JP2016115221A - 画像形成装置、画像形成システム、画像形成方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】無駄になる用紙、コストアップ、装置の大型化を抑えつつ、間違ったタブ紙が出力物に混入することを防止する。【解決手段】タブ位置が異なる複数のタブ紙が所定の順序で重ねられたタブ紙束を１セットとして、複数セットのタブ紙を収納する給紙トレイを有し、画像が形成された用紙の予め指定された任意の用紙間に、タブ紙を挿入させる画像形成装置において、印刷ジョブの途中でジャムが発生し、ジャム紙が除去された場合に、ジャム処理後１枚目のタブ紙であるタブ紙ＴＢ４が給紙されると、これより後の用紙の給紙を待機させる。そして、ラインセンサーによりジャム処理後１枚目のタブ紙ＴＢ４を読み取り、読み取り結果からタブ位置を判断し、タブ紙ＴＢ４のタブ位置が、挿入されるタブ紙として正しくない場合、タブ紙ＴＢ４を通常の出力物とは異なる排紙トレイに排出させる。【選択図】図５

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成システム、画像形成方法及びプログラムに関する。

従来、画像形成装置においては、複数のタブ紙を給紙トレイ又はインサーターにセットしておき、画像形成された用紙の間にタブ紙を順次挿入して出力する機能が用いられている。タブ紙は、タブ位置や色が異なる複数のタブ紙が所定の順序で重ねられたものを１セットとして、セット単位で扱われる。タブ紙を指定に応じて順次用紙間に挿入する際に、１部作成する毎に、セット内で余った不要なタブ紙を通常の出力物とは異なる排紙トレイに排出することで、次の部に対して、また１タブ目（１セット内の１番目）からタブ紙を使うことができる。このようにして、複数部を出力する場合でも、タブ紙も含めて同じ出力物が得られる。

図３に示すタブ位置が異なる５枚のタブ紙ＴＢ１〜ＴＢ５が１セットを構成するタブ紙束を用いて、図４に示すように、画像形成された用紙Ｐ１〜Ｐ６に対し、１ページ目の前、２ページ目と３ページ目の間、５ページ目と６ページ目の間にそれぞれタブ紙ＴＢ１，ＴＢ２，ＴＢ３を挿入する場合、４タブ目のタブ紙ＴＢ４及び５タブ目のタブ紙ＴＢ５は、不要なタブ紙として通常の出力物とは異なる排紙トレイに排出される。

このような印刷ジョブの途中で、ジャムが発生し、タブ紙を含むジャム紙が除去された場合や、タブ紙の用紙補給が行われた場合には、給紙トレイにセットされている最上部のタブ紙（次に給紙されるタブ紙）のタブ位置がずれてしまう。また、タブ紙の除去や補給等、ユーザー操作を伴う場合には、ユーザーがどのようにタブ紙を扱うかわからないので、給紙トレイ内の最上部のタブ紙のタブ位置を保証することはできない。

図１２（ａ）に示すように、印刷ジョブの途中でジャムが発生し、３ページ目の用紙Ｐ３から６ページ目の用紙Ｐ６までがジャム紙として除去された場合、図１２（ｂ）に示すように、３ページ目の用紙Ｐ３の出力から処理が再開される。しかし、３タブ目のタブ紙ＴＢ３は既に除去されているため、このままの状態でジャム解除後の処理が実行されると、５ページ目の用紙Ｐ５の後に４タブ目のタブ紙ＴＢ４が挿入されてしまう。さらに、不要タブ紙の排出機能によって、５タブ目のタブ紙ＴＢ５と次のセットの１タブ目のタブ紙ＴＢ１が不要タブ紙として排出されるので、この部以降、タブ位置がずれることになる。

タブ紙が正しい順序で挿入されているか否かを判定する技術として、例えば、タブ紙の形状を常にチェックする印刷装置が提案されている（特許文献１参照）。この印刷装置では、画像形成装置の後段に備えられたラインセンサーで、搬送されるタブ紙の形状を常に読み取り、タブ位置が期待される位置にあるか否かを判断している。
具体的には、特許文献１には、タブ紙のタブ位置が正しくない場合に、そのタブ紙だけでなく、機内に搬送されている用紙を全て機外に排出した後、タブ紙の再挿入や、タブ紙以外の用紙に対する再印刷を実施する方法が開示されている。
また、特許文献１には、ラインセンサーの後段にバッファートレイを設け、タブ位置が正しくないタブ紙を機外に排出し、機内の他の用紙をバッファートレイに一旦格納し、タブ紙を給紙してタブ位置が正しい場合には、タブ紙を正常に排出した後、バッファートレイ内の用紙を正常に排出し、以降のプリントを開始する方法も開示されている。

特開２０１１−１１８５６４号公報

しかし、上記従来技術のように、タブ位置が正しくない場合に、タブ紙以外の機内の用紙も全て排出する方法では、無駄になる用紙（損紙）が多くなるという問題があった。
また、バッファートレイを用いる方法では、ラインセンサーの後段にバッファートレイが必要になるので、コストアップや装置の大型化の原因となっていた。

本発明は、上記の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、無駄になる用紙、コストアップ、装置の大型化を抑えつつ、間違ったタブ紙が出力物に混入することを防止することを課題とする。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、用紙に画像を形成する画像形成部と、タブの種類が異なる複数のタブ紙が所定の順序で重ねられたタブ紙束を１セットとして、複数セットのタブ紙を収納するタブ紙収納部を有し、用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、前記給紙部及び前記搬送部を制御して、前記画像形成部により画像が形成された用紙の予め指定された任意の用紙間に、前記タブ紙収納部に収納されているタブ紙を挿入させる制御部と、タブ紙のタブの種類を検知する検知部と、用紙が排出される第１の排紙トレイと、を備える画像形成装置であって、前記制御部は、所定の条件が成立した後、前記タブ紙収納部から１枚目のタブ紙が給紙された場合に、前記給紙部に当該１枚目のタブ紙より後の用紙の給紙を待機させ、前記検知部に当該１枚目のタブ紙のタブの種類を検知させ、前記検知されたタブの種類が正しい場合に、前記給紙部に前記待機させた用紙の給紙を開始させ、前記検知されたタブの種類が正しくない場合に、前記搬送部に当該タブの種類が正しくないタブ紙を前記第１の排紙トレイとは異なる第２の排紙トレイに排出させる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、１セット分のタブ紙の枚数を記憶する記憶部を備え、前記制御部は、前記検知されたタブの種類が正しくない場合に、前記検知されたタブの種類及び前記記憶部に記憶されている１セット分のタブ紙の枚数に基づいて、不要なタブ紙の枚数を算出し、前記給紙部及び前記搬送部を制御して、前記算出された枚数分のタブ紙の前記タブ紙収納部からの給紙及び前記第２の排紙トレイへの排出を行わせ、前記給紙部に前記タブ紙収納部から正しいタブの種類のタブ紙を給紙させる。

