JP5024553B2

JP5024553B2 - 画像読取装置

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Publication number: JP5024553B2
Application number: JP2008213886A
Authority: JP
Inventors: 賢二是永
Original assignee: Murata Machinery Ltd
Current assignee: Murata Machinery Ltd
Priority date: 2008-08-22
Filing date: 2008-08-22
Publication date: 2012-09-12
Anticipated expiration: 2028-08-22
Also published as: JP2010050800A

Description

本発明は、斜行補正機能を備えている画像読取装置に関する。

斜行補正機能を備えている画像読取装置は、特許文献１に公知である。そこでは、読取りラインの搬送方向の上流側に、２個の原稿検知センサーを読取りラインと平行に配置している。原稿が傾いた状態で送給されると、２個の原稿検知センサーのいずれか一方が他方より早く原稿の搬送方向の下流側を検知し、他方は原稿の搬送方向の下流側を先のセンサーより遅れて検知する。この時間差と原稿の搬送速度から、原稿の傾き角度を知ることができ、得られた傾き角度に応じて原稿の読取開始のタイミングと読取終了のタイミングとを変更できるようにしている。なお、斜行補正を行う場合には、その処理に時間が掛かるため、ユーザー自身が原稿の状況などを判断しながら斜行補正を行うか否かを判断し、必要時に限って斜行補正ボタンを押すなどにより、斜行補正を行うようにしている。

傾いた状態で送給される原稿を、原稿サイズに対応した読取領域で読み込むと、原稿の搬送方向の上流側に三角形状の読取欠損を生じてしまう。このような不具合を解消するために、原稿の傾きに応じて有効画像領域を設定し直して、欠損部分を原稿の送給方向の搬送方向の上流側と下流側に分けて配置する画像処理装置が特許文献２に提案されている。

特開平８−５６２８０号公報（段落番号０００９、図３）特開２００６−３１１２９３号公報（段落番号００６１、図８）

特許文献１の画像読取装置によれば、原稿が傾いた状態で送給されるとき、原稿の読取開始および読取終了のタイミングをそれぞれ変更して斜行補正を行える。しかし、２個の原稿検知センサーを読取りラインの近傍に配置するので、原稿の傾きが小さい場合には、問題なく斜行補正を行えるが、原稿の傾きが大きい場合に読取欠損が生じるのを避けられない。原稿の傾きが大きいと、一方の原稿検知センサーが原稿の搬送方向の下流側を検知するまでの間に、他方の原稿検知センサーで検知された側の原稿の搬送方向の下流側が読取りラインを通過してしまうからである。このような読取欠損は、画像読取装置で読み込み可能な最大の原稿サイズに対して、より小さな原稿を読み込むときに生じやすい。また、読取欠損が生じないように、読取りタイミングを決定するセンサーを画像読取部から充分に離すと、新たな問題を生じる。通常モードにおいては、センサーから画像読取部までの距離が大きく離れるため、搬送スピードのばらつきの影響を受け、画像読取部での読取りタイミングがばらついてしまう。その結果、読取画像の中で読取対象が搬送方向にずれて画質不良を生じる。

特許文献２の画像処理装置によれば、原稿が傾いた状態で送給されるときの読取欠損を原稿の搬送方向の上流側と下流側の両端に分けるので、多くの場合は原稿の読取欠損を避けることができる。しかし、原稿の送給方向の搬送方向の上流側と下流側に、面積が小さいとはいえ三角形状の読取欠損が生じるので、該当する箇所に表示された文字や図面などの情報を読み込むことができない。

本発明の目的は、斜行補正モード時に、読取欠損が生じるのを確実に防止しながら、確実に斜行補正を行うことができる画像読取装置を提供することにある。本発明の目的は、原稿の傾きが大きい場合であっても、読取欠損が生じるのを確実に防止して、原稿に表示された文字や図面などの情報を完全に読み込むことができる画像読取装置を提供することにある。また、本発明の目的は、斜行補正を的確に行いながら、通常モードにおいて、搬送スピードのばらつきによって読取画像の中で読取対象が搬送方向にずれるのを解消できる画像読取装置を提供することにある。

