JP5130572B2 - 水着 - Google Patents

Description

発明の分野
この発明は、典型的にはスポーツで使用される、弾性のあるストレッチ生地を組入れ、体にしっかりとフィットする衣服に関する。好ましい用途である水着に関して特定の例を記載する。しかしながら、記載する概念は、たとえばビーチバレー、水球およびトライアスロンのウエアを含む他のスポーツ着ならびに運動着に適用することができる。

背景
いくつかの公知のスポーツ着、特にレース用水着は、体に対してぴったりとおよびしっかりとフィットする伸縮性のあるストレッチ生地から作られる。最近では、所与のストレッチの程度を求めて体表面をより強く押すために、ストレッチ定数が高い、エラスタン（elastane）含有量の高いさまざまな生地が使用されている。レース用水着では、これによって、抗力の原因である水着と体との間への水の浸入が低減され、皮膚の上を生地が摺動することが回避される。これは、水泳中の疲労および体の抗力の原因であると考えられている筋肉振動も低減できる。

我々の以前の出願第ＥＰ−Ａ−１１１０４６４号および第ＥＰ−Ａ−１２５０８５８号では、水着を構成する、伸縮性のあるストレッチ生地からなるパネルを接合する縫い目の特別な配置を使用して、改善された、高張力の体へのフィット性、特に背下部および腹部のフィット性をもたらす水着について記載する。ストレッチ生地の全長にわたって縫い目を導入することが、縫い目を横切る方向へのストレッチ性を低減する、すなわち張力の程度を場合によっては増大させることがわかっていた。
第ＥＰ−Ａ−１１１０４６４号 第ＥＰ−Ａ−１２５０８５８号 第ＧＢ０６２５１０２．９号

発明の概要
この発明は概して、表面摩擦抗力の低減、形状抗力の低減および／または水中での安定性の改善を通じて競泳選手に性能の改善を提供できる水着（および、他のタイトフィットの外衣、特にスポーツ着）のための構造に関する。

第１の局面では、この発明は、
少なくとも胴を覆う、ストレッチ可能な伸縮性のある生地からなるベース層と、
衣服の腹部および背下部領域の周りに延在するようにベース層の内面に接着された、ストレッチ可能な伸縮性のある生地からなる内部コア層とを有する衣服を提供する。

この態様でストレッチ可能な伸縮性のある生地からなる二重の層を提供することによって、水着を着用する人（たとえば泳者）の腹部により多くの圧縮が加えられ、形状抗力の改善をもたらす。背下部および腹部に与えられるさらなるサポートは体幹（core）の安定性も改善し、これは水泳を含む多くのスポーツ活動に有益である。

内部コア層は好ましくは、横隔膜（または下部肋骨）のところまで胴の前面で上向きに延在する。胴の背面では、内部コア層は好ましくは腰の領域の全体を覆うように上向きに
延在する。内部コア層は、前面では胸の手前で止まることが好ましいため呼吸を全く妨げず、肩および腕の動きを妨げないように水着の背面では肩甲骨の下端の手前で止まることが好ましい。

下端では、内部コア層は好ましくは、水着の背中および前面の両方において股まで下方に延在する。内部コア層の前面および背中部分は股の領域で互いに接し得る。好ましくは前面および背中部分は、コア層が連続的なバンドの状態で胴の全周囲に延在するように水着の両方の側面においても接する。

しかしながら、好ましくは、内部コア層の側方側はヒップを超えて延在することはなく、内部コア層の下部端縁は脚の動きを過度に制限しないように、ヒップ自体の上よりも前面および背中にさらに下向きに延在するように各ヒップ領域の上に凹状に曲がった形状を有する。

水着の背面では、内部コア層は臀部を圧縮して形状抗力を改善するために臀部領域を覆うように（たとえば臀部の「両側（cheek）」、すなわち臀筋を完全に覆うかまたは臀筋の下方に延在するように）下向きに延在し得る。

大きな程度のヒップの関節接合部が必要である平泳ぎを行なう泳者によって使用されることを意図した水着の場合には、内部コア層は、さらに自由に動かすことができるようにヒップの上の側方側において終端し得る。

衣服のベース層を作るために使用される弾性のあるストレッチ生地は任意の好適な種類の生地であり得る。ストレッチ定数が高い生地、たとえば高性能のスイムウエアを作るために従来から使用されているポリエステルエラスタンは当業者の決まりきった知識の範囲内である。

