は、画像形成装置１００から搬送されてきた用紙を更に下流側に搬送するトランスポートユニット２１０を備えている。また、用紙処理装置２００は、トランスポートユニット２１０から搬送されてきた用紙に対して内三折り(Ｃ折り)や外三折り(Ｚ折り)を施す折りユニット２２０を備えている。さらに、この折りユニット２２０を通過した用紙に対して最終処理を施すフィニッシャ２３０を有している。また、冊子を形成する際に用いる表表紙、裏表紙、挿入紙などを供給するインターポーザ２４０を備えている。また、用紙処理装置２００は、用紙処理装置２００に設けられた各ユニット、各部の制御を行う用紙処理制御装置２５０を備えている。なお、本実施形態では、用紙処理制御装置２５０が、フィニッシャ２３０に設けられているが、他のユニットに設けても構わない。

ここで、折りユニット２２０は、用紙に対し、内三折り(Ｃ折り)や外三折り(Ｚ折り)を施す折り機能部２２１を有している。また、折りユニット２２０には、第１搬送経路Ｒ１から分岐して設けられた第１分岐搬送経路Ｂ１が設けられている。さらに、折りユニット２２０には、第１分岐搬送経路Ｂ１を経由して搬送されてきた用紙を積載する第１用紙積載部２２２（第２の排出部の一例）が設けられている。さらに、折りユニット２２０には、用紙の搬送先を、第１搬送経路Ｒ１または第１分岐搬送経路Ｂ１に切り替えるためのゲート２２３、ゲート２２３を駆動させるソレノイド等の駆動源（不図示）が設けられている。

フィニッシャ２３０には、用紙に対しステープル処理を施すステープル機能部２３１が設けられている。また、図示は省略するが、用紙束を中綴じして製本する中綴じ製本機能部、２穴や４穴の穴あけ(パンチ)を施すパンチ機能部などが設けられている。また、フィニッシャ２３０には、第１搬送経路Ｒ１から分岐して設けられた第２分岐搬送経路Ｂ２が設けられている。さらに、第２分岐搬送経路Ｂ２を経由して搬送されてきた用紙を積載する第２用紙積載部２３２が設けられている。さらに、用紙の搬送先を、第１搬送経路Ｒ１または第２分岐搬送経路Ｂ２に切り替えるためのゲート２３３、ゲート２３３を駆動させるソレノイド等の駆動源（不図示）が設けられている。また、フィニッシャ２３０には、第１搬送経路Ｒ１を経由して搬送されてきた用紙、及びステープル機能部２３１によりステープル処理が施された用紙（用紙束）が積載される第３用紙積載部２３５（第１の排出部の一例）が設けられている。

ここでステープル機能部２３１を詳細に説明すると、このステープル機能部２３１は、第１搬送経路Ｒ１を経由して搬送されてきた用紙を集積して一つの用紙束を形成するコンパイルトレイ２３１Ａを備えている。また、ステープル機能部２３１は、コンパイルトレイ２３１Ａにおける用紙束に対してステープル処理を行うステープルヘッド２３１Ｂを備えている。また図示は省略するが、ステープルヘッド２３１Ｂによってステープル処理が施された用紙を第３用紙積載部２３５に排出する排出ロールが設けられている。

シート供給手段の一つとして機能するインターポーザ２４０は、シートの一例としての表表紙、裏表紙、挿入紙などが積載される積載部を複数備えている。より具体的には、本実施形態におけるインターポーザ２４０は、第１積載部２４１、第２積載部２４２、第３積載部２４３の３つの積載部を備えている。なお、本実施形態においては、第２積載部２４２に表表紙が積載され、第３積載部２４３に裏表紙が積載されている。また、第１積載部２４１には、表表紙等が積載されていない状態となっている。

またインターポーザ２４０は、第１積載部２４１〜第３積載部２４３の各々に対応して設けられ、積載された表表紙等を送り出す第１送り出しロール２４４（第１の送り出し手段の一例）、第２送り出しロール２４５（第２の送り出し手段の一例）、第３送り出しロール２４６を備えている。また、インターポーザ２４０は、第１積載部２４１〜第３積載部２４３の各々に対応して設けられ、第１積載部２４１〜第３積載部２４３に積載された表表紙等のサイズを検知するサイズ検知センサ（不図示）を備えている。

