JP5098629B2 - 画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、用紙束を表紙でくるむことにより製本する画像形成システムに関するものである。

複写機やプリンタ等で画像を形成した複数枚の用紙の束を表紙でコの字状にくるみ、用紙の束の背部と表紙を接着することにより簡易的にくるみ製本処理を行う製本装置を備えた画像形成システムが知られている。

製本処理においては、用紙を積層して束状の用紙束に形成後、用紙束の背に糊の塗布を行い、その塗布面に表紙を圧接して接着させるという工程が採用されている。

その工程の中での難しいとされる部分として、背表紙を用紙束の背面に、はみ出したりずれたりすることなく貼り付ける工程がある。

表紙を用紙束にくるんで貼り付ける場合において、背表紙を用紙束の背面に、はみ出したりずれたりせずに貼り付けるには、最終段階における用紙束厚（以下、用紙束厚の情報ともいう）を正確に見積もる必要がある。しかし、用紙自体の厚みのばらつきや印刷時におけるトナーを定着させる際の加熱状態により、用紙束厚は異なってくるために正確に見積もることが困難であった。

そのため、従来は、試し刷りを行い、出来上がった冊子における表紙の背面の合わせ状況を確認し、その状況に応じて微調整を行いながら、次の製本処理における用紙束と表紙の位置の調整を行うという煩雑な作業を行っている。

このような問題に対して特許文献１に記載された製本機では、製本前に用紙束厚を測定する機能を製本機に設け、製本できる最大限の用紙束厚を超えないようにして製本することを可能としている。そうすることで、仕上り時のシワや製本ミス等を無くすと共に、製本機で一度に製本できる最大限の用紙束厚になった状態での製本を可能としている。
特開２００６−０３０７７０号公報

特許文献１に記載の技術は、仕上り時のシワや製本ミス等を無くすと共に、製本機で一度に製本できる最大限の用紙束厚になった状態での製本を可能とするが、背表紙を用紙束の背面に、はみ出したりずれたりせずに貼り付けるという機能は実現できないという問題がある。

本発明は上記問題に鑑み、過去の製本処理において求めた用紙の紙種と用紙枚数と用紙束厚の関係の情報を、後の製本処理において使用者が参考にできるようにする。そうすることで、製本処理の最終段階における用紙束厚を正確に見積もることを容易とし、背表紙を用紙束の背面に、正確に貼り付けることを可能とすることで、製本処理を簡略化することを目的とする。

上記の目的は、下記に記載する発明により達成される。

用紙上に画像を形成する画像形成装置と、画像形成した用紙を集積し用紙束とし、該用紙束を表紙でくるむことにより製本する製本装置と、を有する画像システムにおいて、
用紙束厚を測定する用紙束厚測定手段と、
前記用紙束厚測定手段が測定した用紙束厚を記憶する記憶手段と、
表示手段と、
使用者が各種の設定を入力可能な入力手段と、
前記用紙束厚測定手段により過去の製本処理において前記記憶手段に記憶された用紙束厚を前記表示手段に表示させる制御手段と、
を有し、
前記制御手段は、
前記入力手段から入力された背表紙幅と、過去の製本処理において前記記憶手段に記憶された用紙束厚とに基づいて、用紙束と表紙の貼付仕上がり状態を想定して、用紙束と表紙との位置関係を示すイメージ情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする画像形成システム。
また、用紙上に画像を形成する画像形成装置と、画像形成した用紙を集積し用紙束とし、該用紙束を表紙でくるむことにより製本する製本装置と、を有する画像システムにおいて、
用紙束厚を測定する用紙束厚測定手段と、
前記用紙束厚測定手段が測定した用紙束厚を記憶する記憶手段と、
表示手段と、
使用者が各種の設定を入力可能な入力手段と、
前記用紙束厚測定手段により過去の製本処理において前記記憶手段に記憶された用紙束厚を前記表示手段に表示させる制御手段と、
を有し、
前記制御手段は、
前記入力手段から入力された背表紙幅と、過去の製本処理において前記記憶手段に記憶された用紙束厚とを比較して、前記背表紙幅が前記用紙束厚より小さいと判定した場合に、前記表示部に使用者への警告を表示させることを特徴とする画像形成システム。

過去の製本処理において求めた用紙枚数と用紙束厚の関係の情報を、後の製本処理において使用者が参考にできるようにすることで、製本処理の最終段階における用紙束厚を正確に見積もることが容易となり、背表紙を用紙束の背面に正確に貼り付けることが可能となり、製本処理が簡略化されることとなる。

図１は画像形成装置に、後処理装置を接続した場合の説明図である。

図１において、画像形成装置Ａは記録材に画像を形成する画像形成装置本体Ｂを有し、用紙１に対して後処理を行う場合は後処理装置ＦＳを接続している。

以下では、画像形成装置本体Ｂ及び後処理装置ＦＳから構成されるものを画像形成装置と称しているが、画像形成装置本体Ｂを画像形成装置と称し、当該画像形成装置と後処理装置ＦＳから構成されるものを画像形成システムと称してもよい。