請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記制御部は、前記検知されたタブの種類が正しくない場合に、前記給紙部に前記タブ紙収納部から次のタブ紙を給紙させ、前記検知部に当該次のタブ紙のタブの種類を検知させる処理を、正しいタブの種類のタブ紙になるまで繰り返す。

請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記所定の条件の成立とは、ジャム発生後のジャム解除、前記タブ紙収納部の開閉、前記タブ紙収納部に対するタブ紙の用紙補給、電源オン起動、印刷ジョブのキャンセル、又は、割り込みジョブの実行のうち、いずれかが行われることである。

請求項５に記載の発明は、タブの種類が異なる複数のタブ紙が所定の順序で重ねられたタブ紙束を１セットとして、複数セットのタブ紙を収納するタブ紙収納部を有し、用紙を給紙する給紙部、及び、用紙に対して所定の用紙処理を行う用紙処理部を備える画像形成システムであって、用紙に画像を形成する画像形成部と、用紙を搬送する搬送部と、前記給紙部及び前記搬送部を制御して、前記画像形成部により画像が形成された用紙の予め指定された任意の用紙間に、前記タブ紙収納部に収納されているタブ紙を挿入させる制御部と、タブ紙のタブの種類を検知する検知部と、用紙が排出される第１の排紙トレイと、を備え、前記制御部は、所定の条件が成立した後、前記タブ紙収納部から１枚目のタブ紙が給紙された場合に、前記給紙部に当該１枚目のタブ紙より後の用紙の給紙を待機させ、前記検知部に当該１枚目のタブ紙のタブの種類を検知させ、前記検知されたタブの種類が正しい場合に、前記給紙部に前記待機させた用紙の給紙を開始させ、前記検知されたタブの種類が正しくない場合に、前記搬送部に当該タブの種類が正しくないタブ紙を前記第１の排紙トレイとは異なる第２の排紙トレイに排出させる。

請求項６に記載の発明は、用紙に画像を形成する画像形成部と、タブの種類が異なる複数のタブ紙が所定の順序で重ねられたタブ紙束を１セットとして、複数セットのタブ紙を収納するタブ紙収納部を有し、用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、前記給紙部及び前記搬送部を制御して、前記画像形成部により画像が形成された用紙の予め指定された任意の用紙間に、前記タブ紙収納部に収納されているタブ紙を挿入させる制御部と、タブ紙のタブの種類を検知する検知部と、用紙が排出される第１の排紙トレイと、を備える画像形成装置における画像形成方法であって、前記制御部が、所定の条件が成立した後、前記タブ紙収納部から１枚目のタブ紙が給紙された場合に、前記給紙部に当該１枚目のタブ紙より後の用紙の給紙を待機させ、前記検知部に当該１枚目のタブ紙のタブの種類を検知させる工程と、前記制御部が、前記検知されたタブの種類が正しい場合に、前記給紙部に前記待機させた用紙の給紙を開始させる工程と、前記制御部が、前記検知されたタブの種類が正しくない場合に、前記搬送部に当該タブの種類が正しくないタブ紙を前記第１の排紙トレイとは異なる第２の排紙トレイに排出させる工程と、を含む。

請求項７に記載の発明は、用紙に画像を形成する画像形成部と、タブの種類が異なる複数のタブ紙が所定の順序で重ねられたタブ紙束を１セットとして、複数セットのタブ紙を収納するタブ紙収納部を有し、用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、タブ紙のタブの種類を検知する検知部と、用紙が排出される第１の排紙トレイと、を備える画像形成装置のコンピューターを、前記給紙部及び前記搬送部を制御して、前記画像形成部により画像が形成された用紙の予め指定された任意の用紙間に、前記タブ紙収納部に収納されているタブ紙を挿入させる手段として機能させるためのプログラムであって、前記コンピューターを、さらに、所定の条件が成立した後、前記タブ紙収納部から１枚目のタブ紙が給紙された場合に、前記給紙部に当該１枚目のタブ紙より後の用紙の給紙を待機させ、前記検知部に当該１枚目のタブ紙のタブの種類を検知させる手段、前記検知されたタブの種類が正しい場合に、前記給紙部に前記待機させた用紙の給紙を開始させる手段、前記検知されたタブの種類が正しくない場合に、前記搬送部に当該タブの種類が正しくないタブ紙を前記第１の排紙トレイとは異なる第２の排紙トレイに排出させる手段、として機能させる。

本発明によれば、無駄になる用紙、コストアップ、装置の大型化を抑えつつ、間違ったタブ紙が出力物に混入することを防止することができる。

本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の概略構成図である。 画像形成装置の機能的構成を示すブロック図である。 タブ紙束の例を示す図である。 タブ紙の挿入例を示す図である。 （ａ）は、印刷ジョブの途中でジャムが発生し、一部の用紙が除去された様子を示す図である。（ｂ）は、ジャム解除後の処理を説明するための図である。 画像形成装置において実行される印刷ジョブ実行処理を示すフローチャートである。 給紙処理を示すフローチャートである。 印刷処理を示すフローチャートである。 排紙処理を示すフローチャートである。 タブ紙チェック処理を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態におけるタブ紙チェック処理Ａを示すフローチャートである。 （ａ）は、印刷ジョブの途中でジャムが発生し、一部の用紙が除去された様子を示す図である。（ｂ）は、従来のジャム解除後の処理を説明するための図である。

［第１の実施の形態］
まず、本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態について説明する。なお、本発明は、図示例に限定されるものではない。

図１は、画像形成装置１００の概略構成図である。
画像形成装置１００は、操作部１０、表示部２０、画像読取部３０、画像形成部４０、給紙部５０、用紙処理部６０等を備える。

操作部１０は、表示部２０の表示画面上を覆うように形成されたタッチパネルや、数字ボタン、スタートボタン等の各種操作ボタンを備え、ユーザーの操作に基づく操作信号を制御部７１（図２参照）に出力する。