本発明の画像読取装置は、原稿を読み取る画像読取部と、画像読取部より原稿搬送方向上流側において原稿の通過を検知する第１センサーと、第１センサーより原稿搬送方向上流側において原稿の通過を検知する第２センサーとを備えた、原稿搬送路と、原稿に対応する領域を読み取る第１モードと、前記領域を含んで前記領域より広い領域を読み取る第２モードを実行する制御部とからなる。制御部は、前記第１モードで原稿を読み取る場合は、第１センサーから出力される検知信号に基づき画像読取部の読取りタイミングを決定し、第２モードで原稿を読み取る場合は、第２センサーから出力される検知信号に基づき画像読取部の読取りタイミングを決定することを特徴とする。

第２モードを起動する選択スイッチを操作パネルに設ける。選択スイッチがオン操作されて、第２モードが選択された状態においてのみ、第２センサーの検知信号を読取りタイミングとして有効化する。

第２センサーを原稿搬送路の幅方向の複数箇所に配置する。

第２モードにおいては、搬送される原稿のサイズとは無関係に、画像読取部における原稿読取幅を最大に設定する。

画像読取部より原稿搬送方向下流側に配置される画像読取部を備えている画像読取装置においては、両画像読取部の間の原稿搬送路に配置されて原稿の通過を検知する第３センサーと、第３センサーより原稿搬送方向上流側に配置されて原稿の通過を検知する第４センサーとを備える。以て、原稿搬送方向下流側に配置した画像読取部で原稿を読み取るとき、制御部が前記第１モードで原稿を読み取る場合は、第３センサーから出力される検知信号に基づき画像読取部の読取りタイミングを決定する。さらに、第２モードで原稿を読み取る場合は、第４センサーから出力される検知信号に基づき画像読取部の読取りタイミングを決定する。

画像読取部より原稿搬送方向下流側に配置される画像読取部を備えている画像読取装置においては、両画像読取部の間の原稿搬送路に配置されて原稿の通過を検知する第３センサーを備える。以て、原稿搬送方向下流側に配置した画像読取部で原稿を読み取るとき、制御部が第１モードで原稿を読み取る場合は、第３センサーから出力される検知信号に基づき画像読取部の読取りタイミングを決定する。さらに、第２モードで原稿を読み取る場合は、第１センサーと第２センサーのいずれかから出力される検知信号に基づき画像読取部の読取りタイミングを決定する。

本発明の画像読取装置では、画像読取部より原稿搬送方向上流側に第１センサーを配置し、第１センサーより原稿搬送方向上流側に第２センサーを配置した。また、原稿に対応する領域を読み取る第１モードと、前記領域を含んで前記領域より広い領域を読み取る第２モードを制御部で実行できるようにした。さらに、第１モードで原稿を読み取る場合は、第１センサーから出力される検知信号に基づき画像読取部の読取りタイミングを決定し、第２モードで原稿を読み取る場合は、第２センサーから出力される検知信号に基づき画像読取部の読取りタイミングを決定するようにした。

上記のように、第２モード時の画像読取部の読取開始タイミングを第１モード時に比べて早くすると、両タイミングをずらした分だけ読込み領域を拡大できる。したがって、傾いている原稿の搬送方向の下流側の一方の隅部分から、原稿の搬送方向の上流側の他方の隅部分まで、斜行する原稿の全紙面の画像を画像読取部で読み込むことができ、欠損が生じるのを確実に解消できる。とくに、原稿の傾きが大きい場合であっても、読取欠損が生じるのを確実に防止して、原稿に表示された文字や図面などの情報を完全に読み込むことができる。また、第２センサーを付加し、制御部に組み込まれるプログラムの一部を変更することで、斜行補正を的確に行なえるので、斜行補正機能を強化し向上するためのコストを抑止できる。