なお、画像形成装置本体Ｂの上部に原稿を画像読取部Ｂ１に送り込む自動原稿送り装置ＤＦを接続しても良い。

［画像形成装置本体］
図示の画像形成装置本体Ｂは、画像読取部Ｂ１、画像処理部Ｂ２、画像書込部Ｂ３、画像形成部Ｂ４、給紙搬送部Ｂ５、定着部Ｂ６、操作表示部Ｂ７、画像データ生成部Ｂ８、とこれらを制御する制御部ＣＢとを有している。

画像形成部Ｂ４は、感光体ドラム４Ａ、帯電部４Ｂ、現像部４Ｃ、転写部４Ｄ、分離部４Ｅ、クリーニング部４Ｆ等を有し、給紙搬送部Ｂ５は給紙カセット５Ａ、給紙カセット５Ｂ、給紙カセット５Ｃ、第１給紙部５Ｄ、第２給紙部５Ｅ、第３給紙部５Ｆ、レジストローラ５Ｇ、搬送部５Ｈ、排紙部５Ｉ、自動両面コピー給紙部（ＡＤＵ）５Ｊを有している。

操作表示部Ｂ７は画像形成装置本体Ｂの前面に位置し、起動スイッチ等の各種操作スイッチ、及び、各種情報の表示及び各種情報の入力操作が可能なタッチパネル等を有し、タッチパネルには、装置の状態や警報等を表示する表示画面、オペレータに対し操作を促す指示画面、くるみ製本に係る各種画像形成条件の設定又は選択、使用用紙及び表紙用紙（以下、表紙と称す）の設定又は選択、くるみ製本に係る後処理条件の設定又は選択等を入力する入力画面、の表示が行われると共に、表示された前記画面に基づき設定、選択された操作内容が制御部ＣＢに入力される。

また、画像形成装置本体Ｂの上部には、自動原稿送り装置ＤＦが搭載されている。

画像形成装置本体Ｂの図示の左側面の排紙部５Ｉ側（下流側）には、後処理機ＦＳが連結されている。

自動原稿送り装置ＤＦの原稿台上に載置された原稿は画像読取部Ｂ１の光学系により原稿の片面又は両面の画像が読みとられ、光電変換された原稿画像のアナログ信号は、画像処理部Ｂ２においてアナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等の処理が行われデジタル画像データとなり、デジタル画像データは画像データ生成部Ｂ８でオペレータにより指定された加工・生成が行われ、生成されたデジタル画像データは画像書込部Ｂ３に送られる。

画像書込部Ｂ３においては、半導体レーザからの出力光が画像形成部Ｂ４の感光体ドラム４Ａに照射され潜像を形成する。

ここで、外部の情報端末ＰＣから通信部ＣＰ１、通信部ＣＢ２を介して画像データ等を受信して画像データ生成部Ｂ８で加工・生成する様にしても良い。

画像形成部Ｂ４においては、帯電部４Ｂ、現像部４Ｃ等により感光体ドラム４Ａの一様帯電、潜像の現像が行われ感光体ドラム４Ａ上にトナー像を形成し、転写部４Ｄ、分離部４Ｅ、クリーニング部４Ｆにより、給紙搬送部Ｂ５より給送された用紙１へのトナー像の転写、用紙１の分離、感光体ドラム４Ａに残ったトナーのクリーニング等の処理が行われる。

給紙搬送部Ｂ５より給送された用紙１は転写部４Ｄにより画像が用紙１に転写される。トナー画像を担持した用紙１は、定着部Ｂ６の熱せられたローラ間を搬送することにより加熱、加圧されてトナー像が用紙に定着される。定着の加熱により用紙の厚みが微妙に変化する。そのため、定着後の用紙を束ねた用紙束厚は、定着前の用紙の厚みから予想される用紙束厚とは異なる。従って、背表紙幅は、定着前の用紙を束ねた用紙束厚とは異なることとなる。トナー像が定着された用紙は排紙部５Ｉから下流の後処理装置ＦＳに給紙される。

両面に画像形成する場合は、自動両面コピー給紙部５Ｊに送り込まれた第１面（おもて）画像の定着済みの用紙１は再び画像形成部Ｂ４において第２面（うら）画像形成、定着後、排紙部５Ｉにより排出され、下流の後処理装置ＦＳに給紙される。

画像形成装置本体Ｂ内に配置された制御部ＣＢに接続された通信部ＣＢ１と、後処理装置ＦＳ内に配置された後処理装置の制御部ＣＦに接続された通信部ＣＦ１とは、通信回線９により接続され、各種データの送受信や、画像形成に係る制御信号等の送受信を行う。

