JP2008012749A - 画像形成システム、画像形成装置、及び制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】本身用紙の束を表紙用紙でコの字状に覆いくるみ製本する画像形成システムに関し、本身用紙が少ない場合であっても適正なくるみ製本を出力可能な画像形成システムを得る。
【解決手段】画像形成される本身用紙束の厚さを算出する束厚算出手段と、前記束厚算出手段により算出された本身用紙束の厚さが所定の厚さに満たない場合には、所定の厚さに達するようダミー用紙の挿入を行う制御手段と、を有することを特徴とする画像形成システムとする。
【選択図】図７

Description

本発明は、用紙束を表紙用紙でコの字状に覆い製本する画像形成システムに関し、特に用紙束の枚数が少数の場合の製本処理に関するものである。

複写機やプリンタ等で画像を形成した複数枚の用紙の束（本身用紙ともいう）を表紙用紙でコの字状にくるみ、用紙の束の背部と表紙用紙を糊付けすることにより簡易的にくるみ製本処理を行う画像形成システムが知られている（特許文献１参照）。

製本装置により形成された本の一例を図１５に示す。図１５（ａ）は表紙用紙Ｓ２が折られていない状態を示し、図１５（ｂ）は表紙用紙Ｓ２が折られた状態を示す。Ｓ３は複数枚の本身用紙Ｓ１の束と表紙用紙Ｓ２により構成されており、本身用紙Ｓ１の束を表紙用紙Ｓ２でコの字状に覆うような形態になっている。Ｓ３のような形態をくるみ本ともいう。

くるみ本は表紙用紙と本身用紙の接着を、本身用紙の束の背部Ｓを貼り付け代として行っているので、本身用紙が少なく、背部Ｓの幅が十分に確保できない場合には、接着が不十分となってしまうという問題が生じてしまう。

このような問題に対応するため用紙束の用紙枚数が所定枚数以下に設定された場合、くるみ製本装置を不作動に自動選択する方式あるいは、作業者がくるみ製本強制作成機能を選択することによりくるみ製本装置を強制的に作動させる方式が知られている（特許文献２参照）。
特開２００４−２０９８６９号公報 特開２００２−３１６４８８号公報

しかし従来の方式では、本身用紙が少ない場合に接着が不十分な不良品を出力しないようにくるみ製本処理を中止するものであって、本身用紙が少ない場合であってもくるみ製本処理を適正に行いたいという問題に対しは何等解決するものではない。

本発明は上記問題に鑑み、本身用紙が少ない場合であっても（適正な）くるみ製本を出力可能な画像形成システム及び画像形成システムを制御するための制御プログラムを得ることを目的とするものである。

