JP4833869B2 - 車両用メータ装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両用メータ装置に関し、特に、メータ装置においてコネクタを用いて車両側と電気的な接続を行う技術に関する。

従来、車両用メータ装置において、指針を駆動させる各種ムーブメントや、表示機器を駆動させるコントローラなどと車両側とを電気的に接続するのに、基板側のコネクタと車両側のコネクタとを接続するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

このようなコネクタが設けられているものにおいて、コネクタが複数設定されている場合、誤接続の防止が図られている。
このような誤接続の防止技術として、正しい組み合わせのコネクタ同士を他の組み合わせのものと異なる同色で形成し作業者が色で識別する技術や、メータ装置の基板側のコネクタと車両側のコネクタとで、正しい組み合わせのもの同士のみが嵌り合い、誤った組み合わせでは基板側と車体側とのコネクタが嵌り合うことの無いように形成する技術（例えば、特許文献２参照）が知られている。
特開２００５−３７２３８号公報 特開平７−２０１４１８号公報

しかしながら、上述のコネクタの組み合わせにより形状を異ならせる場合、基板側と車両機器側とのそれぞれでコネクタ形状を異ならせる必要があり、型費増によりコストアップを招く。しかも、メータ装置の製造と車両機器の製造とが異なる会社で行われることもあり、この場合、異なる会社に跨ってコネクタの形状を調整する必要があり、手間が掛かる。

一方、コネクタの色で識別する場合、形状を異ならせる場合のような型費増を招くことが無く、また、メータ装置の製造と車両機器の製造とが異なっていても色を異ならせるだけであるので、コストおよび手間の点で有利である。
しかしながら、複数のコネクタとしてそれぞれ異なる色のものを用いた場合、各色のコネクタの使用数が減ることから、全色を同じにする場合と比較すると、コストアップを招く。

本発明は、上述の従来の問題点に着目して成されたもので、コネクタの誤接続防止を安価に達成可能な車両用メータ装置を提供することを目的とするものである。

上述の目的を達成するために本発明は、メータハウジングの背面に設けられた基板と、この基板の背面側を覆うバックカバーと、前記基板の背面側に、前記バックカバーを貫通して突出された第１基板側コネクタと第２基板側コネクタと、を備え、前記第１基板側コネクタと第２基板側コネクタとに、それぞれ、異なる色で形成された車両側の第１車両側コネクタと第２車両側コネクタとが接続されて、メータ側と車両側との電気的接続が成される車両用メータ装置であって、前記第１基板側コネクタと第２基板側コネクタとが、前記バックカバーとは異なる色で同色に形成され、かつ、前記バックカバーと両基板側コネクタとの少なくとも一方が、両車両側コネクタの一方と同色に形成され、前記バックカバーに、前記第１基板側コネクタの外周を囲む周壁を備えた第１コネクタカバーと、第２基板側コネクタの外周を囲む周壁を備えた第２コネクタカバーと、が一体に形成され、前記第１コネクタカバーの周壁においてコネクタ接続時の作業者の目線方向側に、前記第１基板側コネクタの側面を露出させるコネクタ覗き見部が形成されていることを特徴とする車両用メータ装置である。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用メータ装置において、両基板側コネクタが、前記第１車両側コネクタと同色に形成されているとともに、前記バックカバーが、前記第２車両側コネクタと同色に形成されていることを特徴とする車両用メータ装置である。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の車両用メータ装置において、前記第２コネクタカバーには、前記背面方向から見て第１コネクタカバーの周壁の外周形状と異なり、外周方向に突出した凸部が形成されていることを特徴とする車両用メータ装置である。

また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の車両用メータ装置において、前記第２コネクタカバーの外周方向に突出した凸部において、周壁先端側端部に作業用切欠部が形成されていることを特徴とする車両用メータ装置である。