また、制御部ＣＢに接続された通信部ＣＢ２はインターネットやＬＡＮを介して外部の情報端末ＰＣ（例えばパーソナルコンピュータ等）の通信部ＣＰ１に接続され、画像データを含む各種データや画像形成に係る制御情報を送受信する。

以下に画像形成装置に好適に接続可能な後処理装置について、その１つの形態である糊付けくるみ製本装置を例に取り説明する。

［糊付けくるみ製本装置］
図２は、糊付けくるみ製本装置ＦＳＮを説明する断面図である。

図２において、後処理装置のＦＳの１種である糊付けくるみ製本装置ＦＳＮは、用紙１及び表紙２又は用紙１を搬送する用紙搬送部１０と、用紙１を固定排紙台２４に排出する排紙部２０と、表紙２を供給する表紙供給部３０と、搬送された用紙１を複数枚収容し用紙束とする用紙束収容部４０と、用紙束を把持する用紙束把持部５０と、用紙束の背部に糊を塗布する糊塗布部６０と、糊を塗布した用紙束に表紙を貼り付ける表紙貼付部７０と、用紙束に貼り付けた表紙を用紙束に沿って折り曲げる表紙折り曲げ部８０と、完成した冊子を排出する冊子排出部９０と、糊付けくるみ製本に係る制御を行う制御部ＣＦと、画像形成装置と通信を行う通信部ＣＦ１と、を有している。

なお、画像形成装置本体Ｂの給紙カセット５Ａ乃至５Ｃのいずれかから給紙された用紙１に画像形成を行い、当該用紙を表紙２として用いてもよい。

上記用紙搬送部１０〜冊子排出部９０の各部は、糊付けくるみ製本装置本体内の垂直方向に縦列配置されている。

〈用紙搬送部１０〉
用紙搬送部１０に導入された用紙１は、入口ローラ１１，１２に挟持されて搬送され、搬送路切換部Ｇ１によって排紙部２０と用紙束収容部４０に分岐される。

〈排紙部２０〉
用紙の排紙が設定されると、搬送路切換部Ｇ１は用紙束収容部４０方向への搬送路を遮断し、排紙部２０方向への搬送路を開放し、用紙１を排紙部２０に搬送する。

排紙部２０への搬送路を通過する用紙１は、搬送ローラ２１，２２に挟持されて上方に搬送され、排紙ローラ２３によって装置最上部の固定排紙台（サブトレイ）２４上に排出、収容される。固定排紙台２４上には、画像形成装置本体Ｂから排出された用紙１を直接受容して、最大約２００枚を積載することを可能としている。

〈表紙供給部３０〉
表紙供給部３０の給紙皿３１内に収容された表紙２は、給紙部３２により分離、給送され、搬送ローラ３３に挟持され、搬送路切換部Ｇ２によって下方に案内され、搬送ローラ３４，３５，３６に挟持されて、表紙貼付部７０に搬送される。

なお、画像形成装置本体Ｂで画像形成された表紙を用いる場合は、画像形成装置本体Ｂから給紙された表紙を入口ローラ１１，１２、搬送路切換部Ｇ１、搬送路切換部Ｇ２、搬送ローラ４５を経て一旦用紙束収容部４０側に搬送し、その後搬送ローラ４５を逆転させ表紙を搬送路切換部Ｇ３、搬送ローラ３３、給紙部３２を経て表紙供給部３０に搬送し、給紙皿３１内に収容する。そして、表紙貼付時に上記したようにして表紙貼付部７０に搬送する。

〈用紙束収容部４０〉
搬送路切換部Ｇ１，Ｇ２によって用紙搬送方向下流側の用紙束収容部４０側に搬送された用紙１は、搬送ローラ４１に挟持されて用紙束収容部４０の所定位置に収容され順次積載されて、所定枚数の用紙１から成る用紙束４が形成される。

用紙束収容部４０は、傾斜配置された用紙載置台４２、揺動可能な用紙後端位置決め部材４３、用紙幅方向を位置決めする用紙幅整合部材４４等を有している。

後述の用紙束把持部５０に用紙束４が存在している場合に、画像形成装置本体Ｂから次々に搬送されてくる用紙をストックする機能を有する。

〈用紙束把持部５０〉
用紙束収容部４０の用紙載置台４２上に積載された用紙束４は、図示しない押し出し手段より斜め下方に搬送される。その後、用紙束４は用紙束把持部５０の把持手段５１によって把持され、用紙束４を把持したまま、用紙束４に糊塗布処理をする面を下側になるように旋回されて、所定位置に停止される。

〈糊塗布部６０〉
糊塗布部６０は、糊塗布部材（塗布ローラとも称す）６１と、塗布ローラ６１の回転部６２と、糊を収容する糊容器６３と、移動体６４と、移動体６４を往復動させる移動手段、とを有している。移動体６４は、塗布ローラ６１、回転部６２、糊容器６３を支持して、用紙束４の小口４ｂに沿って（図示紙面表裏方向）に移動可能である。