表示部２０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成され、制御部７１から入力される表示信号の指示に従って各種画面を表示する。

画像読取部３０は、ＡＤＦ（自動原稿給紙装置）、スキャナー等を備え、原稿の画像を読み取って得られた画像データを制御部７１に出力する。

画像形成部４０は、画像読取部３０により読み取られた画像データ、又は、外部装置から受信した画像データに基づいて、給紙部５０から給紙された用紙に対して画像形成を行う。
画像形成部４０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応する感光体ドラム４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋ、中間転写ベルト４２、２次転写ローラー４３、定着部４４等を備える。

感光体ドラム４１Ｙは、一様に帯電された後、イエロー色の画像データに基づいてレーザービームにより走査露光され、静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム４１Ｙ上の静電潜像にイエロー色のトナーが付着され、現像が行われる。
感光体ドラム４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋについても、扱う色が異なることを除いて、感光体ドラム４１Ｙと同様であるため、説明を省略する。

感光体ドラム４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋ上に形成された各色のトナー像は、回転する中間転写ベルト４２上に逐次転写される（１次転写）。すなわち、中間転写ベルト４２上には、４色のトナー像が重ね合わされたカラートナー像が形成される。
中間転写ベルト４２上のカラートナー像は、２次転写ローラー４３により、用紙上に一括して転写される（２次転写）。

定着部４４は、カラートナー像が転写された用紙を加熱する加熱ローラー、当該用紙を加圧する加圧ローラーを備え、加熱・加圧によりカラートナー像を用紙に定着させる。

給紙部５０は、複数の給紙トレイＴ１〜Ｔ５を備え、画像形成部４０に用紙を給紙する。各給紙トレイＴ１〜Ｔ５には、給紙トレイ毎に予め定められた紙種やサイズの用紙が収納されている。各給紙トレイＴ１〜Ｔ５に収納された用紙は、給紙モーターの駆動により、画像形成部４０に送り出される。
例えば、タブ紙収納部としての給紙トレイＴ２にはタブ紙束が収納され、給紙トレイＴ３には画像形成に用いる用紙が収納されている。

用紙処理部６０は、画像形成部４０により画像形成が行われた用紙に対して、必要に応じてソート処理、ステープル処理、パンチ穴開け処理、折り処理、製本処理等の用紙処理を行う。用紙処理部６０は、インサーター６１、ラインセンサーユニット６２、排出ユニット６３を備える。

インサーター６１は、タブ紙、表紙・裏表紙用の用紙、画像形成済みの用紙等を収納して、画像形成部４０から搬送される用紙の用紙間に給紙可能となっている。

ラインセンサーユニット６２は、タブ紙のタブの種類を検知する検知部としてのラインセンサー７５を備える。タブの種類とは、タブ紙におけるタブの位置（タブ位置）、色、タブの形状（突出した部分自体の形状）等、１セット内のタブ紙を識別可能とする区分である。本実施の形態では、タブの種類として、タブ位置を検知する場合を例にして説明する。
ラインセンサー７５は、タブ紙のタブ位置を検知する。ラインセンサー７５は、複数の受光素子が用紙搬送方向と直交する方向に所定の間隔で配置されており、搬送される用紙を読み取り、得られた画像データを制御部７１に出力する。各受光素子は、光源から射出され用紙の表面で反射した光の強度に応じた信号を出力する。ラインセンサー７５として、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサーやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサーが用いられる。

排出ユニット６３は、第１の排紙トレイとしてのメイントレイＴ１１、第２の排紙トレイとしてのサブトレイＴ１２を備え、用紙をメイントレイＴ１１又はサブトレイＴ１２に排出する。

図２は、画像形成装置１００の機能的構成を示すブロック図である。
図２に示すように、画像形成装置１００は、操作部１０、表示部２０、画像読取部３０、画像形成部４０、給紙部５０、用紙処理部６０、制御部７１、記憶部７２、通信部７３、搬送部７４、ラインセンサー７５、ジャム検知部７６、トレイ開閉検知部７７、用紙残量検知部７８等を備える。なお、既に説明した機能部については、説明を省略する。

制御部７１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成される。ＣＰＵは、操作部１０から入力される操作信号又は通信部７３により受信される指示信号に応じて、ＲＯＭに記憶されている各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置１００の各部の動作を集中制御する。

記憶部７２は、ハードディスクやフラッシュメモリー等により構成され、各種データを記憶する。記憶部７２には、各給紙トレイＴ１〜Ｔ５に収納されている用紙の情報が記憶されている。この情報は、各給紙トレイＴ１〜Ｔ５に対する用紙設定として設定されたものである。例えば、給紙トレイＴ２の用紙設定で「タブ紙」であることが指定された場合、１セット分のタブ紙束を構成するタブ紙の枚数（タブ数。例えば、「５」等。）が指定される。

通信部７３は、ＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部装置との間でデータの送受信を行う。

搬送部７４は、用紙を搬送するための搬送ローラーを備え、画像形成装置１００内において用紙を搬送する。

ジャム検知部７６は、用紙の搬送経路に設けられた用紙の有無を検知する複数のセンサーを備えて構成され、ジャムの発生及びその位置を検知する。例えば、ジャム検知部７６は、用紙が搬送経路上の一のセンサーを通過してから、所定時間の経過後も、一つ下流側のセンサーに到達したことが検知されなかった場合に、ジャムとして検知する。

トレイ開閉検知部７７は、給紙部５０の各給紙トレイＴ１〜Ｔ５に設けられたセンサーにより構成され、各給紙トレイＴ１〜Ｔ５が開けられたこと、及び、閉じられたことを検知し、検知結果を制御部７１に出力する。

用紙残量検知部７８は、給紙部５０の各給紙トレイＴ１〜Ｔ５に設けられたセンサーにより構成され、各給紙トレイＴ１〜Ｔ５に収納されている用紙の残量を検知し、検知結果を制御部７１に出力する。

制御部７１は、給紙部５０及び搬送部７４を制御して、画像形成部４０により画像が形成された用紙の予め指定された任意の用紙間に、給紙トレイＴ２に収納されているタブ紙を挿入させる。

図３に、挿入用のタブ紙束の例を示す。タブ位置が異なる５枚のタブ紙ＴＢ１〜ＴＢ５が所定の順序（タブ位置が所定の間隔でずれていく順序）で重ねられたタブ紙束を１セットとして、複数セットのタブ紙が給紙トレイＴ２に収納されている。