本発明では、第１基板側コネクタと第２基板側コネクタとが、それぞれバックカバーに形成された第１コネクタカバーと第２コネクタカバーとに外周を覆われており、コネクタ接続時の作業方向から見て、第１コネクタカバーの周壁に形成されたコネクタ覗き見部から、第１基板側コネクタの側面が露出されている。

したがって、作業者は、第１基板側コネクタに関しては、コネクタ覗き見部から側面を見ることができ、この第１基板側コネクタの色を認識することができる。
一方、第２基板側コネクタに関しては、外周を第２コネクタカバーで覆われていることから、色としては、第２基板側コネクタの色とは異なる第２コネクタカバー、すなわち、バックカバーの色として認識することができる。なお、この場合、第２コネクタカバーは、第２基板側コネクタの周壁の全面を囲む必要は無く、第２基板側コネクタの面積よりも第２コネクタカバーの面積の方が広く見えて、第２コネクタカバーの色を強く印象付けることができればよい。
そして、この異なる色として認識される両基板側コネクタに対して、これと同色の両車両側コネクタのうちの一方を接続する。例えば、第１車両側コネクタと両基板側コネクタとが同色である場合、第１コネクタカバーのコネクタ覗き見部から見える第１基板側コネクタの色と、この色に一致する第１車両側コネクタとを接続することで誤接続を防止し、残った第２車両側コネクタと第２基板側コネクタとを接続する。これとは逆に、第２車両側コネクタとバックカバーとが同色である場合、第２コネクタカバーの色と、この色に一致する第２車両側コネクタとを接続することで誤接続を防止し、残った第１車両側コネクタと第１基板側コネクタとを接続する。

以上のように、本発明では、車両用メータ装置に設けられた第１基板側コネクタと第２基板側コネクタとして、同色、同一形状のものを用いても、作業者に両コネクタを異なる色として認識させて誤接続を防止できるものであり、各基板側コネクタとして異なる色のものを用いるのと比較して、コストダウンを図ることが可能となる。

さらに、請求項２に記載の発明では、両基板側コネクタを第１車両側コネクタと同色に形成するとともに、バックカバーを第２車両側コネクタと同色に形成したため、第１コネクタカバーのコネクタ覗き見部から見える第１基板側コネクタの色と、この色に一致する第１車両側コネクタとを接続することで誤接続を防止し、第２基板側コネクタに、その外周を囲む第２コネクタカバーの色と同色の第２車両側コネクタを接続することで誤接続を防止する。このように、同色として認識されるコネクタ同士を接続することで、より誤接続防止を図ることができる。

加えて、請求項３に記載の発明では、第２コネクタカバーに、凸部を形成したため、両基板側コネクタを識別するのにあたり、上述の色による識別に加え、凸部の有無による形状に基づく識別も可能となり、さらに誤接続防止を図ることができるとともに、作業者は、触るだけでも両基板側コネクタの識別が可能となり、作業性が向上する。

また、請求項４に記載の発明では、第２コネクタカバーの外周方向に突出した凸部において、周壁先端側端部に作業用切欠部を形成したため、第２車両側コネクタの取り外しの際に、指先を作業用切欠部まで差し入れることが可能であり、この作業用切欠部を設けない場合と比較して、作業を行う指先と第２コネクタカバーの周壁との干渉が防止され、作業性が向上する。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
この実施の形態の車両用メータ装置は、メータハウジング（２，４）の背面に設けられた基板（５）と、この基板（５）の背面側を覆うバックカバー（６）と、前記基板（５）の背面側に、前記バックカバー（６）を貫通して突出された第１基板側コネクタ（５１）と第２基板側コネクタ（５２）と、を備え、前記第１基板側コネクタ（５１）と第２基板側コネクタ（５２）とに、それぞれ、異なる色で形成された車両側の第１車両側コネクタ（７１）と第２車両側コネクタ（７２）とが接続されて、メータ側と車両側との電気的接続が成される車両用メータ装置であって、前記第１基板側コネクタ（５１）と第２基板側コネクタ（５２）とが、前記バックカバー（６）とは異なる色で同色に形成され、かつ、前記バックカバー（６）と両基板側コネクタ（５１，５２）との少なくとも一方が、両車両側コネクタ（７１，７２）の一方と同色に形成され、前記バックカバー（６）に、第１基板側コネクタ（５１）の外周を囲む周壁（６３，６３ｂ，６３ｃ）を備えた第１コネクタカバー（６３）と、第２基板側コネクタ（５２）の外周を囲む周壁（６４ａ，６４ｂ，６４ｃ）を備えた第２コネクタカバー（６４）と、が一体に形成され、前記第１コネクタカバー（６３）の周壁においてコネクタ接続時の作業者の目線方向側に、前記第１基板側コネクタ（５１）の側面（５１ａ）を露出させるコネクタ覗き見部（６５）が形成されていることを特徴とする車両用メータ装置である。