なお、糊塗布部材６１は塗布ローラに限定されるものではなく、糊塗布ノズル、両面粘着テープ等も適用可能である。

〈表紙貼付部７０〉
表紙貼付部７０は、搬送ベルト７１，７２と、表紙２を用紙束４の糊塗布面６に圧接させる加圧部材７３と、搬送ベルト７１，７２と加圧部材７３を支持する移動筐体７４と、移動筐体７４を垂直上下方向に移動可能にする昇降手段７５とを有している。

ここで、表紙供給部３０から供給された表紙２を受容して搬送される。例えば表紙の通紙方向先端が用紙束４の小口の幅方向左端（いわゆるかど）と一致する所定位置に停止させる。その後、表表紙の幅分だけさらに送って位置決めされる。

昇降手段７５は、支持台７５１に支持され、支軸７５２によって回転自在に枢支されＸ字型に交差する２本のアーム７５３，７５４と、駆動源に接続して支持台７５１の長溝部７５５に沿って水平移動可能な可動軸７５６と、移動筐体７４を支持するコロ７５７と、を有している。

可動軸７５６を移動させる事により、２本のアーム７５３，７５４の上端部が上昇して、移動筐体７４を上方位置に移動させる。この上昇位置（図２の破線で示す位置）において、加圧部材７３上に載置された表紙２の中央部は、用紙束４ａの糊塗布面６に圧接して接着される。

〈表紙断裁部７６〉
移動筐体７４の図示右方に配置された表紙断裁部７６は、必要に応じて不図示のカッタにより表紙２の搬送方向長さを所定長に断裁する。

〈表紙折り曲げ部８０〉
表紙貼付部７０の上部には、表紙折り曲げ部８０が装備されている。表紙り曲げ部８０は、左右対称な一対の折り曲げ部材８１を有する。折り曲げ部材８１は用紙束４の厚さ方向に移動可能で、かつ上下方向に移動可能である。

折り曲げ部材８は用紙束４の糊塗布面６の側縁に沿って表紙２を折り曲げ、用紙束４の表裏面にそれぞれ表紙２を重ね合わせ、表表紙と裏表紙とを形成する。

糊塗布された用紙束４の背部４ａに表紙２が貼付されておもて表紙とうら表紙とを形成した冊子１は小口側を冊子断裁部に向けて搬送され、切断予定位置が冊子断裁部のカッタに来た時点で停止し、カッタにより冊子１が切断予定位置に沿って断裁され所定の寸法の冊子が形成される。

〈冊子排出部〉
糊塗布された用紙束４の背部に表紙２が貼付されておもて表紙とうら表紙とを形成した冊子１は、冊子排出部９０の２本の排出ベルト９１，９２により排出開口９３から装置外に排出され、昇降排紙台９４上に載置され、順次積載される。昇降排紙台９４上に冊子１が排出、積載されると、昇降排紙台９４は順次下降する。

〈用紙束厚測定部〉
ここで、図３に用紙束厚測定部１００を示す。用紙束厚測定手段として機能する用紙束厚測定部１００の測定原理は、用紙束４を把持する把持手段５１の間隙の長さを、用紙束４のある時とない時とで測定し、その差を用紙束４の束厚とするものである。以下説明する。

把持手段５１は第１の挟持部材５１１と第２の挟持部材５１２とからなる。その一方の挟持部材５１２に部材１０１が備えられている。モータＨ１によって第２の挟持部材５１２が用紙束４に向けて移動し、第２の挟持部材５１２が用紙束４を一定の圧で押圧すると、モータＨ１の駆動トルクの増大を駆動トルクセンサ（図示せず）で測定して第２の挟持部材５１２の移動が停止する。図３（ａ）は用紙束４がない状態で、測定する様子を示す。この状態で、まずエンコーダ１０２の出力値を検出し、後述のＲＡＭ・Ｍ２に記録する。次に図３（ｂ）のように用紙束４がある状態で測定する様子を示す。この状態で、エンコーダ１０２の出力値を検出し、ＲＡＭ・Ｍ２に記録する。用紙束４がない場合のエンコーダ１０２の出力値と、ない場合のエンコーダ１０２の出力値の差を制御部ＣＦが計算することで、用紙束４の厚みを算出でき、当該厚み情報は後述の不揮発ＲＡＭ・Ｍ３に記憶される。