図４に、図３のタブ紙束を用いたタブ紙の挿入例を示す。タブ紙を挿入する際の印刷ジョブの設定情報には、本文として画像形成されるページに用いるデータ、本文が画像形成される用紙を給紙する給紙トレイ、タブ紙が挿入される位置（用紙間）の指定、挿入されるタブ紙を給紙する給紙トレイを示す情報等が含まれる。ここでは、１部につき３枚のタブ紙を挿入する場合について説明する。印刷ジョブにおいて、６ページからなる画像形成された用紙Ｐ１〜Ｐ６に対し、１ページ目の前、２ページ目と３ページ目の間、５ページ目と６ページ目の間にそれぞれタブ紙を挿入することが指定されている。まず、１タブ目のタブ紙ＴＢ１がメイントレイＴ１１に排出された後、１ページ目の用紙Ｐ１及び２ページ目の用紙Ｐ２がメイントレイＴ１１に排出される。次いで、２タブ目のタブ紙ＴＢ２、３ページ目の用紙Ｐ３、４ページ目の用紙Ｐ４、５ページ目の用紙Ｐ５、３タブ目のタブ紙ＴＢ３、６ページ目の用紙Ｐ６が順にメイントレイＴ１１に排出される。その後、４タブ目のタブ紙ＴＢ４及び５タブ目のタブ紙ＴＢ５は、不要なタブ紙としてメイントレイＴ１１とは異なるサブトレイＴ１２に排出される（不要タブ紙排出）。
このように、ユーザーが指定した用紙間にタブ紙が順に挿入されながら、画像形成及び用紙の排出が行われる。複数部が出力される場合には、同様の処理が設定された部数分繰り返し行われる。

制御部７１は、所定の条件が成立したか否かを判断する。所定の条件の成立とは、ジャム発生後のジャム解除、タブ紙が収納されている給紙トレイＴ２の開閉、給紙トレイＴ２に対するタブ紙の用紙補給、画像形成装置１００の電源オン起動、印刷ジョブのキャンセル、又は、割り込みジョブの実行のうち、いずれかが行われることである。すなわち、制御部７１は、給紙トレイＴ２に収納されているタブ紙の順序や枚数等の状態が変更された可能性がある状況となったか否かを判断する。

例えば、ジャム発生後のジャム解除（以下、ジャム処理という。）については、ジャム検知部７６によりジャムの発生が検知され、ユーザーにより紙詰まりとなった用紙（ジャム紙）が除去された後、自動で又はユーザーによるスタートボタンの押下により、ジャムが発生した用紙から画像形成が再開されることで、所定の条件が成立したと判断される。

タブ紙が収納されている給紙トレイＴ２の開閉については、トレイ開閉検知部７７により給紙トレイＴ２の開閉が検知された場合に、所定の条件が成立したと判断される。

給紙トレイＴ２に対するタブ紙の用紙補給については、用紙残量検知部７８により給紙トレイＴ２に収納されているタブ紙の量が増えたことが検知された場合に、所定の条件が成立したと判断される。

画像形成装置１００の電源オン起動については、手動又は自動で画像形成装置１００の電源が入れられた場合に、所定の条件が成立したと判断される。画像形成装置１００の電源が入れられた場合には、画像形成装置１００の電源がオフの間に給紙トレイＴ２内の用紙の除去又は補給が行われた可能性があり、給紙トレイＴ２の最上部のタブ紙が１タブ目である保証はない。

印刷ジョブのキャンセルについては、ユーザーによる操作部１０からの操作により印刷ジョブのキャンセルが指示された場合に、所定の条件が成立したと判断される。印刷ジョブが途中でキャンセルされると、タブ紙が１セットの途中まで使用された状態である可能性があり、給紙トレイＴ２の最上部のタブ紙が１タブ目である保証はない。

割り込みジョブの実行については、ユーザーによる操作部１０からの操作により割り込みジョブが指示され、実行中の印刷ジョブが中断され、割り込みジョブが実行される場合に、所定の条件が成立したと判断される。割り込みジョブが実行される場合には、前の印刷ジョブでタブ紙が１セットの途中まで使用された状態である可能性があり、給紙トレイＴ２の最上部のタブ紙が１タブ目である保証はない。

制御部７１は、所定の条件が成立した後、給紙トレイＴ２から１枚目のタブ紙が給紙された場合に、給紙部５０に当該１枚目のタブ紙より後の用紙の給紙を待機させ、ラインセンサー７５に当該１枚目のタブ紙のタブ位置を検知させる。具体的には、制御部７１は、１枚目のタブ紙をラインセンサー７５により読み取って得られた画像データからタブ紙の形状（外形）を抽出し、抽出されたタブ紙の形状からタブ位置を判断する。例えば、制御部７１は、タブ紙のタブが存在する辺の長さを、設定されているタブ数で分割し、読み取られたタブ紙のタブが何タブ目に相当するかに応じて、タブ位置を判断する。

制御部７１は、検知されたタブ位置（ラインセンサー７５の読み取り結果から判断されたタブ位置）が、挿入されるタブ紙として正しいか否かを判断する。具体的には、制御部７１は、画像形成中の部単位で何番目のタブ紙であるかに応じて、何タブ目のタブ紙が挿入されるべきかを判断し、検知されたタブ位置が、挿入されるべきタブ紙のタブ位置と一致するか否かを判断する。
制御部７１は、検知されたタブ位置が正しい場合に、給紙部５０に、待機させた用紙の給紙を開始させる。
制御部７１は、検知されたタブ位置が正しくない場合に、搬送部７４に、タブ位置が正しくないタブ紙をメイントレイＴ１１とは異なるサブトレイＴ１２に排出させる。

制御部７１は、検知されたタブ位置が正しくない場合に、検知されたタブ位置及び記憶部７２に記憶されている１セット分のタブ紙の枚数に基づいて、不要なタブ紙の枚数を算出する。具体的には、制御部７１は、タブ位置が正しくないと判断されたタブ紙の次のタブ紙から、次のセットに含まれるタブ位置が正しいタブ紙の前のタブ紙までの枚数を算出する。
制御部７１は、給紙部５０及び搬送部７４を制御して、算出された枚数分のタブ紙の給紙トレイＴ２からの給紙及びサブトレイＴ１２への排出を行わせ、給紙部５０に給紙トレイＴ２から正しいタブ位置のタブ紙を給紙させる。