内部コア層は衣服のベース層と同一の材料で形成されてもよい。
この発明のこの第１の局面の好ましい実施例では、衣服は好ましくは、我々の同時係属中の第ＧＢ０６２５１０２．９号に記載する態様でベース層の外面に貼り合わせた複数のパネルを有する。パネルは、好ましくは胴の２０％以上を覆い、より好ましくは胴の２５％、３０％、３５％、４０％、４５％、または５０％以上さえ覆う。いくつかの好ましい実施例では、パネルは、胴の背面の２０％以上を覆い、胴の背面の３０％、４０％または５０％以上さえも覆ってもよい。パネルが胴の前面の少なくとも５０％を覆い、いくつかの実施例では胴の前面の６０％、７０％または８０％以上ほども覆ってもよいことは特に好ましい。いくつかの実施例では、パネルは胴の背面よりも胴の前面をより多く覆うことになる。

競泳用水着（および他のいくつかのスポーツ着）はしばしば、競技者の脚全体またはその一部も覆う。このような衣服では、脚部も好ましくは外面に貼り合わせた１枚以上のパネルを有する。パネルは各脚部の５０％以上を覆ってもよい。たとえば、パネルは太腿を実質的にすべて覆ってもよい。

我々の同時係属中の第ＧＢ０６２５１０２．９号に説明するように、胴および／または手足に施されるパネルは、好ましくは下にあるベース層よりもストレッチ定数が高い材料で形成され、より大きなサポートを与えるため、および／または競技者の（たとえば泳者の）胴の下にある部分の形状を縮小するため、すなわち水中での形状抗力を低減するために着用時に水着により多くの張力をかけることが所望である胴のエリアに施される。パネルを形成する材料は好ましくは、下にあるベース層よりも「滑りやすい」（すなわち、水中でより低い表面摩擦抗力を示す）外面を有する。そのため、水はベース層のみの上を流
れる場合よりも速く外面の上を流れる（すなわち「高速生地」である）。このように、特にパネルが水着の表面の相当な割合を覆う場合に、パネルを施すことによって水着全体の表面摩擦抗力を低減する。

袖のある衣服では、確実に競技者の腕ができるだけ自由に動かせるようにすることが概して好ましい。したがって、好ましくは、衣服に袖がある場合には、水着の袖は軽量の生地（水着の胴と同一の生地またはより軽量の生地）から作られ、袖に貼り合わされるパネルはない。いくつかの実施例では、袖は水着の胴よりも重い生地から作られてもよい。

これらのパネルのための好ましい材料は、第２の局面の文脈で以下に記載するものと同様である。

より一般的には、水着（または他のスポーツウエア）はたとえば、
（ｉ） 腕および脚のフルレングスを含む体全体、
（ii） （ｉ）と同様であるが、腕を含まない部分、
（iii） （ｉ）または（ii）と同様であるが、脚を含まないかまたは膝丈までのみの脚を含む部分、
（iv） 胴のみ、すなわち腕または脚を含まない部分、を覆い得る。

第２の局面では、この発明は、ストレッチ可能な伸縮性のある生地からなるベース層と、ベース層の外面に貼り合わせた１枚以上のパネルとを有するキャップ（たとえば水泳キャップ）を提供し、パネルはキャップの２５％以上を覆う。

この局面では、パネルは好ましくはキャップの５０％以上を覆い、より好ましくは７５％、８０％、８５％、９０％以上を覆う。

パネルは好ましくは、下にあるベース層よりも「滑りやすい」（すなわち、水中でより低い表面摩擦抗力を示す）外面を有する材料で形成される。このように、特にパネルがキャップの表面の相当な割合を覆う場合に、平織りの生地のキャップと比較して、パネルを施すことによってキャップ全体の表面摩擦抗力を低減する。

キャップの好ましい実施例は、キャップの上部にわたって前面から後部に延在するパネルを含む。この上部パネルは好ましくは、パネルの前面端縁が前面のキャップの縁に実質的に平行に配置された状態で前面に向かう長方形の形状を有する。対照的に、上部パネルの背面端部は好ましくは先細りになっており、最も好ましくはあるポイントに向けて先細りになっている。