選択スイッチがオン操作されて第２モードが選択された状態においてのみ、第２センサーの検知信号を読込りタイミングとして有効化すると、斜行する原稿の読込み領域を拡大して、読取欠損が生じるのを確実に解消できる。

第２センサーを原稿搬送路の幅方向の複数箇所に配置すると、原稿が傾いた状態で送給されるとき、各第２センサーの検知信号の時間差と原稿の搬送速度から、原稿の傾き角度を知ることができる。また、得られた傾き角度に応じて原稿の読取開始タイミングと読取終了タイミングとを制御部で設定することにより、原稿の傾き角度に適合した読込み領域のみを画像読取部で読み込むことができる。したがって、第２モードで斜行補正を行うときの画像読取部による読込み領域の無駄を解消して、斜行補正に要する時間を短縮できる。

第２モードにおいて、搬送される原稿のサイズとは無関係に、画像読取部における原稿読取幅が最大（画像読取部における原稿搬送路の全幅とほぼ同じ）に設定してあると、搬送される原稿の両側縁の隅部に読取欠損が生じるのを防止できる。因みに、原稿が斜行する状態では、搬送方向の上流側および下流側の端縁はもちろん、原稿の両側縁も傾く。そのため、第２モードにおいて、画像読取部の幅方向の読取範囲が原稿サイズに対応した幅寸法に設定してあると、原稿の両側縁の隅部において欠損を生じるおそれがある。しかし、上記のように画像読取部における原稿読取幅が最大に設定してあると、原稿の幅寸法を越えた領域まで読み込むことができるので、原稿の両側縁の隅部に読取欠損が生じるのを防止できる。とくに、原稿サイズが小さい場合に、読取欠損が生じるのを確実に防止できる。

画像読取部より原稿搬送方向下流側に配置される画像読取部を備えている画像読取装置においては、原稿搬送方向下流側の画像読取部に対応して第３センサーと、これより原稿搬送方向上流側に第４センサーを配置しておくことにより、上記と同様にして下流側の画像読取部によって原稿読取を確実に行える。詳しくは、第１モードで原稿を読み取る場合は、第３センサーから出力される検知信号に基づき画像読取部の読取りタイミングを制御部で決定する。さらに、第２モードで原稿を読み取る場合は、第４センサーから出力される検知信号に基づき画像読取部の読取りタイミングを制御部で決定する。このように、第２モード時の画像読取部の読取開始タイミングを第１モード時に比べて早くすると、両タイミングをずらした分だけ読込み領域を拡大できる。したがって、上流側と下流側の両画像読取部の間で原稿の斜行が発生しても、傾いている原稿の搬送方向の下流側の一方の隅部分から、原稿の搬送方向の上流側の他方の隅部分まで、斜行する原稿の全紙面の画像を原稿搬送方向下流側に配置される画像読取部で読み込むことができ、欠損が生じるのを確実に解消できる。

画像読取部より原稿搬送方向下流側に配置される画像読取部を備えている画像読取装置においては、原稿搬送方向下流側の画像読取部に対応して第３センサーを設けることによって、上記と同様にして下流側の画像読取部によって原稿読取を確実に行える。詳しくは、第１モードで原稿を読み取る場合は、第３センサーから出力される検知信号に基づき画像読取部の読取りタイミングを制御部で決定する。さらに、第２モードで原稿を読み取る場合は、第１センサーと第２センサーのいずれかから出力される検知信号に基づき画像読取部の読取りタイミングを決定する。このように、原稿搬送方向上流側に配置した画像読取部に対応して設けられた第１センサーと第２センサーを利用して第２モード時の画像読取部の読取開始タイミングを決定すると、第４センサーを設ける必要がなく、その分だけ構造を簡素化して画像読取装置の製造に要するコストを削減できる。もちろん、第３センサーと第４センサーを設けた画像読取装置と同様に、斜行する原稿の全紙面の画像を原稿搬送方向下流側に配置される画像読取部で欠損が生じるのを解消しながら読み込むことができる。