例えば、図５（ａ）に示すように、図４の印刷ジョブの途中でジャムが発生し、３ページ目の用紙Ｐ３から６ページ目の用紙Ｐ６までがジャム紙として除去された場合には、自動又はユーザーがスタートボタンを押すことで印刷ジョブが再開される。

図５（ｂ）に示すように、ジャム紙として除去された３〜５枚目の用紙Ｐ３〜Ｐ５が給紙トレイＴ３から新たに給紙され、画像形成後の用紙Ｐ３〜Ｐ５がメイントレイＴ１１に排出される（正常出力）。

次に、ジャム処理後１枚目のタブ紙であるタブ紙ＴＢ４が給紙トレイＴ２から給紙されると、これより後の用紙の給紙が待機される。そして、ラインセンサー７５によりジャム処理後１枚目のタブ紙ＴＢ４が読み取られ、読み取り結果からタブ位置が判断される。図５（ｂ）に示す例の場合には、タブ紙ＴＢ４が読み取られ、４タブ目（１セット内の４番目）のタブ紙であると判断される。

この場合、本来５ページ目の用紙Ｐ５の後は、３タブ目のタブ紙ＴＢ３が挿入されるべきなので、タブ紙ＴＢ４はタブ位置が正しくないと判断され、サブトレイＴ１２に排出される（強制排紙）。
タブ位置が正しくないと判断された場合、チェックされたタブ紙のタブ位置（４タブ目）と挿入されるべきタブ紙のタブ位置（３タブ目）から、不要なタブ紙の枚数が算出される。算出された枚数分の不要なタブ紙が給紙トレイＴ２から給紙され、機外に排出される。図５（ｂ）の例では、５タブ目、１タブ目、２タブ目の３枚のタブ紙ＴＢ５，ＴＢ１，ＴＢ２が給紙トレイＴ２から給紙され、サブトレイＴ１２に排出される（強制排紙）。

続いて３タブ目のタブ紙ＴＢ３が給紙トレイＴ２から給紙され、６ページ目の用紙Ｐ６が給紙トレイＴ３から給紙され、用紙Ｐ６に画像形成が行われる。タブ紙ＴＢ３と用紙Ｐ６は、メイントレイＴ１１に排出される（正常出力）。
その後、４タブ目のタブ紙ＴＢ４と５タブ目のタブ紙ＴＢ５は、不要タブ紙としてサブトレイＴ１２に排出される。

次に、第１の実施の形態の画像形成装置１００における動作について説明する。
図６は、画像形成装置１００において実行される印刷ジョブ実行処理を示すフローチャートである。この処理は、制御部７１のＣＰＵとＲＯＭに記憶されているプログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。

印刷ジョブ実行処理において、制御部７１は、複数枚の用紙に対して、給紙処理（ステップＳ１）、印刷処理（ステップＳ２）、排紙処理（ステップＳ３）、タブ紙チェック処理（ステップＳ４）を並行して行う。

制御部７１は、印刷ジョブにおける最終紙の排出が完了したか否かを判断し（ステップＳ５）、最終紙の排出が完了していない場合には（ステップＳ５；ＮＯ）、ステップＳ１〜ステップＳ４の処理を繰り返す。
ステップＳ５において、最終紙の排出が完了した場合には（ステップＳ５；ＹＥＳ）、印刷ジョブ実行処理が終了する。

図７は、給紙処理を示すフローチャートである。
制御部７１は、次の給紙要求があるか否かを判断する（ステップＳ１１）。
次の給紙要求がある場合には（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、制御部７１は、「タブ紙確認中」の状態であるか否かを判断する（ステップＳ１２）。「タブ紙確認中」とは、所定の条件が成立した後（ここでは、ジャム処理後）において１枚目のタブ紙が給紙された場合であって、タブ紙のタブ位置をラインセンサー７５で読み取って確認する状態のことをいう。「タブ紙確認中」の状態である場合には、記憶部７２のタブ紙確認中フラグがオンになっている。

「タブ紙確認中」の状態である場合には（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、制御部７１は、タブ位置がチェックされるタブ紙より後の用紙の給紙を待機させる（ステップＳ１３）。

ステップＳ１２において、「タブ紙確認中」の状態でない場合には（ステップＳ１２；ＮＯ）、制御部７１は、給紙可能であるか否かを判断する（ステップＳ１４）。給紙可能であるか否かは、次に給紙予定の給紙トレイから給紙された前の用紙が、給紙トレイから給紙・搬送され、次の用紙が給紙可能になっているか、又は、ジャムになっていないかが条件となる。
給紙可能である場合には（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、制御部７１は、給紙部５０を制御して、指定された給紙トレイＴ１〜Ｔ５から次の用紙を給紙させる（ステップＳ１５）。

次に、制御部７１は、給紙された用紙がタブ紙であるか否かを判断する（ステップＳ１６）。
給紙された用紙がタブ紙である場合には（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、制御部７１は、ジャム処理後の１枚目のタブ紙であるか否かを判断する（ステップＳ１７）。
ジャム処理後の１枚目のタブ紙である場合には（ステップＳ１７；ＹＥＳ）、制御部７１は、「タブ紙確認中」の状態に設定する（ステップＳ１８）。具体的には、制御部７１は、記憶部７２のタブ紙確認中フラグをオンにする。

ステップＳ１１において、次の給紙要求がない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）、ステップＳ１４において、給紙可能でない場合（ステップＳ１４；ＮＯ）、ステップＳ１６において、給紙された用紙がタブ紙でない場合（ステップＳ１６；ＮＯ）、ステップＳ１７において、ジャム処理後の１枚目のタブ紙でない場合（ステップＳ１７；ＮＯ）、ステップＳ１３の後、又は、ステップＳ１８の後、給紙処理が終了する。

図８は、印刷処理を示すフローチャートである。
制御部７１は、印刷すべき用紙があるか否かを判断する（ステップＳ２１）。
印刷すべき用紙がある場合には（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、制御部７１は、印刷可能であるか否かを判断する（ステップＳ２２）。