１．印刷ＪＯＢに基づき本身用紙に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成された本身用紙の束を表紙用紙でコの字状に覆うことにより冊子を形成する製本手段と、画像形成される本身用紙束の厚さを算出する束厚算出手段と、前記束厚算出手段により算出された本身用紙束の厚さが所定の厚さに満たない場合には、所定の厚さに達するようダミー用紙の挿入を行う制御手段と、を有することを特徴とする画像形成システム。
２．前記画像形成システムは本身用紙の紙厚情報を記憶する記憶手段を有し、前記束厚算出手段は印刷ＪＯＢの本身用紙束の枚数と前記記憶手段に記憶された紙厚情報から本身用紙束の厚さを算出することを特徴とする１に記載の画像形成システム。
３．挿入に必要なダミー用紙の枚数が、所定の枚数以下か否かを判断する判断手段を有することを特徴とする２に記載の画像形成システム。
４．前記判断手段が、挿入に必要なダミー用紙の枚数が所定の枚数を超えると判断した場合には、前記制御手段は警告表示、ＪＯＢのキャンセル、の少なくとも一方を行うことを特徴とする３に記載の画像形成システム。
５．前記画像システムはダミー用紙の挿入を行うか否かをユーザが選択するユーザ選択手段を有し、前記制御手段は前記ユーザ選択手段によりダミー用紙の挿入が選択された場合にダミー用紙の挿入を行うことを特徴とする１乃至４のいずれかに記載の画像形成システム。
６．印刷ＪＯＢに基づき本身用紙に画像形成を行う画像形成手段を有し、画像形成された本身用紙の束を表紙用紙でコの字状に覆うことにより冊子を形成する製本装置と接続可能な画像形成装置であって、画像形成される本身用紙束の厚さを算出する束厚算出手段と、前記束厚算出手段により算出された本身用紙束の厚さが所定の厚さに満たない場合には、所定の厚さに達するようダミー用紙の挿入を行う制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
７．前記画像形成装置は本身用紙の紙厚情報を記憶する記憶手段を有し、前記束厚算出手段は印刷ＪＯＢの本身用紙束の枚数と前記記憶手段に記憶された紙厚情報から本身用紙束の厚さを算出することを特徴とする６に記載の画像形成装置。
８．挿入に必要なダミー用紙の枚数が、所定の枚数以下か否かを判断する判断手段を有することを特徴とする７に記載の画像形成装置。
９．印刷ＪＯＢに基づき本身用紙に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成された本身用紙の束を表紙用紙でコの字状に覆うことにより冊子を形成する製本手段と、本身用紙束の厚さを算出する束厚算出手段と、を有する画像形成システムを制御するための制御プログラムであって、前記画像形成システムに、前記束厚算出手段により算出された本身用紙束の厚さが所定の厚さに満たない場合には、所定の厚さに達するようダミー用紙の挿入を行わせることを特徴とする制御プログラム。
１０．前記画像形成システムは本身用紙の紙厚情報を記憶する記憶手段を有し、前記束厚算出手段は印刷ＪＯＢの本身用紙束の枚数と前記記憶手段に記憶された本身用紙の紙厚情報から算出させることを特徴とする９に記載の制御プログラム。
１１．挿入に必要なダミー用紙の枚数が、所定の枚数以下か否かの判断を行うことを特徴とする１０に記載の制御プログラム。

本身用紙が少ない場合であっても適正な、くるみ製本を出力可能な画像形成システム及び画像形成システムを制御するための制御プログラムを得ることが可能となる。

図１は、画像形成システムの中央断面図である。

画像形成システムは画像形成装置Ａ及び製本装置Ｂ（製本手段、あるいはくるみ製本装置ともいう）を有する。画像形成装置Ａは電子写真方式により用紙に画像を形成するものであり、画像形成手段Ａ１、原稿搬送部Ａ２、画像読取手段Ａ３、操作手段Ａ４を有する。

画像形成手段Ａ１において、１はドラム状の感光体、２は感光体１を一様に帯電する帯電装置、３は帯電された感光体１を像露光する露光装置、４は露光され静電潜像が形成された感光体１を現像してトナー像を形成する現像装置、５Ａは感光体１上に形成されたトナー像を用紙に転写する転写装置、５Ｂは用紙を感光体１から分離する分離装置、６は感光体１をクリーニングするクリーニング装置、８は用紙上のトナー像を加熱定着する定着装置である。

感光体１が時計方向に回転し、帯電、露光及び現像により感光体１上にトナー像が形成され、像形成と同期して搬送された本身用紙Ｓ１、表紙用紙Ｓ２にトナー像が転写され、転写されたトナー像が定着されて用紙上に画像が形成される。像転写後の感光体１はクリーニング装置６によりクリーニングされる。

くるみ製本処理を行う場合に表紙用紙Ｓ２にくるまれる本身用紙Ｓ１は２つのカセットトレイ７Ａ（給紙トレイともいう）に収納されており、表紙用紙Ｓ２はカセットトレイ７Ｂと製本装置Ｂの表紙収納部８０に収納されている。カセットトレイ７Ａ、７Ｂから本身用紙Ｓ１、表紙用紙Ｓ２が１枚ずつ排出され、画像形成手段Ａ１へ搬送される。トナー像が転写された本身用紙Ｓ１、表紙用紙Ｓ２は定着装置８を通過して定着処理される。定着処理された本身用紙Ｓ１、表紙用紙Ｓ２は、排紙ローラ７Ｃから画像形成装置Ａの外へ排出される。