（実施例）図１から図５は本発明に係る画像読取装置をコピー機能とファクシミリ機能を備えた複合機に適用した実施例を示す。図２において複合機は、原稿の内容をイメージデータとして読み取る画像読取装置１と、画像読取装置１の下方に配置される画像記録部２とで構成してある。画像読取装置１は、一群の操作ボタンを備えた操作パネル３と、押えカバー４と、押えカバー４の内部に設けられる自動原稿搬送装置５などで構成してある。画像記録部２は、給紙カセット７と、感光体ユニット８と、同ユニット８にトナーを供給するトナーカートリッジ９と、ローラ群および搬送ガイドを備えた用紙搬送構造１０などで構成してある。給紙カセット７から送出された記録用紙は、用紙搬送構造１０に沿って搬送され、感光体ユニット８によって画像を記録したのち排出される。

図２において自動原稿搬送装置５は、下方のトレイ１２から上方の原稿排出部１３に至るＵ字状の原稿搬送路１４を備えている。原稿を搬送する原稿搬送路１４の始端には導入ローラ１５が配置され、終端には排出ローラ１６が配置してある。原稿搬送路１４の中途部には、分離ローラ１７および一群の送りローラ１８・１９・２０・２１と、一方の原稿面を読み込む第１画像読取部（画像読取部）２２と、他方の原稿面を読み込む第２画像読取部（画像読取部）２３とが配置してある。図１に示すように、先に述べたローラ１５〜２１は、１個のＡＤＦモータ２５を駆動源にして回転駆動するが、導入ローラ１５、および同ローラ１５に隣接する分離ローラ１７に限ってクラッチ２６を介して回転駆動する。

原稿搬送路１４を間に挟んで各画像読取部２２・２３と正対する位置には、それぞれ複数の読取背景面を備えた背景体２８・２８が配置してある。背景体２８には３個の背景面が設けてあり、そのうちの２個の背景面の呈色状態はそれぞれ白であり、残る背景面の呈色状態は黒である。呈色状態が白の背景面の一方は、通常読取時の背景面として使用され、他方はシェーディング補正を行うときの背景面として使用される。呈色状態が黒の背景面は、斜行補正を行うときの背景面として使用される。図１において第１、第２の両画像読取部２２・２３は、光源３０、光学レンズ３１、および固体撮像素子（ＣＣＤ素子）３２などで構成する。

上記の画像読取装置１は、通常読取モード（第１モード）と斜行補正モード（第２モード）のいずれかで原稿の内容を読み込むことができる。通常の使用状態においては通常読取モードで原稿の内容を読み込む。しかし、ユーザーが操作パネル３に設けたモード選択ボタン（選択スイッチ）をオン操作して斜行補正モードを選択した場合には、黒色の背景面を各画像読取部２２・２３と正対させたうえで、斜行補正モードにより原稿の内容を読み込む。

通常読取モードと斜行補正モードとでは、各画像読取部２２・２３による原稿の読取りタイミングが異なっており、そのために各運転モードごとに読取りタイミングを決定するための第１センサー３５と第２センサー３６を配置している。詳しくは、図３に示すように導入ローラ１５に近い側の第１画像読取部２２の読取ライン３３より搬送方向の上流側に第１センサー３５を配置している。さらに、第１センサー３５より搬送方向の上流側に第２センサー３６を配置している。第１・第２の両センサー３５・３６は、原稿搬送路１４の幅方向の中央に配置してある。図３において、符号Ｂは原稿搬送路１４の通紙可能な原稿の最大幅を示す。なお、第２画像読取部２３の読取ラインより搬送方向の上流側には、第１センサー３５に相当する第３センサー３７が配置され、さらに、第２センサー３６に相当する第４センサー３８が配置してある（図１参照）。