キャップは好ましくは１対の側面パネルを含み、キャップの各側面に対して１枚のパネルを含む。側面パネルは概して半円形の形をしていてもよく、好ましくはそれぞれの側面に沿ってキャップの縁に実質的に平行な底部端縁を有する。

キャップは好ましくは上部パネルおよび２枚の側面パネルの両方を含む。この場合、各側面パネルの頂部端縁は上部パネルのそれぞれの側面端縁に概して平行であってもよく、好ましくはそこからわずかに間隔があいている。

パネルに好適な材料はポリウレタンシート材料を含む。ポリウレタン材料（または他の等価の材料）の特性は、所望のストレッチ特徴を与えるように選択され得る。

現在のところ想定される適用例では、好ましい特性は、７０ｇ／ｍ²から１１０ｇ／ｍ²、より好ましくは８０ｇ／ｍ²から１００ｇ／ｍ²、さらにより好ましくは８５ｇ／ｍ²か
ら９５ｇ／ｍ²の範囲、たとえば９０ｇ／ｍ²の材料重量を含む。シート材料の厚さは好ましくは、５０ミクロンから１００ミクロン、より好ましくは６０ミクロンから９０ミクロン、さらにより好ましくは７０ミクロンから８０ミクロンの範囲、たとえば７５または７６ミクロンである。

例示的なポリウレタン材料は、（下にある衣服の生地に付着させるための）接着層と厚いフィルムの見えがかり層とを有する２層のポリウレタンフィルムを含み、つや消し仕上げを有し得る。接着層はシートの全厚の２／３をもたらし得る。接着剤の軟化点（ＴＭＡ開始温度）は好ましくは６０℃から８０℃の範囲、たとえば７２℃である。接着剤の使用温度範囲は好ましくは少なくとも−２０℃から６０℃であり、より好ましくは−４０℃から７５℃である。

パネルはすべて同一の特性を有してもよいが、いくつかの適用例では、パネルはより優れた仕立てを競技者の頭部にもたらすために互いに異なる特性（たとえば、例として重量および／または厚さが異なっている結果、異なったストレッチ定数）を有利に有し得る。

キャップのベース層は概して、着用者の頭部の大半を覆うように完成形では概してドーム型である。ベース層の底部端縁は好ましくは、両方の側面から、背面における首の首筋まで上向きに曲がるように成形される。キャップの側面では、底部端縁は好ましくは耳の上に下方に延在するように凸状に曲がった形を有する。キャップの前面は眉のラインを概して辿るようになだらかな凹状の湾曲を有し得る。

ベース層は、ともに接合されると所望のドーム型をもたらす一連の接続されたパネルによって形成され得る。好ましくは、パネルは接着された縫い目によって接合される。

キャップの表面上に異なるストレッチ特性を与えるために、ベース層の外側面に貼り合わせたパネルを与えることに加えて、ベース層の内側面に１枚以上のパネルを貼り合わせることも望ましいであろう。たとえば、耳を覆うベース層の領域における張力を増大させて耳へのよりよいフィット性をもたらすために、追加の内側パネルをこのエリアに加えることができる。着用者の聴力に対する影響を最小限に抑えるために、所望であれば、耳を覆う生地のエリアに穴を開けてもよい。

内側パネルはベース層と同一の生地材料で形成され得る。
キャップを作るために使用される弾性のあるストレッチ生地は任意の好適な種類の生地であり得る。ストレッチ定数が高い生地、たとえば高性能のスイムウエアを作るために従来から使用されているポリエステルエラスタンは当業者の決まりきった知識の範囲内である。

フィット性および快適さを改善するため、ならびに（たとえば、水中で「宙返りターン」を行なうときに）キャップを所定の位置により確実に保持するために、キャップは好ましくは、たとえばベース層の内側面に接着された伸縮性のあるバンドを縁の周りに有する。バンドはたとえばシリコーンでコーティングされた伸縮素材であってもよい。

この発明の２つの局面の好ましい実施例について、添付の図面を参照して、レース用水着およびキャップに適用された一例としてここで説明する。

詳細な説明
水着
図１から図３に示す水着は、公知の種類の、ストレッチ定数が高いエラスタン生地から
なるベース層から作られる。示す例はフルボディ水着２であり、そのベース層４は胴６全体および脚８から足首までも覆い、それらの上にぴったりとフィットする。この例では、水着には袖がないが、示す原理は袖のある水着にも適用可能である。