以下に、図１〜図５に基づいて、この発明の最良の実施の形態の実施例１の車両用メータ装置Ａについて説明する。

まず、構成から説明すると、実施例１の車両用メータ装置Ａは、図４の斜視図に示すように、フロントカバー１、アッパハウジング２、目盛盤３、ロアハウジング４、基板５、バックカバー６を備えており、目盛盤３をメータハウジングとしてのアッパハウジング２とロアハウジング４との間に支持し、また、基板５をロアハウジング４の背面（車両設置時に乗員を向く側であって図４で現れている側の面を正面とし、その反対側の面を背面とする）側に支持し、この基板５の背面をバックカバー６で覆った状態で図５の側面図に示すように組み付けられる。

なお、目盛盤３は、例えば、ポリカーボネート樹脂などの透明な薄板に、不透光性の着色層と透光性を有した透光部とを設けることで、図４に示すように、速度計用の目盛３ａ、回転計用の目盛３ｂ、燃料計用の目盛３ｃ、冷却水温用の目盛３ｄや、その他のインジケータ３ｅなどが表示されている。

アッパハウジング２は、樹脂製のもので、本実施例１では、黒色のものが用いられている。 ロアハウジング４は、樹脂製のもので、本実施例１では、白色のものが用いられている。

なお、車両用メータ装置Ａの組付状態では、フロントカバー１、アッパハウジング２、バックカバー６のそれぞれに一体に形成された複数の係合爪１ａ，２ａ，６ａを、ロアハウジング４に形成された係合穴４ａに係合させることで、これらが一体的に結合されている。
基板５は、例えば、ガラスエポキシなどの樹脂で形成された薄板であり、指針ａ，ｂを駆動させるムーブメント（図示省略）や、文字盤照明用発光ダイオードなどを駆動させるコントローラ（図示省略）が実装されているとともに、回路がプリントされており、その複数個所を、図示を省略したねじでロアハウジング４に固定されている。

さらに、基板５には、図１および図５に示すように、第１基板側コネクタ５１および第２基板側コネクタ５２が基板５の背面側から突出した状態で実装されている。これら第１基板側コネクタ５１および第２基板側コネクタ５２は、車両側の図示を省略した電気機器に接続された第１車両側コネクタ７１および第２車両側コネクタ７２と接続することで、車両側の電気機器と基板５に設けられたムーブメントやコントローラとの電気的な接続がなされる。

第１基板側コネクタ５１および第２基板側コネクタ５２は、箱状に形成された樹脂成形品の内部に各車両側コネクタ７１，７２に設けられたピン（図示省略）を差し込むピン接続孔５１１，５１２（図３参照）が複数設けられたもので、同一形状かつ同色のものが用いられている。なお、本実施例１では、両基板側コネクタ５１，５２として白色のものが用いられている。