製本装置Ｂは画像形成装置Ａから送り込まれた本身用紙Ｓ１を複数枚束ねて用紙の束とし、当該束に表紙用紙Ｓ２を接合して表紙により用紙の束をコの字状に覆い、冊子を作成する。製本装置Ｂは用紙反転部４０、集積部５０、塗布部６０、断裁部７０、用紙束に表紙を接合する接合部９０を有し、更に搬送部１０、排紙皿２０、表紙収納部８０、本排出部１１０を有する。画像形成装置Ａから製本装置Ｂへ搬送されてきた本身用紙Ｓ１は、搬送部１０に設けられた切り替えゲート１１により、排出路１２を経て排紙皿２０に排出されるか又は用紙反転部４０に搬送される。排紙皿２０には、製本装置Ｂにおいてくるみ製本処理しない場合に本身用紙Ｓ１が排出される。製本装置Ｂにおいてくるみ製本処理を実行する場合、本身用紙Ｓ１は搬送路１３を経て用紙反転部４０に搬送され、用紙反転部４０においてスイッチバックした後に、集積部５０に搬送される。集積部５０において設定枚数の本身用紙Ｓ１が集積され、本身用紙Ｓ１が設定枚数に到達すると集積部５０が回転し、本身用紙Ｓ１の束がほぼ垂直状態で保持される。そして本身用紙Ｓ１の束の背部である下面に塗布部６０によって接着剤が塗布され、本身用紙Ｓ１の束に表紙用紙Ｓ２が接触し接着される。本身用紙Ｓ１の束に表紙用紙Ｓ２が接着されて作成されたくるみ本Ｓ３は本排出部１００に排出される。表紙用紙Ｓ２が大きすぎる場合には断裁部７０で適正な長さになるよう断裁を行う。

画像読取手段Ａ３では原稿の読み取りを行う。原稿は原稿画像走査露光装置の光学系により画像が走査露光され、ラインイメージセンサに読み込まれる。ラインイメージセンサにより光電変換されたアナログ信号は、制御手段において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像データとして記憶手段に記憶される、又は露光装置３に入力される。

Ａ４は、装置の各種表示を行うＬＣＤからなる表示部とともに各種操作の入力が行われる操作手段である。ＬＣＤに重ねて配置されているタッチパネルの箇所をユーザが触れることにより操作指示の入力がなされる。

図２は本身用紙Ｓ１の束の厚さを測定する工程及び接着剤を塗布する工程を示す図である。

５０２は第一の挟持部材、５０３は第二の挟持部材であり、両部材により本身用紙Ｓ１の束の挟持を行う。５０９は本身用紙Ｓ１の束の厚さを測定する束厚測定手段である。６３は接着剤、６２は接着材を本身用紙Ｓ１の束の背部に塗布する塗布ローラである。まず図２に基づいて本身用紙Ｓ１の束の厚さを測定する工程を説明する。

移動手段であるモータＭ１によって第二の挟持部材５０３が本身用紙としての本身用紙Ｓ１に向けて移動し、第二の挟持部材５０３が本身用紙Ｓ１を一定の圧で押圧すると、モータＭ１の駆動トルクの増大を駆動トルク検知センサ（図示せず）で検知して第二の挟持部材５０３の移動が停止する。このような構成により本身用紙Ｓ１の束が第一の挟持部材５０２と第二の挟持部材５０３により強固に挟持されるのである。

本身用紙Ｓ１の束の厚さは束厚測定手段５０９により行われる。５０９はロータリエンコーダ方式の測定手段であり、第二の挟持部材５０３の移動量をロータリエンコーダにより測定し、ＲＡＭ等の記憶手段に記憶する。第一の挟持部材５０２に対する第二の挟持部材５０３の位置から両者に挟持された本身用紙Ｓ１の束の厚さを算出する。を行う。

次に接着材の塗布工程について説明をする。本身用紙Ｓ１の束が第一の挟持部材５０２と第二の挟持部材５０３により挟持された段階で、受け板５０６が駆動機構（図示せず）により９０°回転して、図２（ｂ）に示すように退避する。受け板５０６が退避した段階では、本身用紙Ｓ１の束の下面ＳＡと塗布ローラ６２は接触していない（図２（ｃ）参照）。