ベース層は、互いに接合された複数のセクションから形成され得る。これらのセクションは、たとえば我々の第ＥＰ−Ａ−１１１０４６４号に記載するステッチによって接合されてもよい。しかしながら、より好ましくは、ベース層の隣接するセクションは互いに接着される。このような接着された縫い目は、特にプロファイルが低くかつ結果として生じる水中での抗力特性が低いことがわかった。

通常のことながら、水着は、泳者が水着を着るおよび脱ぐことができるように水着の背中の中心に下方に延在するジッパーを有する。好ましくはジッパーは、抗力を最小限に抑えるために、低いプロファイルを有し、ジッパーが接する水着のセクションに接着される。

この発明の第１の局面に従って、影付きの領域で図面に概略的に示すように、水着は下部胴体領域において水着のベース層の内面に接着された生地からなる層によって形成された内部コア４０を含む。この生地はベース層用に使用される生地、すなわち従来のエラスタン生地と同一であってもよい。

内部コア４０は実質的に完全に胴の周りに延在し、腹部にわたって、胴の脇腹の周りに、および背中の腰の領域にわたってジッパーの両側までの連続的なバンドをもたらす。

水着の前面では、内部コア４０の上部端縁は、胴の側方側よりも胴の中線においてわずかにさらに上方に延在し、横隔膜（すなわち下部肋骨）のラインを概して辿る。水着の背面では、内部コアの上部端縁は同様に両側面から背中の中線に向かって上方に延在する。上部端縁は、胴体の側面におけるウエストのすぐ上から、中線における肩甲骨の下部ポイントのすぐ下まで上向きに延在する。

内部コア４０の下部端縁は背中および前面の両方において中心にある股６１の周りに下方に延在し、前面および背面部分はこのポイントにおいて接する。背面では、内部コア４０の下部端縁は股６１から水着の側方側に向かって凸状の曲線状に上向きに延在し、水着の側方側の中線まで臀部のラインを概して辿るが、次いで垂直に上がって、ヒップの上でコアの前面部分を接合する。水着の前面では、内部コア４０は凹状に曲がって股６１からヒップまで上向きに曲線を描く。

内部コア４０は、泳者の胴の中央部の周りの水着にさらなる張力をもたらし、腹部および臀部を平滑化することを助け、形状抗力を低減し、さらなるサポートを与えて体幹の安定性を改善する。

水着は、我々の同時係属中の第ＧＢ０６２５１０２．９号に記載する態様で、選択された場所におけるベース層の外面に貼り合わせた、ポリウレタン材料からなるパネルも有する。特別に成形されたパネルは、泳者のストロークを妨害することなく表面摩擦抗力が低減したエリアおよび／または圧縮がより大きいエリアおよび／または泳者の体をサポートするエリアをもたらす。貼り合わせたパネルによって与えられる選択的なサポートは、泳者のストロークの形状をサポートおよび維持することを助けることができる。

この例では、ポリウレタン材料は、（下にある衣服の生地に付着させるための）接着層と厚いフィルムの見えがかり層とを有する２層のポリウレタンフィルムであり、つや消し仕上げを有し得る（他の仕上げが可能である）。材料の重量は約９０ｇ／ｍ²であり、全
厚は約７６ミクロンであり、接着層は全厚の２／３をもたらす。接着剤の軟化点（ＴＭＡ開始温度）は７２℃であり、使用温度範囲は−４０℃から７５℃である。

水着２の胴の領域６は、前面に３枚のパネル、すなわち腹部パネル１０ならびに左側および右側の胸パネル１２、１４を有する。いくつかの実施例では、胸パネルを省略してもよい。背面または胴の領域６には、左側および右側の腰パネル１６、１８ならびに左側および右側の背中パネル２０、２２があり、背中パネル２０、２２はこの例では腰パネル１６、１８から延在し、腰パネル１６、１８と一体的に形成される。いくつかの実施例では、腰パネルおよび／または背中パネルを省略してもよい。

腹部パネル１０は概して菱形の形をしている。パネル１０の底部角は水着の股の領域６１まで下方に延在する。パネルの頂部角は胸骨の領域まで上方に延在する。パネルの左の角および右の角は、胴の領域６の側面に向かって側方に延在し、胴の側面の中線のすぐ手前で終端する。腹部パネル１０は、表面摩擦抗力が低いエリアをもたらし、かつ下にある内部コアと組み合わせられて高い張力がかかった領域をもたらして、より大きな体幹の安定性を与える。