この実施例では、図１に示すように第１センサー３５を送りローラ１８と第１画像読取部２２との間に配置し、第２センサー３６を分離ローラ１７と送りローラ１８との間に配置した。第３センサー３７は、送りローラ１９と第２画像読取部２３との間に配置し、第４センサー３８は第１画像読取部２２と送りローラ１９との間に配置した。第１・第２・第３・第４の各センサー３５・３６・３７・３８は、投光部と受光部を備えた光センサーからなり、その検知光路を原稿が遮る状態において、原稿からの反射光を検知してオン信号を制御部４０へ出力する。

通常読取モード時と斜行補正モード時に画像を読み取るときの制御手順を図４に示している。操作パネル３に設けたスタートボタンがオン操作されると、モード選択ボタンがオンされているか否かが判定され、ＮＯである場合には通常読取モードへ移行する。
通常読取モードにおいては、ローラ群１５〜２１を回転駆動した状態で、原稿の搬送方向の下流側が第１センサー３５で検知されるのを待つ（第１ステップ）。
原稿の搬送方向の下流側を第１センサー３５が検知する（ＹＥＳの場合）と、制御部４０は第１センサー３５がオン信号を出力した時点から計時を開始し、所定の時間が経過した時点（５０ステップ後）で、画像読取部２２に対して読取開始の指令信号を発する（第２ステップ）。

原稿の搬送方向の上流側が第１センサー３５を通過すると、第１センサー３５はオフ状態になる。制御部４０は、第１センサー３５の出力信号がオフになった時点から計時を開始し、所定の時間が経過した時点（５０ステップ後）で、第１画像読取部２２に対して読取終了の指令信号を発する（第３ステップ）。
最後に、得られた画像の画像処理を制御部４０で行なって、画像読取装置１での読み取りを終了する（第４ステップ）。
この後、画像記録部２で画像を記録して、記録用紙が排出される。上記の所定の時間（５０ステップ）は、原稿の搬送方向の下流側が第１センサー３５で検知されてから、第１画像読取部２２の読取ライン３３に到達するまでの時間に相当する。なお、第２画像読取部２３による原稿の読取は、第３センサー３７をトリガー信号にして上記と同様に行なわれる。

斜行補正モードにおいては、ローラ群１５〜２１を回転駆動した状態で、原稿の搬送方向の下流側が第２センサー３６で検知されるのを待つ（第１ステップ）。
原稿の搬送方向の下流側を第２センサー３６が検知する（ＹＥＳの場合）と、制御部４０は第２センサー３６がオン信号を出力した時点から計時を開始し、所定の時間が経過した時点（１５０ステップ後）で、第１画像読取部２２に対して読取開始の指令信号を発する（第２ステップ）。このときの第１センサー３５の検知信号は無視される。あるいは、第１センサー３５を停止状態にしておいてもよい。

原稿の搬送方向の上流側が第２センサー３６を通過すると、第２センサー３６はオフ状態になる。制御部４０は、第２センサー３６の出力信号がオフになった時点から計時を開始し、所定の時間が経過した時点（３００ステップ後）で、第１画像読取部２２に対して読取終了の指令信号を発する（第３ステップ）。
得られた画像の画像処理を制御部４０で行なう（第４ステップ）。画像処理された画像は、背景となる原稿の周辺部分が黒色で囲まれている。

画像処理された画像から原稿の傾き角度を算出し（第５ステップ）し、角度の算出結果が所定の値を越えているか否かを判定する（第６ステップ）
傾き角度の算出結果が所定値以上である場合（ＹＥＳの場合）には、上記の画像の全体を仮想平面内で回転させて画像全体の傾きを補正し、画像の直線辺部を仮想平面上の縦横の基準線に一致させる（第７ステップ）。