図４は画像形成装置本体の制御ブロック図である。

画像形成装置本体Ｂは、画像読取部Ｂ１、画像処理部Ｂ２、画像書込部Ｂ３、画像形成部Ｂ４、給紙搬送部Ｂ５、定着部Ｂ６、及び自動原稿送り装置ＤＦを、入出力インターフェイス部Ｉ／Ｏを介し制御する制御部ＣＢと、オペレータから入力された各種操作情報を制御部ＣＢに入力し、制御部ＣＢから出力された各種表示情報に基づき表示を行う操作表示部Ｂ７と、後処理装置である糊付けくるみ製本装置ＦＳＮの制御部ＣＦに接続された通信部ＣＦ１と通信回線９を介して通信を行う通信部ＣＢ１と、外部の情報端末ＰＣの制御部ＣＰに接続された通信部ＣＰ１とインターネットやＬＡＮを介して通信を行う通信部ＣＢ２と、画像形成装置本体Ｂの上述した画像読取部Ｂ１〜自動原稿送り装置ＤＦを制御する制御プログラム及び糊付けくるみ製本装置ＦＳＮと外部の情報端末ＰＣとの糊付けくるみ製本に係る情報を送受信する方法を記述したプログラムを予め記憶されたＲＯＭ・Ｍ１と、各種情報を一時的に記憶するＲＡＭ・Ｍ２と、各種情報をバッテリーのバックアップなしで記憶する不揮発ＲＡＭ・Ｍ３を有している。

ＲＯＭ・Ｍ１には予め各種の用紙の厚さ情報としての後述する用紙の種類に対する用紙の厚さテーブルや、後述の各種画面の画像情報等が記憶されている。

用紙の種類に対する用紙の厚さテーブルの内容すなわち用紙の種類に対する用紙の厚さ情報は操作表示部Ｂ７で用紙の厚さ追加・変更モードの設定或いはＲＯＭの交換により追加変更が可能となっている。

ＲＡＭ・Ｍ２には後述する選択された実行機能情報、応用機能情報、各種画像データ、各種演算結果が記憶される。

また、各給紙カセットに対する用紙の厚さ・寸法テーブルの内容すなわち給紙カセットに対する用紙の種類、厚さ、サイズ情報はカセット用紙の追加・変更モードにすることにより操作表示部Ｂ７で追加変更が可能となっている。

［本願発明の主要制御］
次に、過去の製本処理において用紙束厚測定部１００により測定し、不揮発ＲＡＭ・Ｍ３に記憶された用紙束厚等を用いて、後に実施する製本印刷ジョブを簡略化する製本処理について、第１の実施例を図５の製本処理の全体フローを基に以下に説明する。

第１の実施例では、試し刷りの結果、表紙が用紙束にずれなく貼り合わせられていないと判断した場合に、背表紙幅を変更して再度の試し刷りを行なうこととし、背表紙幅を変更するに際し、実施したジョブの背表紙幅を参考のために操作表示部Ｂ７に表示するというものである。そうすることで再度の試し刷りにおける背表紙幅の設定を適切に行えるようにする。以下に説明する。

制御部ＣＢは、例えば外部の情報端末ＰＣから通信部ＣＰ１、通信部ＣＢ２を介して、製本印刷ジョブに含まれる画像データ等を受信して、ＲＡＭ・Ｍ２へ取り込む（ステップＳ１）。

その際、画像データをどのように加工するかについての情報、使用する用紙や表紙の大きさ等の情報も同時に取り込まれ、ＲＡＭ・Ｍ２に記憶させる。

使用者は、使用する用紙の大きさ等の情報を操作表示部Ｂ７に表示して確認する。その情報を基に、使用者は各給紙カセットに収納されている用紙の種類及びサイズを入力する給紙カセット／用紙入力画面を操作表示部Ｂ７に表示させ、各給紙カセットに収納されている用紙（表紙）の種類及びサイズを入力し、この内容が不揮発ＲＡＭ・Ｍ３に記憶させる（ステップＳ２）。

図６に用紙の大きさを指定する画面の例を示す。ここで、後述するように、下段の給紙カセットには、表紙に用いるＡ３ノビの用紙を配している。

使用者は、次に、同じ画面に表れている機能設定の項目における応用機能（Ｂ７２ａ）の項目を選択する。すると図７のように、応用機能を選ぶ画面が現れる。その中で使用者は、くるみ製本印刷釦Ｂ７３ａを押し下げる。

詳細は省略するが、表紙のサイズ等の選択についても同様な方法で行うことができる。

次に、上記のように得られた画像データ等を基にして、表紙に描かれる画像を作成するための画像処理を行う。

表紙は、用紙束をコの字状に巻くように設定することから、表表紙、背表紙、裏表紙からなる。従って、表紙には、表表紙、背表紙、裏表紙を合成した画像を形成する。

表表紙と裏表紙の大きさは、用紙の大きさから決まる量である。一方、背表紙幅は、用紙束厚を基に決められる量である。

背表紙幅が決定されれば、背表紙の画像は、幅方向について中心に位置するように、背表紙の画像を作成する。そして、表表紙、背表紙、裏表紙の画像を並列に合成して一つの画像にし、表紙の画像とする。