胸パネル１２、１４は水着の前面の中心線について互いに対称である。右側の胸パネル１４は概して三角形の形をしている。右側の胸パネル１４は、首の開口から、腹部パネル１０の左側の角に隣接するがそこから間隔があいたパネルの底部端部におけるポイントまで下方に延在する、中心軸に近い側の端縁を有する。この側の端縁はわずかに凸状の形をしている。胸パネル１４の側方側端縁は、胸パネル１４の底部端部から、水着の右腕の開口の下部端縁に近い位置まで概して垂直に延在する。胸パネル１４の頂部側端縁は、側方側端縁の上端から、中心軸に近い側の端縁の上端に近いがそこから側方に外側のポイントにおける首の開口まで凸状に曲がって延在する。左側の胸パネル１２は右側の胸パネル１４の鏡像である。

胸パネル１２、１４は、泳者の肺機能を制限することを回避するように構成される。これは、パネルの適切な成形によっておよび／または適切なストレッチ定数を有する材料を選択することによって達成され得る。材料は水着の他のパネルに使用されるものと同一であり得る。しかしながら、必要あれば、胸パネルは腹部パネル１０（および以下に記載する他のパネル）よりもストレッチ定数が低い材料で形成されてもよいため、泳者の呼吸を過剰に制限しないように水着の着用時に胸パネルにかかる張力はより小さい。他の実施例では、腹部パネルのストレッチ定数は胸パネルよりも低くてもよい。

胸パネル１２、１４は、泳者の胸を平滑化することに役立ち、形状抗力を低減し、表面摩擦抗力が低いさらなるエリアをもたらす。

腰パネル１６、１８は概して台形の形をしており、（一例として右側のパネルを取上げると）概して垂直な中心軸に近い側の端縁および側方側端縁と、胴を側方方向に上向きに上がる頂部端縁および底部端縁とを有する。腰パネル１８の下部部分は臀部エリア２８の上に下方に延在する。底部端縁は、泳者の臀部（尻）の下部端縁を概して辿るようにわずかに凸状に曲がっている。頂部端縁は概して最下部の肋骨と並んでいる。左側の腰パネル１６は右側のパネル１８の鏡像である。

２枚の腰パネル１６、１８はそれぞれの中心軸に近い側の端縁の下端部分において、すなわち股の領域６１において互いに交わる。中心軸に近い側の端縁はパネルの上部端縁に向かって互いからわずかに分岐する。

腰パネル１６、１８は、腰の領域をサポートするために高い張力がかかったエリアをも
たらし、体幹の安定性を改善する。腰パネル１６、１８は泳者の臀部も圧縮し、形状抗力を低減し、水着の大きな表面エリアに低い表面摩擦抗力をもたらす。

図に見ることができるように、腰パネルは内部コアが接着されるベース層の部分に重なり、内部コアおよび腰パネルの下部端縁は互いに重なり合い、頂部端縁は背中の上方の同様の位置で終端する。

右側の背中パネル２２は、腰パネル１８の頂部端縁に隣接する水着の背中の中心線から、背中を横切って斜めに外側に、概して肩甲骨の下部端縁に隣接する腕の開口まで延在する狭い長方形の形状を有する。背中パネル２２の上端は、背中の中心線と水着の右側面の中心線との間の距離の約３分の１の距離だけ水着の背中の中心線から側方に間隔があいている。これは、腕の開口の下で、腰パッドの頂部端縁、右側の胸パネル１４の側方側端縁および背中パネル２２の間に水着の比較的大きな、パネルのない胴部分を残す。使用する際に、この配列は自由形（クロール泳法）ストロークを行なうのに必要な泳者の背中上部および肩帯の比較的自由な捩りを可能にしながら背中上部へのサポートを与える。これはひいてはストロークを正確に行なうことを促す。