傾きが補正された画像は、原稿が占めていた部分を切り出して補正画像を得ることにより、画像読取部１での読み取りを終了する（第８ステップ）。
この後、切り出された画像を画像記録部２で記録用紙に記録したのち排出する。第６ステップにおいて傾き角度の算出結果が所定値未満である場合（ＮＯの場合）には、第７ステップを飛越して画像切り出しを行なったのち（第８ステップ）、画像を画像記録部２で記録用紙に記録して排出する。

因みに、斜行補正モードは、例えばサイズの異なる原稿が混在する状態で画像を読み取る場合や、薄い紙の画像を読み取る場合などに選択される。サイズの異なる原稿が混在する状態で画像読取を行なう場合には、サイズが大きな原稿が傾く余地は殆どないので、主として小サイズの原稿に限って斜行補正が行われる。また、原稿が傾いている状態に限って斜行補正を行う。このように、必要な状況に限って斜行補正を行うようにすると、斜行補正のための処理を簡素化して処理時間を短縮できる。

上記の所定の時間（１５０ステップ）とは、傾いた状態の原稿の搬送方向下流側が第２センサー３６で検知されてから、原稿の搬送方向下流側のうち先行する一方の隅部分が、第１画像読取部２２の読取ライン３３に到達するまでの搬送時間に相当する。

通常モード時と斜行補正モード時における各機器の動作タイミングを図５に示している。通常モード時には、斜行補正のための制御回路は休止している。したがって、原稿をトレイ１２に載置した状態で、操作パネル３に設けたスタートボタンをオンすると、クラッチ２６が接続されて、導入ローラ１５および分離ローラ１７が回転駆動され、原稿の搬送が開始される。導入ローラ１５および分離ローラ１７は、原稿の送給が開始されてから一定時間だけ駆動され、以後の原稿の搬送は送りローラ１８〜２１によって行なわれる。

原稿の搬送に伴なって、その搬送方向の下流側が第１センサー３５で検知されると、所定時間が経過した後に画像読取部２２による原稿の読取が開始される。原稿の読取は、原稿の搬送方向の上流側が第１センサー３５で検知されたのち、所定時間が経過した後に終了される。原稿の両面を同時に読み込む場合には、第１画像読取部２２で一方の原稿面を読み取ったのち、第３センサー３７からの検知信号をトリガー信号にして第２画像読取部２３で、上記と同様にして他方の原稿面を読み込む。

斜行補正モードは、ユーザーがモード選択ボタンをオン操作することで開始され、まず、背景体２８を切り換え操作して、黒色の背景面を第１画像読取部２２と正対させる。斜行補正のための制御回路は、休止状態から作動状態に切り換えられる。この状態で原稿をトレイ１２に載置して、操作パネル３に設けたスタートボタンをオンすると、クラッチ２６が接続されて、導入ローラ１５および分離ローラ１７が回転駆動され、原稿の搬送が開始される。導入ローラ１５および分離ローラ１７は、原稿の送給を開始してから一定時間だけ駆動され、以後の原稿の搬送は送りローラ１８〜２１によって行なわれる。

原稿の搬送に伴なって、その搬送方向の下流側が第２センサー３６で検知されると、所定時間が経過した後に第１画像読取部２２による原稿の読取が開始される。先に説明したように、この読取開始タイミングは、通常モードにおける画像読取時の読取開始タイミングより早く設定してある。原稿の読取は、原稿の搬送方向の上流側が第２センサー３６で検知されたのち、所定時間が経過した後に終了される。この読取終了タイミングは、通常モードにおける画像読取時の読取終了タイミングより遅く設定してある。

以上のように、第１画像読取部２２の読取開始タイミングを通常より早く設定し、さらに読取終了タイミングを通常より遅く設定すると、斜行補正モードにおける読込み領域を搬送方向の上流側と下手側の双方に拡大できる。したがって、傾いている原稿の搬送方向の下流側の一方の隅部分から、原稿の搬送方向の上流側の他方の隅部分まで、斜行する原稿の全面の画像を画像読取部２３で読み込んで、欠損が生じるのを確実に解消できる。

