JP5207428B2 - エアバッグカバー - Google Patents

Description

本発明は、エアバッグを覆うエアバッグカバーに関する。

従来、車両衝突時にその衝突を感知してエアバッグを瞬時に膨張展開させることにより、車体と乗員との間にエアバッグを介在させて乗員を保護するエアバッグ装置が実用化されている。

エアバッグ装置は、例えば、ステアリングホイールや助手席前方のインストルメントパネルに設けられる。このようにエアバッグ装置は、ステアリングホイールやインストルメントパネルなどの車両用内装部品に設けられているため、外観や感触の向上が要望されている。

かかる要望に応えるため、エアバッグの構成部材のうち通常時に車室内に露出する部分であるエアバッグカバーを、基体と基体のおもて面を被覆した表皮層とで構成したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このエアバッグカバーでは、通常時には、ケース内に収納されるエアバッグを覆い、表皮層により内装材の一部として美観を保つことができる。
特開２００５−１０４３０７号公報（段落番号００１７、００１８、図２）

ところで、内装材の一部として車室内に設けられているエアバッグカバーに、表示文字や表示マークなどを表示する装飾体（いわゆるオーナメント）を付けたいという要望がある。そして、エアバッグカバーに装飾体を取り付けるにあたり、表皮層の形成が複雑化するのを避けたいという要望がある。

しかしながら特許文献１には、表皮層を備えるエアバッグカバーへの装飾材の取り付け構造は開示されていない。

そこで、本発明は、エアバッグカバーにおいて、装飾体を取り付けるにあたり、表皮層を容易に形成することができるようにすることを目的とする。

本発明のエアバッグカバーは、エアバッグを覆う基体と、前記基体のおもて面に積層され、軟質材で構成され、圧縮変形可能な表皮層と、前記表皮層のおもて面に配置された装飾体と、前記装飾体を前記表皮層のおもて面に固着させた固着手段と、を備え、前記固着手段は、前記表皮層および前記基体を貫通して形成されるとともに前記装飾体に覆われた取付孔と、前記取付孔に挿通されるとともに前記装飾体に連結された挿通体と、前記基体の裏面側に配置されるとともに前記挿通体に連結され、前記装飾体とによって前記表皮層および前記基体を挟持した状態で前記装飾体を前記基体に対して固着させた固着部と、からなり、前記装飾体は、前記軟質材で構成された圧縮変形可能な表皮層に弾性支持され、前記表皮層のおもて面の縁部が前記装飾体によって覆われ前記装飾体に物体が当たったとき、装飾体に加わる衝撃を前記表皮層が圧縮変形によって吸収することを最も主要な特徴とする。

本発明によれば、表皮層のおもて面の縁部が装飾体によって覆われていることにより、その縁部に見栄え向上処理を施す必要がないので、その分、表皮層を容易に形成することができる。

本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は、自動車のステアリングホイールに設けられるエアバッグカバーへの適用例である。図１は、本実施形態に係るエアバッグカバーが設けられたステアリングホイールを示す正面図、図２は、図１のＡ−Ａ線に沿ったエアバッグカバーの断面図、図３は、図２のＢ部を拡大して示す断面図、図４は、カバー本体を示す断面図である。

図１に示すように、ステアリングホイール１は、環状のグリップ２と、このグリップ２の内周部からステアリングホイール１の中心部に延出した３本のスポーク３と、これらスポーク３を連結したボス部（図示せず）と、を備えている。このステアリングホイール１の中央部には、エアバッグカバー４が設けられている。

エアバッグカバー４は、ボス部に対して固定されており、通常時には、図示しないエアバッグ被覆材（図示せず）内に収納されるエアバッグ５（図２参照）を覆うように構成されている。ここで、エアバッグ５は、図示しないインフレータによって供給されるガスによって膨張展開する。これらエアバッグ被覆材およびインフレータは、図示しないベースプレートを介してボス部に固定されている。そして、エアバッグカバー４は、エアバッグ５、エアバッグ被覆材及びインフレータと共にエアバッグ装置を構成している。

図２および図３に示すように、エアバッグカバー４は、カバー本体６と、このカバー本体６に取り付けられた装飾材７と、装飾材７をカバー本体６に取り付けるための取付部材８と、を備えている。