左側の背中パネル２０は右側の背中パネル２２の鏡像である。
各脚部には、前面から背面に脚の内側に巻付く太腿パネルがあり、大腿部（太腿）の前面の大腿四頭筋（「四頭筋」）パネル部分３０、３２と、太腿の背面のひかがみ筋パネル部分３４、３６とを備える。各脚部には下腿部パネルもあってもよいが、示す例はこれらのパネルを含まない。下腿部パネルは、脚の内側に巻付き、下腿部の背面の脹脛パネル部分と、下腿部の前面の向こう脛パネル部分とを備える。左脚部のパネルは右脚部のパネルの鏡像である。

示す水着の右脚部を見ると、四頭筋パネル部分３０は、膝頭のすぐ上の脚の内側から、脚の側方側まで外におよびヒップにおけるポイントまで上方に凸状の曲線を描くラインで延在する側方側端縁を有し、概して大腿四頭筋群の輪郭を辿る。四頭筋パネル部分の頂部端縁は、頂部ポイントから股の領域６１に隣接する内側の脚の領域まで延在する。四頭筋パネル部分３０は実質的には大腿四頭筋群の全体を覆い、筋肉に圧縮を加えて、筋肉によって生成される力を高める。パネルは、太腿の前面上の表面摩擦抗力を低減することも助ける。

ひかがみ筋パネル部分３６は概して台形の形をしている。ひかがみ筋パネル部分３６は、脚の背面上部部分の全幅にわたって延在し、脚の内側における膝関節の背面のすぐ上まで下方に延在し、臀部のすぐ下まで上方に延在する。パネル部分３６の上部端縁は、凸状に曲がっており、腰パネル１８の底部端縁のラインから間隔があいているが、それを密接に辿る。ひかがみ筋パネル部分の底部端縁は脚の側方側に向かって上に上がるように凹状になだらかに曲がっており、脚の側方側で底部端縁は側方側端縁に合流し、側方側端縁も、なだらかに凸状に曲がった状態で、鋭角で上部端縁の側方端部に交わるように延在する。

ひかがみ筋パネル部分は、使用する際にひかがみ筋に圧縮を加えて、それらの筋肉によって生成される力を高める。ひかがみ筋パネル部分は、脚の背面上の表面摩擦抗力を低減することも助ける。

大腿四頭筋パネル部分３０およびひかがみ筋パネル部分３６は、互いに交わるように脚の内側に巻付き、太腿の内側に巻付く１枚の連続的なパネルを形成する。パネルの両端は脚の外側で終端し、脚部の外側を下に走る縫い目の両側に至るまで互いに間隔があいている。

水泳キャップ
図４から図９を参照して、この発明の第２の局面の実施例に従う水泳キャップ７０について記載する。

キャップ７０は概してドーム型のベース層７２を有する。ベース層７２の底部端縁７４は、両方の側面において泳者の耳の上に下方に延在するように成形され、曲線を描く凹状に曲がった状態で前面において使用者の眉のラインを概して辿るように成形され、かつ泳者の首の首筋から離れるように背面において凸状に曲がった状態で上に上がるように成形される。後者の特徴は特に、着用者が頭を後方に傾けたときに着用者の首の関節接合部へのいかなる制限も防ぐことを助ける。

ベース層は、前面から後部まで走る、接着された縫い目において接合される３つのセクション、すなわち中央セクション７６および２つの側面セクション７８から形成される。

この例では、キャップは、接着された縫い目からおよびキャップの下部の縁から間隔があいた、選択された場所におけるベース層の外面に貼り合わせた、ポリウレタン材料からなる３枚のパネル８０、８２も有し、ベース層セクションの各々に１枚のパネルを有する。

具体的には、上部パネル８０および２枚の側面パネル８２があり、キャップの各側面に対して１枚の側面パネルがある。他の実施例は４枚以上のパネル、たとえば４枚もしくは５枚のパネルまたはそれ以上のパネルを有してもよい。

この３枚のパネルの例を見ると、上部パネル８０はキャップの上部にわたって前面から後部に延在する。上部パネル８０は、上部パネル８０の前面端縁が前面のキャップの縁７４に実質的に平行であるが、そこから短い距離だけ間隔があいた状態で前面に向かう長方形の形状を有する。上部パネル８０の背面端部は、後部のキャップの縁７４から短い距離だけ間隔があいて、あるポイントに向けて先細りになっている。上部パネル８０の側面端縁はベース層における接着された縫い目９０のラインを辿る。