次に図２（ｄ）に示すように、接着剤６３が収容されている塗布部６０が上昇して塗布ローラ６２が本身用紙Ｓ１の束の背部となる下面ＳＡに接触し、塗布部６０が本身用紙Ｓ１の束の下面ＳＡに沿って移動することによって、接着剤６３が本身用紙Ｓ１の束の下面ＳＡに塗布される。塗布ローラ６２はモータＭ２によって駆動される。

図３は、画像形成システムの制御ブロック図である。なお、同図では本実施形態の動作説明に必要な部分の周囲を中心に記載してあり、その他の画像形成システムとして既知の部分については省略してある。また以降の図においては説明の重複を避けるために、共通する部分は同一符号を付すことにより説明に代える。

１００ＡはＣＰＵでありプログラムに従って画像形成装置Ａの各種制御を実行する制御手段として機能する。１０１ＡはＲＯＭであり画像形成装置Ａを制御するためのプログラムやデータを含む各種プログラムやデータを記憶している。１０２ＡはＲＡＭでありＣＰＵ１００Ａによってワークエリアとして利用され、ＣＰＵ１００Ａが画像形成装置Ａの制御を実行する際に必要なプログラムやデータあるいは印刷ＪＯＢを一時的に記憶する。ここでいう印刷ＪＯＢとは画像データと画像形成に必要な設定情報を関連づけたものである。なお設定情報とは例えば倍率、濃度情報、本身用紙の出力枚数、製本の出力部数、等のことである。なお、以下においては、このような画像データと設定情報との組み合わせを印刷ＪＯＢと呼ぶ。そして、ＣＰＵ１００Ａは、ＲＡＭ１０２Ａに展開されたプログラム、データ、印刷ＪＯＢに基づき、画像形成装置Ａの制御を実行する。１１０ＡはＬＡＮ等のネットワークを介した通信を行う通信手段としてのインターフェイス（Ｉ／Ｆ）である。

なお、ここでは、実施の形態に係るプログラムは、画像形成装置Ａあるいは製本装置Ｂに有しているもので説明するが、プログラムは、画像形成装置Ａではなく、画像形成装置ＡにＩ／Ｆ１１０Ａを経由して接続しているネットワーク上のパソコンが有していてもよく、パソコン側にあるプログラムをＬＡＮ等の通信媒体を介して画像形成装置ＡのＣＰＵが制御してもよい。

画像読取手段Ａ３は、操作手段Ａ４の入力に基づいて原稿を読み取って画像データを生成する。生成された画像データは、ＣＰＵ１００Ａにより処理が施され、画像メモリ１０６Ａに記憶される、又は画像形成手段Ａ１に出力される。画像形成手段Ａ１は、ＣＰＵ１００Ａにより処理が施された画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う。給紙部７は、給紙カセット７Ａに収容されている本身用紙Ｓ１又は給紙カセット７Ｂに収容されている表紙用紙Ｓ２を画像形成手段Ａ１に向けて搬送する。操作手段Ａ４は、タッチパネル等で構成され、各種操作画面の表示や指示入力等が行われる。

１０４Ａは通信部であり、製本装置Ｂに接続され、製本装置Ｂとの間で各種データを送受信する。１０５Ａはバスであり、ＲＯＭ１０１Ａ、ＲＡＭ１０２Ａ、不揮発性メモリ１０３Ａ、画像読取手段Ａ３、画像形成手段Ａ１、操作手段Ａ４、給紙部７、送信手段である通信部１０４Ａ等が相互に接続されている。