カバー本体６は、図２及び図３に示すように、裏面９ｃをエアバッグ５に対向させた状態でエアバッグ５を覆う基体９と、この基体９のおもて面９ａに積層された表皮層１０とから構成さている。

基体９は、樹脂製である。この基体９のおもて面９ａには、装飾材７取り付け用の凹部９ｂが形成されている。また、基体９には、図示しない溝状の破断予定部が形成されており、エアバッグ５の展開時には、基体９がエアバッグ５によって内側から押圧されることにより、基体９の破断予定部を起点としてカバー本体６が破断し、エアバッグカバー４が開くようになっている。

表皮層１０は、基体９よりも軟質な軟質材によって構成されている。具体的には、本実施形態では、表皮層１０は、無発泡ウレタンによって構成されている。この表皮層１０は、一定の厚さで形成されており、この表皮層１０のおもて面１０ａには、基体９の凹部９ｂに合わせて装飾材７取り付け用の凹部１０ｂが形成されている。この表皮層１０は、基体９に対してインサート成形される。

また、図４に示すように、カバー本体６には、基体９及び表皮層１０を貫通した取付孔１１が形成されている。ここで、基体９における取付孔１１の縁部は、表皮層１０で被覆されている。

図３に示すように、装飾材７は、表皮層１０のおもて面９ａに配置された装飾体１２と、この装飾体１２の裏面から突設されて取付孔１１に挿通された挿通体１６と、この挿通体１６の先端に設けられた係止突部１３とを有しており、これらが一体形成されて構成されている。

装飾体１２は、本実施形態では、表示文字“Ａ”を表示している（図１参照）。この装飾体１２は、取付孔１１を覆うととともに、表皮層１０のおもて面１０ａの縁部として、表皮層１０のおもて面１０ａにおける取付孔１１の縁部１８を覆っている。

取付部材８は、基体９の裏面９ｃに当接する脚部１４と、装飾材７の係止突部１３の根元部分に係合する係合孔１５とを有している。この取付部材８は、係止突部１３とともに固着部１７を構成している。この固着部１７は、基体９の裏面９ｃ側に配置されるとともに挿通体１６に連結されている。そして、固着部１７は、装飾体１２とによって表皮層１０および基体９を挟持した状態で装飾体１２を基体９に対して固着している。この固着部１７は、取付孔１１および挿通体１６とともに、装飾体１２を表皮層１０のおもて面１０ａに固着させた固着手段１９を構成している。

この装飾材７のカバー本体６への取り付けは、まず、カバー本体６の取付孔１１に装飾材７の挿通体１６を挿通するとともに、装飾材７の装飾体１２を表皮層１０の凹部１０ｂに挿入し装飾体１２を表皮層１０のおもて面１０ａに装着する。なお、このとき、図示しないが、挿通体１６の先端には係止突部１３は形成されておらず、係止突部１３用のかしめ部が形成されている。次に、装飾材７の挿通体１６を取付部材８の係合孔１５に挿通し、取付部材８の脚部１４を基体９の裏面９ｃに当接させた状態で、装飾材７の挿通体１６の先端の係止突部１３用かしめ部をかしめることにより、係止突部１３を形成する。これにより、固着部１７が、装飾体１２とによって表皮層１０および基体９を挟持した状態で装飾体１２を基体９に対して固着する。このとき、装飾体１２は、表皮層１０のおもて面１０ａに当接し表皮層１０に弾性支持された状態となっている。

以上説明したように、本実施形態のエアバッグカバー４では、表皮層１０のおもて面１０ａにおける取付孔１１の縁部１８が装飾体１２によって覆われていることにより、その取付孔１１の縁部１８に見栄え向上処理を施す必要がないので、その分、表皮層１０を容易に形成することができる。ここで、見栄え向上処理は、取付孔１１の縁部１８に形成されるバリ等を除去して取付孔１１の縁部１８の見栄えを向上させる処理である。

また、本実施形態のエアバッグカバー４では、固着手段１９は、表皮層１０および基体９を貫通して形成されるとともに装飾体１２に覆われた取付孔１１と、取付孔１１に挿通されるとともに装飾体１２に連結された挿通体１６と、基体９の裏面９ｃ側に配置されるとともに挿通体１６に連結され、装飾体１２とによって表皮層１０および基体９を挟持した状態で装飾体１２を基体に対して固着させた固着部１７と、を備える。したがって、装飾体１２を基体９に確実に固定することができる。