側面パネル８２は概して半円形の形をしており、ベース層の接着された縫い目９０のラインを辿る頂部端縁と、それぞれの側面に沿ってキャップの縁７４に実質的に平行であるがそこから間隔があいた底部端縁とを有する。

特に図７から図９を見ると、キャップは（影付きのエリアで概略的に示す）ベース層の内側面に接着された２枚の内側パネル８４も含むことがわかる。これらのパネルは、ベース層自体と同一であり得るエラスタン生地から作られる。これらのパネルはフィット性を改善するために張力が増大したエリアをもたらす。

具体的には、この例では、外側側面パネル８２と同様に概して半円形であるが、外側側面パネル８２よりも小さく、着用者の耳の上に重なるベース層の部分のみを覆う左側および右側の内側パネル８４が設けられる。内側パネル８４はちょうどキャップの縁７４まで下方に延在する。

図８に見られるように、各々の内側側面パネル８４の中央部分８６は切取られている。外側側面パネル８２の一部と同様にベース層は依然として耳を覆うが、内側パネル８４の切取られた中央部分８６は、泳者の聴力を不所望に妨害するかもしれない３層の生地で外耳道を覆うことを回避する。

図面に示し、上で説明した水着およびキャップは本明細書に記載する発明概念を実施する例であり、具体的に説明した水着に対する多くのおよびさまざまな修正がこの発明から逸脱することなくなされ得ることを当業者は理解するだろう。たとえば、発明概念は袖のないフルボディ水着で例示されたが、一般的な原理および記載した具体的なパネルは他のスタイルの水着（たとえば、袖のあるフルボディ水着、胴のみの水着、長い下着（long-john）など）とともに使用できる。上で例示した原理は、他のスペシャリストのスポーツ着、特に水球およびトライアスロンなどの水に濡れるスポーツならびにビーチバレーなどのビーチスポーツにも適用することができる。

この発明の第１の局面の実施例に従って内部コアを備える、袖のないフルボディ水着の正面図である。 図１の水着の背面図である。 図１の水着の側面図である。 この発明の第２の局面の実施例に従う水泳キャップの背面図である。 図４のキャップの側面図である。 図４のキャップの正面図である。 内側積層生地パネルの位置を示す図４のキャップの別の背面図である。 内側積層生地パネルの位置を示す図４のキャップの別の側面図である。 内側積層生地パネルの位置を示す図４のキャップの別の正面図である。

符号の説明

４ ベース層
６ 胴
４０ 内部コア

Claims (26)