第１車両側コネクタ７１および第２車両側コネクタ７２も、箱状に形成された樹脂成形品の内部に、上述のピン接続孔５１１，５１２に差し込む複数のピンが突設されたもので、両者は同一形状に形成されているが、異なる色に形成されおり、本実施例１では、第１車両側コネクタ７１として白色のものが、第２車両側コネクタ７２として、黒色のものが用いられている。なお、両車両側コネクタ７１，７２の側面には、ロック操作部７１１，７２１が設けられており、このコネクタロック部７１１，７２１を外側から押圧すると、各基板側コネクタ５１，５２との接続時のロックを解除することができる周知の構造となっている。

バックカバー６は、樹脂製のもので、本実施例１では、両基板側コネクタ５１，５２とは異なる色であり、かつ、第２車両側コネクタ７２と同色の黒色のものが用いられている。そして、バックカバー６には、図２に示すように、基板５に設けられた図示を省略したムーブメントやコントローラなどを収容する収容用凹部６ｂ，６ｂ，６ｂ，６ｂが、背面方向に突出されている。

さらに、バックカバー６には、第１基板側コネクタ５１と第２基板側コネクタ５２とをそれぞれ貫通させる第１コネクタ貫通穴６１と第２コネクタ貫通穴６２とが開口されている。
そして、第１コネクタ貫通穴６１の周囲には、組付状態で第１基板側コネクタ５１の外周を囲う第１コネクタカバー６３が一体に形成されている。なお、この第１コネクタカバー６３は、周壁としての上側壁６３ａ、横側壁６３ｂ，６３ｂ、下側壁６３ｃにより略長方形の筒状に形成されている。
また、第２コネクタ貫通穴６２の周囲には、組付状態で第２基板側コネクタ５２の外周を囲う第２コネクタカバー６４が一体に形成されている。なお、この第２コネクタカバー６４は、周壁としての上側壁６４ａ、横側壁６４ｂ，６４ｂ、下側壁６４ｃにより略長方形の筒状に形成されている。

第１コネクタカバー６３において、矢印ＵＰ方向側の上側壁６３ａにはコネクタ覗き見部６５が形成されている。このコネクタ覗き見部６５は、上側壁６３ａの幅方向中間部において、上側壁６３ａの先端から基端まで高さ方向全長に亘って形成されている。

一方、第２コネクタカバー６４において矢印ＵＰ方向の上側壁６４ａには、第２基板側コネクタ５２を基板５に固定するねじ（図示省略）を受ける図１、図３に示すボス部５２ｂ，５２ｂとの干渉を回避すべく外周方向に突出された凸部６６が形成されているとともに、この凸部６６において、上側壁６４ａの先端部に作業用窓（作業用切欠部）６６ａが開口されている。
なお、この作業用窓６６ａは、第２基板側コネクタ５２と第２車両側コネクタ７２との接続作業時に第２車両側コネクタ７２を摘む指先、および接続解除作業時にロック操作部７２１を押圧する指先が第２コネクタカバー６４と干渉するのを回避することのできる寸法に形成されている。

また、第１コネクタカバー６３では、コネクタ覗き見部６５を開口することで上側壁６３ａとボス部５１ｂ，５１ｂとの干渉が防止されているとともに、上述のロック操作部７１１を押圧する指先が第１コネクタカバー６３と干渉するのを回避することができるようになっている。なお、第１コネクタ貫通穴６１の周縁には、図３に示すように、このボス部５１ｂ，５１ｂとの干渉を防止する円弧状の切欠部６１ｂ，６１ｂが形成されている。

次に、実施例１の車両用メータ装置の作用を説明する。
車両用メータ装置Ａの組付状態において、作業者がこの車両用メータ装置Ａを上方から見下ろした場合、図１に示すように見える。
この場合、第１基板側コネクタ５１は、バックカバー６の第１コネクタカバー６３の上側壁６３ａに形成されたコネクタ覗き見部６５を通してその側面５１ａが、上側壁６３ａの略全長に亘って大きく見えている。すなわち、黒色の第１コネクタカバー６３の上側壁６３ａでは、第１基板側コネクタ５１の白色の側面５１ａが見えており、作業者は、これを「白色のコネクタ」と認識することができる。
そこで、作業者は、この「白色のコネクタ」として認識される第１基板側コネクタ５１に、これと同色である白色の第１車両側コネクタ７１を接続する。