ここで、第１送り出しロール２４４〜第３送り出しロール２４６によって送り出された表表紙等は、インターポーザ２４０およびトランスポートユニット２１０内に設けられた第２搬送経路Ｒ２を経由して第１搬送経路Ｒ１に送り出される。付言すれば、トランスポートユニット２１０内に、インターポーザ２４０からの表表紙等が第１搬送経路Ｒ１に合流する合流位置（合流部）が設けられている。なお、上記では説明を省略したが、トランスポートユニット２１０内には、インターポーザ２４０から複数枚の表表紙等が重なった状態で搬送されてきた場合にこの重なりを検知するセンサが設けられている。付言すれば、トランスポートユニット２１０内には、表表紙等の重送を検知する重送検知センサＳ１が設けられている。

一方、用紙供給手段として機能する用紙供給装置３００は、用紙の搬送方向上流側に配置された第１用紙供給装置３１０、および用紙の搬送方向下流側に配置された第２用紙供給装置３２０を備えている。
ここで第１用紙供給装置３１０および第２用紙供給装置３２０は同様に構成されており、第１用紙供給装置３１０および第２用紙供給装置３２０の各々は、用紙を収容する用紙収容部３４０と、この用紙収容部３４０に収容された用紙を第１搬送経路Ｒ１に送り出す送り出しロール３５０を備えている。また、第１用紙供給装置３１０および第２用紙供給装置３２０の各々は、用紙供給制御部３６０を有している。

ここで本画像形成システム１にて冊子を作成する場合の処理の流れを説明する。
例えば表表紙を有し且つステープル処理が施された冊子を作成する場合、まず画像形成装置１００にて、順次搬送されてくる用紙に対し画像形成が行われる。詳細には、帯電、露光、現像のプロセスを経て、感光体ドラムや中間転写体等の像保持体にトナー像がまず形成される。そして、このトナー像が、転写装置により用紙に転写される。その後、定着器によってこのトナー像が用紙に定着される。

次いで、画像形成がなされた用紙は、トランスポートユニット２１０、折りユニット２２０を経由してステープル機能部２３１におけるコンパイルトレイ２３１Ａに集積される。なお、この集積よりも前に、インターポーザ２４０から表表紙が供給されており、コンパイルトレイ２３１Ａに用紙が集積される前に、コンパイルトレイ２３１Ａには表表紙が供給されている。そして、必要枚数の用紙がコンパイルトレイ２３１Ａに集積されると、ステープルヘッド２３１Ｂによりステープル処理が行われる。その後、ステープル処理が施された用紙（冊子）は、第３用紙積載部２３５に排出される。

ところで上記冊子を複数の部数作成する場合において、一つの冊子の作成の完了後に次の冊子に用いる用紙を用紙供給装置３００から供給すると、冊子の生産効率が低下してしまう。そこで例えば、図２に示すような用紙の搬送を行うことで、冊子の生産効率を高めることができる。

ここで図２は、用紙の搬送形態の一例を説明する図である。なお、本図では、見やすくするため搬送ロール５００の図示を省略している。本図に示す用紙の搬送形態では、一の冊子のために搬送している用紙（以下、「先行紙」と称する場合がある）に後続させて他の冊子のための用紙を搬送している。即ち、先行紙が画像形成システム１の機内に存在する状態にて、他の冊子に用いる用紙の搬送を行っている。なお、この他の冊子のための用紙を、以下「後続紙」と称する場合がある。

ここで、先行紙と後続紙との間には、インターポーザ２４０から供給される表表紙を挿入可能とするため、表表紙の大きさに対応した間隙が設けられている。付言すれば、表表紙一枚分の間隙をおいて、後続紙の搬送が行われている。なお、この間隙を、以下、「挿入用間隙」と称する場合がある。
また本図に示す用紙の搬送形態では、インターポーザ２４０から表表紙の供給が既に行われており、この表表紙は、上記合流位置よりも前の位置であって予め定められた待機位置にて待機している。そして、挿入用間隙が合流位置まで到達すると、表表紙がこの挿入用間隙に挿入される。このような用紙の搬送形態を採用した場合、一の冊子の作成が完了した後に新たな用紙の供給を行う態様に比べ、冊子の生産効率が高まる。