製本装置Ｂは、プログラムに従って製本装置Ｂの各種制御を実行するＣＰＵ１００Ｂを中心に、バス１０５Ｂにより、ＲＯＭ１０１Ｂ、ＲＡＭ１０２Ｂ、不揮発性メモリ１０３Ｂ、搬送部１０、接合部６０、断裁部７０、表紙収納部８０、及び通信部（受信手段）１０４Ｂ等が相互に接続されている。ＲＯＭ１０１Ｂは、各種プログラムやデータを記憶しており、ＣＰＵ１００Ｂがこれらプログラムやデータを利用して製本装置Ｂの制御を実行する。ＲＡＭ１０２Ｂは、ＣＰＵ１００Ｂによってワークエリアとして利用され、ＣＰＵ１００Ｂが制御を実行する際に必要なプログラムとデータを一時的に記憶する。通信部１０４Ｂは、画像形成装置Ａに接続され、画像形成装置Ａとの間で各種データを送受信する。

次に画像形成装置Ａと製本装置Ｂの設定方法について説明する。図４〜図６は操作手段Ａ４における表示画面の詳細図である。

図４は各種の表示及び入力を行う操作部Ａ４の基本画面を示す。くるみ製本処理を実行させる場合には図４で後処理設定釦Ｄ１を押す。後処理設定釦Ｄ１が押されると図５に示すように後処理に関する設定画面が表示される。後処理設定画面でくるみ綴じ釦Ｄ１１を押すと、図６のくるみ綴じ設定画面が表示される。設定画面上で表紙印刷の有無、表紙印刷面、表紙断裁の有無、とじ方向、背表紙幅、等を設定し、ＯＫ釦を押すと設定が完了する。

図７は第一の実施形態に係る画像形成システムの動作フローを示す図である。束厚算出手段として本身用紙の束の厚さを測定する束厚測定手段５０９を用いた例である。

まずステップＳ１１で本身用紙の枚数、出力冊子部数、等の印刷ＪＯＢが入力される。印刷ＪＯＢに基づいて本身用紙Ｓ１に画像形成を行い、製本装置Ｂの集積部５０に印刷ＪＯＢで設定された枚数の本身用紙Ｓ１を集積する（ステップＳ１２）。集積された本身用紙Ｓ１の束の厚さを、束厚測定手段５０９により測定する（ステップＳ１３）。

続いてステップＳ１４で、本身用紙Ｓ１の束の厚さが所定の厚さに達しているか否かを判断する。この判断は、例えばＣＰＵ１００ＡあるいはＣＰＵ１００Ｂで行われる。本身用紙Ｓ１の束厚が所定の厚さ以上と判断されると（ステップＳ１４のＹｅｓ）製本装置Ｂでのくるみ製本処理を実行する（ステップＳ１６）。

一方、所定の厚さ以上ではない（所定の厚さに満たない）と判断されると（ステップＳ１４のＮｏ）ダミー用紙として白紙の本身用紙Ｓ１を挿入する（ステップＳ１５）。白紙の挿入は、本身用紙Ｓ１の束厚が所定の厚さ以上と判断される（所定の厚さに達する）まで繰り返され、厚さ以上と判断されると製本装置Ｂでのくるみ製本処理を実行する（ステップＳ１６）。

なお「所定の厚さ」とは、くるみ製本処理が実行可能な本身用紙束の最低限の厚さのことであり、不揮発メモリ１０３Ｂにあらかじめ記憶されている。通常は１ｍｍから２ｍｍ程度であるが、これに限るものではない。

このように、入力された印刷ＪＯＢの本身用紙が少なく薄い場合であってもダミー用紙を挿入することにより、適正な厚さにでき、くるみ製本を行うことが可能な画像形成システムを得ることが可能となる。

次に第二の実施形態について説明をする。第二の実施形態は束厚算出手段として、本身用紙枚数及び紙厚情報から本身用紙束の厚さを算出するものの例である。

まずフローの前準備として、用紙の厚さ情報の入力を行う。図４の基本画面において、用紙サイズ選択釦Ｄ２を押すと図８の用紙サイズの設定画面が表示される。

図８は操作手段Ａ４における表示画面の詳細図である。本設定画面では各カセットトレイそれぞれに対して用紙のサイズ、紙種、斤量（ｇ／ｍ²）の設定を行うことができる。設定の変更は各釦を押すことにより、機能設定の子画面がポップアップ（図示せず）するので、子画面で各種の釦を選択することにより行う。設定後にＯＫ釦を押すことにより設定が完了する。以下のフローでは本設定画面で入力した、用紙の斤量情報を紙厚情報として代用する。