原稿の傾き角度の違いによって、第１画像読取部２２の読取開始タイミングがばらつくことが予想される。しかし、斜行補正モードにおいては背景面を黒色にして原稿を読み込むので、原稿の全紙面を背景から明確に識別できる。したがって、原稿の傾き角度の違いによる読取開始タイミングのばらつきを考慮する必要はなく、画像全体の傾きの補正、および原稿の切り出しを適正に行なえる。

因みに、原稿の搬送方向の下流側を第１センサー３５が検知した時点で、第１画像読取部２２に対して読取開始の指令信号を発して斜行補正を行う場合には、図３に交差斜線で示す三角形の領域が欠損となり、原稿の全紙面を読み込むことができない。また、原稿搬送路１４の幅方向に複数個の第１センサー３５を配置すると、原稿の搬送方向の下流側をより早い時点で検知して、第１画像読取部２２の読取開始タイミングを速めることができる。しかし、その場合でも、原稿の搬送方向の下流側のうち先行する一方の隅部分が、第１画像読取部２２の読取ライン３３を通過する可能性が充分にあり、欠損が生じるのを避けられない。

第２画像読取部２３においても、第１画像読取部２２と同様に通常モードと斜行補正モードのいずれかで画像を読み取ることができる。通常モードで原稿を読み取る場合は、第３センサー３７から出力される検知信号に基づき画像読取部の読取りタイミングを制御部４０で決定する。また、斜行補正モードで原稿を読み取る場合は、第４センサー３８から出力される検知信号に基づき画像読取部の読取りタイミングを制御部４０で決定する。その場合には、第２画像読取部２３において、第４センサー３８により通常モードにおける画像読取時の読取開始タイミングより早めに原稿の読取を開始するとよい。

因みに、第１センサー３５から第３センサー３７の距離は一定である。同様に第２センサー３６から第３センサー３７の距離も一定である。したがって、斜行補正モードが選択された場合には、第１センサー３５（または第２センサー３６）から出力される信号を基準にして、原稿が第３センサー３７に到達する以前に原稿の読取を開始することもできる。つまり、第２画像読取部２３において、通常モードにおける画像読取時の読取開始タイミングより早めに原稿の読取を開始することにより、第１画像読取部２２と同様にして画像を読み込むことができる。

上記の実施例では、第１センサー３５より搬送方向の上流側に１個の第２センサー３６を配置したが、第２センサー３６は必要に応じて複数個配置することができる。例えば、通紙可能な原稿の最大幅Ｂの幅範囲内において、第１センサー３５より搬送方向の上流側に２個または４個の第２センサー３６を、読取ライン３３と平行に配置することができる。

このように第２センサー３６を複数個配置すると、原稿が傾いた状態で送給されるとき、各第２センサー３６の検知信号の時間差と原稿の搬送速度から、原稿の傾き角度を知ることができる。さらに、得られた傾き角度に応じて原稿の読取開始タイミングと読取終了タイミングとを制御部４０設定することにより、第１画像読取部２２による読込み領域が不必要に大きくなるのを解消できる。したがって、原稿の傾き角度に適合した読込み領域のみを第１画像読取部２２で読み込んで、斜行補正を行うときの読込み領域の無駄を解消できる。

原稿が斜行する状態では、搬送方向の始終端はもちろん、搬送方向と直交する原稿の両側縁も傾く。そのため、斜行補正モードにおいて、第１画像読取部２２の幅方向（搬送方向と直交する方向）の読取範囲が小さいと、原稿の両側縁の隅部において欠損を生じてしまう。このような幅方向における読取欠損を防ぐために、搬送される原稿のサイズとは無関係に、第１画像読取部２２における原稿読取幅を最大（第１画像読取部２２における原稿搬送路の全幅とほぼ同じ）に設定して、第１画像読取部２２が常に最大の読取サイズで原稿を読み込むように設定することができる。