ところで、インターポーザ２４０から表表紙が供給される際に、重送やジャム（用紙詰まり、シート詰まり）が発生する場合がある。そしてこの場合、上記挿入用間隙に対し表表紙を供給することができない。この結果、後続紙に対して表表紙が供給されない事態が生じてしまう。付言すれば、後続紙により構成される冊子に表表紙が存在しない状態となってしまう。

上記のように重送やジャムが発生した場合、例えば、先行紙については、表表紙が既に供給されているため冊子の作成を継続することができる。その一方で、表表紙が供給できない後続紙については、画像形成を行うことなく例えば第１用紙積載部２２２に排出することができる。この場合、第１用紙積載部２２２に積載される後続紙を例えば用紙供給装置３００に再セットすることで、この後続紙を再利用できる。しかしながら、この後続紙には既に画像が形成された用紙が含まれる場合があり、再利用に際しては、画像が形成されていない用紙を選別する必要がある。ところでこの選別には手間を要するため、用紙は再利用されることなく廃棄されてしまうことが多い。

そこで、本実施形態における画像形成システム１では次のような処理を実行する。
図３は、全体制御部１２０が実行する処理の流れを示したフローチャートである。以下、図４〜図５（全体制御部１２０が実行する処理を説明するための図）を参照しながら、この処理の流れを説明していく。ここで本処理は、インターポーザ２４０から表表紙が供給される場合の処理を例示している。また以下の処理は、全体制御部１２０に設けられたＣＰＵ（Central Processing Unit）が、以下の処理を実現するためのプログラムを、例えばハードディスク等の外部記憶装置からメインメモリに読み込むことにより実現される。

用紙の搬送および表表紙の搬送を開始した全体制御部１２０は、表表紙に重送が発生したか否かを判断する（ステップ１０１）。詳細には、重送検知センサＳ１からの出力に基づき、インターポーザ２４０から供給される表表紙に重送が発生したか否かを判断する。そして全体制御部１２０は、重送（図４（Ａ）参照）が発生したと判断した場合、用紙供給装置３００からの用紙の供給を停止させる（ステップ１０２）。なお、この供給の停止は、用紙供給制御部３６０を介して行う。また、全体制御部１２０は、用紙供給装置３００から最後に供給された用紙のページ番号を把握する（ステップ１０３）。なお本実施形態において、全体制御部１２０は、画像形成部１１０の動作を停止させずに画像形成部１１０の動作を継続させる。これにより先行紙のみならず後続紙に対しても画像形成がなされる。

その後、全体制御部１２０は、先行紙をフィニッシャ２３０に設けられた第３用紙積載部２３５に排出し、後続紙を折りユニット２２０の第１用紙積載部２２２に排出する（ステップ１０４）。詳細に説明すると、全体制御部１２０は、用紙処理制御装置２５０を介し、先行紙を第３用紙積載部２３５に排出し、後続紙を第１用紙積載部２２２に排出する。より詳細に説明すると、全体制御部１２０は、先行紙を、一旦、ステープル機能部２３１におけるコンパイルトレイ２３１Ａに集積する。その後、ステープル処理を実行し、第３用紙積載部２３５に排出する。また、全体制御部１２０は、先行紙における最後の用紙がゲート２２３を通過後、このゲート２２３を駆動することで搬送先を切り替え、後続紙を、第１分岐搬送経路Ｂ１を経由させて第１用紙積載部２２２に排出する。
これにより図４（Ｂ）に示すように、第３用紙積載部２３５には先行紙により構成され表表紙を有した冊子が積載される。一方で、第１用紙積載部２２２には、画像形成がなされた後続紙が積載される。

次いで、全体制御部１２０は、重送が発生した旨をＵＩ４００に表示し（ステップ１０５）、重送が発生したことをユーザに通知する。また、重送状態となった表表紙に替わる新たな表表紙のインターポーザ２４０（詳細にはインターポーザ２４０の第２積載部２４２）への再セットが必要な旨をＵＩ４００に表示する（ステップ１０６）。さらに、第１用紙積載部２２２に積載されている用紙（後続紙）のインターポーザ２４０へのセットが必要な旨をＵＩ４００に表示する（ステップ１０７）。詳細には、インターポーザ２４０における第１積載部２４１へのセットが必要な旨をＵＩ４００に表示する。