1. 水着であって、
   ストレッチ可能な伸縮性のある生地からなるベース層を有し、前記ベース層は、前記水着の着用時に人の胴の少なくとも一部を覆う胴部分を有し、前記水着はさらに、
   前記水着の腹部および背下部の領域の周りに延在するように前記ベース層の内面に接着された、ストレッチ可能な伸縮性のある生地からなる内部コア層を有し、
   前記胴部分は、前記水着の着用時に人のヒップの上に横たわるそれぞれのヒップ領域を有し、
   前記水着の着用時に人の腹部にわたって、胴の脇腹の周りに、および背中の腰の領域にわたって連続的な帯を提供するために前記内部コア層が前記水着の前記胴部分の全周囲に延在するように、前記内部コア層の前面および背中部分は前記水着の両側方側において連結され、前記内部コア層の下方端縁は、前記水着の背面および前面の両方において前記水着の股の領域まで下方に延在し、
   前記ベース層は、前記ヒップ領域を越えて下向きに延在し、前記内部コア層の側方側は、前記ヒップ領域を越えて下向きに延在することはない、水着。
2. 前記内部コア層は、少なくとも前記水着の着用時に人の横隔膜または下部肋骨の上に横たわる前記水着の前記胴部分の領域のところまで前記水着の前記胴部分の前面で上向きに延在する、請求項１に記載の水着。
3. 前記内部コア層は、前記水着の着用時に人の腰の領域の上に横たわる前記水着の前記胴部分の領域を覆うように上向きに延在する、請求項１または２に記載の水着。
4. 前記水着の前面側では、前記内部コア層は、前記水着の着用時に人の胸の上に横たわる前記水着の前記胴部分の領域の手前の位置まで上向きに延在する、請求項１から３のいずれかに記載の水着。
5. 前記水着の背面側では、前記内部コア層は、前記水着の着用時に人の肩甲骨の下端の上に横たわる前記水着の前記胴部分の領域の手前の位置まで上向きに延在する、請求項１から４のいずれかに記載の水着。
6. 前記内部コア層の前面および背中部分は前記股の領域において互いに連結される、請求項１に記載の水着。
7. 前記内部コア層の下部端縁は、前記ヒップ自体の上よりも前記水着の前記前面および背面までさらに下向きに延在するように各ヒップ領域の上に凹状に曲がった形状を有する、請求項１から６のいずれかに記載の水着。
8. 前記水着の背面において、前記内部コア層は、前記水着の着用時に人の臀部の上に横たわる前記水着の前記胴部分の臀部領域を覆うように下向きに延在する、請求項１から７のいずれかに記載の水着。
9. 前記内部コア層は、前記水着の前記ベース層と同一のストレッチ可能な伸縮性のある生地で形成される、請求項１から８のいずれかに記載の水着。
10. 前記内部コア層の前記伸縮性のある生地はポリエステルエラスタンを備える、請求項１から９のいずれかに記載の水着。
11. 前記ベース層の外面に貼り合わせた複数のパネルを備える、請求項１から１０のいずれかに記載の水着。
12. 前記パネルは、前記ベース層の前記胴部分の２０％以上を覆う、請求項１１に記載の水着。
13. 前記パネルは、前記水着の前記胴部分の５０％以上を覆う、請求項１１に記載の水着。
14. 前記パネルは、前記水着の前記胴部分の背面側の２０％以上を覆う、請求項１１から１３のいずれかに記載の水着。
15. 前記パネルは、前記水着の前記胴部分の背面側の５０％以上を覆う、請求項１１から１３のいずれかに記載の水着。
16. 前記パネルは、前記水着の前記胴部分の前面側の少なくとも５０％を覆う、請求項１１から１５のいずれかに記載の水着。
17. 前記パネルは、前記水着の前記胴部分の背面側よりも前記水着の前記胴部分の前面側をより多く覆う、請求項１１から１６のいずれかに記載の水着。
18. 前記水着は、着用時に人の脚の少なくとも一部を覆う１対の脚部部分を有し、各脚部部分は外面に貼り合わせた１枚以上のパネルを有する、請求項１１から１７のいずれかに記載の水着。
19. 前記パネルは、各脚部部分の２０％以上を覆う、請求項１８に記載の水着。
20. 前記パネルは、各脚部部分の５０％以上を覆う、請求項１８に記載の水着。
21. 前記水着は、着用時に人の腕の少なくとも一部を覆うための１対の袖部分を備え、前記袖部分にはいずれの貼り合わせたパネルもない、請求項１１から２０のいずれかに記載の水着。
22. 前記ベース層に施される前記パネルは、形状抗力を前記下にあるベース層よりも大きく低減させることができる材料で形成される、請求項１１から２１のいずれかに記載の水着。
23. 前記パネルは、前記下にあるベース層よりも水中で低い表面摩擦抗力を示す外面を有する材料で形成される、請求項１１から２２のいずれかに記載の水着。
24. 前記パネルはポリウレタンシート材料を備える、請求項１１から２３のいずれかに記載の水着。
25. 前記パネルのうちの１枚は、他の前記パネルのうちの少なくとも１枚とは異なる形状抗力を低減させることができる材料特性を有する、請求項１１から２４のいずれかに記載の水着。
26. 前記パネルは、
    ａ） 泳者の腹部を覆う前記水着の前面のパネルの場所、
    ｂ） 泳者の腰の領域にわたって延在するパネルの場所、
    ｃ） 臀部の上に延在するパネルの場所、
    ｄ） 胸を覆うパネルの場所、
    ｅ） 大腿部の前面の大腿四頭筋群の上に延在するパネルの場所、
    ｆ） 大腿部の背面のひかがみ筋群の上に延在するパネルの場所、
    ｇ） 向こう脛の上に延在するパネルの場所、
    ｈ） 脹脛の上に延在するパネルの場所、
    ｉ） 背中の中心から腰の領域において上向きに肩に向かって延在する背中のパネルの場所、および
    ｊ） 背中から腕の下の胴体の側方側まで巻付くように、脊柱の両側に至るまで間隔をあけた背中のパネルの場所、のうちの１つまたは２つ以上の任意の組合せに施される、請求項１１から２５のいずれかに記載の水着。