上記の実施例では、第１〜第４の各センサーが、紙面からの反射光を受光して原稿の始端および終端を検知する光センサーである場合について説明したが、その必要はない。例えば、原稿の搬送路を間に挟む状態で投光部と受光部を配置しておき、検知光が紙面で遮られたとき、オン信号（またはオフ信号）を出力する光センサーであってもよい。必要に応じて、第１〜第４の各センサーは原稿搬送路１４の幅方向の中央から偏寄した位置に配置することができる。本発明の画像読取装置は、複合機以外に、コピー機、ファクシミリ機、スキャナ機にも適用できる。

画像読取装置の概略構造を示す配置説明図である。複合機の概略構造を示す配置説明図である。原稿位置を検知するセンサーの配置形態を示す平面図である。通常モードと斜行補正モードの制御手順を示すフローチャートである。センサーと画像読取部の動作タイミングを示すタイミングチャートである。

符号の説明

１４原稿搬送路
２２第１画像読取部（画像読取部）
２３第２画像読取部（画像読取部）
２８背景体
３３読取ライン
３５第１センサー
３６第２センサー
４０制御部

Claims

原稿を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部より原稿搬送方向上流側において原稿の通過を検知する第１センサーと、前記第１センサーより原稿搬送方向上流側において原稿の通過を検知する第２センサーとを備えた、原稿搬送路と、
原稿に対応する領域を読み取る第１モードと、前記領域を含んで前記領域より広い領域を読み取る第２モードを実行する制御部と、からなる画像読取装置であって、
前記制御部が、前記第１モードで原稿を読み取る場合は、前記第１センサーから出力される検知信号に基づき前記画像読取部の読取りタイミングを決定し、前記第２モードで原稿を読み取る場合は、前記第２センサーから出力される検知信号に基づき前記画像読取部の読取りタイミングを決定する、
ことを特徴とする画像読取装置。
前記第２モードを起動する選択スイッチが操作パネルに設けられており、
選択スイッチがオン操作されて、前記第２モードが選択された状態においてのみ、前記第２センサーの検知信号を読取りタイミングとして有効化する請求項１に記載の画像読取装置。
前記第２センサーが、原稿搬送路の幅方向の複数箇所に配置してある請求項１または２に記載の画像読取装置。
前記第２モードにおいて、搬送される前記原稿のサイズとは無関係に、前記画像読取部における原稿読取幅を最大に設定してある請求項１または２に記載の画像読取装置。
前記画像読取部より原稿搬送方向下流側に配置される画像読取部を備えており、
前記両画像読取部の間の前記原稿搬送路に配置されて原稿の通過を検知する第３センサーと、前記第３センサーより原稿搬送方向上流側に配置されて原稿の通過を検知する第４センサーとを備えており、
原稿搬送方向下流側に配置した前記画像読取部で原稿を読み取るとき、
前記制御部が、前記第１モードで原稿を読み取る場合は、前記第３センサーから出力される検知信号に基づき前記画像読取部の読取りタイミングを決定し、
前記第２モードで原稿を読み取る場合は、前記第４センサーから出力される検知信号に基づき前記画像読取部の読取りタイミングを決定する、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像読取装置。
前記画像読取部より原稿搬送方向下流側に配置される画像読取部を備えており、
前記両画像読取部の間の前記原稿搬送路に配置されて原稿の通過を検知する第３センサーを備えており、
原稿搬送方向下流側に配置した前記画像読取部で原稿を読み取るとき、
前記制御部が、前記第１モードで原稿を読み取る場合は、前記第３センサーから出力される検知信号に基づき前記画像読取部の読取りタイミングを決定し、
前記第２モードで原稿を読み取る場合は、前記第１センサーと前記第２センサーのいずれかから出力される検知信号に基づき前記画像読取部の読取りタイミングを決定する、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像読取装置。