これにより、図５（Ａ）に示すように、重送状態となっている表表紙が除去される。また、インターポーザ２４０の第２積載部２４２に新たな表表紙がセットされる。さらに、第１用紙積載部２２２に積載されていた用紙（後続紙）が、インターポーザ２４０における第１積載部２４１に積載される。なお、本処理では、第１用紙積載部２２２に積載された用紙（後続紙）が、インターポーザ２４０の第１積載部２４１に積載される例を説明するが、ユーザが、用紙（後続紙）の積載先を選択できるようにしてもよい。また、一律に積載先を定めるのではなく、空いている積載部（表表紙等が積載されていない積載部）を不図示のセンサにより検知し、この検知結果に基づき、用紙の積載先を決定してもよい。

次いで、全体制御部１２０は、不図示のスタートボタンがユーザにより押圧された場合、インターポーザ２４０に再セットされた新たな表表紙の供給を行う（ステップ１０８）。その後、全体制御部１２０は、インターポーザ２４０の第１積載部２４１に積載された用紙（後続紙）の供給（搬送）を開始する（ステップ１０９）。次いで、全体制御部１２０は、インターポーザ２４０の第１積載部２４１から供給した用紙（後続紙）に後続する新たな用紙の供給を用紙供給装置３００から行う（ステップ１１０）。

これにより図５（Ｂ）に示すように、用紙列の先頭に表表紙が位置し、またこの表表紙にインターポーザ２４０からの用紙（後続紙）が後続する。また、インターポーザ２４０からの用紙（後続紙）に、用紙紙供給装置３００からの用紙が後続する。
なお、全体制御部１２０は、用紙供給装置３００からの用紙に対し画像形成部１１０にて画像を形成する際、上記にて把握したページ番号以降の番号を有するページに対応した画像を、用紙供給装置３００からの用紙に対し形成する。例えば、上記ステップ１０３にて把握したページ番号がＮであった場合、Ｎ＋１ページ以降のページに対応した画像を、用紙供給装置３００からの用紙に対し順次形成していく。

なお上記では、重送が発生した場合の処理について説明したが、ジャム（用紙詰まり、シート詰まり）が発生した場合にも同様の処理を行うことができる。例えば、予め定められた時間内に、第２搬送経路Ｒ２上に設けられたセンサ（不図示）にて表表紙が検知されなかった場合にはジャムが発生したと判断し、上記と同様の処理を行うことができる。また、インターポーザ２４０に表表紙が存在せずインターポーザ２４０から表表紙を供給できない場合にも、上記と同様の処理を行うことができる。
また、上記処理では、後続紙を折りユニット２２０における第１用紙積載部２２２に排出したが、フィニッシャ２３０に設けられた第２用紙積載部２３２に排出することもできる。

また、上記処理では、画像形成がなされた後続紙をインターポーザ２４０にセットする例を説明したが、この後続紙のセット先はインターポーザ２４０以外でもよい。但し、画像形成部１１０に再度後続紙を通過させないようにするため、画像形成部１１０よりも用紙搬送方向下流側にて第１搬送経路Ｒ１に合流する搬送経路に接続された箇所を、後続紙のセット先とする必要がある。

また、上記では、インターポーザ２４０から供給された表表紙に重送が発生した場合に、後続紙に対し画像を形成したうえでこの後続紙を排出したが、後続紙に対し画像を形成せずにこの後続紙を排出する処理も、ユーザの選択により行えるようにしてもよい。即ち、後続紙に対し画像を形成したうえでこの後続紙を排出する第１のモードと、後続紙に対し画像を形成せずにこの後続紙を排出する第２のモードとを選択可能とすることができる。なお、このモードの選択はＵＩ４００を通じ行うことができ、全体制御部１２０はＵＩ４００を通じて選択されたモードに応じて処理を異ならせる。

またインターポーザ２４０が画像形成システム１に対し着脱可能である場合、インターポーザ２４０が装着されている場合には自動的に上記第１のモードとし、インターポーザ２４０が装着されていない場合には自動的に上記第２のモードとすることができる。付言すれば、後続紙の再セットが可能なユニット（ここではインターポーザ２４０）が装着されている場合には自動的に上記第１のモードとし、後続紙の再セットが可能なユニットが装着されていない場合には自動的に上記第２のモードとすることができる。

ここで、上記ではインターポーザ２４０から表表紙を供給する場合を一例に説明した。ところで、例えば表表紙および裏表紙を有し且つステープルが施された冊子を複数の部数作成する際に、裏表紙の重送が発生する場合も起こりうる。この場合、先行紙をステープル機能部２３１におけるコンパイルトレイ２３１Ａに排出する。また、後続紙は、上記と同様に第１用紙積載部２２２に排出する。