ここで、「印刷可能」という条件について説明する。
画像形成される用紙は給紙トレイＴ１〜Ｔ５から順に給紙され、給紙された用紙に対して順次画像形成が行われる。給紙された用紙（印刷すべき用紙）がある特定の位置（例えば、給紙トレイの出口付近に設けられたノーフィードセンサー）に到達していていること、前の画像書き込みから給紙インターバル（前の用紙との印刷間隔）が経過していること、用紙処理条件やその他の条件によって用紙間隔を開ける場合は、前の画像書き込みから用紙間隔を含めた時間が経過していること等を条件にして、画像書き込みが行われる。「印刷可能」とは、印刷すべき用紙について、上記の条件を満たしているということである。

印刷可能である場合には（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、制御部７１は、画像形成部４０を制御して、用紙上に印刷を行わせる（ステップＳ２３）。
ステップＳ２１において、印刷すべき用紙がない場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、ステップＳ２２において、印刷可能でない場合（ステップＳ２２；ＮＯ）、又は、ステップＳ２３の後、印刷処理が終了する。

図９は、排紙処理を示すフローチャートである。
制御部７１は、排出可能な用紙があるか否かを判断する（ステップＳ３１）。
排出可能な用紙がある場合には（ステップＳ３１；ＹＥＳ）、制御部７１は、搬送部７４を制御して、用紙をメイントレイＴ１１に排出させる（ステップＳ３２）。

ステップＳ３１において、排出可能な用紙がない場合（ステップＳ３１；ＮＯ）、又は、ステップＳ３２の後、排紙処理が終了する。

図１０は、タブ紙チェック処理を示すフローチャートである。
制御部７１は、記憶部７２のタブ紙確認中フラグを参照し、「タブ紙確認中」の状態であるか否かを判断する（ステップＳ４１）。
「タブ紙確認中」の状態である場合には（ステップＳ４１；ＹＥＳ）、制御部７１は、確認対象のタブ紙がラインセンサー７５に到達しているか否かを判断する（ステップＳ４２）。

確認対象のタブ紙がラインセンサー７５に到達している場合には（ステップＳ４２；ＹＥＳ）、制御部７１は、ラインセンサー７５でタブ紙を読み取って得られた画像データを取得する（ステップＳ４３）。制御部７１は、ラインセンサー７５の読み取り画像データに基づいて、タブ位置を判断する（ステップＳ４４）。

次に、制御部７１は、確認対象のタブ紙のタブ位置が正しいか否か、すなわち、確認対象のタブ紙が期待されているタブ紙であるか否かを判断する（ステップＳ４５）。
確認対象のタブ紙のタブ位置が正しい場合には（ステップＳ４５；ＹＥＳ）、制御部７１は、「タブ紙確認中」の状態をクリアする（ステップＳ５０）。具体的には、制御部７１は、記憶部７２のタブ紙確認中フラグをオフに変更する。タブ位置が正しいと判断されたタブ紙は、排紙処理（図９参照）にて正常出力（メイントレイＴ１１に排出）され、その後、給紙処理（図７参照）にて次の用紙（給紙が待機されていた用紙）が指定された給紙トレイから給紙され、処理が続行される。

ステップＳ４５において、確認対象のタブ紙のタブ位置が正しくない場合には（ステップＳ４５；ＮＯ）、制御部７１は、ステップＳ４４において判断されたタブ位置及び１セット分のタブ紙の枚数（タブ数）に基づいて、不要なタブ紙の枚数を算出する（ステップＳ４６）。

次に、制御部７１は、給紙部５０を制御して、不要なタブ紙の枚数分だけ、タブ紙が収納された給紙トレイＴ２からタブ紙を給紙させる（ステップＳ４７）。
次に、制御部７１は、搬送部７４を制御して、確認対象のタブ紙（タブ位置が判断されたタブ紙）と、ステップＳ４７において給紙された不要なタブ紙と、をサブトレイ（正常出力とは別の排紙トレイ）Ｔ１２に排出させる（ステップＳ４８）。なお、確認対象のタブ紙のサブトレイＴ１２への排出は、ステップＳ４７より先に行われてもよい。

次に、制御部７１は、給紙部５０を制御して、タブ紙が収納された給紙トレイＴ２から次のタブ紙（正しいタブ位置のタブ紙）を給紙させる（ステップＳ４９）。
次に、制御部７１は、「タブ紙確認中」の状態をクリアする（ステップＳ５０）。ステップＳ４９において給紙されたタブ紙は、排紙処理（図９参照）にて正常出力（メイントレイＴ１１に排出）され、その後、給紙処理（図７参照）にて次の用紙（給紙が待機されていた用紙）が指定された給紙トレイから給紙され、処理が続行される。

ステップＳ４１において、「タブ紙確認中」の状態でない場合（ステップＳ４１；ＮＯ）、ステップＳ４２において、確認対象のタブ紙がラインセンサー７５に到達していない場合（ステップＳ４２；ＮＯ）、又は、ステップＳ５０の後、タブ紙チェック処理が終了する。

以上説明したように、第１の実施の形態によれば、所定の条件が成立した後に給紙された１枚目のタブ紙のタブ位置が正しくない場合に、当該タブ紙をメイントレイＴ１１とは異なるサブトレイＴ１２に排出させるので、間違ったタブ紙が出力物に混入することを防止することができる。また、１枚目のタブ紙より後の用紙の給紙を待機させるので、無駄になる用紙を最小限に抑えることができる。また、バッファートレイ等の特別な構成を設ける必要がないので、コストアップ、装置の大型化を抑えることができる。

また、１枚目のタブ紙のタブ位置が正しくない場合に、不要なタブ紙の枚数を算出し、算出された枚数分のタブ紙の給紙及びサブトレイＴ１２への排出を行わせるので、ユーザーの手を煩わせることなく、効率良くタブ位置が正しいタブ紙を給紙することができる。

また、所定の条件が成立した後、すなわち、タブ紙の状態が変更された可能性がある状況に限定して、タブ位置が正しいか否かを判断するので、全てのタブ紙についてタブ位置を判断する場合と比較して、処理時間や、処理中の後続用紙の待機時間を短縮することができる。

なお、本実施の形態では、所定の条件が成立した後１枚目に給紙されたタブ紙のタブ位置が、挿入されるタブ紙として正しくない場合に、不要なタブ紙の枚数を算出して不要なタブ紙を排出させることとしたが、タブ位置が正しくないと判断された１枚目のタブ紙のみを排出させた状態で画像形成動作を停止させることとしてもよい。この場合にも、無駄になる用紙、コストアップ、装置の大型化を抑えつつ、間違ったタブ紙が出力物に混入することを防止することができる。また、表示部２０に警告を表示することで、ユーザーにタブ紙の状態の回復を促すことができる。