背表紙幅の設定の段階において、その用紙と同じ紙種、そして同じ用紙枚数を用紙束とし実施したくるみ製本印刷の過去ジョブがあれば、その製本処理の際に測定した用紙束厚の測定値が、背表紙幅の設定を行う際にそのまま参考になる。しかし、その過去ジョブの情報が無い場合には、使用者は用紙枚数、用紙厚みなどを参考に自ら背表紙幅を決定し試し刷りを行うことになる。そして、冊子処理が終了した時点で背表紙と用紙束の貼り合わせ状態を確認して、背表紙幅の値を変更してくるみ製本印刷のやり直しの要否を検討することとなる。以下、試し刷りを行った場合を想定して説明する。

試し刷りを行うのは用紙１に対する定着部Ｂ６における加熱によりその厚みがばらつくためである。次のステップＳ３では、ステップＳ１で取得した製本印刷ジョブに基づいて用紙１に画像形成し、画像形成した用紙の用紙束４に表紙を貼り付けるくるみ製本印刷と、前述の用紙束厚測定部１００により当該用紙束４の用紙束厚の測定を行う。

ここで、デジタル画像データは画像書込部Ｂ３に送られ、画像書込部Ｂ３はドラム４Ａに潜像を形成する。潜像の現像が行われトナー像を形成し、用紙１へのトナー像を転写する。定着処理後、後処理装置ＦＳに給紙される。用紙の排紙が設定されると、固定排紙台上に受容される。表紙２は、表紙貼付部７０に搬送される。用紙束収容部４０側に搬送された用紙１は、用紙束４として、順次、積層形成され、所定位置に停止される。

用紙束厚測定部１００を用いて、用紙束４の厚みが測定される。用紙束４に糊塗布動作が行われ、表紙２が圧接して接着される。表紙２は折り曲げられ、所定の寸法の冊子が形成される。

ステップＳ３で測定された用紙厚の測定結果、紙種と用紙枚数の情報は不揮発ＲＡＭ・Ｍ３に保存される（ステップＳ４）。

使用者は試し刷りした冊子における表紙と用紙束の貼り合わせ状態を確認する（ステップＳ５）。

ためし刷りが終了した時点で、図８（ａ）に示すように、表紙が用紙束にずれ無く貼り付けられているかどうかを使用者が操作表示部Ｂ７において入力する画面を設ける。

表紙が用紙束にずれなく貼り合わせられていると判断した場合には、ステップＳ９において、表紙はずれなく貼られていることの確認釦８５１を押す。こうすることで、試し刷りではなく製品としてのくるみ製本印刷を行うためのステップＳ１０へ移行する。ステップＳ１で取得した印刷ジョブの設定の冊子数分のくるみ製本印刷が終了した場合（ステップＳ１１のＹｅｓ）にはフローは終了する。

表紙が用紙束にずれなく貼り合わせられていないと判断した場合には、ステップＳ６において、表紙はずれなく貼り合わせられていないことの確認釦８５２を押す。次に、ステップＳ７として測定した用紙束厚を操作表示部Ｂ７に図８（ｂ）に示すように表示させる。ステップＳ８では、表示された用紙束厚を参考に使用者は、背表紙幅を背表紙幅入力部へ入力することで再設定する。そしてステップＳ３へ戻り、再度くるみ製本印刷を行う。

図８（ａ）及び図８（ｂ）においては同図に示すテンキーにより数値入力することにより背表紙幅入力部に背表紙幅の設定を行うことができる。

次に第２の実施例について図９等を用いて説明する。

第２の実施例では、試し刷りの結果、表紙が用紙束にずれなく貼り合わせられていないと判断した場合に、再度の試し刷りにおける背表紙幅を変更するに際し、実施したジョブの用紙束厚の情報、そして表紙と用紙束の貼り合わせ状況を表すイメージ情報を参考のために操作表示部に表示する。そうすることで再度の試し刷りにおける背表紙幅の設定を適切に行えるようにする。以下に説明する。

第１の実施例と比較すると、製本印刷ジョブを取得するステップＳ１から表紙はずれなく貼り合わせられていないことの確認釦８５２を押すステップＳ６まで、そしてステップＳ９からくるみ製本印刷を設定の冊子数印刷を行うステップＳ１３までは同じである。

ステップＳ６において、表紙はずれなく貼り合わせられていないことの確認釦８５２を押された場合、ステップＳ１０として、用紙束厚の情報と、表紙と用紙束の貼付仕上がり状態を想定して、用紙束と表紙との位置関係を示すイメージ情報を表示する。表示の例を図１０に示す。