そして、上記と同様に、インターポーザ２４０から後続紙の供給を行うこととなるが、この場合は、まず先行紙に用いられる裏表紙の供給を行う。これによりステープル機能部２３１におけるコンパイルトレイ２３１Ａに裏表紙が供給されるとともに、ステープル処理が実行され、先行紙により構成された冊子が完成する。
そして裏表紙の供給に続き、後続紙に用いられる表表紙を供給し、その後、後続紙を供給する。また、上記と同様に、用紙供給装置３００からの用紙の供給も行う。そして用紙供給装置３００から供給された用紙のうちの最後の用紙に後続するように、インターポーザ２４０から裏表紙を供給する。
これにより、表表紙、後続紙、用紙供給装置３００から供給された用紙、インターポーザ２４０から供給された裏表紙は、ステープル機能部２３１におけるコンパイルトレイ２３１Ａに集積される。その後、ステープル処理が実行される。これにより後続紙を含む冊子が完成する。

また、例えば用紙間に挿入される挿入紙がインターポーザ２４０から供給される場合においてこの挿入紙に重送が発生した場合には、この挿入紙が挿入される挿入用間隙（挿入位置）よりも先行している先行紙をステープル機能部２３１におけるコンパイルトレイ２３１Ａに排出する。また、この挿入用間隙に後続している後続紙を第１用紙積載部２２２に排出する。

そして、上記と同様に、インターポーザ２４０から後続紙の供給を行うこととなるが、この場合は、まずインターポーザ２４０から挿入紙の供給を行う。これによりステープル機能部２３１におけるコンパイルトレイ２３１Ａに挿入紙が供給される。そして挿入紙の供給に続き、後続紙を供給する。また、上記と同様に、用紙供給装置３００からの用紙の供給も行う。これにより、先行紙、挿入紙、後続紙、用紙供給装置３００から供給された用紙が、ステープル機能部２３１におけるコンパイルトレイ２３１Ａに集積される。その後、ステープル処理が実行され、挿入紙が挿入された冊子が完成する。

なお上記では、インターポーザ２４０からの表表紙等に重送やジャムが生じた場合の処理について説明した。ところで上記の処理は、例えば第１搬送経路Ｒ１にてジャムが生じた場合にも適用することができる。

図６、図７は、第１搬送経路Ｒ１にてジャムが生じた場合の処理を説明するための図である。なお、以下の説明では、折りユニット２２０にてジャムが発生（図６（Ａ）参照）した場合の処理を一例に説明する。
図６（Ａ）に示すように折りユニット２２０にてジャムが発生した場合、ジャムが発生した箇所よりも用紙搬送方向下流側に位置する用紙であって正常に排出可能な用紙は、第３用紙積載部２３５に排出する。なお、本例では、同図（Ｂ）に示すように、フィニッシャ２３０内に位置していた用紙を第３用紙積載部２３５に排出している。

また、ジャムとなっている用紙（以下、「ジャム紙」と称する）、およびジャム紙に後続していた用紙であって第１用紙積載部２２２に排出できない用紙は、そのまま、折りユニット２２０の機内に停止させておく。詳細には、ジャム紙、および、ジャム紙に後続する用紙であって第１搬送経路Ｒ１と第１分岐搬送経路Ｂ１との接続部よりも用紙搬送方向下流側に位置する用紙は、折りユニット２２０の機内に停止させておく（同図（Ｂ）参照）。
また、ジャム紙に後続する用紙であって第１用紙積載部２２２に排出できる用紙（上記接続部よりも用紙搬送方向上流側に位置する用紙）は、第１用紙積載部２２２に排出する。なおこの際、画像形成がなされていない用紙（画像形成部１１０よりも用紙搬送方向上流側に位置する用紙）に対し画像形成部１１０にて画像を形成する。この結果、同図（Ｂ）に示すように、第１用紙積載部２２２に画像が形成された用紙が積載される。

次いで、上記と同様に、ＵＩ４００に、ジャム紙の除去を要する旨の表示を行う。また、上記と同様に、ＵＩ４００に、第１用紙積載部２２２に積載されている用紙のインターポーザ２４０へのセットが必要な旨の表示を行う。このＵＩ４００への表示により、図７（Ａ）に示すように、インターポーザ２４０の第１積載部２４１に、第１用紙積載部２２２に載っていた用紙がセットされ、また、折りユニット２２０におけるジャム紙が除去される。