図９は第二の実施形態に係る画像形成システムの動作フローを示す図である。ステップＳ２１で印刷ＪＯＢが入力される。ステップＳ２２で用紙の紙厚情報を入手する。紙厚情報としては図８で入力された斤量情報を用いる。続いてステップＳ２３では所要枚数の算出を算出テーブルを用いて行う。表１に算出テーブルの例を示す。

算出テーブルはあらかじめ不揮発メモリ１０３Ａに記憶されており、算出テーブルを用いて事前に入力された斤量情報に基づきくるみ製本を適正に行うために必要な枚数（所要枚数）を決定する。表１に示す算出テーブルは所定の厚さ１ｍｍとするのに必要な枚数を例として示している。表１において例えば、斤量（ｇ／ｍ²）の選択が「６０〜８４」の場合には所要枚数は１０．０枚となる。

なお表１の最右列は斤量（範囲の中央値）に対する紙厚の情報であり、所定の厚さの変更を行った場合には、所要枚数も紙厚情報に基づいて再計算される。

また上記の例では、用紙の斤量情報から所要枚数を算出する例を示したが、紙厚情報を直接入力することにより所要枚数を算出する方式でもよい。更に斤量情報を用いずに、画像システムとして使用可能な最も薄い本身用紙の厚さを基準として、所要枚数を一律の枚数に設定しておく方式であってもよい。

図９に戻って動作フローの説明を続ける。ステップＳ２４では入力された印刷ＪＯＢの本身用紙Ｓ１の束の枚数が所要枚数以上であるかを判断する。この判断は、例えばＣＰＵ１００Ａで行われる。本身用紙Ｓ１束の枚数が所要枚数以上と判断されると（ステップＳ２４のＹｅｓ）くるみ製本処理を実行する（ステップＳ２７）。

一方、所要枚数以上でないと判断されると（ステップＳ２４のＮｏ）、続くステップＳ２５で不足枚数を算出し、ステップＳ２６で不足枚数分の白紙（ダミー用紙）の本身用紙Ｓ１を挿入し、ステップＳ２７でくるみ製本処理を実行する。

このように、製本装置Ｂに束厚測定手段５０９を有していない画像システムにおいて、本身用紙が少ない場合であっても適正な、くるみ製本を出力可能な画像形成システム及び画像形成システムを制御するための制御プログラムを得ることが可能となる。

図１０は第三の実施形態に係る画像形成システムの動作フローを示す図である。同図に示す例では所定の枚数（挿入上限枚数）を用いて、白紙挿入を実行するか否かを判断する。同図においてはステップＳ２１からＳ２７は図９と共通する。

まず、フローの前に事前に挿入上限枚数の設定を行う。挿入上限枚数の設定は図６で白紙挿入上限枚数釦Ｄ３１を押すことにより、機能設定の子画面がポップアップ（図示せず）するので、子画面で各種の釦を選択することにより行う。設定後にＯＫ釦を押すことにより設定が完了する。

図１０のステップＳ３０１ではステップＳ２５で算出した不足枚数と事前に設定されている所定の挿入上限枚数との比較を行う。不足枚数が挿入上限枚数以下と判断されると（ステップＳ３０１のＹｅｓ）、続くステップＳ２６で不足枚数分の白紙を挿入し、ステップＳ２７でくるみ製本処理を実行する。

一方、不足枚数が挿入上限枚数以下でない（所定の枚数を超える）と判断されると（ステップＳ３０１のＮｏ）、続くステップＳ３０２でユーザに警告表示を行うとともに、ステップＳ３０３でくるみ製本処理を中止し、印刷ＪＯＢのキャンセルを行う。

なお、一実施態様として、警告表示（ステップＳ３０２）とくるみ製本処理の中止（ステップＳ３０３）の両方を行う態様について説明したが、これに限定されず他の実施態様としていずれか一方のみを行うようにしてもよい。

なお、上記に示す例では、挿入上限枚数を用いる例について説明をしたが、枚数ではなく最終的な本身用紙Ｓ１の出力枚数に対する白紙挿入枚数の比率を挿入上限比率として用いるようにしてもよい。