表表紙９２１の画像Ａ、背表紙９２２の画像Ｂ、裏表紙９２３の画像Ｃからなる表紙のイメージを制御部ＣＢが作成し、操作表示部Ｂ７に表示させる。同図においてはステップＳ２で入力された（１）背表紙幅と、表表紙及び背表紙の大きさに基づいた表紙イメージと、（２）過去（前回）の用紙束厚の測定値と、表表紙及び背表紙の大きさに基づいた表紙イメージと、を重ねて表示している。

具体的には、背表紙と表表紙の境界線９１３、背表紙と裏表紙の境界線９１４も表示させる。境界線９１３と境界線９１４の間隔（Ｗ１）は、入力した背表紙幅の値を用いる。

表紙を冊子に貼り付けて冊子の形状に沿うように折り曲げてできる第１の折れ曲がり稜線９１１と第２の折れ曲がり稜線９１２を、作成した表紙の画像の上に表示させる。第１の折れ曲がり稜線９１１と第２の折れ曲がり稜線９１２の間隔（Ｗ２）は、測定された用紙束厚の値を用いる。

ここで、前述したように、図２において、画像形成装置本体Ｂにおける給紙カセット５Ａから給紙された表紙２を供給して搬送し、表紙の通紙方向先端が用紙束４の小口の幅方向左端と一致する所定位置に停止させる。その後、表表紙の幅分だけさらに送って位置決めさせる。表表紙９２１の幅と用紙１の幅とは同じであることから、第１の折れ曲がり稜線９１１と背表紙と表表紙の境界線９１３とは一致することとなる。第２の折れ曲がり稜線９１２と、背表紙と裏表紙の境界線９１４とのずれの量が明確に分かるようになる。

このようにすることで、表紙と用紙束の貼り合わせ状況が容易に把握できることとなる。

使用者はその情報を基に、ステップＳ１１において背表紙幅を再設定する。設定後、再びステップＳ３での試し刷りのくるみ製本印刷を行う。

表紙が用紙束にずれなく貼り合わせられていると判断し、ステップＳ５における判断がＹｅｓとなった場合には、ステップＳ９において、表紙はずれなく貼られていることの確認釦８５１を押す。次に、設定部数分のくるみ製本印刷を行うためステップＳ１２へ移り、くるみ製本印刷を行い、設定部数分のくるみ製本印刷が終了すればフローは終了する。

次に第３の実施例について図１１等を用いて説明する。

第３の実施例では、試し刷りの結果、表紙が用紙束にずれなく貼り合わせられていないと判断した場合に、入力した背表紙幅が測定した用紙束厚より小さいと、操作表示部に警告を表示し、使用者に背表紙幅の変更を促すというものである。そうすることで再度の試し刷りにおける背表紙幅の設定を適切に行えるようにする。これは設定された背表紙幅が測定された用紙束厚より小さい場合には、背表紙と裏表紙の境界線が背表紙上に現れるという不具合が発生するためである。以下に説明する。

第１の実施例と比較すると、製本印刷ジョブの取得するステップＳ１から記憶手段に格納された用紙束厚を表示させるステップＳ２１まで、そしてステップＳ９からくるみ製本印刷を設定の冊子数印刷を行うステップＳ２６までは同じである。

ステップＳ２１の後、表示した用紙束厚を参考にして背表紙幅を再入力するステップＳ２２を設ける。ステップＳ２３では、ステップＳ２２で再入力した背表紙厚が、実施したジョブにおけるステップＳ４で記憶した用紙束厚より小さいかどうかを制御手段ＣＢが判断する。

設定された背表紙幅が測定された用紙束厚より小さい場合には、背表紙と裏表紙の境界線が背表紙上に現れるという不具合が発生するためである。

設定した背表紙幅が測定された用紙束厚より小さい場合には、ステップＳ２４へ移り、操作表示部に、図１２に示すような警告の表示がなされる。そうすると、ステップＳ２２へ戻り、背表紙幅の再設定を行う。

設定された背表紙幅が測定された用紙束厚より小さくない場合には、試し刷りを行い直すためステップＳ３に移行する。

こうすることで、容易に背表紙幅を適切な値に設定することができる。

次に第４の実施例について図１３等を用いて説明する。

第４の実施例では、ステップＳ３で実施したような試し刷りを行わずに、過去のジョブにおける背表紙幅等の情報を利用しようとするものである。実施しようとするくるみ製本印刷について、過去の印刷ジョブにおける用紙の紙種や用紙の枚数等の条件が同じであれば、実施しようとする印刷ジョブの厚みが同じであろうとの推定が働く。そのため、既に実施したくるみ製本印刷で適切に設定した背表紙幅を採用することができる。以下に説明する。

ステップＳ３１では、製本印刷ジョブの内容の画像データ等は、上述のようにＲＡＭ・Ｍ２へ取り込む。

ステップＳ３２では、図９のステップＳ２等で記憶されていた過去ジョブの記録を不揮発ＲＡＭ・Ｍ３内の保存ジョブ管理テーブルから呼び出し、紙種と用紙枚数と用紙束厚の情報を操作表示部Ｂ７に表示させる。表示された画面の例を図１４に示す。