一方、第２基板側コネクタ５２は、その側面が、黒色のバックカバー６の第２コネクタカバー６４でほとんど囲われており、作業者は、第２基板側コネクタ５２を、第２コネクタカバー６４で囲われた「黒色のコネクタ」として認識することができる。
そこで、作業者は、この「黒色のコネクタ」として認識される第２基板側コネクタ５２に、これと同色である黒色の第２車両側コネクタ７２を接続する。

このように、本実施例１では、白色の第１車両側コネクタ７１を、これと同色の「白色のコネクタ」として認識される第１基板側コネクタ５１に接続させ、黒色の第２車両側コネクタ７２を、「黒色のコネクタ」として認識される第２基板側コネクタ５２に接続させるのにあたり、それぞれ同色と認識されるコネクタ同士を接続するようにしたため、誤接続を防止することができる。
しかも、第１基板側コネクタ５１と第２基板側コネクタ５２として白色のものを共用して用い、既存のバックカバー６に一体に形成された第１コネクタカバー６３と第２コネクタカバー６４との造形に基づいた両基板側コネクタ５１，５２の見え具合の差異により、両基板側コネクタ５１，５２を「白色」と「黒色」とに認識させるようにしているため、両基板側コネクタ５１，５２として色の異なる２種類のものを用いるのに比べてコストダウンを図ることが可能となり、かつ、新たな付属部品を付加して実際の色とは異なる色に認識させるのと比較してもコストダウンが可能となる。

加えて、本実施例１では、第２コネクタカバー６４に凸部６６を形成し、形状でも両コネクタカバー６３，６４、すなわちその内側の両基板側コネクタ５１，５２の識別ができるようにしたため、誤接続防止性能がさらに高まるとともに、この形状の差異により、作業者は、目視だけでなく、触った感触でも両基板側コネクタ５１，５２の識別が可能となり、作業性が向上する。
また、この凸部６６は、第２基板側コネクタ５２を基板５に固定するのに用いるボス部５２ｂ，５２ｂとの干渉を防止する形状を利用して形成しているため、第２コネクタカバー６４をできるだけ小型化しながら上記の形状の差異を設定することができる。

さらに、本実施例１では、第２基板側コネクタ５２を第２コネクタカバー６４で囲い隠すのにあたり、上側壁６４ａの全面積で囲い隠すのではなく、上側壁６４ａに作業用窓６６ａを設け、両コネクタ５２，７２の接続作業ならびに接続解除作業時に、第２車両側コネクタ７２を摘む指先およびロック操作部７２１を押圧する指先が、第２コネクタカバー６４と干渉するのを回避するようにしたため、良好な作業性を確保することができる。

以上、図面を参照して、本発明の実施の形態および実施例１を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態および実施例１に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。

例えば、実施例１では、第１車両側コネクタ７１の色（白色）と両基板側コネクタ５１，５２の色とを一致させ、第２車両側コネクタ７２の色（黒色）とバックカバー６との色とを一致させた例を示したが、少なくとも、第１車両側コネクタ７１の色と両基板側コネクタ５１，５２との色と、第２車両側コネクタ７２の色とバックカバー６との色と、の少なくとも一方が一致していれば、一致する色どうしを接続させることで、誤接続を防止することができるもので、もう一方の色は、必ずしも同色でなくてもよい。
また、上記の色を一致させる場合も、用いる色は、実施例で示した「白色」と「黒色」に限定されるものではなく、他の色を用いてもよい。
また、本発明で、第１基板側コネクタと第２基板側コネクタの「第１」と「第２」は、２つのコネクタを区別するためのものであり、２つのコネクタのいずれを第１としてもよく、要は、２つの基板側コネクタの一方が、車両側コネクタと一方、あるいはバックカバーと同色であればよい。