このように、白紙の挿入枚数を所定の挿入上限枚数以下に制限することにより、白紙ばかりのくるみ製本を出力することを防ぐことが可能となり、本身用紙が少ない場合であっても適正な、くるみ製本を出力可能な画像形成システム及び画像形成システムを得ることが可能となる。

図１１は第四の実施形態に係る画像形成システムの動作フローを示す図である。同図に示す実施形態ではダミー用紙の挿入を行うか否かをユーザが選択するユーザ選択手段を設ける。同図においてはステップＳ２１からＳ２７、Ｓ３０３は図９、図１０と共通する。図１１において、本身用紙枚数が所要枚数以上でないと判断されると（ステップＳ２４のＮｏ）続くステップＳ３１１では次に示すダミー用紙の挿入を行うかをユーザが選択するユーザ選択画面を表示する。

図１２は操作手段Ａ４における表示画面の詳細図であり、ユーザ選択画面Ｄ４を表示している。同図においてユーザが継続釦Ｄ４１を押した場合には（ステップＳ３１１のＹｅｓ）、続くステップＳ２６で白紙を挿入し、ステップＳ２７でくるみ製本処理を行う。

一方、ユーザが中止釦Ｄ４２を押した場合には（ステップＳ３１１のＮｏ）続くステップＳ３０３でくるみ製本処理を中止し、印刷ＪＯＢのキャンセルを行う。

図１３、図１４は第四の実施形態に係る画像形成システムの他の動作フローを示す図である。同図に示す実施形態は図１０の実施形態に対してステップＳ３１１（破線囲み領域）を追加したものであり、同図においてはステップＳ２１からＳ２７、Ｓ３０１からＳ３０３は図１０と共通する。

図１３では不足枚数が挿入上限枚数以下であると判断された場合（ステップＳ３０１のＹｅｓ）であっても、直ぐに不足枚数分の白紙挿入を行わずにステップＳ３１１でユーザ選択画面Ｄ４を表示してユーザの選択によりその後の処理を決定するようにしている。

図１４では不足枚数が挿入上限枚数以下でないと判断された場合（ステップＳ３０１のＮｏ）であっても、ユーザがユーザ選択画面Ｄ４で継続釦Ｄ４１（ステップＳ３１１のＹｅｓ）を押すことにより、以降の白紙挿入及びくるみ製本処理が選択可能としている（ステップＳ２６、Ｓ２７）。

このように、不足枚数分の白紙を挿入する前に、ユーザがその後の処理を選択するユーザ選択画面を設け、ユーザ選択手段の選択結果に基づいて白紙（ダミー用紙）を挿入することによりユーザが希望するくるみ製本処理を実行することが可能となる。

なお、第一から第四の実施形態としてダミー用紙の一実施例として白紙の本身用紙Ｓ１を挿入した例について説明を行ったが、これに限られず白紙ではなく、ダミー用の画像データをあらかじめ画像メモリ１０６Ａに記憶しておき、その画像データに基づいて画像形成を行った本身用紙Ｓ１をダミー用紙として用いてもよい。また本身用紙Ｓ１と同一のカセットトレイの用紙ではなく、別のカセットトレイの用紙を用いるようにしてもよい。

以上説明したように本身用紙が少ない場合であっても適正なくるみ製本を出力可能な画像形成システム及び画像形成システムを制御するための制御プログラムを得ることが可能となる。

画像形成システムの中央断面図である。 本身用紙Ｓ１の束の厚さを測定する工程及び接着剤を塗布する工程を示す図である。 画像形成システムの制御ブロック図である。 操作手段Ａ４における表示画面の詳細図である。 操作手段Ａ４における表示画面の詳細図である。 操作手段Ａ４における表示画面の詳細図である。 第一の実施形態に係る画像形成システムの動作フローを示す図である。 操作手段Ａ４における表示画面の詳細図である。 第二の実施形態に係る画像形成システムの動作フローを示す図である。 第三の実施形態に係る画像形成システムの動作フローを示す図である。 第四の実施形態に係る画像形成システムの動作フローを示す図である。 操作手段Ａ４における表示画面の詳細図である。 第四の実施形態に係る画像形成システムの他の動作フローを示す図である。 第四の実施形態に係る画像形成システムの他の動作フローを示す図である。 製本装置により形成された本の一例を示す図である。