ここで、基体９のおもて面９ａを表皮層１０で被覆したエアバッグカバー４に装飾材７を取り付ける構造として、表皮層ではなく基体の上面に装飾体を配置し、表皮層には装飾体が挿入される挿入孔を形成する構造も考えられる。しかしながら、この場合には、表皮層のその挿入孔の縁が露出して見栄えが悪い。これに対して本実施形態では、上述した通り表皮層１０のおもて面１０ａにおける取付孔１１の縁部１８が装飾体１２によって覆われていることにより、エアバッグカバー４の外観を良好にすることができる。

また、本実施形態のエアバッグカバー４では、装飾材７の装飾体１２が表皮層１０に弾性支持されているので、装飾体１２の裏面と表皮層１０との間に隙間が発生することが防止され、エアバッグカバー４の外観をより良好にすることができる。

また、本実施形態のエアバッグカバー４では、例えば車両の衝突時にエアバッグカバー４が展開し装飾体１２に物体が当たった場合、装飾体１２に加わる衝撃を表皮層１０が圧縮変形によって吸収するので、装飾体１２が破損することを抑制することができる。

また、本実施形態のエアバッグカバー４では、表皮層１０が無発泡ウレタンによって構成されているので、表皮層１０の感触が良好である。また、無発泡ウレタンは、成形性（流動性）が良いので、エアバッグカバー４の量産性を向上させることができる。

また、表皮層１０が無発泡ウレタンによって構成されているので、エアバッグカバーの破断予定部の破断性が良好である。したがって、エアバッグ５の展開時に、円滑にエアバッグカバー４が開いてエアバッグ５を展開でき、運転席の乗員を確実に保護することができる。

なお、本発明は、本実施形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の実施形態を各種採用することができる。例えば、本実施形態では、装飾材７が表示文字“Ａ”を表示する場合を例示したが、本発明はこれに限定されず、他の表示文字や表記マークを表示しても良い。

また、本実施形態では、ステアリングホイール１に設けられたエアバッグカバー４を例示したが、本発明はこれに限定されず、エアバッグカバー４としては、助手席前方のインストルメントパネルなどに設けられるエアバッグカバーであっても良い。

また、本実施形態では、装飾体１２と、挿通体１６とが一体成形された例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、装飾体１２と挿通体１６とを別部品として、装飾体１２と挿通体１６とを螺着させても良い。

本発明の一実施形態に係るエアバッグカバーが設けられたステアリングホイールを示す正面図である。 図１のＡ−Ａ線に沿ったエアバッグカバーの断面図である。 図２のＢ部を拡大して示す断面図である。 本発明の一実施形態のカバー本体を示す断面図である。

符号の説明

４…エアバッグカバー
９…基体
９ａ…基体のおもて面
１０…表皮層
１０ａ…表皮層のおもて面
１１…取付孔
１６…挿通体
１２…装飾体
１７…固着部
１８…縁部
１９…固着手段

Claims (2)

1. エアバッグを覆う基体と、前記基体のおもて面に積層され、軟質材で構成され、圧縮変形可能な表皮層と、前記表皮層のおもて面に配置された装飾体と、前記装飾体を前記表皮層のおもて面に固着させた固着手段と、を備え、前記固着手段は、前記表皮層および前記基体を貫通して形成されるとともに前記装飾体に覆われた取付孔と、前記取付孔に挿通されるとともに前記装飾体に連結された挿通体と、前記基体の裏面側に配置されるとともに前記挿通体に連結され、前記装飾体とによって前記表皮層および前記基体を挟持した状態で前記装飾体を前記基体に対して固着させた固着部と、からなり、前記装飾体は、前記軟質材で構成された圧縮変形可能な表皮層に弾性支持され、前記表皮層のおもて面の縁部が前記装飾体によって覆われ前記装飾体に物体が当たったとき、装飾体に加わる衝撃を前記表皮層が圧縮変形によって吸収するエアバッグカバー。
2. 前記圧縮変形可能な表皮層は、無発泡ウレタンによって構成されている請求項１に記載のエアバッグカバー。

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