また、実施例１では、第１コネクタカバー６３にコネクタ覗き見部６５を形成するのにあたり、上側壁６３ａの先端から基端の突出方向全長に亘って形成した例を示したが、これに限定されるものではなく、要は、作業者の目視方向の壁に、その内側に配置された第１基板側コネクタ５１の側面を見ることができる開口があれば、形状は丸、四角、三角、半円など、どのように形成してもよいし、その大きさも、壁の中間部に穴を開けたり、壁の基端側から中間部に形成したりというように、実施例１で示したものに限定されることはなく、その数も、実施例１で示したように、１つの上側壁６３ａに１つのコネクタ覗き見部６５を形成するだけでなく、１つの壁（例えば、上側壁６３ａ）に複数形成してもよいし、複数の壁（例えば、上側壁６３ａと横側壁６３ｂ）に跨って、あるいは各壁のそれぞれに形成してもよい。

本発明の最良の実施の形態の実施例１の車両用メータ装置Ａを上方から視た平面図である。 実施例１の車両用メータ装置Ａのバックカバー６を背面側から見た斜視図である。 実施例１の車両用メータ装置Ａを示す背面図である。 実施例１の車両用メータ装置Ａを示す分解斜視図である。 実施例１の車両用メータ装置Ａを示す側面である。

符号の説明

２ アッパハウジング（メータハウジング）
３ 目盛盤
４ ロアハウジング（メータハウジング）
５ 基板
６ バックカバー
５１ 第１基板側コネクタ
５１ａ 側面
５２ 第２基板側コネクタ
６３ 第１コネクタカバー
６３ａ 上側壁（周壁）
６３ｂ 横側壁（周壁）
６３ｃ 下側壁（周壁）
６４ 第２コネクタカバー
６４ａ 上側壁（周壁）
６４ｂ 横側壁（周壁）
６４ｃ 下側壁（周壁）
６５ コネクタ覗き見部
６６ 凸部
７１ 第１車両側コネクタ
７２ 第２車両側コネクタ
Ａ 車両用メータ装置

Claims (4)

1. メータハウジングの背面に設けられた基板と、
   この基板の背面側を覆うバックカバーと、
   前記基板の背面側に、前記バックカバーを貫通して突出された第１基板側コネクタと第２基板側コネクタと、を備え、
   前記第１基板側コネクタと第２基板側コネクタとに、それぞれ、異なる色で形成された車両側の第１車両側コネクタと第２車両側コネクタとが接続されて、メータ側と車両側との電気的接続が成される車両用メータ装置であって、
   前記第１基板側コネクタと第２基板側コネクタとが、前記バックカバーとは異なる色で同色に形成され、かつ、前記バックカバーと両基板側コネクタとの少なくとも一方が、両車両側コネクタの一方と同色に形成され、
   前記バックカバーに、前記第１基板側コネクタの外周を囲む周壁を備えた第１コネクタカバーと、第２基板側コネクタの外周を囲む周壁を備えた第２コネクタカバーと、が一体に形成され、
   前記第１コネクタカバーの周壁においてコネクタ接続時の作業者の目線方向側に、前記第１基板側コネクタの側面を露出させるコネクタ覗き見部が形成されていることを特徴とする車両用メータ装置。
2. 両基板側コネクタが、前記第１車両側コネクタと同色に形成されているとともに、前記バックカバーが、前記第２車両側コネクタと同色に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用メータ装置。
3. 前記第２コネクタカバーには、前記背面方向から見て第１コネクタカバーの周壁の外周形状と異なり、外周方向に突出した凸部が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用メータ装置。
4. 前記第２コネクタカバーの外周方向に突出した凸部において、周壁先端側端部に作業用切欠部が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の車両用メータ装置。

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