ステップＳ３３では、使用者はこのテーブルを参照し、これから実施しようとするくるみ製本印刷において、同じ紙種、用紙枚数のジョブがあるかどうかを確認する。同じ紙種、枚数のジョブがある場合には、図１４において、そのジョブがある事を表示するボタン９０１を押し、ステップＳ３４へ移る。

同じ条件のジョブがない場合には、そのジョブがない事を表示するボタン９０２を押す。ボタン９０２が押されると、ステップＳ３７へ移り、図８（ａ）と同様の背表紙幅の入力画面が現れるので背表紙幅を再設定する。そして、試し刷りを行うため、ステップＳ３８へ移り、第１実施例のステップＳ３（図５）に移行する。

ステップＳ３４に移った場合には、図８（ａ）と同様の背表紙幅の入力画面が現れ、使用者はその背表紙幅を参考に、自己の判断で背表紙幅を入力する。

入力後、ステップＳ３５においてくるみ製本印刷を行う。設定の冊子数分のくるみ製本印刷が終了したかどうかをステップＳ３６で確認し、設定の冊子数分のくるみ製本印刷を行う。

以上のように、本実施形態によれば、過去の製本処理において、紙種毎に求めた用紙枚数と用紙束厚の関係の情報を、後の製本処理において使用者が参考にできるようにする。そうすることで、製本処理の最終段階における用紙束厚を正確に見積もることを容易とし、背表紙を用紙束の背面に、正確に貼り付けることを可能とすることで、製本処理を簡略化することができる。

画像形成装置の断面図である。 くるみ製本装置の断面図である。 用紙束厚の測定工程を示す説明図である。 くるみ製本装置における制御系のブロック図である。 画像形成装置本体のくるみ製本に係るフロー図である。 操作表示部に表示する各機能設定画面の図である。 操作表示部に表示する応用機能選択画面の図である。 操作表示部に表示する背表紙幅入力画面の図である。 画像形成装置本体のくるみ製本に係るフロー図である。 操作表示部に表示する背表紙幅入力画面の図である。 画像形成装置本体のくるみ製本に係るフロー図である。 操作表示部に表示する背表紙幅入力画面の図である。 画像形成装置本体のくるみ製本に係るフロー図である。 操作表示部に表示するジョブ履歴画面の図である。

符号の説明

Ａ 画像形成装置
ＦＳ 糊付けくるみ製本装置
Ｂ７ 操作表示部
１００ 用紙束厚測定部
ＣＢ 制御部
Ｍ１ ＲＯＭ
Ｍ２ ＲＡＭ
Ｍ３ 不揮発ＲＡＭ

Claims (3)

1. 用紙上に画像を形成する画像形成装置と、画像形成した用紙を集積し用紙束とし、該用紙束を表紙でくるむことにより製本する製本装置と、を有する画像システムにおいて、
   用紙束厚を測定する用紙束厚測定手段と、
   前記用紙束厚測定手段が測定した用紙束厚を記憶する記憶手段と、
   表示手段と、
   使用者が各種の設定を入力可能な入力手段と、
   前記用紙束厚測定手段により過去の製本処理において前記記憶手段に記憶された用紙束厚を前記表示手段に表示させる制御手段と、
   を有し、
   前記制御手段は、
   前記入力手段から入力された背表紙幅と、過去の製本処理において前記記憶手段に記憶された用紙束厚とに基づいて、用紙束と表紙の貼付仕上がり状態を想定して、用紙束と表紙との位置関係を示すイメージ情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする画像形成システム。
2. 用紙上に画像を形成する画像形成装置と、画像形成した用紙を集積し用紙束とし、該用紙束を表紙でくるむことにより製本する製本装置と、を有する画像システムにおいて、
   用紙束厚を測定する用紙束厚測定手段と、
   前記用紙束厚測定手段が測定した用紙束厚を記憶する記憶手段と、
   表示手段と、
   使用者が各種の設定を入力可能な入力手段と、
   前記用紙束厚測定手段により過去の製本処理において前記記憶手段に記憶された用紙束厚を前記表示手段に表示させる制御手段と、
   を有し、
   前記制御手段は、
   前記入力手段から入力された背表紙幅と、過去の製本処理において前記記憶手段に記憶された用紙束厚とを比較して、前記背表紙幅が前記用紙束厚より小さいと判定した場合に、前記表示部に使用者への警告を表示させることを特徴とする画像形成システム。
3. 前記記憶手段は、過去の前記製本処理毎に使用した用紙の紙種、用紙枚数、及び前記用紙束厚測定手段により測定された用紙束厚を記憶し、
   前記制御手段は、前記記憶手段に記憶された前記紙種と前記用紙枚数と前記用紙束厚を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像形成システム。

Images