符号の説明

Ａ 画像形成装置
Ａ１ 画像形成手段
Ｂ 製本装置（製本手段）
Ａ４ 操作手段
１００Ａ、１００Ｂ ＣＰＵ
１０１Ａ、１０１Ｂ ＲＯＭ
１０２Ａ、１０２Ｂ ＲＡＭ
５０ 集積部
５０９ 束厚測定手段
６０ 塗布部
Ｄ４ ユーザ選択画面
Ｓ１ 本身用紙
Ｓ２ 表紙用紙

Claims (11)

1. 印刷ＪＯＢに基づき本身用紙に画像形成を行う画像形成手段と、
   画像形成された本身用紙の束を表紙用紙でコの字状に覆うことにより冊子を形成する製本手段と、
   画像形成される本身用紙束の厚さを算出する束厚算出手段と、
   前記束厚算出手段により算出された本身用紙束の厚さが所定の厚さに満たない場合には、所定の厚さに達するようダミー用紙の挿入を行う制御手段と、
   を有することを特徴とする画像形成システム。
2. 前記画像形成システムは本身用紙の紙厚情報を記憶する記憶手段を有し、前記束厚算出手段は印刷ＪＯＢの本身用紙束の枚数と前記記憶手段に記憶された紙厚情報から本身用紙束の厚さを算出することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 挿入に必要なダミー用紙の枚数が、所定の枚数以下か否かを判断する判断手段を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
4. 前記判断手段が、挿入に必要なダミー用紙の枚数が所定の枚数を超えると判断した場合には、前記制御手段は警告表示、ＪＯＢのキャンセル、の少なくとも一方を行うことを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
5. 前記画像システムはダミー用紙の挿入を行うか否かをユーザが選択するユーザ選択手段を有し、前記制御手段は前記ユーザ選択手段によりダミー用紙の挿入が選択された場合にダミー用紙の挿入を行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成システム。
6. 印刷ＪＯＢに基づき本身用紙に画像形成を行う画像形成手段を有し、
   画像形成された本身用紙の束を表紙用紙でコの字状に覆うことにより冊子を形成する製本装置と接続可能な画像形成装置であって、
   画像形成される本身用紙束の厚さを算出する束厚算出手段と、
   前記束厚算出手段により算出された本身用紙束の厚さが所定の厚さに満たない場合には、所定の厚さに達するようダミー用紙の挿入を行う制御手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
7. 前記画像形成装置は本身用紙の紙厚情報を記憶する記憶手段を有し、前記束厚算出手段は印刷ＪＯＢの本身用紙束の枚数と前記記憶手段に記憶された紙厚情報から本身用紙束の厚さを算出することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 挿入に必要なダミー用紙の枚数が、所定の枚数以下か否かを判断する判断手段を有することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 印刷ＪＯＢに基づき本身用紙に画像形成を行う画像形成手段と、
   画像形成された本身用紙の束を表紙用紙でコの字状に覆うことにより冊子を形成する製本手段と、
   本身用紙束の厚さを算出する束厚算出手段と、
   を有する画像形成システムを制御するための制御プログラムであって、
   前記画像形成システムに、前記束厚算出手段により算出された本身用紙束の厚さが所定の厚さに満たない場合には、所定の厚さに達するようダミー用紙の挿入を行わせることを特徴とする制御プログラム。
10. 前記画像形成システムは本身用紙の紙厚情報を記憶する記憶手段を有し、前記束厚算出手段は印刷ＪＯＢの本身用紙束の枚数と前記記憶手段に記憶された本身用紙の紙厚情報から算出させることを特徴とする請求項９に記載の制御プログラム。
11. 挿入に必要なダミー用紙の枚数が、所定の枚数以下か否かの判断を行うことを特徴とする請求項１０に記載の制御プログラム。

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