［第２の実施の形態］
次に、本発明を適用した第２の実施の形態について説明する。
第２の実施の形態における画像形成装置は、第１の実施の形態に示した画像形成装置１００と同様の構成によってなるため、図１及び図２を援用し、その構成については図示及び説明を省略する。以下、第２の実施の形態に特徴的な構成及び処理について説明する。

制御部７１は、所定の条件が成立した後、給紙トレイＴ２から１枚目のタブ紙が給紙された場合に、給紙部５０に当該１枚目のタブ紙より後の用紙の給紙を待機させ、ラインセンサー７５に当該１枚目のタブ紙のタブ位置を検知させる。所定の条件の内容、タブ位置の検知方法については、第１の実施の形態と同様である。

制御部７１は、検知されたタブ位置が、挿入されるタブ紙として正しいか否かを判断する。タブ位置が正しいか否かの判断方法については、第１の実施の形態と同様である。
制御部７１は、検知されたタブ位置が正しい場合に、給紙部５０に、待機させた用紙の給紙を開始させる。
制御部７１は、検知されたタブ位置が正しくない場合に、搬送部７４に、タブ位置が正しくないタブ紙をメイントレイＴ１１とは異なるサブトレイＴ１２に排出させる。

制御部７１は、検知されたタブ位置が正しくない場合に、給紙部５０に給紙トレイＴ２から次のタブ紙を給紙させ、ラインセンサー７５に当該次のタブ紙のタブ位置を検知させる処理を、正しいタブ位置のタブ紙になるまで繰り返す。

次に、第２の実施の形態の画像形成装置における動作について説明する。
第２の実施の形態では、図６の印刷ジョブ実行処理において、タブ紙チェック処理（ステップＳ４）に代えて、タブ紙チェック処理Ａが行われる。他の処理については、第１の実施の形態と同様である。

図１１は、タブ紙チェック処理Ａを示すフローチャートである。この処理は、制御部７１のＣＰＵとＲＯＭに記憶されているプログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。

ステップＳ５１〜ステップＳ５５の処理は、図１０に示したステップＳ４１〜ステップＳ４５の処理と同様であるため、説明を省略する。

ステップＳ５５において、確認対象のタブ紙のタブ位置が正しくない場合には（ステップＳ５５；ＮＯ）、制御部７１は、搬送部７４を制御して、確認対象のタブ紙をサブトレイＴ１２に排出させる（ステップＳ５６）。
次に、制御部７１は、給紙部５０を制御して、タブ紙が収納された給紙トレイＴ２から次のタブ紙を給紙させる（ステップＳ５７）。ここで、「タブ紙確認中」の状態が継続中であるため、給紙された次のタブ紙についても、タブ位置の確認対象となる。

ステップＳ５５において、確認対象のタブ紙のタブ位置が正しい場合には（ステップＳ５５；ＹＥＳ）、制御部７１は、「タブ紙確認中」の状態をクリアする（ステップＳ５８）。タブ位置が正しいと判断されたタブ紙は、排紙処理（図９参照）にて正常出力（メイントレイＴ１１に排出）され、その後、給紙処理（図７参照）にて次の用紙（給紙が待機されていた用紙）が指定された給紙トレイから給紙され、処理が続行される。

ステップＳ５１において、「タブ紙確認中」の状態でない場合（ステップＳ５１；ＮＯ）、ステップＳ５２において、確認対象のタブ紙がラインセンサー７５に到達していない場合（ステップＳ５２；ＮＯ）、ステップＳ５７の後、又は、ステップＳ５８の後、タブ紙チェック処理Ａが終了する。

以上説明したように、第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様、無駄になる用紙、コストアップ、装置の大型化を抑えつつ、間違ったタブ紙が出力物に混入することを防止することができる。

また、所定の条件が成立した後に給紙された１枚目のタブ紙のタブ位置が正しくない場合に、次のタブ紙を給紙させ、次のタブ紙のタブ位置を検知させる処理を、正しいタブ位置のタブ紙になるまで繰り返すので、ユーザーの手を煩わせることなく、１枚ずつタブ紙を確認しながら、タブ位置が正しいタブ紙を給紙することができる。

なお、上記各実施の形態における記述は、本発明に係る画像形成装置の例であり、これに限定されるものではない。装置を構成する各部の細部構成及び細部動作に関しても本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

例えば、上記各実施の形態では、タブ紙の種類としてタブ位置を用いる場合について説明したが、タブ紙の色によって、挿入されるタブ紙として正しいか否かを判断することとしてもよい。具体的には、色が異なる複数のタブ紙が所定の順序で重ねられて１セットが構成されるタブ紙束について、予め用紙設定等で１〜５タブ目のタブ紙がそれぞれ何色であるかを登録しておき、ラインセンサー７５により読み取って得られた画像データからタブの色を判断し、何タブ目のタブ紙であるかを判断する。
また、タブの形状が異なる複数のタブ紙が所定の順序で重ねられて１セットが構成されるタブ紙束を用いる場合には、ラインセンサー７５により読み取って得られた画像データからタブの形状を判断し、何タブ目のタブ紙であるかを判断すればよい。

また、上記各実施の形態では、給紙トレイＴ２にタブ紙が収納されていることとしたが、インサーター６１にセットされたタブ紙を給紙することとしてもよい。
また、１セットを構成するタブ紙の枚数についても限定されない。

また、上記各実施の形態では、画像形成装置１００が給紙部５０及び用紙処理部６０を備えることとしたが、給紙部５０及び用紙処理部６０のそれぞれを独立した装置として、これらが画像形成装置と接続された画像形成システムにおいて、各装置が必要な情報を通信し合う構成であってもよい。

以上の説明では、各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピューター読み取り可能な媒体としてＲＯＭを使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピューター読み取り可能な媒体として、フラッシュメモリー等の不揮発性メモリー、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウェーブ（搬送波）を適用することとしてもよい。

４０ 画像形成部
５０ 給紙部
６０ 用紙処理部
７１ 制御部
７２ 記憶部
７４ 搬送部
７５ ラインセンサー
７６ ジャム検知部
７７ トレイ開閉検知部
７８ 用紙残量検知部
１００ 画像形成装置
Ｔ１〜Ｔ５ 給紙トレイ
Ｔ１１ メイントレイ
Ｔ１２ サブトレイ