その後、ユーザによりスタートボタン（不図示）が押圧された場合、まず、用紙供給装置３００から用紙の供給を行う。即ち、上記のように機内に停止され除去されてしまった分の用紙をまず供給する。この際、画像形成部１１０にて画像形成を行う。そして、図７（Ｂ）に示すように、用紙供給装置３００からの用紙に後続するように、インターポーザ２４０から、画像が既に形成されている用紙を供給する。

１…画像形成システム、１１０…画像形成部、２２２…第１用紙積載部、２３５…第３用紙積載部、２４０…インターポーザ、２４１…第１積載部、２４２…第２積載部、２４４…第１送り出しロール、２４５…第２送り出しロール、３００…用紙供給装置、４００…ＵＩ、５００…搬送ロール、Ｒ１…第１搬送経路、Ｒ２…第２搬送経路

Claims (4)

1. 第１の搬送経路に沿って用紙を搬送する第１の搬送手段と、
   前記第１の搬送手段により搬送される用紙に画像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部よりも用紙搬送方向下流側にて前記第１の搬送経路に合流する第２の搬送経路を有し、当該第２の搬送経路に沿ってシートを搬送し当該第１の搬送経路を順次搬送される用紙の用紙間に当該シートを供給するシート供給手段と、
   前記シート供給手段から前記用紙間に前記シートが供給されない場合に、当該用紙間よりも用紙搬送方向下流側に位置する用紙を第１の排出部に排出し、当該用紙間よりも用紙搬送方向上流側に位置する用紙を当該第１の排出部とは異なる第２の排出部に排出するとともに当該第２の排出部への排出に際し前記画像形成部よりも用紙搬送方向上流側に位置する用紙に対し当該画像形成部により画像を形成したうえで当該排出を行う制御手段と、を含み、
   前記制御手段は、前記シート供給手段にてシートが複数枚重なった状態で搬送された場合または当該シート供給手段にてシートの搬送不良が発生した場合に、前記用紙間よりも用紙搬送方向下流側に位置する前記用紙を前記第１の排出部に排出し当該用紙間よりも用紙搬送方向上流側に位置する前記用紙を前記第２の排出部に排出し、
   前記シート供給手段は、前記第２の排出部に排出された前記用紙を積載可能な用紙積載部と、当該用紙積載部に積載された当該用紙を前記第２の搬送経路に送り出す用紙送り出し手段とを更に有し、
   前記第２の排出部に排出された前記用紙を前記用紙積載部に積載することで当該用紙を前記第１の搬送経路に供給可能であることを特徴とする画像形成システム。
2. 前記シート供給手段は、前記シートが積載されるシート積載部と、当該シート積載部に積載された当該シートを前記第２の搬送経路に送り出すシート送り出し手段とを更に備え、
   前記制御手段は、前記用紙積載部に積載された前記用紙を前記用紙送り出し手段により前記第２の搬送経路に送り出す際、前記シート積載部に積載された前記シートを前記シート送り出し手段により当該第２の搬送経路に送り出した後に、当該用紙の送り出しを行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
3. 前記画像形成部よりも用紙搬送方向上流側にて前記第１の搬送経路に前記用紙を順次供給するとともに、前記シート供給手段から前記用紙間に前記シートが供給されない場合に当該用紙の供給を停止する用紙供給手段を更に備え、
   前記制御手段は、前記用紙積載部から前記第２の搬送経路に送り出した前記用紙に前記用紙供給手段からの用紙が前記第１の搬送経路にて後続するように、当該用紙供給手段による用紙の供給を再開させることを特徴とする請求項２記載の画像形成システム。
4. ユーザによるモードの選択を受け付ける受け付け手段を更に備え、
   前記制御手段は、前記受け付け手段にて一のモードの選択を受け付けた場合に前記用紙搬送方向上流側に位置する前記用紙に対し前記画像形成部により画像を形成したうえで前記排出を行い、当該受け付け手段にて他の一のモードの選択を受け付けた場合に当該用紙搬送方向上流側に位置する当該用紙に対し当該画像形成部により画像を形成せずに当該排出を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成システム。

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