Claims (7)

1. 用紙に画像を形成する画像形成部と、
   タブの種類が異なる複数のタブ紙が所定の順序で重ねられたタブ紙束を１セットとして、複数セットのタブ紙を収納するタブ紙収納部を有し、用紙を給紙する給紙部と、
   用紙を搬送する搬送部と、
   前記給紙部及び前記搬送部を制御して、前記画像形成部により画像が形成された用紙の予め指定された任意の用紙間に、前記タブ紙収納部に収納されているタブ紙を挿入させる制御部と、
   タブ紙のタブの種類を検知する検知部と、
   用紙が排出される第１の排紙トレイと、
   を備える画像形成装置であって、
   前記制御部は、
   所定の条件が成立した後、前記タブ紙収納部から１枚目のタブ紙が給紙された場合に、前記給紙部に当該１枚目のタブ紙より後の用紙の給紙を待機させ、前記検知部に当該１枚目のタブ紙のタブの種類を検知させ、
   前記検知されたタブの種類が正しい場合に、前記給紙部に前記待機させた用紙の給紙を開始させ、
   前記検知されたタブの種類が正しくない場合に、前記搬送部に当該タブの種類が正しくないタブ紙を前記第１の排紙トレイとは異なる第２の排紙トレイに排出させる画像形成装置。
2. １セット分のタブ紙の枚数を記憶する記憶部を備え、
   前記制御部は、
   前記検知されたタブの種類が正しくない場合に、前記検知されたタブの種類及び前記記憶部に記憶されている１セット分のタブ紙の枚数に基づいて、不要なタブ紙の枚数を算出し、
   前記給紙部及び前記搬送部を制御して、前記算出された枚数分のタブ紙の前記タブ紙収納部からの給紙及び前記第２の排紙トレイへの排出を行わせ、
   前記給紙部に前記タブ紙収納部から正しいタブの種類のタブ紙を給紙させる請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御部は、
   前記検知されたタブの種類が正しくない場合に、前記給紙部に前記タブ紙収納部から次のタブ紙を給紙させ、前記検知部に当該次のタブ紙のタブの種類を検知させる処理を、正しいタブの種類のタブ紙になるまで繰り返す請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記所定の条件の成立とは、ジャム発生後のジャム解除、前記タブ紙収納部の開閉、前記タブ紙収納部に対するタブ紙の用紙補給、電源オン起動、印刷ジョブのキャンセル、又は、割り込みジョブの実行のうち、いずれかが行われることである請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. タブの種類が異なる複数のタブ紙が所定の順序で重ねられたタブ紙束を１セットとして、複数セットのタブ紙を収納するタブ紙収納部を有し、用紙を給紙する給紙部、及び、用紙に対して所定の用紙処理を行う用紙処理部を備える画像形成システムであって、
   用紙に画像を形成する画像形成部と、
   用紙を搬送する搬送部と、
   前記給紙部及び前記搬送部を制御して、前記画像形成部により画像が形成された用紙の予め指定された任意の用紙間に、前記タブ紙収納部に収納されているタブ紙を挿入させる制御部と、
   タブ紙のタブの種類を検知する検知部と、
   用紙が排出される第１の排紙トレイと、
   を備え、
   前記制御部は、
   所定の条件が成立した後、前記タブ紙収納部から１枚目のタブ紙が給紙された場合に、前記給紙部に当該１枚目のタブ紙より後の用紙の給紙を待機させ、前記検知部に当該１枚目のタブ紙のタブの種類を検知させ、
   前記検知されたタブの種類が正しい場合に、前記給紙部に前記待機させた用紙の給紙を開始させ、
   前記検知されたタブの種類が正しくない場合に、前記搬送部に当該タブの種類が正しくないタブ紙を前記第１の排紙トレイとは異なる第２の排紙トレイに排出させる画像形成システム。
6. 用紙に画像を形成する画像形成部と、タブの種類が異なる複数のタブ紙が所定の順序で重ねられたタブ紙束を１セットとして、複数セットのタブ紙を収納するタブ紙収納部を有し、用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、前記給紙部及び前記搬送部を制御して、前記画像形成部により画像が形成された用紙の予め指定された任意の用紙間に、前記タブ紙収納部に収納されているタブ紙を挿入させる制御部と、タブ紙のタブの種類を検知する検知部と、用紙が排出される第１の排紙トレイと、を備える画像形成装置における画像形成方法であって、
   前記制御部が、所定の条件が成立した後、前記タブ紙収納部から１枚目のタブ紙が給紙された場合に、前記給紙部に当該１枚目のタブ紙より後の用紙の給紙を待機させ、前記検知部に当該１枚目のタブ紙のタブの種類を検知させる工程と、
   前記制御部が、前記検知されたタブの種類が正しい場合に、前記給紙部に前記待機させた用紙の給紙を開始させる工程と、
   前記制御部が、前記検知されたタブの種類が正しくない場合に、前記搬送部に当該タブの種類が正しくないタブ紙を前記第１の排紙トレイとは異なる第２の排紙トレイに排出させる工程と、
   を含む画像形成方法。
7. 用紙に画像を形成する画像形成部と、タブの種類が異なる複数のタブ紙が所定の順序で重ねられたタブ紙束を１セットとして、複数セットのタブ紙を収納するタブ紙収納部を有し、用紙を給紙する給紙部と、用紙を搬送する搬送部と、タブ紙のタブの種類を検知する検知部と、用紙が排出される第１の排紙トレイと、を備える画像形成装置のコンピューターを、
   前記給紙部及び前記搬送部を制御して、前記画像形成部により画像が形成された用紙の予め指定された任意の用紙間に、前記タブ紙収納部に収納されているタブ紙を挿入させる手段として機能させるためのプログラムであって、
   前記コンピューターを、さらに、
   所定の条件が成立した後、前記タブ紙収納部から１枚目のタブ紙が給紙された場合に、前記給紙部に当該１枚目のタブ紙より後の用紙の給紙を待機させ、前記検知部に当該１枚目のタブ紙のタブの種類を検知させる手段、
   前記検知されたタブの種類が正しい場合に、前記給紙部に前記待機させた用紙の給紙を開始させる手段、
   前記検知されたタブの種類が正しくない場合に、前記搬送部に当該タブの種類が正しくないタブ紙を前記第１の排紙トレイとは異なる第２の排紙トレイに排出させる手段、
   として機能させるためのプログラム。

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